O dízimo é talvez a doutrina mais impopular da Bíblia. Muitos na Igreja de Deus têm uma atitude de ressentimento ou amargura em relação ao dízimo. Eles se sentiram magoados porque anteriormente dizimavam para uma organização religiosa que desperdiçava os dízimos, mesmo enquanto a liderança dessa organização vivia de forma extravagante. Os membros davam o dízimo livremente, mas esses fundos foram esbanjados à medida que a Igreja mudava suas doutrinas e retornava ao protestantismo.
Aqueles que nunca dizimaram podem pensar que o dízimo é promovido apenas por ministros que recebem os dízimos. Mas quando falo sobre o dízimo, posso fazê-lo com a consciência tranquila, pois, embora eu seja um presbítero da Igreja, escolhi não viver dos dízimos. Por mais de vinte e cinco anos servindo ao povo de Deus por meio da Oferta e da Partilha, não recebi remuneração. Portanto, quando encorajo outros a seguirem as Leis Bíblicas do Dízimo, não ganho nada se eles acatam o que lhes digo.
Administramos nossos dízimos e os dízimos e ofertas de outros, e, da melhor maneira possível, os utilizamos criteriosamente em literatura e outros materiais para edificar a Igreja de Deus, e não para pagar nossas despesas pessoais. Ao longo dos anos, centenas de milhares de dólares foram doados para o programa Giving & Sharing, e levo a sério a responsabilidade de garantir que os fundos sejam utilizados de forma eficiente, para a glória de Deus.
Falácias do Dízimo
Existem diversas falácias comuns sobre o dízimo.
(1) A primeira falácia comum é: o dízimo é apenas para pessoas da igreja . Isso não é verdade! Os incrédulos que dizimam podem ser abençoados tanto quanto os cristãos comprometidos que dizimam. Herbert Armstrong relata a história inesquecível do perfurador de poços Ed Smith, que começou a dizimar quando tinha apenas 10 dólares. As bênçãos que Smith experimentou ao dizimar o levaram à conversão (veja “O Homem que Não Podia Dizimar”, no site www.giveshare.org/tithing , ou um resumo mais adiante neste artigo).
(2) O dízimo incide apenas sobre produtos agrícolas . Se essa ideia fosse verdadeira, para evitar o dízimo, bastaria não ser agricultor e, portanto, estaria livre das Leis de Deus sobre o Dízimo. Em Gênesis, o dízimo, assim como a distinção entre carnes puras e impuras, é uma prática contínua . Abraão dizimou os despojos de sua vitória concedida por Deus na batalha, Gênesis 14:18-20 . Jacó prometeu dizimar tudo a Deus, Gênesis 28:22 . Não há menção aqui de dízimo apenas sobre produtos agrícolas.
Em Números 18:21 , lemos: “Eis que dei aos filhos de Levi todos os dízimos de Israel por herança, pelo serviço que prestam, isto é, pelo serviço da tenda da congregação.” Não há menção aqui de produtos agrícolas.
Se o dízimo incidisse apenas sobre produtos agrícolas, então somente os agricultores seriam obrigados a participar das festas de peregrinação anuais (Festa dos Pães Ázimos, Semanas e Tabernáculos), e somente os agricultores seriam obrigados a doar uma quantia específica para ajudar os pobres. Os pescadores, por exemplo, estariam isentos dessas obrigações. Mas deve haver apenas uma lei para todos, Êxodo 12:49 .
O fato é que a maioria dos israelitas da antiguidade eram agricultores. Quase todos cultivavam produtos agrícolas. Portanto, as leis do dízimo presentes em Levítico e Deuteronômio naturalmente enfatizam o dízimo sob uma perspectiva agrícola.
(3) O dízimo era como um imposto; nosso governo nos tributa agora, e assim somos dispensados da lei do dízimo porque pagamos nossos impostos . Aqueles que acreditam nessa falácia foram vítimas do socialismo de esquerda. Os governos cobram impostos à força; a lei do dízimo de Deus é voluntária e não é imposta pela polícia do dízimo. Os governos geralmente não perguntam como você gasta os impostos que arrecadam; sob a Lei do Dízimo de Deus, o indivíduo tem a responsabilidade em todos os aspectos de seus dízimos. Você não é responsável pelo desperdício de impostos pelo governo; sob as Leis do Dízimo de Deus, você é responsável pelo uso adequado dos dízimos. Os impostos são impessoais; O dízimo é pessoal. Qualquer semelhança entre impostos e dízimos é mera coincidência. Samuel advertiu Israel sobre as consequências financeiras de pedir um rei ( 1 Samuel 8:10-22 ). Observe que o rei deles ficava com o décimo dos seus descendentes e o décimo das suas ovelhas. Quem dera os governos de hoje ficassem com tão pouco! Ainda sofremos esses efeitos malignos por nos afastarmos do governo de Deus e nos voltarmos para um governo de homens. De forma alguma o governo pode cumprir a nossa responsabilidade de propagar o Evangelho do Reino, observar as Festas Eternas e ajudar os pobres. O governo não pode cumprir a nossa obrigação de cuidar dos pobres e educar os nossos filhos. A ideia de programas de assistência social e escolas públicas é contrária à Bíblia. Quando abdicamos das nossas responsabilidades dadas por Deus em favor do governo, automaticamente sofremos consequências malignas.
