E. R. Remington
“E o terceiro anjo os seguiu, dizendo com grande voz: Se alguém adorar a besta e a sua imagem, e receber o sinal na testa ou na mão, também este beberá do vinho da ira de Deus, que se deitou, não misturado, no cálice da sua ira; e será atormentado com fogo e enxofre diante dos santos anjos e diante do Cordeiro. E a fumaça do seu tormento sobe para todo o sempre; e não têm repouso, nem de dia nem de noite, os que adoram a besta e a sua imagem, e aquele que receber o sinal do seu nome.”
Apocalipse 14:9-11
Esta é a advertência mais terrível e mais grave, em suas consequências, de todas as que são dadas na Bíblia. Muitas e variadas são as explicações apresentadas sobre este tema, por isso, este folheto foi escrito.
Não foi escrito com a intenção de corrigir os outros, mas sim a pedido, e após anos de estudo cuidadoso e com oração.
A besta, com o artigo definido “a”, é mencionada pelo menos vinte e oito vezes no livro do Apocalipse, e refere-se à mesma besta, ou poder, em todas as instâncias.
Todos concordam que o dragão vermelho de sete cabeças e dez chifres de Apocalipse 12 representa o Império Romano controlado pelo diabo. Este capítulo também afirma que esse Império Romano perseguiu a mulher (a igreja) por “mil duzentos e sessenta dias” (ou anos), no versículo 6; e também no versículo 14, por um “tempo, tempos e metade de um tempo”, ou seja, mil duzentos e sessenta anos. Roma perseguiu a igreja durante toda a sua existência desde o tempo de Cristo até seu fim; mas os mil duzentos e sessenta anos vieram após o Império ter sido fragmentado pelas tribos do Norte. Isso ocorreu entre os anos 351 e 476 d.C. depois que o Império passou do domínio pagão para o domínio papal. A besta de Apocalipse 13 representa a fase do Império após sua transição para o papado, e a única diferença entre as duas bestas é que a soberania foi transferida das cabeças para os chifres; e uma de suas cabeças recebeu uma ferida mortal, que foi curada. Depois disso, ele continuou por quarenta e dois meses. Durante esse tempo, o dragão (Satanás) deu a ele todo o seu poder, seu trono e grande autoridade; e a besta usou esse poder para fazer guerra contra os santos, “e vencê-los.” (Verso 7).
No capítulo 17, temos outra descrição dessa mesma besta — “uma besta escarlate com sete cabeças e dez chifres.” Todos concordam que essa besta é o Império Romano, e é a mesma besta do capítulo 12, que também é amplamente reconhecida como o Império Romano. Portanto, a besta de sete cabeças e dez chifres do capítulo 13 também deve ser o Império Romano.
Também é amplamente aceito que a quarta besta com dez chifres de Daniel 7 representa o Império Romano, e o pequeno chifre representa o papado. Ambos agiram em conjunto para “desgastar os santos do Altíssimo.” Ambos atuaram durante o mesmo período de tempo, ou seja, “um tempo, tempos e metade de um tempo”, ou mil duzentos e sessenta anos; mas nunca o papado é chamado de Império ou de besta. Ele surgiu dentro do Império, e o Império o sustentou até seu fim.
O papado tem vários nomes diferentes na Bíblia. Em Daniel 7, é identificado como o pequeno chifre; em Apocalipse 14:8, como Babilônia; no capítulo 16, verso 13, como o falso profeta; no capítulo 17, verso 1, como a grande prostituta; e no verso 5 é novamente chamado de Babilônia, a mãe das prostituições e abominações da terra. Também possui muitas outras marcas identificadoras, que serão mostradas mais adiante.
Alguns argumentam que há mais de uma Babilônia no Apocalipse, e que a Babilônia de Apocalipse 14:8 e 18:2 são diferentes da Babilônia de Apocalipse 17. Alguns afirmam que sim, mas o livro de Apocalipse ensina que há apenas uma Babilônia (e essa Babilônia é o papado). Todas as passagens trazem a mesma descrição. Em Apocalipse 14:8, na versão RSV, diz: “Caiu, caiu Babilônia, a grande.” Em 17:5, diz: “Babilônia, a grande, mãe das prostituições.” Em 18:2, João ouviu um anjo clamar com grande voz: “Caiu, caiu Babilônia, a grande.” Todas são chamadas de Babilônia, a grande. E todas são acusadas com as mesmas palavras de impiedade. No capítulo 14, é dito: “Babilônia caiu, caiu, aquela grande cidade, porque ela fez todas as nações beberem do vinho da ira da sua prostituição.” No verso 2 do capítulo 18, ela é chamada pelo mesmo nome — Babilônia, a grande — e é acusada dos mesmos crimes: “Pois todas as nações beberam do vinho da ira da sua prostituição, e os reis da terra se prostituíram com ela.” (Verso 3).
No capítulo 17, verso 4, lemos: “E a mulher estava vestida de púrpura e escarlata, adornada com ouro, pedras preciosas e pérolas.” Já no capítulo 18, é dito: “Ela estava vestida de linho fino, púrpura e escarlata, adornada com ouro, pedras preciosas e pérolas!” (Verso 6). E no capítulo 18, verso 24, está escrito: “E nela se achou o sangue dos profetas, dos santos, e de todos os que foram mortos sobre a terra.” A definição do Senhor para Babilônia, a grande, no capítulo 17, verso 18, é:
“Aquela grande cidade que reina sobre os reis da terra.” No capítulo 18, Babilônia, a grande, é chamada quatro vezes de “aquela grande cidade”, e uma vez de “esta grande cidade”: nos versos 10, 16, 18, 19 e 21.
