A Era Vindoura – Joseph Marsh

NOTA: Este texto foi publicado em 1851 por Joseph Marsh. Algumas informações bibliográficas ainda não foram publicadas. Faremos na medida do possível.

Introdução #

      LEITOR, antes de examinar as páginas seguintes, convidamos sinceramente sua sincera atenção às seguintes considerações:

      1. Você se esforçará para ler sem preconceitos? Caso contrário, não lhe fará bem ler.

      2. Você lerá com um desejo sincero e fervoroso de conhecer a verdade? Em nenhuma outra disposição mental você está qualificado para detectar erros e aprender sobre Jesus.

      3. Você admite a correção do princípio literal da exegese, ou que a palavra clara do Senhor significa o que diz? Se não, então nenhum homem não inspirado pode dizer o que ela significa. Fomos guiados pelo princípio literal da interpretação ao escrever esta obra.

      4. Lembre-se de que a Palavra de Deus não é ” sim e não “, nem se contradiz. Consequentemente, quando uma doutrina é comprovada por uma ou mais passagens claras e positivas das Escrituras, não pode haver contra-evidência para refutá-la. Acreditamos que as principais posições assumidas nesta obra são amplamente sustentadas por tais evidências; portanto, devem estar corretas.

      5. Tudo o que você encontrar em sua obra, de acordo com a clara palavra da inspiração, você acreditará e confessará diante dos homens? Pois, “sem fé é impossível agradar a Deus”, e “a fé sem obras é morta ” .

      O Senhor te oriente e te abençoe na busca da verdade; e te coroe com a vida eterna em seu Reino eterno. [3]

A Era Vindoura ou a Restauração Gloriosa #

      “Ao qual convém que o céu contenha até os tempos da restauração de todas as coisas, das quais Deus falou pela boca de todos os seus santos profetas, desde o princípio.” Atos 3:21.

      A dispensação, ou era, Mosaica encerrou-se com a morte de Cristo; e a era, ou dia, do Evangelho começou com a sua ressurreição. A era do Evangelho se encerrará na segunda vinda de Cristo, quando a Era vindoura, ou os tempos gloriosos da Restauração, ou a dispensação da plenitude dos tempos, começarão e continuarão até que a nova criação seja completada.

      A ordem e os eventos das eras judaica e cristã são agora questões de história, com exceção das cenas finais desta última; e a história dessa logo estará completa, e os grandes e sublimes eventos da era vindoura estarão acontecendo diante de nós.

      Há muita escuridão na igreja quanto ao caráter da Era vindoura. Mesmo muitos, que fazem das profecias seu estudo, estão profundamente confusos sobre este importante assunto. É verdade; eles viram o absurdo da teoria popular do Milênio, mas, ao mesmo tempo, foram incapazes de obter uma visão consistente e inteligível de seu caráter, em harmonia com as inúmeras profecias que evidentemente se relacionam com esse período glorioso. [5]

      Nós também, assim como muitos outros, estivemos, até recentemente, na escuridão sobre este assunto; mas agora acreditamos compreendê-lo, pelo menos em suas linhas gerais. É tão cheio de interesse, harmoniza tão perfeitamente as profecias e apresenta o sábio e imutável propósito de Deus sob uma luz tão gloriosa, que desejamos profundamente levar outros a compreendê-lo. Esforçando-nos para isso, falaremos primeiro da:

Restauração #

mencionada em nosso texto. A palavra restauração ocorre apenas uma vez no Novo Testamento e é traduzida do grego “apokatastasis”, significando “a restauração de qualquer coisa ao seu estado anterior”.

      Observe o significado da palavra: não se trata de criação. Isso é expresso pela palavra grega “ktisis”, que significa “o ato de criar, produção a partir do nada”.

      Muitos ignoram esses fatos importantes e, consequentemente, em vez de esperar que a obra de restauração comece na vinda de Cristo, esperam que todas as coisas sejam feitas novas de uma vez.

      Deve-se lembrar que este é um mundo perdido: que os santos caíram na morte; que o Éden está perdido; que Jerusalém foi pisoteada pelos gentios; que o tabernáculo de Davi caiu e seu trono está em ruínas; que Sião está arada como um campo, que o Santuário ainda está sob o vil pisoteio dos pés gentios não santificados; que o reino ainda está sob seu poder e que a terra ainda está sob a maldição. Deve-se também ter em mente que Deus, por meio de todos os santos profetas, prometeu uma restauração dessas coisas. Isso não foi mencionado obscuramente por um ou dois, nem meramente insinuado por todos eles; mas todos eles se debruçaram amplamente sobre este glorioso assunto.

      Uma restauração, então, começará no retorno do Senhor, como Pedro, em nosso texto, diz: “A quem os céus devem receber até os tempos da Restauração”: [6] então ele virá e a obra gloriosa começará e será aperfeiçoada naqueles tempos.

      Este é, enfaticamente, um dia de grande expectativa para todas as classes de homens reflexivos: eles aguardam com confiança o alvorecer imediato de tempos melhores: seu milênio está às portas. Estão, no entanto, divididos quanto ao seu caráter. O monarquista despótico anseia pelo triunfo dos princípios monárquicos; o liberal, pela vitória do republicanismo; o socialista, pela difusão universal de sua filosofia favorita; o católico, pelo triunfo do catolicismo; o protestante, pelo triunfo do protestantismo; e o verdadeiro estudante da Bíblia regozija-se na esperança da conquista universal do mundo pelo Senhor, em sua gloriosa vinda.

      Como não se enquadra nos objetivos deste trabalho abordar essas teorias políticas, morais e filosóficas de um milênio, ou “bom tempo chegando”, mas sim aquelas de caráter teológico, limitaremos nossas observações a quatro delas: uma das quais, no entanto, situa o milênio, de Apocalipse 20, no passado, nos dias do triunfo papal. A primeira que chamará nossa atenção é a:

Teoria Popular #

da igreja, que ensina que o mundo deve ser evangelizado ou convertido ao evangelho pacífico de Cristo; estado que desfrutará pelo menos mil anos antes do julgamento do grande dia.

      Nós nos opomos a essa teoria porque ela não é razoável.

      Se o evangelho não adulterado, pregado por Cristo e pelos apóstolos, e acompanhado de milagres, falhou em converter uma cidade; é altamente irracional supor que um evangelho adulterado, ou as doutrinas errôneas e conflitantes das seitas, converterão o mundo, quando pregadas por um ministério não inspirado, dividido e [7] em muitos casos, mundano e corrupto.

      Novamente, o exemplo é sempre mais poderoso em sua influência do que o preceito; ou, este último jamais realizará qualquer bem, quando o primeiro se opõe a ele. Este é o caráter geral da igreja e do ministério destes dias de fábulas. No preceito, eles condenam a guerra, a escravidão, a cobiça, o orgulho, as divisões entre cristãos, as falsas doutrinas, os credos humanos e todo pecado; mas no exemplo, eles justificam todos eles! Portanto, não há esperança de que o mundo seja convertido ao cristianismo pelos preceitos da igreja. É impossível pela própria natureza das coisas; pois o mundo já converteu a igreja a quase todos os seus caminhos perniciosos!

      Por fim, nos opomos a essa teoria porque ela não é bíblica.

      Sl 2:9. “Tu os regerás com uma vara de ferro; tu os despedaçarás como a um vaso de oleiro.”

      Essas ameaças terríveis são ditas em referência à grande destruição dos pagãos que ocorrerá quando o Senhor reinar em Sião; portanto, não se pode esperar razoavelmente que eles se convertam antes desse tempo.

      Daniel 7:21, 22. “Eu olhava, e o mesmo chifre fazia guerra aos santos, e prevalecia contra eles, até que veio o Ancião de Dias, e foi feito juízo aos santos do Altíssimo; e chegou o tempo em que os santos possuíram o reino.”

      Observe: o chifre pequeno guerreia e prevalece contra os santos. Até quando? Até a conversão do mundo, de acordo com a fé da igreja popular? Mas o inspirado e muito amado Daniel diz que esta guerra perversa continuará até que venha o Ancião de Dias; até que o julgamento seja dado aos [8] santos do Altíssimo; e até que chegue o tempo para os santos possuírem o Reino.

      Deste testemunho, aprendemos que o poder que prevalecerá contra os santos até a vinda do Ancião de Dias será um poder perverso e guerreiro. Os santos, portanto, não são o povo que prevalecerá antes da vinda do Ancião de Dias. Portanto, seu milênio de descanso, triunfo e reinado não pode ocorrer antes de sua vinda.

      Mateus 13:39-43. “O inimigo que o semeou é o diabo; a colheita é o fim do mundo; e os ceifeiros são os anjos. Assim como o joio é colhido e queimado no fogo, assim será no fim deste mundo. O Filho do Homem enviará os seus anjos, e eles colherão do seu reino todos os que servem de tropeço e os que praticam a iniquidade; e lançá-los-ão na fornalha de fogo; ali haverá pranto e ranger de dentes. Então os justos resplandecerão como o sol, no reino de seu Pai. Quem tem ouvidos para ouvir, ouça.”

      Apresentamos apenas parte da exposição do Senhor sobre a parábola do semeador. Leia a íntegra, incluindo a parábola. Mas o que apresentamos mostra claramente que, assim como o trigo e o joio crescem juntos até a colheita, assim também os justos e os ímpios continuarão até a vinda do Filho do Homem. Certamente, então, eles não se converterão antes desse tempo; consequentemente, essa teoria do milênio deve ser falsa.

      Mateus 24:37. “Mas, assim como foi nos dias de Noé, assim será também a vinda do Filho do homem.”

      Como foi então? O mundo havia desfrutado de mil anos de santidade e paz universais antes do dilúvio? Não, em verdade; pois a terra estava “cheia de violência”, e por causa da maldade dos homens, o dilúvio foi enviado. [9]

      “Assim será também a vinda do Filho do homem.” De acordo com essa evidência, será uma era de profunda maldade, em vez de santidade universal, imediatamente anterior à vinda do Senhor.

      Lucas 17:28. “Como também da mesma forma aconteceu nos dias de Ló: comiam, bebiam, compravam, vendiam, plantavam e edificavam. Mas, no dia em que Ló saiu para Sodoma, choveu do céu fogo e enxofre, e os devorou ​​a todos. Assim também será no dia em que o Filho do Homem se há de manifestar.”

      Com um testemunho como este diante de si, como alguém pode falar sobre a conversão do mundo antes do advento de Cristo? Ele poderia, com igual propriedade, argumentar que o dilúvio e o incêndio de Sodoma ocorreram em tempos de santidade universal.

      2 Timóteo 3:1. “Sabe, porém, isto: que nos últimos dias sobrevirão tempos trabalhosos.”

      Estranha paz e glória milenares; misturadas com perigos! Mas, por mais estranho que seja, tal será o seu caráter, se ocorrer antes da vinda de Cristo.

      Versículo 13: “Mas os homens maus e enganadores irão de mal a pior.”

      Quando? Desde o momento em que Paulo proferiu a predição, até o aparecimento de Cristo e seu reino, quando ele julgará os vivos, ou seja, os vivos, e os mortos.

      2 Timóteo: 4: 1. Mas o ensinamento popular da época contradiz categoricamente esse testemunho, ao dizer que os homens se tornarão cada vez melhores, até que o mundo se converta! Oh, que cegueira! Mas, além disso:

      2 Timóteo: 3, 4. “Virá tempo em que não suportarão a sã doutrina; mas, tendo comichão nos ouvidos, amontoarão para si doutores segundo as suas próprias concupiscências; e não só desviarão os ouvidos da verdade, mas voltarão às fábulas.”

      Mas, diz a igreja, chegará o tempo em que [10] se converterão do erro para a verdade, e não apenas amarão e suportarão a sã doutrina, mas todos se converterão a Deus, e o milênio, ou reino espiritual de Cristo, começará. Estranha ilusão!

      2 Pedro 3:3. “Nos últimos dias virão escarnecedores, andando segundo as suas próprias concupiscências, e dizendo: Onde está a promessa da sua vinda?”

      Não é assim, diz a igreja; pois nos últimos dias, todos serão filhos de Deus; o mundo estará cheio de justiça e, é claro, não haverá escarnecedores então!

      Apocalipse 11:15, 18. “E o sétimo anjo tocou a trombeta, e houve grandes vozes no céu, que diziam: O reino do mundo passou a ser de nosso Senhor e do seu Cristo, e ele reinará pelos séculos dos séculos. E os vinte e quatro anciãos, que estavam assentados em seus tronos diante de Deus, prostraram-se sobre seus rostos e adoraram a Deus, dizendo: Graças te damos, Senhor Deus Todo-Poderoso, que és, e que eras, e que hás de vir, porque tomaste o teu grande poder e começaste a reinar. E as nações se iraram, e veio a tua ira, e o tempo dos mortos, para que sejam julgados, e para que dês o galardão aos servos dos profetas, e aos santos, e aos que temem o teu nome, a pequenos e a grandes; e para que destruas os que destroem a terra.”

      Aqui aprendemos que, ao soar da sétima e última trombeta, em vez de as nações estarem em um estado de conversão, elas ficam iradas, e aqueles que destroem ou corrompem a Terra são preparados para a destruição.

      A partir desta quantidade de evidências muito poderosas, fica claro que a teoria popular do milênio, sustentada pela igreja, está fundamentada em erro. [11]

      Vamos agora examinar brevemente:

Teoria de William Miller #

do milênio, ou Era vindoura. É isto: O Senhor virá; os santos, mortos e vivos, serão todos tornados imortais e arrebatados para encontrar o Senhor nos ares. Os ímpios vivos serão todos destruídos na conflagração geral, na qual os céus e a terra atuais serão dissolvidos. Então, os novos céus e a nova terra serão criados. A Nova Jerusalém descerá à nova terra, com Cristo e seus santos, na qual reinarão ou serão felizes por mil anos. Ao final dos quais, os ímpios mortos serão ressuscitados da nova terra, surgirão em sua largura, ao redor da Nova Jerusalém, quando fogo de Deus, vindo do céu, descerá e os devorará.

      Discordamos dessa teoria pelas seguintes considerações:

      1. A ordem dos eventos que ele menciona não está em harmonia com a ordem estabelecida na Bíblia. Daremos dois exemplos.

      Daniel 2. 44. “Nos dias desses reis o Deus do céu suscitará um reino.”

      Então, o próximo evento, como o contexto mostra, será que este reino quebrará em pedaços os reinos deste mundo.

      Então o reino de Deus encherá toda a terra.

      Mas a ordem da teoria do irmão Miller é esta:

      a. Destruição dos reinos deste mundo, na conflagração geral dos céus e da terra, na vinda de Cristo e antes que o reino de Deus seja estabelecido.

      b. Criação de novos céus e nova terra.

      c. Estabelecendo o reino de Deus. E,

      d. Enchendo a nova terra com sua glória.

      As duas ordens são muito diferentes. [12]

      Daniel 7:13, 14. “Eu estava olhando nas minhas visões noturnas, e eis que vinha nas nuvens do céu um como o Filho do Homem, e dirigiu-se ao Ancião de Dias, e o fizeram chegar até ele. E foi-lhe dado domínio, e glória, e um reino, para que todos os povos, nações e línguas o servissem.”

      A ordem aqui estabelecida é:

      a. Vinda do Filho do homem,

      b. Dando ao Filho do homem domínio, glória e um reino,

      c. Todos os povos, nações, línguas e todos os domínios [governantes] servem e obedecem ao Filho do homem, o Senhor e Rei de toda a terra.

      A ordem da teoria do irmão Miller é:

      a. Vinda do Filho do homem,

      b. Destruição, na conflagração geral dos céus e da terra, de todos os povos, nações e línguas, e de todos os domínios que não obedeceram anteriormente ao Filho do homem,

      c. Criação de novos céus e nova terra,

      d. Estabelecimento do reino na nova terra.

      e. Tomada do reino, na nova terra, pelos santos do Altíssimo. E

      f. Estendendo o domínio de Cristo sobre a nova terra.

      Portanto, as duas teorias não se harmonizam: então, a ensinada pelo irmão Miller deve estar incorreta.

      2. As Escrituras geralmente são muito minuciosas ao detalhar a ordem dos eventos que ocorrerão na vinda do Senhor (ver Is 66:15-24; Zc 14:4-21; Mt 25:31-46; 1 Co 15:23-28; 1 ​​Ts 4:16, 17; Ap 20:1-10), mas nesse detalhe elas em nenhum lugar mencionam a destruição da Terra atual e a criação da nova como eventos que ocorrerão então: elas nem sequer são nomeadas. Isso é inexplicável, [13] supondo-se que ocorram; então; pois são eventos de magnitude grande demais para serem ignorados ou omitidos pelos Escritores Inspirados. Se a opinião de alguns estiver correta, o relato provavelmente seria assim: ‘Cristo, as primícias, depois os que são de Cristo, na sua vinda; então os céus e a terra atuais serão dissolvidos pelo fogo; então serão criados novos céus e uma nova terra.’ Mas como as Escrituras não justificam essa ordem em nenhum lugar, achamos que ela é incorreta.

      3. Naquele dia glorioso, quando a terra estiver cheia do conhecimento do Senhor, existirão o lobo e o cordeiro; o leopardo e o cabrito; o bezerro e o leãozinho; a vaca e o urso; a áspide e a sua toca; o basilisco e a sua cova (Is 11:6-8); e a serpente, com pó por alimento. (Is 11:25)

      Acreditamos que este estado de coisas não pode existir na nova terra, a menos que admitamos os absurdos de que os animais terão uma ressurreição e, depois disso, propagarão suas espécies; que áspides, basiliscos e serpentes serão ressuscitados e terão suas tocas e covis na nova terra, e que a maldição ainda estará sobre a serpente! Pois, diz-se, o pó será a sua comida, e isso foi parte da maldição pronunciada sobre ela. (Gn 3.14) Não haverá mais maldição sobre a nova terra. (Ap 22.3) A serpente, então, não comerá pó ali. Mas comerá, no reino milenar de Cristo, quando a glória de Deus encher a terra. Portanto, esse reino não pode estar na nova terra; ele deve preceder o estado de nova criação. Essas objeções são irrespondíveis.

      4. Não podemos supor que os santos imortais propagarão sua espécie; pois aqueles que forem considerados dignos de obter esse estado exaltado não se casarão nem serão dados em casamento, mas serão [14] como os anjos de Deus. Todos terão esse caráter no estado da nova Terra. Mas, antes desse estado, haverá um tempo glorioso de restituição, ou do reinado triunfante de Cristo, quando a maldição será tão removida que eles não ‘darão à luz para a desgraça’, pois ‘eles serão a semente do Senhor, e a sua descendência com eles’ (Isaías 65:23). A ‘criança de peito‘ e a ‘ criança desmamada ‘ também estarão lá. Consequentemente, embora seja um estado de glória milenar, a espécie humana será propagada; não por seres imortais, mas por seres mortais, que serão ‘deixados’ ou ‘escaparão’ da grande destruição que ocorrerá no início daquele dia da Restituição. Não vemos como a Restituição pode ser perfeita sem a existência desse estado de coisas; pois, antes da queda e da maldição, Deus disse ao casal sem pecado: ‘Sede fecundos, multiplicai-vos e enchei a terra’. Gn 1, 28. Portanto, concluímos que o estado milenar, ou tempos de restituição, precede a criação da nova terra.

      O propósito original e sábio de Deus é expresso mais claramente nestas palavras:

      “E Deus os abençoou, e Deus lhes disse: Frutificai, multiplicai-vos, enchei a terra e sujeitai-a; e dominai sobre os peixes do mar, e sobre as aves dos céus, e sobre todo animal que se move sobre a terra.” Gn 1.28.

      Este propósito imutável foi frustrado sob o breve reinado do primeiro Adão, mas não foi definitivamente derrotado. Será realizado em toda a sua perfeição e glória, sob o reinado milenar do segundo Adão, nos tempos da restituição, que precederão a destruição do presente e a criação da nova Terra. Ele precisa ser cumprido nesta Terra, ou o propósito será derrotado para sempre! [15]

      5. Isaías, falando dos tempos de restituição, diz: “Não haverá mais ali criança de poucos dias, nem velho que não cumpra os seus dias; porque o menino morrerá aos cem anos, mas o pecador de cem anos será amaldiçoado.” Isaías 45:20.

      Este estado de coisas não pode pertencer à nova Terra; pois antes de ser criada, e no final do reinado milenar de Cristo, ‘a morte e o inferno’ são ‘lançados no lago de fogo’. (Ap 20:14) E depois que a nova Terra for criada, é dito: ‘não haverá mais morte’. (Ap 21:4)

      Portanto, é evidente que a nova Terra não é criada no início dos tempos da Restituição, ou do milênio.

      6. Na grande destruição das nações da Terra, que ocorrerá no início dos tempos da Restituição, alguns ‘escaparão’ ou serão ‘deixados’ (Isaías 66:19; Zacarias 14:16), os quais buscarão o Senhor (Isaías 11:10; Atos 15:16, 17). Mas no final desses tempos, e no início do estado da nova Terra, é dito: ‘Todo aquele que não foi escrito no livro da vida foi lançado no lago de fogo’. Portanto, a Restituição precede a nova Terra.

      7. Os mil anos da Restituição pertencem à grande semana antitípica do tempo, tão exatamente quanto o sétimo dia pertence à semana natural; consequentemente, o estado da nova Terra, ou eternidade, não pode começar até que a semana antitípica seja aperfeiçoada. Esta objeção é irrespondível.

      8. Os céus e a terra atuais estão ‘reservados para o fogo, até o dia do juízo e da perdição dos homens ímpios’. (2 Pedro 3:7)

      A perdição final dos homens ímpios não ocorre até o fim do reinado milenar de Cristo; e daquele tempo é dito: [16] ‘desceu fogo do céu e os devorou’; também: ‘E todo aquele que não foi achado escrito no livro da vida foi lançado no lago de fogo’. (Ap 20:9, 15) A conclusão então é inevitável: os céus e a terra atuais continuam durante os tempos da Restituição, ou reinado milenar de Cristo; consequentemente, os novos não são feitos até o fim desse reinado.

      9. A ordem dos eventos, conforme estabelecida por João, nos capítulos vinte e vinte e um do Apocalipse, situa o reinado de mil anos de Cristo antes da extinção dos céus e da terra atuais e da criação do novo. Leia esses capítulos, com a compreensão de que eles fornecem uma narrativa correta dos grandes e gloriosos eventos ali mencionados, e você admitirá a correção da conclusão de que a Restituição precede a nova criação.

      10. Sobre os tempos da Restituição, ou reinado milenar de Cristo, é dito: ‘Ele também dominará de mar a mar. ‘ (Sl 62:8; Zc 9:10.)

      “A abundância do mar se converterá em ti.” (Isaías 6:5) “E o mar entregou os mortos.” (Apocalipse 20:13) Mas na nova terra, João diz: “JÁ NÃO HAVERIA MAR.” Portanto, é absolutamente certo que os estados milenar e da nova terra não podem ser os mesmos. Esta objeção desafia qualquer contradição.

      11. O diabo é preso no início do reinado de mil anos de Cristo; no final do qual, e próximo ao início da nova criação, ele é solto, por um breve período, e então “lançado no lago de fogo e enxofre”. Apocalipse 20:10. Isso mostra claramente que os dois estados são diferentes um do outro.

      12. Os ímpios surgem sobre a largura da terra, no fim do reinado de mil anos, e são destruídos pelo fogo e enxofre. (Ap 20,9) [17]

      É extremamente irracional supor que os ímpios algum dia pisarão na terra purificada, ou nova; e ainda mais absurdo supor que uma chuva de fogo e enxofre cairá sobre a “amplidão” das planícies primaveris da nova terra, depois de ela existir em beleza e encanto no Éden por mil anos! Mas é razoável e bíblico supor que este terrível encerramento do julgamento sobre os ímpios ocorrerá nesta terra.

      13. Finalmente, a obra que as escrituras falam da obra de Cristo em sua vinda exclui a própria ideia da dissolução final dos céus e da terra atuais e da criação do novo. Ele vem primeiro, e seus pés estão sobre o Monte das Oliveiras, e em vez de os céus e a terra serem dissolvidos pelo fogo, o monte se fende ao meio, e um vale muito grande é formado, e toda a terra se transforma em planície, desde Geba até Rimom, ao sul de Jerusalém, e se eleva. Zc 14:4-21.

      Esta é a primeira obra, concebemos, que Cristo realiza após retornar com todos os seus santos a esta Terra. Ele vem para libertar Jerusalém, que há muito tempo foi pisoteada pelos gentios, de seu poder despótico; para “purificar o santuário”; para restaurar o Éden à sua perfeição e glória paradisíacas, e preparar a terra da Palestina como o lugar para estabelecer seu glorioso e eterno Reino, onde ele reinará como Rei sobre toda a Terra.

      A partir dessas considerações importantes, sentimos total justificação para concluir que a teoria do Milênio de William Miller é fundamentalmente incorreta.

O Milênio Católico #

irá chamar a nossa atenção a seguir. Nas notas marginais [18] da Douay, ou Bíblia Católica, encontramos os seguintes sentimentos expressos:

      “Ap. xx. ver. 2. Amarraram-no, & c. O poder de Satanás tem sido muito limitado pela paixão de Cristo, por mil anos; isto é, por todo o tempo do Novo Testamento; mas especialmente desde o tempo da destruição da Babilônia ou Roma pagã, até os novos esforços de Gog e Magog contra a igreja, em direção ao fim do mundo. Durante esse tempo, as almas dos mártires e santos vivem e reinam como Cristo no céu, na primeira ressurreição, que é a da alma para a vida de glória; assim como a segunda ressurreição será a do corpo, no dia do julgamento geral.”

      Este é o milênio dos católicos e, de acordo com a luz que temos de sua fé a esse respeito, ele se apresenta assim: Seu milênio abrangeu o período de cerca de mil anos, durante o qual martirizaram mais de cinquenta milhões de santos. Então começou o protestantismo, ou, como os católicos o entendem, começou a batalha de Gog e Magog contra os católicos. Essa batalha, supõem eles, terminará em breve com a destruição de Gog e Magog, ou de todos os protestantes e outros que não se converterem ao catolicismo; e, como é natural, espera-se que os católicos triunfem e obtenham poder universal sobre todo o mundo.

      Reconhecemos algumas características dessa teoria em um panfleto publicado recentemente por J. Turner, no qual ele situa o milênio de Apocalipse 20 nos dias dos triunfos do poder papal. Ele registra a data de seu início assim: “de 530 a 546 d.C.”; e seu término, “por volta de 1532 e 1546 d.C.” Tudo o que se refere ao milênio de Apocalipse 20, ele afirma, ocorreu neste período sangrento! O anjo que desceu do céu e prendeu o dragão [19] com uma grande corrente, ele supõe ser a Roma papal; e o dragão que foi preso, a Roma pagã.