(4) Só existe um dízimo . Quem acredita nisso está se fazendo de ignorante. Você entende o significado da palavra “todos”? Números 18:21 : “Eis que dei aos filhos de Levi todos os dízimos em Israel por herança, pelo serviço que prestam, isto é, o serviço da tenda da congregação.” A palavra hebraica para “todos” é kohl , que significa a totalidade. A mesma palavra é usada em Deuteronômio 14:22 a respeito do dízimo festivo (segundo): “Certamente darás o dízimo de toda a tua semente, que o campo produzir de ano em ano, e comerás perante o Senhor teu Deus no lugar que ele escolher para ali fazer habitar o seu nome, o dízimo…” Além disso, a mesma palavra, kohl , é usada em Deuteronômio 14:28-29 : “Ao fim de três anos, trarás todos os dízimos da tua colheita daquele ano e os depositarás dentro das tuas portas. Então, o levita (porque não tem parte nem herança contigo), o estrangeiro, o órfão e a viúva, que estão dentro das tuas portas, virão, comerão e se fartarão; para que o Senhor teu Deus te abençoe em toda a obra das tuas mãos que fizeres.” Kohl também é usado em Levítico 27:30 : “ Todos os dízimos da terra, tanto dos cereais como dos frutos das árvores, pertencem ao Senhor; são consagrados ao Senhor.”
Vemos aqui claramente que existem três dízimos. Não se pode dar TODO o dízimo ao levita, TODO o dízimo para comer nas festas anuais e, a cada três anos, dar TODO o dízimo aos pobres, e que este seja o mesmo dízimo. Além disso, o dízimo do terceiro ano não pode substituir os outros dízimos, porque isso significaria que, no terceiro ano, não se iria à Festa! O segundo dízimo (da festa) é pago anualmente, enquanto o dízimo do terceiro ano é pago apenas no terceiro ano. Façam as contas! Não há outra conclusão possível. Existe mais de um dízimo.
(5) O dízimo é sempre sobre a renda bruta . É fácil provar que essa afirmação está errada. Basta mudar-se para a Nova Zelândia, onde, pelo que sei, a taxa de imposto é de cerca de 55% da renda bruta. Se você ganhar US$ 1.000, pagará US$ 550 em impostos, o que lhe deixará US$ 450. Se você pagar o dízimo sobre o valor bruto, seu primeiro e segundo dízimos totalizarão US$ 200, deixando-lhe US$ 250. Se for seu terceiro ano de dízimo, mais US$ 100 do terceiro dízimo lhe deixarão US$ 150. Impostos e dízimos teriam lhe deixado com apenas 15% de sua renda bruta. Por outro lado, se você dizimasse sobre o valor líquido (US$ 450) e pagasse três dízimos, sobrariam US$ 315.
Há também uma prova bíblica de que o dízimo não incide sobre o valor bruto. Se você fosse um fazendeiro e seu rebanho tivesse nove bezerros, qual seria o seu dízimo sobre o aumento do seu rebanho? A resposta é que você não deveria dízimo algum. Levítico 27:32 : “Quanto ao dízimo do gado ou do rebanho, de tudo o que passa debaixo da vara, o décimo será consagrado ao Senhor.” Aqui, o dízimo não é o primeiro décimo, mas o último décimo!
(6) Sua responsabilidade é apenas dar o dízimo, não garantir que ele seja usado corretamente. Ministros corruptos merecem o dízimo . Esta é uma crença falsa comum, pois é reconfortante acreditar que sua única responsabilidade é pagar, e não garantir que os dízimos sejam usados corretamente. Essa falácia comum supostamente nos livra de responsabilidades. No entanto, esse argumento se desfaz por uma lógica simples. No caso do segundo dízimo, é sua responsabilidade gastá-lo corretamente na celebração de festas. No caso do terceiro dízimo, é sua responsabilidade cuidar dos pobres merecedores. Já que o indivíduo tem responsabilidade pessoal por gastar corretamente o segundo e o terceiro dízimos, seria razoável que ele não tivesse responsabilidade pelo uso correto do primeiro dízimo?