Outro indício claro de que Babilônia, a grande, do capítulo 18, é a mesma do capítulo 17, está na promessa do anjo: “Mostrar-te-ei o julgamento da grande prostituta.” Mas essa promessa não foi cumprida no capítulo 17. Já no capítulo 18, o julgamento de Babilônia, a grande, é mostrada ao profeta, e esse castigo virá por meio dos dez chifres (reinos) que a sustentaram durante os mil duzentos e sessenta anos. Apocalipse 17:16.
É geralmente aceito que Babilônia, a grande, de Apocalipse 17, é a Igreja Católica Romana. Vamos resumir o que encontramos sobre o assunto.
(1) Ambas são chamadas pelo mesmo nome.
(2) Ambas fizeram todas as nações beberem do vinho de suas prostituições.
(3) Ambas derramaram o sangue dos santos e dos profetas.
(4) Ambas estavam vestidas de púrpura e escarlata, adornadas com ouro, pedras preciosas e pérolas.
(5) Ambas são queimadas com fogo pelas mãos dos reis da terra. Apocalipse 17:16; 18:6-8.
Há apenas uma Babilônia, e essa é o sistema corrupto da Igreja Católica Romana — “aquela grande cidade que reina sobre os reis da terra.” Apocalipse 17:8. Roma é essa grande cidade; é de lá que ela reina e sempre reinou.
AS SETE CABEÇAS
A única definição das sete cabeças da besta é encontrada em Apocalipse 17. O anjo explicou a João que as sete cabeças são sete reis: “cinco caíram, um existe, o outro ainda não chegou; e quando chegar, deve durar pouco tempo.”
O versículo anterior explica: “As sete cabeças são sete montes sobre os quais a mulher está sentada.” Roma é chamada de “a Cidade das Sete Colinas.”
No capítulo 13:2, diz: “E a besta que vi era semelhante ao leopardo, e os seus pés como os de urso, e a sua boca como a boca de leão.” As sete cabeças da besta são interpretadas por alguns como referindo-se às sete colinas sobre as quais a cidade de Roma foi construída, e outros dizem que são sete formas de governo pelas quais Roma passou. Essas interpretações não se encaixam. A descrição dada pelo anjo a João em Apocalipse 17:10, na versão RSV, diz: “Eles são também sete reis.” Ambas essas interpretações não consideram reis ou reinos. Mas há outra interpretação que se encaixa na descrição do anjo.
Alguns acreditam que as sete cabeças representam sete grandes monarquias que oprimiram o povo de Deus, a saber: Egito, Assíria, Caldeia, Pérsia, Grécia e o Império Romano. O significado desse símbolo é dado em uma nota sobre Apocalipse 13:1, na Bíblia Douay, ou Bíblia Católica: “As sete cabeças são sete reis, que são sete reinos ou impérios principais, que exerceram ou exercerão poder tirânico sobre o povo de Deus; desses, cinco já haviam caído — a saber, as monarquias Egípcia, Assíria, Caldeia, Persa e Grega. Um era presente, o Império Romano — e o sétimo e mais importante ainda viria — ou seja, o grande Anticristo e seu império.”
É verdade que o Império Romano daquela época era anticristão, mas ele não era o Anticristo. Ele era a sétima cabeça da besta que carregou o Anticristo durante seu reinado sangrento de perseguição — e esse Anticristo é Babilônia, a Grande: a Igreja Católica Romana de Apocalipse 17.
Esses símbolos da besta em Apocalipse 13:2 — o leopardo, o urso e o leão — são os três primeiros símbolos usados por Daniel no capítulo 7. “E a besta que vi era semelhante ao leopardo.” (Apocalipse 13:2). O primeiro reino que reconheceu oficialmente e apoiou o bispo de Roma como chefe da igreja, após a queda de Roma em 476, foi o Império Grego na época de Justiniano, e o Império Grego ocupava então o território do antigo Império Grego simbolizado em Daniel 7 pela besta semelhante a um leopardo.
A CABEÇA FERIDA
João viu “uma das suas cabeças como ferida de morte; e a sua chaga mortal foi curada.” (Apocalipse 13:3). Muitas são as teorias apresentadas a respeito da ferida e da cura da cabeça da besta. Alguns pensam que ela recebeu sua ferida mortal no fim dos mil duzentos e sessenta anos. Outros acreditam que a ferida ocorreu antes desse período. Existem várias teorias propostas quanto ao tempo de início e fim dos mil duzentos e sessenta anos. Alguns dizem que começou em 270 d.C. e terminou em 1530, quando a besta recebeu sua ferida mortal com a Reforma. Outros dizem que começou em 570, quando o último do povo de Deus foi lançado ao deserto, e terminou em 1830. Ainda outros acreditam que começou em 538, quando os ostrogodos foram expulsos de Roma, e terminou em 1798, quando Berthier, um general francês sob Napoleão, prendeu o papa, e nesse momento a besta recebeu sua ferida mortal.