      Que esta teoria é radicalmente errônea fica evidente pelas seguintes considerações.

      1. Não é possível fornecer datas precisas para o início ou o término deste suposto milênio. Dizer que Roma pagã esteve presa “de 530 a 546”, um período de dezesseis anos, e que Roma pagã foi libertada “por volta de 1532 e 1546”, um período de quatorze anos, é praticamente um reconhecimento de que não podemos dizer quando esses eventos de fato ocorreram. Essa indefinição lança muita incerteza sobre uma profecia definitiva para ser admissível, especialmente na interpretação de uma profecia dessa magnitude, e que se supõe ter tido seu término na data tardia de “por volta de 1546 d.C.”. Se nessa data Roma pagã foi libertada e começou a enganar as nações nos quatro cantos da Terra, a fim de reuni-las para a batalha do último dia, certamente algum historiador teria nomeado o evento importante, mas como nenhuma data para tal evento é fornecida, concluímos que tal evento não ocorreu então; e, consequentemente, o milênio não foi imediatamente anterior a 1532.

      2. Nenhum evento de magnitude suficiente ocorreu em 530 ou 546 d.C., 1532 ou 1546, ou perto desses tempos, para justificar o cumprimento desta profecia de suma importância. O verdadeiro dragão ou diabo não foi preso por um anjo do céu, na primeira data, nem solto na segunda. Nem a Roma Papal prendeu e soltou a Roma Pagã, em nenhum sentido, da maneira potente e imponente como a profecia representa a obra a ser realizada, na prisão pelo anjo. Deve haver uma adequação entre a profecia e o evento que a justifique. [20]

      A Roma Papal, se alguma vez limitou a Roma Pagã em algum sentido, o fez por meio de seus longos e imperceptíveis enganos religiosos, um ato que em nada se assemelha ao ato repentino e onipotente de amarrar o dragão, descrito na profecia. Portanto, o milênio não pode ser localizado onde esta teoria o situa.

      3. O importante evento que marcou o cumprimento da profecia, ocorrido “de 530 a 546”, não foi a vinculação da Roma pagã à Roma papal em nenhum sentido. A grande obra daquela época foi realizada por Justiniano, Imperador da Roma Oriental, o então chefe do poder simbólico do dragão. Por meio de seu general, Belisário, ele expulsou os ostrogodos de Roma e, por seu decreto, tornou o Papa chefe universal da Igreja e um corretor eficaz dos hereges. Certamente, esses atos imperiais do poder do dragão não o vincularam; e, admitindo que o fizeram, o dragão se vinculava, em vez de ser vinculado pela Roma papal. Consequentemente, essa teoria deve estar incorreta ao situar o milênio nos dias do triunfo papal.

      4. Admitindo que Roma pagã esteve realmente presa “de 530 a 546”, em virtude do código de Justiniano, ou de qualquer outro ato ou atos, sejam morais, eclesiásticos, políticos ou militares, a Roma pagã não foi libertada mil anos depois daquela data. Este deveria ter sido o caso para justificar a profecia, de acordo com a teoria em consideração. Não bastaria ter o dragão preso, lançado em um poço, e um SELO COLOCADO SOBRE ELE, no caráter da Roma pagã , e então sair algo diferente. Pois a profecia prende, encerra no poço, sela e liberta, o mesmo poder idêntico. Para justificar esta profecia, é tão importante identificar o dragão preso com o dragão solto [21] quanto identificar Jesus crucificado com Jesus ressuscitado, para provar que Ele realmente ressuscitou dos mortos. A teoria em consideração torna o dragão que foi preso, Roma pagã; e o dragão soltou ~~os poderes protestantes, católicos, reais e republicanos da América e da Europa. Portanto, o dragão preso não é o dragão solto, e a teoria diante de nós deve ser falha.

      5. Roma pagã não pôde ser aprisionada nem antes nem depois de sua queda. Isso é claro. Bem, a queda do Império Ocidental é datada de 476 d.C., cerca de 60 anos antes que essa teoria datasse a prisão do dragão, ou Roma; e o Império Oriental só caiu com a conquista de Constantinopla, em 1453 d.C., o longo período de cerca de 1115 anos após a época em que se supõe que o dragão foi aprisionado! Esses são fatos inflexíveis que não se quebram nem se curvam para se adequar a nenhuma teoria. Como não concordam com o que está sendo considerado, não podem estar corretos.

      6. A Roma pagã era a Roma Imperial, que nunca foi aprisionada. Mas ela caiu, assim como os reinos da Babilônia, Medo-Pérsia e Grécia, antes dela, para nunca mais ser libertada ou se reerguer. O ferro e o barro jamais seriam unidos.

      7. Se a Roma Pagã ou Imperial era o poder que foi aprisionado, lançado no abismo, selado e solto, então a Roma Imperial Pagã, de fato, continuou a existir, tão realmente quanto o reino de Nabucodonosor, durante os sete tempos que se passaram sobre ele em sua insanidade. Mas, como a Roma Imperial Pagã não existe desde sua queda, é claro que não é o poder que deveria ser aprisionado, como previsto nesta profecia. A teoria em consideração deve, portanto, ser falha. [22]

      8. Mas se for dito que foi Roma, em sua forma dividida ou real , que foi amarrada, lançada no abismo, selada e solta, então respondemos que os dez reis ajudam a constituir a Besta Papal; e, portanto, se eles foram amarrados por essa Besta, eles se amarraram, o que seria absurdo.

      9. Roma, em sua forma real, nunca foi aprisionada. Pois a profecia compara parte dos reis ao ferro; tão forte que desafiaria todo poder humano que tentasse aprisioná-los. E, além disso, eles continuariam sendo os atores políticos proeminentes, desde sua ascensão até o momento em que travassem guerra com o Cordeiro, que os destruiria em sua vinda. Estes também são fatos inflexíveis e fatais para a teoria que situa o milênio durante a existência de Roma em seu caráter real e papal.

      10. Caso se afirme que os dez reis estavam eclesiasticamente ou religiosamente vinculados à Roma Papal por volta de 530 ou 546 d.C., respondemos que isso é contrário aos fatos. Pois o último dos dez se converteu à fé católica já em 508; vinte e dois anos antes da data mais antiga mencionada na teoria em consideração para a prisão do dragão.

      11. Se Roma, ou os dez reis, estavam eclesiasticamente ou religiosamente vinculados ao poder papal, por volta de 546 d.C., não foram libertados por esse poder nem por qualquer outro em 532 ou 546, nem em qualquer outra data. Pois alguns deles ainda são dessa fé e estão sob vínculos papais eclesiásticos. Esses fatos são fatais para a teoria em consideração.

      12. Se se argumenta que a libertação ocorreu na revolta de Henrique VIII, rei da Inglaterra, contra o Papa, por volta de 1532, objetamos, alegando que a Alemanha se revoltou algum tempo antes, e a França, somente em 1793. Como cada reino pertence igualmente ao dragão (se algum deles lhe pertence), a data de sua libertação pode, com tanta propriedade, ser atribuída à revolta de um desses reinos quanto à do outro. Essas considerações lançam uma barreira intransponível à teoria em consideração.

      13. A Roma pagã e a Roma papal são ambas obras-primas do diabo. Portanto, se uma prende a outra, Satanás prende a si mesmo; ou, ele instiga um de seus súditos a prender outro, para se impedir de enganar as nações novamente! Isso não é obra do Diabo, nem de seus súditos.

      14. O poder político simbolizado pelo dragão nunca esteve vinculado à Besta Papal. Pois ambos existem ao mesmo tempo. “Porque adoravam o Dragão… e a Besta.” Ap. 13. 14. “O Dragão também deu à Besta o seu poder, e trono, e grande autoridade.” Versículo 2. A sede do poder do Dragão foi transferida de Roma para Constantinopla. A sede em Roma foi dada à Besta Papal, enquanto o Dragão continuou a reinar em Constantinopla. Ele reinou lá, pelo menos, até 1453, quando Constantinopla foi conquistada pelos turcos. Esses fatos não podem ser conciliados com a teoria em consideração.

      15. Se o Dragão, Apocalipse 20, deve ser entendido simbolicamente, os mil anos deveriam ser; o que daria ao milênio 365.000 anos de duração, e seria fatal para a teoria que temos diante de nós.

      16. Se o Dragão é um símbolo da Roma Pagã, e o Anjo que o prende, um símbolo da Roma Papal; então ambos os símbolos são retirados da Família do Maligno, e o mais fraco é obrigado a prender o mais forte; ou, o Príncipe e Chefe dos Demônios, no símbolo, é preso por um de seus anjos! Isso é totalmente inadmissível; pois, segundo as Escrituras, é necessário que o mais forte prenda o mais fraco. [24]

      17. A prisão ocorre em um momento de engano pelo Dragão, e para evitar esse engano. Mas, na época em que se acredita que o Dragão foi preso, a Roma Papal ~~não pagã~~era a Grande Enganadora das nações. Este é um fato digno de consideração e fatal para a teoria em análise.

      18. A concordância entre tipo e antítipo é destruída por esta teoria. O Sétimo Dia era um tipo de Descanso. Para haver harmonia, o antítipo deveria ser os Sete Mil Anos da era do mundo. Mas esta teoria elimina os Sete Mil Anos, deixando um dos tipos mais importantes sem um antítipo. Não seria correto dizer que a Eternidade, que não tem fim, é um antítipo do Sétimo Dia, que teve um fim.

      19. As evidências extraídas da Bíblia, e também da história dos primeiros cristãos, não situam o milênio no passado, mas no futuro; portanto, a teoria em consideração deve estar incorreta.

      20. Somos obrigados a discordar dessa teoria, porque ela diz: “A dificuldade reside aqui: o capítulo 20 pertence ao 12º e ao 13º, e é a verdadeira chave para ambos. Se este capítulo tivesse sido confiado à igreja em seu arranjo legal pelos tradutores, tanto como um todo quanto em seus membros, ninguém precisaria ter se enganado: teria sido encontrada uma transcrição perfeita do capítulo 7 de Daniel, desde a ascensão do Papado. Os membros de suas sentenças, dos versículos 4 a 6 inclusive, estão manifestamente desarticulados e separados, a partir desse desvario, a fábula da glória milenar foi fabricada, enquanto a realidade é que os mil anos marcam os sofrimentos mais profundos da igreja, sem uma indicação de glória, exceto na palavra “reinado”, que está ilegalmente conectado aos mil anos.” ( Veja o panfleto de Turner, p. 66. ) [25]

      Este parágrafo contém as seguintes acusações contra a presente ordem deste capítulo:

      1. “Pertence aos capítulos 12 e 13.”

      2. Não foi “confiado à igreja em seu arranjo legal”.

      3. “Os membros de suas sentenças, dos versículos 4 a 6 inclusive, são manifestamente desconexos e separados.”

      4. “A palavra reinado está ilegalmente conectada com os mil anos.”

      Acusações tão sérias como essas jamais deveriam ser imputadas à correção ou perfeição de qualquer parte do Volume Inspirado, sem a melhor evidência para sustentá-las. Mas, como nenhuma evidência, de qualquer tipo, foi tentada para sustentá-las; e como nunca vimos a correção deste capítulo, nesse aspecto, ser a menos questionada, pelos melhores críticos bíblicos modernos ou anteriores; e como sua “organização” atual está em perfeita harmonia com outras partes da Bíblia: concluímos, portanto, que as acusações são infundadas; que a “organização” atual do capítulo e suas frases é tanto “legal” quanto correta; e que a teoria em consideração está incorreta.

      21. Finalmente, este suposto milênio e o de Apocalipse 20 não concordam em caráter. O primeiro foi um período de sofrimentos mais severos e intensos que os santos já experimentaram; enquanto o último fala de sua ressurreição da morte e de seu reinado triunfante com Cristo. Acrescente a isso a evidência imutável extraída da palavra típica e clara do Senhor e do testemunho dos escritores judeus e cristãos, que apresentamos sob o título de Teoria Bíblica.  —Dizemos que, levando tudo isso em consideração, não vemos sombra de [26] evidência para sustentar a teoria em consideração; mas uma quantidade esmagadora de evidências contra ela. Portanto, não se trata da teoria da Bíblia.

      Tendo dedicado toda a atenção que nossos limites permitem a essas teorias incorretas do milênio, chamaremos agora a atenção para as corretas.

Teoria da Bíblia #

      O assunto diante de nós é de grande magnitude e não pode ser compreendido pronta e perfeitamente sem trabalho paciente e diligente. Podemos não compreendê-lo corretamente em todos os seus mínimos detalhes; mas temos certeza de que compreendemos os contornos gerais. É como um vasto território ou país, que foi tão explorado que podemos determinar seus limites e nos familiarizar com algumas de suas linhas transversais, principais rios, colinas e vales; enquanto, ao mesmo tempo, podemos ignorar muitas de suas fontes refrescantes, flores perfumadas e ricas minas. O caminho é primeiro estabelecer os limites e, em seguida, explorar o país. Estabelecemos os limites do Milênio ou Tempos de Restituição e descobrimos, por evidências incontestáveis, que, como acreditamos, ele abrange mil anos: e agora, com a ajuda de nosso mapa, bússola e linha de medição, a Palavra de Deus, iniciamos a obra de explorar esta era de glória, esperando ser mais ricamente pagos por nossos serviços do que os trabalhadores mais bem-sucedidos nos campos dourados da Califórnia.

      Nosso objetivo, em primeiro lugar, será determinar, por meio de medições reais, se este campo milenar tem comprimento e largura, ou se existe apenas na imaginação, ou se é composto de uma partícula tão pequena de matéria que não pode ser medida. Ou, para eliminar a figura, determinar se o milênio, os tempos da Restituição, [27] a Era Vindoura, ou o Dia do Senhor, abrangem o espaço de mil anos, ou apenas um “piscar de olhos”. A teoria do irmão Miller ensina esta última. Ela permite apenas este breve momento para a vinda do Senhor; a ressurreição dos santos e a transformação dos justos vivos; o arrebatamento deles para encontrar o Senhor nos ares; para a batalha do grande dia e a destruição dos ímpios; a dissolução dos céus e da terra pelo fogo; a criação de novos céus e nova terra; a descida da nova Jerusalém; o estabelecimento do Reino de Deus sob todos os céus; e o preenchimento da terra com a glória de Deus!

      Tal teoria carrega em si as marcas do absurdo. O bom senso ensina que levará tempo para realizar uma obra tão poderosa; é irracional supor que ela possa ou será realizada num piscar de olhos. Toda analogia no caso justifica essa conclusão; pois Deus sempre reservou tempo para realizar seus sábios propósitos. Mas o testemunho mais importante neste caso é a palavra do Senhor; ela fala de forma mais clara e inequívoca — não de um tempo ou mero momento, mas — de tempos, para realizar a grande obra da Restituição. Por isso, nosso texto diz:

      “Aos quais o céu deve receber até os tempos da Restituição.” E no versículo 19, Pedro exorta ao arrependimento, para que seus “pecados sejam apagados quando vierem os tempos de refrigério, pela presença do Senhor”. Os mesmos tempos, cremos, são mencionados nas seguintes palavras:

      “Guarda este mandamento imaculado e irrepreensível, até a aparição de nosso Senhor Jesus Cristo, a qual a seu tempo mostrará o bem-aventurado e único Soberano, Rei dos reis e Senhor dos senhores.” 1 Tim. 6:14, 15. [28]

      Se podemos limitar estes tempos, e a grande obra da Restituição a ser realizada neles, a um momento — um piscar de olhos — por que não circunscrever os ” tempos dos gentios” ao mesmo curto período? Acreditamos que este último se estende por pelo menos dois mil e trezentos anos; o outro, mil — o tempo glorioso do reinado milenar de Cristo na Terra. Este período, sem dúvida, será “os seus tempos”, “os tempos de refrigério”, “os tempos da Restituição”.

      Essa visão do assunto é grandemente reforçada pelo seguinte depoimento:

      Ef 1.10. “Para que, na dispensação da plenitude dos tempos, congregasse em Cristo todas as coisas, tanto as que estão nos céus como as que estão na terra.”

      Aqui temos uma dispensação na ou da “plenitude dos tempos”, dos tempos de Cristo, tempos de refrigério, tempos de Restituição: nos quais a obra de reunir em Cristo e de Restituição será realizada: e certamente mais tempo do que um piscar de olhos deve ser dedicado a uma dispensação. O verdadeiro significado do termo implica mais do que isso. Vem da palavra grega oikonomia e denota “gestão dos negócios de alguém, administração, mordomia”, etc. Portanto, na plenitude dos tempos, ou tempos de Restituição, Cristo administrará tão sabiamente os assuntos de seu governo, administrará suas leis justas e cumprirá sua mordomia de tal forma que aperfeiçoará a grande e gloriosa obra de Restituição que virá realizar. Sob esta dispensação será aperfeiçoada a Restituição do nosso mundo caído, da qual Deus falou pela boca de todos os santos profetas desde o princípio do mundo.

      Dessa perspectiva, parece muito evidente que o propósito de Deus permite um certo período de tempo para a perfeição da [29] grande obra da Restituição. Isso está estabelecido para sempre pela Palavra de Deus, e vão serão todos os esforços do homem para perturbá-lo. Mas a mesma Palavra nos ensina a duração desse período? Sim.

      Ezequiel fala sobre este assunto; e embora não revele a duração total dos tempos da Restituição, mostra que eles cobrirão pelo menos o espaço de sete anos. Veja Ezequiel 39:9. Para ver o peso, no entanto, da evidência aqui mencionada, será necessário ler os caps. 38:3 e 39, o que lhe é pedido, e você verá que esses “sete anos”, nos quais queimarão os instrumentos de guerra do exército de Gogue, ocorrerão depois que a “terra for restaurada da espada”, que “sempre foi devastada; mas será tirada dentre as nações, e todos eles habitarão em segurança”. Depois disso, ou seja, depois que o Senhor vier, purificar o santuário, ou a Palestina, e reunir Israel em sua própria terra, e a obra da Restituição tiver começado até então, Gogue e seu poderoso exército, como descrito por Ezequiel e João (Apocalipse 19), serão reunidos contra o Senhor e seu povo, e serão destruídos nos montes de Israel. Depois de tudo isso, os ” sete anos ” são mencionados. Certamente, esta grande e terrível obra não será testemunhada na Nova Terra, nem pode ser limitada ao curto espaço de um piscar de olhos. Deve levar algum tempo para ser realizada. Tal exército não poderia se reunir em um instante. Mas, por mais tempo que os espíritos dos demônios levem para enganar o mundo o suficiente para fazer com que a grande massa, com ousada presunção, suba a Jerusalém para guerrear contra o Cordeiro, é evidente que tudo acontece depois que o Senhor vier. Adicione a isso os sete anos que levará para queimar seus instrumentos de guerra, e podemos contabilizar mais de sete anos nos tempos da Restituição. E se nos restam sete [30] anos após o início da Restituição, ainda temos tempo; e se temos tempo, a eternidade ainda não começou. Além disso, se o tempo continuar após a vinda do Senhor, a Terra atual não terminará então; e se não terminar então, os novos céus e a nova Terra não serão criados então. Deve ser como Pedro afirma: “os tempos da Restituição “, e não da nova criação, começam na vinda do Senhor; e que esses tempos continuam não apenas por sete anos ou mais, como Ezequiel mostra, mas durante o reinado milenar de Cristo, é o que agora tentaremos provar.

      1 Coríntios 15:23-28. “Então virá o fim, quando ele entregar o reino de Deus, o Pai, quando houver destruído todo domínio, toda autoridade e poder. Porque é necessário que ele reine até que haja posto todos os inimigos debaixo de seus pés. O último inimigo a ser destruído é a morte. Porque ele sujeitou todas as coisas debaixo de seus pés. Mas, quando ele diz: Todas as coisas lhe estão sujeitas, é manifesto que se excetua aquele que lhe sujeitou todas as coisas. E, quando todas as coisas lhe estiverem sujeitas, então também o próprio Filho se sujeitará àquele que todas as coisas lhe sujeitou, para que Deus seja tudo em todos.”

      Os pontos específicos nessas passagens aos quais chamaríamos atenção especial agora são o início, o fim e o caráter do reinado de Cristo.

      1. Seu reinado começa em sua segunda vinda.

      2. Continuará até que seus inimigos sejam subjugados ou destruídos, e a última delas será a morte.

      3. Um grande objetivo desse reinado é subjugar ou destruir seus inimigos.

      Esses pontos são claros e comprovados de forma conclusiva pelas evidências do caso. Paulo não revela o número de anos entre o início e o fim deste reinado; [31] mas João o faz. Ele nos dá a entender que serão mil anos.

      Apocalipse xx. 4. “E viveram e reinaram com Cristo durante mil anos.”

      Versículo 6. “Serão sacerdotes de Deus e de Cristo e reinarão com ele mil anos.”

      Versículo 7. “E, quando se completarem os mil anos, Satanás será solto”, sobre quem se diz nos versículos 2 e 3 que ele foi preso por “mil anos”, para que não “enganasse as nações” durante esse período. E o versículo 14 nos dá a entender que, quando esses mil anos se encerrarem, “a morte e o último inimigo” serão destruídos. “Porque a morte e o inferno” serão então “lançados no lago de fogo”, que é “a segunda morte”.

      A conclusão justa, deste testemunho de Paulo e João, é que o reinado de Cristo, quando seus inimigos forem subjugados, será de mil anos. E como este reinado começa na vinda de Cristo, e como os “tempos da Restituição” ou “dispensação da plenitude dos tempos” também começam então, é certo que esses tempos ou essa dispensação terão duração de mil anos. Estes serão os “tempos de refrigério”  — “os tempos da Restituição”  — “seus tempos”  — “a dispensação da plenitude dos tempos”  — o reinado de Cristo de “mil anos”, ou seja, seu reinado milenar na Terra.

      Aqui, poderíamos encerrar o caso sem oferecer mais nenhuma evidência, sentindo-nos seguros de que comprovamos plenamente nossa posição; mas, como temos mais evidências correspondentes às já apresentadas, as apresentaremos. É a concordância entre tipo e antítipo, e a fé dos primeiros cristãos.

      O tipo são os sete dias da semana. O antítipo são os sete mil anos da existência deste mundo. Ninguém contestará isso. Bem, assim como são necessários sete dias inteiros para formar uma semana, no tipo, serão necessários [32] sete mil anos inteiros para completar o antítipo. E seria tão razoável dizer que a semana no tipo termina ao final de seis dias, quanto que a semana antitípica do mundo termina ao término de seis mil anos. Neste ponto, convidamos à crítica; pois é invulnerável. Assim como há tempo no sétimo dia da semana para a realização do importante culto a ele atribuído, também há tempo nos sete mil anos deste mundo para a obra gloriosa da Restituição e o reinado triunfante de Cristo.

      Pedro, ao falar da vinda do Senhor, da criação de novos céus e de uma nova terra, etc., diz (2 Pedro 3:8,9): “Um dia para o Senhor é como mil anos, e mil anos como um dia. O Senhor não retarda a sua promessa.” Dizer que Pedro pretendia ensinar que Deus não faz diferença, ao calcular o tempo, entre um dia e mil anos, não é verdade, como as Escrituras abundantemente comprovam. E supor que Pedro quisesse dizer que mil anos não são mais, para Deus, do que um dia para o homem, seria altamente absurdo. Mas tudo se torna claro, consistente e glorioso quando entendemos que Pedro pretendia impor à mente de seus irmãos expectantes a grande verdade de que Deus, em seu cálculo típico , calcula a duração de um dia deste mundo como mil anos, assim como o homem calcula os dias da semana, que têm vinte e quatro horas de duração. Assim como um dia está para os homens no cálculo do tempo de uma semana de dias, assim também mil anos estão para Deus no cálculo de uma semana milenar antitípica. E quando o Sexto Dia, ou Seis Mil Anos, em Sua grande economia, estiver encerrado, o Descanso prometido, ou Sábado antitípico, virá. Daí a propriedade da expressão: “O Senhor não retarda a sua promessa.”  —Sua promessa de que ao [33] fim dos seis mil anos, o Sábado ou Estado Milenar começaria, de acordo com os tipos.

      Em harmonia com essa visão do assunto estava a fé da igreja judaica e dos cristãos primitivos e mais recentes.

      “Dos escritores judeus, o rabino Ketina, conforme citado na Gemara ou glosa do Talmude, disse:  —”Que o mundo dura seis mil anos.” Era também a opinião da casa de Elias (supostamente Elias, o tisbita), cerca de duzentos anos antes de Cristo, “que o mundo dura seis mil anos.”

      “Rabino Moses Dachmanides, em Deut. xiv. diz: “O homem será restaurado naquele tempo, ou seja, nos dias do Messias, ao estado em que estava antes do primeiro homem pecar.”

      “Naquele tempo ( isto é, do Messias), toda a obra da criação será mudada para melhor; e retornará ao seu estado perfeito e puro, como era no tempo do primeiro homem, antes de ele ter pecado.” Rabino Becai, em Shilan Orba, Fol. 9, Col. 4, p. 360.

      Rabi Simai, argumentando a necessidade da ressurreição para o cumprimento das promessas de Deus aos pais de lhes dar a terra prometida, em Êxodo 6:4, insiste que a lei afirma neste ponto a ressurreição dos mortos, a saber: onde se diz: “E também estabeleci minha aliança com eles para lhes dar a terra de Canaã, &c.; pois (ele acrescenta) não é dito a vocês, mas a eles”. Ele ainda observa: “Além das declarações anteriores, existem também várias tradições da igreja judaica primitiva , que merecem atenção devido ao respeito geral demonstrado a elas em todas as épocas; embora não possam ser defendidas à luz de um testemunho direto. Entre elas está a opinião comumente aceita de que o mundo duraria em seu estado atual por seis mil anos – e que no [34] sétimo milênio seria renovado, e todas as promessas de Deus feitas aos Pais, cumpridas naquela época.” Assim a igreja judaica acreditava  —e agora ouviremos qual era a fé da igreja cristã sobre esse assunto.

      O Dr. Clark, em suas notas introdutórias ao Apocalipse, diz: “Justino Mártir, por volta do ano 140, estava familiarizado com este livro e o recebeu como escrito pelo apóstolo João, um dos apóstolos que, na revelação feita a ele, disse que os crentes em nosso Cristo viverão mil anos em Jerusalém: e depois disso haverá a ressurreição geral e, em uma palavra, a ressurreição eterna e o julgamento geral.”

      “Irineu floresceu em 178 d.C. Ele era Bispo de Lyon e disse: “Em tantos dias quantos este mundo foi criado, em tantos milhares de anos ele é aperfeiçoado; pois se o dia do Senhor for como se fosse mil anos, e em seis dias aquelas coisas que são, foram concluídas, é manifesto que o aperfeiçoamento dessas coisas no ano seis milésimo, quando o Anticristo reinando por 1260 anos, tiver destruído todas as coisas no mundo, &c., então o Senhor virá do céu na glória de seu Pai.”