Nos dias de Eliseu, um homem de Baal-Salisa trouxe ao homem de Deus (Eliseu) vinte pães feitos com as primícias da cevada, que alimentaram cem homens na escola dos profetas ( II Reis 4:42-44 ). Eliseu não é mencionado como sendo levita ( I Reis 19:16, 19 ; observe também que a cidade natal de Eliseu, Abel-Meolá, não era uma das quarenta e oito cidades levíticas ( Josué 21 )). Não há indicação de que os cem homens da escola dos profetas fossem todos levitas. As primícias, parte da lei do dízimo, eram trazidas à casa de Deus para os sacerdotes, Êxodo 34:26 e Levítico 23:10 . Por que o homem de Baal-Salisa não trouxe suas primícias aos sacerdotes? Provavelmente porque eles eram corruptos. Deus levantou outros servos porque os levitas não estavam cumprindo seu dever.
(7) Este exemplo ilustra que ministros corruptos não devem ser apoiados e também desmascara uma falácia relacionada: o dízimo é apenas para levitas . Eliseu aparentemente não era levita. Antes de Levi, Abraão e Jacó dizimaram a Melquisedeque (Aquele que se tornou o Messias). O Novo Testamento mostra que a lei do dízimo foi transferida de Levi de volta para Melquisedeque, Hebreus 7:12 .
(8) O Novo Testamento aboliu o dízimo . O Novo Testamento aboliu o dízimo, o sábado ou qualquer outra lei de Deus? Uma regra para entender a Bíblia é que, a menos que uma lei do Antigo Testamento seja especificamente anulada ou modificada no Novo Testamento, ela ainda está em vigor. Jesus disse que não veio para destruir a Lei ou os Profetas (a Bíblia), Mateus 5:17-19 . Jesus apoiou o dízimo, Mateus 23:23 . O destinatário do (primeiro) dízimo foi alterado de Levi para Melquisedeque, onde estava desde o princípio, Hebreus 7:12 . A palavra grega para “alterado” aqui é metatitheomi , que significa “transferido, movido de um lugar para outro”. A mesma palavra é usada em Hebreus 11:5 , onde Enoque foi Em Atos 7:15-16 , onde os ossos de Jacó foram levados para a Palestina, o Novo Testamento não aboliu o dízimo; pelo contrário, ele reforça a lei do dízimo do Antigo Testamento.
(9) No Novo Testamento, o dízimo deve ser enviado a uma sede central . Não há nenhuma evidência bíblica que sustente essa crença. Houve uma época em que houve fome em Jerusalém, e o apóstolo Paulo reuniu alimentos para enviar a Jerusalém para ajudar os irmãos, Romanos 15:25-27; 1 Coríntios 16:1-3 . Isso era assistência aos pobres, não dízimos para a pregação do evangelho.
Embora no mundo romano fosse perfeitamente possível que todos os dízimos fossem enviados aos Apóstolos em Jerusalém, e que a Igreja pudesse administrar um governo eclesiástico hierárquico com sede em Jerusalém, não há absolutamente nenhuma indicação no Novo Testamento de que isso tenha ocorrido.
(10) Jesus não deu o dízimo; Jesus não recebeu dízimos . Não há registro de que Jesus tenha dado ou recebido dízimos. Mas podemos saber que Ele o fez. Ele apoiou o dízimo, Mateus 23:23 , e recebeu dízimos como Melquisedeque. Ele não veio para destruir a lei, Mateus 5:17-20 . Ele era perfeito, sem pecado, Hebreus 4:15 . Seu discípulo Judas carregava a bolsa (de dinheiro), João 13:29 . Embora não haja registro de Jesus ter guardado o Dia da Expiação ou o Dia das Trombetas, sabemos que Ele guardou esses dias santos. Dizer que Jesus não deu ou recebeu dízimos é acusá-lo de ser hipócrita.
Objetivos do Dízimo
Vamos ter em mente o propósito geral de cada um dos três dízimos bíblicos.