Cremos que a Bíblia é bastante específica nesse assunto, e qualquer pessoa com inteligência normal — com educação até a oitava série (desde que não tenha uma tese a defender) — com muito pouca ajuda, se tiver acesso a uma história confiável e a uma enciclopédia, pode descobrir a verdade sobre o tema. É certo que nem todos estão corretos. Vamos agora voltar à cabeça ferida de Apocalipse 13:3. “Vi uma de suas cabeças como ferida de morte, e a sua chaga mortal foi curada.” Em Apocalipse 17:10, ao explicar as sete cabeças, João diz: “cinco caíram, um existe, e o outro ainda não chegou.” Nos dias de João, cinco haviam caído — a saber: Egito, Assíria, Caldeia, Pérsia e Grécia. “Um existe.” O Império Romano, a sexta cabeça, foi a cabeça que “recebeu a ferida de espada e sobreviveu.” Apocalipse 13:14. Isso ocorreu quando as hordas de bárbaros do Norte invadiram e subverteram o império ocidental entre os anos de 351 e 476 d.C. Estes são os reinos que invadiram e subjugaram o império: Ostrogodos, Suevos, Vândalos, Francos, Burgúndios, Hérulos, Anglo-saxões, Hunos e Lombardos. Odoacro, rei dos Hérulos, em agosto de 476, derrotaram Rômulo, o último César do Império Romano; e o Império Romano do Ocidente chegou ao fim “pela espada.” Consulte qualquer enciclopédia. Esta foi a cabeça “que recebeu a ferida de espada e sobreviveu.” Apocalipse 13:14. Nesse momento, tornou-se a besta que “não é.”
A CABEÇA CURADA
Em Apocalipse 13:3, João viu “uma de suas cabeças como ferida de morte, e a sua chaga mortal foi curada.” Como mostrado, Odoacro deu o golpe mortal ao Império Romano, e por anos o império caído foi governado pelos dez reinos mencionados no parágrafo anterior. Durante esse tempo, diferentes tentativas foram feitas para reviver o império caído, mas todas falharam em unificá-lo. Finalmente, no tempo de Carlos Magno (Carlos, o Grande) 742–814, ele unificou o antigo Império Romano. Após sua campanha bem-sucedida contra os lombardos, ele colocou sobre sua própria cabeça a famosa “Coroa de Ferro” dos lombardos. Ver Myers General History, edição revisada, página 374, seção 531. Em 800, “no dia de Natal, na basílica de São Pedro em Roma, o Papa aproximou-se do rei ajoelhado, e colocando uma coroa de ouro sobre sua cabeça, proclamou-o Imperador e Augusto.” idem, página 375. Isso aconteceu 324 anos após o império ter sido encerrado por Odoacro. Ver mesma página.
No World Book, Volume 2, página 1274, artigo sobre Carlos Magno, lemos: “Seu grande império, que incluía não apenas a França moderna, mas Alemanha, Holanda, Bélgica, Suíça, Hungria, a maior parte da Itália e parte da Espanha, foi deixado a seu filho, Luís I; mas o filho não era tão forte quanto o pai, e a estrutura cuidadosamente construída foi com o tempo desfeita.”
Em Apocalipse 17:8, o anjo explicou a João: “A besta que viste era, e não é; e há de subir do abismo (ou lugar da morte) e irá à perdição.” A última parte do final do versículo 8 diz: “a besta que era, e não é, e que virá”. Esse “que virá” é o reino restaurado de Carlos Magno, e no versículo 11 está escrito: “é o oitavo, e procede dos sete, e caminha para a destruição”.
O reino de Carlos Magno foi a sétima cabeça, mas após sua morte foi desfeito (conforme a citação anterior), sendo restaurado depois por Otão, o Grande. Ele é o oitavo e procede do sétimo: foi coroado pelo Papa em 962. Um comentarista sobre esse império da sétima e oitava cabeças disse o seguinte sobre sua grandiosidade:
“Surpreenderá alguns de nossos leitores quando perceberem que este império, completamente ignorado por muitos estudantes de Daniel e do Apocalipse, foi muito maior em território, população e poder do que o reino da antiga Babilônia.” — Before Armageddon, página 41.
E esse império foi chamado de “Sacro Império Romano” (Holy Roman Empire), e carregou a “mulher” (a Igreja Católica Romana) por todo o seu reinado sangrento. Napoleão I pôs fim a isso e destruiu o último vestígio do Sacro Império Romano em 1806. Veja qualquer livro de história. Assim chegou ao fim a perseguição sangrenta desse sistema insidioso.
João viu que “todos os que habitam sobre a terra o adorarão (à besta), aqueles cujos nomes não estão escritos no Livro da Vida do Cordeiro que foi morto desde a fundação do mundo. Se alguém tem ouvidos, ouça.” (Apocalipse 13:8, 9). Ele também viu como esse reinado de opressão terminaria: “Se alguém levar em cativeiro, em cativeiro irá; se alguém matar à espada, necessário é que à espada seja morto.” (verso 10). Esse golpe final foi dado por Napoleão.
A IMAGEM DA BESTA
“E vi subir da terra outra besta, e tinha dois chifres semelhantes aos de um cordeiro, mas falava como dragão.” Existem diferentes interpretações sobre o que representa essa besta de dois chifres, mas mencionaremos apenas uma, e esta é tão distante dos fatos e tem a ver com nossa nação, que será proveitoso examiná-la para ver se merece algum crédito.
Em um livro bem conhecido intitulado Daniel e o Apocalipse, escrito por Uriah Smith, cinquenta e quatro páginas são usadas na tentativa de explicar que todas as especificações de Apocalipse 13:11-18 foram ou serão plenamente cumpridas pelo nosso governo americano, com seu Congresso, sua Constituição e seu povo.
Agora, vamos revisar algumas das especificações da besta de dois chifres do verso 11. Ela tinha dois chifres como os de um cordeiro, e falava como um dragão. Referindo-se ao dragão do capítulo 12, versículos 3, 7, 9, 13, 17 — ele persegue a igreja de Deus durante os mil duzentos e sessenta anos; ele veio da terra — um lugar local como Roma. Em Daniel 7:17, lemos: “Estes grandes animais, que são quatro, são quatro reis que se levantarão da terra.” Isso não significa surgir de um país novo ou pouco povoado, como os Estados Unidos primitivos, mas justamente o oposto.