      Cipriano, Bispo de Cartago, viveu em 222 d.C. Seus escritos são tidos em grande estima por todos os piedosos. Ele fala da completude e perfeição de seis mil anos. O testemunho de todos os Padres é tão geral e coincidente quanto à universalidade dessa crença, que este ponto não pode ser negado sem questionar sua veracidade.

      Lactâncio, que viveu por volta de 310 d.C., diz em seu “Livro das Instituições Divinas”: “Saibam os filósofos, que contam milhares de anos, eras desde o início do mundo, que o ano seis mil não está concluído nem encerrado. Mas, uma vez cumprido esse número, [35] necessariamente deve haver um fim, e o estado das coisas humanas deve ser transformado em algo melhor.” Ele prova isso com a criação do mundo por Deus em seis dias.

      “O erudito Joseph Mede, chamado de ‘ilustre Mede’, diz: ‘A instituição divina de um sabático, ou solenidade do sétimo ano entre os judeus, tem uma referência típica clara à sétima chilad, ou milênio do mundo, de acordo com a tradição bem conhecida entre os doutores judeus, adotada por muitos em todas as eras da igreja cristã, de que este mundo atingirá seu limite no final de seis mil anos.’

      Rich Clark, em seu ensaio sobre o número sete, adota uma visão semelhante. Ele também afirma em seu tratado sobre os números proféticos de Daniel e João que ‘os seis mil anos que precedem o sábado de descanso serão abreviados em justiça’.

      “Thomas Burnet, em sua ‘Teoria da Terra’, impressa em Londres em 1697 d.C., afirma que a opinião aceita pela igreja primitiva, desde os dias dos apóstolos até o Concílio de Niceia, era que esta Terra duraria seis mil anos, quando a ressurreição dos justos daria início ao milênio e ao reinado de Cristo na Terra.”

      Gibbon, em seu livro ‘Declínio e Queda do Império Romano’, falando sobre a fé e o caráter dos cristãos primitivos, diz: ‘A antiga e popular doutrina do Milênio estava intimamente ligada à segunda vinda de Cristo. Como as obras da criação haviam sido concluídas em seis dias, sua duração no estado atual, segundo uma tradição atribuída ao profeta Elias, foi fixada em seis mil anos. Pela mesma analogia, inferiu-se que esse longo período de trabalho e contenda seria [36] sucedido por um alegre sábado de mil anos — e que Cristo, com um grupo triunfal de santos e os eleitos que haviam escapado da morte ou que haviam sido milagrosamente revividos, reinaria sobre a Terra até que chegasse o tempo da última ressurreição.’

      John Bunyan, o piedoso autor de O Peregrino, diz: ‘A bênção de Deus no Dia de Sábado e o descanso de todas as suas obras foram um tipo daquele descanso glorioso que os santos terão quando os seis dias deste mundo estiverem totalmente terminados.’ Isto os apóstolos afirmaram no capítulo 4 de Hebreus: ‘Resta um descanso (ou a guarda de um sábado) para o povo de Deus’, sábado esse que, segundo eu concebo, será o sétimo milênio de anos que se seguirá imediatamente após a Terra ter existido seis mil anos. Pois, assim como Deus levou seis dias na obra da Criação e descansou no sétimo, em seis mil anos ele aperfeiçoará suas obras e providências que concernem a este mundo. Assim como ele terminará o trabalho e a labuta de seus santos, com o fardo dos animais e a maldição da terra, e trará tudo ao descanso por mil anos. Um dia para o Senhor é mil anos: portanto, este tempo abençoado e desejável também é chamado de dia, grande dia, aquele grande e notável dia do Senhor, que terminará no julgamento eterno do mundo. Deus manteve isso por meio de várias outras sombras, como o sábado das semanas, o sábado dos anos e o Grande Jubileu.'”  — Obras, vol. 6, p. 301.

      Assim, provamos, pela evidência conjunta de escritores inspirados e não inspirados, que a teoria da Bíblia faz com que o Milênio, ou os tempos da Restituição, ou a Era Vindoura, ou o Dia do Senhor, dure mil anos. Portanto, tendo obtido um conhecimento correto dos limites deste campo glorioso, nosso próximo [37] objetivo será explorá-lo; mais precisamente, falar dos eventos e sua ordem na Era Vindoura. E o primeiro que chama nossa atenção é:

Vinda Pessoal do Senhor #

      A vinda do Senhor marcará o início do milênio, ou dos tempos da Restituição. O grande Restaurador deve vir primeiro. Pois nosso texto afirma que o “céu deve recebê-lo” “até os tempos da Restituição”; então, como mostra o versículo anterior, Deus “enviará Jesus Cristo” e “seus tempos”, “a dispensação da plenitude dos tempos”, ou os “tempos da Restituição”, começarão. Os tempos dos gentios então terminarão, o santuário será purificado, o tabernáculo de Davi será reconstruído, o reino será estabelecido e o glorioso reinado milenar de Cristo começará:

      Atos xv:16. “Depois disto voltarei, e reedificarei o tabernáculo de Davi, que está caído; e reedificarei as suas ruínas, e o levantarei.”

      O retorno do Senhor ocorre antes que o trabalho de restauração ou reconstrução comece.

      1 Cor. 15:23. “Cristo, as primícias; depois, os que são de Cristo, na sua vinda.”

      Ele vem antes do início da gloriosa obra de restauração da vida após a morte. Veja também 1 Tessalonicenses 4:16, 17.

      Apocalipse xx:1-6. Por favor, leia esta importante profecia com atenção, e você verá que o anjo desce do céu antes que o Diabo seja preso, ou que os santos mortos sejam ressuscitados, ou que o reino milenar comece.

      Esta evidência é suficiente para provar que o grande Restaurador deve vir primeiro, antes que a obra de restauração, ou os tempos da Restituição, comecem. Que esta vinda será uma vinda pessoal e real é claramente provado por [38] uma grande quantidade de testemunhos inspirados; uma pequena parte do qual daremos.

      No terceiro capítulo dos Atos dos Apóstolos, somos informados de que o mesmo Jesus, “que foi entregue e negado perante Pilatos”, foi “morto”, “ressuscitou dos mortos” e ascendeu ao “céu”, é a mesma pessoa que Deus “enviará” novamente, no início dos tempos da Restituição. Esta evidência é muito conclusiva a favor da aparição pessoal de Cristo.

      Esta visão do assunto é fortemente confirmada pelo seguinte depoimento:

      Mateus 23:39. ‘Porque eu vos digo que desde agora não me vereis mais, até que digais: Bendito o que vem em nome do Senhor.’

      Observe: a expressão ” veja-me ” mostra claramente que Cristo se referia a si mesmo. Mantenha esse fato em mente e siga o Salvador até o Monte das Oliveiras, onde ele retoma a mesma conversa sobre sua vinda, e suporte o que ele diz.

      “E verão o Filho do Homem vindo nas nuvens do céu, com poder e grande glória.” Mateus 24:30.

      Palavras semelhantes são usadas em resposta ao sumo sacerdote, no momento do julgamento de Cristo.

      ‘Eu vos digo que vereis em breve o Filho do Homem assentado à direita do Todo-Poderoso e vindo sobre as nuvens do céu.’ Mateus 24:64.

      Agora, tão certo quanto Jesus de Nazaré, o Filho do Homem, proferiu estas palavras, tão certo será que Ele será visto vindo nas nuvens do céu, com poder e grande glória.

      1 Cor. 11:26. ‘Porque todas as vezes que comerdes este pão e beberdes este cálice estareis anunciando a morte do Senhor, até que ele venha.’

      Este testemunho prova claramente que a mesma pessoa que morreu [39] voltará. Bem, o corpo, o corpóreo, a parte física, o homem Cristo Jesus, morreu? Morreu. Então, a conclusão é inevitável: o mesmo Jesus que morreu voltará.

      1 Tessalonicenses 1:10. ‘E esperar dos céus a seu Filho, a quem ele ressuscitou dentre os mortos, a saber, Jesus.’

      Aqui somos claramente ensinados que o mesmo personagem que foi ” ressuscitado dos mortos ” está no céu e voltará.

      Atos 1:11. ‘Esse mesmo Jesus, que dentre vós foi recebido em cima no céu, há de vir do mesmo modo como para o céu o vistes ir.’

      “Este mesmo Jesus” — não outro, nem uma influência espiritual ou moral, mas este mesmo Jesus que nasceu em Belém, foi batizado no Jordão, pregou e realizou milagres nas cidades de Israel, foi crucificado no Calvário, foi sepultado no túmulo novo de José, ressuscitou dos mortos ao terceiro dia, apareceu aos seus discípulos, comeu e conversou com eles, os conduziu a Betânia e, enquanto os abençoava, foi elevado ao céu — este mesmo Jesus voltará; e aqueles que o negam contradizem o testemunho dos anjos, que Deus enviou do céu para testemunhar este fato. Veja Atos 1:9-11.

      1 Tessalonicenses 4:16. ‘Porque o mesmo Senhor descerá do céu.’

      Tudo o que O constitui, ‘o Senhor’, está abrangido pelo termo ‘ ele mesmo’. E esta palavra ‘ele mesmo’ prova de forma incontestável que tudo o que constitui Jesus, o Filho do Homem, ou Senhor, seja físico ou espiritual, descerá do céu, ou será revelado naquele evento que as Escrituras chamam de segunda aparição, vinda ou revelação do Filho do Homem, o Senhor Jesus Cristo. [40]

      As seguintes fortes evidências, apresentadas nas Palestras sobre o Advento Pré-Milenista de Edward Winthrop, são tão pertinentes que as apresentamos. Falando sobre 2 Tessalonicenses 2:8, o Sr. W. diz:

      “‘E então será revelado o INIMIGO ( Gr. ho anomos ), a quem o Senhor consumirá pelo assopro de sua boca e destruirá pelo esplendor de sua vinda.’ Literalmente, pela epifania ou aparição de sua presença (Gr. te epiphaneia tes parousias hautou. ) 2 Tess. ii. 8.

      “É para este último versículo, e mais particularmente para as palavras epiphaneia e parousia, que gostaríamos de chamar a atenção.

      A palavra grega epiphaneia, que nossos tradutores traduziram por brilho, mas que, em todas as outras passagens do Novo Testamento, traduziram por aparecimento, é encontrada apenas em seis lugares no Novo Testamento, um dos quais é o que estamos considerando. Deixando isso de lado por enquanto, admite-se que em todos os outros cinco ela denota UMA APARÊNCIA VISÍVEL , e é assim explicada por Wahl e Bretschneider em seus respectivos Léxicos, que atribuem esse significado à palavra em todos os lugares onde ela ocorre no Novo Testamento, e incluem expressamente a passagem que propomos investigar: e embora os lexicógrafos alemães possam ter pouco peso em relação às suas opiniões quanto à verdade das doutrinas bíblicas, eles são de grande autoridade no significado gramatical das palavras.

      “Vamos agora examinar os seis lugares no Novo Testamento que contêm a palavra epifania.

      Em 2 Timóteo 1:10, a referência é à aparição visível e pessoal de Cristo em seu primeiro advento. ‘Mas agora se manifestou pela aparição (Gr. dia tes epiphaneias ) de nosso Salvador Jesus Cristo, que aboliu a morte e trouxe à luz a vida e a imortalidade [41] por meio do evangelho.’

      “A palavra epiphaneia, epifania, tem o mesmo significado, ou seja, o de uma aparição visível, nas quatro passagens seguintes, mas nestas ela se refere não à primeira, mas à segunda vinda de nosso Senhor.

      “1 Tim. vi. 14. ‘Até a aparição (Gr. tes epiphaneias ) de nosso Senhor Jesus Cristo.’

      “2 Tim. iv. l. ‘O Senhor Jesus Cristo, que julgará os vivos e os mortos na sua vinda (Gr. epiphaneian ) e no seu reino.’

      “2 Tim. iv. 8. ‘Também os que amam a sua vinda. ‘ (Gr. epiphaneian. )

      “Tito ii. 13. ‘Aguardando a bem-aventurada esperança e o aparecimento da glória (Gr. epiphaneian ) do grande Deus e nosso Salvador Jesus Cristo.’

      “Ninguém que examine o contexto pode duvidar que nessas quatro passagens a referência é à manifestação visível e pessoal de Cristo em seu segundo advento.

      Mas este argumento, que seria irrefutável a partir dos usos uniformes dos escritores sagrados a respeito da palavra epiphaneia, epifania ou aparecimento, e que nossos tradutores aqui traduziram por ‘brilho’, é amplamente corroborado pela adição da palavra parousia, presença ou vinda: de modo que esta dupla expressão, A EPIFANIA DE SUA PRESENÇA , é talvez a frase mais forte que se poderia encontrar para denotar o fato de alguém aparecer ou ser manifestado aos olhos de um espectador, como real, pessoal e visivelmente presente: e na passagem diante de nós, refere-se claramente ao glorioso aparecimento de Cristo em seu segundo advento. Uma frase tão forte e tão enfática como a epifania de sua presença, se pudesse ser feita por qualquer forma de discurso, eliminaria a possibilidade de evasão. [42]

     Prosseguimos, portanto, examinando a palavra parousia, presença ou vinda. Que esta palavra pode significar uma presença ou vinda pessoal é evidente pelo uso dos escritores sagrados, e que ela significa isso em 2 Tessalonicenses 2:8 é evidente pelo contexto.

      “É assim usado em 1 Coríntios 16:17, onde se fala da vinda de Estéfano, Fortunato e Acaico; em 2 Coríntios 7:6, 7, onde se menciona a vinda de Tito; e em 2 Coríntios 10:10; e Filipenses 2:12, onde se faz referência à presença pessoal de São Paulo.

      É assim usado em 1 Coríntios 15:23, 1 Tessalonicenses 3:13 e 1 Tessalonicenses 4:15, onde a vinda pessoal de Cristo é mencionada em conexão com a ressurreição dos santos. Veja também 1 Tessalonicenses 2:19; 2 Pedro 3:4-12; 2 Pedro 1:16; 1 Tessalonicenses 5:23; 2 Tessalonicenses 2:1, 8, 9; Tiago 5:7; 1 João 2:28; Mateus 24:3, 27, 37, 39. Estes são todos os lugares onde a palavra parousia ocorre no Novo Testamento. Em nenhuma passagem onde esta palavra é aplicada ao Salvador, pode ser demonstrado que significa qualquer coisa além de sua presença ou vinda pessoal. Mas, seja assim ou não, o contexto prova claramente que ela só pode ter um significado aqui, e esse é o significado justo. mencionado.

      “Bretschneider refere-se à palavra parousia, nesta passagem, (2 Tess. ii. 2,) ao ‘advento de Cristo do céu para administrar o julgamento’, ~~ ‘ de adventu Christi e cœlo ad judicium habendum. ‘ Lexicon, vol. ii. p. 241. Wahl, da mesma maneira, ao ‘futuro advento de Jesus, o Messias, para entrar gloriosamente em seu reino’, ~~ ‘ adventus Jesu Messiæ ad regnum suum gloriose inaugurandum futurus ‘ Lex ii.

      “Nossos oponentes admitirão que a palavra é usada dessa forma em muitas das [43] passagens acima, e entre as demais, no primeiro versículo do capítulo diante de nós:

      “‘Agora, irmãos, rogamos a vocês, a respeito da VINDA (Gr. huper tes parousias ) de nosso Senhor Jesus Cristo e da nossa reunião com ele, que não se movam facilmente do seu entendimento, nem se perturbem, seja por espírito, seja por palavra, seja por carta, como se vindas de nós, como se o dia de Cristo estivesse iminente.’ (Gr. enesteken, ou seja, proxime instans. )

      Aqui, a palavra parousia é reconhecida por todos como se referindo à presença pessoal de Cristo em sua vinda no grande dia. É crível que, no versículo 8, Paulo, sem qualquer indício de mudança de significado, use a palavra em um sentido totalmente diferente ao falar do mesmo assunto — e isso, também, em um sentido admitido como contrário ao uso geral? Achamos que não.

      Os tessalonicenses ficaram muito alarmados com a presença pessoal, ou vinda ( parusia ), de Jesus no grande dia. Paulo lhes diz que não devem se abalar ou se perturbar tão cedo, como se aquele dia estivesse iminente. Ele então diz que, antes da vinda de Cristo, a apostasia e certos outros eventos devem ocorrer. O Anticristo deve vir primeiro, e depois que o domínio do Iníquo, ou Homem do Pecado, prevalecer por algum tempo, então a vinda de Cristo ocorrerá para a destruição do Anticristo.

      Não é evidente que a única vinda futura do Senhor sobre a qual Paulo estava falando aqui, e que havia despertado as apreensões dos tessalonicenses, e sobre a qual ele discursou a eles amplamente em ambas as epístolas, era a vinda pessoal e visível de Jesus no grande e glorioso dia de sua segunda vinda? Certamente. [44]

      Ninguém, com as evidências agora diante de si, a menos que sua mente esteja preocupada com alguma outra visão, pode ter dúvidas de que tal, na passagem diante de nós, é o verdadeiro significado da linguagem de São Paulo. A única razão para não aderir ao significado claro desta passagem, como apoiado pelo contexto, e o uso dos escritores sagrados, e as circunstâncias bem conhecidas da igreja em Tessalônica, é que, se for admitido que a palavra epiphaneia significa aqui como em todos os outros lugares, uma aparição visível, e parousia uma aparição pessoal, como o contexto evidentemente requer, e que a frase dupla Epifania de sua presença se refere à aparição visível do Senhor no dia de sua presença pessoal em seu segundo advento para julgar os vivos e os mortos, e para estabelecer seu reino ~~(compare 2 Tim. iv. 1) ~~dizemos que a única razão para não aderir a este significado claro e inquestionável é que, se nossos oponentes admitem que tal é a verdadeira importância da linguagem de São Paulo, eles devem admitir também, por inferência inevitável, que este apóstolo inspirado revela o fato de que haverá um advento pessoal pré-milenar do Senhor, em poder e grande glória, para a destruição do Anticristo, e a introdução do reinado milenar ~~um fato que lhes parece conflitar com alguns de seus princípios gerais, e que eles não sabem como conciliar com certas outras visões que adotaram.”

      Gloriosa será, de fato, a vinda do nosso Senhor, há muito ausente; pois ele virá na glória do Pai, com todos os santos anjos, para se assentar no trono da sua glória, para reinar como Rei dos reis e Senhor dos senhores sobre toda a Terra. Mas primeiro,

Ressureição dos Santos #

acontecerá. Esta será a primeira obra do grande Restaurador, [45] quando ele retornar a este mundo decaído. E por que não deveria? Pois seus filhos são o preço de seu sangue, suas joias preciosas, que caíram sob o poder da morte, perderam suas vidas; e a Restituição não poderia ser perfeita sem restaurá-los à VIDA .

      Quão jubilosa é aquela hora tão esperada e tão desejada, quando, à voz do arcanjo e à trombeta de Deus, todos os santos que dormem em Jesus despertarão para a vida e, juntamente com os santos vivos e expectantes, se revestirão da imortalidade e se levantarão com os anjos assistentes para encontrar seu Senhor que desce. Diante desse momento de alegria e êxtase, Jó, em sua aflição, exclamou:

      Todos os dias do meu tempo determinado esperarei, até que venha a minha mudança. Tu chamarás, e eu te responderei. Terás desejo da obra das tuas mãos… Pois eu sei que o meu Redentor vive, e que por fim se levantará sobre a terra; e, depois que os vermes da minha pele destruírem este corpo, ainda em minha carne verei a Deus; o qual eu mesmo verei, e os meus olhos o contemplarão, e não outros; ainda que os meus rins se consumam dentro de mim. Jó, 14:14, 15; 19:25-27.

      Antecipando este dia triunfante, Isaías disse: ‘Os teus mortos viverão, juntamente com o meu cadáver ressuscitarão. Despertai e cantai, vós que habitais no pó; porque o teu orvalho é como o orvalho das ervas, e a terra lançará fora os seus mortos.’ Isaías 26:19

      Em vista das glórias iniciais deste dia da Restituição, foi dito a Daniel que

      “Muitos dos que se alimentam do pó da terra ressuscitarão, alguns para a vida eterna”; e que ele “estará em sua sorte” naquele momento. Dn 12:2, 13.

      Oséias, falando da redenção de Israel da sepultura, no início dos “tempos da Restituição”, usa a seguinte [46] linguagem forte e animadora:

      ‘Eu os resgatarei do poder da sepultura; eu os redimirei da morte. Ó morte, eu serei as tuas pragas; ó sepultura, eu serei a tua destruição. O arrependimento estará escondido dos meus olhos.’ Oséias 13:14.

      Falando deste mesmo tempo glorioso, Cristo disse: “Os que forem havidos por dignos de alcançar o mundo vindouro e a ressurreição dentre os mortos, nem se casam, nem se dão em casamento, nem podem mais morrer, porque são iguais aos anjos, e são filhos de Deus, sendo filhos da ressurreição.” Lucas 20:35, 36.

      Que esta obra gloriosa será realizada na vinda de Cristo, quando os tempos da Restituição começarem, é evidente nas seguintes passagens das Escrituras:

      ‘Cristo, as primícias; depois, os que são de Cristo, na sua vinda.’ ‘Eis aqui vos digo um mistério: nem todos dormiremos, mas todos seremos transformados num momento, num abrir e fechar de olhos, ao som da última trombeta; porque a trombeta soará, e os mortos ressuscitarão incorruptíveis, e nós seremos transformados.’ ‘Porque é necessário que isto que é corruptível se revista da incorruptibilidade e que isto que é mortal se revista da imortalidade. E, quando isto que é corruptível se revestir da incorruptibilidade, e isto que é mortal se revestir da imortalidade, então se cumprirá a palavra que está escrito: Tragada foi a morte na vitória. Onde está, ó morte, o teu aguilhão? Onde está, ó inferno, a tua vitória?’ 1 Coríntios 15:23.

      Dizemo-vos, pois, isto, pela palavra do Senhor: que nós, os que estivermos vivos, os que ficarmos para a vinda do Senhor, de modo algum precederemos os que dormem; porque dada a [47] palavra de ordem, e ouvida a voz do arcanjo, e ressoada a trombeta de Deus, o Senhor descerá do céu, e os que morreram em Cristo ressuscitarão primeiro. Depois, nós, os que estivermos vivos, os que ficarmos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, ao encontro do Senhor nos ares, e assim estaremos para sempre com o Senhor. 1 Tessalonicenses 4:15-17.

      Quão animadoras são estas grandes e preciosas promessas para o cristão aflito e confiante! Em vista de seu cumprimento, bem poderia o apóstolo acrescentar:

      ‘Portanto, consolai-vos uns aos outros com estas palavras.’

      Para provar que haverá uma literal

Ressurreição do Corpo #

apresentamos as seguintes considerações: e

      1. A ressurreição de Cristo. Cristo morreu? Todos admitem prontamente que seu corpo morreu, e as Escrituras dizem expressamente que sua ” alma ” foi feita ” oferta pelo pecado” ~~ que “ele derramou sua alma até a morte ” ~~ que “sua alma estava profundamente triste, até a morte ” ~~ e que “sua alma não foi deixada no inferno”, ou corretamente, na sepultura. Que o mesmo Jesus que morreu ressuscitou da morte para a vida é evidente por suas próprias palavras. Após sua ressurreição, ele disse aos seus discípulos: “Vejam minhas mãos e meus pés, sou EU MESMO” (Lucas, 24:39). Esta palavra “eu mesmo” é repleta de significado e interesse. Ela identifica clara e incontestavelmente Jesus após a ressurreição com Jesus antes da crucificação: eles são uma e a mesma pessoa, ” eu mesmo “, sem outra diferença além de que ele era mortal antes da morte, mas imortal após a morte: “ele não morre mais”, “mas vive para sempre”.

      Bem, o que a ressurreição de Cristo tem a ver com a ressurreição dos santos? Muito, em todos os sentidos. No caso em consideração, ela prova de forma mais conclusiva a identidade da pessoa que será ressuscitada consigo mesma antes da morte: e o que é verdade para um [48] é verdade para todos os santos. Mas como isso é provado pela ressurreição de Cristo? Por ele ser as “primícias dos que dormem”. “Agora Cristo ressuscitou dos mortos e foi feito as primícias dos que dormem” (1 Coríntios 15:20). O que eram as primícias, no tipo? “Quando fizerdes a colheita, então trareis um molho (ou punhado, margem) das primícias da vossa colheita ao sacerdote” (Levítico 23:10). As primícias, então, no tipo, eram uma amostra escolhida da colheita, ou colheita inteira: assim como era o punhado, ou amostra, assim seria toda a colheita. Portanto, Cristo, o antítipo, em seu estado ressuscitado, é um verdadeiro espécime e penhor do caráter real do que seus santos serão quando ressuscitarem dentre os mortos. E assim como o próprio Cristo ressuscitou, todo santo que dorme em Jesus será, ele mesmo, ressuscitado da morte para a vida, na primeira ressurreição. Que a pessoa inteira será ressuscitada é tão certo quanto Cristo ressuscitou, ou que o verdadeiro trigo, do qual o feixe ou punhado eram as primícias, foi colhido na colheita geral.

      Que o corpo ressuscitado de Cristo é uma garantia segura de que os santos serão como ele, é evidente nas seguintes escrituras semelhantes: “Que transformará o nosso corpo vil, para ser conforme o seu corpo glorioso. ” (Filipenses 3:21). “Ainda não se manifestou o que havemos de ser, mas sabemos que, quando ele se manifestar, seremos semelhantes a ele. ” (1 João 3:2).

      2. A declaração de Paulo em 1 Coríntios 15:15. A ressurreição dos santos é o tema do discurso na maior parte do capítulo. Que o homem inteiro, e não exclusivamente o corpo, será ressuscitado, é evidente pelas seguintes expressões: “Mas cada um [não o corpo, exclusivamente, mas o homem inteiro] na sua própria ordem: Cristo, as primícias; depois, os que [49] são de Cristo, na sua vinda.” (v. 23). “Que me aproveita, se os mortos não ressuscitam? Comamos e bebamos, porque amanhã morreremos.” (v. 32)

      Parafrasearemos este último versículo para mostrar seu verdadeiro significado: “Se os mortos não ressuscitam, é loucura da minha parte sofrer por Cristo, pois ele é um impostor e ainda está morto; portanto, podemos muito bem comer e beber, saciar-nos com os prazeres e gratificações deste mundo, e quando morrermos, esse será o nosso fim eterno.” Esta é a verdadeira luz do texto, se o homem como um todo, e não apenas seu corpo, for o assunto da conversa. Mas o seguinte é o assunto da conversa. Mas o seguinte é a maneira como o texto deveria ser lido, se nada além do corpo for mencionado:

      “Que vantagem terá o meu corpo em sofrer, se não houver ressurreição? É verdade que a minha alma viverá para sempre, quer o meu corpo ressuscite, quer não. Mas, se o meu corpo nunca ressuscitar, tanto faz comer, beber e ir para a destruição de uma vez (enquanto a minha alma vai para a glória), em vez de sofrer por Cristo, com a vã esperança da ressurreição.”