O propósito do primeiro dízimo é para adoração, ensino, julgamento, ou seja, pregação do Evangelho do Reino de Deus. Mesmo nos tempos do Antigo Testamento, o propósito dos levitas não era apenas administrar os sacrifícios, mas também ensinar a Lei de Deus ao povo. Levítico 10:10-11 explica seu papel principal: “Para que façais distinção entre o santo e o profano, e entre o impuro e o puro; E para que ensineis aos filhos de Israel todos os estatutos que o Senhor lhes falou por intermédio de Moisés. O dever do sacerdote era ser um mestre, um ministro do Evangelho. Os levitas foram espalhados por todo Israel em quarenta e oito cidades, para que pudessem ensinar o Evangelho e ajudar cada israelita. Era o mesmo evangelho que os apóstolos pregaram, Hebreus 4:2 . Malaquias 2:7 declara: “Porque os lábios do sacerdote devem guardar o conhecimento, e da sua boca devem buscar a lei; porque ele é o mensageiro do Senhor dos Exércitos”. Às vezes, o ministério falha em cumprir o papel que Deus lhe designou. No entanto, Neemias 8:2-9 é um exemplo de pregação fiel e exposição da palavra de Deus. Apoiar a pregação da Palavra de Deus é o propósito principal do primeiro dízimo. É nossa responsabilidade individual garantir que nosso primeiro dízimo seja destinado a isso. Propósito divino.
O propósito do segundo dízimo é manter as festas anuais, tanto para você, sua família e outros que você pode ajudar, Deuteronômio 14:22-27 . Esta é uma responsabilidade pessoal.
O propósito do terceiro dízimo é ajudar o pobre estrangeiro, o órfão, as viúvas, que estão dentro dos seus portões, onde você pode ajudá-los pessoalmente e saber que a ajuda está indo para pessoas que são dignas de ajuda, Deuteronômio 14:28-29 . Esta é uma responsabilidade pessoal.
Atitude contrária ao dízimo
Devido ao mau uso e abuso dos dízimos, muitos têm uma atitude negativa em relação a eles. Especificamente, alguns acreditam que, como o ministério de sua antiga organização corrompeu a Verdade de Deus e viveu de forma extravagante, o dízimo é, portanto, ruim. Eles não entendem que a aplicação corrupta da Lei de Deus não a anula. Uma pessoa convertida sabe que a Lei de Deus é santa, justa e boa.
Como os dízimos na Igreja de Deus foram corrompidos? Um livro inteiro poderia ser escrito sobre este assunto, mas aqui estão alguns exemplos.
Os primeiros dízimos foram corrompidos no passado por líderes da Igreja que viviam luxuosamente, viajando pelo mundo em jatos particulares e presenteando líderes mundiais corruptos com cristais Steuben caríssimos. O líder da minha antiga afiliação tinha um jato particular G-2, avaliado em milhões de dólares, que ele usava para viajar pelo mundo e proferir sermões fracos, do tipo “dar e receber”, em países estrangeiros. Trabalho para a divisão norte-americana da maior mineradora do mundo, com sede em Londres, Inglaterra. Durante anos, nossa divisão de mineração nas Montanhas Rochosas teve um avião corporativo, uma aeronave bimotora com capacidade para 6 a 8 pessoas. Certa vez, quando eu retornava de uma viagem de negócios de Utah para o Wyoming no avião da empresa, sentei-me ao lado do presidente e diretor executivo da empresa. Perguntei a ele por que nossa empresa não tinha um jato corporativo como um G-2. “Ah”, exclamou ele, “nós “Não podíamos arcar com isso, precisamos cortar custos!” Seria um mau uso do investimento dos acionistas se os executivos da empresa vivessem de forma tão extravagante. Agora, por que as Igrejas de Deus não aprendem a lição de que precisam ser frugais com os dízimos de Deus, já que, afinal, a conduta ética é mais importante para Deus do que para os acionistas humanos?
Alguns apontaram com amargura para esses exemplos absurdos e ficaram descontentes com o desperdício dos dízimos de Deus, a ponto de se voltarem contra o dízimo em geral. No entanto, a culpa muitas vezes recai sobre eles mesmos na questão do segundo dízimo.
O segundo dízimo tem sido corrompido por membros que gastam milhares de dólares do segundo dízimo em uma Festa dos Tabernáculos puramente materialista. A Bíblia diz que existem três festas de peregrinação: a Festa dos Pães Ázimos, Pentecostes e a Festa dos Tabernáculos. No entanto, a maioria ignora as duas festas da primavera e gasta excessivamente o segundo dízimo na festa do outono. Eu conheci um jovem com um excelente emprego como programador de computadores na Bonneville Power Administration. Ele tinha um carro ótimo, mas tinha tanto segundo dízimo que alugou um carro só para ir à Festa. Em vez de ajudar os outros, ele desperdiçou seu segundo dízimo.