O versículo 12 de Apocalipse 13 diz: “E exerce todo o poder da primeira besta diante dela, e faz que a terra e os que nela habitam adorem a primeira besta, cuja ferida mortal fora curada.” Nosso governo ou nosso povo já aprovaram alguma lei que cumprisse qualquer uma dessas especificações? NÃO. Já realizou algum dos milagres e fez com que todos “os que habitam na terra” fizessem uma imagem à besta, “que recebera a ferida de espada e vivia”? Nosso país teria bastante dificuldade em fazer isso, mas a besta de dois chifres fez. O versículo 15 diz: “e fizesse que fossem mortos todos os que não adorassem a imagem da besta. E faz que a todos, pequenos e grandes, ricos e pobres, livres e servos, lhes seja posto um sinal na mão direita, ou nas suas testas.”
Nossa nação jamais fez uma imagem para a besta, ou obrigou seus cidadãos a fazê-lo. No tempo em que esta besta de dois chifres tinha seu poder na Europa, milhares fugiram para nossas costas para escapar desse sistema tirânico, e nosso Governo foi formado (mais ou menos na época em que esse sistema chegou ao fim), e nossa Constituição foi escrita de tal forma que nos protege contra qualquer sistema semelhante que porventura venha a se formar em nossa nação. Mesmo hoje, quase 200 anos após a assinatura da nossa Declaração de Independência, milhares estão vindo para esta terra e estão declarando que ela é o país mais livre e grandioso da Terra; uma terra onde podem adorar a Deus conforme os ditames de sua própria consciência — o que não podiam fazer sob o sistema da besta de dois chifres.
O que é esse sistema da besta de dois chifres que faz uma imagem à besta e faz com que todos os habitantes da terra façam uma imagem à besta?
Tentaremos provar, pela Bíblia, pela história e pela própria confissão do papado, que a besta de dois chifres é a Babilônia, a Grande, de Apocalipse 17:2-5; 18:2,3; e 14:8, que fez todas as nações beberem do vinho da ira de sua fornicação, e que esta Igreja Católica Romana já cumpriu todas as especificações da besta de dois chifres, e reinou contemporaneamente com a besta que “recebeu a ferida de espada e viveu”, conforme demonstrado pelos seguintes textos: Apocalipse 13:12-14 (ARA): “Exerce toda a autoridade da primeira besta na sua presença… e, por meio dos sinais que lhe foi permitido executar na presença da besta…” Essa besta de dois chifres era impotente sem a besta que a carregava; ambas trabalham juntas para “desgastar os santos do Altíssimo.”
Agora a prova: “Dois chifres como de cordeiro.” Cremos que isso representa a união de igreja e estado sob o disfarce do cristianismo; a igreja fazendo leis e o estado as impondo. Claro, esse sistema se desenvolveu após a queda do sistema pagão, e o sistema papal fez uma imagem ao sistema religioso romano pagão.
Myers, em sua General History (edição revisada), página 348, seção 493, artigo “Ascensão do Papado”, o chama de “O Império dentro do Império”, e continua dizendo: “Muito antes da queda de Roma, começou a se formar dentro do Império Romano um estado eclesiástico, que estava se moldando segundo o modelo imperial. O império espiritual, como o império secular, possuía uma hierarquia de oficiais, dos quais diáconos, padres ou presbíteros, e bispos eram os mais importantes.”
Este sistema papal de dois chifres fez uma imagem à besta que veio antes dele (Roma pagã), adotando todos os seus sistemas religiosos sob um disfarce cristão, como acabamos de mostrar a partir da história de Myers. Observe que Roma pagã matou milhões que se recusaram a se curvar ao seu sistema religioso, e para fazer isso ela usou todos os métodos concebíveis que somente o próprio diabo poderia imaginar, como feras selvagens, masmorras, fogo e espada. Diocleciano, sob seu reinado sangrento (303–313), fez com que três milhões de santos de Deus fossem mortos. Nero também contribuiu com sua parte. Na verdade, a história de Roma desde o tempo de Cristo até sua queda é uma história de massacre de cristãos.
O papado imitou Roma pagã nesse aspecto? Durante o longo reinado da união entre igreja e estado, o número dos que sofreram martírio só será plenamente conhecido naquele dia quando o próprio Deus revelar os segredos dos corações dos homens. D’Aubigné apresenta a estimativa mais baixa em cinquenta milhões; outros chegam a estimar cento e cinquenta milhões. Em Apocalipse 7:9, eles são chamados de “uma grande multidão, que ninguém podia contar… vestidos de vestes brancas.” E no versículo 13, é feita a pergunta: “Quem são estes que estão vestidos de vestes brancas, e de onde vieram?” A resposta foi: “Estes são os que vieram da grande tribulação.” Esse foi o resultado da perseguição do reinado da besta e da sua imagem. Mostraremos ainda que a Igreja Católica é um verdadeiro contraponto ao antigo sistema religioso pagão de Roma.
“E todo o mundo se maravilhou após a besta. E adoraram o dragão que deu à besta o seu poder.” (Apocalipse 13:3, 4) Isso se cumpriu quando a Igreja Romana e o império papal adotaram e perpetuaram os ritos e cerimônias do paganismo. A única diferença entre Roma pagã e Roma papal são os ritos e cerimônias do paganismo que foram adotados pela Roma papal e pelo papado sob um nome cristão. Muitas formas e cerimônias da Igreja Católica têm origem puramente pagã, e mencionaremos algumas para mostrar que esse sistema não é apenas uma imagem da besta, mas também uma cópia exata.
