NOTA: Tradu\u00e7\u00e3o online do ingl\u00eas, futuramente estaremos fazendo as corre\u00e7\u00f5es neces\u00e1rias. <\/p>\n\n\n\n
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Embora o termo “protestante” tenha se originado nos tempos da Reforma, quando homens fortes e destemidos protestavam corajosamente contra as falsas doutrinas da Igreja Cat\u00f3lica Romana, usaremos o mesmo termo para representar um povo que, muito antes dos dias dos reformadores, defendia a f\u00e9 do protestantismo. O nome b\u00edblico aplicado a essas pessoas na \u00e9poca de nosso Salvador era “Igreja de Deus”, e esta obra provar\u00e1, como se prop\u00f4s a fazer, tanto a partir das Escrituras quanto da hist\u00f3ria secular, que esta igreja do Novo Testamento n\u00e3o era a igreja que mais tarde governou o mundo a partir de Roma, conhecida como a Igreja Cat\u00f3lica Romana.<\/p>\n\n\n\n
A igreja organizada por Jesus Cristo permaneceu separada e distinta ao longo da dispensa\u00e7\u00e3o do evangelho at\u00e9 os dias atuais e, mesmo em meio \u00e0 mais severa persegui\u00e7\u00e3o, ela manteve a verdadeira luz, carregando a tocha da liberdade e da liberdade religiosa at\u00e9 os nossos dias e \u00e9pocas.<\/p>\n\n\n\n
A palavra “protestante” n\u00e3o deve se aplicar somente \u00e0s pessoas que nos dias de Martinho Lutero protestaram contra o erro e a corrup\u00e7\u00e3o da Igreja de Roma; mas se aplica corretamente a um povo que desde os dias de Mois\u00e9s, e mesmo antes daquele tempo, protestou contra o erro, a supersti\u00e7\u00e3o, a idolatria, a mitologia, a bruxaria e toda forma de religi\u00e3o e filosofia pag\u00e3s. Portanto, esta obra, ao expor a verdadeira hist\u00f3ria dessas pessoas protestantes, n\u00e3o pode ter como seu in\u00edcio o tempo da Reforma Protestante, ou mesmo os dias de nosso Salvador. \u00c9 feita men\u00e7\u00e3o \u00e0 “Igreja”, como encontrada em Atos 7:38, que nos leva a um per\u00edodo muito anterior. O texto diz, falando de Jesus, “Este \u00e9 aquele que estava com a igreja no deserto.” A mesma igreja sendo constitu\u00edda, como sempre foi, dos verdadeiros filhos de Deus aqui na terra, existia no deserto. Em vez de Jesus se esfor\u00e7ar para reform\u00e1-lo com tanta corrup\u00e7\u00e3o, erro e supersti\u00e7\u00e3o, ele imediatamente come\u00e7ou a trabalhar na reorganiza\u00e7\u00e3o, escolhendo novamente os doze e os setenta.<\/p>\n\n\n\n
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A igreja posta em ordem por Jesus com os dons do Esp\u00edrito Santo, e com a administra\u00e7\u00e3o adequada do governo, \u00e9 simbolizada por uma mulher virtuosa no Novo Testamento. O Senhor diz dela: “Estou zeloso de v\u00f3s com zelo de Deus, porque vos tenho preparado para vos apresentar a um s\u00f3 esposo, a saber, uma virgem pura a um s\u00f3 esposo, a saber, a Cristo,” II Cor\u00edntios 11:2. Em Apocalipse 19:7-9, a igreja \u00e9 novamente mencionada como a noiva, a esposa do Cordeiro, tendo vestes nupciais de linho limpo e branco. Novamente, Jo\u00e3o, o Revelador, contempla esta igreja em vis\u00e3o, e a descreve, como segue: “E viu-se um grande sinal no c\u00e9u, uma mulher vestida do sol, e a lua debaixo dos seus p\u00e9s, e sobre a sua cabe\u00e7a uma coroa de doze estrelas” Apocalipse 12:1.<\/p>\n\n\n\n
Uma mulher sendo um s\u00edmbolo de uma igreja, temos aqui na profecia a verdadeira igreja do tempo dos ap\u00f3stolos, vestida com o sol, o governante do dia. Toda a escurid\u00e3o foi expulsa, e a luz do sol da verdade e justi\u00e7a de Deus irradiou com brilho e esplendor como o poder do sol. Ela tinha a lua sob seus p\u00e9s, retratando assim que o governante da noite e da escurid\u00e3o estava subjugado e sob sujei\u00e7\u00e3o; enquanto sua coroa de doze estrelas simbolizava os doze ap\u00f3stolos. Que esta mulher, ou verdadeira igreja, n\u00e3o caiu, e mais tarde se tornou a igreja cat\u00f3lica governando de Roma, \u00e9 evidente; pois h\u00e1 duas igrejas claramente estabelecidas nas Escrituras, existindo no mesmo per\u00edodo, uma levada para o deserto, enquanto a outra \u00e9 exaltada ao poder civil, e governa o mundo de Roma.<\/p>\n\n\n\n
Esta segunda mulher, ou igreja, \u00e9 introduzida na profecia em Apocalipse 17:1-6. O anjo disse a Jo\u00e3o: “Vem c\u00e1; mostrar-te-ei o julgamento da grande prostituta que est\u00e1 assentada sobre muitas \u00e1guas… E vi uma mulher assentada sobre uma besta de cor escarlate, cheia de nomes de blasf\u00eamia… a mulher estava vestida de p\u00farpura e de escarlate, e adornada com ouro e pedras preciosas… sobre a sua testa estava escrito um nome, MIST\u00c9RIO, A GRANDE BABIL\u00d4NIA, A M\u00c3E DAS PROSTITUTAS… e vi que a mulher estava embriagada com o sangue dos santos e com o sangue dos m\u00e1rtires de Jesus.”<\/p>\n\n\n\n
O fato de que essa segunda mulher se embriaga com o sangue dos santos e o sangue dos m\u00e1rtires de Jesus mostra claramente que as duas igrejas eram diferentes, mas existiam juntas, e que a mulher que bebia desse sangue n\u00e3o era a verdadeira igreja. O vers\u00edculo 15 diz: “As \u00e1guas que viste, onde a prostituta est\u00e1 assentada, s\u00e3o povos, e multid\u00f5es, e na\u00e7\u00f5es, e l\u00ednguas.” Essa mulher ca\u00edda, ou igreja, governou o mundo. Ela se sentou em autoridade e poder, estando unida ao estado, e assim matou os m\u00e1rtires de Jesus que constitu\u00edam a verdadeira igreja de Deus.<\/p>\n\n\n\n
Notando o contraste nas duas igrejas, \u00e9 evid\u00eancia suficiente de sua distin\u00e7\u00e3o e separa\u00e7\u00e3o completa. Uma estava vestida com o sol, a outra adornada com ouro e pedras preciosas; uma segurava a lua sob seus p\u00e9s, a outra estava sentada sobre a besta; uma possu\u00eda a coroa de doze estrelas, a outra usava a inscri\u00e7\u00e3o, “Mist\u00e9rio, Babil\u00f4nia, a Grande, a M\u00e3e das Prostitutas”; e uma estava embriagada com o sangue dos santos, e o sangue dos m\u00e1rtires de Jesus, enquanto a outra foi levada para o deserto, nutrida ali por Deus.<\/p>\n\n\n\n
Desde o \u00eaxodo das doze tribos de Israel da escravid\u00e3o eg\u00edpcia at\u00e9 o advento do nosso Salvador, a igreja foi chamada de “Israel”, termo que se originou atrav\u00e9s da experi\u00eancia de Jac\u00f3 lutando com o anjo.<\/p>\n\n\n\n
A igreja no deserto foi organizada com doze patriarcas, um \u00e0 frente de cada uma das doze tribos, N\u00fameros 10, e ent\u00e3o o Sin\u00e9drio, ou os setenta anci\u00e3os, \u00caxodo 24:1 e N\u00fameros 11:16. Essa forma de governo e organiza\u00e7\u00e3o da igreja permaneceu at\u00e9 a dispers\u00e3o de Israel, e o Sin\u00e9drio continuou at\u00e9 a \u00e9poca de Jesus. O nome “Israel” tamb\u00e9m era o nome aplicado a essas pessoas.<\/p>\n\n\n\n
O profeta Isa\u00edas, falando de eventos concernentes \u00e0 igreja, disse: “E os gentios ver\u00e3o a tua justi\u00e7a, e todos os reis a tua gl\u00f3ria, e ser\u00e1s chamada por um nome novo, que a boca do Senhor nomear\u00e1”, Isa\u00edas 62:2. Esta profecia foi cumprida quando os gentios foram recebidos no favor de Deus, contemplando Sua justi\u00e7a e recebendo Seus favores por meio de Jesus. A igreja deveria ser “chamada por um nome novo”, que a boca do Senhor nomearia. Isto tamb\u00e9m encontrou seu cumprimento quando Jesus deu o novo nome para a igreja registrado doze vezes no Novo Testamento, a saber, “A Igreja de Deus”.<\/p>\n\n\n\n
Na ora\u00e7\u00e3o do Salvador diante do Calv\u00e1rio, ele disse: “Pai santo, guarda em teu nome aqueles que me deste… enquanto eu estava com eles… guardei em teu nome… fiz-lhes conhecer o teu nome, e o farei conhecer”, Jo\u00e3o 17:11, 12, 26. Que a profecia de Isa\u00edas foi cumprida na mudan\u00e7a do nome de “Israel” para “Igreja de Deus” \u00e9 visto ainda mais lendo Atos 20:28: “Tomai cuidado, pois, de v\u00f3s mesmos e de todo o rebanho sobre o qual o Esp\u00edrito Santo vos constituiu bispos, para apascentardes a igreja de Deus, que ele resgatou com seu pr\u00f3prio sangue.” Em I Cor\u00edntios 1:2, Paulo se dirige \u00e0 igreja em Corinto, como segue: “\u00c0 igreja de Deus que est\u00e1 em Corinto.” Em nenhum lugar encontramos a igreja cat\u00f3lica mencionada; ainda assim, eles afirmam ser os mais antigos do mundo. O povo que seguiu o Senhor Jesus, chamado tanto dentre judeus como gentios, I Cor\u00edntios 10:32, e chamado de igreja de Deus, n\u00e3o foi o precursor da igreja romana, como a hist\u00f3ria definida, apresentada nas pr\u00f3ximas p\u00e1ginas desta obra, provar\u00e1.<\/p>\n\n\n\n
Encontramos Paulo discutindo a igreja, 59 d.C., da seguinte maneira. Ele diz: “Porque, assim como o corpo \u00e9 um, e tem muitos membros, e todos os membros, sendo muitos, s\u00e3o um s\u00f3 corpo: assim tamb\u00e9m \u00e9 Cristo,” I Cor\u00edntios 12:12. A igreja, portanto, existia como um s\u00f3 corpo at\u00e9 este tempo, e a Palavra disse ainda que quando um membro sofre, todos os membros sofrem com ele, e quando um membro \u00e9 honrado, todos os membros se alegram com ele.<\/p>\n\n\n\n
Cinco anos depois, em 64 d.C., Paulo diz: “Ponho os joelhos diante do Pai do Senhor Jesus Cristo, do qual toda a fam\u00edlia nos c\u00e9us e na terra toma o nome”, Ef\u00e9sios 3:14, 15.<\/p>\n\n\n\n
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“E viu outro sinal… um grande drag\u00e3o vermelho, que tinha sete cabe\u00e7as e dez chifres… E o drag\u00e3o parou diante da mulher… para lhe devorar o filho, quando nascesse. E ela deu \u00e0 luz um filho homem, que h\u00e1 de reger todas as na\u00e7\u00f5es com vara de ferro; e o seu filho foi arrebatado para Deus e para o seu trono,… e… o drag\u00e3o… perseguiu a mulher que dera \u00e0 luz o filho homem,” Apocalipse 12:3-13.<\/p>\n\n\n\n
\u00c9 necess\u00e1rio que investiguemos cuidadosamente esse estranho s\u00edmbolo, introduzido em conex\u00e3o com a hist\u00f3ria da igreja, pois foi esse poder que deu in\u00edcio ao longo per\u00edodo de persegui\u00e7\u00f5es religiosas, durante o qual milhares de verdadeiros seguidores de Jesus deram suas vidas pela verdadeira f\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
No vers\u00edculo 6 lemos: “E a mulher fugiu para o deserto, onde j\u00e1 tinha lugar preparado por Deus, para que ali fosse alimentada, durante mil duzentos e sessenta dias.” No vers\u00edculo 14 lemos: “Foram dadas \u00e0 mulher duas asas de grande \u00e1guia, para que voasse para o deserto, ao seu lugar, onde \u00e9 sustentada por um tempo, e tempos, e metade de um tempo, fora da vista da serpente.”<\/p>\n\n\n\n
\u00c9 evidente que esses dois vers\u00edculos dados acima, estabelecem o mesmo per\u00edodo de tempo prof\u00e9tico, cobrindo a perman\u00eancia da igreja no deserto enquanto perseguida pela besta. A frase, “Tempo, tempos e metade de um tempo”, no vers\u00edculo 14, deve, portanto, ser 1260 dias, como declarado no vers\u00edculo 6. Al\u00e9m disso, “tempo” \u00e9 a palavra antiga para ano. “Tempos” sempre significou dois anos, e “metade de um tempo”, metade de um ano. Havia tamb\u00e9m 360 dias como o ano comum; portanto, temos um ano, 360 dias; dois anos, 720 dias; e metade de um ano, ou 180 dias, um total de 1260.<\/p>\n\n\n\n
O Senhor nos diz que as profecias n\u00e3o s\u00e3o de interpreta\u00e7\u00e3o particular, portanto, devemos obter informa\u00e7\u00f5es divinas quanto ao significado de todos os s\u00edmbolos misteriosos encontrados na vis\u00e3o prof\u00e9tica. Daniel viu quatro bestas saindo do mar, diferentes umas das outras, e cada uma desempenhando um papel importante nos assuntos deste mundo. O anjo veio at\u00e9 ele e fez conhecido seu significado nas seguintes palavras: “Estas bestas que s\u00e3o quatro, s\u00e3o quatro reis que se levantar\u00e3o na terra… e a quarta besta ser\u00e1 o quarto reino sobre a terra, Daniel 7:17, 23. Portanto, n\u00e3o colocamos interpreta\u00e7\u00e3o particular sobre essas quest\u00f5es sagradas quando identificamos a besta, a perseguidora da igreja, com o imp\u00e9rio romano.<\/p>\n\n\n\n
Essas quatro bestas, disse o anjo, eram quatro reis que surgiriam na terra, e a quarta era o quarto reino. Como a vis\u00e3o come\u00e7a com Nabucodonosor, o rei da Babil\u00f4nia Daniel, cap\u00edtulos dois e sete, a primeira besta representaria esse rei e seu reino; a segunda besta, o reino que derrubou o imp\u00e9rio da Babil\u00f4nia, a saber, os medos e persas, o urso; a terceira, semelhante a um leopardo, simboliza o terceiro reino a governar o mundo, que toda a hist\u00f3ria nos diz que foi o imp\u00e9rio grego, sob Alexandre, o Grande. A quarta besta, com dez chifres, simbolizando o quarto reino, representa o Imp\u00e9rio Romano, pois era a quarta em ordem a partir do rei Nabucodonosor, rei da Babil\u00f4nia. Portanto, localizamos o perseguidor da igreja e descobrimos que tanto o Antigo quanto o Novo Testamento contam a mesma hist\u00f3ria. Neste cap\u00edtulo Daniel 7:25, diz que esta besta faz guerra aos santos e prevalece contra eles por “um tempo, tempos e a metade de (um) tempo”. Esta \u00e9 a mesma express\u00e3o usada em rela\u00e7\u00e3o \u00e0 besta diante da mulher, em Apocalipse, cap\u00edtulo doze, onde \u00e9 dito que significa mil duzentos e sessenta dias. Compare os vers\u00edculos 6 e 14 deste cap\u00edtulo.<\/p>\n\n\n\n
Em Daniel, s\u00e9timo cap\u00edtulo, os dez chifres sobre esta besta s\u00e3o ditos serem dez reis, vers\u00edculo 24, e outro, surgindo entre eles, arranca tr\u00eas dos dez chifres, e faz guerra com os “santos do Alt\u00edssimo.” Esta besta era a quarta em ordem. O Imp\u00e9rio Romano tamb\u00e9m era o quarto reino, consequentemente esta besta corresponde ao Reino Romano. A besta tinha dez chifres, e o anjo disse que os chifres eram dez reis. A hist\u00f3ria diz que o Imp\u00e9rio Romano foi dividido; e h\u00e1 dez reis nomeados nas divis\u00f5es. Qu\u00e3o maravilhoso como a hist\u00f3ria responde ao chamado da profecia. Um pequeno chifre surgiu entre os dez e arrancou tr\u00eas pelas ra\u00edzes, e fez guerra com os santos de Deus. A hist\u00f3ria fala do Papado, a igreja cat\u00f3lica romana com seu governo papal, surgindo durante o reinado dos dez reis de Roma, e arrancando tr\u00eas dos reinos, e tamb\u00e9m deste poder perseguindo a igreja, levando os verdadeiros seguidores de Jesus para o deserto. Eles se refugiaram, como este trabalho provar\u00e1 mais adiante, nas montanhas, florestas e cavernas da terra.<\/p>\n\n\n\n
Em Ezequiel 4:5, 6, somos instru\u00eddos a tomar um dia por um ano no c\u00e1lculo de per\u00edodos de tempo prof\u00e9ticos, e isso \u00e9 calculado com precis\u00e3o e exatid\u00e3o maravilhosas, pois a hist\u00f3ria encontra a profecia. Esta quarta besta, enquanto carregava o chifre pequeno e perseguia a igreja, continuou exatamente 1260 anos. Tr\u00eas dos dez reis do reino romano foram arrancados por este chifre papal, a saber, borgonheses, v\u00e2ndalos e ostrogodos. O \u00faltimo desses tr\u00eas chifres, ou reis romanos, foi arrancado no ano 538 d.C., quando o per\u00edodo de 1260 anos evidentemente come\u00e7ou. Foi tamb\u00e9m neste ano que Justiniano escreveu a famosa carta ao papa de Roma oferecendo-se para unir a igreja e o estado, o que foi aceito. Consequentemente, foi neste ano (538 d.C.) que a mulher prostituta do Apocalipse, cap\u00edtulo dezessete, montou a besta, e foi neste ano que a verdadeira Igreja de Deus fugiu para o deserto. O mesmo per\u00edodo prof\u00e9tico que cobre sua perman\u00eancia ali, tamb\u00e9m cobre o per\u00edodo do poder e governo da besta. Portanto, como ela foi para o deserto em 538 d.C., e deveria permanecer l\u00e1 por 1260 anos, adicionar\u00edamos isso a 538, e isso nos leva a 1798. Este foi o mesmo ano em que Napole\u00e3o enviou o general Berthier para conquistar Roma, e a cidade foi capturada, o papa foi feito prisioneiro e banido para o ex\u00edlio, onde morreu tr\u00eas anos depois. As bandeiras protestantes foram desfraldadas nas ruas de Roma, e a uni\u00e3o da igreja e do estado foi dissolvida por toda a Europa. Embora esses eventos nos tenham levado ao fim do per\u00edodo prof\u00e9tico, e vejamos a hist\u00f3ria respondendo maravilhosamente ao chamado da profecia, tamb\u00e9m \u00e9 digno de nota que neste momento espec\u00edfico a Constitui\u00e7\u00e3o dos Estados Unidos tinha acabado de ser escrita, concedendo aos seguidores perseguidos de Jesus um ref\u00fagio, dando-lhes aquela liberdade e liberdade de consci\u00eancia, que eles possuem de direito de acordo com o ensinamento do Senhor Jesus Cristo.<\/p>\n\n\n\n
Como a verdadeira igreja fugiu para o deserto no ano 538 d.C., e o Senhor declara que ele a alimentou l\u00e1 por 1260 dias, ou anos, \u00e9 uma prova definitiva de que a igreja viveu, funcionou e permaneceu at\u00e9 o tempo de 1798. N\u00e3o seria poss\u00edvel para o dono de um rebanho de gado lev\u00e1-los para um pasto e aliment\u00e1-los l\u00e1 por seis meses, durante a temporada de ver\u00e3o, a menos que vivessem e existissem por esse per\u00edodo de tempo: nem seria poss\u00edvel para o Senhor levar a igreja para o deserto e aliment\u00e1-la l\u00e1 por 1260 anos, a menos que ela vivesse e existisse por esse per\u00edodo de tempo. A hist\u00f3ria da igreja, portanto, \u00e9 definitivamente tra\u00e7ada desde os dias de Jesus, atrav\u00e9s dos escritos sagrados, at\u00e9 este ano agitado de 1798, e ainda mais longe, pois \u00e9 dito da igreja no final de sua experi\u00eancia no deserto, que “A terra ajudou a mulher”, Apocalipse 12:16. Como dito anteriormente, uma nova na\u00e7\u00e3o havia nascido, e era o \u00fanico lugar de ref\u00fagio para os seguidores perseguidos de Jesus. Na Constitui\u00e7\u00e3o daquela na\u00e7\u00e3o, a liberdade religiosa foi garantida, e para os Estados Unidos da Am\u00e9rica refugiados fugiram da Europa, e adoraram a Deus de acordo com os ditames de sua pr\u00f3pria consci\u00eancia. Esses princ\u00edpios de liberdade religiosa logo se espalharam por todo o mundo, pois de fato a terra havia ajudado a mulher. A hist\u00f3ria novamente encontrou a profecia: a igreja est\u00e1 fora do deserto e desfrutando da liberdade religiosa, enquanto por ela a verdadeira luz do evangelho est\u00e1 novamente sendo levada a cada na\u00e7\u00e3o, fam\u00edlia, tribo e povo.<\/p>\n\n\n\n
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Uma hist\u00f3ria da verdadeira Igreja de Deus n\u00e3o poderia ser escrita sem levar em considera\u00e7\u00e3o as vidas e obras dos l\u00edderes not\u00e1veis \u200b\u200bda Era do Evangelho, isto \u00e9, os ap\u00f3stolos Paulo, Pedro e Jo\u00e3o; pois por eles ou sob sua dire\u00e7\u00e3o, a maioria das Escrituras do Novo Testamento foi escrita, e a sorte da igreja avan\u00e7ou durante o primeiro s\u00e9culo e foi moldada para os s\u00e9culos futuros.<\/p>\n\n\n\n
O ap\u00f3stolo Paulo, que ap\u00f3s sua convers\u00e3o, se isolou no deserto da Ar\u00e1bia, sem se misturar com a Igreja por tr\u00eas anos, G\u00e1latas 1:17-19, tornou-se o gigante intelectual dos dias apost\u00f3licos, e seus escritos abrangem grande parte da hist\u00f3ria inicial da igreja at\u00e9 66 d.C.<\/p>\n\n\n\n
Quando os tr\u00eas anos expiraram e Paulo (ou Saulo) subiu a Jerusal\u00e9m, ele retornou \u00e0 igreja em Antioquia, seu nome ainda sendo Saulo, Atos 12:25. Seu of\u00edcio na igreja era profeta ou mestre, Atos 13:1. Sua ordena\u00e7\u00e3o e prepara\u00e7\u00e3o para o apostolado foi realizada da maneira usual, pela imposi\u00e7\u00e3o de m\u00e3os e ora\u00e7\u00e3o, ap\u00f3s o qual servi\u00e7o ele foi chamado de Paulo, e o t\u00edtulo de “Ap\u00f3stolo” aplicado a ele, Atos 13:1-9, tamb\u00e9m 14:14. Embora tenha sido milagrosamente chamado por Jesus na Estrada de Damasco, sua prepara\u00e7\u00e3o cobriu um per\u00edodo semelhante de tr\u00eas anos como os outros ap\u00f3stolos, e sua ordena\u00e7\u00e3o estava de acordo com a pr\u00e1tica do Novo Testamento. O d\u00e9cimo terceiro cap\u00edtulo de Atos, como acima, nos d\u00e1 a breve narrativa de sua recep\u00e7\u00e3o no apostolado, que evidentemente era para preencher a vaga feita pela morte de Tiago, o ap\u00f3stolo, registrada no cap\u00edtulo 12:1, 2.<\/p>\n\n\n\n
“Em seus \u00faltimos anos, o ap\u00f3stolo Paulo passou mais tempo preparando as igrejas para a grande apostasia futura do que levando o trabalho adiante. Ele previu que essa apostasia surgiria no Ocidente. Portanto, ele passou anos trabalhando para ancorar as igrejas gentias da Europa \u00e0s igrejas da Judeia.<\/p>\n\n\n\n
Os crentes judeus tinham 1500 anos de treinamento por tr\u00e1s deles. Ao longo dos s\u00e9culos, Deus moldou tanto a mente judaica que ela compreendeu a ideia do pecado; de uma divindade invis\u00edvel; da condi\u00e7\u00e3o s\u00e9ria do homem; da necessidade de um Redentor divino. Mas ao longo desses mesmos s\u00e9culos, o mundo gentio afundou cada vez mais na frivolidade, no paganismo e na devassid\u00e3o. \u00c9 digno de nota que o ap\u00f3stolo Paulo escreveu praticamente todas as suas ep\u00edstolas \u00e0s igrejas gentias \u2014 a Corinto, a Roma, a Filipos, etc. Ele quase n\u00e3o escreveu cartas aos crentes judeus. Portanto, o grande fardo de seus \u00faltimos dias era ancorar as igrejas gentias da Europa \u00e0s igrejas da Judeia. Na verdade, foi para garantir esse fim que ele perdeu a vida.” \u2014 Wilkinson, Our Authorized Bible Vindicated, p\u00e1ginas 13, 14.<\/p>\n\n\n\n
Foi assim que o ap\u00f3stolo Paulo usou as igrejas Elohim na terra da Judeia como um exemplo, um padr\u00e3o, pelo qual as igrejas gentias deveriam ser constru\u00eddas. Ele disse aos tessalonicenses: “Porque v\u00f3s, irm\u00e3os, vos tornastes imitadores das igrejas de Deus que na Judeia est\u00e3o em Cristo Jesus; porque tamb\u00e9m padecestes de vossos pr\u00f3prios concidad\u00e3os o mesmo que elas padeceram dos judeus, I Tessalonicenses 2:14.<\/p>\n\n\n\n
Em nenhum lugar em todos os escritos do ap\u00f3stolo Paulo podemos encontrar onde ele ensinou os crentes a seguir as igrejas gentias, seja a igreja em Roma, em Corinto, na Gal\u00e1cia, em Tessal\u00f4nica ou qualquer outro lugar. Por qu\u00ea? Sem d\u00favida, era porque elas n\u00e3o eram padr\u00f5es adequados, enquanto aquelas igrejas na Judeia, cheias de crentes judeus, eram organizadas, governadas e padronizadas segundo a vontade do Mestre, e eram doutrinariamente e organicamente corretas.<\/p>\n\n\n\n
“S\u00e3o Paulo fez o melhor que p\u00f4de para manter sua amizade e alian\u00e7a com a igreja de Jerusal\u00e9m. Para se acertar com eles, ele viajou para Jerusal\u00e9m, quando novos campos e espl\u00eandidas perspectivas estavam se abrindo para ele no Ocidente. Para esse prop\u00f3sito, ele se submeteu a v\u00e1rios dias de conten\u00e7\u00e3o e frequ\u00eancia ao templo, e os resultados justificaram sua determina\u00e7\u00e3o.” — Stokes, The Acts of the Apostles, Vol. 11, p. 439.<\/p>\n\n\n\n
“Pedro era filho de um certo Jonas ou Jo\u00e3o, e era, de acordo com Jo\u00e3o 1:44, um nativo de Betsaida, embora mais tarde tenha se tornado cidad\u00e3o de Cafarnaum, onde tinha uma casa, e com seu irm\u00e3o Andr\u00e9 estava envolvido no neg\u00f3cio de pesca em parceria com Zebedeu e seus dois filhos, Tiago e Jo\u00e3o. Ele era casado. Embora n\u00e3o fosse rico, Sim\u00e3o era um homem de alguma propriedade, n\u00e3o um trabalhador pobre e grosseiramente ignorante… Na inf\u00e2ncia, ele provavelmente foi ensinado, como muitas outras crian\u00e7as judias, a ler as Escrituras Hebraicas, embora no sentido rab\u00ednico ele n\u00e3o fosse culto, Atos 4:13.<\/p>\n\n\n\n
“Entre aqueles que se aglomeraram para ouvir Jo\u00e3o Batista estavam Pedro e seu irm\u00e3o Andr\u00e9 \u2014 uma indica\u00e7\u00e3o de seu interesse nas esperan\u00e7as religiosas da \u00e9poca. As palavras de Jo\u00e3o causaram tal impress\u00e3o que os irm\u00e3os se apegaram a ele como disc\u00edpulos (pelo menos tempor\u00e1rios). Logo depois, Andr\u00e9 conheceu Jesus e imediatamente procurou seu irm\u00e3o Sim\u00e3o e o levou a Jesus, que mesmo ent\u00e3o prenunciou sua futura carreira ao dizer que ele deveria ser chamado Cefas, da S\u00edria. Depois de continuar com Jesus por um tempo, eles parecem ter retornado \u00e0 sua ocupa\u00e7\u00e3o habitual. At\u00e9 que ponto Pedro estava com Jesus durante o per\u00edodo coberto por Jo\u00e3o, cap\u00edtulos dois a quatro \u00e9 incerto. Quando Jesus abriu Seu minist\u00e9rio p\u00fablico na Galileia, Ele convocou os irm\u00e3os para um discipulado mais permanente, Marcos 1:16-20. Para esta convoca\u00e7\u00e3o, seu conhecimento pr\u00e9vio com Jesus os havia preparado, e foi com abnega\u00e7\u00e3o entusiasmada que eles deixaram tudo e O seguiram. At\u00e9 agora, no entanto, Pedro era apenas um dos muitos que Jesus atraiu para Si durante os primeiros meses de Sua obra na Galileia. Este foi um tempo de teste para Sim\u00e3o. Ele era um disc\u00edpulo de todo o cora\u00e7\u00e3o, embora muitas vezes desajeitado. Embora tivesse muito a aprender, ele tamb\u00e9m estava disposto a ser ensinado, e finalmente ele demonstrou tal aprecia\u00e7\u00e3o pela pessoa e ensino de Jesus que foi escolhido por Jesus para ser um dos doze, selecionados do corpo maior de disc\u00edpulos, que seriam `ap\u00f3stolos’, ou seja, intimamente associados a Ele para aprender Dele e (finalmente) ser enviado por Ele para declarar Sua mensagem e continuar Sua obra, Marcos 3:14.<\/p>\n\n\n\n