O terceiro dízimo também foi corrompido de diversas maneiras. O terceiro dízimo é uma responsabilidade pessoal de ajudar os verdadeiramente pobres e necessitados, mas, há muitos anos, a Igreja de Deus decidiu que seu balanço financeiro ficaria melhor se os membros enviassem seus terceiros dízimos para a sede. A sede da Igreja, em vez dos diáconos locais, tornou-se a administradora da assistência aos pobres por meio do terceiro dízimo. “Quando eu trabalhava na sede da Igreja, eu era assistente executivo na Administração da Igreja. Sendo naturalmente curioso, um dia vi uma impressão de computador de ‘empréstimos’ (na verdade, eles não precisavam ser reembolsados) de fundos destinados à assistência aos pobres, indo para executivos bem remunerados da Igreja para cortinas e tapetes em suas luxuosas residências da Igreja. Quando, pela primeira vez, a Igreja fez uma tentativa de prestar contas, publicando uma Demonstração de Resultados, descobri o que parecia ser uma discrepância de US$ 1 milhão no fundo do terceiro dízimo.”
Mesmo que todo homem seja mentiroso, Deus continua sendo a Verdade. Não importa o que seres humanos degenerados tenham feito para corromper os dízimos de Deus, o fato é que a Bíblia ainda ordena o dízimo. E o Todo-Poderoso não quer que apoiemos organizações religiosas corruptas.
Tornando o dízimo responsável
Como, então, o dízimo deve ser praticado? O uso dos dízimos deve ser contabilizado. Demonstrações financeiras detalhadas precisam ser emitidas regularmente. É necessária a total transparência de todos os salários. O governo da nossa cidade publica no jornal local os valores e fornecedores de cada cheque que emite. Os salários dos funcionários públicos são informações públicas. Por que, então, as Igrejas de Deus não são igualmente transparentes em relação às suas finanças? Conheço uma rara organização que publicou os salários de seus líderes. O salário de seu líder máximo se aproximava de seis dígitos, o que me parece excessivo. Em um sermão, ele admitiu ser um mercenário e que, se você estivesse em apuros, não poderia contar com a ajuda dele. Por que alguém deveria apoiar esse popular ministro da Igreja de Deus? A divulgação de informações financeiras é apenas um passo em direção à prestação de contas.
Uma maior participação nas decisões financeiras e de outros tipos levaria a um melhor uso e menos abuso dos dízimos de Deus. Se você trabalha para a Igreja (seja assalariado ou voluntário), você tem uma perspectiva muito melhor sobre o uso dos dízimos. Os presbíteros e líderes da Igreja devem encorajar todos a trabalharem juntos para espalhar a mensagem do Evangelho. Uma Igreja aberta e participativa é o antídoto para o mau uso dos dízimos.
Benefícios do Dízimo
O mau uso do dízimo compensa! Ele beneficia os ricos que vivem às custas dele. Os membros que “permanecem e pagam” são recompensados com frutos amargos e compartilham a responsabilidade por esse retorno lamentável do seu investimento.
O uso correto do dízimo compensa muito mais! A Igreja é alimentada, as Festas são como bebidas espirituais de água fresca num dia quente e seco, e os pobres são ajudados e encorajados.
O dízimo, quando praticado corretamente, envolve a pessoa pessoalmente na pregação do Evangelho do Reino de Deus, na celebração das Festas de Deus e na ajuda aos pobres . As Festas, financiadas pelo uso piedoso do segundo dízimo, recarregam nossas energias espirituais. Deus diz que o abençoará conforme você der ( Atos 20:35) .
O dízimo ajuda você a fazer um orçamento e planejar suas finanças , administrando seus assuntos financeiros. Portanto, o que sobra após o dízimo rende mais. Isso é semelhante a guardar o sábado.
O dízimo fortalece a sua fé . Você confia em Deus para prover, assim como o agricultor confia em Deus para a chuva irrigar suas plantações e confia que poderá colher sua safra sem trabalhar no sábado.
O dízimo nos ajuda a crescer em discernimento, misericórdia e fé . Mateus 23:23 não contrapõe o dízimo ao discernimento, à misericórdia e à fé, pois o dízimo correto deve conduzir a essas questões mais importantes da lei. Devemos discernir a quem devemos dar o dízimo, ou não. Devemos aprender a ter misericórdia dos pobres (abrir bem as mãos), misericórdia dos que têm fome espiritual. Assim, o dízimo edificará a nossa fé.