O sumo sacerdote da religião pagã era chamado de Pontifex Maximus, e ele reivindicava autoridade espiritual e temporal sobre os homens. O Papa de Roma tomou esse título para si e fez as mesmas reivindicações, até mesmo vestindo-se com o mesmo traje. Os pagãos usavam escapulários, medalhas e imagens como proteção pessoal. Os romanistas também usam esses objetos, e com o mesmo propósito. Os pagãos, através de um processo oficial chamado deificação, exaltavam homens após sua morte, concedendo-lhes honra especial e até adoração. Os papistas, por um processo semelhante chamado canonização, exaltam homens após sua morte à dignidade de santos, e oferecem orações a eles. A adoração papista de ídolos e imagens também foi herdada dos pagãos, pois tais práticas foram absolutamente proibidas pela Lei Mosaica e não faziam parte do cristianismo primitivo. As ordens religiosas de monges e freiras também são uma imitação das virgens vestais da antiguidade. A maneira como o Panteão de Roma foi reconsagrado para uso da Igreja de Roma mostra claramente a origem pagã e a natureza desse sistema muitos dos princípios dessa igreja foram herdados do paganismo. O antigo templo ainda está de pé, e foi visitado pelo autor. Ele foi construído por Marco Agripa em 27 a.C. e consagrado a todos os deuses. Por volta do ano 610 d.C., o Papa Bonifácio IV o reconsagrou à “Bem-Aventurada Virgem e a todos os santos”. A partir de então, os romanistas passaram a se prostrar no mesmo templo e diante das mesmas imagens, e a implorar a elas com as mesmas fórmulas de orações e pelos mesmos propósitos que os pagãos de outrora. Naturalmente, os nomes dos ídolos foram mudados. Mas a adoração idólatra continua sendo realizada ali até os dias de hoje. — O Que a Bíblia Ensina, por F. G. X. Smith.
E, com razão, Dowling afirmou: “O estudioso, familiarizado com as descrições clássicas da mitologia antiga, ao observar as cerimônias do culto papal, não pode deixar de reconhecer a sua grande semelhança, senão sua identidade absoluta.” — História do Romanismo, página 109.
A MARCA DA BESTA
“E faz que a todos, pequenos e grandes, ricos e pobres, livres e servos, lhes seja posto um sinal na mão direita ou na testa; para que ninguém possa comprar ou vender, senão aquele que tiver o sinal, ou o nome da besta, ou o número do seu nome.” (Apocalipse 13:16–17)
Hoje, as igrejas disciplinam seus membros com base em seus credos. Já no início da história do papado, no Concílio de Niceia (325 d.C.), foi formado e adotado o Credo Niceno, contra o arianismo. Os cristãos arianos eram “anti-nicenos” e se opunham fortemente a esse credo falso. Note que esse credo foi adotado pelo Império (a besta), e mantido durante os 1.260 anos. Qualquer um que se opusesse a ele, e não se retratasse, era condenado à morte. Assim, receber a marca (o credo) na mão direita ou na testa significa aceitá-lo por conveniência ou por convicção — de livre vontade ou por imposição — excomunhão e interditos eram usados. Primeiro, a pessoa não podia comprar nem vender. Se isso não quebrasse sua vontade, então vinha a pena de morte. Veja o Livro dos Mártires de Fox.
Para citar dois exemplos: Henrique IV foi excomungado e forçado a se retratar. Mais tarde, ele prendeu o papa, mas ainda assim morreu em desgraça. Jerônimo também se retratou, mas depois se arrependeu, e foi queimado vivo como resultado. Ambos receberam a marca na mão, mas nunca na testa — ou seja, cederam por pressão, não por convicção.
Todas as cabeças da besta de Apocalipse 13:1-2 eram blasfemas, incluindo a sétima. As “grandes coisas e blasfêmias” de Apocalipse 13:5 referem-se às declarações dessa igreja apóstata, quando assumiu prerrogativas que pertencem somente a Deus. O Papa de Roma era a verdadeira boca da besta, e também da besta de dois chifres. Ambas recebiam autoridade da mesma fonte: o dragão.
Outro sinal identificador dessa besta de dois chifres é o método cruel com o qual tratava os que não concordavam com ela. Todos tinham que receber a “marca da besta”; ninguém podia comprar ou vender, e finalmente morriam se recusassem a aceitá-la. Isso foi praticado pela Igreja Papal durante os 1260 anos. Myers, na História Geral, ao falar sobre as excomunhões e interditos usados pelo Papa Gregório VII, afirma: os principais instrumentos usados por Gregório para fazer valer seus decretos eram as armas espirituais da igreja… excomunhões e interditos. A primeira era dirigida contra indivíduos. O excomungado era cortado de todas as relações com seus semelhantes. Se fosse um rei, seus súditos eram liberados dos juramentos de fidelidade, e qualquer um que lhe desse comida ou abrigo incorria nas penalidades da igreja. Vivo, o excomungado era evitado como se tivesse uma doença contagiosa — e morto, era-lhe negado o sepultamento comum. O interdito era aplicado contra uma cidade, província ou reino. Em toda a região sob a proibição, as igrejas eram fechadas; nenhum sino podia ser tocado, nenhum casamento celebrado, nenhum funeral realizado.” Página 404, seção 567, Edição Revisada.
O Papa ameaçou Henrique IV, imperador da Alemanha, com excomunhão e deposição. Henrique desafiou o Papa a descer de seu trono papal e tentar. O Papa o fez, e os súditos de Henrique se revoltaram, e ele foi evitado como um homem amaldiçoado pelos céus. Restava-lhe apenas um recurso — ir até Gregório e humildemente implorar perdão e a reintegração ao favor da Igreja.
“Henrique procurou Gregório entre os Apeninos, em Canossa, mas Gregório recusou-se a recebê-lo em sua presença. Era inverno, e por três dias consecutivos o rei, vestido com saco de penitência, ficou com os pés descalços na neve do pátio do castelo, esperando permissão para ajoelhar-se aos pés do pontífice e receber o perdão. No quarto dia, o rei foi admitido à presença de Gregório, e a sentença de excomunhão foi retirada (1077).” Páginas 404 e 405, seções 567-568.