“Com os irm\u00e3os Tiago e Jo\u00e3o, Pedro formou um grupo de tr\u00eas com quem Jesus era mais \u00edntimo e que somente estavam associados a Ele em ocasi\u00f5es como a Transfigura\u00e7\u00e3o e a Ora\u00e7\u00e3o no Jardim do Gets\u00eamani… Os doze permaneceram firmes mesmo depois que a popularidade de Jesus come\u00e7ou a diminuir, e foi Pedro quem expressou sua convic\u00e7\u00e3o mais tarde em resposta \u00e0 pergunta profunda de Jesus de que Ele era de fato o Messias, Marcos 8:29; Mateus 16:16a; Lucas 9:20; cf. Jo\u00e3o 6:68.<\/p>\n\n\n\n
“Quando Jesus foi preso, Pedro sacou sua espada curta e cortou a orelha de um Malco. Embora com os outros ele tenha fugido quando Jesus foi preso, Marcos 14:50, ele seguiu o grupo at\u00e9 a cidade e, por influ\u00eancia do disc\u00edpulo `n\u00e3o identificado’, ganhou admiss\u00e3o no pal\u00e1cio onde o julgamento de Jesus estava ocorrendo. Aqui, quando provocado por uma criada, com um juramento, ele negou que conhecia Jesus. Vencido pela vergonha, ele saiu e chorou. Ele testemunhou os sofrimentos de Jesus na cruz. Essas cenas ficaram t\u00e3o indelevelmente gravadas em sua mente que, anos depois, a impress\u00e3o ainda era v\u00edvida. O desespero que se instalou em sua alma quando viu seu amado Mestre morrer n\u00e3o foi aceso por nenhuma esperan\u00e7a forte de uma ressurrei\u00e7\u00e3o. Mas quando as mulheres na manh\u00e3 de domingo trouxeram a not\u00edcia de um t\u00famulo aberto e vazio, Pedro e `o outro disc\u00edpulo’ correram para investigar. Eles encontraram o t\u00famulo vazio e se perguntaram, com uma f\u00e9 incipiente, com a apar\u00eancia ordenada das mortalhas, e ent\u00e3o retornaram para sua companhia. Mais tarde naquele dia, Jesus apareceu a Pedro, o primeiro dos Doze a quem Ele se mostrou ap\u00f3s a Paix\u00e3o. Para Pedro, isso foi como um novo nascimento, cheio de esperan\u00e7a viva. Ele estava presente na maioria das entrevistas p\u00f3s-ressurrei\u00e7\u00e3o entre Jesus e Seus disc\u00edpulos, e a ele em particular, provavelmente por causa de sua nega\u00e7\u00e3o, Jesus muito terna e sugestivamente reconfiou a comiss\u00e3o Apost\u00f3lica, insinuando ao mesmo tempo a abnega\u00e7\u00e3o e o sofrimento envolvidos em sua carreira futura.<\/p>\n\n\n\n
“Pedro agora assumiu um papel de lideran\u00e7a na dire\u00e7\u00e3o do pequeno grupo de disc\u00edpulos que era o n\u00facleo da Igreja Crist\u00e3… At\u00e9 o momento da persegui\u00e7\u00e3o que se seguiu ao mart\u00edrio de Est\u00eav\u00e3o, o novo movimento estava confinado quase exclusivamente a Jerusal\u00e9m, e era Pedro quem tinha a principal participa\u00e7\u00e3o na orienta\u00e7\u00e3o dos neg\u00f3cios. Seu associado era Jo\u00e3o. Esses dois figuram com destaque nos relatos dos primeiros conflitos com as autoridades de Jerusal\u00e9m… Ap\u00f3s o mart\u00edrio de Est\u00eav\u00e3o, o movimento crist\u00e3o assumiu propor\u00e7\u00f5es maiores, espalhando-se por toda a Palestina e para os pa\u00edses vizinhos. At\u00e9 certo ponto, foi supervisionado pelos Ap\u00f3stolos. Atos preserva um registro de duas visitas de Pedro em conex\u00e3o com esta obra. A primeira foi quando ele e Jo\u00e3o foram enviados pelos Ap\u00f3stolos para supervisionar os trabalhos evangel\u00edsticos de Filipe em Samaria… A segunda viagem o levou at\u00e9 Jope, Atos 9:32, de onde foi convocado por uma vis\u00e3o e por mensageiros de Corn\u00e9lio, um centuri\u00e3o de Cesar\u00e9ia, para ser o primeiro a pregar o evangelho aos gentios. Nesta quest\u00e3o, Pedro tamb\u00e9m se viu fazendo o que nunca havia feito antes, tendo comunh\u00e3o livremente com os gentios, reconhecendo-os como irm\u00e3os crist\u00e3os e comendo com eles . . .<\/p>\n\n\n\n
“Algum tempo depois disso, Pedro foi preso por ordem de Herodes Agripa, com vistas a execut\u00e1-lo no dia seguinte. Mas ele escapou e deixou Jerusal\u00e9m imediatamente. Para onde ele foi n\u00e3o \u00e9 dito, e para todo conhecimento posterior dos movimentos de Pedro, devemos confiar em declara\u00e7\u00f5es incidentais no Novo Testamento ou nos avisos um tanto n\u00e3o confi\u00e1veis \u200b\u200bna literatura crist\u00e3 primitiva. Como Herodes Agripa morreu em 44 d.C., os eventos narrados em Atos, cap\u00edtulos um a doze, caso sejam organizados em sequ\u00eancia cronol\u00f3gica, devem ter coberto um per\u00edodo de cerca de quinze anos. Podemos dizer, ent\u00e3o, que por esse per\u00edodo de tempo Pedro foi a figura mais importante da igreja apost\u00f3lica primitiva. Foi durante esse per\u00edodo, tr\u00eas anos ap\u00f3s sua convers\u00e3o, que Paulo visitou Jerusal\u00e9m para conversar sobre o assunto com Pedro, ficando com ele quinze dias. O desejo de Paulo de ter essa entrevista pessoal com Pedro revela incidentalmente o lugar importante ocupado por este \u00faltimo na igreja apost\u00f3lica naquela \u00e9poca. Sua carreira subsequente foi igualmente importante, mas seus detalhes n\u00e3o foram preservados. Cerca de cinco anos depois, Pedro estava presente no conc\u00edlio em Jerusal\u00e9m e teve um papel de lideran\u00e7a em suas delibera\u00e7\u00f5es. Nessa \u00e9poca, ele havia se tornado reconhecido como o `ap\u00f3stolo da circuncis\u00e3o’, G\u00e1latas 2:7, por meio de quem Deus estava trabalhando t\u00e3o eficazmente quanto ele estava por meio de Paulo para a `incircuncis\u00e3o’ (ou seja, o mundo gentio). Essas express\u00f5es sugerem que a atividade de Pedro era como a sua pr\u00f3pria, em grande parte mission\u00e1ria em car\u00e1ter e para os judeus da dispers\u00e3o como a sua era para os gentios. Por esta raz\u00e3o, Pedro provavelmente esteve em Jerusal\u00e9m apenas ocasionalmente ap\u00f3s sua fuga de Herodes Agripa em 44 d.C. Aprendemos ainda, em G\u00e1latas 2:11-14, que em Antioquia (logo ap\u00f3s o Conc\u00edlio de 49, antes de Paulo partir em sua segunda viagem mission\u00e1ria, ou no final dessa viagem, quando Paulo esteve em Antioquia por um tempo; cf. Atos 18:23), Pedro foi duramente repreendido por Paulo por ceder fracamente aos emiss\u00e1rios do estrito partido judaico de Jerusal\u00e9m e se afastar daquela comunh\u00e3o familiar com os membros gentios incircuncisos da igreja…<\/p>\n\n\n\n
Do restante da carreira de Pedro, estamos em quase ignor\u00e2ncia. Ele parece ter continuado seus trabalhos mission\u00e1rios. A tradi\u00e7\u00e3o crist\u00e3 primitiva erroneamente olhou para ele como o primeiro bispo da Igreja de Antioquia. Mas \u00e9 certo que ele n\u00e3o organizou a grande Igreja. Outras tradi\u00e7\u00f5es antigas falam de seus trabalhos na \u00c1sia Menor, especialmente nas regi\u00f5es pr\u00f3ximas ao Mar Negro. Marcos estava com o ap\u00f3stolo (servindo como seu `int\u00e9rprete’ e reunindo o material [em parte] para seu Evangelho), tamb\u00e9m Silvano, que parece ter escrito a Ep\u00edstola 5:12-13. De acordo com uma tradi\u00e7\u00e3o amplamente difundida, que se tornou geralmente aceita na cristandade, Pedro sofreu o mart\u00edrio em Roma.” — A New Standard Bible Dictionary.<\/p>\n\n\n\n
O ap\u00f3stolo Jo\u00e3o tamb\u00e9m merece men\u00e7\u00e3o especial nesta obra. Ele \u00e9 o ap\u00f3stolo mencionado como aquele que Jesus amava, e sem d\u00favida ele era, como Paulo, um vaso escolhido do Senhor para cumprir uma miss\u00e3o especial.<\/p>\n\n\n\n
Jo\u00e3o foi sentenciado \u00e0 morte, e parecia que seu destino seria muito parecido com o da maioria dos outros ap\u00f3stolos, uma morte de m\u00e1rtir. Ele seria morto sendo jogado em um caldeir\u00e3o de \u00f3leo fervente, o que sempre era fatal para a v\u00edtima. Seus supostos executores executaram as ordens ao p\u00e9 da letra; mas, para seu espanto e surpresa, ele se levantou do \u00f3leo fervente, louvando a Deus, e sem ferimentos corporais. Tal medo foi causado entre muitos que testemunharam o milagre, que centenas de convers\u00f5es foram feitas \u00e0 f\u00e9 que eles estavam em v\u00e3o se esfor\u00e7ando para acabar. Temendo ainda mais tentar tirar a vida do ap\u00f3stolo, ele foi banido para a ilha de Patmos, cerca de setenta e cinco milhas da costa nordeste do Mar Mediterr\u00e2neo. Foi nesta ilha que o anjo de Deus visitou o ap\u00f3stolo e lhe deu o \u00faltimo livro do Novo Testamento, o Apocalipse. Veja o cap\u00edtulo 1:1-9.<\/p>\n\n\n\n
“O \u00faltimo dos ap\u00f3stolos a falecer foi Jo\u00e3o. Sua morte \u00e9 geralmente colocada por volta de 100 d.C. Em seus \u00faltimos dias, ele cooperou na coleta e forma\u00e7\u00e3o daqueles escritos que chamamos de Novo Testamento.” — Dr. Adam Clarke, Commentary on New Testament, Vol. 11, p. 544.<\/p>\n\n\n\n
“Enquanto S\u00e3o Jo\u00e3o viveu, esses hereges (os Docetae, ou Gn\u00f3sticos, e os Ebionitas), foram muito desaprovados; e aqueles que abra\u00e7aram seus sentimentos, foram sempre considerados como perfeitamente distintos da igreja crist\u00e3. Sem d\u00favida, eles se chamavam crist\u00e3os, e o mesmo acontece com todos os hereges, por raz\u00f5es \u00f3bvias; e por raz\u00f5es t\u00e3o \u00f3bvias, todos os que s\u00e3o defensores dos princ\u00edpios fundamentais do evangelho, n\u00e3o devem possuir seu direito \u00e0 denomina\u00e7\u00e3o.” — P\u00e1gina 57, 58, — Townsend’s Abridgment of Milner’s Church History, Ed. 1816.<\/p>\n\n\n\n
“Enquanto S\u00e3o Jo\u00e3o viveu, a heresia n\u00e3o conseguiu fazer nenhum progresso s\u00e9rio. No entanto, ele mal havia falecido quando professores perversos infestaram a igreja crist\u00e3… Esses anos foram tempos em que os livros do Novo Testamento foram corrompidos em abund\u00e2ncia.” . . . “Eus\u00e9bio \u00e9 testemunha desse fato. Ele tamb\u00e9m relatou que os manuscritos corrompidos eram t\u00e3o prevalentes que a concord\u00e2ncia entre as c\u00f3pias era in\u00fatil; e que aqueles que estavam corrompendo as Escrituras alegavam que realmente as estavam corrigindo.” — Eus\u00e9bio, Eccl. Hist., Livro 111, Cap. 24, e Our Authorized Bible Vindicated, de Wilkinson, p\u00e1g. 15.<\/p>\n\n\n\n
Apesar desses esfor\u00e7os para poluir as palavras de Deus e trazer confus\u00e3o, o Senhor foi capaz de cuidar desses escritos sagrados e Ele os orientou maravilhosamente quando certos manuscritos foram escolhidos para se tornarem parte do Novo Testamento.<\/p>\n\n\n\n
Seus v\u00e1rios nomes falsamente atribu\u00eddos: O verdadeiro nome, sua doutrina e pr\u00e1tica ser\u00e3o agora considerados.<\/p>\n\n\n\n
J\u00e1 foi demonstrado que o nome do Novo Testamento para a verdadeira igreja organizada por Jesus Cristo era a “Igreja de Deus”, e \u00e0 medida que deixamos os escritos do Novo Testamento e nos lan\u00e7amos na hist\u00f3ria secular, o que devemos fazer, pois a narrativa do Novo Testamento s\u00f3 nos leva a cerca de 96 d.C., encontraremos o mesmo nome trazido \u00e0 vista atrav\u00e9s da Era do Evangelho. Essas pessoas, no entanto, sempre foram chamadas, por seus inimigos, por outros nomes. O nome “Nazarenos”, aplicado a eles pelo mundo, durante o primeiro per\u00edodo ap\u00f3s os dias dos ap\u00f3stolos, ser\u00e1 considerado primeiro.<\/p>\n\n\n\n
Antes de Jesus ascender ao c\u00e9u, ele deu um aviso aos seus seguidores sobre a grande destrui\u00e7\u00e3o decretada sobre Jerusal\u00e9m e o templo judaico ali. Ele disse aos que viviam na Judeia para fugirem para as montanhas. Consequentemente, quando viram Jerusal\u00e9m cercada por ex\u00e9rcitos, a igreja fugiu para uma cidade chamada Pela. O seguinte peda\u00e7o da hist\u00f3ria nos d\u00e1 informa\u00e7\u00f5es sobre essa fuga e fuga.<\/p>\n\n\n\n
“Sob o reinado de Vespasiano, Roma declarou guerra contra os judeus por causa de suas repetidas revoltas, e o general Tito sitiou a cidade de Jerusal\u00e9m em 70 d.C. Diz-se que mil e cem mil judeus pereceram no cerco de seis meses, mas a igreja de l\u00e1 escapou dos horrores do cerco seguindo as instru\u00e7\u00f5es de Cristo em Mateus 24 e fugindo para as montanhas al\u00e9m do Jord\u00e3o. Essa retirada oportuna foi feita para a pequena cidade de Pella.” — Hist\u00f3ria de Hugh Smith.<\/p>\n\n\n\n
“Na queda de Jerusal\u00e9m, poucos crist\u00e3os, se \u00e9 que algum, pereceram. Das declara\u00e7\u00f5es prof\u00e9ticas de Cristo, os crist\u00e3os receberam advert\u00eancia, escaparam da cidade condenada e encontraram ref\u00fagio em Pella, no vale do Jord\u00e3o.” — P\u00e1ginas 41, 42, Hist\u00f3ria da Igreja Crist\u00e3 de Hurlbut.<\/p>\n\n\n\n
Sobre os primeiros crist\u00e3os apost\u00f3licos, Hurlbut diz: “Todos os membros da Igreja Pentecostal eram judeus; e, at\u00e9 onde podemos perceber, nenhum dos membros, ou mesmo da companhia apost\u00f3lica, a princ\u00edpio sonhou que os gentios seriam admitidos como membros… Os judeus daquela \u00e9poca eram de tr\u00eas classes, e todos estavam representados na igreja de Jerusal\u00e9m:… hebreus,… judeus gregos ou helenistas,… pros\u00e9litos.” — P\u00e1ginas 21, 22, Idem.<\/p>\n\n\n\n
O primeiro nome secular dado \u00e0 verdadeira igreja pelo mundo exterior foi “Nazarenos”, e sobre eles a Enciclop\u00e9dia Brit\u00e2nica tem o seguinte:<\/p>\n\n\n\n
“Nazarenos, uma obscura seita judaico-crist\u00e3 existente na \u00e9poca de Epif\u00e2nio (fl. 370 d.C.) em Coele-S\u00edria, Dec\u00e1polis (Pella) e Basanitis (Cocabe). De acordo com essa autoridade, eles dataram seu assentamento em Pella a partir da \u00e9poca da fuga dos crist\u00e3os judeus de Jerusal\u00e9m, imediatamente antes do cerco em 70 d.C.; ele os caracteriza como nem mais nem menos que judeus puros e simples, mas acrescenta que eles reconheciam a nova alian\u00e7a, bem como a antiga, e acreditavam na ressurrei\u00e7\u00e3o, e no \u00fanico Deus e Seu Filho Jesus Cristo. Ele n\u00e3o pode dizer se suas vis\u00f5es cristol\u00f3gicas eram id\u00eanticas \u00e0s de Cerinto e sua escola, ou se diferiam de alguma forma das suas. Mas Jer\u00f4nimo (Ep. 79, para Agostinho) diz que eles acreditavam em Cristo, o Filho de Deus, nascido da Virgem Maria, que sofreu sob P\u00f4ncio Pilatos e ressuscitou, mas acrescenta que, `desejando ser judeus e crist\u00e3os, eles n\u00e3o s\u00e3o nem um nem outro.’ Eles usaram a recess\u00e3o aramaica do Evangelho segundo Mateus, que eles chamaram de Evangelho aos hebreus, mas, embora aderindo tanto quanto poss\u00edvel \u00e0 economia mosaica no que diz respeito a… s\u00e1bados, alimentos e coisas semelhantes, eles n\u00e3o se recusaram a reconhecer a apostolicidade de Paulo ou os direitos dos crist\u00e3os (gentios)”, Jer\u00f4nimo, Comn. em Isa\u00edas 9:1 — The Encyclopaedia Britannica, D\u00e9cima Primeira Edi\u00e7\u00e3o, Vol. 19.<\/p>\n\n\n\n
Da cita\u00e7\u00e3o acima, aprendemos que a igreja durante os primeiros quatro s\u00e9culos usou a recens\u00e3o aramaica das Escrituras. Eles tamb\u00e9m eram conhecidos pelo mundo como nazarenos (Atos 24:5). O nome se originou de Nazar\u00e9, a cidade da natividade de nosso Senhor, pois Jesus foi criado na cidade de Nazar\u00e9 e arredores. Lemos em Mateus 2:23, como segue: “E veio e habitou na cidade de Nazar\u00e9, para que se cumprisse o que fora dito pelo profeta: Ele ser\u00e1 chamado nazareno.”<\/p>\n\n\n\n
N\u00e3o \u00e9 estranho, portanto, que a igreja primitiva fosse conhecida pelo nome de Nazarenos, como o profeta muito antes de seu nascimento disse que Jesus receberia esse t\u00edtulo de distin\u00e7\u00e3o nacional. O povo de Nazar\u00e9 falava a l\u00edngua aramaica, consequentemente, essa era a l\u00edngua nativa de nosso Salvador. Portanto, encontramos no evento de sua morte que ele gritou, “Eli, Eli, lama Sabachthani”, que est\u00e1 na antiga l\u00edngua de Nazar\u00e9, o aramaico. O nome Nazar\u00e9, ou “Nazarenos”, \u00e9, portanto, o nome nacional, como americano, et\u00edope, russo, etc. De forma alguma, no entanto, esse nome foi pretendido pelo Senhor para se aplicar \u00e0 Sua igreja, ou Ele nunca teria dado o nome, “A Igreja de Deus”, doze vezes, como Ele fez nos escritos do Novo Testamento.<\/p>\n\n\n\n
Nos registros antigos dos primeiros escritores, ao enviar cartas entre as igrejas, eles sempre se dirigiam uns aos outros como “A Igreja de Deus em Esmirna”, a “Igreja de Deus na Filad\u00e9lfia”, etc. No segundo s\u00e9culo, In\u00e1cio escreveu aos esmirnenses assim: “\u00c0s Igrejas de Deus em Esmirna”. Na p\u00e1gina 79, na ep\u00edstola aos filad\u00e9lfios, ele escreve: “\u00c0 Igreja de Deus, que est\u00e1 na Filad\u00e9lfia”. — Ante-Nicean Fathers, Vol. 1.<\/p>\n\n\n\n
Eus\u00e9bio, que escreveu sobre a igreja dos primeiros s\u00e9culos, fala da igreja observando a ceia do Senhor ao mesmo tempo em que os judeus celebravam a p\u00e1scoa; a saber, no dia 14 do primeiro m\u00eas, Nisan. Havia a princ\u00edpio dois anci\u00e3os, ou bispos, nomeados para cada cidade, conforme instru\u00eddo por Paulo a Tito (Tito 1:5); mas perto do fim do segundo s\u00e9culo essa pr\u00e1tica come\u00e7ou a ceder \u00e0 nomea\u00e7\u00e3o de um bispo em vez de dois, e esses bispos eram nomeados n\u00e3o apenas sobre a cidade, mas sobre uma certa comunidade ou distrito, enquanto uma ordem inferior de ministros era nomeada, chamada di\u00e1conos, para presidir os assuntos locais da igreja.<\/p>\n\n\n\n
“A primeira igreja crist\u00e3 estabelecida em Jerusal\u00e9m pela autoridade apost\u00f3lica tornou-se, em sua doutrina e pr\u00e1tica, um modelo para a maior parte daquelas fundadas no primeiro s\u00e9culo. Os primeiros quinze bispos de Jerusal\u00e9m eram todos judeus, exceto [possivelmente] um, S\u00e3o Marcos, e a congrega\u00e7\u00e3o sobre a qual eles presidiam uniu os ensinamentos de Mois\u00e9s com as doutrinas de Cristo.” — History of the Christian Church, por Hugh Smith, pp. 50, 51, uma obra presbiteriana.<\/p>\n\n\n\n
Hugh Smith diz ainda, em sua hist\u00f3ria desses adeptos crist\u00e3os da f\u00e9 ensinada pelos primeiros quinze bispos de Jerusal\u00e9m: “Esses crist\u00e3os judaizantes foram primeiramente conhecidos pelo mundo exterior como `nazarenos'”. Ele fala novamente sobre esse assunto na p\u00e1gina 69, da seguinte forma: “Todos os crist\u00e3os concordaram em celebrar o s\u00e9timo dia da semana em conformidade com os judeus convertidos”.<\/p>\n\n\n\n
“Enquanto os crist\u00e3os eram considerados judeus, eles n\u00e3o eram especialmente molestados. Eles simplesmente sofriam com o ressentimento que os romanos tinham pelos judeus. Mas com o passar do tempo, os crist\u00e3os foram odiados por outras raz\u00f5es. Quase todos vinham das classes mais baixas, os comerciantes, os libertos e os escravos. Sendo devotados \u00e0 sua religi\u00e3o, eles se recusavam a se envolver nas pr\u00e1ticas comumente praticadas pelos romanos. Eles desaprovavam as divers\u00f5es romanas, os shows de gladiadores, as corridas no circo, as pe\u00e7as, as dan\u00e7as e os teatros. Eles eram, portanto, considerados antissociais e `odiadores da humanidade’. Suas igrejas eram vistas como sociedades secretas, que eram contr\u00e1rias \u00e0 lei. Eles eram odiados e frequentemente sujeitos \u00e0 viol\u00eancia da multid\u00e3o.” — Hist\u00f3ria Geral de Myer.<\/p>\n\n\n\n
A Hist\u00f3ria de Mosheim fala de uma seita de adoradores crist\u00e3os que ficaram pobres com a destrui\u00e7\u00e3o de Jerusal\u00e9m e que guardaram todos os mandamentos dados pelo grande legislador.<\/p>\n\n\n\n
Embora o nome dado a essas pessoas pelo mundo durante esse per\u00edodo fosse “Nazarenos”, eles ainda eram conhecidos entre si pelo nome b\u00edblico “A Igreja de Deus”. Os esbo\u00e7os a seguir confirmam esse fato.<\/p>\n\n\n\n
Em rela\u00e7\u00e3o \u00e0 morte de Policarpo, que era um associado de Jo\u00e3o, o Revelador, a igreja de Esmirna se dirige \u00e0 igreja de Filom\u00e9lio da seguinte forma: “\u00c0 Igreja de Deus que permanece em Esmirna, \u00e0 Igreja de Deus que permanece em Filom\u00e9lio, que a miseric\u00f3rdia, a paz e o amor de Deus Pai e de nosso Senhor Jesus Cristo sejam multiplicados.” — Vol. 1, Padres Ante-Niceus.<\/p>\n\n\n\n
Na hist\u00f3ria dos primeiros s\u00e9culos, por Eus\u00e9bio, ele fala de crist\u00e3os judeus que observavam o s\u00e1bado, e tamb\u00e9m diz que Policarpo, batizado por S\u00e3o Jo\u00e3o, considerava a P\u00e1scoa uma institui\u00e7\u00e3o peculiarmente transmitida por S\u00e3o Jo\u00e3o. — Eus\u00e9bio p. 243.<\/p>\n\n\n\n
O bispo White, ao falar da guarda do s\u00e1bado como oposta \u00e0 pr\u00e1tica da igreja e como her\u00e9tica, diz: “Foi assim condenada nos nazarenos e nos cor\u00edntios… O antigo S\u00ednodo de Laodic\u00e9ia fez um decreto contra ela, 321 d.C. (cap\u00edtulo 29), tamb\u00e9m Greg\u00f3rio, o Grande, afirmou que era judaizante. Nos dias de S\u00e3o Bernardo, foi condenada. A mesma foi igualmente revivida nos dias de Lutero, por Carlstadt, Sternberg e alguns sect\u00e1rios entre os anabatistas (rebatizadores).” — Hist\u00f3ria por Lewis, p. 8.<\/p>\n\n\n\n
“Enquanto a igreja era majoritariamente judaica, o s\u00e1bado hebraico era guardado; mas \u00e0 medida que se tornava cada vez mais gentia, o primeiro dia gradualmente tomou o lugar do s\u00e9timo dia.” — Hist\u00f3ria da Igreja Crist\u00e3 de Hurlbut, p. 45.<\/p>\n\n\n\n
Que a observ\u00e2ncia do s\u00e1bado n\u00e3o se limitava aos judeus convertidos, o erudito Gieseler testifica explicitamente: “Enquanto os crist\u00e3os judeus da Palestina mantinham toda a Lei Mosaica e, consequentemente, as festas judaicas, os crist\u00e3os gentios tamb\u00e9m observavam o s\u00e1bado e a P\u00e1scoa (I Cor\u00edntios 5:6, 8), com refer\u00eancia \u00e0s \u00faltimas cenas da vida de Jesus, mas sem supersti\u00e7\u00e3o judaica.” — Eccl., Vol. 1, cap. 2, sec. 30.<\/p>\n\n\n\n
“Enquanto os crist\u00e3os da Palestina, que guardavam toda a Lei Judaica, celebravam, \u00e9 claro, todos os festivais judaicos, os convertidos pag\u00e3os observavam apenas o s\u00e1bado e, em lembran\u00e7a das cenas finais da vida de nosso Salvador, a P\u00e1scoa, embora sem as supersti\u00e7\u00f5es judaicas.” — Hist\u00f3ria da Igreja, Era Apost\u00f3lica at\u00e9 70 d.C., Se\u00e7\u00e3o 29; Lewis Hist. S. & S., p\u00e1gina 135.<\/p>\n\n\n\n
O primeiro s\u00e9culo termina com a morte de S\u00e3o Jo\u00e3o, o Revelador, que teria ocorrido no ano 100 d.C. Como um resumo do trabalho realizado pela igreja deste s\u00e9culo, citaremos o seguinte do Resumo de Milner de Townsend.<\/p>\n\n\n\n
“Neste s\u00e9culo (Primeiro), uma revolu\u00e7\u00e3o ocorreu, na mente humana e nas maneiras humanas, a mais espantosa que j\u00e1 foi vista em qualquer \u00e9poca, e foi afetada contra a oposi\u00e7\u00e3o unida de todos os poderes ent\u00e3o no mundo; e isso tamb\u00e9m, n\u00e3o em pa\u00edses rudes ou incivilizados, mas na parte mais humanizada, mais erudita e mais polida do globo, dentro do imp\u00e9rio romano; nenhuma parte da qual foi isenta de seus efeitos. Este imp\u00e9rio, dentro do primeiro s\u00e9culo, parece ter sido o limite apropriado das conquistas crist\u00e3s.<\/p>\n\n\n\n
“E qual foi a mudan\u00e7a? Foi de ruim para bom. Os princ\u00edpios religiosos e morais de judeus e gentios eram, antes de sua convers\u00e3o, grosseiramente ruins. As idolatrias, abomina\u00e7\u00f5es e ferocidade do mundo gentio, devem ser permitidas n\u00e3o terem sido menores do que foram descritas no primeiro cap\u00edtulo aos Romanos. Os escritos de Hor\u00e1cio e Juvenal provam que o quadro pintado pelo ap\u00f3stolo n\u00e3o \u00e9 exagerado. A extrema maldade dos judeus n\u00e3o pode ser negada.<\/p>\n\n\n\n
“Nessa revolu\u00e7\u00e3o, milhares de homens se converteram do pecado para a santidade, muitos em um espa\u00e7o de tempo muito curto, reformados em entendimento, inclina\u00e7\u00e3o, afei\u00e7\u00e3o; conhecendo, amando e confiando em Deus; de um estado de mero ego\u00edsmo, convertidos nos mais puros filantropos, vivendo apenas para agradar a Deus e exercer bondade uns para com os outros.” — P\u00e1ginas 58, 59, Townsend’s Abridgement, Ed. 1816.<\/p>\n\n\n\n
“Cristo nosso Salvador, no Evangelho de S\u00e3o Mateus, ouvindo a confiss\u00e3o de S\u00e3o Pedro, que, antes de tudo, abertamente reconheceu que Ele era o Filho de Deus, e percebendo a m\u00e3o secreta de Seu Pai nisso, chamou-O (aludindo ao Seu nome) uma rocha, sobre a qual Ele construiria sua igreja t\u00e3o forte que as portas do inferno n\u00e3o prevaleceriam contra ela. Em quais palavras tr\u00eas coisas devem ser notadas: Primeiro, que Cristo ter\u00e1 uma igreja neste mundo. Segundo, que a mesma igreja deve ser poderosamente impugnada, n\u00e3o apenas pelo mundo, mas tamb\u00e9m pela for\u00e7a e poderes m\u00e1ximos de todo o inferno. E, terceiro, que a mesma igreja, apesar do m\u00e1ximo do diabo e de toda a sua mal\u00edcia, deve continuar.<\/p>\n\n\n\n
“Que profecia de Cristo vemos maravilhosamente ser verificada, de modo que todo o curso da igreja at\u00e9 hoje pode parecer nada mais do que uma verifica\u00e7\u00e3o da dita profecia. Primeiro, que Cristo estabeleceu uma igreja, n\u00e3o precisava de declara\u00e7\u00e3o. Segundo, que for\u00e7a de pr\u00edncipes, reis, monarcas, governadores e governantes deste mundo, com seus s\u00faditos, p\u00fablica e privadamente, com toda sua for\u00e7a e ast\u00facia, se curvaram contra esta igreja! E, terceiro, como a dita igreja, apesar de tudo isso, ainda resistiu e se manteve firme! Que tempestades e tormentas ela superou, \u00e9 maravilhoso de se ver: para a declara\u00e7\u00e3o mais evidente da qual, abordei esta hist\u00f3ria presente, com o objetivo, primeiro, de que as maravilhosas obras de Deus em Sua igreja pudessem aparecer para Sua gl\u00f3ria; tamb\u00e9m, que, a continuidade e os procedimentos da igreja, de tempos em tempos, sendo apresentados, mais conhecimento e experi\u00eancia possam redundar nisso, para o lucro do leitor e edifica\u00e7\u00e3o da f\u00e9 crist\u00e3.<\/p>\n\n\n\n