O dízimo nos ensina que o nosso dinheiro não nos pertence . O sábado nos ensina que o nosso tempo não nos pertence. O jejum nos ensina que os nossos corpos não nos pertencem. Deus é o dono de tudo. “Do Senhor é a terra e a sua plenitude, o mundo e os que nele habitam” ( Salmo 24:1 ). Somos totalmente dependentes do nosso Criador.
O dízimo é uma ferramenta de ensino . Ele revela nossa atitude para com Deus. Meu sogro, com seu sotaque característico da Carolina do Norte, costumava dizer: “Você não conhece o caráter de um homem até mexer com o bolso dele”. Damos de bom grado ou com relutância? (2 Coríntios 9:6-7 )
O dízimo nos ajuda a sermos generosos . Provérbios 11:25 : “A alma generosa prosperará.”
Para onde vão os seus dízimos?
(1) Alguns guardam seus dízimos, esperando entregá-los ao Elias do fim dos tempos. No entanto, a Parábola das Moedas ( Lucas 19:11-27 ) e a Parábola dos Talentos ( Mateus 25:14-30 ) parecem se aplicar a eles. Deus espera que façamos.
(2) Outros dão o dízimo apenas a uma organização religiosa específica, mas na qual realmente não acreditam ou confiam. Mas, “tudo o que não provém da fé é pecado”, Romanos 14:23 . Deus quer que sejamos doadores de todo o coração, não doadores relutantes.
(3) Alguns distribuem seus dízimos. Eles doam para várias organizações e grupos na esperança de que isso faça algum bem. Eles têm uma boa atitude.
(4) Outros iniciam seu próprio trabalho. Eles sabem para onde vai cada dólar. Um exemplo é Lloyd Walker de Fairview, Missouri, que envia muitas Bíblias para irmãos na África. Você precisa ser um presbítero da igreja para fazer a Obra de Deus? Filipe era um “mero diácono”, mas pregava poderosamente a Palavra de Deus, Atos 6:5-6, 8:5-8, 26-40 . Atos 8:1, 4 indica que toda a Igreja, quando dispersa devido à perseguição, ia por toda parte pregando a Palavra.
A desvantagem dessa abordagem é que grupos pequenos não conseguem fazer certas coisas que grupos maiores conseguem, como por exemplo, grandes programas de rádio e televisão, acampamentos para jovens, grandes revistas.
Talvez uma abordagem equilibrada seja uma combinação de (3) e (4).
Você deve usar o dízimo para viver?
Recusei-me a viver dos dízimos, apesar da insistência de alguns para que eu largasse meu emprego e me dedicasse exclusivamente a eles. Se eu fizesse isso, provavelmente mudaria a natureza do meu serviço. Eu precisaria dizer e fazer coisas para agradar aos homens em vez de agradar a Deus. Eu poderia me tornar um mercenário.
É errado um pastor receber um salário? Não. 1 Coríntios 9:9 . Mas a natureza e os termos desse salário não devem comprometê-lo. Sua ética de trabalho deve ser impecável. Ele deve ter liberdade para pregar a Verdade como a entende. Ele deve ser verdadeiramente um obreiro. Um pastor remunerado pode fazer coisas que um presbítero autossustentável não pode: viajar regularmente em circuito de pregação; realizar reuniões evangelísticas, produzir programas de televisão, dedicar muito tempo ao aconselhamento. Um trabalho ideal para um pastor remunerado em tempo parcial seria agricultura, pecuária, vendas de imóveis ou seguros.
Dízimo e Orçamento
O dízimo deve levar ao planejamento financeiro, assim como a observância da lei dos alimentos puros e impuros deve levar à consciência da saúde. O que é planejamento financeiro? É planejar as despesas e economizar dinheiro para elas. Isso exige disciplina. Você pode fazer isso no papel, mas hoje em dia, os computadores facilitam muito o trabalho. O Microsoft Excel é a linguagem dos negócios e uma excelente ferramenta para ajudar a gerenciar suas finanças. Usamos o Excel para controlar nossas finanças pessoais, bem como as da Giving & Sharing.
Você faz uma lista de todas as suas principais categorias de despesas (cerca de duas dúzias). Coloque sua renda em uma ou mais dessas categorias e subtraia suas despesas da categoria correspondente. O saldo na categoria de despesas é o valor que você tem disponível para gastar nessa categoria. Por exemplo, uma de suas maiores despesas pode ser o pagamento da sua casa ou aluguel. Se o pagamento da sua casa for mensal e você receber duas vezes por mês, então, a cada pagamento, você separa 1/12 do valor mensal da prestação na categoria “Prestação da Casa”. Quando chegar a hora de pagar a prestação da casa, você terá os fundos necessários para arcar com essa grande despesa. Você pode pagar o seguro residencial uma vez por ano; nesse caso, separe 1/12 do valor anual do seguro a cada mês. Assim, esse grande pagamento anual não será um fardo, porque você se planejou para ele.