As excomunhões foram utilizadas ao longo de toda a história da Igreja Católica, do começo ao fim. O Papa usou esse recurso contra Napoleão, com resultados desastrosos, porque Napoleão havia destruído o último vestígio de poder do qual a Igreja dependia para aplicá-lo. Qualquer pessoa de mente aberta, estudando sinceramente a besta e sua imagem, não pode deixar de ver que o papado — e nenhum outro — cumpriu todas as especificações da besta de dois chifres.
O número da besta (666), eu não discutirei, pois as traduções da Bíblia variam. Já o vi sendo aplicado tanto ao papado quanto ao Império Romano, e também a indivíduos. No entanto, é o número da besta e não do papado. Em uma nota de rodapé sobre esse número na R.S.V. (Versão Padrão Revisada), é declarado: “Outras autoridades antigas leem 616.” Ambos não são corretos, e pessoalmente, eu daria o benefício da dúvida às autoridades antigas.
Em Apocalipse 13:14, a besta de dois chifres “enganava os que habitavam sobre a terra com sinais que lhe foi permitido fazer diante da besta.” Esses “milagres” não passavam de magia pagã usada pelo papado para enganar. Muito bem observou Neander: “Ele também declara o uso da magia pagã para fins bons, como para a prevenção ou cura de doenças, para a proteção das colheitas, para a prevenção da chuva e do granizo.” Isso é atribuído “simplesmente às formas legais do paganismo.” – História da Igreja Cristã, Volume II, seção 1; I. A. parágrafo 33. Poderiam ser citados volumes da história mostrando que a religião papal é uma contraparte exata do antigo sistema pagão.
OS MIL DUZENTOS E SESSENTA ANOS
Três teorias diferentes são mencionadas anteriormente neste tratado, mas, na minha opinião, nenhuma delas atende às especificações do período mencionado. O capítulo 7 de Daniel é o único lugar na Bíblia que dá alguma informação definitiva sobre o ponto de partida. Nos versículos 7 e 8, ao falar da quarta besta, está escrito: “… e tinha dez chifres. Estando eu a observar os chifres, eis que entre eles subiu outro chifre pequeno, diante do qual três dos primeiros chifres foram arrancados pelas raízes.” A maioria concorda que esse chifre pequeno representa o papado, mas nem todos concordam quanto ao momento em que os chifres foram arrancados pelas raízes. Isso precisa ser determinado: quando foram arrancados e quais foram.
Os três reinos (dos dez que participaram da fragmentação do Império Romano) que foram arrancados pela raiz foram os Vândalos em 533, os Burgúndios em 534, e os Ostrogodos em 554. Esses três reinos eram cristãos arianos em sua fé e se opunham ao papado.
Em 533, Justiniano fez seu famoso decreto, que diz: “O Papa de Roma será o chefe de todas as igrejas e o corretor dos hereges.” Ele imediatamente enviou um exército para a Itália a fim de expulsar os godos e restaurar o reino. Isso foi realizado por seus generais — primeiro, Belisário, e depois, Narses.
Os burgúndios foram derrotados pelos francos. É geralmente aceito que os ostrogodos foram os últimos a serem arrancados. Alguns afirmam que os ostrogodos foram expulsos de Roma em 538, e que foi nesse momento que foram arrancados pela raiz; essa é uma afirmação sem provas. Os fatos são que os ostrogodos não ocupavam a cidade de Roma em 538, mas sim Belisário, o general romano, com seu exército, que a havia tomado dos godos em 536. Os godos sitiaram a cidade de Roma na primavera de 537. Belisário resistiu até que reforços chegassem do Oriente, e após um ano e nove dias, Vitiges foi obrigado a queimar suas tendas e recuar. Ver História do Mundo de Ridpath, Volume IV, páginas 413 e 414.
Vitiges era um ostrogodo. Em 545, Totila realmente sitiou Roma e adotou a fome como aliada. Os sitiados foram gradualmente levados ao extremo de comer pão feito de farelo e devorar cães, gatos e ratos, sem falar de cavalos mortos e lixo. Os romanos foram obrigados a capitular, e “a cidade foi entregue à pilhagem indiscriminada.” Página 416. Depois disso, “o rei godo marchou para o sul da Itália e rapidamente restaurou a supremacia gótica até o estreito de Messina. Enquanto Totila estava no sul da Itália, Belisário retomou Roma.” Mesma página.
Em 549, os godos novamente sitiaram e capturaram Roma, mantendo-a até 552. Em julho desse ano, Narses, um general romano, retomou Roma dos godos pela última vez, sendo essa a quinta vez que Roma foi tomada durante o reinado de Justiniano, ou desde 536. Ver mesma página. Eles enfrentaram Narses duas vezes depois disso: a última foi em 554. Depois disso, os ostrogodos foram absorvidos pelos italianos. Veja a página 417, ou qualquer enciclopédia sob o verbete “Ostrogodos”. Os ostrogodos ocuparam a Itália pela primeira vez em 493 e chegaram ao fim 161 anos depois. “O último dos reis ostrogodos caiu em batalha, e a Itália, com seus campos devastados e suas cidades em ruínas, foi reunida ao Império (A.D. 554).” — Myers, História Geral, página 337, seção 474. Tudo isso ocorreu porque se recusaram a adorar a besta ou a se curvar e aceitar a falsa doutrina do credo niceno. A maioria de nossas igrejas reformadas hoje não teria tido problema algum nesse aspecto. Nota: houve dezesseis anos de guerra constante após 538, com resultados desastrosos. Deturpar intencionalmente a história é algo falso, enganoso e decididamente errado.