      Assim, veremos que, para entendermos bem a linguagem do apóstolo neste caso, precisamos entendê-lo como ensinando a ressurreição da morte para a vida do homem inteiro.

      Novamente (v. 35): “Mas alguém dirá: Como ressuscitam os mortos? E com que corpo vêm?” Para entender bem este texto, precisamos entendê-lo como ensinando a ressurreição do homem integral. Caso contrário, deveria ler: Como ressuscitam os corpos dos mortos? E com que corpos vêm os corpos dos mortos? o que seria extremamente absurdo.

      Estas perguntas: “Como os mortos ressuscitam? E com que corpo vêm?” Paulo, em parte, responde assim: “Insensato! O que tu semeias não é vivificado, se não morrer; e o que [50] semeias, não semeias o corpo que há de ser, mas o simples [isto é, o nu] grão, seja de trigo ou de outro grão; mas Deus lhe dá o corpo como lhe aprouve, e a cada semente o seu próprio corpo.” (vs. 36-38).

      O significado da figura parece ser este: assim como nenhuma colheita de qualquer tipo de grão pode ser razoavelmente esperada até que a semente seja lançada à terra, os santos (com exceção daqueles que estarão vivos na vinda de Cristo) não precisam esperar a vida eterna, ou serem reunidos na colheita gloriosa do grande dia, sem seguir seu Senhor, Cristo, as primícias, através da morte.

      Novamente, assim como a semente que é semeada é o velho grão ou corpo, e não o novo grão ou corpo que brota do velho; assim também os corpos velhos, enfermos, fracos e mortais dos santos não são os novos, poderosos, honrosos, espirituais, imortais e gloriosos CORPOS que serão ressuscitados.

      Além disso, assim como o grão nu (que significa nu) ou verdadeiro, ~~não a palha, nem a palha, mas tudo o que o constitui, é semeado; assim o homem, ~~tudo o que o constitui, ~~cai sob o poder da morte.

      Além disso, assim como o verdadeiro grão — não apenas a palha, a palha ou as cascas, mas tudo o que pertence ao grão — brota da semente original semeada na terra, assim também o homem inteiro — não apenas o corpo, um apêndice do “homem propriamente dito”, mas tudo o que constitui o homem — brota para a vida, do poder da morte e da sepultura, na manhã da ressurreição. Não seria mais absurdo supor que o verdadeiro trigo provém do antigo estoque guardado no celeiro e se une à nova palha que brota da terra, do que dizer que a alma vem do céu, do Hades ou de qualquer outro lugar e se une ao corpo quando este ressuscita da morte. Se o homem inteiro [51] morre e ressuscita dos mortos, então a figura é apropriada e repleta de beleza e significado; porém, de resto, ocorre o inverso.

      Finalmente, assim como cada semente produz “seu próprio corpo”, isto é, o trigo não produzirá centeio, nem trigo de centeio, nem milho, aveia, nem trigo de cevada, etc., mas cada semente seu próprio corpo, ou o grão real em aparência, nome e natureza; assim, a mesma pessoa — não outro ser ou uma sombra, um fantasma, uma casca ou um apêndice irracional e sem importância do “homem propriamente dito”, mas a mesma pessoa que caiu sob o poder da morte — será ressuscitada; com a gloriosa transformação dos santos, da mortalidade para a imortalidade. Abraão, Isaque, Jacó, os santos patriarcas, profetas e apóstolos morreram? Eles serão ressuscitados e identificados após a ressurreição, tão distintamente quanto o foram antes , no mundo futuro, como no presente. E o que é verdade para esses dignos, é verdade para todos os santos. Em suma, podemos tanto dispensar a ressurreição quanto negar a identidade daqueles que serão ressuscitados.

      Mas essa identidade é absolutamente certa por declarações adicionais de Paulo, encontradas no capítulo em consideração. Ele diz: “Assim é a ressurreição dos mortos. Semeia -se em corrupção, ressuscita em incorrupção. Semeia -se em fraqueza, ressuscita em  poder. Semeia -se corpo natural, ressuscita corpo espiritual” (vs. 42-44). Aqui, o pronome ” It” (isto), como usado nesses três casos, coloca a identidade da pessoa antes e depois da ressurreição acima de qualquer dúvida. O ” it ” que morreu é o mesmo ” it ” que ressuscita, com exceção da gloriosa mudança mencionada, da corrupção para a incorrupção, da fraqueza para o poder e de um corpo natural para um corpo espiritual. E, quaisquer que sejam as ideias que se possam ter sobre o “corpo espiritual”, deve-se lembrar que ele será como o corpo glorioso de Cristo, [52] e que, disse ele, tinha “ carne e ossos ”; portanto, a espiritualidade do corpo ou pessoa ressuscitada não destruirá sua realidade ou identidade com o corpo ou pessoa no estado mortal.

Mudança dos Santos Vivos #

      Os justos vivos deixarão de ser mortais e se tornarão imortais.

      “Eis aqui vos digo um mistério: nem todos dormiremos, mas todos seremos transformados num momento, num abrir e fechar de olhos, ao som da última trombeta. Porque a trombeta soará, e os mortos ressuscitarão incorruptíveis, e nós seremos transformados.” 1 Coríntios 15:51, 52.

      ” Nem todos dormirão. ” Embora, quando Cristo vier, a grande massa da igreja se afastará da verdade e se entregará às fábulas, e não haverá relativamente nenhuma fé genuína na Terra, ainda assim haverá alguns verdadeiros filhos de Deus vivendo naquela época: pois “nem todos ” morreremos. Mas

      ” Todos seremos transformados. ” Os poucos que serão agraciados com o privilégio de viver até a vinda de Cristo, embora não morram, passarão por uma transformação equivalente à morte e à ressurreição. Tudo o que lhes pertence, que é mortal, corruptível, fraco, desonroso ou imperfeito, será transformado em glória, honra e imortalidade. Essa transformação será necessária para prepará-los para a sociedade dos seres imortais, no reino eterno de Deus: pois “carne e sangue”, isto é, homens e mulheres em seu estado natural , não podem herdar o reino de Deus.

      ” Num momento, num piscar de olhos. ” Não haverá tempo para o cristão tímido, duvidoso, mas puro e humilde, temer e tremer, antes que a mudança gloriosa comece ou se realize. Mas tão rápido quanto um raio, a obra está feita!

      ” Ao som da última trombeta. ” Quando a dispensação da graça estiver encerrada, [53] quando os santos que dormem em Jesus forem ressuscitados para um estado de imortalidade, e os justos vivos forem transformados para o mesmo estado glorioso, então todos serão “arrebatados juntos nas nuvens, para encontrar o Senhor nos ares”, e estarão para sempre com ele. 1 Tessalonicenses 4:17.

      Ó, que glória o cerca! Glória e esplendor jamais vistos por mortais!

      Ele vem acompanhado de todos os santos anjos. Uma comitiva como nunca agraciou a marcha do mais poderoso monarca terreno rumo ao trono de seu reino.

      À medida que o REI conquistador e sua comitiva celestial se aproximam à vista e aos ouvidos dos mortais atônitos, um grito irrompe pelos céus que se abrem, vindo da multidão inumerável! Um grito como a Terra nunca ouviu antes! Um grito de anjos! Um grito de santos! Um grito repleto de alegria seráfica! Eles gritam pelo triunfo de seu REI: por sua vitória, por meio dEle, sobre a morte e a sepultura: eles gritam diante das glórias imperecíveis dos tempos da Restituição, agora iniciados! Um grito de redenção! de vitória! de glória! Os grandes homens, os poderosos, os déspotas e todos os pecadores tremem e estremecem de medo! Os filhos de Deus irrompem em cânticos e hinos de alegria extática e indescritível!

      Então se ouve a voz do Arcanjo e a trombeta de Deus, mais forte que sete trovões, ressoando até os confins da terra, chamando do seu seio e das profundezas do mar, para a vida eterna e a imortalidade, todos os que dormem em Jesus! Eles ouvem a voz do FILHO DE DEUS e saem para a ressurreição da Vida! Então, cantam o cântico triunfante:

      Simultaneamente à ressurreição dos justos, os santos vivos são transformados, num piscar de olhos, para um estado de imortalidade. Oh, que mudança! E quão repentina! E quão amplo o contraste entre sua condição anterior e posterior! No momento anterior, curvados pelas enfermidades da velhice; mas agora, na saúde, força e vigor da juventude imortal! Antes, estendidos em leitos de enfermidade e gemendo de dor; agora, libertos de toda enfermidade, e alçando voo com anjos e santos ao encontro do Senhor! Antes, frágeis e imperfeitos mortais, misturando-se em cenas de sofrimento e morte; agora, imortais, misturando-se com anjos em cenas de bem-aventurança e arrebatamento, para sempre na presença de Deus.

      Neste momento, o escravo oprimido, porém piedoso, geme sob todas as crueldades da escravidão; no momento seguinte, ele é liberto eternamente de toda espécie de servidão e feito possuidor do reino de Deus. Alguns se prostram em humilde oração; e enquanto a petição frequentemente repetida, “Venha o Teu Reino”, ainda não está terminada em seus lábios, sua oração é atendida; eles se tornam imortais, e suas súplicas se transformam em cânticos de louvor supremo. Antes, um cadáver repugnante, corrupto e carcomido, envolto nos apodrecidos sepulcros; agora, uma forma de beleza viva e celestial, brilhando em suas vestes e resplandecendo no esplendor da vida, do amor e da santidade, e cantando hosanas arrebatadoras ao grande Deus! Ó gloriosa mudança! Vem! Senhor Jesus, e consuma-a! Que eu e você, caro leitor, possamos compartilhar disso.

      Quando esta obra, a ressurreição dos justos e a transformação dos vivos, estiver consumada, todos serão arrebatados para encontrar o Senhor, que, ao que parece, permanecerá por um tempo, nos ares, antes de descer à terra com seus anjos e santos. De qualquer forma, é evidente que eles sobem para acolher e escoltar de volta ao seu reino, seu REI há muito ausente, mas agora [55] retornando e triunfante. Monarcas terrenos jamais foram honrados com tal escolta. A deles, alguns milhares de mortais perecendo: a dele, os redimidos de toda a terra! Honrosa e feliz escolta! Que sejamos um no séquito imortal!

      Os santos permanecem no ar enquanto ele desce para preparar o reino para a sua recepção? Ou descem com ele e participam da grande e gloriosa obra da Restituição? Como são “co-herdeiros” com ele, inferimos que participarão da recuperação e restauração da herança; e, como Paulo nos assegura que estarão “para sempre com o Senhor”, inferimos que retornarão com ele para fazê-lo.

      Mas um acontecimento desta importância não é deixado no escuro, para ser inferido ou adivinhado por mentes não inspiradas: a corrente de ouro da Restituição não é quebrada aqui: Deus supre cada elo em sua palavra inspirada. Pois Zacarias diz:

      “O Senhor meu Deus virá, e todos os santos contigo.” Zc 14:5.

      Eles retornam à terra de onde foram arrebatados; pois Zacarias diz no versículo anterior:

      “Naquele dia, estarão os seus pés sobre o Monte das Oliveiras, que está defronte de Jerusalém, para o oriente.”

      Portanto, será visto, a partir do testemunho conjunto de Paulo e Zacarias, que os santos serão arrebatados para encontrar o Senhor e retornarão com ele ao Monte das Oliveiras.

      Até aqui, a ordem da Restituição é clara, e a obra, grandiosa e gloriosa, e digna da mente infinita daquele que a idealizou e do grande Restaurador que a realizará. E o restante dessa ordem será igualmente claro e harmonioso, se seguirmos a palavra inspirada como nosso guia.

      O próximo evento que iremos observar é

Restauração do Éden #

para uma condição adequada para se tornar a sede do reino de Deus. [56]

      “Que o Éden e a Palestina são um só, em localização”, o exame de alguns textos servirá para nos satisfazer.

      Em Ezequiel 28, o Senhor, dirigindo-se ao ‘Príncipe de Tiro’, diz: ‘Teu coração se elevou, e disseste: Eu sou um Deus, estou assentado na cadeira de Deus ‘, etc. Nos versículos 13 e 14, o Senhor diz ao ‘rei de Tiro’: ‘ Tu estiveste no Éden, no jardim de Deus   * * * tu estavas no santo monte de Deus ‘, etc. Tiro ficava na fronteira noroeste da Palestina propriamente dita e é, de fato, uma parte da terra que Deus incluiu na dádiva a Abraão e sua descendência. Ezequiel 31:3, o Senhor ordenou ao profeta que falasse ao Faraó, rei do Egito, e lhe dissesse: ‘O assírio era um cedro no Líbano’ (versículos 8 e 9), ‘Os cedros do jardim de Deus não o podiam esconder * * nem nenhuma árvore do jardim de Deus se lhe assemelhava em formosura. Eu o fiz formoso * * para que todos As árvores do Éden, que estavam no jardim de Deus, o invejaram.’ Temos então uma descrição de seu orgulho e punição; e é acrescentado (versículo 16): ‘Eu fiz as nações tremerem ao som de sua queda, quando o lancei no inferno com os que descem à cova; e todas as árvores do Éden, as melhores e mais escolhidas do Líbano, * * serão consoladas’, etc. O profeta então, voltando-se diretamente para o Faraó, acrescenta: ‘A quem és semelhante em glória e grandeza, entre as árvores do Éden? Contudo, serás derrubado com as árvores do Éden. ‘

      “Aqui está o Egito na fronteira sudoeste da Palestina ~~A Assíria a leste ou nordeste~~e Tiro a noroeste, todos considerados como estando com, entre ou próximos das árvores do jardim do Éden, ou jardim de Deus. Tal evidência parece indicar claramente que o Éden e [57] a Palestina são idênticos em sua localização. ” ~~ Exame Bíblico.

      Há dois pontos neste depoimento aos quais gostaríamos de chamar especial atenção.

      Ez 28:13. “Estiveste no Éden. ” Versículo 14: “Estiveste no monte santo de Deus.” Essas duas expressões parecem localizar o monte santo no Éden. Sabemos que o monte santo ficava na Palestina. Éden e Palestina devem, portanto, ser a mesma coisa.

      Ez 31:16. “Todas as árvores do Éden, as melhores e mais escolhidas do Líbano.”

      Aqui, as árvores do Líbano são classificadas entre as árvores do Éden. O Líbano ficava na Palestina. Portanto, Éden e Palestina são a mesma coisa.

      Na terra do Éden, Deus plantou um jardim com o mesmo nome e nele colocou o primeiro Adão e sua esposa. “E Deus os abençoou, e Deus lhes disse: Frutificai e multiplicai-vos, enchei a terra e sujeitai-a; e dominai sobre os peixes do mar, e sobre as aves dos céus, e sobre todo animal que se move sobre a terra.” Seu domínio conjunto era universal — um tipo impressionante do domínio universal que o segundo Adão e sua noiva, os santos, exercerão conjuntamente sobre o mundo quando o Paraíso for restaurado.

      O salmista, falando do domínio de Adão, diz: “Tu o fizeste dominar sobre as obras das tuas mãos” (Sl 8:6). E Paulo diz: “De glória e de honra o coroaste, e o constituíste sobre a obra das tuas mãos” (Hb 2:7).

      Embora Adão tenha sido coroado rei de toda a Terra e tivesse o trono do Império no jardim de Deus, ele pecou, ​​e a coroa caiu de sua cabeça; seu domínio foi tirado e ele foi [58] expulso do Paraíso, para ganhar o pão com o suor do seu rosto, até que retornasse ao pó de onde fora tirado. Assim, o Paraíso foi perdido, para nunca mais ser restaurado até que o segundo Adão venha e realize a obra gloriosa.

      No entanto, o local onde a terra do Éden floresceu em glória primitiva ainda existia e, despojada de sua beleza original, tornou-se a herança de Abraão e sua semente natural. Naquela terra, agora chamada Palestina, Deus plantou seu povo Israel; e provavelmente no próprio local do jardim foi construída Jerusalém. Ali foi erguido o templo, a glória do mundo. Havia o monte Sião, onde ficava o tabernáculo de Davi. Ali o Filho de Deus deu sua vida pelo mundo; e dali ascendeu ao trono de seu Pai. Mas aquela cidade agora está em ruínas; o tabernáculo de Davi está caído; Sião está arada como um campo; o monte da casa do Senhor é como os lugares altos da floresta; uma mesquita maometana ergue-se onde ficava o templo; e o Éden, a terra da Palestina, tornou-se uma desolação. Foi pisoteada pelos gentios; e assim será até que o grande Restaurador o liberte de seu poder despótico, o purifique e o torne novamente o jardim de Deus e a sede de seu império universal.

      Mas será que esta grande e gloriosa obra será realizada? É razoável supor que sim. Caso contrário, a Restituição não seria completa e o propósito de Deus, em um ponto importante, seria frustrado. Para executar seus sábios desígnios, o Éden deve ser restaurado à sua fertilidade, salubridade e beleza nativas; o Paraíso de Deus, com sua árvore da vida, deve florescer novamente em todo o seu frescor, fragrância e glória celestiais; e o segundo Adão, que dominará o mundo, deve ali estabelecer seu trono. [59]

      Que tal Restituição será efetuada pelo Senhor em sua vinda, pode ser inferido das seguintes passagens das Escrituras:

      Daniel 8:13, 14. Aqui nos é dito que o santuário seria pisado por dois mil e trezentos dias, e então seria purificado. Cristo, falando sobre o mesmo assunto, em Lucas 21:24, diz: “Jerusalém será pisada pelos gentios, até que os tempos dos gentios se completem.”

      Essas declarações e seus contextos fornecem evidências muito conclusivas de que, no fim destes dias, ou tempos dos gentios, Cristo virá, libertará Jerusalém do poder dos gentios e purificará, ou justificará, o santuário. Consequentemente, uma mudança importante no estado daquele local agora pisoteado e contaminado pode ser razoavelmente esperada naquele momento.

      Mateus 3:12. “A sua pá ele tem na mão, e limpará bem a sua eira, e recolherá o seu trigo ao celeiro; mas queimará a palha em fogo inextinguível.”

      “Purificando a sua eira” sem dúvida se refere à purificação da terra onde o reino será estabelecido.

      Mateus 25:31-34. Aqui nos é dito que, quando o Filho do Homem vier em sua glória e se assentar no trono da sua glória, dirá aos que estiverem à sua direita: “Vinde, benditos de meu Pai, possuí por herança o reino que vos está preparado desde a fundação do mundo”. O reino e o mundo não podem ser a mesma coisa, pois um foi preparado a partir da fundação do outro ou na fundação dele. Sabemos o que era o mundo; mas o que era o reino? Deve ter sido o Éden, com seu jardim, que Deus plantou ou preparou para a sede do império do primeiro Adão, que foi coroado de glória, e a quem foi dado o domínio sobre todos os seres vivos — sobre o mundo. Ele tinha um ” reino e domínio “, assim como o segundo Adão. (Daniel 7:14) Assim como o reino propriamente dito da Grã-Bretanha abrange apenas as Ilhas Britânicas, enquanto seu domínio se estende sobre seus estados e províncias súditos e tributários em outras partes do mundo, assim também, em um sentido mais amplo e elevado, com o ” reino e domínio do Filho do Homem”, esse reino, ao qual Cristo acolherá seus santos, deve ser o Éden restaurado; e para esse reino eles virão de seus domínios, leste e oeste, norte e sul,

      “Para ver a sua glória e compartilhar a sua alegria”

      o que não poderia ser o caso se seu território abrangesse o mundo inteiro.

      Lucas 13:29. “E virão do oriente, e do ocidente, e do norte, e do sul, e assentar-se-ão à mesa no reino de Deus.”

      Certamente, na época em que esse ajuntamento ocorrer, o reino não cobrirá a terra inteira; pois haverá leste, oeste, norte e sul, de onde eles virão para o reino.

      Miquéias, iv. 7, 8, fala do “primeiro domínio” e do “Reino”, que “virá à filha de Sião”, em conexão com o reinado do Senhor ali. O primeiro domínio foi aquele dado a Adão, e o reino, aquele que Deus preparou para ele, que ele perdeu com a queda, e que será restaurado quando o Senhor vier. Ao realizar esta grande e gloriosa obra de Restituição, é razoável supor que a terra da Palestina deve passar por uma mudança muito grande: ela deve necessariamente ser trazida de volta ao seu estado edênico de fertilidade, saúde e beleza.

      Falando desta Restituição, Jeremias diz (xxxi. 38-40): “Eis que [61] vêm os dias, diz o Senhor, em que a cidade será reedificada para o Senhor, desde a torre de Hananeel até a porta da esquina”.

      “E a linha de medir estender-se-á ainda defronte dele, sobre o monte Gareb, e rodeará até Goate.

      “E todo o vale dos cadáveres e das cinzas, e todos os campos, até o ribeiro de Cedrom, até a esquina da porta dos cavalos para o oriente, serão santos ao Senhor; nunca mais serão arrancados nem derrubados.”

      De acordo com este relato, a terra da Palestina passa por uma mudança importante na época em que esta Restituição ocorre. Falando da mesma terra, é dito em Isaías 35:1, 2:

      “O deserto e o lugar solitário se alegrarão por eles; e o ermo se alegrará e florescerá como a rosa”.

      “Ela florescerá abundantemente, e se alegrará com júbilo e cânticos; a glória do Líbano lhe será dada, a excelência do Carmelo e de Sarom; eles verão a glória do Senhor e a excelência do nosso Deus.”

      Veja também capítulo lv. 12, 13.

      Ezequiel fala, portanto, em referência à restauração da terra ao redor do monte de Deus, que estava na Palestina.

      Ezequiel 34:26. ​​”E farei delas e do lugar ao redor do meu monte uma bênção; e farei descer a chuva no seu tempo; haverá chuvas de bênçãos.”

      Falando da Restituição da mesma terra, Amós diz (ix. 13-15): “Eis que vêm os dias, diz o Senhor, em que o que lavra alcançará ao que sega, e o que pisa as uvas ao que lança a semente; [62] e os montes destilarão mosto, e todos os outeiros se derreterão.

      “E trarei de volta o cativeiro do meu povo Israel, e eles reconstruirão as cidades assoladas, e nelas habitarão; plantarão vinhas, e beberão o seu vinho; também farão pomares, e comerão o seu fruto.”

      “E eu os plantarei na sua terra, e nunca mais serão arrancados da sua terra que lhes dei, diz o Senhor teu Deus.”

      Um exame cuidadoso dessas descrições brilhantes da Restituição revelará que somente a terra da Palestina será trazida de volta ao seu estado edênico imediatamente após o advento de Cristo. Consequentemente, sua obra, então, não será a dissolução de toda a Terra e a criação de uma nova: essas obras serão realizadas ao término de seu reinado milenar.

      O testemunho de Zacarias sobre este assunto é claro e direto ao ponto. Ele diz:

      Zc 14:4, 5, 10, 11: “Naquele dia, estarão os seus pés sobre o monte das Oliveiras, que está defronte de Jerusalém, para o oriente. O monte das Oliveiras será fendido pelo meio, para o oriente e para o ocidente. Haverá um grande vale. Metade do monte se afastará para o norte, e a outra metade para o sul. * * * O vale do monte chegará até Azel. * * * A terra se tornará uma planície, desde Geba até Rimom, ao sul de Jerusalém. Ela será elevada e habitada no seu lugar, desde a porta de Benjamim até o lugar da primeira porta, até a porta da esquina, e desde a torre de Hananel até os lagares do rei. E habitarão nela, e não haverá mais destruição total; mas Jerusalém será habitada em segurança.” [63]

      Esta evidência é muito conclusiva: e levando-a, juntamente com tudo o que apresentamos, em devida consideração, ela fornece uma forte garantia de que a primeira obra de Cristo depois que ele vier ao Monte das Oliveiras, com todos os seus santos, será a restauração da Palestina, ou Éden, ao seu estado original; pelo menos tão pura, tão perfeita, tão fértil, tão saudável, tão agradável, tão amável e gloriosa, como quando o jardim de Deus: em toda a sua doçura perene floresceu lá quando a árvore da vida estava em seu meio, e riachos vivos regavam suas planícies férteis e imutáveis, e a vida e a saúde flutuavam em rica abundância, em sua atmosfera pura ~ quando o casal sem pecado se deliciou com os frutos deliciosos do jardim, viu e conversou com seu Deus ~ e manteve o domínio universal sobre o mundo.

      Aguardamos com confiança uma Restituição como esta, a ser realizada pelo segundo Adão, o Senhor da glória, em sua vinda. E por mais desejada que seja e gloriosa que seja, será apenas o início da grande obra da Restituição que será realizada nos tempos da Restituição, no Dia do Senhor, ou no reinado milenar de Cristo. Basta dizer agora que ela culminará na nova Terra e no estado da Nova Jerusalém. Que a grande e gloriosa obra comece em breve.

      O próximo evento na ordem do trabalho de Restituição, sobre o qual iremos observar, é o

Restauração de Jerusalém #

      Não importa quantas Jerusalém, antigas ou novas, sejam nomeadas na Bíblia, parece absolutamente certo que Jerusalém, na terra da Palestina, outrora a glória do mundo e a cidade favorecida de Deus, mas agora pisoteada pelos gentios, ainda será restaurada a uma grandeza, perfeição e glória ainda maiores do que as anteriores. Julgamos assim pelas inúmeras declarações da infalível palavra profética.

      Em Isaías 1:1, é dito que “Isaías, filho de Amoz”, teve uma visão “a respeito de Judá e Jerusalém”. A que Jerusalém se refere aqui? O princípio literal responde: A Jerusalém literal na terra da Palestina; a cidade onde “Isaías, filho de Amoz”, profetizou “nos dias de Uzias, Jotão, Acaz e Ezequias, reis de Judá”, e onde reinaram. O princípio místico não pretende mistificar Jerusalém neste caso: deve ser entendido literalmente. Deve ser assim entendido nesta profecia e em todo o livro de Isaías? Certamente; a menos que se possa dar a melhor autoridade para demonstrar que significa outra coisa. Como tal autoridade não existe, deve-se dar-lhe o sentido literal.

      E então? O versículo 21 nos dá a entender que esta Jerusalém literal era outrora “a cidade fiel, onde habitava a justiça, mas agora homicidas”. O princípio místico não pode ser aplicado aqui: nada além do literal dará sentido ao que é dito.

      Pois bem, a outrora fiel cidade de Jerusalém se tornaria, e de fato se tornou, o lugar dos “assassinos”. O que vem a seguir?