Uma das categorias mais importantes são os seus dízimos, primeiro e segundo (e ocasionalmente, terceiro). NÃO faça empréstimos dessas categorias!
Entre os princípios mais importantes do planejamento financeiro está evitar dívidas ao máximo. “O devedor é servo do credor”, Provérbios 22:7 . Evite dívidas de cartão de crédito, pois são as mais caras. Você consegue imaginar quanto tempo levaria para pagar uma dívida de R$ 3.000 no cartão de crédito, pagando apenas o mínimo? Trinta anos! Se você estiver financiando sua casa, geralmente é melhor optar por um financiamento de 15 anos em vez de um de 30. O valor dos juros em um financiamento de prazo mais curto é muito menor, e a parcela não será muito maior. Existe um termo para quem compra casa com financiamento “apenas com juros”: trouxas! Quite suas dívidas o mais rápido possível. Assim, você estará em uma situação financeira mais sólida.
Você não precisa de uma casa muito grande, nem de um carro muito grande. Um sedã com preço moderado e bom consumo de combustível geralmente é um investimento melhor do que um SUV que gasta muito combustível e custa US$ 35.000 ou mais. Você pode comprar um bom carro usado por cerca de US$ 6.000, ou um carro com dois ou três anos de uso por muito menos do que o preço de um carro novo. O melhor carro nem sempre é o mais barato. As avaliações da Consumer Reports ajudam a determinar a confiabilidade e o histórico de manutenção dos modelos de carros.
Como você não compra muita comida processada, ou nenhuma, pode economizar no supermercado. Por exemplo, o arroz integral é completamente diferente do arroz branco e muito melhor para a saúde. O arroz integral orgânico da Lundberg pode ser entregue diretamente do produtor na Califórnia, na sua casa. Veja mais dicas de saúde em nosso site: www.giveshare.org/Health . Compramos metade ou um quarto de um boi de um pecuarista local que não usa hormônios de crescimento nem agrotóxicos. Essa carne é melhor e mais barata do que a carne comprada no supermercado, mesmo considerando o custo de um freezer.
Os casais jovens de hoje não precisam começar com móveis novos, um carro novo e uma casa nova. Provavelmente, começarão com um empréstimo estudantil para pagar. Quite-o o mais rápido possível e evite dívidas de cartão de crédito como a peste, ou seu casamento poderá estar em risco. Um casal recém-casado que começa com grandes dívidas da faculdade, da casa, de vários cartões de crédito, etc., está fadado a problemas, especialmente se ambos precisarem trabalhar para complementar a renda.
Ao se aposentar, a última coisa que você quer é ter que pagar aluguel ou a prestação da casa. Quando você está empregado, sua casa pode consumir de 25% a 30% da sua renda. Ao se aposentar, se você ainda tiver que pagar aluguel ou a prestação da casa, 50% ou mais da sua renda terá desaparecido.
Se compreendermos o dízimo, saberemos que nossa vida não consiste nas coisas materiais que possuímos. Não adoraremos as obras de nossas mãos. Isaías 2:6-9 e Tiago 5:1-3 descrevem aqueles que não compreendem o dízimo. Em vez disso, acumulemos tesouros no céu, Mateus 6:19-21 .
O dízimo deve nos ensinar a usar os recursos com sabedoria. Deus não promete enriquecer todos os dizimistas com bens materiais, mas Sua Palavra diz que o justo jamais mendigará o pão ( Salmo 37:25-26 ). “Melhor é o pouco com justiça do que muitos rendimentos sem justiça” ( Provérbios 16:8 ).
O homem que não tinha dinheiro para pagar o dízimo
Herbert W. Armstrong escreveu a história verídica de Ed Smith, que aprendeu a lição de que o dízimo compensa. Em 1933, no auge da Grande Depressão, o perfurador de poços Ed Smith tinha dificuldades para ganhar a vida.
Ed e sua esposa, Emma, frequentavam os cultos que Armstrong realizava em uma escola rural de uma única sala, a dezenove quilômetros a oeste de Eugene, Oregon. Ed não professou o cristianismo até mais tarde. Mas ele frequentava os cultos e viajava pelo interior discutindo doutrinas bíblicas com seus vizinhos que se declaravam cristãos.