“Como n\u00e3o \u00e9 nosso neg\u00f3cio nos estendermos sobre a hist\u00f3ria de nosso Salvador, seja antes ou depois de Sua crucifica\u00e7\u00e3o, acharemos necess\u00e1rio apenas lembrar nossos leitores da derrota dos judeus por Sua ressurrei\u00e7\u00e3o subsequente. Embora um ap\u00f3stolo o tenha tra\u00eddo; embora outro o tenha negado, sob a solene san\u00e7\u00e3o de um juramento; e embora o resto o tenha abandonado, a menos que possamos excetuar o disc\u00edpulo que era conhecido do sumo sacerdote; a hist\u00f3ria de Sua ressurrei\u00e7\u00e3o deu uma nova dire\u00e7\u00e3o a todos os seus cora\u00e7\u00f5es e, ap\u00f3s a miss\u00e3o do Esp\u00edrito Santo, transmitiu nova confian\u00e7a \u00e0s suas mentes. Os poderes com os quais foram dotados os encorajaram a proclamar Seu nome, para a confus\u00e3o dos governantes judeus e o espanto dos pros\u00e9litos gentios.<\/p>\n\n\n\n
“Santo Est\u00eav\u00e3o sofreu o pr\u00f3ximo na ordem. Sua morte foi ocasionada pela maneira fiel com que ele pregou o Evangelho aos traidores e assassinos de Cristo. Eles ficaram t\u00e3o loucos que o expulsaram da cidade e o apedrejaram at\u00e9 a morte. O momento em que ele sofreu \u00e9 geralmente suposto ter sido na P\u00e1scoa que sucedeu \u00e0 da crucifica\u00e7\u00e3o de nosso Senhor, e \u00e0 era de sua ascens\u00e3o, na primavera seguinte.<\/p>\n\n\n\n
“Sobre isso, uma grande persegui\u00e7\u00e3o foi levantada contra todos os que professavam sua cren\u00e7a em Cristo como o Messias, ou como um profeta. Somos imediatamente informados por S\u00e3o Lucas, que `houve uma grande persegui\u00e7\u00e3o contra a igreja que estava em Jerusal\u00e9m’; e que `eles foram todos espalhados pelas regi\u00f5es da Judeia e Samaria, exceto os ap\u00f3stolos.’<\/p>\n\n\n\n
“Cerca de dois mil crist\u00e3os, com Nicanor, um dos sete di\u00e1conos, sofreram o mart\u00edrio durante a `persegui\u00e7\u00e3o que surgiu por causa de Est\u00eav\u00e3o’.<\/p>\n\n\n\n
“O pr\u00f3ximo m\u00e1rtir que encontramos, de acordo com S\u00e3o Lucas, na hist\u00f3ria dos atos dos ap\u00f3stolos, foi Tiago, filho de Zebedeu, o irm\u00e3o mais velho de Jo\u00e3o, e um parente de nosso Senhor; pois sua m\u00e3e Salom\u00e9 era prima-germ\u00e2nica da Virgem Maria. N\u00e3o foi at\u00e9 dez anos ap\u00f3s a morte de Est\u00eav\u00e3o que o segundo mart\u00edrio ocorreu; pois assim que Herodes Agripa foi nomeado governador da Judeia, que, com a inten\u00e7\u00e3o de se insinuar com eles, ele levantou uma forte persegui\u00e7\u00e3o contra os crist\u00e3os, e determinou dar um golpe eficaz, atacando seus l\u00edderes. O relato que nos foi dado por um eminente escritor primitivo, Clemente de Alexandria, n\u00e3o deve ser esquecido; que, quando Tiago foi levado ao local do mart\u00edrio, seu acusador foi levado a se arrepender de sua conduta pela extraordin\u00e1ria coragem e destemor do ap\u00f3stolo, e caiu a seus p\u00e9s para pedir seu perd\u00e3o, professando-se crist\u00e3o, e resolvendo que Tiago n\u00e3o deveria receber a coroa do mart\u00edrio sozinho. Da\u00ed ambos foram decapitados ao mesmo tempo. Assim, o primeiro m\u00e1rtir apost\u00f3lico alegremente e resolutamente recebeu aquele c\u00e1lice, que ele havia dito ao nosso Salvador que estava pronto para beber. Tim\u00e3o e Parmenas sofreram o mart\u00edrio quase ao mesmo tempo; um em Filipos e o outro na Maced\u00f4nia. Esses eventos ocorreram por volta de 44 d.C.<\/p>\n\n\n\n
“Nasceu em Betsaida, na Galileia, e foi primeiramente chamado pelo nome de `disc\u00edpulo’. Ele trabalhou diligentemente na \u00c1sia Superior e sofreu o mart\u00edrio em Heli\u00f3polis, na Fr\u00edgia. Ele foi a\u00e7oitado, jogado na pris\u00e3o e depois crucificado, em 54 d.C.<\/p>\n\n\n\n
“Cuja ocupa\u00e7\u00e3o era a de cobrador de ped\u00e1gio nasceu em Nazar\u00e9. Ele escreveu seu evangelho em hebraico, que foi posteriormente traduzido para o grego por Tiago, o Menor. O cen\u00e1rio de seus labores foi a P\u00e1rtia e a Eti\u00f3pia, em cujo \u00faltimo pa\u00eds ele sofreu o mart\u00edrio, sendo morto com uma alabarda na cidade de Nadabah, em 60 d.C.<\/p>\n\n\n\n
“\u00c9 suposto por alguns ter sido irm\u00e3o de nosso Senhor, por uma ex-esposa de Jos\u00e9. Isso \u00e9 muito duvidoso e concorda muito com a supersti\u00e7\u00e3o cat\u00f3lica, de que Maria nunca teve outros filhos, exceto nosso Salvador. Ele foi eleito para a supervis\u00e3o das igrejas de Jerusal\u00e9m; e foi o autor da Ep\u00edstola atribu\u00edda a Tiago no c\u00e2none sagrado. Aos noventa e quatro anos, ele foi espancado e apedrejado pelos judeus; e finalmente teve seus miolos esmagados com um porrete de lavandeiro.<\/p>\n\n\n\n
“De quem se sabe menos do que a maioria dos outros disc\u00edpulos, foi eleito para preencher o lugar vago de Judas. Ele foi apedrejado em Jerusal\u00e9m e depois decapitado.<\/p>\n\n\n\n
“Era irm\u00e3o de Pedro. Ele pregou o evangelho a muitas na\u00e7\u00f5es asi\u00e1ticas; mas em sua chegada a Edessa ele foi levado e crucificado em uma cruz, cujas duas pontas foram fixadas transversalmente no ch\u00e3o. Da\u00ed a deriva\u00e7\u00e3o do termo, cruz de Santo Andr\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
“Nasceu de pais judeus da tribo de Levi. Ele supostamente foi convertido ao cristianismo por Pedro, a quem serviu como amanuense, e sob cuja inspe\u00e7\u00e3o escreveu seu Evangelho na l\u00edngua grega. Marcos foi arrastado em peda\u00e7os pelo povo de Alexandria, na grande solenidade de Ser\u00e1pis, seu \u00eddolo, terminando sua vida sob suas m\u00e3os implac\u00e1veis.<\/p>\n\n\n\n
“Entre muitos outros santos, o aben\u00e7oado ap\u00f3stolo Pedro foi condenado \u00e0 morte e crucificado, como alguns escrevem, em Roma; embora alguns outros, e n\u00e3o sem causa, duvidem disso. Heg\u00e9sipo disse que Nero procurou mat\u00e9ria contra Pedro para mat\u00e1-lo; o que, quando o povo percebeu, eles imploraram a Pedro com muito alarido que ele fugisse da cidade. Pedro, por meio da importuna\u00e7\u00e3o deles, finalmente persuadido, preparou-se para evitar. Mas, chegando ao port\u00e3o, viu o Senhor Cristo vindo ao seu encontro, a quem ele, adorando, disse: `Senhor, para onde vais?’ A quem ele respondeu e disse: `Vim outra vez para ser crucificado.’ Com isso, Pedro, percebendo que seu sofrimento era compreendido, retornou \u00e0 cidade. Jer\u00f4nimo disse que ele foi crucificado, com a cabe\u00e7a para baixo e os p\u00e9s para cima, ele mesmo exigindo isso, porque ele era (ele disse) indigno de ser crucificado da mesma forma e maneira que o Senhor foi.<\/p>\n\n\n\n
“Paulo, o ap\u00f3stolo, que antes era chamado Saulo, ap\u00f3s seu grande trabalho e indiz\u00edveis labores na promo\u00e7\u00e3o do Evangelho de Cristo, sofreu tamb\u00e9m na primeira persegui\u00e7\u00e3o sob Nero. Abdias, declara que sob sua execu\u00e7\u00e3o Nero enviou dois de seus escudeiros, Perega e Parhemius, para lhe trazer not\u00edcias de sua morte. Eles, vindo a Paulo instruindo o povo, desejaram que ele orasse por eles, para que pudessem crer; que lhes disse que logo depois eles deveriam crer e ser batizados em seu sepulcro. Feito isso, os soldados vieram e o levaram para fora da cidade para o local da execu\u00e7\u00e3o, onde ele, ap\u00f3s suas ora\u00e7\u00f5es terem sido feitas, entregou seu pesco\u00e7o \u00e0 espada.<\/p>\n\n\n\n
“O irm\u00e3o de Tiago, era comumente chamado de Tadeu. Ele foi crucificado em Edessa em 72 d.C.<\/p>\n\n\n\n
\u201cPregou em v\u00e1rios pa\u00edses e traduziu o Evangelho de Mateus para o<\/p>\n\n\n\n
a l\u00edngua da \u00cdndia, ele a propagou naquele pa\u00eds. Ele foi finalmente cruelmente espancado e ent\u00e3o crucificado pelos id\u00f3latras impacientes.<\/p>\n\n\n\n
“Chamado D\u00eddimo, pregou o evangelho na P\u00e1rtia e na \u00cdndia, onde, despertando a ira dos sacerdotes pag\u00e3os, foi martirizado ao ser atravessado por uma lan\u00e7a.<\/p>\n\n\n\n
“O evangelista foi o autor do Evangelho que leva seu nome. Ele viajou com Paulo por v\u00e1rios pa\u00edses e supostamente foi enforcado em uma oliveira pelos sacerdotes id\u00f3latras da Gr\u00e9cia.<\/p>\n\n\n\n
“Apelidado de Zelotes, pregou o Evangelho na Maurit\u00e2nia, \u00c1frica… Gr\u00e3-Bretanha, pa\u00eds em que foi crucificado em 74 d.C.<\/p>\n\n\n\n
“O `disc\u00edpulo amado’ era irm\u00e3o de Tiago, o Grande. As igrejas de Esmirna, P\u00e9rgamo, Sardes, Filad\u00e9lfia, Laodic\u00e9ia e Tiatira foram fundadas por ele. De \u00c9feso, ele foi ordenado a ser enviado para Roma, onde \u00e9 afirmado que ele foi lan\u00e7ado em um caldeir\u00e3o de \u00f3leo fervente. Ele escapou por milagre, sem ferimentos. Domiciano depois o baniu para a Ilha de Patmos, onde ele escreveu o Livro do Apocalipse. Nerva, o sucessor de Domiciano, o chamou de volta. Ele foi o \u00fanico ap\u00f3stolo que escapou de uma morte violenta.<\/p>\n\n\n\n
“Era de Chipre, mas de ascend\u00eancia judaica. Acredita-se que sua morte tenha ocorrido por volta de 73 d.C.<\/p>\n\n\n\n
“E, no entanto, apesar de todas essas persegui\u00e7\u00f5es cont\u00ednuas e puni\u00e7\u00f5es horr\u00edveis, a igreja crescia diariamente, profundamente enraizada na doutrina dos ap\u00f3stolos e dos homens apost\u00f3licos, e regada abundantemente com o sangue dos santos.” — Fox’s Book of Martyrs, pp. 1-5.<\/p>\n\n\n\n
<\/p>\n\n\n\n
O primeiro s\u00e9culo fechou com a morte do \u00faltimo dos ap\u00f3stolos e escritores do Novo Testamento, o ap\u00f3stolo Jo\u00e3o. Assim que os ap\u00f3stolos e disc\u00edpulos, que estavam com Jesus, adormeceram, uma nova ordem surgiu e uma classe diferente de escritores come\u00e7ou a escrever ep\u00edstolas religiosas. Hurlbut diz sobre essa mudan\u00e7a, em sua Hist\u00f3ria da Igreja Crist\u00e3:<\/p>\n\n\n\n
“Por cinquenta anos ap\u00f3s a vida de S\u00e3o Paulo, uma cortina paira sobre a igreja, atrav\u00e9s da qual tentamos em v\u00e3o olhar; e quando ela finalmente se ergue, por volta de 129 d.C., com os escritos dos primeiros pais da igreja, encontramos uma igreja em muitos aspectos muito diferente daquela dos dias de S\u00e3o Pedro e S\u00e3o Paulo.” — P\u00e1gina 41.<\/p>\n\n\n\n
O ap\u00f3stolo Paulo declarou que o dia do Senhor n\u00e3o poderia vir, “Sem que primeiro venha a apostasia, e seja revelado o homem do pecado, o filho da perdi\u00e7\u00e3o… Porque o mist\u00e9rio da injusti\u00e7a j\u00e1 opera; somente h\u00e1 um que o ret\u00e9m at\u00e9 que do meio seja tirado,” II Tessalonicenses 2:1-7.<\/p>\n\n\n\n
Paulo tamb\u00e9m escreveu o seguinte: “Sei isto, que depois da minha partida entrar\u00e3o no meio de v\u00f3s lobos cru\u00e9is, que n\u00e3o poupar\u00e3o o rebanho. E dentre v\u00f3s mesmos se levantar\u00e3o homens, falando coisas perversas, para atrair os disc\u00edpulos ap\u00f3s si,” Atos 20:29, 30. No vers\u00edculo 32 ele diz: “Agora, pois, irm\u00e3os, encomendo-vos a Deus e \u00e0 palavra da sua gra\u00e7a.”<\/p>\n\n\n\n
As profecias acima de Paulo foram cumpridas de forma mais impressionante, como ser\u00e1 demonstrado pelas seguintes nota\u00e7\u00f5es hist\u00f3ricas tiradas de fontes confi\u00e1veis. A grande apostasia veio, e aquele homem do pecado, “O Papado”, foi revelado em seu tempo.<\/p>\n\n\n\n
O Sr. Dowling, em sua Hist\u00f3ria do Romanismo, d\u00e1 o seguinte testemunho: “Quase n\u00e3o h\u00e1 nada que cause maior surpresa \u00e0 mente do estudante cuidadoso da hist\u00f3ria eclesi\u00e1stica antiga do que o per\u00edodo relativamente antigo em que muitas das corrup\u00e7\u00f5es do cristianismo, que est\u00e3o incorporadas no sistema romano, surgiram; no entanto, n\u00e3o se deve supor que, quando os primeiros criadores de muitas dessas no\u00e7\u00f5es e pr\u00e1ticas antib\u00edblicas plantaram esses germes de corrup\u00e7\u00f5es, eles anteciparam ou mesmo imaginaram que elas se tornariam um sistema t\u00e3o hediondo de supersti\u00e7\u00e3o e erro quanto o do papado. . . . Cada uma das grandes corrup\u00e7\u00f5es das \u00faltimas eras surgiu de uma maneira que seria duro dizer que merecia forte repreens\u00e3o. . . A adora\u00e7\u00e3o de imagens, a invoca\u00e7\u00e3o de santos e a supersti\u00e7\u00e3o de rel\u00edquias eram apenas expans\u00f5es dos sentimentos naturais de venera\u00e7\u00e3o e afei\u00e7\u00e3o nutridos pela mem\u00f3ria daqueles que sofreram e morreram pela verdade.” \u2014 Livro 2, Cap. 1, Sec. 1.<\/p>\n\n\n\n
“Durante esses s\u00e9culos, as principais corrup\u00e7\u00f5es do papado foram introduzidas em princ\u00edpio, ou as sementes delas foram semeadas de forma t\u00e3o eficaz que naturalmente produziram aqueles frutos nocivos que apareceram t\u00e3o abundantemente em um per\u00edodo posterior. Na \u00e9poca de Justino M\u00e1rtir, dentro de cinquenta anos da era apost\u00f3lica, o c\u00e1lice era misturado com \u00e1gua, e uma por\u00e7\u00e3o dos elementos era enviada aos ausentes. O p\u00e3o, que a princ\u00edpio era enviado apenas aos doentes, era, na \u00e9poca de Tertuliano e Cipriano, levado para casa pelo povo, e trancado como um tesouro divino para seu uso privado. Nessa \u00e9poca, tamb\u00e9m, a ordenan\u00e7a da ceia era dada a crian\u00e7as da mais tenra idade, e era denominada o sacrif\u00edcio do corpo de Cristo. O costume de orar pelos mortos, afirma Tertuliano, era comum no segundo s\u00e9culo, e se tornou a pr\u00e1tica universal das eras seguintes; de modo que no quarto s\u00e9culo passou a ser considerado uma esp\u00e9cie de heresia negar sua efic\u00e1cia. Nessa \u00e9poca, a invoca\u00e7\u00e3o de santos, a o uso supersticioso de imagens, do sinal da cruz e do \u00f3leo consagrado, tornaram-se pr\u00e1ticas estabelecidas, e supostos milagres foram abduzidos com confian\u00e7a como prova de sua suposta efic\u00e1cia. Assim, aquele mist\u00e9rio da iniquidade, que j\u00e1 estava operando no tempo dos ap\u00f3stolos, rapidamente ap\u00f3s sua partida, espalhou suas corrup\u00e7\u00f5es entre os professores do cristianismo.” — The Modern Sabbath Examined, pp. 123,124.<\/p>\n\n\n\n
“Perto do fim deste s\u00e9culo (segundo), a controv\u00e9rsia sobre o tempo apropriado para a observ\u00e2ncia da P\u00e1scoa (P\u00e1scoa), foi infelizmente revivida. S\u00ednodos foram realizados sobre isso, e a uniformidade foi tentada em v\u00e3o por toda a igreja… Que esta controv\u00e9rsia pare\u00e7a ser uma quest\u00e3o de tal momento, neste momento, prova que o poder da verdadeira piedade j\u00e1 havia sofrido consider\u00e1vel decl\u00ednio. Quando a f\u00e9 e o amor s\u00e3o simples, fortes e ativos em um grau eminente, tais assuntos de debate s\u00e3o sempre conhecidos por desaparecerem como n\u00e9voas diante do sol.” — Townsend’s Abridgment, p. 87, Ed. 1816.<\/p>\n\n\n\n
Robinson, autor da Hist\u00f3ria do Batismo, fala o seguinte: “Perto do final do segundo s\u00e9culo, a maioria das igrejas assumiu uma nova forma, a primeira simplicidade desapareceu; e insensivelmente, enquanto os antigos disc\u00edpulos se retiravam para seus t\u00famulos, seus filhos, junto com novos convertidos, tanto judeus quanto gentios, se apresentaram e remodelaram a causa.” — Eccl. Researches, Cap. 6, p. 51, 1792.<\/p>\n\n\n\n
“No final do segundo s\u00e9culo, . . . \u00e9 \u00f3bvio notar as mudan\u00e7as que j\u00e1 haviam sido introduzidas em grande parte do culto crist\u00e3o. O traje do paganismo j\u00e1 estava sendo usado. A semente da maioria desses erros . . . manchou sua beleza e manchou sua gl\u00f3ria, tamb\u00e9m aquela distin\u00e7\u00e3o de graus come\u00e7ou a ser estabelecida que terminou na hierarquia papal.” — Hist\u00f3ria da Igreja de Wharey.<\/p>\n\n\n\n
“Pelas intrus\u00f5es ambiciosas da justi\u00e7a pr\u00f3pria, dos refinamentos argumentativos e do orgulho farisaico, o Esp\u00edrito de Deus foi entristecido, e a piedade nos professos amigos de Cristo come\u00e7ou neste s\u00e9culo (segundo) a decair.” — Townsend’s Abridgement, p. 88.<\/p>\n\n\n\n
A Hist\u00f3ria de Mosheim fala de uma seita de crist\u00e3os, que se reuniam no primeiro dia da semana, com seus rostos voltados para o sol para orar, tamb\u00e9m de suas can\u00e7\u00f5es cantadas em honra ao sol e \u00e0 lua. Eles ensinavam que Cristo estava em ambos, e que a alma ap\u00f3s a morte ia primeiro para a lua para ser purificada dos pecados exteriores, e ent\u00e3o para o sol para ser purificada interiormente, ap\u00f3s o que voavam entre as estrelas para brilhar para sempre.<\/p>\n\n\n\n
Os ganhos constantes feitos pela Igreja de Deus na difus\u00e3o de sua religi\u00e3o pura entre os romanos, que eram adoradores do sol, n\u00e3o puderam passar despercebidos por muito tempo. Seus ataques abertos ao paganismo os tornaram extremamente desagrad\u00e1veis \u200b\u200bpara a popula\u00e7\u00e3o. Hist\u00f3rias horr\u00edveis de suas abomina\u00e7\u00f5es circularam por todo o imp\u00e9rio romano, durante o s\u00e9culo, e assim as mentes dos pag\u00e3os estavam preparadas para todo ato de crueldade poss\u00edvel de infligir a eles. Roma foi incendiada e grande parte da cidade destru\u00edda, e n\u00e3o \u00e9 estranho que Nero tentasse transferir para essa seita odiada a culpa da qual ele era fortemente suspeito, a de ter causado o inc\u00eandio. Com essa vis\u00e3o, eles infligiram \u00e0 igreja uma persegui\u00e7\u00e3o terr\u00edvel. Alguns foram crucificados, alguns jogados a feras selvagens, e muitos envoltos em roupas encharcadas de alcatr\u00e3o, foram queimados como tochas no jardim de Nero e em outras partes da cidade de Roma. As virtudes da igreja, seu zelo pela verdade e const\u00e2ncia no sofrimento contribu\u00edram para seu respeito e tornaram essa seita geralmente conhecida. A morte desses humildes m\u00e1rtires conquistou milhares para a causa, inflamando o zelo, unindo cora\u00e7\u00f5es e envergonhando seus inimigos. — Hist\u00f3ria da Igreja de Hugh Smith.<\/p>\n\n\n\n
“Os primeiros crist\u00e3os, com a mais pura benevol\u00eancia para com as pessoas dos hereges, n\u00e3o davam tr\u00e9gua aos seus erros e os desaconselhavam por todos os m\u00e9todos razo\u00e1veis. Os verdadeiros hereges, ao contr\u00e1rio, esfor\u00e7avam-se para unir-se aos crist\u00e3os. Fizeram isso, com a inten\u00e7\u00e3o, sem d\u00favida, de obter uma circula\u00e7\u00e3o mais ampla de seus erros, sob o manto de ainda estarem em comunh\u00e3o com aqueles cuja real piedade e solidez na f\u00e9 n\u00e3o podiam ser duvidadas.” — Townsend’s Abridgement, p. 60. Ed. 1816.<\/p>\n\n\n\n
Ap\u00f3s a morte dos ap\u00f3stolos Paulo, Pedro e Jo\u00e3o, a hist\u00f3ria da igreja primitiva se limita aos escritos dos Padres da Igreja, assim chamados, que escreveram suas ep\u00edstolas talvez com sinceridade, mas n\u00e3o sob a inspira\u00e7\u00e3o do Esp\u00edrito Santo, como fizeram os ap\u00f3stolos. Embora possamos considerar as ep\u00edstolas desses primeiros escritores de um ponto de vista hist\u00f3rico, n\u00e3o podemos consider\u00e1-las como uma base de doutrina ou f\u00e9, pois suas opini\u00f5es s\u00e3o variadas, uma contradizendo a outra.<\/p>\n\n\n\n
Lamson diz sobre esses primeiros escritores: “Muitos deles eram eruditos, mas poucos sabiam como aplicar seu aprendizado a qualquer bom prop\u00f3sito… A teologia da maioria deles exibia uma uni\u00e3o estranha e antinatural de doutrinas crist\u00e3s com a filosofia ensinada nas escolas plat\u00f4nicas de Alexandria, a mais in\u00fatil que j\u00e1 desafiou o intelecto especulativo; e eles eram, quase sem exce\u00e7\u00e3o, viciados em modos fantasiosos de interpreta\u00e7\u00e3o, e particularmente no esp\u00edrito alegorizante, que caracterizava as mesmas escolas. N\u00e3o h\u00e1 esp\u00e9cie de absurdo, na interpreta\u00e7\u00e3o, racioc\u00ednio, f\u00e9 ou opini\u00e3o, dos quais seus escritos n\u00e3o forne\u00e7am abund\u00e2ncia de exemplos.” — Lamson, Church of the First Three Centuries, Ed. 1874, pp. 331, 332.<\/p>\n\n\n\n
Ele ainda diz: “N\u00e3o h\u00e1 opini\u00e3o t\u00e3o extravagante que n\u00e3o possa ser encontrado um defensor dela entre os antigos Padres da Igreja.” — Idem, p. 335.<\/p>\n\n\n\n
Irenius, Clemente de Alexandria, Eus\u00e9bio, Jer\u00f4nimo, Justino M\u00e1rtir, Dion\u00edsio e Apolin\u00e1rio foram todos os primeiros escritores da igreja. Seus escritos nos primeiros s\u00e9culos, ap\u00f3s a morte dos ap\u00f3stolos e disc\u00edpulos originais, eram trabalhosos e caros, sendo confinados principalmente a t\u00e1buas de argila cozida, alguns pergaminhos e cascas de \u00e1rvores. Esses escritos permaneceram, muitos dos quais foram encontrados na grande biblioteca de Alexandria, Egito, onde foram totalmente destru\u00eddos pelos seguidores de Maom\u00e9, no in\u00edcio do s\u00e9culo VI. Ap\u00f3s a captura de Alexandria pelos maometanos, eles decidiram que se essa vasta biblioteca concordasse com os escritos de Maom\u00e9, eles n\u00e3o precisariam deles, e se discordassem, eles deveriam ser destru\u00eddos, diz Sales, em sua hist\u00f3ria do maometismo. Assim, esses primeiros escritos foram extintos, com exce\u00e7\u00e3o de fragmentos que foram levados para Roma e Constantinopla. \u00c0 medida que a contenda entre os bispos de Jerusal\u00e9m e Alexandria com os do Ocidente, e especialmente com Roma, se tornou intensa, os escritos originais desses homens foram totalmente destru\u00eddos ou para sempre ocultados, e novas e esp\u00farias obras impressas durante o s\u00e9culo VII, os escritos sendo t\u00e3o alterados, em revis\u00f5es, que dificilmente poderiam ser reconhecidos. Tal trabalho, no entanto, foi suficiente para acabar com a oposi\u00e7\u00e3o \u00e0 hierarquia romana; pois, \u00e0 medida que esses volumes circulavam pelas igrejas orientais, muita oposi\u00e7\u00e3o \u00e0 interpreta\u00e7\u00e3o da doutrina, conforme ensinada pelos bispos do Ocidente, cessou. Muitos livros dos primeiros escritores nunca foram reimpressos, como os de Hier\u00e1polis sobre a defesa da religi\u00e3o crist\u00e3, Symmachus, Melito, Apolinaris e outros.<\/p>\n\n\n\n
Sobre Tertuliano, um dos l\u00edderes da prov\u00edncia da \u00c1frica, que floresceu do ano 194 a 220, se os historiadores estiverem corretos a respeito dele: “Ele demonstrou de forma impressionante quanta sabedoria e fraqueza, erudi\u00e7\u00e3o e ignor\u00e2ncia, f\u00e9 e loucura, verdade e erro, bondade e ilus\u00e3o podem estar misturados na composi\u00e7\u00e3o da mesma pessoa.” — Haweis’ Church History, Vol. 1, p. 192.<\/p>\n\n\n\n
“Foi observado que na destrui\u00e7\u00e3o de Jerusal\u00e9m, 70 d.C., por Tito, a igreja se retirou para Pella. Nessa situa\u00e7\u00e3o, eles foram proibidos de retornar a Jerusal\u00e9m. Definhando por sessenta anos, privados de revisitar o lugar de sua mais querida esperan\u00e7a, eles escaparam da lei, dirigida contra os judeus, ao eleger Marcos, um prelado da ra\u00e7a gentia para seu bispo. Assim, eles tiveram permiss\u00e3o para entrar na cidade, e o padr\u00e3o do cristianismo, 130 d.C., foi novamente erguido na Cidade Santa. Uma parte consider\u00e1vel dos crist\u00e3os judeus, no entanto, por v\u00e1rias raz\u00f5es, permaneceu em Pella.” — Hist\u00f3ria de Hugh Smith, p. 72.<\/p>\n\n\n\n
O professor Hugh Smith, escritor presbiteriano, em sua hist\u00f3ria da igreja, diz sobre esses chamados nazarenos: “Abominados e publicamente execrados pelos judeus por seu apego ao cristianismo, e desprezados pelos crist\u00e3os por seu preconceito em favor da lei mosaica (o s\u00e1bado), eles eram peculiarmente oprimidos e infelizes. Tra\u00e7os dessa seita aparecem at\u00e9 o s\u00e9culo IV, sendo unidos pelo que \u00e9 conhecido como os ecesa\u00edtas, uma mistura de juda\u00edsmo e cristianismo.” — p. 72.<\/p>\n\n\n\n
O Dr. Francis White, Lord Bishop de Ely, menciona os nazarenos como um dos antigos corpos de observadores do s\u00e1bado que foram condenados pelos l\u00edderes da igreja por essa heresia; e ele os classifica com hereges, como Morer fez (Decl\u00ednio e Queda, cap. 15). No entanto, os nazarenos t\u00eam uma reivindica\u00e7\u00e3o peculiar \u00e0 nossa considera\u00e7\u00e3o, como sendo a igreja apost\u00f3lica de Jerusal\u00e9m, e seus sucessores diretos.<\/p>\n\n\n\n
“Os judeus convertidos, ou, como foram chamados mais tarde, os nazarenos, que lan\u00e7aram os alicerces da igreja, logo se viram sobrepujados pelas multid\u00f5es crescentes, de todas as religi\u00f5es do polite\u00edsmo, alistadas sob a bandeira de Cristo… Os nazarenos se retiraram das ru\u00ednas de Jerusal\u00e9m para a pequena cidade de Pela, al\u00e9m do Jord\u00e3o, onde aquela antiga igreja definhou por mais de sessenta anos em solid\u00e3o e obscuridade.” — Gibbon, Decl\u00ednio e Queda, cap. 15.<\/p>\n\n\n\n