      Versículos 24-27. “Portanto diz o Senhor, o Senhor dos Exércitos, o Poderoso de Israel, [cuidado com a mistificação que você faz do que este ‘Poderoso de Israel’ diz]: Ah, livrar-me-ei dos meus adversários e vingar-me-ei dos meus inimigos; e tornarei a minha mão contra ti, e purificarei a tua escória, e tirarei todo o teu estanho. [Isto ainda não foi feito, mas será.] E restaurarei os teus juízes como no princípio, e os teus conselheiros como no princípio; depois serás chamada a CIDADE DA JUSTIÇA, a CIDADE FIEL. [Você acredita nisso? Deveria: pois o ‘Poderoso de [65] Israel’ prometeu, sem um ‘se’ ou condição. E no versículo seguinte prometeu mais.] Sião será redimida com juízo, e os seus convertidos com justiça.”

      A conclusão é: ~~Tão certo quanto Jerusalém foi o assunto da profecia de Isaías, filho de Amoz; e Uzias, Jetão, Acaz e Ezequias reinaram lá; e foi e agora é a morada de assassinos, tão certo quanto ela se tornará a “cidade da justiça, a cidade fiel”, e “Sião será redimida com julgamento”.

      Isaías 44:1. Aqueles que compartilham a visão peculiar do Irmão Miller consideram que este capítulo se refere à Nova Jerusalém. Mas, por meio de um exame cuidadoso do capítulo, cremos que todos perceberão que ele não fala da nova Jerusalém que se localizará na nova terra, mas da Jerusalém literal em seu estado redimido, purificado, embelezado e glorificado, na Era vindoura, sob o reinado milenar de Cristo. Que esta conclusão está correta, ficará evidente pelo seguinte contraste entre a nova Jerusalém e a Jerusalém mencionada neste capítulo.

      A nova Jerusalém nunca foi “estéril”, nem “desolada”; mas isso se aplica à Jerusalém deste capítulo. Veja o versículo 1.

      A nova Jerusalém nunca teve “vergonha da mocidade”, nem “o opróbrio da viuvez”; mas a Jerusalém a ser restaurada está agora exatamente nesta condição. Versículo 4.

      A nova Jerusalém nunca foi “abandonada”, “recusada” por Deus, e seu rosto em “ira” por um “momento” “escondido” dela; nem a nova Jerusalém jamais caiu a ponto de tornar necessário, para que fosse redimida, que o Senhor “tivesse misericórdia” dela. [66]

      A nova Jerusalém nunca foi “afligida” e “agitada por tempestades”, a ponto de precisar ser “consolada”; mas isso é verdade para a Jerusalém deste capítulo, sobre a qual se diz: “Assentarei as tuas pedras com belas cores e assentarei os teus fundamentos com safiras. E farei as tuas janelas de ágatas [a nova Jerusalém não tem janelas], e as tuas portas de carbúnculos [as portas da nova Jerusalém são de pérola], e todos os teus limites de pedras preciosas. E todos os teus filhos serão ensinados pelo Senhor, e grande será a paz de teus filhos.” Versículos 11-13.

      O sexagésimo capítulo de Isaías fala de forma tão completa e gloriosa sobre a restauração de Jerusalém, que o citamos na íntegra. Leia-o com atenção, lembrando-se de que se refere à Jerusalém da Restituição, “exaltada acima dos montes”, e não à nova Jerusalém, que nunca caiu abaixo dos montes, ou em qualquer sentido.

      “Levanta-te, resplandece, porque já vem a tua luz, e a glória do Senhor vai nascendo sobre ti.”

      “Pois eis que as trevas cobrirão a terra, e a escuridão os povos; mas sobre ti o Senhor surgirá, e a sua glória se verá sobre ti.

      “E as nações caminharão à tua luz, e os reis ao resplendor da tua aurora.”

      “Levanta os teus olhos ao redor, e vê; todos eles se ajuntam, e vêm a ti; teus filhos virão de longe, e tuas filhas serão amamentadas ao teu lado.”

      “Então verás, e transbordarás de alegria, e o teu coração temerá e se dilatará; porque a abundância do mar se converterá a ti, e as forças das nações virão a ti.”

      “A multidão de camelos te cobrirá, os dromedários de Midiã e de Efá; todos eles virão de Sabá; trarão ouro e incenso, e anunciarão os louvores do Senhor.” [67]

      “Todos os rebanhos de Quedar se reunirão a ti, os carneiros de Nebaiote te servirão; eles subirão com aceitação ao meu altar, e eu glorificarei a casa da minha glória.”

      “Quem são estes que voam como nuvens e como pombas para as suas janelas?”

      “Certamente as ilhas me aguardarão, e primeiro os navios de Társis, para trazerem de longe os teus filhos, a sua prata e o seu ouro, ao nome do Senhor teu Deus e ao Santo de Israel, porque ele te glorificou.”

      “E os filhos de estrangeiros reconstruirão os teus muros, e os seus reis te servirão; porque na minha ira te feri, mas na minha benignidade tive misericórdia de ti.”

      “Portanto, as tuas portas estarão abertas continuamente; não se fecharão nem de dia nem de noite, para que as forças das nações sejam trazidas a ti, e os seus reis sejam trazidos.”

      “Pois a nação e o reino que não te servirem perecerão; sim, essas nações serão totalmente destruídas.”

      “A glória do Líbano virá a ti, o abeto, o pinheiro e o buxo juntos, para ornar o lugar do meu santuário; e eu tornarei glorioso o lugar dos meus pés.”

      “Também virão a ti, curvando-se, os filhos dos que te oprimiram; e todos os que te desprezaram se prostrarão às plantas dos teus pés, e te chamarão: Cidade do Senhor, Sião do Santo de Israel.”

      “Porque foste abandonada e odiada, a ponto de ninguém passar por ti, agora farei de ti uma excelência perpétua, uma alegria de geração em geração.”

      “Também mamarás o leite dos gentios, e mamarás os [68] peitos dos reis; e saberás que eu sou o Senhor, teu Salvador e teu Redentor, o Poderoso de Jacó.”

      “Por bronze trarei ouro, e por ferro trarei prata, e por madeira, bronze, e por pedras, ferro. Também farei paz aos teus oficiais, e justiça aos teus exatores.”

      “Não se ouvirá mais de violência na tua terra, nem de devastação nem de destruição nas tuas fronteiras; mas aos teus muros chamarás Salvação, e às tuas portas Louvor.”

      “O sol não será mais a tua luz durante o dia, nem com o seu resplendor a lua te alumiará; mas o Senhor será a tua luz perpétua, e o teu Deus a tua glória;”

      “O teu sol nunca mais se porá, nem a tua lua minguará; porque o Senhor será a tua luz perpétua, e os dias do teu luto findarão.”

      “Também todos os do teu povo serão justos; eles herdarão a terra para sempre, como renovo que plantei, obra das minhas mãos, para que eu seja glorificado.”

      “Um pequeno se tornará mil, e um pequeno uma nação forte: eu, o Senhor, apressarei isso a seu tempo.”

      Quão transcendentalmente gloriosas são essas promessas, que em breve se cumprirão em Jerusalém, que agora é pisoteada pelos gentios, rebaixada ao pó. Mas, por mais preciosas que sejam, não podem se referir à nova Jerusalém; pois as seguintes expressões, que o leitor atento observou, proíbem tal aplicação.

      “Os filhos de estrangeiros edificarão os teus muros.” Os muros da nova Jerusalém já foram construídos por Deus. “Na minha ira te feri.” Deus nunca feriu a nova Jerusalém. “A glória do Líbano virá a ti, o cipreste, o pinheiro e o buxo juntos, para ornarem o lugar do meu santuário.” A nova Jerusalém é [69] embelezada com a árvore da vida, em vez de ser embelezada com essas árvores. “Porém foste abandonada e odiada, de modo que ninguém passou por ti: farei de ti uma excelência perpétua.” Isso não pode se aplicar à nova Jerusalém: mas pode se aplicar a Jerusalém, que é o tema desta profecia.

      O capítulo 16 de Ezequiel fornece evidências muito conclusivas a favor da restauração de Jerusalém. Não podemos apresentar o capítulo inteiro devido à sua extensão, mas podemos chamar a atenção para ele e destacar seus pontos mais importantes. Começa com um discurso a Jerusalém, na seguinte linguagem:

      “Filho do homem, faze saber a Jerusalém as suas abominações e dize: Assim diz o Senhor a Jerusalém. “

      Jerusalém, então, abordada sob o caráter de uma mulher, é o tema da profecia que se segue.

      Ela é primeiramente lembrada de sua origem baixa e pagã, ao ouvir: “Teu nascimento e teu nascimento são da terra de Canaã; teu pai era amorreu, e tua mãe heteia” (versículo 3) e que ela foi encontrada contaminada em seu próprio sangue; ainda assim, Deus é representado como alguém que a ama e lhe diz: “Viva”, e a toma para ser sua noiva.

      Ele a adorna com as melhores roupas, com ouro e joias caras; dá-lhe “farinha fina, mel e azeite para comer”, de modo que ela se torna “extremamente formosa, e prospera até virar um reino, e sua fama corre entre todas as nações”. Versículos 7-14.

      Isto é literalmente verdade em relação a Jerusalém, como todos os que conhecem a sua história, tal como consta na Bíblia, muito bem sabem. [70]

      Mantendo a figura da mulher em vista, Jerusalém é em seguida abordada como alguém que confia em sua “própria beleza” e se faz de “prostituta”. Ela também é acusada do pecado de usar suas belas vestes, suas joias, ouro e prata, para adornar seus altos lugares de idolatria, e de colocar o óleo e o incenso de seu Senhor diante de seus amantes. Ela é ainda acusada de sacrificar seus filhos e filhas aos seus ídolos e fazê-los passar pelo fogo, e de cometer muitos outros pecados agravantes, dos quais Jerusalém tem sido notoriamente culpada. Versículos 15-34.

      Por esses crimes, os julgamentos de Deus são ameaçados contra ela. Ele diz que a julgará “como são julgadas as mulheres que violam o matrimônio e derramam sangue”, assegurando-lhe que ela será entregue nas mãos de seus amantes, que a apedrejarão, a traspassarão com uma espada e queimarão suas casas com fogo. Versículos 35-41.

      A história de Jerusalém justifica plenamente a veracidade dessa terrível ameaça. Ela foi destruída e, por uma longa série de anos, como o Salvador previu, pisoteada pelos gentios.

      Mas, apesar de toda a infidelidade e abominações dessa mulher lasciva, e de sua rejeição pelo Senhor; embora ela tenha sido mais corrupta do que Samaria e Sodoma, suas irmãs, Deus, seu marido, diz: “Farei com que minha fúria contra você descanse, e meu ciúme se afastará de você, e eu ficarei quieta e não ficarei mais irada.”

      “Quando tuas irmãs, Sodoma e sua filha, retornarem ao seu antigo estado, e Samaria e suas filhas retornarem ao seu antigo estado, então tu e tuas filhas retornarão ao seu antigo estado.” [71]

      “Lembrar-me-ei da minha aliança contigo nos dias da tua mocidade, e estabelecerei contigo uma aliança eterna.

      “Então te lembrarás dos teus caminhos e te envergonharás, quando receberes tuas irmãs, a mais velha e a mais nova; e eu tas darei por filhas, mas não conforme a tua aliança.”

      “E estabelecerei a minha aliança contigo, e saberás que eu sou o Senhor.”

      “Para que te lembres, e fiques completamente envergonhado, e nunca mais abras a tua boca, por causa da tua vergonha, quando eu te perdoar por tudo quanto fizeste, diz o SENHOR DEUS .

      Se este testemunho não prova a restauração de JERUSALÉM na terra de Canaã, então não sabemos como provar nada pela Bíblia. Ela prova; e em breve o glorioso cumprimento da predição inspirada será justificado pela restauração real prometida.

      Sodoma será restaurada, e também Samaria ‘QUANDO’ Jerusalém for restaurada~~na vinda do Senhor.

      As cidades literais, ou os lugares onde estavam localizadas, e não seus habitantes, são os temas da profecia neste capítulo. Todas estão situadas na terra da Palestina e, sem dúvida, serão restauradas ao seu estado paradisíaco quando o Senhor vier. Sodoma e Samaria e suas filhas, no entanto, não serão restauradas como iguais ou irmãs de Jerusalém, mas como suas filhas. Versículo 61. Jerusalém não terá iguais. Será a sede do império do mundo, o lugar do trono do Senhor, a cidade do grande Rei.

      “Sodoma e suas filhas”, ou as “Cidades da Planície”, ficavam onde hoje fica o Mar Morto; o qual, no ponto onde o Jordão deságua nele, fica a apenas cerca de quarenta quilômetros a nordeste [72] de Jerusalém, e tem uma depressão de cerca de mil e duzentos pés abaixo do Mar Mediterrâneo e cerca de mil e quatrocentos e sessenta pés abaixo da elevação de Jerusalém. Samaria situava-se a cerca de um dia de viagem ao norte de Jerusalém, em uma colina com esse nome. E, como Zacarias nos conta, algumas porções da “terra” serão “transformadas em planície”, enquanto outras porções serão “elevadas”. Podemos razoavelmente supor que todas as montanhas da Palestina serão tão niveladas, e seus vales e lugares afundados tão elevados ou exaltados, a ponto de tornar toda a terra uma planície, ou o “Jardim do Éden”. Ez 36. 35.

      Em Miquéias 3:12, é dito: “Jerusalém se tornará em montões de ruínas”, e no segundo versículo do capítulo seguinte, que “a palavra do Senhor sairá de Jerusalém”. Portanto, a mesma Jerusalém que “se tornará em montões de ruínas” se tornará o lugar do trono do Senhor, de onde sua palavra às nações será proclamada.

      Isso concorda com a predição de Cristo em Lucas 21:24: “Jerusalém será pisada pelos gentios, até que os tempos destes se completem”. Então, a justa inferência é que o Senhor virá e a fará se levantar, sacudir-se do pó e brilhar em toda a perfeição e glória da cidade do Senhor, o Rei de toda a terra.

      Esta visão é grandemente reforçada por uma grande quantidade de evidências bíblicas, que comprovam a

Restauração de Sião #

que foi abraçado na cidade de Jerusalém e foi o lugar do tabernáculo e do trono real de Davi.

      Mas não é Sião, ou Sião, sob a dispensação do evangelho, a igreja? Sim, responde prontamente a ortodoxia popular de hoje. [73] Assim, ministros pregam, poetas cantam, a imprensa publica, a igreja fala e ora, e quase todo mundo pensa. Mas que pregam, cantam, publicam, oram, falam e pensam errado, nesse aspecto, é certo pelo testemunho da Bíblia.

      Vemos que Sião ocorre apenas algumas vezes no Novo Testamento; e que não se refere à igreja, o que ficará evidente por um breve exame dos textos em que ela é encontrada.

      Mateus 21:5. “Dizei às filhas de Sião: Eis que o teu Rei vem a ti.”

      João xii. 15. “Não temas, filha de Sião; eis que vem o teu Rei.”

      Certamente, nesses textos, Sião, ou Zion, não pode significar a igreja.

      Romanos 9:33. “Eis que ponho em Sião uma pedra de tropeço e uma rocha de escândalo; todo aquele que nela crê não será envergonhado.”

      Isto não pode se referir à Igreja. Cristo, a pedra e a rocha mencionadas, não é colocado na igreja para que ela se escandalize e tropece nele; o que é o caso, se a igreja for Sião.

      Romanos 11:26. “Virá de Sião o Libertador, e desviará de Jacó as impiedades.” Ou como diz Isaías 11:20, que Paulo cita aqui: “Virá o Redentor a Sião e aos que em Jacó se converterem da transgressão.”

      Se a igreja e Sião são a mesma coisa, seria supérfluo falar sobre a vinda a Sião e aos que se afastam da transgressão. Evidentemente, são duas coisas distintas, e Cristo virá a ambas quando voltar.

      Hb 12:22, 23. “Mas já chegastes (ou chegareis) ao monte Sião, e à cidade do Deus vivo, à Jerusalém celestial, e a uma [74] miríade de anjos, à universal assembleia e igreja dos primogênitos.”

      Aqui se faz uma distinção clara entre Sião e a igreja dos primogênitos; consequentemente, elas não são a mesma coisa. Se a igreja dos primogênitos não é a igreja gentia ou evangélica, então é a igreja evangélica que há de chegar ao monte Sião e, portanto, não pode ser a Sião para a qual ela há de chegar.

      1 Pedro 2:6. “Eis que ponho em Sião uma pedra angular, eleita e preciosa; e aquele que nela crê não será confundido.”

      Os crentes, ou a igreja, neste caso, e Sião, não podem ser a mesma coisa.

      Apocalipse xiv. 1. “E olhei, e eis que estava o Cordeiro sobre o Monte Sião, e com ele cento e quarenta e quatro mil.

      Sião não pode ser a igreja neste caso; pois Cristo e seus escolhidos estão sobre Sião. Certamente, a igreja não se manterá sobre si mesma na era glorificada.

      Assim, vemos que Sião, no Novo Testamento, em nenhum lugar significa a igreja; e arriscamos afirmar que esse não é o seu significado no Antigo Testamento. Então, o que significa?

      É o nome do monte mais alto sobre o qual a cidade de Jerusalém foi construída e sobre o qual se erguia a cidadela dos jebuseus, quando Davi tomou posse dela e transferiu sua corte de Hebrom para lá; de onde é frequentemente chamada de Cidade de Davi; e por ele ter depositado a arca aqui, também é frequentemente chamada de Monte Santo. Fica no lado sul da cidade, elevando-se abruptamente do vale de Hinom, a cerca de cento e vinte metros.

      “Quando o Dr. Richardson visitou este local, uma parte dele sustentava uma plantação de cevada e outra estava sendo trabalhada no arado.”~~ Enc. Rel. Knol., art. Sion. [75]

      Certamente, esse relato não corresponde ao dogma popular de que a igreja é Sião; mas concorda com os fatos do caso e com todo o testemunho da Bíblia, alguns dos quais já citamos do Novo Testamento e agora apresentaremos alguns fatos do Antigo.

      2 Samuel v. 7. “Contudo, Davi tomou a fortaleza de Sião; esta é a cidade de Davi.”

      1 Crônicas 11:5. “E os moradores de Jebus disseram a Davi: Não entrarás aqui. Contudo, Davi tomou a fortaleza de Sião, que é a cidade de Davi.” Também 1 Reis 8:1. “A cidade de Davi, que é Sião.”

      Não há dúvidas quanto ao significado desses textos. Sião deve ser entendido literalmente e se refere à montanha onde se erguia a cidade de Davi.

      Sl 48:12. 13. “Andai ao redor de Sião, e dai a volta nela; contai as suas torres. Notai bem as suas muralhas, considerai os seus palácios, para que o possais contar à geração seguinte.”

      Essas torres, baluartes e palácios mostram que o que está em questão é a cidade literal de Davi, e não a igreja.

      Isaías 33:20. “Olha para Sião, a cidade das nossas solenidades.”

      Assim, Isaías concorda com o testemunho anterior dado, de que Sião era um lugar, uma cidade.

      Jer. xxvi. 18. “Sião será arada como um campo.”

      Miquéias iii. 12. “Portanto, por causa de vós, Sião será lavrada como um campo, e Jerusalém se tornará em montões de ruínas.”

      Não há dúvida quanto ao significado desses textos. Eles se referem a Sião literalmente; e como evidência de sua veracidade, o Dr. Richardson, que visitou a Terra Santa, diz que, a respeito do Monte Sião, uma parte dele sustentava uma plantação de cevada, e outra estava sendo [76] submetida ao trabalho do arado; nessa circunstância, temos outro exemplo notável do cumprimento da profecia: “Portanto, por amor de vós, Sião será lavrada como um campo, e Jerusalém se tornará em montões de pedras”.

      Esta evidência deve ser suficiente, embora uma quantidade muito maior possa ser apresentada para provar que Sião deve ser entendida literalmente, e é a cidade de Davi, ou o monte onde essa cidade se erguia. Estando este ponto esclarecido, perguntamos:

      Sião será restaurada?

      Respondemos com confiança: Sim, e oferecemos os seguintes textos como prova da veracidade da afirmação.

      Sl 2.6. “Contudo, constituí o meu Rei sobre o meu santo monte Sião.” Assim como o rei será uma pessoa real, o próprio Senhor, assim também a Sião onde ele reinará será a verdadeira Sião da terra da Judeia.

      Sl 49:35. “Porque Deus salvará a Sião. * * E a descendência dos seus servos a herdará, e os que amam o seu nome habitarão nela.”

      A promessa é tão certa de que Sião será salva quanto para aqueles que amarão o Senhor: ela será literalmente cumprida para ambos.

      Sl 1xxxvii. 2-5. “Coisas gloriosas se dizem de ti, ó cidade de Deus. * * O próprio Altíssimo a estabelecerá.” Amém.

      Bem-aventurado aquele que crê na Palavra do Senhor.

      Sl 12:13-18. “Tu te levantarás e terás misericórdia de Sião. * * Quando o Senhor edificar Sião, aparecerá na sua glória. * * Isto será escrito para a geração vindoura.”

      Então ouçamos , creiamos e regozijemo-nos nessas promessas grandíssimas e preciosas.

      Sl 13:13-18. “Porque o Senhor escolheu Sião e a desejou para sua habitação.” [77]

      “Este é o meu descanso para sempre, aqui habitarei, pois o desejei.”

      “Abençoarei abundantemente o seu sustento; satisfarei de pão os seus pobres.”

      “Também vestirei os seus sacerdotes com a salvação, e os seus santos gritarão de alegria.”

      “Ali farei brotar a força de Davi; preparei uma lâmpada para o meu ungido.”

      “Vestirei os seus inimigos de vergonha, mas sobre ele florescerá a sua coroa.”

      Comentários seriam inúteis. Portanto, leia, creia e “grite de alegria” em vista do breve cumprimento dessas promessas.

      Sl 107:12, 13. “Louvai, ó Jerusalém, ao Senhor; louvai a Deus, ó Sião. Pois ele reforçou as trancas das tuas portas; abençoou os teus filhos dentro de ti.” Também

      Sl 14:2. “Alegra-te Israel naquele que o fez; regozijam-se os filhos de Sião no seu Rei.”

      Isaías 1:27. “Sião será redimida pelo juízo, e os seus convertidos, pela justiça.”

      Is 3.1, 8. “Desperta, desperta! Veste-te da tua fortaleza, ó Sião; veste-te das tuas vestes formosas, ó Jerusalém, cidade santa.”

      “Os teus atalaias levantarão a voz; com a mesma voz cantarão juntos, porque verão olho a olho quando o Senhor restaurar Sião.”

      De acordo com esse testemunho, Sião será redimida e levada novamente a um estado de exaltação e glória, como nunca antes possuíra.

      Isaías 24:23. “Então a lua se confundirá, e o sol se envergonhará, quando o Senhor dos Exércitos reinar no monte Sião, e em Jerusalém, e diante dos seus anciãos, gloriosamente.”

      Este testemunho localiza de forma mais conclusiva o assento, o trono, do [78] Senhor no monte Sião e em Jerusalém.

      Isaías 5:3. “Porque o Senhor consolará a Sião; consolará a todos os seus lugares assolados, e fará o seu deserto como o Éden, e a sua solidão como o jardim do Senhor; gozo e alegria se acharão nela, ações de graças e voz de melodia.” Pois, como diz o capítulo 5, versículo 20: “Virá o Redentor a Sião e aos que em Jacó se converterem da transgressão, diz o Senhor.”

      Mq 3:12. “Portanto, por amor de vós, Sião será lavrada como um campo, e Jerusalém se tornará em montões de pedras, e o monte desta casa como os altos de um bosque.”

      Que esta profecia se cumpriu literalmente, na destruição de Jerusalém, ninguém negará compreensivelmente. Bem, tão certo quanto Sião literal foi arada, e Jerusalém se tornou montões de ruínas, etc., tão certo será que o mesmo monte será estabelecido novamente, a palavra do Senhor novamente sairá da mesma Jerusalém, e o Senhor reinará no mesmo monte Sião: pois no capítulo seguinte, continuando a mesma profecia, é dito: “Mas [apesar de Sião ser arada, etc.] nos últimos dias, acontecerá que o monte da casa do Senhor será estabelecido no cume dos montes. * * A lei sairá de Sião, e a palavra do Senhor de Jerusalém. * * E o Senhor reinará no monte Sião, desde agora e para sempre.”

      Nenhum testemunho pode ser mais conclusivo do que este. Jerusalém, agora pisoteada pelos gentios, e o monte Sião, há muito tempo arado como um campo, serão redimidos de sua escravidão e contaminação, e se tornarão a sede do império, o lugar do trono, a gloriosa [79] capital, ou cidade do Senhor, nosso Rei todo glorioso e conquistador.

      Finalmente, Paulo sem dúvida tinha seus olhos na grandeza e glória do reinado de Cristo no Monte Sião, quando disse: “Mas vós já chegastes (ou chegareis) ao monte Sião, e à cidade do Deus vivo, à Jerusalém celestial” (Hb 12.22); e João, quando disse: “E olhei, e eis o Cordeiro em pé sobre o monte Sião, e com ele cento e quarenta e quatro mil, que traziam na testa escrito o nome dele, o Pai.”

      Uma quantidade muito maior de testemunhos igualmente conclusivos poderia ser dada; mas aqui se apresenta o suficiente para provar, além de qualquer contradição bem-sucedida, que Sião literal, na Restituição, será o lugar do trono do Senhor, e que Jerusalém será a cidade do grande Rei. Lá, seus santos serão reunidos para se assentarem com Abraão, Isaque e Jacó, no reino que ali será estabelecido. Daquele lugar sagrado, a lei do Senhor se espalhará para todas as nações da terra; pois seu domínio se estenderá de mar a mar, e do rio até os confins da terra; ou seu reino estará debaixo de todos os céus: pois os reinos deste mundo se tornarão os reinos de Cristo, ou os pagãos serão dados a Cristo como sua herança, e ele governará no meio de seus inimigos, como Davi predisse.

      Sob essa perspectiva, o Monte Sião, Jerusalém, a Palestina, o santuário, agora pisoteado pelos gentios, constituem o grande ponto central, em torno do qual se agrupam muitas das mais gloriosas promessas da Bíblia. Ali se localizavam o Éden e o Paraíso de Deus, onde o primeiro casal feliz habitou. Ali se manifestaram todas as glórias da dispensação mosaica. Ali, o Filho de Deus nasceu, pregou, sofreu, morreu, ressuscitou triunfante sobre [80] a morte; e dali ascendeu ao seu Deus. E ali voltará, em toda a sua glória, estabelecerá o seu reino eterno e reinará sobre toda a terra.