Daniel disse: “E, estando eu a considerar os chifres, eis que entre eles subiu outro chifre pequeno, diante do qual três dos primeiros chifres foram arrancados.” (Daniel 7:8). Mostramos quais foram os três chifres — todos de fé ariana: os vândalos em 533, os burgúndios em 534, e os ostrogodos em 554 — e que cada um foi totalmente eliminado. Assim, devemos buscar o início dos 1260 anos a partir dessa última data, 554. Nas páginas anteriores, mostramos que Carlos Magno restaurou o Império morto como a sétima cabeça, “ainda não vinda” mencionada em Apocalipse 17:10, e que duraria “por pouco tempo”. Mostramos também como esse reino foi “dividido” e restaurado sob Otão, o Grande, em 962, como a “oitava, que é dos sete” (verso 11), e que essa cabeça carregava “A MÃE DAS MERETRIZES”, mencionada no verso 5, até que Napoleão a trouxe ao fim.
O FIM DOS MIL DUZENTOS E SESSENTA ANOS
Deve ser demonstrado que o poder que carregava a meretriz foi tão completamente destruído quanto os poderes que se opuseram à meretriz. Na história passada, Deus frequentemente usava um sistema corrupto para destruir outro sistema corrupto; e assim foi neste caso. Napoleão foi usado por Deus para pôr fim ao reinado sangrento do Império que carregava a mulher que estava “embriagada com o sangue dos santos.” Apocalipse 17:6. Depois, ele mesmo foi destruído, pois o sistema que planejou não era muito melhor. Durante sua invasão da Itália, em 1797, Napoleão forçou o Papa, que havia favorecido os aliados, a assinar um tratado cedendo certos territórios, e no ano seguinte, os franceses entraram em Roma, proclamaram uma república e tomaram posse física do Papa. Ele foi levado para Siena, depois para Grenoble e, mais tarde, para Valence, onde morreu em 1799. Em 1800, foi eleito o Papa Pio VII. * Ver World Book, Volume VI, página 4691.
“Napoleão foi feito Primeiro Cônsul vitalício em 1802, mas isso não satisfez a ambição desse homem sedento por poder. Ele começou a dispensar qualquer forma de poder governamental que não estivesse concentrado em si mesmo, e, sendo oferecido o título de Imperador pelo Senado, aceitou, e a coroação aconteceu na Catedral de Notre-Dame em Paris, em 2 de dezembro de 1804, na presença do Papa Pio VII. Diz-se que, impaciente, ele arrancou a coroa das mãos do Papa, colocou-a sobre sua própria cabeça e ordenou que o Papa prosseguisse rapidamente com a cerimônia.” Ver World Book, Volume V, página 4064; também em Myers General History, página 662, ou qualquer livro padrão sobre o assunto.
Em maio de 1805, em Milão, “ele se coroou com a ‘Coroa de Ferro’ dos Lombardos e assumiu o governo do estado com o título de Rei da Itália.” A nota de rodapé na mesma página diz: “Napoleão aqui imitou Carlos Magno. Ele disse: ‘Eu sou Carlos Magno, pois, como Carlos Magno, uno a coroa da França e da Lombardia.'”
Em 1806, ele pôs fim ao Sacro Império Romano, quando Francisco II abdicou da coroa imperial. Ver Myers, página 665. “O Papa Pio nunca conseguiu se entender bem com essa ilustre personagem que ele havia coroado em Notre-Dame. Finalmente, um exército francês foi enviado para ocupar Roma e, por isso, o Papa excomungou Napoleão, mas a bula foi inofensiva e ridícula!” Ridpath, Volume VI, páginas 720 e 721.
Napoleão, no auge de seu poder e com seu império em sua maior extensão, havia se divorciado de sua primeira esposa, Josefina, porque ela não lhe deu um herdeiro, e casou-se novamente com Maria Luísa. Ela deu-lhe um filho em 20 de março de 1811, e este filho foi batizado como “Rei de Roma”. Napoleão estava agora no topo do mundo. “Ele havia incorporado os Estados Papais ao Império Francês (1809). Por isso o Papa excomungou Napoleão, que imediatamente prendeu o pontífice, arrastou-o pelos Alpes até a França e o manteve em cativeiro por quatro anos.” Myers, página 681. Seu império abrangia toda a Europa Ocidental, com estados vassalos aliados ou dependentes por todos os lados. Ver Myers, edição revisada, página 670.
Vale a pena mencionar aqui o que o anjo disse a João: “E os dez chifres que viste são dez reis que ainda não receberam reino, mas receberão poder como reis, por uma hora, juntamente com a besta (um período de tempo indefinido). Estes combaterão contra o Cordeiro, e o Cordeiro os vencerá...” — Apocalipse 17:12-14.
O anjo explica mais: “E os dez chifres que viste na besta, esses odiarão a prostituta, e a porão desolada e nua, e comerão a sua carne, e a queimarão no fogo. Porque Deus tem posto em seus corações que cumpram o seu intento, e tenham uma mesma ideia, e deem à besta o seu reino, até que se cumpram as palavras de Deus.” — Apocalipse 17:16-17.
As palavras de Deus têm sido cumpridas na história com tal precisão que mal necessitam de comentários. O Sacro Império Romano de Carlos Magno absorveu os dez reinos (chifres), e estes fizeram guerra contra o Cordeiro ao sustentarem a supremacia do Papa e ao massacrarem os seguidores do Cordeiro. O império de Napoleão englobava o território de Carlos Magno, como já foi mencionado. Quando ele se coroou com a “Coroa de Ferro” dos Lombardos, declarou: “Eu sou Carlos Magno, pois uno a França com a Lombardia” — e esse Império unificado se voltou contra a prostituta, deixando-a desolada e despida de poder, ao destruir o último vestígio do Sacro Império Romano em 1806.