“Você tem que pagar o dízimo e obedecer a Deus”, insistiu ele. “A Bíblia diz isso. É CLARO!”
Um de seus vizinhos ficou irritado.
— Escuta aqui, Ed — explodiu o vizinho —, por que você vem aqui tentar me convencer dessas coisas, se você mesmo não obedece à Bíblia nem paga o dízimo?
— Porque — respondeu Ed, rápida e prontamente — eu não me considero cristão, e você sim. Além disso — acrescentou ele —, de qualquer forma, eu não tenho condições de pagar o dízimo.
Armstrong ouviu falar da conversa acima e pregou um sermão sobre a questão de se os não convertidos deveriam obedecer aos Dez Mandamentos e pagar o dízimo, ou se, como Ed havia argumentado, essas coisas eram apenas para cristãos. Armstrong destacou que a Lei de Deus foi colocada em movimento para o bem do homem. É o CAMINHO da vida que traz paz, felicidade, prosperidade; uma vida plena, abundante e interessante; sucesso, alegria aqui e agora, bem como a vida eterna por meio de Cristo para os salvos.
Ed começou a obedecer à Bíblia. No culto seguinte, a Sra. Smith, sorrindo, entregou a Armstrong uma nota de um dólar. “Esse é o primeiro dízimo do Ed”, disse ela, triunfante. “Agora só temos 10 dólares, e o Ed decidiu começar a dizimar com o que temos.”
No atendimento seguinte, ela veio até mim com outro sorriso radiante.
— Aqui está uma nota de cinco dólares — disse ela. — No dia seguinte ao Ed ter dado à Obra de Deus o dízimo de tudo o que tinha, um cliente que lhe devia 50 dólares há um ano apareceu e pagou. Então, aqui está o dízimo desses 50 dólares. Depois de pagar o dízimo total de 6 dólares, agora temos 54 dólares em caixa, em vez dos 10 dólares que tínhamos outro dia.
Estava começando a dar lucro — mas só no começo. Logo, Ed recebeu sua primeira encomenda em um ou dois anos para perfurar um novo poço, pela qual recebeu pagamento em dinheiro. Antes mesmo de terminar esse trabalho, outra encomenda foi feita. Depois, ele passou a ter três ou quatro encomendas simultâneas e foi obrigado a começar a contratar homens para trabalhar para ele.
Ed Smith foi apenas um dos muitos que aprenderam por experiência própria que não se pode dar ao luxo de não pagar a Deus o dízimo que lhe pertence!
Por que Deus instituiu o dízimo? Seria para nos impor um fardo e impostos maiores? Não é que Deus realmente precise do seu primeiro décimo. Ele poderia ter estabelecido um sistema diferente para a realização de Sua obra. Mas fazer isso nos privaria da bênção que recebemos se formos fiéis nos dízimos e ofertas!
O dizimista é invariavelmente um homem próspero, não necessariamente rico, mas alguém cujas necessidades reais são sempre supridas. Os dizimistas, se fiéis e obedientes ao Eterno, raramente passam necessidade. “Não quero dar presentes, mas quero que o fruto aumente o vosso crédito” ( Filipenses 4:17 ). Deus promete que Seus filhos sempre terão algo para dar ( Deuteronômio 16:16, 17) . É somente quando retêm e se apropriam indevidamente dos dízimos e ofertas que Ele deixa de prosperá-los. Pois, por meio de João, Ele nos diz: “Acima de tudo, desejo que te vá bem e que tenhas saúde” ( 3 João 2 ).
“Honra ao Senhor [Eterno] com os teus bens e com as primícias de toda a tua renda; assim se encherão abundantemente os teus celeiros, e transbordarão de vinho os teus lagares”, Provérbios 3:9-10 . Experimente! “Ponham-me à prova nisto”, desafia o Eterno a nós, em uma profecia para os nossos dias, Malaquias 3:10 , “se eu não vos abrir as janelas do céu e não derramar sobre vós tantas bênçãos que delas vos advenha a maior abastança” — bênçãos financeiras!
As pessoas relutam em aceitar sua responsabilidade pessoal. Não adianta obedecer à lei do dízimo de Deus pela metade, dando o dízimo sem saber se ele está realizando a Obra de Deus.
Não sustente mercenários! Faça com que seus dízimos contem! As janelas do céu se abrirão e as bênçãos de Deus fluirão sobre você e outros à medida que você dizimar para a glória e o Reino do Todo-Poderoso.
— por Richard C. Nickels