      Que Jerusalém será restaurada na vinda do Senhor, é ainda mais evidente pelo fato de que

Tabernáculo de Davi #

será reconstruído então. Para comprovar este ponto com clareza, primeiro aprenderemos o verdadeiro significado de tabernáculo.

      ” Skeenee ~~uma tenda, tabernáculo, ou seja, geralmente qualquer habitação temporária; uma tenda, cabana.”~~ Greenfield.

      [1] “Uma tenda ou pavilhão erguido sobre postes para alojar-se sob eles, Núm. xxiv. 5; Mt. xvii. 4. [2] Uma casa ou habitação, Jó xi. 14; xxii. 23. [3] Um tipo de tenda para levantar e desmontar, conforme a ocasião exigisse.”~~ Cruden.

      “Em hebraico e em grego, é uma palavra que significa propriamente uma tenda, mas é particularmente aplicada pelos hebreus a um tipo de construção em forma de tenda, erguida por ordem expressa de Deus.” ~~ Watson.

      Tendo aprendido o significado primário da palavra tabernáculo, nossa próxima tarefa é descobrir o que era o tabernáculo de Davi . A resposta é fácil e natural. Deve ter sido sua “morada temporária”. E o que era isso? E onde ficava? Era seu palácio real, localizado no Monte Sião, na cidade de Jerusalém.

      2 Samuel v. 7. “Davi tomou a fortaleza de Sião; esta é a cidade de Davi.”

      Versículo 9. Davi habitou naquela fortaleza e lhe chamou Cidade de Davi. E Davi construiu muralhas ao redor, desde Milo para dentro. [81]

      Versículo 11. “E Hirão, rei de Tiro, enviou mensageiros a Davi, e madeira de cedro, e carpinteiros, e pedreiros; e eles construíram uma casa para Davi.”

      1 Crônicas 14:1. “Ora, Hirão, rei de Tiro, enviou mensageiros a Davi, e madeira de cedro, e pedreiros e carpinteiros, para lhe construírem uma casa.”

      Josefo corrobora esse testemunho. Ele diz:

      Livro VII, Cap. 3. “Depois de expulsar os jebuseus da cidadela, Davi também reconstruiu Jerusalém, e a chamou de Cidade de Davi, e ali permaneceu durante todo o seu reinado; porém, o tempo que reinou sobre a tribo de Judá, somente em Hebrom, foi de sete anos e seis meses. Hirão, também dos tírios, enviou-lhe embaixadores e fez uma aliança de amizade e assistência mútua com ele. Enviou-lhe também presentes, cedros e artesãos, e homens hábeis em construção e arquitetura, para que lhe construíssem um palácio real em Jerusalém.”

      Este testemunho demonstra de forma conclusiva que a “morada temporária” de Davi (pois não era inamovivelmente permanente) era seu “palácio real” no Monte Sião. Ali estava seu trono real, quando reinava temporariamente. Ali, como peregrino, ele habitou e permaneceu por uma noite, como seu pai Abraão, em busca de uma cidade melhor, mais duradoura e gloriosa. Até aqui, o verdadeiro literalista está com os pés na estrada, com o brilho pleno da verdade brilhando em seu caminho. Mas surge aqui uma pergunta: você tem alguma evidência de que a “morada temporária” de Davi, ou palácio real, no Monte Sião, era o que as Escrituras chamam de tabernáculo? Deixemos que Davi e Isaías respondam. Sl 132:1-5. “Senhor, lembra-te de Davi e das suas aflições, como jurou ao Senhor e fez voto ao poderoso Deus de Jacó: Certamente não entrarei no Tabernáculo da minha casa, nem subirei à minha cama; não darei sono aos meus olhos, nem sono às minhas pálpebras, até que eu ache um lugar para o Senhor, uma habitação para o Deus de Jacó.” [82]

      “O tabernáculo da minha casa”, supomos, é equivalente a “o tabernáculo que é a minha casa”. Não conseguimos conceber nenhum outro significado que fizesse sentido.

      Isaías 16:5. “E em misericórdia será estabelecido o trono, e em verdade se assentará sobre ele, NO tabernáculo de Davi.”

      Onde ficava o trono? No palácio real de Davi, no Monte Sião. Onde Isaías localiza o trono? ” No tabernáculo de Davi”. Então, o palácio real e o tabernáculo de Davi eram a mesma coisa, e, naturalmente, o tabernáculo de Davi era seu palácio real, ou “morada temporária”, no Monte Sião.

      Esta é a verdade, tão invulnerável quanto o trono do Senhor. Sobre esta base firme, podemos permanecer seguros e indagar.

      O tabernáculo de Davi foi derrubado?

      Sim; pois Sião, onde ficava o tabernáculo, está agora “arada como um campo”. Jerusalém “tornou-se montões de pedras” e, naturalmente, o tabernáculo de Davi está “caído” e em ruínas. Como este ponto não será contestado, por uma questão de brevidade, passemos à investigação.

      O tabernáculo de Davi será reconstruído?

      A palavra de Deus significa alguma coisa ou nada. Se significa alguma coisa, significa o que diz. Acreditamos que significa o que seu significado mais literal naturalmente indica. Consequentemente, tabernáculo de Davi significa a “morada temporária” de Davi, ou palácio real; o lugar do seu trono, de onde sua lei foi emitida. Aquele tabernáculo, aquele palácio, aquele trono, foi derrubado; e o Monte Sião, onde o tabernáculo estava, está “arado como um campo”. Mas Deus prometeu redimir o Monte Sião, “reconstruir o tabernáculo de Davi”, estabelecer [83] ali seu trono, no qual o filho real de Davi se assentará em vestes de glória, Rei dos reis e Senhor dos senhores, e enviará suas leis justas do Monte Sião, para o governo do mundo.

      Mas a prova, e não a suposição, é necessária para estabelecer esta posição. Ela está à mão, e nós a apresentamos com grande alegria, e esperamos que todos a recebam e acreditem com a mesma alegria.

      Amós 9:11. “Naquele dia, levantarei o tabernáculo de Davi, que está caído, e repararei as suas brechas; levantarei as suas ruínas, e o reedificarei como nos dias antigos.”

      O tabernáculo a ser construído novamente é o mesmo que existia “nos dias antigos”.

      Consideramos isso uma evidência infalível de que o tabernáculo de Davi será construído “novamente”.

      Atos 15:16. “Depois disto, voltarei e reedificarei o tabernáculo de Davi, que está caído; e reedificarei as suas ruínas, e o levantarei.”

      Meta tauta. ~~Depois destas coisas, (depois de visitar os gentios, para tomar deles um povo para o seu nome, ou depois do fim do dia do evangelho,) retornarei.

      Kai anoikodomeso. ~~E reconstruir. Este verbo é uma palavra composta, sendo composto de domeo, construir ou construir~~ oikos, uma casa, habitação~~ e ana, novamente. Portanto, por si só, significa reconstruir uma casa de habitação. Mas seu significado nesta passagem é, se possível, tornado ainda mais definido e positivo, pela adição de skeenee, que é definido como “Uma tenda, tabernáculo, ou seja, geralmente, qualquer habitação temporária, uma tenda, cabana”. Este é “o tabernáculo de Davi, que está caído”. Peptoknian vem de pipio, “cair, prostrar-se, cair, cair em ruínas”. [84]

      Kai ta kates kammena autes anoikodomeso. ~~E eu construirei novamente, ou reconstruirei, as ruínas dela. Kai anosthoso auten, e eu a erguerei novamente.

      Não há como escapar da força deste testemunho. É tão imutável quanto a Bíblia é verdadeira. E prova claramente:

      Que o tabernáculo de Davi era sua “morada temporária”, ou palácio real, que ficava no Monte Sião.

      Que o tabernáculo de Davi “caiu” e está “em ruínas”.

      Que depois “destas coisas”, isto é, o dia do Evangelho, em que um povo será tirado dos gentios para o Senhor, ele retornará. E

      Que ele então construirá NOVAMENTE, ou RE-construirá o Tabernáculo, ou Palácio Real de Davi.

      Não perverta um testemunho como este, nem o desacredite; mas creia nele de todo o coração e regozije-se na bendita certeza de que o que ele promete em breve se tornará uma gloriosa realidade.

      O tabernáculo ou palácio real de Davi, que há muito tempo estava caído, será levantado de suas ruínas e se tornará o lugar do trono do Filho real de Davi; no qual ele reinará para sempre, e seu reino não haverá fim.

      Contemplemos o

Restauração do Trono de Davi #

      Faz parte da gloriosa obra de Restituição que o Senhor realizará na Era Vindoura. Os escritores inspirados falaram livre e claramente sobre este assunto.

      Sl 1xxxix. 3, 4. “Fiz uma aliança com o meu escolhido e jurei ao meu servo Davi: Estabelecerei a tua descendência para sempre e edificarei o teu trono de geração em geração.” [85]

      Sl 132:11. O Senhor jurou a Davi com verdade; não se desviará dela: Do fruto do teu ventre porei sobre o teu trono.

      Ao consultar todo o Salmo citado anteriormente, veremos que ele terá seu cumprimento nos tempos gloriosos da Restituição; consequentemente, o trono de Davi será restaurado então.

      Isaías 9:6, 7. “Porque um menino nos nasceu, um filho se nos deu, e o governo está sobre os seus ombros; e o seu nome será: Maravilhoso, Conselheiro, Deus Forte, Pai da Eternidade, Príncipe da Paz.

      “O aumento do seu governo e a paz não terão fim sobre o trono de Davi e sobre o seu reino, para o estabelecer e o fortificar em retidão e em justiça, desde agora e para sempre. O zelo do Senhor dos Exércitos fará isso.”

      Tão certo quanto Cristo foi um “menino nascido e um filho dado”, tão certo é que ele reinará no “trono de Davi” na Era vindoura; portanto, esse trono deve ser restaurado.

      Isaías 16:5. “E em misericórdia será estabelecido o trono (ou preparado, Mar.); e em verdade se assentará sobre ele, no tabernáculo de Davi, para julgar, e buscar o juízo, e apressar a justiça.”

      Aqui, a restauração do palácio real e do trono glorioso é claramente predita; e a palavra do Senhor não falhará.

      Lucas 1:32, 33. “Este será grande e será chamado Filho do Altíssimo; o Senhor Deus lhe dará o trono de Davi, seu pai, e reinará eternamente sobre a casa de Jacó, e o seu reino não terá fim.” Veja também Atos 2:30, onde a mesma predição é feita. [86]

      Temos a mesma certeza, nesta anunciação, de que o trono de Davi será restaurado e ocupado por Cristo na Era futura, assim como temos que ele nasceu da Virgem Maria, conforme a promessa do versículo anterior, na mesma anunciação. Assim como a promessa referente ao seu nascimento foi literalmente cumprida, a referente ao trono também se cumprirá de fato.

      Cristo é o herdeiro legal do trono de Davi, que Deus prometeu lhe dar, após ter cumprido sua obra mediadora, no trono de seu Pai, onde agora está assentado (Ap 3.21). Então, ele virá e se assentará no trono de Davi, ou, como também é chamado, no seu trono, ou no trono da sua glória, e iniciará seu reinado justo e eterno.

      Em conexão com esta obra gloriosa de Restituição, ou de estabelecimento do reino de Deus,

Doze Tronos #

será preparado para os doze apóstolos do Cordeiro. Parece que eles estarão intimamente associados a Cristo no governo do reino; e comerão e beberão à sua mesa. Eles podem constituir parte de seu sábio gabinete.

      Isso é literal demais para você? Então ouça as palavras claras do Salvador. Falando aos seus apóstolos, ele diz:

      Mateus 19:28. “Quando o Filho do Homem se assentar no trono da sua glória, vós também vos assentareis em doze tronos, para julgar as doze tribos de Israel.”

      Aqui fica claramente provado que os apóstolos se sentarão em doze tronos literais, assim como Cristo se sentará de fato no trono de sua glória. Ambos, sem dúvida, serão cumpridos de forma mais literal e gloriosa. [87]

      Lucas 22:29, 30. “E eu vos confiro um reino, assim como meu Pai me conferiu o poder, para que comais e bebais à minha mesa no meu reino, e vos assenteis em tronos, para julgar as doze tribos de Israel.”

      Comentários sobre uma promessa tão clara e positiva como esta são supérfluos. Tudo o que parece necessário dizer a respeito dela é: Ela não falhará: pois aquele que designou seus apóstolos não decepcionará suas esperanças — eles se sentarão em tronos em seu reino e comerão à sua mesa; será uma realidade gloriosa.

      Isaías associa príncipes a Cristo em seu reinado glorioso. Ele diz:

      Isaías 32:1. “Eis que um rei reinará com justiça, e príncipes governarão com retidão.”

      Os príncipes, sem dúvida, são os apóstolos, a quem João se refere ao falar do início do reinado milenar de Cristo. Ele diz:

      Apocalipse xx. 4. “E vi tronos; e assentaram-se sobre eles aqueles, e foi-lhes dado o poder de julgar.”

      Este testemunho deve ser suficiente neste ponto. Ele prova, de forma incontestável, que os apóstolos estarão intimamente associados a Cristo no governo do seu reino, na Era Vindoura.

      Parece, a partir de muitas passagens das Escrituras, que os santos imortais também participarão, em certa medida, da obra de execução das leis do reino. Pois eles serão “para o nosso Deus, reis e sacerdotes, e reinarão sobre a terra” (Ap 5.10; 20.4, 6). Eles “julgarão o mundo” (1 Co 6.2). Eles terão domínio sobre dez, cinco e duas cidades, de acordo com sua capacidade de governar (Lc 19.19). Em vista desta alta vocação, o salmista diz:

      Sl 14:5-9. “Que os santos se alegrem na glória; cantem em alta voz em suas camas. [88]

      “Que os altos louvores de Deus estejam em suas bocas, e uma espada de dois gumes em suas mãos.

      “Para executar vingança sobre os pagãos e punições sobre o povo.

      “Para prender seus reis com correntes, e seus nobres com grilhões de ferro.

      “Para executar neles o juízo escrito: esta honra tenham todos os seus santos.”

      Finalmente, quando este grande assunto se apresenta, à luz clara das Escrituras, nós o vemos assim:

      O reino será estabelecido em Jerusalém, na Palestina, e perfeitamente organizado da seguinte maneira: ~~O Senhor virá. Os santos que dormem em Jesus serão ressuscitados e, com os justos vivos, serão tornados imortais, e todos serão arrebatados para encontrar o Senhor nos ares. Eles virão com Ele ao Monte das Oliveiras. O Éden, ou Palestina, será restaurado. Jerusalém será reconstruída. Sião será redimida. O tabernáculo de Davi será erguido. O trono de Davi será restaurado. Doze tronos para os apóstolos serão estabelecidos. Os santos imortais receberão, como reis e sacerdotes, suas respectivas designações no Reino. E quando o reino estiver totalmente organizado e restaurado a Israel, então a lei sairá de Sião, e a palavra do Senhor de Jerusalém, para governar e iluminar o mundo e enchê-lo com a glória do Senhor.

      Este não é um esboço fantasioso, mas uma vaga descrição daquilo que em breve será uma realidade gloriosa. Tudo o que diz respeito ao reino será real e totalmente glorioso. É inútil tentar descrevê-lo. Em breve será revelado, para alegria de todos os que são os verdadeiros herdeiros da glória; mas para tristeza dos inimigos de Cristo. [89]

      Com a instauração do reino, terá início o reinado milenar de Cristo, que será marcado pela

Destruição de Todos os Seus Inimigos #

      Ele será então Rei sobre toda a terra; consequentemente, nenhum poder opositor poderá existir. Os reis opressores da terra cairão sob sua vara vingadora. O homem do pecado, com todo poder anticristão, será destruído pelo esplendor de sua vinda. E o diabo, o arquienganador do mundo, será amarrado e lançado no abismo; de modo que não haverá poder opositor ao reinado pacífico de Cristo por mil anos.

      O tempo e a ordem precisos desta grande e terrível destruição são questões que não exigem nossa atenção; tudo o que desejamos provar agora, neste ponto, é que tal destruição ocorrerá não muito longe do tempo do estabelecimento do reino de Deus, ou do início da Era vindoura, ou do reinado milenar de Cristo.

      Terrível será esse dia para todos os inimigos do Senhor. É mencionado com muita frequência pelos escritores inspirados; e é chamado de dia de escuridão, de tristeza, de medo, de alarme; o grande dia, grande e terrível dia; o dia da destruição, da indignação; o grande dia da ira, da perdição; o dia do julgamento; o dia do Senhor; e a batalha do grande dia do Deus Todo-Poderoso. Esses e muitos outros títulos semelhantes, que são dados ao dia do Senhor, ou à Era Vindoura, são evidências conclusivas de que será um dia realmente terrível para todos os inimigos de Cristo. Sua vara de ferro será então estendida sobre eles; ele então governará no meio de seus inimigos e os despedaçará como um vaso de oleiro; os fará como palha, ou algo que rola, [90] ou cardo, diante do vento, para serem completamente destruídos.

      Muitos dos profetas falaram dos terrores do dia de Cristo. Seria necessário um volume para conter tudo o que disseram sobre o assunto; portanto, nos referiremos apenas a algumas de suas declarações mais proeminentes sobre este importante assunto.

      João, o Revelador, teve uma visão da destruição dos inimigos do Senhor sob seu poderoso reinado. Ele contemplou os redimidos admitidos às bodas do Cordeiro e os ouviu gritando alto: “Aleluia ao Senhor, Deus onipotente, porque seu reinado havia começado”. A batalha do grande dia então se segue: Cristo e seu exército de um lado, e a besta e os reis da terra e seus exércitos, do outro; e a destruição destes últimos no lago de fogo é o resultado final. Esta batalha e a batalha de Gogue, descritas na profecia de Ezequiel, capítulos 38 e 39, são uma e a mesma. Já mostramos que a batalha de Apocalipse 19 ocorre após o início do reinado de Cristo na Terra; e que a outra ocorre então, é evidente pelo fato de que não ocorre até que a terra seja recuperada da espada; ou que as montanhas de Israel, que sempre foram devastadas, sejam redimidas. Ez 38:8.

      Sl 2:8, 9. “Pede-me, e eu te darei as nações por herança e os confins da terra por tua possessão. Tu os esmigalharás com vara de ferro; tu os despedaçarás como a um vaso de oleiro.”

      Eles não serão despedaçados até que sejam entregues nas mãos de Cristo, o que não acontecerá até que o domínio dos gentios termine, e aquele a quem pertence o direito virá e iniciará seu reinado. [91]

      Sl 101,2-7. “Disse o Senhor ao meu Senhor: Senta-te à minha direita, até que eu ponha os teus inimigos por escabelo dos teus pés. O Senhor estenderá de Sião o cetro da tua força; domina no meio dos teus inimigos. O Senhor, à tua direita, ferirá reis no dia da sua ira. Julgará entre as nações, encherá tudo de cadáveres; ferirá as cabeças de muitas terras. Beberá da ribeira no caminho; portanto, exaltará a cabeça.”

      Paulo ensina que Cristo estará à direita de Deus até que seus inimigos sejam postos como escabelo de seus pés (Hb 10:12, 13) ou entregues em suas mãos para serem destruídos. Então, ele virá e governará no meio de seus inimigos com vara de ferro.

      Isaías 25:10. “Porque neste monte [do Senhor, onde o reino será estabelecido] repousará a mão do Senhor, e Moabe será pisoteado [ou debulhado, margem] debaixo dele, como se pisa a palha para o monturo” [ou debulhada, em Madmena, margem].

      Isso acontece depois da vinda do Senhor, e a festa das coisas gordas é preparada, no monte do Senhor, como o contexto claramente mostra.

      Ao consultar o trigésimo terceiro capítulo de Isaías, veremos que o glorioso reinado de Cristo é o tema do profeta; pois ele encerra o capítulo com esta preciosa promessa: “E o morador não dirá: Estou doente; o povo habitará nela, e a sua iniquidade será perdoada”. A condenação das nações é então descrita na seguinte linguagem assustadora:

      Isaías 34:1-8. “Aproximem-se, nações, para ouvir; e ouçam, povos. Ouçam a terra e tudo o que nela há; o mundo e tudo o que dele procede. Porque a indignação do Senhor está sobre todas as nações, e o seu furor sobre todos os seus exércitos. Ele os destruiu totalmente; entregou-os à matança. Os seus mortos também serão lançados fora, e o seu mau cheiro subirá dos seus cadáveres, e os montes se derreterão com o seu sangue. E todo o exército dos céus se dissolverá; e os céus se enrolarão como um livro; e todo o seu exército cairá, como cai a folha da videira, e como cai o figo da figueira. Porque a minha espada se banhará no céu; eis que descerá sobre a Edom e sobre o povo da minha maldição, para julgamento. A espada do Senhor está cheia de sangue; está cheia de gordura, e do sangue de cordeiros e de bodes, da gordura dos rins de carneiros; porque o Senhor tem um sacrifício em Bozra e uma grande matança na terra da Idumeia. E os unicórnios descerão com eles, e os novilhos com os touros; e a sua terra ficará encharcada de sangue, e o seu pó se encherá de gordura. Pois é o dia da vingança do Senhor e o ano das retribuições pela contenda de Sião.

      Isaías 6:12. “Porque as nações e os reinos que não te servirem perecerão; sim, essas nações serão totalmente destruídas.”

      Servir a quem? Leia o capítulo e você encontrará a resposta.

      Isaías 62:11, 12; 63:1-4. “Eis que o Senhor proclamou até os confins da terra: Dizei à filha de Sião: Eis que vem a tua salvação; eis que o seu galardão está com ele, e a sua obra, diante dele. E chamar-lhes-ão povo santo, remidos do Senhor; e tu serás chamada Buscada, cidade não desamparada.”

      Quem é este que vem de Edom, com vestes tintas de Bozra? Este que é glorioso em suas vestes, viajando na grandeza de sua força? Eu, que falo em justiça, poderoso para [93] salvar. Por que estás vermelho em tuas vestes, e em tuas vestes como as daquele que pisa no lagar? Eu pisei sozinho o lagar, e nenhum povo esteve comigo; pois os pisarei na minha ira, e os pisotearei no meu furor; e o seu sangue respingará nas minhas vestes, e mancharei todas as minhas vestes. Pois o dia da vingança está em meu coração, e o ano dos meus remidos é chegado.

      Daniel 2:44. “E nos dias desses reis o Deus do céu suscitará um reino que não será jamais destruído; nem passará a soberania deste reino a outro povo; mas esmiuçará e consumirá todos esses reinos, e subsistirá para sempre.”

      Aqui somos claramente ensinados que quebrar em pedaços e consumir os reinos do mundo será uma obra sob o reinado de Cristo, depois que o reino de Deus for estabelecido.

      Joel iii. 9-17. Proclamai isto entre os gentios: Preparai a guerra, despertai os valentes, aproximem-se todos os homens de guerra, subam. Forjai espadas das vossas enxadas, e lanças das vossas podadeiras; diga o fraco: Eu sou forte. Ajuntai-vos e vinde, todas as nações, e congregai-vos ao redor; fazei descer para lá, Senhor, os teus valentes. Despertem as nações, e subam ao vale de Jeosafá, porque ali me assentarei para julgar todas as nações em redor. Lançai a foice, porque a seara está madura; vinde, descei, porque o lagar está cheio, as fornalhas transbordam, porque a sua maldade é grande. Multidões, multidões no vale da decisão; porque o dia do Senhor está perto, no vale da decisão. O sol e a lua [94] escurecerão, e as estrelas retirarão o seu resplendor. O Senhor também bramará de Sião, e de lá fará ouvir a sua voz. Jerusalém, e os céus e a terra tremerão; mas o Senhor será a esperança do seu povo e a fortaleza dos filhos de Israel. Assim sabereis que eu sou o Senhor, vosso Deus, que habito em Sião, meu santo monte; então Jerusalém será santa, e nenhum estranho passará mais por ela.

      Essas previsões assustadoras ainda não se cumprirão literalmente; não antes da vinda do Senhor, mas depois que seu reinado começar. Todo o livro de profecias mostra claramente que elas se cumprirão sob seu reinado pessoal.

      Sofonias 1:14-18. “O grande dia do Senhor está próximo; está próximo e se apressa muito, sim, a voz do dia do Senhor; o poderoso clamará ali amargamente. Aquele dia será dia de ira, dia de tribulação e angústia, dia de assolação e desolação, dia de trevas e escuridão, dia de nuvens e densas trevas. Dia de trombeta e de alarme contra as cidades fortificadas e contra as torres altas. E angustiarei os homens, e andarão como cegos, porque pecaram contra o Senhor; e o seu sangue se derramará como pó, e a sua carne como esterco. Nem a sua prata nem o seu ouro os poderão livrar no dia da ira do Senhor; mas toda a terra será consumida pelo fogo do seu zelo; porque ele fará uma rápida destruição de todos os seus moradores.”

      Esta descrição vívida da destruição dos inimigos de Cristo, no grande e terrível dia do Senhor, está em perfeita harmonia com o que é dito no Novo Testamento sobre o assunto. [95]

      A reunião das nações diante de Cristo e a destruição dos ímpios, conforme descritas em Mateus 25:31-46, só ocorrerão depois que o Filho do Homem estiver assentado no trono da sua glória e, naturalmente, seu reinado tiver efetivamente começado. Essa visão é claramente ensinada em Apocalipse 11:15-18. A tradução de Campbell diz o seguinte:

      “E o sétimo anjo tocou a trombeta, e houve grandes vozes no céu, que diziam: Os reinos do mundo passaram a ser de nosso Senhor e do seu Cristo, e ele reinará pelos séculos dos séculos. E os vinte e quatro anciãos que estavam assentados em seus tronos diante de Deus prostraram-se sobre seus rostos e adoraram a Deus, dizendo: Graças te damos, Senhor Deus Todo-Poderoso, que és e que eras, porque assumiste o teu grande poder e começaste o teu reino. Então as nações se indignaram, e veio a tua ira, e o tempo dos mortos, quando serão julgados, e a recompensa será dada aos teus servos, os profetas, e aos santos, e aos que temem o teu nome, pequenos e grandes; e quando destruirás os que destroem a terra.”

      A destruição das nações, neste texto, como em outros, parece ser posterior ao início do reinado de Cristo.

      Finalmente, parece ser uma verdade clara e abundantemente revelada que Cristo virá e estabelecerá seu reino em Jerusalém, e estenderá seu cetro sobre as nações. Os reis da Terra ficarão irados e “farão guerra ao Cordeiro, e o Cordeiro os vencerá, porque é o Senhor dos senhores e o Rei dos reis; vencerão também os que estão com ele, os chamados, e eleitos, e fiéis” (Apocalipse 17:14).

      Cristo vencerá todos os seus inimigos: não restará ninguém para se opor ao seu reino justo. Ele reinará sobre toda a terra, [96] e seu poder será reconhecido e subjugado sob todos os céus.