O sonho de Napoleão era uma federação de estados europeus sob uma única cabeça — ele próprio, ESSA CABEÇA. Ele propôs ao Papa um plano em que o pontífice manteria o Palácio do Vaticano e a autoridade espiritual sobre a cristandade, em troca da autoridade temporal que exercia sobre os Estados da Igreja. Ver História de Ridpath, Volume VI, página 727. O Papa recusou-se a ceder, e Napoleão o fez prisioneiro além dos Alpes, como mencionado anteriormente. Napoleão fora usado por Deus para aplicar o golpe final que pôs fim ao derramamento de sangue.
Praticamente todas as guerras da Idade Média foram guerras religiosas, travadas contra aqueles que desafiavam o Papado. Napoleão pôs fim a isso com a destruição do Sacro Império Romano em 1806. O império de Napoleão, como ele o havia idealizado, não teria sido melhor, pois deixava o Papa de Roma como cabeça de toda a cristandade na Europa, com ele mesmo como ditador — o que não podia ser. Ele havia cumprido a Palavra de Deus, e em Waterloo chegou o fim de seu poder. Foi forçado a abdicar duas vezes — a primeira em 1814, e a última em 1815 — e foi exilado na Ilha de Santa Helena, onde morreu. Deus usou os ingleses e os prussianos para isso, e assim veio a destruição completa dos poderes que sustentavam, ou sustentariam, a supremacia do papado, e foi uma destruição tão completa quanto a destruição dos poderes que se lhe opunham. Foram exatamente 1260 anos desde que o último poder foi arrancado pela raiz (em 554) até que o último poder que sustentava a supremacia do Papa chegou ao fim, em 1814-1815.
Agora, apenas mais um pensamento sobre a supremacia do papado e o efeito que sua queda teve sobre ele. Em Apocalipse 18:7-8, está escrito: “Quanto a si mesma se glorificou, e viveu em delícias, foi tanto tormento e pranto que lhe dai: porque diz em seu coração: Estou assentada como rainha, e não sou viúva, e não verei o pranto. Portanto, num mesmo dia, virão as suas pragas, morte, pranto e fome; e será queimada no fogo; porque é forte o Senhor Deus que a julga.” Desde o tempo em que ela fez esta jactância — “Estou assentada como rainha e não sou viúva” — tudo se cumpriu, exceto: “será queimada no fogo.” Isso ainda está no futuro.
Poucos anos após Napoleão pôr fim à sua supremacia, escritores ligados àquele sistema corrompido começaram a lamentar sua condição de viúva. Em uma obra católica romana intitulada Meia Hora com os Servos de Deus, ao tratar da história da Inquisição, na página 60, admite-se claramente a condição de viuvez da igreja. Ali se afirma que os inquisidores já não têm poder para obrigar os magistrados — nem mesmo os seculares — a fazer cumprir os estatutos contra os hereges. Referindo-se ao tempo em que juízes e autoridades civis eram compelidos, sob pena de excomunhão, a executar as sentenças, o texto diz: “Nenhuma condição como a aqui assumida existe agora em qualquer parte da Europa; em nenhum lugar o Estado auxilia a Igreja na repressão à heresia; portanto, é supérfluo descrever regulamentos que controlam uma jurisdição que perdeu o meio no qual podia atuar e viver.”
O Cardeal Manning descreve ainda mais a humilhante condição de viuvez de sua igreja da seguinte forma: “Olhe para a Igreja Católica, ainda independente, fiel à sua missão divina, e ainda assim rejeitada pelas nações do mundo; olhe para o Santo Padre, o Vigário do nosso Senhor, neste momento zombado, escarnecido, desprezado, abandonado, roubado do que é seu, e até mesmo aqueles que o defenderiam, assassinados. Quando, pergunto eu, a igreja de Deus já esteve em uma condição tão fraca, em um estado tão debilitado aos olhos dos homens, e nesta ordem natural, como está agora? E de onde, pergunto eu, virá o livramento? Não há nenhum poder na terra para intervir? Existe algum rei, príncipe ou potentado que tenha poder para interpor sua vontade ou sua espada em defesa da igreja? Nenhum.” (The Present Crisis of the Holy See Tested by Prophesy – A Crise Atual da Santa Sé Testada pela Profecia). E a isso podemos acrescentar: “Graças a Deus, NÃO HÁ NENHUM.”
Em 1860, essa pobre e indefesa “mulher” foi ainda mais humilhada. Os últimos de seus “Estados Pontifícios”, exceto a terra imediatamente ao redor de Roma, passaram a estar sob domínio de Victor Emmanuel, rei da Itália. Dez anos depois (1870), Victor Emmanuel entrou em Roma e pediu aos cidadãos que decidissem por voto popular se a cidade deveria tornar-se a capital da Itália unificada, e por ampla maioria o governo do Papa foi rejeitado, e sua autoridade temporal foi limitada ao Vaticano.” (Ver World Book, Volume VI, página 4479.)
O papado perdeu sua supremacia, nunca mais podendo massacrar ou martirizar os santos de Deus, mas como a besta de dois chifres, ele não mudou; apenas foi despojado de seu poder. Portanto, querido Leitor, ouça a voz do Céu em Apocalipse 18:4: “Sai dela, povo meu, para que não sejas participante dos seus pecados,” e compartilhe dos resultados finais conforme registrado no versículo 8.
Reimpresso pela Church of God Publishing House, Meridian, Idaho