Embora, como afirmamos anteriormente, os escritos dos Padres da Igreja n\u00e3o possam ser tomados como doutrinas escriturais, ainda assim podemos extrair deles itens de nota hist\u00f3rica. Por exemplo, encontramos em seus escritos, endere\u00e7ados \u00e0s v\u00e1rias assembleias, o t\u00edtulo de “A Igreja de Deus” como se aplicando aos v\u00e1rios corpos, mostrando que o nome verdadeiro ainda era retido geralmente nos primeiros s\u00e9culos.<\/p>\n\n\n\n
Nos escritos de In\u00e1cio aos Esmirna, no segundo s\u00e9culo, ele se dirige \u00e0 igreja de Esmirna assim: “As Igrejas de Deus”. Na p\u00e1gina 79, na Ep\u00edstola de In\u00e1cio aos Filad\u00e9lfios, ele diz: “\u00c0 Igreja de Deus, que est\u00e1 em Filad\u00e9lfia”.<\/p>\n\n\n\n
As igrejas em Esmirna e Filad\u00e9lfia s\u00e3o mencionadas pelo ap\u00f3stolo Jo\u00e3o em Apocalipse, Apocalipse 2:8 e cap\u00edtulo 3:7. A igreja de Antioquia \u00e9 mencionada em Atos 11:26, e In\u00e1cio na p\u00e1gina 85, em sua “Ep\u00edstola aos Filadelfos”, escreve assim: “\u00c0 igreja que est\u00e1 em Antioquia… ser\u00e1 para voc\u00eas, como Igreja de Deus, eleger um di\u00e1cono para atuar como embaixador de Deus para voc\u00eas. Vemos como, portanto, o nome do Novo Testamento “Igreja de Deus” foi preservado e usado at\u00e9 este tempo ao falar dos verdadeiros seguidores de Jesus Cristo, embora o mundo os caracterizasse por outros nomes.<\/p>\n\n\n\n
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No s\u00e9culo anterior, aprendemos que a Igreja perseguida, expulsa de Jerusal\u00e9m, encontrou ref\u00fagio em Pela, e l\u00e1 continuou na gra\u00e7a de Deus, mantendo as belas verdades que Deus havia confiado aos seus cuidados, enquanto era conhecida no mundo como Nazarenos, mas reivindicando para si o nome inspirado nas Escrituras, “A Igreja de Deus”.<\/p>\n\n\n\n
Por volta de 130 d.C., a Igreja foi novamente autorizada a retornar a Jerusal\u00e9m, embora alguns tenham permanecido em Pella. Por mais de cem anos, eles continuaram em paz, com a sede novamente na Cidade Santa, como no in\u00edcio. Mais tarde, no entanto, surgiram problemas e, quando as persegui\u00e7\u00f5es come\u00e7aram a cair sobre os homens santos de Deus em Jerusal\u00e9m, eles novamente fugiram, sendo espalhados pelo mundo. Alguns fugiram em v\u00e3o, sendo capturados por seus inimigos; e perderam suas vidas por causa do evangelho. Smith diz sobre a Igreja neste per\u00edodo:<\/p>\n\n\n\n
“Cerca de cento e vinte anos depois que a Igreja de Deus em Pella foi autorizada a se estabelecer novamente em Jerusal\u00e9m, sob a lideran\u00e7a de Marcos, um decreto imperial foi emitido por D\u00e9cio, o imperador romano, e a Igreja foi novamente exposta a grandes calamidades. Os vener\u00e1veis \u200b\u200bbispos de Jerusal\u00e9m e Antioquia morreram na pris\u00e3o, e muitos seguidores verdadeiros foram a\u00e7oitados at\u00e9 a morte, muitos sacrificados a feras, alguns queimados e outros pereceram pela espada. O Senhor interferiu, ao que parece, com a morte repentina do imperador D\u00e9cio, mas Galo, seu sucessor, continuou no caminho de seu predecessor. Em dois anos, no entanto, Galo caiu nas m\u00e3os de um de seus pr\u00f3prios soldados, assim o ano 253 encerrou este breve, mas terr\u00edvel per\u00edodo de viol\u00eancia \u00e0 Igreja.” — Hist\u00f3ria de Hugh Smith.<\/p>\n\n\n\n
Durante o per\u00edodo de paz, quando as persegui\u00e7\u00f5es estavam em baixa contra a igreja, parece que pouco progresso foi feito pelos verdadeiros santos em ampliar os campos de trabalho, ou fortalecer os recursos que eles j\u00e1 possu\u00edam. No entanto, com as persegui\u00e7\u00f5es renovadas, os esfor\u00e7os evangel\u00edsticos foram novamente buscados energicamente, e o evangelho foi levado para quaisquer novos campos em que os membros fugitivos da igreja por acaso encontrassem ref\u00fagio. Onde quer que fugissem, eles levavam consigo as verdadeiras doutrinas, o verdadeiro nome e os mandamentos de Deus, bem como a f\u00e9 de Jesus, que eram sua heran\u00e7a da Igreja de Deus original em Jerusal\u00e9m.<\/p>\n\n\n\n
Como nos velhos tempos, Jeov\u00e1 trabalhou com esses homens humildes e sinceros de Deus, e confirmou as verdades que eles proclamaram, com sinais e maravilhas que se seguiram. Wharey diz sobre o poder vindicador de Deus, que ele acompanhou os santos por este s\u00e9culo.<\/p>\n\n\n\n
“De 251 a 300 d.C., milagres ainda eram realizados na igreja, Mosheim nos conta, embora menos comuns do que em anos anteriores, e a igreja, ele diz, nunca empunhou uma arma mais afiada contra seus inimigos do que as vidas santas de seus membros.” — Wharey’s History, p. 42.<\/p>\n\n\n\n
O zelo renovado dos verdadeiros seguidores de Cristo, no entanto, foi acompanhado por um aumento no n\u00famero de crist\u00e3os ap\u00f3statas, a multiplicidade de seitas, o crescimento de falsas doutrinas e o rebaixamento do verdadeiro padr\u00e3o crist\u00e3o. A brecha entre a verdadeira Igreja de Deus e as seitas estava aumentando, e as igrejas estavam tomando forma, o que eventualmente se materializou na igreja cat\u00f3lica romana e na igreja cat\u00f3lica grega. Milner fala dessa condi\u00e7\u00e3o decadente nas seguintes palavras:<\/p>\n\n\n\n
No in\u00edcio da persegui\u00e7\u00e3o sob D\u00e9cio, por volta de 248 d.C., “cada um estava empenhado em melhorar seu patrim\u00f4nio: esquecendo o que os crentes tinham feito sob os ap\u00f3stolos e o que eles sempre deveriam fazer, eles meditavam sobre as artes de acumular riqueza. Os pastores e di\u00e1conos igualmente esqueceram seu dever, as obras de miseric\u00f3rdia foram negligenciadas e a disciplina estava no ponto mais baixo. A usura e a efemina\u00e7\u00e3o prevaleciam. As artes meticulosas no vestir eram cultivadas. Fraude e engano eram praticados entre irm\u00e3os. Os crist\u00e3os podiam se unir em matrim\u00f4nio com os descrentes, podiam jurar, n\u00e3o apenas sem rever\u00eancia, mas sem veracidade; com aspereza arrogante, eles desprezavam seus superiores eclesi\u00e1sticos; podiam injuriar uns aos outros com acrim\u00f4nia ultrajante e conduzir disputas com mal\u00edcia estabelecida; at\u00e9 mesmo muitos bispos, que deveriam ser guias e padr\u00f5es para os demais, negligenciando os deveres peculiares de suas posi\u00e7\u00f5es, entregaram-se a atividades seculares; Abandonando seus locais de resid\u00eancia e seus rebanhos, eles viajaram por prov\u00edncias distantes em busca de lucro, n\u00e3o deram assist\u00eancia aos irm\u00e3os necessitados, eram insaci\u00e1veis \u200b\u200bem sua sede de dinheiro, possu\u00edam propriedades por meio de fraude e multiplicavam a usura.” — Townsend’s Rebridgment, p. 110, Ed. 1816.<\/p>\n\n\n\n
Uma das seitas mais celebradas foi a fundada por Manes, que estrategicamente concebeu um plano para unir os crist\u00e3os e pag\u00e3os adotando uma cren\u00e7a religiosa em comum a ambos, com amplos compromissos e concess\u00f5es. Ela floresceu por um tempo, mas os crist\u00e3os persas o excomungaram da igreja, causando mais divis\u00f5es.<\/p>\n\n\n\n
Os manique\u00edstas, fundados por Manique\u00edstas, o inventor de outras doutrinas supersticiosas, mas agrad\u00e1veis, conquistaram um n\u00famero consider\u00e1vel de seguidores.<\/p>\n\n\n\n
As duas seitas fundadas por Noetus e Sabellius, perto do fim deste s\u00e9culo, espalharam suas respectivas doutrinas em muitas partes do imp\u00e9rio. Os severos \u00e9ditos de Valeriano foram direcionados contra essas seitas, e seus escritos, que eram numerosos, tornaram-se extintos.<\/p>\n\n\n\n
Os C\u00e2nones e Constitui\u00e7\u00f5es Apost\u00f3licas, obras que se pretende terem sido compostas pelos doze ap\u00f3stolos e em conjunto com S\u00e3o Paulo, foram supostamente por muitos escritores como tendo sido fabricadas no terceiro ou quarto s\u00e9culo, para estabelecer v\u00e1rios pontos relativos \u00e0 disciplina e doutrina na Igreja de Roma. Parte desta obra foi atribu\u00edda a Hip\u00f3lito, um escritor \u00e1rabe, e publicada de Roma.<\/p>\n\n\n\n
O s\u00e1bado ainda era observado na igreja verdadeira neste s\u00e9culo e era geralmente mantido por muitas das seitas que surgiram neste e nos s\u00e9culos anteriores.<\/p>\n\n\n\n
Novaciano, que escreveu por volta de 250 d.C., preparou um tratado sobre o s\u00e1bado, que n\u00e3o existe mais. N\u00e3o h\u00e1 refer\u00eancia ao domingo em nenhum de seus escritos. Ele faz as seguintes observa\u00e7\u00f5es marcantes sobre a lei moral: “A lei foi dada aos filhos de Israel para este prop\u00f3sito, para que pudessem lucrar com ela e retornar \u00e0quelas maneiras virtuosas que, embora as tivessem recebido de seus pais, eles haviam corrompido no Egito, por causa de sua rela\u00e7\u00e3o com um povo b\u00e1rbaro. Finalmente, tamb\u00e9m, aqueles dez mandamentos nas t\u00e1buas n\u00e3o ensinam nada de novo, mas os lembram do que havia sido obliterado \u2014 que a retid\u00e3o neles, que havia sido adormecida, pudesse reviver novamente, por assim dizer, pela inspira\u00e7\u00e3o da lei, \u00e0 maneira de um fogo (quase extinto).” \u2014 Novaciano sobre as carnes judaicas, cap. 3.<\/p>\n\n\n\n
Hugh Smith diz: “Alguma nova doutrina sobre o estado ap\u00f3s a morte parece ter feito progresso consider\u00e1vel durante o terceiro s\u00e9culo. O crente indistinto era consignado \u00e0 purifica\u00e7\u00e3o ap\u00f3s esta vida antes de sua participa\u00e7\u00e3o nas alegrias do c\u00e9u” (p\u00e1gina 78). Esta doutrina propagada atrav\u00e9s dos fil\u00f3sofos pag\u00e3os Plat\u00e3o e S\u00f3crates ganhou mais ades\u00e3o e popularidade. A Quaresma foi observada por alguns dias antes da P\u00e1scoa, mas no curso do terceiro s\u00e9culo foi estendida em Roma por tr\u00eas semanas, mas n\u00e3o parou aqui, antes do meio da era seguinte foi estendida para seis semanas, e ent\u00e3o para quarenta dias.” — Hist\u00f3ria de Hugh Smith, p.82.<\/p>\n\n\n\n
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A igreja gozou de liberdade de culto por quase mais cem anos, mas quando Diocleciano consultou Galiano C\u00e9sar, ap\u00f3s retornar vitorioso das Guerras Persas, eles formularam planos para o exterm\u00ednio dos crist\u00e3os. O decreto obtido declarou que as igrejas e todos os escritos crist\u00e3os deveriam ser destru\u00eddos, e todos os seus direitos e privil\u00e9gios anulados. Persegui\u00e7\u00f5es furiosas ocorreram. Alguns foram assados \u200b\u200bat\u00e9 a morte em grelhas ap\u00f3s serem cruelmente a\u00e7oitados, e seus ferimentos lavados em salmoura. Outros foram jogados para animais selvagens, e alguns morreram de fome.<\/p>\n\n\n\n
Essas persegui\u00e7\u00f5es duraram aproximadamente dez anos. Este \u00e9 o per\u00edodo de persegui\u00e7\u00e3o profetizado por nosso Salvador, em Apocalipse 2:9, 10, onde Ele disse que eles teriam tribula\u00e7\u00e3o de dez dias (dez anos) e os admoestou a serem fi\u00e9is at\u00e9 a morte e Ele lhes daria uma coroa de vida. Este per\u00edodo de Esmirna corresponde ao tempo de Diocleciano. Uma doen\u00e7a terr\u00edvel e repugnante caiu sobre o imperador, fazendo-o cessar suas persegui\u00e7\u00f5es aos crist\u00e3os, por volta do ano 310, e o imp\u00e9rio foi abdicado.<\/p>\n\n\n\n
Nessa \u00e9poca, Constantino, o imperador pag\u00e3o, subiu ao trono, que ao contemplar, como ele alegava, uma cruz luminosa no c\u00e9u, com a inscri\u00e7\u00e3o “Por Isso Conquiste”, ele abra\u00e7ou o cristianismo e foi batizado por Eus\u00e9bio. Em 313, um decreto foi emitido de Mil\u00e3o favorecendo a igreja, e a paz foi desfrutada por vinte e quatro anos, at\u00e9 sua morte.<\/p>\n\n\n\n
Durante esse tempo, no conc\u00edlio de bispos e prelados, reunidos em Nice, 321, entre outras leis eclesi\u00e1sticas, uma foi aprovada em rela\u00e7\u00e3o ao Sabbath, declarando que todos os cidad\u00e3os deveriam descansar de seus labores no vener\u00e1vel dia do sol. Esta foi a primeira de uma s\u00e9rie de leis aprovadas nas quais os bispos de numerosas cidades e distritos tentaram chegar a um acordo com os adoradores pag\u00e3os do sol.<\/p>\n\n\n\n
Havia bispos presidindo cada uma das seguintes cidades, tendo jurisdi\u00e7\u00e3o sobre o territ\u00f3rio circundante tamb\u00e9m: Jerusal\u00e9m, Alexandria, Antioquia, Corinto, Eti\u00f3pia, Damasco, Sardes, Constantinopla, Roma, Cesareia, Nicom\u00e9dia e Tiro. Os bispos eram reconhecidos como prelados superiores da igreja e chamados de “papa” ou “papa”. Este t\u00edtulo foi amplamente usado nas igrejas oriental e ocidental, sendo atribu\u00eddo a todos os bispos, durante os s\u00e9culos III e IV. Muitas divis\u00f5es doutrin\u00e1rias eram aparentes entre os bispos, e rivalidade quanto \u00e0 autoridade e poder. O bispo de Jerusal\u00e9m recebeu a princ\u00edpio a maior honra e respeito, mas depois surgiu uma forte rivalidade entre o papa em Constantinopla e o papa, ou bispo, de Roma. Por causa da vantagem dada ao bispo romano, por estar perto do imperador de Roma, e ambos juntos lutando pela paz e poder, eles logo conceberam a vantagem para ambos, em uma pol\u00edtica unida. O bispo de Roma logo foi colocado \u00e0 frente da ordem clerical, como bispo superior, e ele manteve sua reivindica\u00e7\u00e3o de superioridade por imenso esplendor e magnific\u00eancia. Sua autoridade teve, no entanto, antes do fim do s\u00e9culo IV, um rival formid\u00e1vel no bispo de Constantinopla, que em um conc\u00edlio naquela cidade foi elevado a bispo de segunda categoria clerical. Os poderes que haviam sido investidos no povo de escolher seus bispos tornaram-se produtivos de grande esc\u00e2ndalo, direito esse que foi retirado no conc\u00edlio de Niceia 321. — Veja Hist\u00f3ria da Igreja de Hugh Smith, p. 100.<\/p>\n\n\n\n
Todos os bispos eram chamados de “papa”, t\u00edtulo que mais tarde foi aplicado apenas aos bispos de Constantinopla e Roma, e muito mais tarde apenas ao bispo de Roma.<\/p>\n\n\n\n
Por um longo per\u00edodo, o papa em Constantinopla regulamentou os assuntos dos professos seguidores de Cristo no Oriente, enquanto o papa ou bispo de Roma governava o Ocidente.<\/p>\n\n\n\n
Dr. Ario, o poder mais talentoso, intelectual e espiritual do s\u00e9culo IV, foi a figura central contra a qual as mentes malignas e polu\u00eddas dos bispos romanos ocidentais foram direcionadas. Ele era de fato um homem de Deus, em quem a verdade encontrou seu defensor mais consagrado e capaz. Como o ap\u00f3stolo Paulo, ele atravessou o mundo ent\u00e3o conhecido, propagando a verdade e denunciando o erro. Ele era um observador ferrenho do s\u00e1bado do s\u00e9timo dia; ele realizava a Ceia do Senhor uma vez por ano no dia 14 de Abib, assim como todos os crist\u00e3os judeus e a maioria dos membros e bispos das igrejas orientais. Ele acreditava no Deus \u00fanico e em Jesus Cristo, Seu Filho unig\u00eanito, e afirmava que o Esp\u00edrito Santo era um poder enviado por Deus, entrando nos cora\u00e7\u00f5es e vidas dos crist\u00e3os, transformando-os em servos de Deus, dos quais ele pr\u00f3prio era um exemplo vivo.<\/p>\n\n\n\n
No ano 325 d.C., o primeiro conc\u00edlio geral da igreja foi convocado por Constantino para se reunir em Nice, no qual 318 bispos teriam participado. Neste conc\u00edlio, a doutrina de \u00c1rio foi discutida e resolvida, resultando no banimento do velho homem e de Eus\u00e9bio de Nicom\u00e9dia. O Dr. \u00c1rio patrocinou a verdade da filia\u00e7\u00e3o de Jesus, alegando que ele era verdadeiramente o filho de Deus, gerado pelo Esp\u00edrito Santo, e n\u00e3o era o pr\u00f3prio Deus, no sentido ensinado pelos bispos ocidentais. Esta conten\u00e7\u00e3o finalmente resultou cem anos depois nos tr\u00eas Reinos Arianos, os Borgonheses, V\u00e2ndalos e Ostrogodos, sendo arrancados, conforme estabelecido na profecia de Daniel 7:8, 25.<\/p>\n\n\n\n
Neste conc\u00edlio, a P\u00e1scoa foi colocada no domingo ap\u00f3s a P\u00e1scoa judaica, que ca\u00eda no d\u00e9cimo quarto de Nisan, ou Abib. Isso fez da P\u00e1scoa um festival fixo, em vez de cair em qualquer dia da semana, de acordo com o dia do d\u00e9cimo quarto deste m\u00eas. As igrejas orientais at\u00e9 ent\u00e3o celebravam a P\u00e1scoa uma vez por ano no d\u00e9cimo quarto de Abib. — De Eus\u00e9bio, tamb\u00e9m Encyclopadia Britannica e History of the Church de Mosheim.<\/p>\n\n\n\n
Foi tamb\u00e9m neste conc\u00edlio que o primeiro edito foi feito em favor do “Vener\u00e1vel dia do sol”, sendo observado como um dia de descanso. At\u00e9 este momento, os crist\u00e3os judeus e gentios observavam o s\u00e1bado de acordo com o mandamento, com as exce\u00e7\u00f5es de v\u00e1rios bispos no oeste, na esfera da igreja romana, que observavam ambos os dias.<\/p>\n\n\n\n
Wharey diz: “Uma disputa surgiu em um per\u00edodo inicial entre as igrejas oriental e ocidental (romana) sobre o tempo de celebra\u00e7\u00e3o da P\u00e1scoa. As igrejas asi\u00e1ticas a mantinham no mesmo dia em que os judeus mantinham sua P\u00e1scoa, que era o d\u00e9cimo quarto dia da lua cheia, do primeiro m\u00eas judaico, que poderia cair em qualquer dia da semana. As igrejas latinas (ocidentais ou romanas) mantinham a P\u00e1scoa sempre naquele domingo, que era o primeiro ap\u00f3s o mesmo d\u00e9cimo quarto dia da primeira lua nova do ano novo. Os judeus come\u00e7avam seu ano eclesi\u00e1stico com a lua nova de mar\u00e7o. Essa diferen\u00e7a no tempo de celebra\u00e7\u00e3o da P\u00e1scoa foi a causa de muita contenda entre o Oriente e o Ocidente at\u00e9 que foi finalmente resolvida pelo conselho de Nice em favor do modo latino, em 325 d.C.” — Hist\u00f3ria da Igreja de Wharey, p. 37. Publicado pelo Presbyterian Board of Publications.<\/p>\n\n\n\n
O irm\u00e3o Arius, com uma grande companhia de outros bispos, foi banido para ilhas do mar, seguindo este conc\u00edlio, e seus escritos onde quer que fossem encontrados foram consignados \u00e0s chamas. Esta foi a primeira vit\u00f3ria sobre a verdade pela legisla\u00e7\u00e3o civil. Enquanto os trezentos e dezoito bispos presentes nesta confer\u00eancia eram representantes de igrejas, ainda assim Constantino, o imperador de Roma, presidia a reuni\u00e3o, e as decis\u00f5es tomadas por esses bispos da igreja eram endossadas e sancionadas pela lei civil, e apoiadas pelo poder militar.<\/p>\n\n\n\n
As igrejas crist\u00e3s, que estavam florescendo em riqueza mundana, eram as que estavam principalmente representadas neste conc\u00edlio, as humildes companhias dos pobres, n\u00e3o sendo financeiramente capazes de viajar centenas e at\u00e9 milhares de milhas, foram assim impedidas de estar l\u00e1. Os humildes crist\u00e3os devotados sempre ser\u00e3o encontrados em maior n\u00famero entre os pobres do que entre os ricos, consequentemente a voz do conc\u00edlio de Niceia foi a voz das igrejas vestidas de riqueza e esplendor, atendendo \u00e0 tend\u00eancia popular da \u00e9poca.<\/p>\n\n\n\n
“J\u00e1 foi dito como, ap\u00f3s o conc\u00edlio de Niceia 321 d.C., o Dr. Arius foi banido, e seus escritos foram lan\u00e7ados \u00e0s chamas. Uma companhia de bispos que secretamente favoreciam o Dr. Arius foi descoberta e banida para a G\u00e1lia. Um dos seguidores do Irm\u00e3o Arius, que, pelas \u00faltimas palavras de sua Irm\u00e3 Constantina, havia sido recomendado ao imperador de Roma, teve o endere\u00e7o para persuadi-lo de que a senten\u00e7a do Dr. Arius era injusta. O imperador consequentemente o chamou de volta, e se esfor\u00e7ou para que ele fosse recebido na igreja de Alexandria, mas o bispo recusou sua admiss\u00e3o, mas Arius e seus adeptos foram recebidos na comunh\u00e3o da igreja em Jerusal\u00e9m.” — Hist\u00f3ria de Hugh Smith, p. 114.<\/p>\n\n\n\n
Depois que o Dr. Arius foi libertado do banimento e recebido como membro da igreja em Jerusal\u00e9m, ele faleceu, mas “suas obras o seguiram”. Como o minist\u00e9rio de Paulo, as sementes da verdade que ele havia semeado e regado estavam crescendo, florescendo e produzindo uma colheita abundante de frutos. Seu banimento e morte de forma alguma impediram a propaga\u00e7\u00e3o da verdade, mas, ao contr\u00e1rio, a espalharam por todo o mundo e inflamaram os cora\u00e7\u00f5es com zelo renovado. A igreja, chamada pelo mundo de nazarenos, valdenses, puritanos, arianos, etc., estava brilhando intensamente em muitos lugares obscuros da Europa, causando a promulga\u00e7\u00e3o de leis civis e a persegui\u00e7\u00e3o amarga contra eles.<\/p>\n\n\n\n
A colheita resultante da semeadura do Dr. Arius trouxe \u00e0 exist\u00eancia tr\u00eas na\u00e7\u00f5es conhecidas como os “Reinos Arianos”, a saber, os Borgonheses, os V\u00e2ndalos e os Ostrogodos. O papa foi elevado ao poder espiritual sobre o estado romano, e pelo consentimento e acordo do Imperador Justiniano de Roma, a igreja e o estado foram unidos no ano 538 d.C. A guerra contra esses poderosos adeptos do Dr. Arius, conhecidos como os Reinos Arianos, resultou em sua derrubada. Tr\u00eas coroas ca\u00edram assim, e tr\u00eas reis foram arrancados pelas ra\u00edzes, em cumprimento de Dan.7:8-25. O \u00faltimo desses tr\u00eas, a saber, o reino Ostrogodo, caiu no ano 538. Assim, temos a derrubada final da verdadeira igreja, e a mulher levada para o deserto. Quando os 1260 dias (ou anos) profeticamente anunciados para sua perman\u00eancia ali forem completados, chegando a 1798, n\u00f3s a encontraremos naquela data surgindo novamente, e recebendo liberdade religiosa para proclamar a verdade, que por tantos s\u00e9culos havia sido pisoteada pelos tiranos, que haviam se embriagado com o vinho da Babil\u00f4nia, do c\u00e1lice de ouro da m\u00e3e das prostitutas. — Apocalipse 17.<\/p>\n\n\n\n
“\u00c9 um fato not\u00e1vel que a primeira inst\u00e2ncia registrada em que o bispo de Roma tentou governar a igreja crist\u00e3 foi por um decreto em favor do domingo. Era costume de todas as igrejas celebrar a P\u00e1scoa, mas com esta diferen\u00e7a; que enquanto as igrejas orientais a observavam no d\u00e9cimo quarto dia do primeiro m\u00eas, n\u00e3o importando qual dia da semana fosse, as igrejas ocidentais a guardavam no domingo seguinte \u00e0quele dia, ou melhor, no domingo seguinte \u00e0 Sexta-feira Santa. Victor, bispo de Roma, no ano de 196 (Hist\u00f3ria dos Papas de Bower, vol. 1, pp. 18, 19; Neander de Rose, pp. 188-190; Hist\u00f3ria do Romanismo de Dowling, livro 1, cap. 2, sec. 9), assumiu a responsabilidade de impor o costume romano a todas as igrejas; isto \u00e9, obrig\u00e1-las a observar a P\u00e1scoa no domingo.” “Essa tentativa ousada”, diz Bower, “podemos chamar de o primeiro ensaio de usurpa\u00e7\u00e3o papal” (History of the Popes, vol. 1, p. 18). Dowling a chama de “o primeiro exemplo de suposi\u00e7\u00e3o romana” (History of Romanism, t\u00edtulo da p\u00e1gina 32). As igrejas da \u00c1sia Menor informaram Victor que n\u00e3o poderiam cumprir com seu mandato senhorial. Ent\u00e3o, diz Bower:<\/p>\n\n\n\n
“Ap\u00f3s o recebimento desta carta, Victor, dando r\u00e9deas a uma paix\u00e3o incontrol\u00e1vel, publicou invectivas amargas contra todas as igrejas da \u00c1sia, declarou-as cortadas de sua comunh\u00e3o, enviou cartas de excomunh\u00e3o aos seus respectivos bispos; e, ao mesmo tempo, para cort\u00e1-las da comunh\u00e3o de toda a igreja, escreveu aos outros bispos, exortando-os a seguir seu exemplo e a abster-se de se comunicar com seus irm\u00e3os refrat\u00e1rios da \u00c1sia.” — Hist\u00f3ria dos Papas, vol. 1, p. 18.<\/p>\n\n\n\n
A vit\u00f3ria n\u00e3o foi obtida para o domingo na luta, como testemunha Heylyn:<\/p>\n\n\n\n
“At\u00e9 que o grande conc\u00edlio de Nic\u00e9ia (321 d.C.), apoiado pela autoridade de um imperador igualmente grandioso (Constantino), resolveu a quest\u00e3o melhor do que antes; ningu\u00e9m, exceto alguns cism\u00e1ticos dispersos, que apareciam de vez em quando, ousou se opor \u00e0 resolu\u00e7\u00e3o daquele famoso s\u00ednodo.” — Hist\u00f3ria do S\u00e1bado, parte 2, cap. 2, secs. 4, 5.<\/p>\n\n\n\n
Constantino, por cuja poderosa influ\u00eancia o conc\u00edlio de Niceia foi induzido a decidir esta quest\u00e3o em favor do bispo romano, isto \u00e9, a fixar a P\u00e1scoa no domingo, apresentou a seguinte forte raz\u00e3o para a medida:<\/p>\n\n\n\n
“N\u00e3o tenhamos, ent\u00e3o, nada em comum com a ral\u00e9 mais hostil dos judeus.” — Vis\u00e3o Hist\u00f3rica do Conc\u00edlio de Nice, de Boyle, p. 52, ed. 1842.<\/p>\n\n\n\n
“A reten\u00e7\u00e3o do antigo nome pag\u00e3o de `Dies solis’, ou domingo, para o festival crist\u00e3o semanal, \u00e9 em grande medida devido \u00e0 uni\u00e3o do sentimento pag\u00e3o e crist\u00e3o, com o qual o primeiro dia da semana foi recomendado por Constantino a seus s\u00faditos, pag\u00e3os e crist\u00e3os, como o `vener\u00e1vel dia do sol’. Seu decreto regulando sua observ\u00e2ncia foi justamente chamado de uma nova era na hist\u00f3ria do Dia do Senhor. Era seu modo de harmonizar as religi\u00f5es discordantes do imp\u00e9rio sob a institui\u00e7\u00e3o comum.” — Dean Stanley, Eastern Church, p. 193.<\/p>\n\n\n\n
“O primeiro dia da semana foi proclamado como um dia de descanso e adora\u00e7\u00e3o, e sua observ\u00e2ncia logo se tornou geral em todo o imp\u00e9rio. Em 321 d.C., Constantino proibiu que as cortes fossem realizadas no domingo, exceto com o prop\u00f3sito de dar liberdade aos escravos; e naquele dia os soldados foram ordenados a omitir seus exerc\u00edcios militares di\u00e1rios. Mas os jogos p\u00fablicos continuaram no domingo, tendendo a torn\u00e1-lo mais um feriado do que um dia sagrado.” — Hist\u00f3ria da Igreja Crist\u00e3 de Hurlbut, p. 77.<\/p>\n\n\n\n