      Dia glorioso! A Era vindoura, há muito esperada e muito desejada, mas próxima. Que suas glórias logo irrompam sobre este mundo de aflição, e causem um alto Aleluia a Deus e ao Cordeiro, dos santos que aguardam, para acolher sua gloriosa aurora.

      Imediatamente após a batalha do grande dia do Deus Todo-Poderoso, em que “a besta, e os reis da terra, e seus exércitos”, e “o falso profeta” são “mortos” pelo Senhor e seu exército (Apocalipse xix),

Amarração do Dragão #

      acontece. Portanto, o próximo evento após esta grande e terrível batalha, nomeada pelo Apocalipse, é a prisão do Dragão, aquela antiga serpente, o diabo, para que ele não engane mais as nações, por mil anos. (Ap 20:1-3) Feito isso, a grande causa da guerra e da oposição a Cristo será removida do mundo, e nada o impedirá de realizar o sábio e benevolente propósito de Deus, de restaurar o mundo àquele estado de paz e glória predito por todos os seus santos profetas desde a queda do homem.

      Feliz seria o mundo, mesmo sob o governo de governantes imperfeitos, se não houvesse o diabo para enganar. Mas muito maior seria a sua felicidade se, além de Satanás ser preso, o governo do mundo inteiro pudesse estar nas mãos de Cristo e administrado por seus apóstolos e santos imortais, cujo maior prazer seria glorificar a Deus, tornando suas criaturas felizes. Neste mesmo estado de coisas, a palavra segura da promessa nos garante [97] esperar, sob o reinado de Cristo, na Era vindoura. Em vista disso, e da atual opressão de governantes perversos, oramos fervorosamente: “Venha o teu reino”.

      Embora a destruição dos inimigos de Cristo, no início de seu reinado, seja geral e muito temível, as Escrituras fornecem a evidência mais forte de que alguns dos gentios ignorantes na carne, e aqueles que não participam da luta contra o Senhor, serão “deixados” e “escaparão” dessa destruição, e terão o privilégio de buscar o Senhor, e encontrarão seu descanso glorioso. Um remanescente de Judá e de Israel também buscará o Senhor e se tornará uma nação sob o reinado de Cristo. Portanto, será um

Idade Probacional #

      Sl 22:27. “Todos os confins da terra se lembrarão e se converterão ao Senhor; e todas as famílias das nações adorarão diante de ti.”

      Esta promessa nunca se cumpriu. Não pode ter seu cumprimento na era do evangelho; pois terminará no tempo de um grande afastamento de Deus. Consequentemente, deve ser cumprida na Era vindoura. A mesma verdade é ensinada em Sl 62:11; 66:9.

      Isaías 11:10. “Naquele dia, haverá uma raiz de Jessé, que será posta por estandarte dos povos. A ela buscarão os gentios, e o seu repouso será glorioso”, em glória, como diz a margem.

      Em que dia os gentios buscarão esse descanso de glória? Os versículos anteriores respondem que será naquele dia da Restituição, quando o lobo, o leão e o cordeiro habitarão juntos, etc., e “a terra se encherá do conhecimento do Senhor, como as águas cobrem o mar”. Neste dia de glória milenar, os gentios buscarão o descanso da glória. [98]

      Isaías 46:15-19. “Pois eis que o Senhor virá com fogo, e com os seus carros, como um redemoinho, para retribuir a sua ira com furor, e a sua repreensão com chamas de fogo. Porque com fogo e com a sua espada o Senhor contenderá com toda a carne; e os mortos do Senhor serão muitos. Os que se santificam e se purificam nos jardins, atrás de uma árvore no meio, comendo carne de porco, e abominação, e rato, serão todos consumidos, diz o Senhor. Porque eu conheço as suas obras e os seus pensamentos; e acontecerá que ajuntarei todas as nações e línguas, e virão, e verão a minha glória. E porei entre eles um sinal, e os que escaparem dentre eles enviarei às nações, a Társis, Pul e Lude, que atiram com o arco, a Tubal e Javã, e às ilhas longínquas, que não ouviram a minha fama, nem viram a minha glória; e anunciarão a minha glória entre as nações.”

      Esta profecia nunca teve seu cumprimento, e não poderá ter até que Cristo venha em sua glória e se assente no trono de sua glória. (Mt 25,31,32) E tão certo quanto ele virá, e os “mortos do Senhor serão muitos”, com a mesma certeza virão “escapar” dessa destruição. E algumas nações, ou remanescentes, que não ouviram a fama do Senhor, nem viram sua glória, também permanecerão, aos quais serão enviados aqueles que escaparem, para proclamar a glória do Senhor. Assim se lê a palavra do Senhor, e assim será cumprida de forma mais literal. E quem és tu, ó homem vão, que levantas teu braço fraco contra a sua vontade?

      Ezequiel 36:35, 36. “E dirão: Esta terra que estava assolada tornou-se como o jardim do Éden; e as cidades assoladas, e assoladas, e em ruínas, foram fortificadas e habitadas. Então as nações que restarem ao redor de vós saberão que eu, [99] o Senhor, reconstruo as ruínas e planto o que estava assolado. Eu, o Senhor, o disse e o farei.”

      O Senhor “falou” e “FARÁ”. Então, depois que a terra da Palestina “se tornar como o jardim do Éden”, restarão alguns ” pagãos ao redor” que conhecerão o Senhor. A mesma verdade é ensinada nos próximos dois capítulos, que o leitor é convidado a examinar.

      Daniel 7:14. “E foi-lhe dado domínio, e glória, e um reino, para que todos os povos, nações e línguas o servissem.”

      Essas nações que servem a Cristo depois que ele recebe seu reino não podem ser os “santos”, pois o reino lhes é dado. (Versículo 27) Portanto, devem ser as nações na carne que escaparão da destruição daquele dia.

      Zc 14:16, 17. “E acontecerá que todos os que restarem de todas as nações que vieram contra Jerusalém subirão de ano em ano para adorar o Rei, o Senhor dos Exércitos, e para celebrar a festa dos tabernáculos. E acontecerá que aqueles que não subirem, de todas as famílias da terra, a Jerusalém para adorar o Rei, o Senhor dos Exércitos, não cairá sobre eles chuva.”

      Ao ler o capítulo, veremos que isso acontece depois que o Senhor vem. Seus pés pisam no Monte das Oliveiras, este se fende, a terra se eleva, o Senhor se torna Rei sobre toda a terra, e uma destruição terrível dos inimigos do Senhor acontece. Depois de tudo isso, alguns “restam”, que sobem a Jerusalém anualmente para adorar.

      Atos 15:16, 17. “Depois disto, voltarei e reedificarei o tabernáculo de Davi, que está caído; e reedificarei as suas ruínas, e o levantarei, para que o restante dos homens busque [100] ao Senhor, e todos os gentios, sobre os quais o meu nome é invocado, diz o Senhor, que faz todas estas coisas.”

      Observe a força deste testemunho apostólico. O Senhor RETORNA. O que ele faz então? Ele reconstrói o tabernáculo de Davi. Para quê? O RESTO (o que resta) dos homens pode BUSCAR o Senhor. Amós (9,13) testifica as mesmas verdades.

      Apocalipse 20:1-3. Aqui somos ensinados que o diabo está preso no início do reinado milenar de Cristo, para que ele não engane mais as NAÇÕES durante esse reinado.

      Os santos imortais não podem ser essas nações, a menos que sejam enganados por Satanás ao final dos mil anos; pois as mesmas nações às quais ele está preso para não enganar, ele finalmente engana. (Ver versículo 8.) É absurdo demais admitir, por um momento, que os santos imortais estarão sujeitos ao engano, especialmente depois de terem reinado com Cristo por mil anos.

      Não podem ser as nações mortas que ele está preso para não enganar; pois “os mortos não sabem coisa alguma” e, portanto, são incapazes de serem enganados.

      Mas, admitindo que os ímpios mortos tenham conhecimento, onde estarão eles durante os mil anos? No abismo, é claro, onde o diabo estará. Consequentemente, ele não está obrigado a enganá- los; pois estaria imediatamente com eles, durante todo o período dos mil anos.

      A única hipótese razoável no caso é que serão as nações vivas na carne, ou os remanescentes, que escaparão da destruição daquele grande dia, e que o diabo estará preso para não enganar por mil anos; e a letra clara da profecia, em consideração, justifica esta conclusão. [101]

      A partir dessa cadeia de evidências, fica claro que alguns dos gentios, ou pagãos, serão “deixados”, ou “escaparão” da grande e geral destruição que cairá sobre a besta, os falsos profetas, os reis da Terra e seus exércitos, no início do reinado milenar de Cristo. E de outra cadeia de testemunho igualmente clara e positiva, aprendemos que um remanescente de

Judá e Israel #

      na carne, também escaparão dessa destruição, crerão no Senhor e se converterão a ele, depois que ele vier.

      Para obter uma compreensão correta deste importante assunto, será necessário, em primeiro lugar, determinar quem são reconhecidos nas preciosas PROMESSAS e PROFECIAS seguras , como Israel e Judá, ou judeus e israelitas. Ao falar sobre este assunto, Paulo diz:

      ” Nem todos os que são de Israel são israelitas. Nem por serem descendência de Abraão são todos filhos, mas em Isaque será chamada a tua descendência.” Romanos 9:6, 7.

      Isaque e Ismael eram ambos filhos de Abraão; contudo, Ismael, no propósito ou economia da graça, não é considerado filho de Abraão; “mas em Isaque será chamada a tua descendência”. Assim, em referência a todos os descendentes de Abraão por meio de Isaque, embora nominalmente sejam israelitas, ou judeus, contudo, nos graciosos desígnios ou promessas de Deus, eles não são reconhecidos como tal, assim como todos os que são nominalmente cristãos não serão reconhecidos como tais por Cristo em sua vinda. Nem todos os que são da cristandade ou pertencem a ela são cristãos, nem todos os que são da nação judaica ou pertencem a ela são israelitas. Então, quem é Israel? Deixe Paulo responder.

      “Porque não é judeu o que o é exteriormente, nem é circuncisão a que o é exteriormente na carne. Mas é judeu o que o é interiormente, e circuncisão a que é do coração, no espírito, e não na letra; cujo louvor não provém dos homens, mas de Deus.” Romanos 2:28, 29. Este testemunho mostra conclusivamente quem são os judeus, ou o verdadeiro Israel. Formas e distinções exteriores, exclusivamente, não constituíam os descendentes de Abraão como judeus, israelitas ou filhos de Abraão, de acordo com as graciosas promessas feitas a ele. Para se tornarem tais, eles deveriam cumprir não apenas a letra, mas “a justiça da lei” (versículo 26). Assim Paulo raciocinou, e assim todas as promessas e ameaças permeiam o Antigo e o Novo Testamento. Citaremos algumas.

      “Dizei ao justo que lhe irá bem, porque comerá do fruto das suas ações. Ai do ímpio! Mal lhe irá, porque lhe será dada a recompensa das suas mãos.” Isaías 3:10, 11.

      Isto é falado da nação judaica: e consultando o capítulo 65, veremos que a mesma distinção entre os “justos” e os “ímpios” é observada até o final do livro.

      Amós 9:8-10. “Eis que os olhos do Senhor Deus estão sobre o reino pecador, e eu o destruirei da face da terra; exceto que não destruirei totalmente a casa de Jacó, diz o Senhor . Pois eis que darei ordens, e sacudirei a casa de Israel entre todas as nações, como se sacode o trigo na peneira; contudo, nem um grãozinho cairá sobre a terra. Todos os pecadores do meu povo morrerão à espada, os quais dizem: O mal não nos alcançará nem nos impedirá.”

      ” Todos os pecadores do meu povo morrerão à espada.” Ameaças tão terríveis como essas, para sempre afastadas das promessas de Deus, os pecadores de Israel. Paulo bem poderia dizer: “Nem todos os que [103] são de Israel são israelitas.” Ele resolve a questão além de qualquer contradição bem-sucedida.

      Mas, para os contenciosos, e desobedientes à verdade, mas obedientes à injustiça, haverá indignação e ira, tribulação e angústia sobre TODA ALMA HUMANA que pratica o mal, primeiro do judeu, e também do gentio. Glória, porém, e honra e paz a TODO HOMEM que pratica o bem, primeiro ao judeu, e também ao gentio; porque para com Deus não há acepção de pessoas. Porque todos os que sem lei pecaram, sem lei também perecerão; e todos os que sob a lei pecaram, pela lei serão julgados; porque não são os que ouvem a lei que são justos diante de Deus, mas sim os que praticam a lei que serão justificados. Romanos 2:8-13. E então, no versículo 28, Paulo acrescenta: ” Não é judeu aquele que o é exteriormente. “

      Deve ser lembrado que a FÉ JUSTIFICADORA e a VERDADEIRA PIEDADE sempre foram e serão, na Era Vindoura, características proeminentes de um verdadeiro israelita.

      Foi pela fé que Abraão, o pai de todos os fiéis, ou herdeiro do mundo, foi justificado.

      Por falta de fé, Cristo chama certos judeus de filhos do diabo; e João, de geração de víboras: eles não tinham fé, por isso não eram reconhecidos como filhos de Abraão. E Paulo diz:

      “Porque todos sois filhos de Deus pela fé em Cristo Jesus. * * * E, se sois de Cristo, então sois descendência de Abraão e herdeiros conforme a promessa.” Gálatas 3:26, 29.

      Isto é igualmente verdadeiro para os crentes judeus e gentios: pela fé, ambos se tornam filhos de Abraão. Um judeu crente, porém, é um ramo natural da oliveira mansa, ou família de Abraão, enquanto um [104] gentio crente é enxertado nessa árvore, contrariamente à natureza.

      A incredulidade foi a grande causa da quebra da grande massa de judeus naturais, ou ramos; e a mesma causa quebrou a igreja gentia, ou ramos, que se vangloriava de forma não natural. E a fé é a única maneira pela qual ambos podem ser enxertados novamente, seja nesta Era, seja na Era vindoura.

      Durante a existência da lei de Moisés, a observância de seus ritos e cerimônias era necessária para que judeus naturais e prosélitos gentios os constituíssem verdadeiros filhos de Abraão; mas, desde que essa lei foi revogada, esses ritos e cerimônias não são mais obrigatórios para ninguém: ” a circuncisão não é nada ” agora, nesse sentido. O Evangelho agora deve ser crido e obedecido por judeus e gentios para que tenham direito às bênçãos de Abraão.

      Sob o Evangelho, não há diferença entre um judeu e um cristão gentio. Eles são um em Cristo. O muro de separação entre eles foi derrubado, para nunca mais ser reconstruído. São ramos da mesma oliveira; e, estejam na sepultura ou vivos, quando o Senhor vier, eles, sem distinção de nação, serão tornados imortais e reunidos em seu reino, para reinar com ele na terra. Apocalipse 5:10.

      De acordo com essa visão do assunto, não há mais esperança para o judeu descrente e ímpio do que para o gentio do mesmo caráter: indignação e ira são igualmente ameaçadas contra ambos. Não sabemos se uma bênção é prometida na Bíblia a qualquer um deles, enquanto mantiver esse caráter. Mas há muitas PROFECIAS claras que parecem claramente PREDIZER que o caráter de alguns se tornará tão mudado , na vinda do Senhor ou logo após, a ponto de lhes dar direito a certas bênçãos prometidas em sua palavra. Essa mudança [105] será efetuada com base nos princípios da fé e da obediência, os mesmos sobre os quais os homens sempre foram santificados.

      Um remanescente de Judá e de Israel, na carne, crerá no Senhor Jesus, arrepender-se-á de seus pecados e será plantado na terra da Palestina; não, contudo, para tomar parte com os santos imortais na administração do governo do mundo, mas para cultivar e embelezar a terra da Judeia e ser súditos do reino; enquanto o restante dos gentios cultivará outras partes do globo, trará sua riqueza e glória a Jerusalém, dos quatro cantos da Terra, que estará cheia do conhecimento e da glória do Senhor.

      Falando sobre este assunto, Ezequiel (xxxvi. 37) diz: “Ainda serei consultado pela casa de Israel por isso”. Isto é, eles não receberão água pura aspergida sobre eles, nem um novo coração lhes será dado, nem se estabelecerão em sua terra sem consultar ou pedir ao Senhor que o faça por eles. Alguma causa deve movê-los a consultar o Senhor. Qual será? Zacarias dá a resposta nos capítulos 12 e 13 de sua profecia. Ele nos diz que o Senhor “derramará sobre a casa de Davi e sobre os habitantes de Jerusalém o espírito de graça e de súplicas; e olharão para aquele a quem traspassaram, prantearão por ele”; “invocarão o nome” do Senhor, que os ouvirá e os reconhecerá como seu povo.

      Portanto, ao contemplarem a Cristo, eles crerão e se arrependerão; ou como Paulo e Isaías dizem: “O Redentor virá a Sião e aos que em Jacó se converterem da transgressão; porque esta é a aliança que farei com eles, quando eu tirar os seus pecados.” Isaías 11:20; Romanos 11:26, 27.

      Que esta aliança, que será feita quando o Redentor vier a Sião, será feita com um remanescente de Judá e Israel em [106] carne, que escapará da destruição daquele dia, é evidente pelo que Paulo diz sobre ela no oitavo capítulo de Hebreus. É uma citação de Jeremias 31:31-34, e diz:

      “Eis que vêm dias”, diz o Senhor, “em que farei uma nova aliança com a casa de Israel e com a casa de Judá. Não segundo a aliança que fiz com seus pais no dia em que os tomei pela mão, para os tirar da terra do Egito; porque não permaneceram na minha aliança, e eu não atentei para eles, diz o Senhor.

      “Porque esta é a aliança que farei com a casa de Israel depois daqueles dias, diz o Senhor: Porei as minhas leis no seu entendimento e as escreverei no seu coração; eu serei o seu Deus, e eles serão o meu povo.

      “E não ensinarão cada um ao seu próximo, nem cada um ao seu irmão, dizendo: Conhecei ao Senhor; porque todos me conhecerão, desde o menor até o maior.

      “Porque serei misericordioso para com as suas iniquidades, e dos seus pecados e das suas iniquidades não me lembrarei mais.”

      1. Esta aliança deve ser feita com “a CASA de Israel e Judá “, porque assim o diz claramente: e Deus cumprirá a sua palavra. Não pode referir-se à igreja cristã; pois em nenhum lugar das Escrituras ela é chamada de “a casa de Israel e de Judá”. E desafiamos o mundo cristão a provar o contrário.

      2. Judá e Israel literais são identificados nesta aliança; porque se diz que seus “pais” vieram do “Egito”. Os cristãos não têm “pais”, nesse sentido, muito menos aqueles que saíram do Egito. Esta especificação, portanto, não pode se referir a eles; consequentemente, refere-se a Judá e Israel. [107]

      3. Judá e Israel literais devem ser mencionados nesta provisão; porque duas alianças são mencionadas: uma, que os pais “quebram”, e a nova aliança. Isso não se aplica à igreja cristã; pois Deus nunca fez duas alianças com eles e seus pais. Judá e Israel, portanto, devem ser mencionados.

      4. Deve ser o Israel literal; porque a lei deve ser colocada em seus corações: enquanto ela já está nos corações dos cristãos.

      5. Deve ser literalmente Judá e Israel; porque Deus promete na aliança: ” Eu serei o seu Deus, e eles serão o meu povo”. Eles não são o seu povo agora. Isso não pode ser verdade para os cristãos, ou os verdadeiros filhos da fé e da santidade: pois Deus agora é o seu Deus, e eles agora são o seu povo.

      6. Literalmente, Judá e Israel devem ser os objetos desta provisão da aliança; porque, quando ela se cumprir, conhecerão o Senhor e não mais ensinarão o seu conhecimento uns aos outros. Os cristãos ensinam esse conhecimento aos seus vizinhos e uns aos outros, em concordância com os requisitos frequentemente repetidos do Evangelho; portanto, não são eles com quem a nova aliança deveria ser feita. Mas Judá e Israel sim.

      7. Esta especificação da aliança promete perdoar a “iniquidade” e “não se lembrar mais” dos pecados de “Judá e de Israel”. Os verdadeiros filhos de Deus não são pecadores. A provisão, portanto, não foi feita para eles: consequentemente, deve pertencer a Judá e Israel.

      A parte subsequente de Jer. xxxi. mostra de forma mais conclusiva que esta aliança terá seu cumprimento, para Judá e Israel, na Era vindoura; pois é dito deles que “eles não deixarão de ser uma nação diante de mim [o Senhor] para sempre”; que a cidade de Jerusalém será [108] “construída para o Senhor”; que “todo o vale dos cadáveres * * * será santidade” para ele; e que esta cidade “não será mais arrancada nem derrubada PARA SEMPRE “.

      Se Judá e Israel literais não se referem a eles, mas devem ser compreendidos misticamente, ou se referem à igreja cristã, por que Paulo não os interpretou dessa forma? Echo responde: Por quê?

      Ezequiel falou em harmonia com Jeremias e Paulo sobre esta aliança eterna e, como eles, faz provisão plena e positiva para a casa de Judá e a casa de Israel. Eles têm a garantia de que serão feitos “uma só nação”, de não serem “mais divididos em dois reinos” ~~ de habitar na terra que Deus deu a Jacó ~~ de ter uma ” ALIANÇA ETERNA ” de paz feita com eles; de Davi ser seu Príncipe para sempre; e de que o tabernáculo e o santuário estarão entre eles para sempre. Leia com atenção o cap. 37:15-28; o décimo primeiro capítulo de Isaías e muitas profecias correspondentes; e achamos que você admitirá que um remanescente dos descendentes literais de Abraão, com a “remanescente” dos gentios, não será eliminado quando o Senhor vier; mas crerá nele ~~se estabelecerá em sua própria terra, sob o governo pacífico de Cristo. Eles não serão transformados para um estado de imortalidade então; pois esta bênção inestimável, ou grande recompensa, é obtida pela “paciente persistência em fazer o bem “. Eles devem ser submetidos a um teste para desenvolver o caráter, antes de se tornarem imortais. Sendo honestos em sua cegueira, quando o Redentor vier, essa cegueira será removida; eles o reconhecerão como seu Rei; portanto, ele graciosamente os poupará e os colocará em teste para a imortalidade e a vida eterna.

      Estamos cientes de que esta visão do assunto, a provação após o Advento, parece, ao leitor casual, ser contestada por uma certa [109] classe de textos que falam da destruição “daqueles que não conhecem a Deus e não obedecem ao Evangelho de Cristo” em sua vinda. Mas essa dificuldade é removida, e as Escrituras harmonizadas, quando admitimos que há exceções a todas as regras gerais. E certamente a Bíblia abre uma clara exceção neste caso, como já demonstramos, a saber: que todos, exceto os santos, serão destruídos na vinda do Senhor ou próximo a ela, com exceção de um ” remanescente ” de Judá e de Israel, e os “restantes” dos gentios, ou aqueles que “escaparem” dessa destruição.

      Deus achou por bem abrir esta exceção, e seu sábio e imutável propósito permanecerá. Tal exceção parece indispensavelmente necessária, para que seu desígnio original ao criar o mundo não seja finalmente frustrado. Ele “formou o mundo para ser habitado” (Isaías 45:18). Se Ele o destruísse, juntamente com todos os seres mortais, agora, esse propósito não poderia ser cumprido. Mas se Ele o continuasse, como cremos que o fará, mil anos após a restauração do Éden, seu sábio propósito, ao criar o mundo, poderia ser aperfeiçoado e glorificado.

      Finalmente, durante este dia de glória, do qual todos os santos profetas falaram, haverá

Não mais Guerra #

pois, falando do mesmo, o profeta Isaías diz:

      Isaías 2:4. “Ele julgará entre as nações e repreenderá a muitos povos; estes converterão as suas espadas em enxadas e as suas lanças em foices; uma nação não levantará espada contra outra nação, nem aprenderão mais a guerra.” A mesma predição, quase com as mesmas palavras, é proferida pelo profeta Miquéias, no capítulo 4:3. E Zacarias, falando sobre o mesmo assunto, diz: [110]

      “E destruirei os carros de Efraim, e os cavalos de Jerusalém, e o arco de guerra será destruído; e ele falará de paz às nações; e o seu domínio se estenderá de mar a mar, e desde o Rio até as extremidades da terra.” Zc 9:10.

      A administração da justa lei de Cristo, durante este dia de glória milenar, será muito diferente do reinado injusto e opressor de reis e governantes despóticos, durante os seis mil anos anteriores. Então, como Isaías prediz,

      Isaías 32:1, 2. “Um rei reinará com justiça, e os príncipes governarão com retidão. O homem será como um abrigo contra o vento e um refúgio contra a tempestade, como ribeiros de águas em lugar seco, como a sombra de uma grande rocha em terra sedenta. Do aumento deste governo e da paz não haverá fim sobre o trono de Davi e sobre o seu reino, para o estabelecer e o fortificar em juízo e em justiça, desde agora e para sempre.” Isaías 9:7.

      Essas previsões, muito animadoras para os amigos da paz e da justiça, são apenas uma pequena parte das muitas que poderiam ser citadas; mas são suficientes para provar, para satisfação de todos os que admitem a verdade da revelação, que não haverá guerra sob o reinado milenar de Cristo. Ó, quão grande e gloriosa será a mudança em relação ao estado atual das nações beligerantes da Terra. Agora, vastas quantias de dinheiro, trabalho, tempo e vida são sacrificadas no altar sangrento da guerra; mas então, tudo será dedicado à felicidade da humanidade. Agora, campos cobertos de mortos e moribundos; países desolados e cidades em ruínas; o lamento da viúva e o gemido lamentoso do órfão: pobreza, fome, pestilência e crime são os terríveis frutos da guerra; mas então, paz, abundância e alegria encherão o mundo. [111]

      Dia glorioso e muito desejado por todos os filhos de Deus. Se sob seus raios de luz celestial não houver outra mudança além de um estado de guerra para um de paz, há motivos suficientes para ansiarmos por seu amanhecer ou, com o mais fervor, orarmos: “Venha o Teu Reino”. Mas a paz universal não é a única bênção daquele dia de glória; pois então a

Conhecimento do Senhor #

encherá o mundo. Por isso, Isaías, ao descrever as glórias daquele dia, diz:

      Isaías 11:9: “A terra se encherá do conhecimento do Senhor, como as águas cobrem o mar”; e Habacuque (2:14): “A terra se encherá do conhecimento da glória do Senhor, como as águas cobrem o mar”.

      Portanto, a mudança nesse sentido será grande e gloriosa. Hoje, poucos têm um conhecimento, mesmo que muito limitado ou imperfeito, de Deus e de suas obras; mas então todos serão ensinados por Ele: pois “a lei sairá de Sião, e a palavra do Senhor de Jerusalém” (Miquéias 4:2), “e anunciarão a minha [sua] glória entre os gentios” (Isaías 66:19). “E todos conhecerão o Senhor, do menor ao maior.” Jr 31:34; Hb 8:11.