“Como protesto contra a observ\u00e2ncia judaica do s\u00e9timo dia, a pr\u00e1tica do jejum, no s\u00e1bado, surgiu no Ocidente, mas nunca no Oriente. Mais tarde, o dia de jejum cat\u00f3lico romano foi alterado para sexta-feira.” — Idem, p. 127.<\/p>\n\n\n\n
“Originalmente, o trabalho n\u00e3o cessava no primeiro dia da semana; mas parece ter sido gradualmente descontinuado conforme as circunst\u00e2ncias permitiam. Em que \u00e9poca a cessa\u00e7\u00e3o dele se tornou geral, se \u00e9 que se tornou antes da \u00e9poca de Constantino, quando foi imposta por lei, exceto em distritos agr\u00edcolas, onde semear, colher e cuidar da videira eram permitidos, \u00e9 imposs\u00edvel determinar.” — Nota de rodap\u00e9, p\u00e1gina 379, Church of the First Three Centuries, Lamson, Edi\u00e7\u00e3o 1873.<\/p>\n\n\n\n
Entre os festivais, considerados simplesmente como memoriais volunt\u00e1rios do Redentor, o domingo tinha muito pouca preemin\u00eancia; pois \u00e9 bem afirmado por Heylyn:<\/p>\n\n\n\n
“Seja qual for a sua escolha, os pais ou os modernos, e n\u00e3o encontraremos nenhum dia do Senhor institu\u00eddo por qualquer mandato apost\u00f3lico; nenhum s\u00e1bado estabelecido por eles no primeiro dia da semana.” — Hist\u00f3ria do S\u00e1bado, parte 2, cap. 1, se\u00e7\u00e3o 10.<\/p>\n\n\n\n
Segue uma afirma\u00e7\u00e3o cat\u00f3lica: “Foi a Igreja Cat\u00f3lica Romana que mudou o s\u00e1bado, o s\u00e9timo dia da semana, para o domingo, o primeiro dia, e no conc\u00edlio de Laodic\u00e9ia, anatematizamos aqueles que guardavam o s\u00e1bado e instamos todas as pessoas a trabalhar no s\u00e9timo dia da semana sob pena de an\u00e1tema” \u2014 Padre Enright, padre cat\u00f3lico, falecido, Kansas City, Missouri, em uma palestra em Harlan, Iowa, publicada no Harlan Weekly Paper.<\/p>\n\n\n\n
De “Faith of Our Fathers”, do Cardeal Gibbons, p\u00e1gina 89, edi\u00e7\u00e3o de 1917, extra\u00edmos as seguintes informa\u00e7\u00f5es esclarecedoras sobre a atitude de Roma em rela\u00e7\u00e3o \u00e0s Sagradas Escrituras:<\/p>\n\n\n\n
“Uma regra de f\u00e9, ou um guia competente para o c\u00e9u, deve ser capaz de instruir todas as verdades necess\u00e1rias para a salva\u00e7\u00e3o. Agora, as Escrituras sozinhas n\u00e3o cont\u00eam todas as verdades que um crist\u00e3o \u00e9 obrigado a acreditar, nem prescrevem explicitamente todos os deveres que ele \u00e9 obrigado a praticar. Sem mencionar outros exemplos, todo crist\u00e3o n\u00e3o \u00e9 obrigado a santificar o domingo e a se abster naquele dia de trabalho servil desnecess\u00e1rio? A observ\u00e2ncia desta lei n\u00e3o est\u00e1 entre os mais promissores de nossos deveres sagrados? Mas voc\u00ea pode ler a B\u00edblia de G\u00eanesis a Apocalipse, e n\u00e3o encontrar\u00e1 uma \u00fanica linha autorizando a santifica\u00e7\u00e3o do domingo. As Escrituras imp\u00f5em a observ\u00e2ncia religiosa do s\u00e1bado, um dia que nunca santificamos.”<\/p>\n\n\n\n
William James, em seus “Serm\u00f5es sobre os Sacramentos e o S\u00e1bado”, pp. 122, 123, diz: “Quando a pr\u00e1tica de guardar os s\u00e1bados, que se tornou t\u00e3o geral no final deste s\u00e9culo (o quarto), estava evidentemente ganhando terreno na igreja oriental, um decreto foi aprovado no Conc\u00edlio de Laodic\u00e9ia (364 d.C.), `Que os membros da igreja n\u00e3o deveriam descansar do trabalho no s\u00e1bado como os judeus.'”<\/p>\n\n\n\n
Na hist\u00f3ria do primeiro s\u00e9culo, por Eus\u00e9bio, ele diz na p\u00e1gina 243: “O s\u00e1bado n\u00e3o foi abandonado pela igreja em Laodic\u00e9ia at\u00e9 o ano 363”. Na p\u00e1gina 188, ele diz: “Os crist\u00e3os judeus tamb\u00e9m observavam o s\u00e1bado”.<\/p>\n\n\n\n
“No conc\u00edlio de Laodic\u00e9ia, realizado no ano 364, onde v\u00e1rias centenas de bispos se reuniram, uma lei foi aprovada proibindo os crist\u00e3os de judaizar, ou seja, de descansar de seu trabalho no s\u00e1bado, como os judeus. Essa lei foi considerada necess\u00e1ria pelos bispos por causa do r\u00e1pido ganho em toda a igreja oriental da observ\u00e2ncia do s\u00e1bado.” — William James, On Sacraments and Sabbath, pp. 122, 123.<\/p>\n\n\n\n
Por juda\u00edsmo, Neander queria dizer a observ\u00e2ncia do s\u00e9timo dia como o Sabbath. O Dr. Charles Hase, da Alemanha, declara o objetivo da igreja romana em linguagem bem expl\u00edcita:<\/p>\n\n\n\n
“A igreja romana considerava o s\u00e1bado como um dia de jejum, em oposi\u00e7\u00e3o direta \u00e0queles que o consideravam um s\u00e1bado. O domingo continuou sendo um festival alegre no qual todo jejum e neg\u00f3cios mundanos eram evitados tanto quanto poss\u00edvel, mas o mandamento original do dec\u00e1logo a respeito do s\u00e1bado n\u00e3o era ent\u00e3o aplicado \u00e0quele dia.” — Ancient Church History, parte 1, div. 2, 100-312 d.C., sec. 69.<\/p>\n\n\n\n
Sobre o cristianismo estabelecido por lei sob Constantino: “Agora eles come\u00e7aram a modelar a igreja crist\u00e3, cujo governo era, na medida do poss\u00edvel, organizado de forma compat\u00edvel com o governo do estado.”<\/p>\n\n\n\n
A atua\u00e7\u00e3o do mist\u00e9rio da iniquidade nos primeiros s\u00e9culos da igreja crist\u00e3 \u00e9 assim descrita por escritores recentes:<\/p>\n\n\n\n
“Por volta do ano 379, a igreja ap\u00f3stata come\u00e7ou a buscar nas Escrituras a doutrina err\u00f4nea da divindade do Esp\u00edrito Santo” — Resumo de Townsend, p. 203.<\/p>\n\n\n\n
Hurlbut diz: “Foi duas gera\u00e7\u00f5es depois de Constantino que as imagens come\u00e7aram a aparecer nas igrejas; os primeiros crist\u00e3os tinham horror a tudo que pudesse levar \u00e0 idolatria.” — Hist\u00f3ria da Igreja Crist\u00e3, p. 75.<\/p>\n\n\n\n
Sob Constantino, “Esta constitui\u00e7\u00e3o das coisas era um afastamento total da ordem de adora\u00e7\u00e3o estabelecida, sob a dire\u00e7\u00e3o divina, pelos ap\u00f3stolos de Cristo nas igrejas primitivas. De fato, dificilmente duas coisas poderiam ser mais diferentes do que a simplicidade da dispensa\u00e7\u00e3o do evangelho da hierarquia estabelecida sob Constantino, o Grande. `Que ningu\u00e9m diga’, diz o Dr. Mosheim, aludindo ao primeiro e segundo s\u00e9culos, `confunda os bispos deste per\u00edodo primitivo e dourado da igreja, com aqueles de quem lemos nas eras seguintes. Pois embora ambos fossem designados pelo mesmo nome, eles diferiam extremamente em muitos aspectos. Um bispo, durante o primeiro e segundo s\u00e9culos, era uma pessoa que tinha o cuidado da assembleia crist\u00e3, que, naquela \u00e9poca, era, em geral, pequena o suficiente para ser contida em uma casa particular. Nesta assembleia, ele agia, n\u00e3o tanto com a autoridade de um mestre, mas com o zelo e a dilig\u00eancia de um servo fiel.” Jones’ Church History, p. 131.<\/p>\n\n\n\n
O bispo de Roma reivindicava mais honra e dignidade do que outros bispos, por causa de sua associa\u00e7\u00e3o pr\u00f3xima com os imperadores romanos, vivendo como ele vivia na mesma cidade, suas decis\u00f5es sobre doutrina foram recebidas favoravelmente por causa de sua posi\u00e7\u00e3o distinta, e que sua influ\u00eancia se tornou sentida e seus decretos estimados. Assim, a igreja romana se tornou forte e popular, e o nome “cat\u00f3lica”, ou universal, se aplicou a ela.<\/p>\n\n\n\n
Havia os maced\u00f4nios do s\u00e9culo IV, conhecidos tamb\u00e9m como semiarianos, sendo a seita mais forte entre eles, e que finalmente assinaram o Credo Niceno.<\/p>\n\n\n\n
No s\u00e9culo IV, houve tamb\u00e9m um homem distinto chamado Prisciliano, que fundou uma seita conhecida como os Priscilianistas, que diferia em alguns aspectos do bispo de Roma.<\/p>\n\n\n\n
Praticamente todas as seitas acima assinaram o “Credo Niceno”, ap\u00f3s o conc\u00edlio de Niceia em 321 d.C., e gradualmente se perderam, \u00e0 medida que foram submersas pela Igreja Cat\u00f3lica Romana, que rapidamente ganhou ascend\u00eancia em Roma, com a assist\u00eancia do poder civil.<\/p>\n\n\n\n
Como o Doutor \u00c1rio foi o l\u00edder na defesa da verdadeira f\u00e9 neste conc\u00edlio, aqui inserimos alguns trechos hist\u00f3ricos, mostrando melhor as condi\u00e7\u00f5es como elas eram neste per\u00edodo.<\/p>\n\n\n\n
“\u00c9 feliz para os crist\u00e3os simples que sua regra de dever seja clara, embora, infelizmente, n\u00e3o sancionada nem pela igreja cat\u00f3lica nem pela reformada. \u00c9 `N\u00e3o admitir na adora\u00e7\u00e3o a Deus nada que n\u00e3o seja expressamente ordenado, ou claramente exemplificado, no Novo Testamento.’ Este foi evidentemente o princ\u00edpio sobre o qual \u00c1rio procedeu ao se opor \u00e0s supersti\u00e7\u00f5es de seu tempo, e pelo qual ele merece ser mantido em perp\u00e9tua lembran\u00e7a. \u00c9 o \u00fanico princ\u00edpio que evidencia uma defer\u00eancia adequada \u00e0 sabedoria e autoridade de Deus na institui\u00e7\u00e3o de sua adora\u00e7\u00e3o; e, pode-se acrescentar, que assegura considera\u00e7\u00e3o uniforme de seu povo \u00e0s institui\u00e7\u00f5es de seu reino at\u00e9 o fim dos tempos.” — Idem, p.154.<\/p>\n\n\n\n
“Desde o tempo do estabelecimento do cristianismo sob Constantino, at\u00e9 o final do s\u00e9culo IV, um per\u00edodo de mais de setenta anos, os disc\u00edpulos de Jesus foram altamente privilegiados. Eles tinham, em geral, permiss\u00e3o para sentar-se sob sua pr\u00f3pria videira e figueira, isentos do medo de molestamento. O clero da igreja cat\u00f3lica, de fato, persistiu em travar uma disputa sanguin\u00e1ria e vergonhosa entre si sobre as prefer\u00eancias da igreja e objetos semelhantes de ambi\u00e7\u00e3o humana; mas, apesar das disputas daqueles homens de mentes corruptas, deve ter sido uma temporada de precioso repouso e tranquilidade para as verdadeiras igrejas de Cristo, que se mantiveram distantes de tais procedimentos escandalosos e mantiveram suas vestes imaculadas do mundo.” — Idem, p. 162.<\/p>\n\n\n\n
“Em 361, Juliano, o ap\u00f3stata, obteve posse de todo o imp\u00e9rio romano. Ele foi educado na religi\u00e3o crist\u00e3, mas se afastou e fez todas as tentativas poss\u00edveis para privar o clero de seus privil\u00e9gios e desacreditar as reivindica\u00e7\u00f5es da igreja sobre a divindade das Sagradas Escrituras.<\/p>\n\n\n\n
“Ele demonstrou muita parcialidade para com os judeus e lhes concedeu o privil\u00e9gio de reconstruir o templo em Jerusal\u00e9m, a fim de contradizer e falsificar as predi\u00e7\u00f5es das Escrituras. Os judeus tentaram isso, mas foram obrigados a desistir antes mesmo que a funda\u00e7\u00e3o fosse lan\u00e7ada: pois bolas de fogo sa\u00edram do ch\u00e3o, acompanhadas de uma grande explos\u00e3o e um tremendo terremoto, que desembolsou tanto os materiais que foram coletados quanto os trabalhadores.” — Wharey’s Church History, p. 53.<\/p>\n\n\n\n
“O tipo de cristianismo que primeiro foi favorecido, depois elevado \u00e0 lideran\u00e7a por Constantino, foi o do papado romano. Mas este n\u00e3o foi o tipo de cristianismo que primeiro penetrou na S\u00edria, norte da It\u00e1lia, sul da Fran\u00e7a e Gr\u00e3-Bretanha. Os registros antigos dos primeiros crentes em Cristo naquelas partes revelam um cristianismo que n\u00e3o \u00e9 romano, mas apost\u00f3lico. Essas terras foram primeiro penetradas por mission\u00e1rios, n\u00e3o de Roma, mas da Palestina e da \u00c1sia Menor. E o Novo Testamento grego, o Texto Recebido, que eles trouxeram com eles, ou sua tradu\u00e7\u00e3o, era do tipo do qual as B\u00edblias protestantes, como a King James em ingl\u00eas e a luterana em alem\u00e3o, foram traduzidas.” — Dr. TV Moore, The Culdee Church, cap\u00edtulos 3 e 4, e Wilkinson, Our Authorized Bible Vindicated, pp. 25, 26.<\/p>\n\n\n\n
No meio de toda a turbul\u00eancia e disputa causada por bispos ambiciosos, cada um tentando ganhar ascend\u00eancia sobre os outros, vivia um povo intocado pela mundanidade da igreja ap\u00f3stata. Esta era a verdadeira Igreja de Deus, conhecida, \u00e9 verdade, por v\u00e1rios nomes criados pelo homem, mas entre si mantendo o nome verdadeiro e as doutrinas puras e inalteradas defendidas pelos disc\u00edpulos do primeiro s\u00e9culo.<\/p>\n\n\n\n
O presidente Edwards diz sobre esse povo, mais tarde chamado de valdenses, puritanos, etc.:<\/p>\n\n\n\n
“Alguns dos pr\u00f3prios escritores papistas admitem que este povo nunca se submeteu \u00e0 igreja de Roma. Um dos escritores papistas, falando dos valdenses, diz: `A heresia dos valdenses \u00e9 a mais antiga heresia do mundo. Sup\u00f5e-se que eles primeiro se dirigiram a este lugar entre as montanhas, onde existiam antes de Constantino, o Grande, e assim a mulher fugiu para o deserto, da face da serpente (Apocalipse 12:6, 14). `E \u00e0 mulher foram dadas duas asas de uma grande \u00e1guia, para que ela pudesse voar para o deserto, para o seu lugar, onde ela \u00e9 sustentada por um tempo, e tempos, e metade de um tempo, da face da serpente.’ O povo se estabeleceu ali, e sua posteridade continuou (ali) de era em era; e estando, por assim dizer, por muros naturais, bem como pela gra\u00e7a de Deus, separados do resto do mundo, eles nunca participaram da corrup\u00e7\u00e3o transbordante.'” — Hist\u00f3ria da Reden\u00e7\u00e3o de Edward, per\u00edodo 3, parte 4, se\u00e7\u00e3o 2.<\/p>\n\n\n\n
O esbo\u00e7o hist\u00f3rico a seguir fala de um grupo de crentes que fugiram da Judeia no final do s\u00e9culo IV e que, por sua f\u00e9, eram evidentemente a Igreja de Deus.<\/p>\n\n\n\n
O Bispo de Ely tamb\u00e9m os nomeia como um corpo de observadores do Sabbath cuja heresia foi condenada pela igreja. Joseph Bingham, MA, d\u00e1 o seguinte relato sobre eles:<\/p>\n\n\n\n
“Havia outra seita, . . . `Hypsistarians’, isto \u00e9, adoradores do Deus Alt\u00edssimo, a quem eles adoravam como os judeus apenas em uma pessoa. E eles observavam seus s\u00e1bados e usavam distin\u00e7\u00e3o de suas carnes, limpas e imundas, embora n\u00e3o considerassem a circuncis\u00e3o, como Greg\u00f3rio Nazianzeno, cujo pai era um desta seita, d\u00e1 o relato deles.” — Antiguidades da Igreja Crist\u00e3, livro 16, cap. 6, sec. 2.<\/p>\n\n\n\n
N\u00e3o \u00e9 estranho que a igreja que fugiu da Judeia pela palavra de Cristo tenha mantido o s\u00e1bado por muito tempo, como parece que eles fizeram, mesmo no s\u00e9culo IV. Morer menciona esses observadores do s\u00e1bado no<\/p>\n\n\n\n
seguinte linguagem: “Mais ou menos na mesma \u00e9poca, havia os Hypsistarii, que concordavam com estes quanto ao que dizia respeito ao s\u00e1bado, mas de forma alguma aceitariam a circuncis\u00e3o como um testemunho muito claro de escravid\u00e3o antiga. Todos estes eram hereges, e assim julgados pela igreja cat\u00f3lica. No entanto, sua [sinceridade] e ind\u00fastria eram tais que lhes deram uma posi\u00e7\u00e3o consider\u00e1vel no mundo crist\u00e3o.” — Di\u00e1logos sobre o Dia do Senhor, p. 67.<\/p>\n\n\n\n
“Gradualmente, o primeiro dia da semana ganhou destaque como um dia adicionado, mas finalmente pela autoridade civil e eclesi\u00e1stica como uma observ\u00e2ncia obrigat\u00f3ria. A primeira legisla\u00e7\u00e3o sobre o assunto foi a famosa lei de Constantino, promulgada em 321 d.C. Os atos de v\u00e1rios conc\u00edlios durante os s\u00e9culos IV e V estabeleceram a observ\u00e2ncia do primeiro dia da semana pela autoridade eclesi\u00e1stica [cat\u00f3lica romana], e na grande apostasia que se seguiu, o dia rival [domingo] observou a ascend\u00eancia. Durante os s\u00e9culos que se seguiram, no entanto, sempre houve testemunhas do verdadeiro s\u00e1bado, embora sob grande persegui\u00e7\u00e3o. E assim, em v\u00e1rias terras, o conhecimento do verdadeiro s\u00e1bado foi preservado.” — Wharey’s Church History, p. 37, Presbyterian.<\/p>\n\n\n\n
<\/p>\n\n\n\n
“No in\u00edcio do s\u00e9culo V, Vigil\u00e2ncio, um presb\u00edtero culto e eminente de uma igreja crist\u00e3, pegou sua pena para se opor \u00e0s crescentes supersti\u00e7\u00f5es. Seu livro, que infelizmente agora est\u00e1 perdido, era dirigido contra a institui\u00e7\u00e3o dos monges, o celibato do clero, a ora\u00e7\u00e3o pelos mortos e os m\u00e1rtires, a adora\u00e7\u00e3o de suas rel\u00edquias, a celebra\u00e7\u00e3o de suas vig\u00edlias e o acendimento de velas para eles \u00e0 maneira dos pag\u00e3os. Jer\u00f4nimo, estimado como um grande luminar da igreja cat\u00f3lica, que era um defensor zeloso de todos os ritos supersticiosos, assumiu a tarefa de refutar Vigil\u00e2ncio, a quem ele educadamente chama de `um herege blasfemo’, comparando-o a Hidra, a C\u00e9rbero, aos centauros, e o considera apenas como o \u00f3rg\u00e3o do dem\u00f4nio. Ele, no entanto, nos fornece todos os artigos particulares de heresia, nas palavras do pr\u00f3prio Vigil\u00e2ncio, que s\u00e3o os seguintes:<\/p>\n\n\n\n
“‘As honras prestadas aos ossos podres e ao p\u00f3 dos santos e m\u00e1rtires, adorando, beijando, envolvendo-os em seda e vasos de ouro, hospedando-os em suas igrejas e acendendo velas de cera diante deles, \u00e0 maneira dos pag\u00e3os, eram as ins\u00edgnias da idolatria. Que o celibato do clero era uma heresia, e seus votos de castidade, o semin\u00e1rio da lasc\u00edvia. Que rezar pelos mortos ou desejar as ora\u00e7\u00f5es dos mortos era supersticioso; pois as almas dos santos e m\u00e1rtires falecidos estavam em repouso em algum lugar espec\u00edfico, de onde n\u00e3o podiam se retirar \u00e0 vontade, de modo a estarem presentes em todos os lugares para as ora\u00e7\u00f5es de seus devotos. Que os sepulcros dos m\u00e1rtires n\u00e3o deveriam ser adorados, nem seus jejuns e vig\u00edlias observados; e, por \u00faltimo, que os sinais e maravilhas que se dizia serem feitos por suas rel\u00edquias e em seus sepulcros n\u00e3o serviam para nada de bom. fim ou prop\u00f3sito da religi\u00e3o.” — Jones’ Church History, p.169.<\/p>\n\n\n\n
Na \u00c1sia e na Europa, havia consideravelmente mais de cem bispos presidindo outras tantas cidades e distritos, cada um sujeito ao bispo presidente do respectivo distrito, oriental ou ocidental, de acordo com sua situa\u00e7\u00e3o, Constantinopla no Oriente e Roma no Ocidente. Al\u00e9m da rivalidade e do clamor por poder na controv\u00e9rsia religiosa entre esses dois papas, ou bispos, muitos dos dignit\u00e1rios menores tamb\u00e9m assumiram poderes sobre os outros, e muitas doutrinas estranhas e antib\u00edblicas surgiram, acelerando assim a apostasia.<\/p>\n\n\n\n
Logo ap\u00f3s Constantino, imperador do imp\u00e9rio romano, ter abra\u00e7ado o cristianismo, o bispo de Roma, estando localizado perto do trono do imperador, naturalmente foi recebido em favor como o prelado presidente sobre outros bispos. O bispo de Roma logo foi colocado \u00e0 frente da ordem clerical, como bispo superior, e ele manteve sua reivindica\u00e7\u00e3o de superioridade por imenso esplendor e magnific\u00eancia. Sua autoridade tinha, antes do final do s\u00e9culo IV, um rival formid\u00e1vel no bispo de Constantinopla, que em um conc\u00edlio naquela cidade foi elevado a bispo de segunda categoria clerical.<\/p>\n\n\n\n
Havia v\u00e1rias seitas no s\u00e9culo IV fora da igreja romana. Orchard diz: “N\u00e3o se deve esquecer que havia igrejas mais ou menos extensas por toda a \u00c1frica, al\u00e9m dos donatistas, e conhecidas como manique\u00edstas, montanistas, novacionistas e outras, cuja moral era muito mais excelente do que at\u00e9 mesmo a de Santo Agostinho (da igreja romana), mas todas essas eram hereges em sua vis\u00e3o e objetos de sua mais virulenta animosidade.”– Baptist History, p. 97.<\/p>\n\n\n\n
Este autor continua: “Os in\u00fameros crist\u00e3os do Oriente, que n\u00e3o estavam em comunh\u00e3o nem com as igrejas grega nem com a romana, podem ser divididos em duas classes. A primeira consiste daqueles que em eras passadas discordaram da igreja grega e formaram hierarquias semelhantes, que ainda subsistem independentemente uns dos outros, bem como das comunidades grega e romana. A segunda classe consiste daqueles que nunca foram de nenhuma hierarquia e que sempre mantiveram sua liberdade original. O n\u00famero desses orientais \u00e9 muito grande, pois eles viviam dispersos por toda a S\u00edria, Ar\u00e1bia, Egito, P\u00e9rsia, N\u00fabia, Eti\u00f3pia, \u00cdndia, Tart\u00e1ria e outros pa\u00edses orientais. `\u00c9 not\u00e1vel’, diz Robinson, `que embora eles difiram, como os europeus, em pontos especulativos de divindade, ainda assim todos eles administravam o batismo por imers\u00e3o, e n\u00e3o h\u00e1 nenhum caso em contr\u00e1rio.'” — Idem, p. 112.<\/p>\n\n\n\n
“Os messalianos ou euquitas (um termo hebraico, o outro grego, e significando um povo que ora) tiveram uma exist\u00eancia muito antiga na Gr\u00e9cia… Essas pessoas, como todos os outros n\u00e3o-conformistas, s\u00e3o reprovadas e marcadas como hereges… A moralidade desse povo era severa e cativante para os simples, mas sua disciplina e adora\u00e7\u00e3o s\u00e3o ambas reprovadas… Eles eram frequentemente nomeados a partir do pa\u00eds em que habitavam… Alguns eram chamados pelos nomes de seus professores… O termo euquitas entre os gregos era um nome geral para dissidentes, como os valdenses eram na igreja latina, e os n\u00e3o-conformistas na Inglaterra. Esse grande corpo de dissidentes residia no imp\u00e9rio desde o primeiro estabelecimento do cristianismo at\u00e9 sua destrui\u00e7\u00e3o no s\u00e9culo XIII.” — Idem, p. 113.<\/p>\n\n\n\n
Entre esses dissidentes, sob v\u00e1rios nomes humanos, estava a Igreja de Deus, ainda mantendo a verdadeira f\u00e9, ainda observando o s\u00e1bado, com a Lei de Deus, bem como a F\u00e9 de Jesus, inalterada.<\/p>\n\n\n\n
Sobre o s\u00e1bado e o primeiro dia neste s\u00e9culo da igreja, Coleman diz:<\/p>\n\n\n\n
“O \u00faltimo dia da semana foi estritamente mantido em conex\u00e3o com o do primeiro dia por um longo tempo ap\u00f3s a derrubada do templo e sua adora\u00e7\u00e3o. At\u00e9 o quinto s\u00e9culo, a observ\u00e2ncia do Sabbath judaico continuou na igreja crist\u00e3, mas com um rigor e solenidade gradualmente diminuindo.” \ufffd Ancient Christianity Exemplified, cap. 26, sec. 2.<\/p>\n\n\n\n
Isto, \u00e9 claro, aplicava-se \u00e0s seitas, e especialmente \u00e0 igreja romana; mas, como outras provas mostrar\u00e3o, a verdadeira igreja n\u00e3o abandonou o s\u00e1bado, nem o observou com menor ardor.<\/p>\n\n\n\n
Coleman continua: “Durante os primeiros tempos da igreja, ele (o primeiro dia) nunca foi intitulado `o S\u00e1bado’, sendo esta palavra confinada ao s\u00e9timo dia da semana, o S\u00e1bado judaico, que, como j\u00e1 dissemos, continuou a ser observado por v\u00e1rios s\u00e9culos pelos convertidos ao cristianismo.” — Idem, cap. 26, sec. 2.<\/p>\n\n\n\n
Este fato fica ainda mais claro pela seguinte linguagem, na qual este historiador admite que o domingo nada mais \u00e9 do que uma ordenan\u00e7a humana:<\/p>\n\n\n\n
“Nenhuma lei ou preceito parece ter sido dado por Cristo, nem a institui\u00e7\u00e3o do dia do Senhor [pelo qual Coleman se refere erroneamente ao domingo], nem a substitui\u00e7\u00e3o do primeiro pelo s\u00e9timo dia da semana.” — Idem.<\/p>\n\n\n\n
“A observ\u00e2ncia do dia do Senhor foi ordenada enquanto o s\u00e1bado dos judeus ainda era mantido; este \u00faltimo n\u00e3o foi substitu\u00eddo at\u00e9 que o primeiro tivesse adquirido a mesma solenidade e import\u00e2ncia que pertenciam, a princ\u00edpio, \u00e0quele grande dia que Deus originalmente ordenou e aben\u00e7oou.<\/p>\n\n\n\n
… Mas com o tempo, depois que o dia do Senhor foi totalmente estabelecido [na igreja cat\u00f3lica romana], a observ\u00e2ncia do s\u00e1bado dos judeus foi gradualmente descontinuada e finalmente denunciada como her\u00e9tica [pela igreja papal].” — Idem.<\/p>\n\n\n\n
<\/p>\n\n\n\n
Foi entre 500 e 600 d.C. que a Igreja de Deus foi duramente oprimida pela religi\u00e3o estatal revestida de poder civil, e completamente dominada, e espalhada pelos vales das montanhas em todas as partes do mundo. Vamos agora inserir alguns fatos de historiadores confi\u00e1veis \u200b\u200bpara mostrar como os verdadeiros seguidores de Jesus foram de fato levados para o deserto, onde se refugiaram nas rochas, e covis, e cavernas da terra, mas eles se alegraram na persegui\u00e7\u00e3o, e viveram em humilde obedi\u00eancia \u00e0 vontade de Deus, sendo alimentados por Ele a partir de Sua palavra.<\/p>\n\n\n\n
O historiador Jones faz um relato da fuga dos santos perseguidos da opress\u00e3o da igreja prostituta sentada sobre a besta romana. Seu relato segue:<\/p>\n\n\n\n
“Multid\u00f5es, no entanto, fugiram como ovelhas inocentes e indefesas desses lobos devoradores. Eles cruzaram os Alpes e viajaram em todas as dire\u00e7\u00f5es, conforme a Provid\u00eancia e a perspectiva de seguran\u00e7a os conduziam, para a Alemanha, Inglaterra, Fran\u00e7a, It\u00e1lia e outros pa\u00edses. L\u00e1, eles apararam suas l\u00e2mpadas e brilharam com novo brilho. Seu valor em todos os lugares atraiu aten\u00e7\u00e3o, e sua doutrina formou c\u00edrculos crescentes ao redor deles. A tempestade que amea\u00e7ou sua destrui\u00e7\u00e3o apenas os espalhou como as preciosas sementes da gloriosa reforma da Igreja Crist\u00e3.” — Jones’ Church History, p. 208, ed. 1837.<\/p>\n\n\n\n
Os crist\u00e3os fugitivos que escaparam da ira da igreja e do estado romanos, encontraram um ref\u00fagio nas montanhas e vales do norte da It\u00e1lia e do sul da Fran\u00e7a, principalmente, embora tenham fugido para todas as na\u00e7\u00f5es onde pudessem encontrar uma entrada e prote\u00e7\u00e3o contra as persegui\u00e7\u00f5es do papado. Embora esses crist\u00e3os fossem conhecidos por muitos nomes por v\u00e1rias raz\u00f5es em seus novos lares, o nome predominante para eles parece ter sido “vaudois”, que significa “moradores do vale”. Pelo fato de morarem nos vales das montanhas, receberam o nome de “moradores do vale” ou, na l\u00edngua nativa, “vaudois”.<\/p>\n\n\n\n
Os valdenses, conhecidos como tais pelo mundo, mas mantendo o verdadeiro nome b\u00edblico, foram perseguidos pela verdadeira f\u00e9. Eles observavam o s\u00e9timo dia da semana, de acordo com o mandamento, imergiam para o batismo dos crentes e guardavam a P\u00e1scoa, ou a Ceia do Senhor, uma vez por ano, no primeiro m\u00eas. — Veja as p\u00e1ginas 348, 349, Persegui\u00e7\u00f5es e Atrocidades contra os valdenses.<\/p>\n\n\n\n
Gilly diz sobre esses antigos “Moradores do Vale”, que fugiram da ira da igreja papal em seus primeiros s\u00e9culos e ainda eram encontrados sob a prote\u00e7\u00e3o do Todo-Poderoso no deserto valdense no s\u00e9culo XIII:<\/p>\n\n\n\n
“Eles ocupam um distrito montanhoso… e, ainda assim, deste local isolado, eles disseminaram doutrinas, cuja influ\u00eancia \u00e9 sentida na parte mais refinada e civilizada da Europa. Eles… falam a mesma l\u00edngua, t\u00eam os mesmos h\u00e1bitos patriarcais e virtudes simples, e mant\u00eam a mesma religi\u00e3o, que se sabia existir l\u00e1 h\u00e1 mais de mil anos. Eles professam constituir os restos da igreja crist\u00e3 pura e primitiva, e aqueles que questionam suas alega\u00e7\u00f5es n\u00e3o podem mostrar nem pela hist\u00f3ria nem pela tradi\u00e7\u00e3o que eles estavam inscritos nos rituais papistas, ou se curvaram diante de qualquer um dos \u00eddolos da igreja romana… Em suma, n\u00e3o h\u00e1 outra maneira de explicar o fen\u00f4meno pol\u00edtico, moral e religioso, que os valdenses continuaram a exibir por tantos s\u00e9culos, do que atribu\u00ed-lo \u00e0 interposi\u00e7\u00e3o manifesta da Provid\u00eancia, que escolheu neles as coisas fracas deste mundo para confundir as coisas que s\u00e3o poderosas.'” — Gilly, Excursions to Piedmont, pp. 259.<\/p>\n\n\n\n
Do testemunho acima, conclu\u00edmos que os valdenses habitaram esses mesmos vales por mais de mil anos, e que eles fizeram a alega\u00e7\u00e3o, que n\u00e3o poderia ser contestada, de que eram os restos, o remanescente, da verdadeira Igreja de Deus, que havia fugido para o deserto. Deve-se notar tamb\u00e9m que nenhuma hist\u00f3ria pode mostrar que esses santos de Deus j\u00e1 estiveram dentro do rebanho da Igreja Cat\u00f3lica, mas permaneceram separados, deixando sua luz brilhar, atrav\u00e9s das horas mais sombrias da Idade das Trevas.<\/p>\n\n\n\n
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Vamos agora tra\u00e7ar a dispers\u00e3o geral da Igreja de Deus, conforme ela foi espalhada por v\u00e1rios pa\u00edses da Europa e da \u00c1sia, durante os 1260 anos de sua experi\u00eancia no deserto. Encontramos a identifica\u00e7\u00e3o da verdadeira igreja, tanto pelo nome quanto pela doutrina, espalhada da Palestina para a Espanha, e do vale do Piemonte da It\u00e1lia para a Esc\u00f3cia, Irlanda e Inglaterra.<\/p>\n\n\n\n
Como j\u00e1 foi demonstrado, as pessoas que honravam a verdadeira f\u00e9 e ostentavam o nome b\u00edblico eram chamadas pelo mundo de valdenses, valdenses, henricianos, c\u00e1taros, puritanos, bougres, paulicanos, publicanos, lombardos, albigenses e tamb\u00e9m outros nomes dos principais pregadores entre eles e de pa\u00edses dos quais seriam expulsos; mas eles rejeitaram esses nomes, chamando a si mesmos de Igreja de Deus.<\/p>\n\n\n\n
Os seguintes extratos de v\u00e1rios escritores refor\u00e7ar\u00e3o os fatos que esta obra se prop\u00f4s a mostrar, a saber, que a verdadeira igreja, com o verdadeiro nome e doutrina, foi preservada pelo poder do c\u00e9u e alimentada por nosso Senhor no deserto, como Ele disse, pelo per\u00edodo prof\u00e9tico de 1260 anos, dado em Apocalipse 12 a 14.<\/p>\n\n\n\n
“De fato, desde as fronteiras da Espanha, por toda a maior parte do sul da Fran\u00e7a, entre e abaixo dos Alpes, ao longo do Reno e at\u00e9 mesmo na Bo\u00eamia, milhares de disc\u00edpulos de Cristo, como ser\u00e1 mostrado a seguir, foram encontrados, mesmo nos piores momentos, preservando a f\u00e9 em sua pureza, aderindo \u00e0 simplicidade do culto crist\u00e3o, carregando pacientemente a cruz ap\u00f3s Cristo, homens distinguidos por seu temor a Deus e obedi\u00eancia \u00e0 Sua vontade, e perseguidos apenas por causa da justi\u00e7a” — Jones’ Church History, p. 187.<\/p>\n\n\n\n
Na hist\u00f3ria do s\u00e9culo VII de Hugh Smith, encontramos a seguinte declara\u00e7\u00e3o na p\u00e1gina 191: “Mission\u00e1rios da Gr\u00e3-Bretanha, Esc\u00f3cia e Irlanda viajaram para a Alemanha com o objetivo de propagar ou preservar o cristianismo”.<\/p>\n\n\n\n
Este historiador diz ainda, na p\u00e1gina 201, “No ano 692, Justiniano II, convocou o sexto conc\u00edlio geral para se reunir em Constantinopla, como uma ordem imperial de Roma.” Ele diz, “Este conc\u00edlio, entre v\u00e1rios regulamentos de disciplina, foi t\u00e3o favor\u00e1vel aos casamentos do clero a ponto de decretar que a separa\u00e7\u00e3o daqueles da ordem clerical, que j\u00e1 eram casados, de suas esposas era contr\u00e1ria ao comando de Cristo. Ele condenou os s\u00e1bados.”<\/p>\n\n\n\n
Notamos que neste s\u00e9culo havia tantos crist\u00e3os observando o s\u00e1bado que este conc\u00edlio tamb\u00e9m achou necess\u00e1rio legislar contra isso.<\/p>\n\n\n\n
A verdadeira Igreja de Deus \u00e9 ainda mais identificada neste momento pelo seguinte: “Os paulicianos foram, sem d\u00favida, a seita mais numerosa deste s\u00e9culo (600 a 700 d.C.). De acordo com a opini\u00e3o de alguns escritores c\u00e9lebres, esta seita foi assim denominada devido \u00e0s liga\u00e7\u00f5es de seus professores ao ap\u00f3stolo Paulo. Os nomes das igrejas apost\u00f3licas foram aplicados \u00e0s suas congrega\u00e7\u00f5es. Os professores foram distinguidos por seus nomes b\u00edblicos, por seu zelo e conhecimento, e pela austeridade e simplicidade de suas vidas. Eles foram, no entanto, logo envolvidos nos horrores da persegui\u00e7\u00e3o. Sob o reinado de Teodoro, cem mil foram extirpados.” — Hist\u00f3ria da Igreja de Hugh Smith, pp. 216, 207.<\/p>\n\n\n\n
Ele diz ainda que eles “se espalharam para o oeste, e disseminaram um segredo atrav\u00e9s de um poderoso descontentamento entre os piedosos contra a igreja de Roma, e se estabeleceram na Bulg\u00e1ria, It\u00e1lia, e nas prov\u00edncias do sul da Fran\u00e7a entre os albigenses.” Esses crist\u00e3os foram chamados de acordo com seus assentamentos. Esses nomes pelos quais s\u00e3o comumente conhecidos, no entanto, s\u00e3o apenas termos aplicados a eles pelo mundo, pois os albigenses eram a mesma seita que os valdenses, que eram conhecidos entre si pelo nome b\u00edblico, a “Igreja de Deus.”<\/p>\n\n\n\n
No s\u00e9culo VII, os verdadeiros crist\u00e3os foram obrigados a continuar sua fuga de pa\u00eds para pa\u00eds, fugindo das persegui\u00e7\u00f5es do crescente poder papal.<\/p>\n\n\n\n
No final do s\u00e9culo anterior, o Papa Greg\u00f3rio operou sobre a sociedade em detrimento do verdadeiro povo de Deus. Este papa escreveu a dois bispos africanos, exigindo que eles se esfor\u00e7assem de todas as maneiras poss\u00edveis para suprimir seus oponentes, que ousaram divergir deles. No in\u00edcio do s\u00e9culo VII, presume-se que essas pessoas “das quais o mundo n\u00e3o era digno”, emigraram para a Espanha e It\u00e1lia, dos pa\u00edses asi\u00e1ticos, e se misturaram com os pag\u00e3os no interior, e adoraram o Redentor conforme as oportunidades oferecidas. “De sua conduta em se reunir em cavernas e antros de montanhas para adorar, eles obtiveram o nome de Montenses, ou seja, montanheses.” — Orchard, History of the Baptists, pp. 101, 102.<\/p>\n\n\n\n
“Os n\u00e3o-conformistas continuaram a se dispersar por todo o imp\u00e9rio e confiaram na Provid\u00eancia para liberdade de culto. Sua hist\u00f3ria \u00e9 longa e provou ser dif\u00edcil para muitos. Seu clero sempre foi problem\u00e1tico, mas nunca tentou sua convers\u00e3o. Alguns imperadores foram indiferentes a eles, outros os estimaram, outros os perseguiram.” — Idem, p. 126.<\/p>\n\n\n\n
“Temos evid\u00eancias aut\u00eanticas nos escritos do ap\u00f3stolo Paulo de que ele pregou o evangelho de Cristo em Il\u00edrico, e que Tito visitou a Dalm\u00e1cia; portanto, os bo\u00eamios inferem que o evangelho foi pregado em todos os pa\u00edses da Esclav\u00f4nia nas primeiras eras do cristianismo. Eles dizem tamb\u00e9m que Jer\u00f4nimo, que era nativo de Estrid\u00e3o, uma cidade da Dalm\u00e1cia, traduziu as Escrituras para sua l\u00edngua nativa (por volta de 378), e que todas as na\u00e7\u00f5es de extra\u00e7\u00e3o esclav\u00f4nica, os poloneses, os h\u00fangaros, os russos, os val\u00e1quios, os bo\u00eamios e os valdenses, usam essa tradu\u00e7\u00e3o at\u00e9 hoje.” — Idem, p. 230.<\/p>\n\n\n\n
“Seus inimigos confirmam sua grande antiguidade. Reinerius Saccho, um inquisidor, e um de seus inimigos mais implac\u00e1veis, que viveu apenas oitenta anos depois de Waldo, admite que os valdenses floresceram quinhentos anos antes daquele pregador (600 d.C.), Gretzer, o jesu\u00edta, que tamb\u00e9m escreveu contra os valdenses, e examinou o assunto completamente, n\u00e3o apenas admite sua grande antiguidade, mas declara sua firme cren\u00e7a de que os toulousianos e albigenses… n\u00e3o eram outros sen\u00e3o valdenses.’ De fato, sua doutrina, disciplina, governo, maneiras e at\u00e9 mesmo os erros dos quais foram acusados \u200b\u200b[pelos cat\u00f3licos], mostram que os albigenses e valdenses eram ramos distintos da mesma seita, ou que os primeiros surgiram dos \u00faltimos.” — Hist\u00f3ria da Fran\u00e7a do Dr. Rankin, vol. III, p. 198, 202; Hist\u00f3ria da Igreja de Jones, p. 233.<\/p>\n\n\n\n
“O solo, tocado pelo arado dos valdenses (valdenses), parecia sentir um encanto que o fez abrir seu seio e produzir um aumento dez vezes maior. A videira cuidada pelas m\u00e3os dos valdenses produzia cachos mais ricos e se esfor\u00e7ava em generosa rivalidade com o figo e a oliveira para super\u00e1-los no enriquecimento com seus produtos do conselho valdense. E qu\u00e3o deliciosos eram o sil\u00eancio e a ordem de suas cidades e o ar de felicidade no rosto do povo! E qu\u00e3o doce era ouvir o balido dos rebanhos nas colinas, o mugido dos rebanhos nos prados, o canto do ceifador e do colhedor de uvas e as vozes alegres das crian\u00e7as brincando ao redor dos vilarejos e aldeias.” — Wylie, History of the Waldenses, p. 106.<\/p>\n\n\n\n
Em uma confiss\u00e3o de f\u00e9, um dos membros dos valdenses declarou sua f\u00e9, “declarando que eles ofereciam a doutrina contida no Antigo e Novo Testamentos e compreendida no Credo dos Ap\u00f3stolos, e admitiam os sacramentos institu\u00eddos por Cristo, e os dez mandamentos, etc. . . . Eles disseram que tinham recebido essa doutrina de seus ancestrais, e que se estivessem em algum erro, estavam prontos para receber instru\u00e7\u00f5es da palavra de Deus. . . .” — Jones’ Church History, p. 355, ed. 1837.<\/p>\n\n\n\n
Theodore Beza, contempor\u00e2neo e colega de Calvino, diz: “Quanto aos valdenses, posso cham\u00e1-los de a pr\u00f3pria semente da primitiva e mais pura igreja crist\u00e3”. . . . “E quanto \u00e0 sua religi\u00e3o, eles nunca aderiram \u00e0s supersti\u00e7\u00f5es papais…” — Idem, pp. 263, 264.<\/p>\n\n\n\n
Reimer diz: “Os valdenses eram muito antigos e datam suas cren\u00e7as e pr\u00e1ticas de 300 d.C., mais antigos que Pedro Valdo, o rico comerciante de Lyon.” — Sismondi, Hist\u00f3ria das Cruzadas contra os Albigenses, Londres.<\/p>\n\n\n\n
“Em Languedoc, os cat\u00f3licos afirmaram que a origem desses hereges era recente e que eles derivaram seu nome de Vaudois, ou Waldenses, de Peter Waldo, um de seus barbes, ou pregadores, cujos seguidores imediatos eram chamados de Waldenses. Mas isso foi mais a renova\u00e7\u00e3o do nome de uma causa particular do que de sua origem. Consequentemente, ele se estendeu sobre aquele distrito apenas na Fran\u00e7a onde Peter Waldo pregou; pois em outros distritos as pessoas eram ramos da mesma seita original, como em Dauphine, eram de um pregador famoso, chamados Josephists; em Languedoc eles eram chamados Henricians; e em outras prov\u00edncias, de Peter Bruys, eram chamados Petrobrusians. \u00c0s vezes eles recebiam seu nome de suas maneiras, como “Cataristas” (Puritanos), e, do pa\u00eds estrangeiro de onde se presumia que eles tinham sido expulsos, eles eram chamados “B\u00falgaros”, ou Bougres. Na It\u00e1lia eles eram comumente chamados de Fratricelle, isto \u00e9, “homem da fraternidade”, porque eles cultivavam o amor fraternal entre eles mesmos, reconhecendo uns aos outros como irm\u00e3os em Cristo. \u00c0s vezes, eles eram denominados “Paulicianos” e, pela corrup\u00e7\u00e3o da palavra, “Paulicanos”, considerando-os como origin\u00e1rios daquela antiga seita que, no s\u00e9culo VII, se espalhou pela Arm\u00eania e Tr\u00e1cia e que, quando perseguida pelo imperador grego, migrou para a Europa e se misturou com os valdenses no Piemonte. \u00c0s vezes, eles eram nomeados a partir do pa\u00eds ou cidade em que prevaleciam, como Lombardistas, Toulousianos e Albigenses. Esses ramos, no entanto, surgiram de um estoque comum e foram animados pelos mesmos princ\u00edpios religiosos e morais.” — Jones’ Church History, p. 238.<\/p>\n\n\n\n
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Embora seja comumente acreditado que a Igreja Cat\u00f3lica Romana exerceu dom\u00ednio total sobre o mundo durante a Idade das Trevas, \u00e9 um fato que nunca em nenhum s\u00e9culo a igreja ap\u00f3stata exerceu dom\u00ednio sobre as a\u00e7\u00f5es e consci\u00eancias de todos os crentes, mas sempre houve homens e mulheres da verdadeira f\u00e9, um remanescente de fato, mas um remanescente, que nunca reconheceu a religi\u00e3o papista.<\/p>\n\n\n\n
Milner diz: “O despotismo do Anticristo estava ent\u00e3o [786 d.C.] t\u00e3o longe de ser universal, que n\u00e3o era reconhecido em toda a It\u00e1lia. Em algumas partes daquele pa\u00eds, assim como na Inglaterra e na Fran\u00e7a, a pureza da adora\u00e7\u00e3o crist\u00e3 ainda era mantida.” — Townsend’s Rebridgment, p. 361.<\/p>\n\n\n\n
Sacho admite que os valdenses floresceram pelo menos quinhentos anos antes da \u00e9poca de Pedro Valdo.<\/p>\n\n\n\n
“Os mensageiros de Deus que levaram os manuscritos das igrejas da Judeia para as igrejas do norte da It\u00e1lia e assim por diante, trouxeram aos precursores dos valdenses uma B\u00edblia diferente da B\u00edblia do catolicismo romano.” — Wilkinson, Our Authorized Bible Vindicated, p. 31.<\/p>\n\n\n\n
“O m\u00e9todo que Allix seguiu em sua Hist\u00f3ria das Igrejas do Piemonte \u00e9 mostrar que na hist\u00f3ria eclesi\u00e1stica de cada s\u00e9culo, a partir do quarto, que ele considera um per\u00edodo suficientemente antigo para o inquiridor da pureza apost\u00f3lica da doutrina, h\u00e1 provas claras de que doutrinas diferentes daquelas que a igreja romana mant\u00e9m, e conformes \u00e0 cren\u00e7a das igrejas valdenses e reformadas, foram mantidas por te\u00f3logos do norte da It\u00e1lia durante o per\u00edodo em que os valdenses surgiram pela primeira vez. Consequentemente, as opini\u00f5es dos valdenses n\u00e3o eram novas para a Europa nos s\u00e9culos XI ou XII, e n\u00e3o h\u00e1 nada improv\u00e1vel na tradi\u00e7\u00e3o de que a Igreja Subalpina perseverou em sua integridade em um curso ininterrupto desde a primeira prega\u00e7\u00e3o do Evangelho nos vales.” — Gilly, Waldensian Researches, pp. 118, 119.<\/p>\n\n\n\n
“Os valdenses estavam entre os primeiros povos da Europa a obter, antes da Reforma, a posse da B\u00edblia em Manuscrito de sua l\u00edngua nativa. Eles tinham a verdade n\u00e3o adulterada, e isso os tornou objetos especiais de \u00f3dio e persegui\u00e7\u00f5es. . . . Aqui, por mil anos, testemunhas da verdade mantiveram a antiga f\u00e9 . . . de uma maneira maravilhosa ela (a Palavra da Verdade) foi preservada atrav\u00e9s de todas as eras de escurid\u00e3o.” — Wilkinson, Our Authorized Bible Vindicated, p. 42.<\/p>\n\n\n\n
Grantz, em sua hist\u00f3ria dos Irm\u00e3os Unidos, fala deles da seguinte forma: “Esses antigos crist\u00e3os datam sua origem do in\u00edcio do s\u00e9culo IV”.<\/p>\n\n\n\n
“Nem as corrup\u00e7\u00f5es predominantes daquela igreja [romana], nem as alega\u00e7\u00f5es arrogantes de seus sucessivos papas foram implicitamente permitidas por todos os outros bispos e igrejas, mesmo na pr\u00f3pria It\u00e1lia.” — Jones’ Church History, p. 190.<\/p>\n\n\n\n
O Dr. Allix diz: “Encontramos um grupo de homens na It\u00e1lia antes do ano 1026, que acreditavam contrariamente \u00e0s opini\u00f5es da igreja de Roma e que condenavam veementemente seus erros.” — Idem, p. 218.<\/p>\n\n\n\n
“Que a f\u00e9 e a adora\u00e7\u00e3o valdenses existiram muitos s\u00e9culos antes do surgimento do protestantismo \u00e9 ineg\u00e1vel; as provas e os monumentos desse fato est\u00e3o espalhados por toda a Europa; mas a antiguidade dos valdenses \u00e9 a antiguidade do protestantismo. A Igreja da Reforma estava nos lombos da igreja valdense eras antes do nascimento de Lutero; seu primeiro ber\u00e7o foi colocado em meio a esses terrores e sublimidades, aqueles picos cobertos de gelo e grandes baluartes de rocha. Em suas dispers\u00f5es por tantas terras sobre a Fran\u00e7a, os Pa\u00edses Baixos, Alemanha, Pol\u00f4nia, Bo\u00eamia, Mor\u00e1via, Inglaterra, Cal\u00e1bria, N\u00e1poles, — os valdenses semearam as sementes do grande reavivamento espiritual que, come\u00e7ando com os dias de Wycliffe, e avan\u00e7ando nos tempos de Lutero e Calvino, aguarda sua consuma\u00e7\u00e3o completa nas eras vindouras.” — Wylie, Hist\u00f3ria dos valdenses, pp. 24, 25.<\/p>\n\n\n\n
Entre os anos de 700 e 800 d.C., Hugh Smith diz, em sua hist\u00f3ria da igreja, p\u00e1gina 232, “Muitos mission\u00e1rios brit\u00e2nicos cruzaram o oceano (o Canal da Mancha) e penetraram nos recessos sombrios das florestas alem\u00e3s para instruir o povo feroz e incivilizado”.<\/p>\n\n\n\n
Carlos Magno, imperador de Roma, convocou um conc\u00edlio de 300 bispos, em 794 d.C., para considerar o assunto das imagens nas igrejas e alguns outros assuntos. O primeiro ensinamento da transubstancia\u00e7\u00e3o apareceu durante este s\u00e9culo no ensinamento da igreja romana, diz Hugh Smith, p\u00e1gina 222.<\/p>\n\n\n\n
Como Roma procurou extirpar a verdadeira f\u00e9 pela espada das legi\u00f5es de Carlos Magno \u00e9 contado no seguinte trecho da hist\u00f3ria de Orchard:<\/p>\n\n\n\n
“Em 789, Carlos Magno resolveu subjugar os sax\u00f5es ou destru\u00ed-los, a menos que aceitassem a vida sob a condi\u00e7\u00e3o de professar a religi\u00e3o crist\u00e3 de acordo com o ritual romano. Sob pena de morte, os sax\u00f5es, com seus filhos, deveriam receber o batismo. A Alemanha com o tempo foi subjugada, e a liberdade religiosa destru\u00edda. O rei fez um juramento de fidelidade a eles e recebeu promessas para o cumprimento de suas estipula\u00e7\u00f5es. Dessa forma, os privil\u00e9gios religiosos dessas e de outras na\u00e7\u00f5es foram infringidos, e por esses e outros meios semelhantes o cristianismo, sob patroc\u00ednio estatal, fez r\u00e1pido progresso por eras, conforme detalhado nas obras dos hierarquistas. Para fazer a convers\u00e3o dessas pessoas de acordo com o registro do evangelho, ap\u00f3stolos foram enviados a eles, mas os alem\u00e3es eram extremamente ciumentos de tais ministros religiosos comissionados.<\/p>\n\n\n\n
“Esses ap\u00f3stolos de Roma pregavam a trine-imers\u00e3o, mas n\u00e3o diziam nada sobre crian\u00e7as. O sucesso acompanhava os comandos imperiais; outros reinos eram visitados em virtude da mesma autoridade e convertidos por medo da arma carnal. A evid\u00eancia de sua convers\u00e3o completa era evidente por seu batismo. Banheiras de madeira e outros utens\u00edlios eram colocados ao ar livre, e os novos convertidos com seus filhos eram imersos nus na profiss\u00e3o do cristianismo. Essa indelicadeza no modo originou-se com os defensores do batismo de menores, como j\u00e1 mostrado: nunca foi praticado em comunidades batistas. Este mandato de Charles \u00e9 a primeira autoridade legal para o batismo infantil, e perguntamos se o car\u00e1ter mental n\u00e3o deve ter sido excessivamente baixo, para impor tais termos de desnuda\u00e7\u00e3o na por\u00e7\u00e3o feminina dos candidatos. Repudiamos a acusa\u00e7\u00e3o e deixamos a mancha sobre aqueles que eram culpados da pr\u00e1tica.<\/p>\n\n\n\n
“As florestas e os ermos da Alemanha provariam ser asilos para os dissidentes por meio da ascens\u00e3o e assun\u00e7\u00e3o do homem do pecado. Que a Alemanha era habitada por pessoas dessa descri\u00e7\u00e3o \u00e9 evidente, e que tais pessoas devem ter sido muito ativas na dissemina\u00e7\u00e3o da verdade se torna claro, uma vez que est\u00e1 registrado que os pregadores itinerantes batistas, podiam em suas viagens, passar, durante o s\u00e9culo IX, por todo o imp\u00e9rio alem\u00e3o, e se hospedar todas as noites na casa de um de seus amigos. \u00c9 muito prov\u00e1vel que esses ministros viajantes fossem paulicianos ou paterinos da Bulg\u00e1ria ou da It\u00e1lia. Eles foram chamados pelos cat\u00f3licos de pregadores anabatistas. Seus sentimentos de religi\u00e3o s\u00e3o aprendidos, e suas vis\u00f5es das ordenan\u00e7as provadas, a partir de sua confiss\u00e3o de f\u00e9, que afirma: `No in\u00edcio do cristianismo n\u00e3o havia batismo de crian\u00e7as; e seus antepassados \u200b\u200bn\u00e3o praticavam tal coisa’; e, `N\u00f3s reconhecemos de nossos cora\u00e7\u00f5es que o batismo \u00e9 uma lavagem, que \u00e9 realizada com \u00e1gua, e oferece a lavagem da alma do pecado.'” — Orchard’s Baptist History, pp. 322, 323.<\/p>\n\n\n\n
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Durante este s\u00e9culo, diz Hugh Smith, na p\u00e1gina 251 de sua hist\u00f3ria, “Estava na moda explicar as Escrituras pelos escritos dos pais. Nenhum homem tinha permiss\u00e3o para variar o m\u00ednimo de suas decis\u00f5es. A regra apost\u00f3lica de comparar coisas espirituais com coisas espirituais foi perdida. O papado agora ficava cada vez mais forte, e quem ousasse se opor ao bispo de Roma atra\u00eda sobre si uma hoste de inimigos.”<\/p>\n\n\n\n
Persegui\u00e7\u00f5es continuaram durante esse per\u00edodo contra os paulicanos e os valdenses, que constitu\u00edam a verdadeira igreja, e que ainda estavam mantendo o nome b\u00edblico, a “Igreja de Deus”, observando o verdadeiro s\u00e1bado de acordo com o mandamento. Eles tamb\u00e9m ensinavam o reino literal de Cristo sobre a terra, e celebravam a Ceia do Senhor anualmente. Reunimos o seguinte relato de como eles foram perseguidos durante este s\u00e9culo da Hist\u00f3ria de Hugh Smith. Ele diz: “Sime\u00e3o, um oficial grego revestido de poder imperial, veio a Col\u00f4nia e prendeu Silvaneu e v\u00e1rios de seus disc\u00edpulos. Pedras foram colocadas nas m\u00e3os destes \u00faltimos, e eles foram obrigados a matar seu pastor como pre\u00e7o de seu perd\u00e3o. Uma pessoa chamada Justo foi a \u00fanica do n\u00famero que obedeceu, e ele apedrejou at\u00e9 a morte aquele que havia trabalhado entre eles por vinte e sete anos. Justo sinalizou-se ainda mais ao trair os irm\u00e3os enquanto Sime\u00e3o (o oficial imperial), atingido pela gra\u00e7a divina aparente nos sofrimentos, abra\u00e7ou a f\u00e9 que ele veio destruir, desistiu do mundo, pregou o evangelho e morreu como m\u00e1rtir. Por cento e cinquenta anos, esses servos de Cristo suportaram os horrores da persegui\u00e7\u00e3o com paci\u00eancia e mansid\u00e3o. Se os atos de seu mart\u00edrio, sua prega\u00e7\u00e3o e suas vidas fossem claramente contados, eles se assemelhariam \u00e0queles que a igreja reverencia com justi\u00e7a.” Durante todo esse tempo o poder do Esp\u00edrito de Deus estava com eles, e eles praticavam o d\u00e9cimo terceiro cap\u00edtulo de Romanos, bem como outras verdades preciosas. — Idem, p. 254.<\/p>\n\n\n\n
Nem todos os governantes seculares durante essa era das trevas estavam apoiando Roma, pois muitos fizeram amizade com o povo trabalhador e santo dentro de suas fronteiras. Perrin diz:<\/p>\n\n\n\n
“Os embaixadores do duque de Saboia, pedindo miseric\u00f3rdia para os valdenses em suas prov\u00edncias, declararam que esses crist\u00e3os nos vales do `Piemonte n\u00e3o tinham, pelas concess\u00f5es de seus pr\u00edncipes, a liberdade de exercer em p\u00fablico sua religi\u00e3o, porque ela estava estabelecida neste pa\u00eds h\u00e1 mais de oito s\u00e9culos, e que eles desfrutavam desse direito muito antes de serem s\u00faditos dos ancestrais desta alteza; de modo que, nunca tendo sido da mesma religi\u00e3o de seus pr\u00edncipes, n\u00e3o se poderia dizer que a abandonaram, nem serem obrigados a retornar a ela.'” — Jones’ Church History, p. 402 ed. 1837.<\/p>\n\n\n\n