      Tal será a luz límpida daquele dia, cremos, que as ciências serão perfeitamente compreendidas por todos; pois o homem não pode conhecer o Senhor sem compreender suas obras e as leis naturais que as governam. Isso por si só elevaria o mundo a uma eminência quase inconcebível acima de sua atual condição vil de ignorância. Acrescente a isso a alta exaltação na escala do conhecimento moral e religioso, que será característica daquela era, e será um estado verdadeiramente celestial, quando comparado a este. Agora, densas trevas pairam sobre o mundo; mas então elas desaparecerão diante da [112] clara luz do Senhor; pois ele então “destruirá a face do véu que cobre todos os povos, e o véu que está posto sobre todas as nações”. Isaías 25:7.

      Neste estado de elevada cultura científica, moral e religiosa, e sob o reinado pessoal e pacífico de Cristo, grande, elevada e indescritivelmente doce deve ser a alegria do mundo. Mas esta não é toda a glória da Era vindoura; pois durante esse período

Longa Vida #

será restaurada à humanidade. Não aos santos imortais, pois eles terão vida eterna, mas aos homens e mulheres na carne que serão “restados” após a grande destruição que ocorrerá próximo ao início daquele dia. Não haverá mortes prematuras então, como agora testemunhamos diariamente. Pois,

      “Não haverá mais nela criança de poucos dias, nem velho que não tenha cumprido os seus dias; porque o menino morrerá aos cem anos * * * porque os dias do meu povo serão como os dias da árvore, e os meus escolhidos gozarão até ao fim das obras das suas mãos.” Isaías 65:20, 22.

      Por várias gerações após a queda de Adão, a vida do homem foi perpetuada de algumas centenas a quase mil anos; e é razoável supor que ela continuará por igual tempo, na Restituição, sob o reinado de Cristo.

      Se o primeiro casal feliz não tivesse caído, cremos que eles e sua posteridade teriam permanecido em estado de provação, alheios à tristeza ou à dor, até estarem totalmente maduros para a imortalidade, quando, em vez de caírem sob o poder da morte, teriam recebido a vida eterna como recompensa por sua obediência. Mas esse não é o destino do homem agora; seus dias são poucos e cheios de males, que terminam no triunfo da morte sobre ele. Mas na Era Vindoura [113], o cenário sombrio e triste será transformado em um de luz, vida e alegria; tal como teria sido se o homem nunca tivesse pecado. Além desse estado de coisas, haverá um

Grande Aumento da População #

durante esse período; pois então, a terra estará cheia do conhecimento do Senhor, assim como as águas cobrem o mar; e no fim daquela Era, as nações que o diabo enganará serão encontradas nos quatro cantos da Terra, em número “como a areia do mar” (Ap 20:8); nenhuma das quais pode ser, supondo-se que não haverá aumento populacional após a grande destruição que ocorrerá perto do início daquela Era.

      A sábia economia de Deus exigia do casal sem pecado, antes da queda, que “frutificassem, multiplicassem e enchessem a terra” (Gn 1,28). Esse requisito nunca foi plenamente cumprido; pois a Terra ainda não estava cheia de habitantes. Será que o Criador, todo-sábio e infinito, será derrotado em seus planos? Não: eles serão executados; não, porém, nesta era de pecado e morte, mas na Era vindoura, sob o governo do segundo Adão.

      Este assunto é mencionado no Sl 22:31. Falando do reino de Deus, é dito lá:

      “Eles virão e contarão a sua justiça a um povo que há de nascer, pois ele fez isso.”

      Portanto, pessoas nascerão naquela era; não, porém, dos santos imortais, mas de mortais, que estarão sob o governo de Cristo e seus filhos imortais. Que este será o caso parece claro, pelo fato de que no milênio haverá a “criança” e a “criança de peito” (Is 11.6, 8); e daquele tempo é dito: “Não trabalharão em vão, nem darão à luz para a desgraça; porque são a [114] semente dos benditos do Senhor, e a sua descendência com eles” (Lxv. 23). E Ezequiel, falando da mesma Era gloriosa, diz: “Habitarão nela, seus filhos e os filhos dos seus filhos para sempre, e meu servo Davi será o seu príncipe para sempre” (37. 25). Portanto, o desígnio original de Deus, ao criar a Terra para ser habitada, será aperfeiçoado. Pois ele “formou a terra e a fez; ele a estabeleceu; não a criou para ser vazia, mas a formou para ser habitada.” Isaías 44:18.

      A Terra está longe de ser totalmente habitada agora. Deve ser, ou, se não for, terá sido criada em vão. Cremos que ela será habitada na Era Vindoura, como a palavra profética prediz, não por nações ímpias e rebeldes, mas por aqueles que serão súditos voluntários do Senhor, o Rei de toda a Terra. Seu maior prazer será ouvir a palavra do Senhor que sairá de Jerusalém e se curvar em humilde e alegre submissão à sua lei, que será promulgada do Monte Sião. Eles também subirão a Jerusalém “de ano em ano para adorar o Rei, o Senhor dos Exércitos, celebrar a festa dos tabernáculos” (Zc 14.16) e trazer sua riqueza, glória e honra para aquele grande empório e capital do mundo. Isaías 6:5-9.

      Outra rica bênção da Era vindoura será a

Restauração da Terra #

para um estado de grande fertilidade, especialmente a terra da Palestina. Como esse parece ser o local altamente favorecido para o qual o olhar do profeta foi especialmente direcionado, nossos pensamentos se voltam na mesma direção. [115]

      Isaías 30:19-26. “Porque o povo habitará em Sião, em Jerusalém. * * * Então ele dará a chuva da tua semente, com que semeares a terra, e pão do produto da terra, que será gordo e abundante; naquele dia o teu gado pastará em largos pastos. Os bois e os jumentos jovens que lavram a terra comerão forragem limpa, joeirada à pá e à pá. E haverá sobre todo monte alto e sobre todo outeiro elevado rios e ribeiros de águas, no dia da grande matança, quando as torres caírem. E a luz da lua será como a luz do sol, e a luz do sol será sete vezes maior, como a luz de sete dias, no dia em que o Senhor ligar a ferida do seu povo e curar a chaga da sua ferida.”

      Embora o cumprimento glorioso dessas preciosas promessas seja especialmente percebido na restauração da Palestina ao seu estado edênico, sem dúvida toda a Terra será grandemente beneficiada por isso; pois o sol e a lua irradiarão seu brilho sétupla e sua influência revigorante sobre o mundo, o que mudará as estações de modo a fazer com que a Terra “dê sua colheita” e abundância para encher o globo.

      Isaías 35:1, 2. “O deserto e o lugar solitário se alegrarão por causa deles; e o ermo exultará e florescerá como a rosa. Florescerá abundantemente e também se alegrará com júbilo e cânticos; a glória do Líbano lhe será dada, a excelência do Carmelo e de Sarom; eles verão a glória do Senhor e a excelência do nosso Deus.”

      Isaías 5:3. “Porque o Senhor consolará a Sião; consolará todos os seus lugares assolados, e fará o seu deserto como o Éden, e a sua [116] solidão como o jardim do Senhor; gozo e alegria se acharão nela, ações de graças e voz de melodia.”

      Isaías 43:13. “Em lugar do espinheiro crescerá a faia, e em lugar da sarça crescerá a murta; e será para o Senhor um nome, um sinal eterno, que nunca se apagará.”

      Ezequiel 34:26, 27. “E farei deles e dos lugares ao redor do meu monte uma bênção; e farei descer a chuva no seu tempo; haverá chuvas de bênção. E as árvores do campo darão o seu fruto, e a terra dará a sua novidade; e eles estarão seguros na sua terra, e saberão que eu sou o Senhor, quando eu tiver quebrado as ataduras do seu jugo, e os tiver livrado das mãos dos que os serviam.”

      Ezequiel 36:34, 35. “E a terra assolada será lavrada, enquanto estava assolada aos olhos de todos os que passavam. E dirão: Esta terra que estava assolada tornou-se como o jardim do Éden; e as cidades assoladas, e assoladas, e em ruínas, foram fortificadas e habitadas.”

      Oséias 2:21, 22. “E acontecerá naquele dia: Eu ouvirei, diz o Senhor; eu ouvirei os céus, e eles ouvirão a terra; e a terra ouvirá o trigo, e o vinho, e o azeite; e eles ouvirão Jizreel.”

      Amós 9:13. “Eis que vêm dias, diz o Senhor, em que o que lavra alcançará ao que sega, e o que pisa as uvas ao que lança a semente; e os montes destilarão mosto, e todos os outeiros se derreterão.”

      Gloriosa, de fato, será a mudança que estas profecias seguras e preciosas contemplam. Agora, a terra geme sob a maldição. Tudo o que dela brota para o sustento do homem e dos animais é, mais ou menos, cortado pela geada, queimado pelo mofo , ou picado ou devorado por insetos. Mas não será assim na Era Vindoura. Pois

E o locus não espalhará ali seus estragos. Ora, a terrível fome, não raro, espalha devastação, miséria e morte em seu rastro; mas, então, nenhuma parcela dos habitantes do globo passará por carência ou necessidade. Todos serão igualmente livres para possuir a porção de sua herança, sem o medo de serem desapropriados por outrem. Pois

      “Não edificarão para que outros habitem; não plantarão para que outros comam”, ou seja, colherão o fruto do seu trabalho. Isaías 65:22.

      Feliz mudança! Gloriosa Restituição! Que ela aconteça em breve! Mas esta não é toda a glória da Era vindoura. A Restituição não seria perfeita se parasse aqui. Deve haver uma

Restauração dos animais #

para aperfeiçoar essa obra gloriosa. Antes da queda, a criação animal estava em perfeita harmonia entre si e submissa ao homem. Mas agora eles se devoram mutuamente e estão em inimizade com o homem. Essa inimizade e essa disposição devoradora precisam ser removidas deles, antes que as coisas possam ser trazidas de volta ao seu estado edênico, ou como eram antes da queda. Que tal será o caso na Era Vindoura é evidente pelas seguintes profecias:

      Isaías 11:6-9. “O lobo morará com o cordeiro, e o leopardo se deitará com o cabrito; e o bezerro, e o leão novo, e o animal cevado viverão juntos; e uma criança pequena os guiará. E a vaca e a ursa pastarão; seus filhotes juntos se deitarão; e o leão comerá palha como o boi. E a criança de peito brincará sobre a toca da áspide, e a desmamada meterá a mão na cova do basilisco. Não se fará mal nem dano algum em todo o meu santo monte; porque a terra se encherá do conhecimento do Senhor, como as águas cobrem o mar.”

      Falando do mesmo dia de glória, o mesmo profeta, no cap. lxv. 25, diz:

      “O lobo e o cordeiro pastarão juntos, o leão comerá palha como o boi, e pó será a comida da serpente. Não farão mal nem dano algum em todo o meu santo monte, diz o Senhor.”

      O leitor duvida do cumprimento mais literal dessas benditas promessas? Não deveria; pois o Deus sábio, benevolente e onipotente, que a princípio os criou com a disposição de um cordeiro, é capaz de restaurar essa disposição a eles novamente. E aquele Salvador, que, nos dias de sua humilhação, pôde, por sua palavra, acalmar a tempestade e apaziguar o mar espumante, fazer com que os peixes trouxessem o dinheiro do tributo e o jovem, inculto e tímido jumento se submetesse à sua vontade; pode, e fará, no grande dia de sua exaltação e poder, fazer com que todas as coisas, animadas e inanimadas, obedeçam à sua lei justa e universal e prestem homenagem a seus pés.

      Finalmente naquele grande e tão esperado dia, o

A Glória de Deus Encherá o Mundo #

      Essa glória consistirá na perfeição do propósito de Deus na criação da Terra, propósito esse que foi frustrado por seis mil anos, e a política de Satanás triunfou. Mas então esse arqui-inimigo será aprisionado, para que não mais engane as nações por mil anos. Então o Éden será restaurado a toda a sua beleza nativa; Jerusalém será vestida com as belas vestes do [119] Senhor; Sião será redimida e será o lugar onde o Senhor se deleitará em habitar no tabernáculo de Davi e reinar em seu trono. Então, a lei sairá de Sião, e a palavra do Senhor de Jerusalém, para as nações pacíficas da Terra, que não aprenderão mais a guerra. Os habitantes do globo não serão eliminados pela morte prematura, mas alcançarão uma vida longa e, como os patriarcas da antiguidade, tornar-se-ão maduros em sabedoria, para que o conhecimento do Senhor encha o mundo. A paz reinará universalmente no reino animal, que estará em inofensiva sujeição ao homem. A terra tranquila não será então convulsionada pelo terrível vulcão, nem abalada pelo poderoso terremoto. O sopro venenoso do siroco mortal e o sopro devorador do tornado desolador serão trocados pelos doces zéfiros do Paraíso de Deus. As planícies estéreis e os desertos sedentos da desolada Palestina tornar-se-ão como o jardim bem regado do Senhor, e a abundância encherá o mundo. Em suma, será o dia do reinado triunfante, universal e glorioso de Cristo na Terra; quando a alegria e a alegria encherão todos os corações: o alto louvor a Deus será ouvido sob todos os céus. Ou, como canta o poeta:

      Em vista da glória deste dia, o cristão bem pode orar fervorosamente: “Venha o teu Reino, seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu”.

      Entendemos que esta é a teoria bíblica do milênio, ou Era Vindoura; e embora tenha sido apresentada de forma imperfeita nas páginas anteriores, sentimos uma forte certeza de que, em seus contornos gerais [120], está fundamentalmente correta. Portanto, todas as outras teorias do milênio devem estar incorretas. Ao término deste dia de glória, o

A Perda do Diabo #

acontecerá; pois “Quando os mil anos se esgotarem, Satanás será solto da sua prisão e sairá a enganar as nações que estão nos quatro cantos da terra, Gogue e Magogue, cujo número é como a areia do mar, a fim de ajuntá-las para a batalha. E subiram sobre a largura da terra e cercaram o acampamento dos santos e a cidade amada; e desceu fogo do céu, de Deus, e os devorou. E o diabo, que os enganava, foi lançado no lago de fogo e enxofre, onde estão a besta e o falso profeta; e de dia e de noite serão atormentados para todo o sempre.” Apocalipse 20:7-10

      Soltar o diabo, enganar as nações, destruí-las e lançar o diabo no lago de fogo são eventos que ocorrem no final do reinado milenar de Cristo, em um período chamado, no terceiro versículo, de “um pequeno período”, que ocorrerá entre a era da glória milenar e a era mais gloriosa que se seguirá. Em conexão imediata com esses eventos terríveis, durante esse “pequeno período”, parece que o

Julgamento Geral #

e a passagem dos céus e da terra atuais acontecerá, como mostra a conclusão do capítulo em consideração.

      “E vi um grande trono branco e o que estava assentado sobre ele, de cuja presença fugiram a terra e o céu; e não foi achado lugar para eles. E vi os mortos, grandes e pequenos, em pé [121] diante do trono; e abriram-se os livros; e abriu-se outro livro, que é o da vida; e os mortos foram julgados pelas coisas que estavam escritas nos livros, segundo as suas obras. E o mar entregou os mortos que nele havia; e a morte e o inferno entregaram os mortos que neles havia; e foram julgados, cada um segundo as suas obras. E a morte e o inferno foram lançados no lago de fogo. Esta é a segunda morte. E todo aquele que não foi achado escrito no livro da vida foi lançado no lago de fogo.”

      Com esta cena grandiosa e assustadora, terminará para sempre a existência do diabo e de seus seguidores iludidos. Eles cairão sob o poder da segunda morte, da qual não há ressurreição prometida; mas a destruição eterna será a sua condenação.

      Nesta grande crise, a estranha história da Terra atual terminará. Seus sete mil anos, ou a grande semana antitípica, terão então sido aperfeiçoados; e ela estará madura no propósito de Deus para “passar”, ou ser transformada, com os céus atuais, para

Novo Céu e Nova Terra #

nomeado no próximo capítulo, nas seguintes palavras:

      “E vi um novo céu e uma nova terra; porque o primeiro céu e a primeira terra passaram, e o mar já não existe.” Apocalipse xxi. l.

      Pedro, falando da mesma grande e gloriosa mudança, diz:

      “Os céus passarão com grande estrondo, e os elementos se desfarão, ardendo; a terra e as obras que nela há serão queimadas. * * Nós, porém, segundo a sua promessa, aguardamos novos céus e uma nova terra, nos quais habita a justiça.” 2 Pedro 3:10-13. [122]

      Isaías profere a seguinte predição, relativa à mesma mudança: “Pois eis que eu crio novos céus e uma nova terra; e os primeiros não serão lembrados, nem virão à mente.” Isaías 45:17.

      Nesta nova terra não haverá demônio para tentar ou enganar, nem ímpios para incomodar; pois ninguém, exceto os justos, habitará naquele mundo puro, no qual não haverá mais maldição. (Apocalipse 22:3) Nesta nova terra estará localizado o

Nova Jerusalém #

que descerá do céu da parte de Deus; pois o amado João diz:

      “E vi a santa cidade, a nova Jerusalém, que de Deus descia do céu, ataviada como uma noiva ataviada para o seu marido. E ouvi uma grande voz vinda do céu, que dizia: Eis o tabernáculo de Deus com os homens.” Apocalipse 21:2, 3; também 21:10-22:5.

      Quando essas grandiosas e preciosas promessas se cumprirem, Deus habitará com seu povo, e eles verão sua face e serão eternamente felizes em sua presença. Quão indescritivelmente grande será esta bênção de contemplar a face de nosso Pai celestial, que, por causa dos pecados deles, esteve oculta de seu povo desde que nossos primeiros pais foram expulsos do Paraíso. Falando da indescritível bem-aventurança que então será experimentada, João diz:

      “E ouvi uma grande voz do céu, que dizia: Eis aqui o tabernáculo de Deus com os homens, pois com eles habitará, e eles serão o seu povo, e o mesmo Deus estará com eles e será o seu Deus. E Deus enxugará de seus olhos toda lágrima; e não haverá mais morte, nem pranto, nem clamor, nem [123] dor, porque já as primeiras coisas são passadas. E o que estava assentado sobre o trono disse: Eis que faço novas todas as coisas; e disse-me: Escreve, porque estas palavras são verdadeiras e fiéis. E disse-me: Está feito; eu sou o Alfa e o Ômega, o princípio e o fim; a quem tiver sede, de graça darei da fonte da água da vida. O que vencer herdará todas as coisas; e eu serei seu Deus, e ele será meu filho.” Apocalipse 21:3-7.

      Este não é um esboço fantasioso; mas uma descrição verdadeira daquilo que será uma realidade gloriosa: pois “estas palavras são verdadeiras e fiéis”; portanto, elas terão seu cumprimento. E ó, cristão fraco, tentado e sofredor, se tal é o peso eterno da glória que aguarda aqueles que perseveram até o fim, você não deve se desesperar nem vacilar no caminho; mas tenha bom ânimo e mantenha firme a profissão de sua fé, sentindo a mais plena certeza de que colherá no devido tempo, se não desfalecer. Que ninguém tome sua coroa.

      Mas, ó pecador, ouça sua condenação, a menos que você se arrependa:

      “Mas, quanto aos tímidos, e aos incrédulos, e aos abomináveis, e aos assassinos, e aos fornicadores, e aos feiticeiros, e aos idólatras, e a todos os mentirosos, a sua parte será no lago que arde com fogo e enxofre, o que é a segunda morte.” Apocalipse 21:8.

      Ó escolhei a vida, enquanto ela vos é oferecida gratuitamente, pela fé no Senhor Jesus. [124]

Recapitulação #

      Nós provamos pelo testemunho bíblico claro:

      1. Que haverá uma Restituição. Atos iii. 21.

      2. Que os “tempos da Restituição” (Atos 3:21) ou “dispensação da plenitude dos tempos” (Efésios 1:10), ou o reinado milenar de Cristo (1 Coríntios 15:25), ocuparão o período de mil anos (Apocalipse 20:1-7), ou o sétimo dia da semana antitípica da era do mundo. Hb 4:4-9; 2 Pe 3:8.

      3. Que Cristo virá no início dos tempos da Restituição. Atos 3:20, 21; 1 Coríntios 15:23-28; 1 ​​Tessalonicenses 4:16; Apocalipse 20:1-7.

      4. Que os justos mortos ressuscitarão na vinda do Senhor, e os santos vivos serão transformados para um estado de imortalidade, e todos serão arrebatados para encontrar o Senhor nos ares. 1 Cor. 15:23, 51-54; 1 Tes. 4:16, 17; Ap. 20:4, 5.

      5. Que todos os santos descerão com Cristo ao Monte das Oliveiras. Zc 14:4, 5; Jd 14.

      6. Que a Palestina será restaurada ao seu estado edênico, na vinda do Senhor. Zc 14:4-11; Is 35:1, 2; Lv 3; Lv 13; Jr 31:40; Ez 24:25-31; Dn 8:13, 14, comparado com Lc 21:24.

      7. Que Jerusalém será reconstruída. Isa. lii. 1-3: vivo. 4-8, comparado com Ezequiel. XVI.; Isa. lxv. 18, 19; Jer. xxxi. 38, 39; Miquéias iii. 10, ao versículo 2 do capítulo 4.

      8. Que o palácio real de Davi (2 Sam. v. 7, 9, 11; 1 Crônicas xiv. 1; Sal. cxxxii. 1-5; Isa. xvi. 5; Josefo, livro vii. cap. 3) ou seu tabernáculo, agora em ruínas, será reconstruído. Amós. Ix. 11; Atos xv. 16. [125]

      9. Que Cristo se assentará no trono de Davi, no tabernáculo de Davi. Is. 9:6, 7; 16:5; Ez. 21:25-27; Lc. 1:32, 33.

      10. Que os apóstolos se assentarão em tronos, no reino, com Cristo. Isaías 32:1; Mateus 19:28; Lucas 22:29, 30; Apocalipse 20:4.

      11. Que todo o poder real despótico será destruído perto da vinda do Senhor. Sl 46:12; cx 5, 6; Is 24:21; Ez 38:1; Dn 2:44; vii. 11; Zc 14:12; 1 Co 15:25; Ap 17:14; xix 17-21.

      12. Que todo poder anticristão será destruído ao mesmo tempo. 2 Tessalonicenses 2:8; Apocalipse 17:1-8; Isaías 44:17; Daniel 7:26.

      13. Que o falso profeta, ou o poder maometano, também será destruído então. Apocalipse 19:20.

      14. Que haverá uma destruição muito grande dos ímpios, então. Is. lxvi. 16; Ez. xxxix. 4; Joel iii. 9-14; Zc. xiv. 12-15; Ap. xix. 10-21.

      15. Que o diabo será preso durante o reinado milenar de Cristo. Ap 20:1, 2, 7.

      16. Que alguns gentios, que não serão transformados para um estado de imortalidade, escaparão da grande destruição que ocorrerá na vinda do Senhor ou próximo a ela. Sl 42:4; Is 11:10; lxvi:19; Ez 36:36; 37:28; Dn 7:14; Zc 14:16; At 15:17; Ap 20:3.

      17. Que um remanescente de Judá e de Israel, que não será então tornado imortal, escapará da destruição daquele dia, crerá no Senhor e se estabelecerá na terra da Palestina. Is 11:11-12; 1×6:20; Jr 31:31-40; Ez 36:8-38; 37:15-28; 38:8-13; Zc 12:6 a 13:1; Mt 23:9; Rm 11:23-25; Hb 8:8-12. [126]

      18. Que sob o reinado pacífico de Cristo na Era vindoura, as nações não aprenderão mais a guerrear. Is. 2:4; 9:7; 32:1, 2; Miquéias 4:3; Zc. 9:10.

      19. Que o conhecimento do Senhor, naquela Era de paz, encherá o mundo. Is 11:9; 25:7; Jr 31:34; Hc 2:14; Hb 8:11.

      20. Que naquela Era de paz e conhecimento, a era do homem será longa. Is. lxv. 20, 22.

      21. Que naquela Era de glória haverá um grande aumento populacional na Terra. Sl 22:31; Is 11:6, 8; 4v. 18; 4v. 23; Ez 37:25; Ap 20:8.

      22. Que as nações pacíficas e obedientes daquele dia de glória subirão ano após ano para trazer sua glória e riqueza a Jerusalém, a cidade do grande Rei, e para adorar ali. Is. 6:5-9; Zc. 14:16.

      23. Que a Terra, especialmente a Palestina, será muito produtiva na Era Vindoura. Is. 30:19-26; 35:1, 2; 40:3; 41:13; Ez. 34:26, 27; 36:34, 35; Os. 2:21, 22; Amós 9:13.

      24. Essa harmonia semelhante à de um cordeiro reinará entre os animais, e eles estarão em perfeita submissão ao homem, durante o reinado milenar de Cristo. Is 11:6-9; lxv. 25.

      25. Que a glória de Deus encherá a terra na Era Vindoura. Nm 14:21; Sl 62:19; Is 6:3; 11:9; 66:19; Hc 2:14.

      26. Que quando o reinado de mil anos de Cristo expirar, Satanás será solto e enganará as nações, &c. Ap 20:7-10.

      27. Que a segunda ressurreição, o Juízo Final, a extinção dos céus e da terra atuais, e a destruição final de todos os ímpios, da morte e do diabo, ocorrerão então. Ap 20:11-15; Hb 2:14; 2 Pe 3:7, 10. [127]

      28. Que novos céus e nova terra, onde habitarão somente os justos, serão então criados. Is. lxv. 17; 2 Pe. iii. 13; Ap. xxi. 1.

      29. Finalmente, que então a Nova Jerusalém descerá do céu, vinda de Deus, e será a capital da nova terra. Ap 21. 2 a 22. 5.

      Esta é apenas uma parte da grande quantidade de testemunho bíblico infalível e claro que poderia ser dado como prova da correção das gloriosas doutrinas defendidas nas páginas anteriores. Elas são as doutrinas daquele livro inspirado e prevalecerão. Não pode haver doutrina contrária ensinada na Bíblia; pois não é sim e não, mas sim e amém, para a glória de Deus.

      Leitor, você acreditará, confessará e se alegrará com essas preciosas verdades? Lembre-se de que sem fé é impossível agradar a Deus, e que somente a verdade pode torná-lo livre e feliz.

      O dia de glória, a Era vindoura, em breve raiará sobre este mundo sombrio e decadente! Os sinais no mundo natural, político, científico, mecânico, moral e religioso, entre judeus e cristãos, pagãos e maometanos, proclamam em tom de trombeta que esse dia está próximo, às portas! A profecia histórica e cronológica, e a cronologia do mundo, dão o testemunho mais infalível do mesmo fato.

      Esteja pronto para enfrentar com alegria a crise que se aproxima; pois numa hora em que você não pensa, o Filho do Homem virá! [128]