“O memorial apresentado \u00e0 Corte de Saboia por Murat e Murat, Conselheiros de Estado de Zurique e Berna, Su\u00ed\u00e7a, declara em parte: `N\u00f3s nos vemos obrigados a declarar a Vossa Alteza Real que as igrejas dos vales do Piemonte n\u00e3o se separaram da religi\u00e3o de seu pr\u00edncipe; porque elas vivem na religi\u00e3o que receberam de seus predecessores h\u00e1 cerca de oito s\u00e9culos e que professavam antes de estarem sob o dom\u00ednio dos ancestrais de Vossa Alteza Real, que, tendo-os encontrado na posse de sua religi\u00e3o, os mantiveram nela por meio de v\u00e1rias declara\u00e7\u00f5es.’ . .<\/p>\n\n\n\n
“Eles eram um povo muito pac\u00edfico, amado por seus vizinhos (na Proven\u00e7a, Fran\u00e7a), homens de bom comportamento, de conversa\u00e7\u00e3o piedosa, fi\u00e9is \u00e0s suas promessas e pontuais no pagamento de suas d\u00edvidas. Que eles eram, al\u00e9m disso, liberais para com estranhos e os pobres viajantes, at\u00e9 onde sua capacidade se estendia. . . . . Eles eram um povo que n\u00e3o suportava blasfemar, ou nomear o diabo, ou jurar de forma alguma, a menos que fizessem alguns contratos solenes ou julgamentos. Finalmente, eles eram conhecidos por isto, que se acontecesse de serem lan\u00e7ados em qualquer companhia onde a conversa fosse lasciva ou blasfema, para a desonra de Deus, eles imediatamente se retiravam.” — Citando Perrin, Jones’ Church History, p. 260, ed. 1837.<\/p>\n\n\n\n
“Claudius Seisselius, arcebispo de Turim, tem o prazer de dizer que `com exce\u00e7\u00e3o de sua heresia, eles geralmente vivem uma vida mais pura do que outros crist\u00e3os. Eles nunca juram, mas por compuls\u00e3o, cumprem suas promessas com pontualidade; e, vivendo na maior parte do tempo na pobreza, professam viver a vida e a doutrina apost\u00f3lica. Eles tamb\u00e9m professam ser seu desejo vencer apenas pela simplicidade da f\u00e9, pela pureza de consci\u00eancia e integridade de vida; n\u00e3o por sutilezas filos\u00f3ficas e sutilezas teol\u00f3gicas.’ E ele admite muito candidamente que `em suas vidas e morais eles eram perfeitos, irrepreens\u00edveis e sem reprova\u00e7\u00e3o entre os homens, dedicando-se com todas as suas for\u00e7as a observar os mandamentos de Deus.'” — Jones’ Church History, p. 259.<\/p>\n\n\n\n
“Comendo o p\u00e3o da pobreza e vestida com as vestes da pen\u00faria, a igreja no deserto seguiu para servir ao Senhor. Ela possu\u00eda os manuscritos n\u00e3o adulterados da revela\u00e7\u00e3o sagrada que desacreditavam as reivindica\u00e7\u00f5es do papado. Entre esse pequeno rebanho, destacavam-se proeminentemente os valdenses. Gera\u00e7\u00e3o ap\u00f3s gera\u00e7\u00e3o de copistas habilidosos transmitiam, sem adultera\u00e7\u00e3o, a Palavra pura. Repetidamente, sua verdade gloriosa se espalhava por entre as na\u00e7\u00f5es. Aterrorizado, o papado trovejou contra os monarcas da Europa para acabar com essa heresia pela espada de a\u00e7o. Em v\u00e3o, os batalh\u00f5es papistas encharcaram as plan\u00edcies da Europa com sangue de m\u00e1rtires. A Palavra de Deus viveu invicta.” — Wilkinson, Our Authorized Bible Vindicated, pp. 254, 255.<\/p>\n\n\n\n
“Jacobus de Riberia, que em seu tempo auxiliou na persegui\u00e7\u00e3o dos valdenses, diz que eles eram t\u00e3o bem instru\u00eddos nas Sagradas Escrituras que ele viu camponeses que conseguiam recitar o livro de J\u00f3 na \u00edntegra, e v\u00e1rios outros que conseguiam repetir perfeitamente todo o Novo Testamento.” — Jones’ Church History, p. 259.<\/p>\n\n\n\n
“A antiguidade dos valdenses, ou crentes, \u00e9 afirmada por seus amigos e corroborada por seus inimigos. O Dr. Maclaine, na hist\u00f3ria de Mosheim, diz: `Podemos afirmar com o erudito Beza que esse povo derivou seu nome dos vales que habitavam; e, portanto, Pedro de Lyon foi chamado, em latim, de Valdus, porque ele havia adotado sua doutrina.’ Reiner Sacco fala dos Lionistas como uma seita que floresceu por mais de quinhentos anos (de volta a 750); enquanto ele menciona autores not\u00e1veis \u200b\u200bentre eles, que fazem sua antiguidade remontar \u00e0 era apost\u00f3lica. Theodore Belvedro, um monge papista, diz que a heresia sempre esteve nos vales. No pref\u00e1cio da primeira B\u00edblia francesa, o tradutor diz que eles (os valdenses) sempre tiveram o pleno gozo da verdade celestial contida nas Sagradas Escrituras, desde que foram enriquecidos com as mesmas pelos ap\u00f3stolos; tendo em MSS justos preservado a B\u00edblia inteira em sua l\u00edngua nativa, de gera\u00e7\u00e3o em gera\u00e7\u00e3o.” — Orchard, Baptist History, p. 257.<\/p>\n\n\n\n
“Beza afirma que os valdenses eram as rel\u00edquias das igrejas crist\u00e3s primitivas e puras; alguns deles eram chamados de `os pobres de Lyon’. Paul Perrin afirma que os valdenses estavam h\u00e1 muito tempo na It\u00e1lia e na Dalm\u00e1cia, e eram descendentes dos novacianos, que foram perseguidos e expulsos de Roma, em 400 d.C. (em vez de 413); e que, por pureza na comunh\u00e3o, eram chamados puritanos. O nome de paterinos foi dado aos valdenses; e que, em sua maioria, tinham as mesmas opini\u00f5es e, portanto, foram tomados como uma e a mesma classe de pessoas, que continuaram at\u00e9 a Reforma sob o nome de paterinos ou valdenses. N\u00e3o havia diferen\u00e7a em vis\u00f5es religiosas entre os abigenses e os valdenses. Todas aquelas pessoas que habitavam o sul da Fran\u00e7a eram chamadas, em geral, de albigenses; e, em doutrina e costumes, n\u00e3o eram distintas dos valdenses. Bossuet, bispo de Meaus, diz que, quanto aos valdenses, eles eram uma esp\u00e9cie de donatistas, e piores do que os antigos donatistas; eles formavam suas igrejas apenas de homens bons; todos eles, sem distin\u00e7\u00e3o, se fossem pessoas boas de renome, pregavam e administravam as ordenan\u00e7as. O c\u00e9lebre Matthew Francowitz diz, os valdenses cheiram um pouco a anabatismo. Os valdenses eram, em sentimentos religiosos, substancialmente os mesmos que os paulicianos, paterinos, puritanos e albigenses.” — Idem, p. 259.<\/p>\n\n\n\n
“Seus anci\u00e3os e oficiais n\u00e3o parecem distinguidos de seus irm\u00e3os por vestimentas ou nomes, mas todo crist\u00e3o era considerado capaz, em certa medida, de instruir outros e de confirmar os irm\u00e3os por exorta\u00e7\u00f5es. Seus anci\u00e3os eram os mais velhos dos irm\u00e3os, enquanto os presb\u00edteros eram todo o corpo de professores, fixos ou itinerantes. Suas regras de pr\u00e1tica eram praticadas por uma interpreta\u00e7\u00e3o literal do serm\u00e3o de Cristo na montanha. Consequentemente, eles proibiam guerras, processos judiciais, aquisi\u00e7\u00f5es de riqueza, penas capitais, autodefesa e juramentos de todos os tipos. O corpo de crentes era dividido em duas classes; uma das quais continha os crist\u00e3os perfeitos, a outra, os imperfeitos. Os primeiros desistiam de todas as posses mundanas, os \u00faltimos eram menos austeros, embora se abstivessem, como o tipo mais grave de anabatistas em tempos posteriores, de todas as apar\u00eancias de pompa e luxo. Essas pessoas argumentavam que uma igreja era uma assembleia de crentes, homens fi\u00e9is, e que de tal igreja o Senhor Jesus Cristo \u00e9 cabe\u00e7a, e somente ele; que \u00e9 governado por sua palavra e guiado pelo Esp\u00edrito Santo; que cabe a todos os crist\u00e3os andar em comunh\u00e3o; que as \u00fanicas ordenan\u00e7as que Cristo designou para as igrejas s\u00e3o o batismo e a Ceia do Senhor; que ambas s\u00e3o ordenan\u00e7as simb\u00f3licas, ou sinais de coisas sagradas, `emblemas vis\u00edveis de b\u00ean\u00e7\u00e3os invis\u00edveis’, e que os crentes s\u00e3o os participantes apropriados delas.” — Idem, p. 261.<\/p>\n\n\n\n
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Os investigadores fizeram um relat\u00f3rio a Lu\u00eds XII, rei da Fran\u00e7a, de que “Eles visitaram todas as par\u00f3quias onde eles (os valdenses) moravam e inspecionaram seus locais de culto, mas n\u00e3o encontraram imagens, nem sinais dos ornamentos pertencentes \u00e0 missa, nem nenhuma das cerim\u00f4nias da Igreja Romana; muito menos puderam descobrir quaisquer vest\u00edgios dos crimes dos quais foram acusados. Pelo contr\u00e1rio, eles guardavam o dia de s\u00e1bado, observavam a ordenan\u00e7a do batismo de acordo com a igreja primitiva, instru\u00edam seus filhos nos artigos da f\u00e9 crist\u00e3 e nos mandamentos de Deus.” — Jones’ Church History, p. 260.<\/p>\n\n\n\n
“Todo aquele que se recusa a amaldi\u00e7oar, a jurar, a mentir, a matar, a cometer adult\u00e9rio, a roubar, a vingar-se de seu inimigo, \u00e9 considerado um valdense e, portanto, condenado \u00e0 morte.” \u2014 Hist\u00f3ria Geral de Voltaire, cap. 69.<\/p>\n\n\n\n
“Um antigo inquisidor, a cujos escritos contra os valdenses tive ocasi\u00e3o de me referir em uma se\u00e7\u00e3o anterior, assim os descreve. `Esses hereges s\u00e3o conhecidos por suas maneiras e conversas, pois s\u00e3o ordeiros e modestos em seu comportamento e comportamento. Eles evitam toda a apar\u00eancia de orgulho em suas roupas. Eles n\u00e3o se entregam a trajes finos nem s\u00e3o not\u00e1veis \u200b\u200bpor serem mesquinhos e maltrapilhos. Eles evitam o com\u00e9rcio, para que possam estar livres de engano e falsidade. Eles ganham a vida com a ind\u00fastria manual, como diaristas ou mec\u00e2nicos; e seus professores s\u00e3o tecel\u00f5es ou alfaiates. Eles n\u00e3o est\u00e3o ansiosos em acumular riquezas; mas se contentam com as necessidades da vida. Eles s\u00e3o castos, temperados e s\u00f3brios. Eles se abst\u00eam de raiva. Mesmo quando trabalham, eles aprendem ou ensinam. Da mesma forma, tamb\u00e9m, suas mulheres s\u00e3o modestas, evitando cal\u00fanias, piadas tolas e leviandade de fala, especialmente abstendo-se de mentiras ou xingamentos, n\u00e3o tanto quanto fazendo uso das assevera\u00e7\u00f5es comuns, `na verdade’, `com certeza’ ou coisas do tipo, porque consideram isso como juramentos, contentando-se em simplesmente responder `sim’ ou `n\u00e3o'”. — Jones’ Church History, pp. 258, 259.<\/p>\n\n\n\n
“Aludindo \u00e0s igrejas dos valdenses no Piemonte e \u00e0quelas espalhadas pela diocese da It\u00e1lia, ele (Cl\u00e1udio Seisselius, arcebispo de Turim) nos conta que as mais cru\u00e9is persegui\u00e7\u00f5es n\u00e3o foram capazes de extirp\u00e1-los ou impedi-los de uma defesa constante daquela doutrina que receberam de seus ancestrais.” — Idem, p. 246.<\/p>\n\n\n\n
Peter Allix, em sua hist\u00f3ria das Igrejas do Piemonte, cap\u00edtulo 28, p\u00e1gina 323, menciona o nome como “A Igreja de Deus”. No cap\u00edtulo 25, p\u00e1gina 288, ele menciona novamente a “Igreja de Deus”. Observa-se que o povo chamado pelo mundo de “valdenses” foi expulso por Roma para os vales do Piemonte.<\/p>\n\n\n\n
“N\u00e3o havia reino da Europa Meridional e Central para o qual esses mission\u00e1rios n\u00e3o encontrassem seu caminho, e onde n\u00e3o deixassem vest\u00edgios de sua visita pelos disc\u00edpulos que fizeram. No oeste, eles penetraram na Espanha. No sul da Fran\u00e7a, encontraram companheiros de trabalho simp\u00e1ticos nos albigenses, por quem as sementes da verdade foram abundantemente espalhadas por Dauphine e Languedoc. No leste, descendo o Reno e o Dan\u00fabio, eles fermentaram a Alemanha, a Bo\u00eamia e a Pol\u00f4nia com suas doutrinas, sua trilha sendo marcada com os edif\u00edcios para adora\u00e7\u00e3o e as estacas de mart\u00edrio que se erguiam ao redor de seus passos. At\u00e9 mesmo na Cidade das Sete Colinas eles n\u00e3o temiam entrar, espalhando a semente em solo desagrad\u00e1vel, se por acaso alguma dela pudesse criar ra\u00edzes e crescer. Seus p\u00e9s descal\u00e7os e roupas de l\u00e3 grosseira os tornavam figuras um tanto marcantes nas ruas de uma cidade que se vestia de p\u00farpura e linho fino; e quando sua miss\u00e3o foi descoberta, como \u00e0s vezes acontecia, os governantes da cristandade cuidaram de promover, \u00e0 sua maneira, a brotando a semente, regando-a com o sangue dos homens que a semearam.<\/p>\n\n\n\n
“Assim a B\u00edblia, naquela \u00e9poca, ocultando sua majestade e sua miss\u00e3o, viajou silenciosamente pela cristandade, entrando em lares e cora\u00e7\u00f5es, e ali estabelecendo sua morada.<\/p>\n\n\n\n
“De seu assento elevado, Roma olhou com desprezo para o Livro e seus humildes portadores. Ela visava curvar os pesco\u00e7os dos reis, pensando que se eles fossem obedientes, homens mais mesquinhos n\u00e3o ousariam se revoltar; e ent\u00e3o ela deu pouca aten\u00e7\u00e3o a um poder que, fraco como parecia, estava destinado em um dia futuro a quebrar em peda\u00e7os o tecido de seu dom\u00ednio.<\/p>\n\n\n\n
“Aos poucos, ela come\u00e7ou a ficar inquieta e a ter um pressentimento de calamidade. O olhar penetrante de Inoc\u00eancio III detectou o quadrante de onde o perigo surgiria. Ele viu nos trabalhos desses homens humildes o in\u00edcio de um movimento que, se fosse permitido continuar e ganhar for\u00e7a, um dia varreria tudo o que havia levado os trabalhos e intrigas de s\u00e9culos para alcan\u00e7ar. Ele imediatamente come\u00e7ou aquelas terr\u00edveis cruzadas que desperdi\u00e7aram os semeadores, mas regaram a semente e ajudaram a trazer, na hora marcada, a cat\u00e1strofe que ele buscava evitar.” — Wylie, Hist\u00f3ria dos Valdenses, pp. 22, 23.<\/p>\n\n\n\n
Sobre a persegui\u00e7\u00e3o contra os valdenses de La Guardia, Wylie diz: “Atraindo os habitantes para fora dos port\u00f5es e colocando soldados em emboscada, eles conseguiram colocar em seu poder mais de mil e seiscentas pessoas. Destas, setenta foram… torturadas, na esperan\u00e7a de obrig\u00e1-las a se acusarem de praticar crimes vergonhosos em suas assembleias religiosas. Nenhuma confiss\u00e3o, no entanto, as torturas mais prolongadas conseguiram arrancar delas. ‘Stefano Carlino’, diz M’Crie, ‘foi torturado at\u00e9 que suas entranhas jorrassem;’ e outro prisioneiro, chamado Verminel, ‘foi mantido oito horas em um instrumento horr\u00edvel chamado inferno, mas persistiu em negar a cal\u00fania atroz.’ Alguns foram jogados do topo de torres ou precipitados de penhascos; outros foram dilacerados com chicotes de ferro e finalmente espancados at\u00e9 a morte com marcas de fogo; e outros, untados com piche, foram queimados vivos.” — Idem, p. 115.<\/p>\n\n\n\n
Sobre as persegui\u00e7\u00f5es romanas contra os verdadeiros seguidores do Cordeiro na cidade de Pragelas, Wylie diz: “Foi no meio do inverno”, . . . “e os habitantes n\u00e3o temiam nenhum ataque, acreditando que estavam suficientemente protegidos pela neve que ent\u00e3o jazia profundamente em suas montanhas. Eles estavam destinados a experimentar o fato amargo de que os rigores da esta\u00e7\u00e3o n\u00e3o haviam apagado o fogo da mal\u00edcia de seu perseguidor. Borelli, \u00e0 frente de uma tropa armada, invadiu repentinamente Pragelas, meditando sobre a extin\u00e7\u00e3o total de sua popula\u00e7\u00e3o. Os miser\u00e1veis \u200b\u200bhabitantes fugiram \u00e0s pressas para as montanhas, carregando em seus ombros seus velhos, seus doentes e seus beb\u00eas, sabendo que destino os aguardava caso os deixassem para tr\u00e1s. Em sua fuga, muitos foram alcan\u00e7ados e mortos. O anoitecer os libertou da persegui\u00e7\u00e3o, mas n\u00e3o os libertou dos horrores n\u00e3o menos terr\u00edveis… sem abrigo, sem comida e neve congelada ao redor deles, o c\u00e9u de inverno acima, seus sofrimentos eram inexprimivelmente grandes. Quando a manh\u00e3 amanheceu, que espet\u00e1culo de partir o cora\u00e7\u00e3o o dia revelou! Alguns do grupo miser\u00e1vel perderam as m\u00e3os e os p\u00e9s devido ao congelamento; enquanto outros estavam estendidos na neve, cad\u00e1veres endurecidos. Cinquenta crian\u00e7as, alguns dizem oitenta, foram encontradas mortas de frio, algumas deitadas no gelo, outras presas nos bra\u00e7os congelados de suas m\u00e3es, que morreram naquela noite terr\u00edvel junto com seus beb\u00eas.” — Idem, pp. 30, 31.<\/p>\n\n\n\n
<\/p>\n\n\n\n
“As persegui\u00e7\u00f5es dos valdenses s\u00e3o uma \u00e9poca not\u00e1vel nos anais da igreja crist\u00e3. Onde quer que fossem, eles semeavam as sementes da Reforma. O semblante e a b\u00ean\u00e7\u00e3o do Rei dos reis os acompanhavam. A Palavra de Deus cresceu e se multiplicou, n\u00e3o apenas nos lugares onde o pr\u00f3prio Waldo a havia plantado, mas em regi\u00f5es mais distantes.” — Jones’ Church History, p. 235.<\/p>\n\n\n\n
Sobre Biblias, uma m\u00e1rtir, durante a persegui\u00e7\u00e3o em Lyon e Vienne: “O fato foi pressionado sobre ela para reconhecer que os crist\u00e3os comiam suas crian\u00e7as. Em sua tortura, ela se recuperou, \u00e9 dito, e acordou como se estivesse dormindo, e, em resposta aos interrogat\u00f3rios deles, protestou assim: `Como podemos comer crian\u00e7as — n\u00f3s, a quem n\u00e3o \u00e9 l\u00edcito comer o sangue de animais?'” — Idem, p. 106.<\/p>\n\n\n\n
John Milton, o famoso poeta citado em Jones’ Church History, faz men\u00e7\u00e3o a Peter Giles, em sua hist\u00f3ria dos valdenses, e como os ministros valdenses “aprenderam of\u00edcios que podem ser seguidos para seu sustento, para que possam pregar o evangelho e n\u00e3o serem um fardo para a igreja”, mas “nossos ministros”, diz ele, “desprezam usar um of\u00edcio e consideram uma reprova\u00e7\u00e3o que os comerciantes preguem o evangelho”. Milton continua, como segue: “Seria de se desejar que todos fossem comerciantes. Eles n\u00e3o fariam ent\u00e3o, por falta de outro of\u00edcio, um of\u00edcio de prega\u00e7\u00e3o e se tornariam os piores de todos os comerciantes”.<\/p>\n\n\n\n
“O Sr. Robinson (o famoso historiador) aqui deu as mesmas palavras do inquisidor Reinerius, que, descrevendo os valdenses, disse: `\u00c9 tamb\u00e9m uma opini\u00e3o comum entre os puritanos (c\u00e1taros) que o homem peca gravemente quando [sem prop\u00f3sito] mata qualquer ave, do menor ao maior, ou um quadr\u00fapede, de uma doninha a um elefante.'” — Nota de rodap\u00e9, p\u00e1gina 288, Idem.<\/p>\n\n\n\n
“Eles podem dizer uma grande parte do Antigo e Novo Testamento de cor. Eles desprezam os decretos, e os ditos e exposi\u00e7\u00f5es de homens santos, e eles somente se apegam ao texto das Escrituras.” . . . “Eles dizem que a doutrina de Cristo e seus ap\u00f3stolos \u00e9 suficiente para a salva\u00e7\u00e3o, sem quaisquer estatutos e ordenan\u00e7as da igreja. Que as tradi\u00e7\u00f5es da igreja n\u00e3o s\u00e3o melhores do que as tradi\u00e7\u00f5es dos fariseus; e que maior \u00eanfase \u00e9 colocada na observa\u00e7\u00e3o das tradi\u00e7\u00f5es humanas do que na guarda da lei de Deus. `Por que voc\u00eas transgridem a lei de Deus por suas tradi\u00e7\u00f5es?’ Eles condenam todos os costumes eclesi\u00e1sticos aprovados que n\u00e3o leem no evangelho, como a observ\u00e2ncia da Candel\u00e1ria, Domingo de Ramos, a reconcilia\u00e7\u00e3o dos penitentes, a adora\u00e7\u00e3o da cruz, da Sexta-feira Santa. Eles desprezam a festa da P\u00e1scoa e todos os outros festivais [romanos] de Cristo e dos Santos, por serem multiplicados a esse vasto n\u00famero, . . . e trabalham em dias santos [da igreja romana] onde podem faz\u00ea-lo sem serem notados.” . . . “Eles se declaram sucessores dos ap\u00f3stolos, como tendo autoridade apost\u00f3lica e as chaves de ligar e desligar. Eles consideram a igreja de Roma a prostituta da Babil\u00f4nia, e que todos os que a obedecem s\u00e3o condenados, especialmente o clero que est\u00e1 sujeito a ela desde a \u00e9poca do Papa Silvestre.” . . . “Eles sustentam que nenhuma das ordenan\u00e7as da igreja que foram introduzidas desde a ascens\u00e3o de Cristo deve ser observada, sendo de nenhum valor; as festas, jejuns, ordens, b\u00ean\u00e7\u00e3os, of\u00edcios da igreja e coisas semelhantes, eles rejeitam completamente.” — Eccl. Hist. of the Ancient Piedmont Church, pp. 216, e Lewis, Hist. S. and S., pp. 211, 212.<\/p>\n\n\n\n
Sobre os paulicianos: “Durante um per\u00edodo de cento e cinquenta anos, essas igrejas crist\u00e3s parecem ter sido quase incessantemente submetidas \u00e0 persegui\u00e7\u00e3o, que elas apoiaram com mansid\u00e3o e paci\u00eancia crist\u00e3s; e se os atos de seu mart\u00edrio, sua prega\u00e7\u00e3o e suas vidas foram distintamente registrados, n\u00e3o vejo raz\u00e3o para duvidar que encontrar\u00edamos nelas os sucessores genu\u00ednos dos crist\u00e3os dos dois primeiros s\u00e9culos. E nisso, assim como em casos anteriores, o sangue dos m\u00e1rtires foi a semente da igreja. Uma sucess\u00e3o de professores e igrejas surgiu: e uma pessoa chamada S\u00e9rgio, que havia trabalhado entre eles no minist\u00e9rio do evangelho por trinta e sete anos, \u00e9 reconhecida, at\u00e9 mesmo por seus mais vis caluniadores, como tendo sido um crist\u00e3o exemplar. A persegui\u00e7\u00e3o teve, no entanto, algumas interrup\u00e7\u00f5es, at\u00e9 que finalmente Teordora, a imperatriz grega, se esfor\u00e7ou contra eles al\u00e9m de todos os seus predecessores. Ela enviou inquisidores por toda a \u00c1sia Menor em busca desses sect\u00e1rios, e \u00e9 computada como tendo matado pelo forca, pelo fogo e pela espada, cem mil pessoas.” — Jones’ Church History, p. 187, ed. 1837.<\/p>\n\n\n\n
“Informa\u00e7\u00f5es sobre essas coisas (o minist\u00e9rio de Waldo) foram ent\u00e3o transmitidas ao Papa Alexandre III, que assim que soube de tais procedimentos her\u00e9ticos anatematizou o reformador e seus adeptos, ordenando ao arcebispo que procedesse contra eles com o m\u00e1ximo rigor. Waldo foi agora compelido a deixar Lyon. Seu rebanho seguiu em grande medida seu pastor; e, portanto, ocorreu uma dispers\u00e3o n\u00e3o muito diferente daquela que surgiu na igreja de Jerusal\u00e9m por ocasi\u00e3o da morte de Est\u00eav\u00e3o. O efeito tamb\u00e9m \u00e9 semelhante. . . . Seus princ\u00edpios (de Waldo) criaram ra\u00edzes profundas e duradouras, e produziram uma colheita numerosa de disc\u00edpulos, que foram denominados leonistas, valdenses, albigenses ou valdenses, pois a mesma classe de crist\u00e3os \u00e9 designada por essas v\u00e1rias denomina\u00e7\u00f5es em diferentes pa\u00edses, ou bairros do mesmo pa\u00eds, nos quais apareceram.” — Idem, p. 235.<\/p>\n\n\n\n
Os seguintes fatos s\u00e3o indiscut\u00edveis: “que o corpo geral dos albigenses recebeu as doutrinas de Pedro Valdo, . . . e que os valdenses e os albigenses eram dois ramos da mesma seita. . . .” — Idem, p. 242.<\/p>\n\n\n\n
Monsieur de Vignaux, pastor valdense h\u00e1 quarenta anos, diz: “Vivemos em paz e harmonia uns com os outros, temos rela\u00e7\u00f5es e neg\u00f3cios principalmente entre n\u00f3s, nunca nos misturamos com membros da igreja de Roma, casando nossos filhos com suas filhas, nem nossas filhas com seus filhos.”<\/p>\n\n\n\n
Ele tamb\u00e9m afirma: “Que as Sagradas Escrituras cont\u00eam todas as coisas necess\u00e1rias para a nossa salva\u00e7\u00e3o, e que somos chamados a crer somente no que elas ensinam, sem qualquer considera\u00e7\u00e3o \u00e0 autoridade do homem \u2014 que nada deve ser recebido por n\u00f3s exceto o que Deus ordenou” \u2014 que “h\u00e1 apenas um mediador entre Deus e o homem”. \u2014 Idem, pp. 764, 765.<\/p>\n\n\n\n
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“Os c\u00e1taros, que eram evidentemente um povo de Deus, receberam grandes ades\u00f5es de membros dos trabalhos eruditos e do zelo piedoso de Pedro Valdo, um opulento mercador de Lyon, perto do fim do s\u00e9culo XII. Eles foram gloriosamente distinguidos por uma terr\u00edvel s\u00e9rie de persegui\u00e7\u00f5es e exibiram um espet\u00e1culo, tanto do poder da gra\u00e7a divina quanto da mal\u00edcia e inimizade do mundo contra o verdadeiro evangelho de Jesus Cristo. Proponho representar em uma vis\u00e3o conectada a hist\u00f3ria deste povo at\u00e9 um pouco depois do tempo da Reforma. O esp\u00edrito, a doutrina e o progresso dos valdenses ser\u00e3o mais claramente compreendidos por este m\u00e9todo do que por um lugar quebrado no qual sua hist\u00f3ria deve ser introduzida.<\/p>\n\n\n\n
“Essas pessoas eram numerosas nos vales do Piemonte. Da\u00ed o nome Vaudois, ou Vallenses, foi dado a eles, particularmente \u00e0queles que habitavam os vales de Luverne e Argorgne. Um erro surgiu da similaridade de nomes, que Peter Valdo, ou Waldo, foi o primeiro fundador dessas igrejas. Como o nome Vallenses era facilmente alterado para Waldenses, os romanistas melhoraram esse erro muito f\u00e1cil e natural em um argumento contra a antiguidade dessas igrejas, e negaram que elas tivessem qualquer exist\u00eancia at\u00e9 o aparecimento de Waldo. Durante as alterca\u00e7\u00f5es dos papistas e protestantes, foi de alguma consequ\u00eancia que este assunto fosse corretamente declarado; porque o primeiro nega que as doutrinas do \u00faltimo tivessem qualquer exist\u00eancia at\u00e9 os dias de Lutero. Mas a partir de um relato justo do assunto, pareceu que as verdadeiras doutrinas protestantes existiram durante a era das trevas da igreja, muito antes do tempo de Waldo.<\/p>\n\n\n\n
“Por volta de 1160, a doutrina da transubstancia\u00e7\u00e3o foi exigida pela corte de Roma para ser reconhecida por todos os homens. Isso levou \u00e0 idolatria. Os homens se prostraram diante da h\u00f3stia consagrada e a adoraram como Deus. A impiedade dessa abomina\u00e7\u00e3o chocou as mentes de todos os homens que n\u00e3o estavam mortos para um senso de religi\u00e3o verdadeira. A mente de Peter Waldo foi despertada para se opor \u00e0 abomina\u00e7\u00e3o e lutar por uma reforma. Um temor a Deus, em uni\u00e3o com um senso alarmante da maldade dos tempos, o levou a conduzir com coragem na oposi\u00e7\u00e3o \u00e0s perigosas corrup\u00e7\u00f5es da hierarquia. Ele abandonou sua ocupa\u00e7\u00e3o mercantil, distribuiu sua riqueza aos pobres, que se aglomeravam a ele para compartilhar suas esmolas, recebeu as melhores instru\u00e7\u00f5es que ele era capaz de comunicar e reverenciou o homem, de cuja liberalidade eles participavam, enquanto os grandes e os ricos o odiavam e desprezavam.<\/p>\n\n\n\n
“Um homem secular como Waldo precisava de instru\u00e7\u00e3o. Mas onde poderia ser encontrada, em uma \u00e9poca de tal ignor\u00e2ncia e decl\u00ednio geral? Ele sabia que as Escrituras eram dadas por guias infal\u00edveis e tinha sede dessas fontes de instru\u00e7\u00e3o, que, naquela \u00e9poca, eram em grande medida um livro selado no mundo crist\u00e3o. Para homens que entendiam a l\u00edngua latina, elas eram acess\u00edveis. Mas qu\u00e3o poucas eram comparadas com a maior parte da humanidade! A B\u00edblia vulgata latina era a \u00fanica edi\u00e7\u00e3o do livro sagrado naquela \u00e9poca na Europa: e, as l\u00ednguas ent\u00e3o de uso comum, o franc\u00eas e outras, no entanto, misturadas com o latim, eram, propriamente falando, nessa \u00e9poca separadas e distintas dela. Parece que o mundo crist\u00e3o, sob provid\u00eancia, estava em d\u00edvida com Waldo, pela primeira tradu\u00e7\u00e3o da B\u00edblia para uma l\u00edngua moderna. Nenhum esfor\u00e7o foi feito, por aqueles que estavam apegados ao sistema papista, para difundir o conhecimento b\u00edblico entre o vulgo. A tentativa benevolente de enviar o p\u00e3o da vida entre as pessoas comuns, dando-lhes as Escrituras em sua pr\u00f3pria l\u00edngua, se aceitarmos o \u00fanico exemplo da vers\u00e3o esclavoniana, era pura e exclusivamente de origem protestante.<\/p>\n\n\n\n
“\u00c0 medida que Waldo se familiarizava mais com as Escrituras, ele viu que a pr\u00e1tica geral dos crist\u00e3os nominais era totalmente abomin\u00e1vel \u00e0s doutrinas do Novo Testamento: e, em particular, que uma s\u00e9rie de costumes, que todo o mundo considerava com rever\u00eancia, n\u00e3o s\u00f3 n\u00e3o tinham fundamento nos or\u00e1culos divinos, mas eram at\u00e9 mesmo condenados por eles. Inflamado com igual zelo e caridade, ele condenou corajosamente os v\u00edcios reinantes e a arrog\u00e2ncia do papa. Ele fez mais: \u00e0 medida que avan\u00e7ava no conhecimento da verdadeira f\u00e9 e amor de Cristo, ele ensinou a seus vizinhos os princ\u00edpios da piedade pr\u00e1tica e os encorajou a buscar a salva\u00e7\u00e3o por Jesus Cristo.<\/p>\n\n\n\n
“John de Bekes Mayons, arcebispo de Lyon, um membro distinto do sistema corrupto, proibiu o novo reformador de continuar ensinando, sob pena de excomunh\u00e3o e de ser processado como herege. Waldo respondeu que, embora fosse um leigo, n\u00e3o poderia ficar em sil\u00eancio em um assunto que dizia respeito \u00e0 salva\u00e7\u00e3o dos homens. Sobre isso, o arcebispo se esfor\u00e7ou para prend\u00ea-lo. Mas a grande afei\u00e7\u00e3o dos amigos de Waldo, a influ\u00eancia de seus parentes, que eram homens de posi\u00e7\u00e3o, a considera\u00e7\u00e3o universal dada \u00e0 sua probidade e piedade, e a convic\u00e7\u00e3o que, sem d\u00favida, muitos sentiam, de que as circunst\u00e2ncias extraordin\u00e1rias justificavam sua assun\u00e7\u00e3o do car\u00e1ter pastoral; todas as coisas operaram t\u00e3o fortemente a seu favor que ele viveu escondido em Lyon por tr\u00eas anos.<\/p>\n\n\n\n
“O Papa Alexandre III, tendo ouvido falar dos procedimentos de Valdo, anatematizou a ele e seus adeptos, e ordenou ao arcebispo que procedesse contra ele com o m\u00e1ximo rigor.<\/p>\n\n\n\n
“Waldo fugiu de Lyon, e seus disc\u00edpulos o seguiram. Por essa dispers\u00e3o, a doutrina de Waldo foi amplamente disseminada por toda a Europa. Em Dauphiny, para onde ele se retirou, seus princ\u00edpios criaram ra\u00edzes profundas e duradouras. Alguns de seu povo provavelmente se juntaram aos valdenses do Piemonte, e a nova tradu\u00e7\u00e3o da B\u00edblia foi, sem d\u00favida, uma rica aquisi\u00e7\u00e3o aos tesouros espirituais daquele povo. O pr\u00f3prio Waldo, no entanto, parece nunca ter estado entre eles. Perseguido de um lugar para outro, ele se retirou para a Picardia. O sucesso acompanhou seus trabalhos; e as doutrinas que ele pregou parecem ter se harmonizado tanto com as dos valdenses, que eles e seu povo foram doravante considerados como os mesmos.<\/p>\n\n\n\n
“Apoiar e encorajar a igreja n\u00e3o fazia parte da gl\u00f3ria dos maiores e mais s\u00e1bios pr\u00edncipes daquela \u00e9poca. Filipe Augusto, um dos pr\u00edncipes mais prudentes e sagazes que a Fran\u00e7a j\u00e1 viu, foi escravizado pelo deus deste mundo. Ele pegou em armas contra os valdenses da Picardia, derrubou 300 casas pertencentes \u00e0queles que apoiavam seu partido, destruiu algumas cidades muradas e expulsou os habitantes para Flandres. N\u00e3o contente com isso, ele os perseguiu at\u00e9 l\u00e1 e fez com que muitos deles fossem queimados. Parece que, nessa \u00e9poca, Valdo fugiu para a Alemanha e finalmente se estabeleceu na Bo\u00eamia, onde terminou seus dias por volta do ano de 1179. Ele parece ter sido algu\u00e9m de quem o mundo n\u00e3o era digno e que converteu muitos \u00e0 retid\u00e3o. A palavra de Deus ent\u00e3o cresceu e se multiplicou. Na Als\u00e1cia e ao longo do Reno, o evangelho foi pregado com uma poderosa efus\u00e3o do Esp\u00edrito Santo: a persegui\u00e7\u00e3o se seguiu e 35 cidad\u00e3os de Nantz foram queimados em um inc\u00eandio, na cidade de Bingen, e em Mentz, 18. Nessas persegui\u00e7\u00f5es, o bispo de Mentz foi muito ativo, e o bispo de Estrasburgo n\u00e3o foi inferior a ele em zelo vingativo: pois, por seus meios, 80 pessoas foram queimadas naquele lugar. Tudo relacionado aos valdenses se assemelhava \u00e0s cenas da igreja primitiva. Muitos morreram louvando a Deus e em confiante certeza de uma ressurrei\u00e7\u00e3o aben\u00e7oada; de onde o sangue dos m\u00e1rtires tornou-se novamente a semente da igreja; e na Bulg\u00e1ria, Cro\u00e1cia, Dalm\u00e1cia e Hungria, muitas igrejas foram plantadas; que floresceram no s\u00e9culo XIII, governadas por Bartolomeu, um nativo de Carcassone, uma cidade n\u00e3o muito longe de Poulouse, que poderia ser chamada naqueles dias; a metr\u00f3pole dos valdenses, por conta dos n\u00fameros que ali professavam a verdade evang\u00e9lica. Na Bo\u00eamia e no pa\u00eds de Passaw, as igrejas foram consideradas como tendo contido na primeira parte do s\u00e9culo XIV oitenta mil professores. Quase por toda a Europa, os valdenses eram ent\u00e3o encontrados; e ainda assim eles foram tratados como esc\u00f3ria da terra, e como pessoas contra as quais todo o poder da sabedoria do mundo estava unido. Mas, a testemunha continuou a profetizar em saco, e almas foram edificadas na f\u00e9, esperan\u00e7a e caridade do evangelho.” — Townsend’s Rebridgment, pp. 405-409.<\/p>\n\n\n\n
Durante o s\u00e9culo XII, o trabalho da Igreja de Deus, conhecida no mundo como “valdenses”, estava no seu melhor desde os dias dos ap\u00f3stolos. Homens de habilidade foram elevados \u00e0 lideran\u00e7a do povo de Deus no deserto, e muito aumento foi feito na conquista de almas do catolicismo romano pag\u00e3o da idade das trevas. Em v\u00e1rios pa\u00edses, essas pessoas eram conhecidas por muitos nomes que n\u00e3o eram reconhecidos pelo pr\u00f3prio povo. Os nomes predominantes trazidos ao uso pela hist\u00f3ria s\u00e3o “valdenses”, “c\u00e1taros” e “albigenses”, mas o pr\u00f3prio povo se op\u00f4s a esses nomes criados pelo homem.<\/p>\n\n\n\n
Do trabalho de E. Comba, Guild Hall Library, Londres, temos o seguinte. “Os valdenses se opuseram a serem chamados de Peter Waldo. Eles ensinam que N\u00f3s somos um pequeno rebanho crist\u00e3o, falsamente chamados de valdenses.’ Al\u00e9m disso, eles dizem: N\u00f3s temos orgulho de trabalhar,’ e censuram o clero romano com ociosidade.”<\/p>\n\n\n\n
Os inimigos da igreja, e tamb\u00e9m outros que n\u00e3o entendem, atribuem o in\u00edcio dos valdenses, tamb\u00e9m conhecidos por outros nomes, \u00e0 \u00e9poca de Pedro Valdo, o principal pregador de sua \u00e9poca; mas uma busca cuidadosa revelar\u00e1 que os valdenses, como um povo separado e distinto de Roma, existiam antes do minist\u00e9rio de Valdo.<\/p>\n\n\n\n
“Al\u00e9m disso, os conc\u00edlios provinciais de Toulouse em 1119, e de Lombez em 1886 [sic., 1186?], e os conc\u00edlios gerais de Latr\u00e3o em 1139 e 1179, n\u00e3o os condenam como albigenses, mas como hereges; e quando os particularizam, os denominam como bons homet,’ (isto \u00e9, bons homens) Cathari,’ Paterini,’ Publicani,’ etc., o que mostra que eles existiam antes de serem geralmente conhecidos como albigenses. Tamb\u00e9m \u00e9 provado por seus livros que eles existiam como valdenses antes dos tempos de Pedro Valdo, que pregou por volta do ano de 1160. Perrin, que escreveu sua hist\u00f3ria, tinha em sua posse um Novo Testamento na l\u00edngua vallesa, escrito em pergaminho, em uma carta muito antiga, e um livro intitulado, em sua l\u00edngua, Quai cosa sia l’Antichrist?’ isto \u00e9, O que \u00e9 o Anticristo?’ sob a data do ano 1120, o que nos leva vinte anos antes de Waldo. Outro livro, intitulado The Noble Lesson,’ \u00e9 datado de 1100 d.C.” — Jones’ Church History, p. 232, ed. 1837.<\/p>\n\n\n\n
Destes verdadeiros servos de Deus, Milner d\u00e1 o seguinte testemunho: “Neste s\u00e9culo (XII) havia numerosos opositores da idolatria e supersti\u00e7\u00f5es reinantes da igreja de Roma, que eram dominados por seus inimigos, os c\u00e1taros; eles, quanto \u00e0 propriedade mundana, estavam em circunst\u00e2ncias baixas e, em geral, mec\u00e2nicos. Col\u00f4nia, Flandres, o sul da Fran\u00e7a, Saboia e Mil\u00e3o eram seus principais locais de resid\u00eancia. Estes parecem ter sido uma seita simples, despretensiosa, inofensiva e industriosa de crist\u00e3os, condenando, por sua doutrina e maneiras, todo o aparato da idolatria e supersti\u00e7\u00e3o da moda, colocando a verdadeira religi\u00e3o na f\u00e9 e no amor de Cristo e mantendo uma considera\u00e7\u00e3o suprema pela Palavra Divina. Eles parecem ter se conformado ao culto p\u00fablico da mesma maneira que os ap\u00f3stolos fizeram com a igreja judaica, enquanto ela existiu, ainda preservando uma uni\u00e3o entre si no culto e em ouvir serm\u00f5es, tanto quanto a iniquidade dos tempos permitiria.<\/p>\n\n\n\n
“Este povo continuou em um estado de extrema persegui\u00e7\u00e3o ao longo deste s\u00e9culo. Bernard, que parece ter sido extremamente mal informado a respeito deles, observa que eles n\u00e3o tiveram nenhum pai particular de sua heresia, e os condena em quaisquer aspectos em que se opuseram \u00e0s altas reivindica\u00e7\u00f5es e supersti\u00e7\u00f5es da igreja de Roma. N\u00e3o podemos, no entanto, descobrir que ele alguma vez se op\u00f4s \u00e0 sua real piedade.” — Townsend’s Rebridgment, pp. 396, 397.<\/p>\n\n\n\n
Notemos que Milner diz que Bernard n\u00e3o conhecia nenhum pai espec\u00edfico dessa heresia.<\/p>\n\n\n\n
O Sr. Jones d\u00e1 a opini\u00e3o do pr\u00f3prio Saccho, como segue: “Seus inimigos confirmam sua grande antiguidade. Reinerius Saccho, um inquisidor e um de seus perseguidores mais cru\u00e9is, que viveu apenas oitenta anos depois de Waldo (1160 d.C.) admite que Gretser, o jesu\u00edta, que tamb\u00e9m escreveu contra os valdenses e examinou o assunto completamente, n\u00e3o apenas admite sua grande antiguidade, mas declarou sua firme cren\u00e7a de que os toulousianos e os albigenses n\u00e3o eram outros sen\u00e3o os valdenses.” — Hist\u00f3ria da Igreja de Jones, vol. 2, cap. 5, se\u00e7\u00e3o 1.<\/p>\n\n\n\n
Sobre os valdenses, de acordo com o cl\u00e9rigo romano Everiinism, por volta de 1140: “Eles dizem que a igreja est\u00e1 somente entre eles, porque eles sozinhos seguem os caminhos de Cristo e imitam os ap\u00f3stolos, n\u00e3o buscando ganhos seculares, n\u00e3o possuindo propriedade, seguindo o padr\u00e3o de Cristo, que era perfeitamente pobre, nem permitia que seus disc\u00edpulos possu\u00edssem nada.” . . . “Devo inform\u00e1-lo, tamb\u00e9m, que aqueles que retornaram \u00e0 nossa igreja (romana), nos dizem que eles tinham um grande n\u00famero de sua persuas\u00e3o espalhados por quase todos os lugares, e que eles tinham um grande n\u00famero de nossos cl\u00e9rigos e monges. E quanto aos que foram queimados, eles, na defesa que fizeram para si mesmos, nos disseram que essa heresia havia sido escondida desde o tempo dos m\u00e1rtires, e que ela havia existido na Gr\u00e9cia e em outros pa\u00edses.” — Idem, pp. 210, 211.<\/p>\n\n\n\n
Esse povo de Deus, ent\u00e3o, como em todas as eras da igreja, entendeu que as profecias se aplicavam a eles e entendeu que seriam preservados por Jeov\u00e1 no deserto at\u00e9 que o tempo de persegui\u00e7\u00e3o terminasse.<\/p>\n\n\n\n
Um l\u00edder c\u00e9lebre entre os valdenses e albigenses, Arder Joachim da Cal\u00e1bria, no ano de 1190, quando em conversa com Richard, The Lion Hearted, disse: “Certas na\u00e7\u00f5es perversas chamadas Gog’ e Magog’ se levantar\u00e3o para destruir a Igreja de Deus e subverter\u00e3o a ra\u00e7a dos crist\u00e3os, e ent\u00e3o ser\u00e1 o dia do julgamento. Ele diz que Jo\u00e3o fala da igreja, que a mulher fugiu para o deserto onde ela tinha um lugar preparado por Deus para que Ele a alimentasse l\u00e1 por mil, duzentos e sessenta dias.”<\/p>\n\n\n\n
“Os antigos valdenses… sustentavam que dotar igrejas com fundos estatais \u00e9 algo mau, e que a igreja ent\u00e3o caiu e se tornou uma prostituta, sentada sobre aquela besta mencionada no livro do Apocalipse, quando, sob o Papa Silvestre, ela recebeu doa\u00e7\u00f5es temporais.” — Idem, p. 266.<\/p>\n\n\n\n
A verdadeira igreja, embora oposta por Roma, era respeitada pelo povo entre o qual ela habitava. Sua doutrina era b\u00edblica, e as vidas de seu povo eram impec\u00e1veis \u200b\u200bnaquela era de escurid\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n
Na Encyclopaedia Metropolitana, Biblioteca de Londres, na p\u00e1gina 653, ao falar sobre hereges, \u00e9 dito: “De todas as seitas deste s\u00e9culo (o d\u00e9cimo segundo), aquela que, pela pureza de sua doutrina e pela habilidade de seus l\u00edderes, n\u00e3o superou os valdenses.”<\/p>\n\n\n\n
De na\u00e7\u00e3o para na\u00e7\u00e3o, os valdenses fugiram, e nunca estiveram seguros da ira implac\u00e1vel dos asseclas de Roma. An\u00e1temas do Papa e \u00e9ditos de reis foram repetidamente lan\u00e7ados contra eles, dos quais o seguinte ser\u00e1 suficiente para mostrar a f\u00faria de Roma contra os santos de Deus:<\/p>\n\n\n\n
“Visto que aprouve a Deus nos colocar (a igreja romana) sobre seu povo… n\u00f3s… ordenamos e ordenamos que os valdenses, os inzabbati, que de outra forma s\u00e3o chamados de pobres de Lyon, e todos os outros hereges que n\u00e3o podem ser numerados, sendo excomungados da santa igreja, afastem-se de nosso reino e de todos os nossos dom\u00ednios. Portanto, quem quer que, deste dia em diante, presuma receber os ditos valdenses e inzabbati, ou quaisquer outros hereges de qualquer profiss\u00e3o, em suas casas, ou estar presente em seus serm\u00f5es perniciosos, ou oferecer-lhes carne, ou qualquer outro favor, incorrer\u00e1, por isso, na indigna\u00e7\u00e3o de Deus Todo-Poderoso…” \u2014 \u00c9dito de Ildefonso, Rei de Arag\u00e3o, Espanha, no ano de 1194. Do Diret\u00f3rio dos Inquisidores de Pegna, em Jones’ Church History, p. 237.<\/p>\n\n\n\n
“Aqui somos justamente chamados a reivindicar a reivindica\u00e7\u00e3o que este povo fez ao car\u00e1ter honroso da Igreja de Deus. Em tempos de grande decl\u00ednio, quem quer que seja levado pelo Esp\u00edrito de Deus a reviver a religi\u00e3o verdadeira, necessariamente se exp\u00f5e \u00e0s acusa\u00e7\u00f5es odiosas de arrog\u00e2ncia, falta de caridade e presun\u00e7\u00e3o. Ao condenar todos os outros, tal pessoa provoca o resto do mundo a observar e investigar suas falhas. Essas desvantagens os valdenses tinham em comum com outros reformadores; eles tamb\u00e9m tinham desvantagens peculiarmente suas. Poder, conhecimento e aprendizado estavam quase inteiramente nas m\u00e3os de seus advers\u00e1rios: neles muito particularmente, Deus Todo-Poderoso escolheu as coisas fracas e tolas do mundo, para confundir os s\u00e1bios. Como eles eram, em sua maior parte, um povo simples e analfabeto, eles n\u00e3o forneceram te\u00f3logos eruditos, nem raciocinadores profundos, nem historiadores capazes. A reivindica\u00e7\u00e3o, portanto, de suas reivindica\u00e7\u00f5es ao car\u00e1ter de uma igreja verdadeira deve ser extra\u00edda principalmente da santidade de suas vidas e da paci\u00eancia de seus sofrimentos.<\/p>\n\n\n\n
“Rainerious, o cruel perseguidor, admite que os valdenses liam frequentemente as Sagradas Escrituras e, em suas prega\u00e7\u00f5es, citavam as palavras de Cristo e seus ap\u00f3stolos a respeito do amor, da humildade e de outras virtudes; tanto que as mulheres que as ouviam ficavam extasiadas com o som. Ele ainda diz que eles ensinavam os homens a viver, pelas palavras do evangelho e dos ap\u00f3stolos, que levavam vidas religiosas; que suas maneiras eram temperadas com gra\u00e7a e suas palavras prudentes; que discursavam livremente sobre coisas divinas, para que pudessem ser estimados, bons homens. Ele observa, da mesma forma, que eles ensinavam a seus filhos e fam\u00edlias as ep\u00edstolas e os evangelhos. Claude, bispo de Turim, escreveu um tratado contra suas doutrinas, no qual ele candidamente admite que eles pr\u00f3prios eram irrepreens\u00edveis, sem reprova\u00e7\u00e3o entre os homens, e que observavam os mandamentos divinos com todas as suas for\u00e7as.<\/p>\n\n\n\n
“Jacob de Riberia diz que viu camponeses entre eles que sabiam recitar o livro de J\u00f3 de cor; e v\u00e1rios outros que conseguiam repetir perfeitamente todo o Novo Testamento.<\/p>\n\n\n\n
“O bispo de Cavaillon uma vez obrigou um monge professor a entrar em confer\u00eancia com eles, para que pudessem ser convencidos de seus erros, e o derramamento de sangue pudesse ser prevenido. Isso aconteceu durante uma grande persegui\u00e7\u00e3o em 1540, em Merindol e Proven\u00e7a. Mas o monge retornou confuso, admitindo que nunca havia conhecido em toda a sua vida tanto das Escrituras, como havia aprendido durante aqueles poucos dias, nos quais havia mantido confer\u00eancia com os hereges. O bispo, no entanto, enviou entre eles v\u00e1rios doutores, jovens, que tinham vindo recentemente da Sorbonne, em Paris, que era famosa pela sutileza teol\u00f3gica. Um deles abertamente admitiu que havia entendido mais da doutrina da salva\u00e7\u00e3o pelas respostas das crian\u00e7as pequenas em seu catecismo, do que por todas as disputas que j\u00e1 havia ouvido. Este \u00e9 o testemunho de Vesembecius em sua ora\u00e7\u00e3o sobre os valdenses. O mesmo autor nos informa mais adiante que Lu\u00eds XII importunado pelas cal\u00fanias de informantes, enviou duas pessoas respeit\u00e1veis \u200b\u200bpara Proven\u00e7a, para fazer perguntas. Eles relataram que, ao visitar todas as suas par\u00f3quias e templos, n\u00e3o encontraram imagens ou cerim\u00f4nias romanas, mas que n\u00e3o conseguiram descobrir nenhuma marca dos crimes dos quais foram acusados: que o dia de s\u00e1bado era estritamente observado; que as crian\u00e7as eram batizadas de acordo com as regras da igreja primitiva e instru\u00eddas nos artigos da f\u00e9 crist\u00e3 e nos mandamentos de Deus. Lewis, tendo ouvido o relato, declarou com um juramento: Eles s\u00e3o homens melhores do que eu ou meu povo.’<\/p>\n\n\n\n
“Devemos acrescentar aqui o testemunho daquele grande historiador, Thuanus, inimigo, de fato, dos valdenses, embora justo e sincero.<\/p>\n\n\n\n
“Ele est\u00e1 descrevendo um dos vales habitados por este povo em Dauphiny, que \u00e9 chamado de vale pedregoso. Suas roupas”, ele diz, s\u00e3o de peles de ovelha; eles n\u00e3o t\u00eam linho. Eles habitam sete aldeias: suas casas s\u00e3o constru\u00eddas de pedra de s\u00edlex, com um telhado plano coberto de lama, que sendo estragado ou solto pela chuva, eles alisam novamente com um rolo. Nelas eles vivem com seu gado, separados deles, no entanto, por uma cerca. Eles t\u00eam al\u00e9m disso duas cavernas, separadas para prop\u00f3sitos espec\u00edficos, em uma das quais eles escondem seu gado, na outra, eles mesmos, quando ca\u00e7ados por seus inimigos. Eles vivem de leite e veado, sendo por pr\u00e1tica constante, excelentes atiradores. Pobres como s\u00e3o, eles est\u00e3o contentes e vivem separados do resto da humanidade. Uma coisa \u00e9 surpreendente, que pessoas externamente t\u00e3o selvagens e rudes, tenham tanto cultivo moral. Todos eles sabem ler e escrever. Eles est\u00e3o familiarizados com o franc\u00eas na medida em que \u00e9 necess\u00e1rio para a compreens\u00e3o da B\u00edblia e o canto de salmos. Voc\u00ea dificilmente encontrar\u00e1 um garoto entre eles que n\u00e3o possa lhe dar um relato intelig\u00edvel da f\u00e9 que professam, nisso, de fato, eles se assemelham a seus irm\u00e3os do outro vale, eles pagam tributo com uma boa consci\u00eancia, e a obriga\u00e7\u00e3o desse dever \u00e9 particularmente notada na confiss\u00e3o de sua f\u00e9. Se por qualquer raz\u00e3o das guerras civis, eles s\u00e3o impedidos de fazer isso, eles cuidadosamente separam a quantia, e na primeira oportunidade a colocam para os cobradores de impostos do rei.’<\/p>\n\n\n\n
“Francisco I, o sucessor de Lewis XII, recebeu, ap\u00f3s investiga\u00e7\u00e3o, as seguintes informa\u00e7\u00f5es sobre os valdenses de Merindol e outros lugares vizinhos; a saber, que eles eram um povo trabalhador, que veio do Piemonte para morar na Proven\u00e7a, cerca de 200 anos atr\u00e1s; que eles tinham melhorado muito o pa\u00eds por sua ind\u00fastria; que suas maneiras eram excelentes; que eles eram honestos, liberais, hospitaleiros e humanos; que eles eram distintos dos outros nisso, que eles n\u00e3o podiam suportar o som de blasf\u00eamia, ou a nomea\u00e7\u00e3o do diabo, ou quaisquer juramentos, exceto em ocasi\u00f5es solenes; e que se eles alguma vez se encontrassem em companhia onde a blasf\u00eamia ou a lasc\u00edvia formassem a subst\u00e2ncia do discurso, eles imediatamente se retiravam. Tais eram os testemunhos do car\u00e1ter deste povo dos inimigos!<\/p>\n\n\n\n
“Lutero, que confessa que j\u00e1 foi preconceituoso contra eles, testemunha que entendeu por suas confiss\u00f5es e escritos, que eles tinham sido por eras singularmente especialistas no uso das escrituras. Ele se alegrou e deu gra\u00e7as a Deus, por ter capacitado os reformados e os valdenses, a verem e se reconhecerem como irm\u00e3os. Pela confiss\u00e3o geral dos romanistas, parece que os protestantes e os valdenses eram vistos como detentores dos mesmos princ\u00edpios. As igrejas do Piemonte eram, no entanto, por conta de sua antiguidade superior, consideradas guias do resto.<\/p>\n\n\n\n
“Das fronteiras da Espanha, por todo o sul da Fran\u00e7a na maior parte, entre e abaixo dos Alpes, ao longo do Reno, em ambos os lados de seu curso, e at\u00e9 mesmo na Bo\u00eamia, milhares de almas piedosas foram vistas pacientemente suportando a persegui\u00e7\u00e3o por causa de Cristo, contra quem a mal\u00edcia n\u00e3o poderia dizer mal algum, exceto aquele que admite a refuta\u00e7\u00e3o mais satisfat\u00f3ria: homens distinguidos por todas as virtudes, e odiados apenas por causa da pr\u00f3pria piedade. Os perseguidores com um suspiro admitiram que, por causa de sua virtude, eram os inimigos mais perigosos da igreja. Mas de qual igreja? Daquela que o s\u00e9culo XIII, e muito antes, havia se mostrado anticrist\u00e3. Qu\u00e3o fiel \u00e9 a promessa de Deus em apoiar e manter uma igreja, mesmo nos tempos mais sombrios! Mas sua libr\u00e9 \u00e9 frequentemente saco de pano, e seu p\u00e3o externo \u00e9 o da afli\u00e7\u00e3o, enquanto ela peregrina na terra.<\/p>\n\n\n\n
“Os valdenses eram conscientemente obedientes aos governos estabelecidos, e sua separa\u00e7\u00e3o de uma igreja, t\u00e3o corrupta quanto a de Roma, era para eles apenas uma quest\u00e3o de necessidade. Veremos agora o que eles eram em termos de doutrina e disciplina.”<\/p>\n\n\n\n
“O princ\u00edpio principal desta igreja era que dever\u00edamos crer que somente as Sagradas Escrituras cont\u00eam todas as coisas necess\u00e1rias para nossa salva\u00e7\u00e3o, e que nada deve ser recebido como um artigo de f\u00e9, exceto o que Deus nos revelou.” Onde quer que este princ\u00edpio habite no cora\u00e7\u00e3o, ele expulsa a supersti\u00e7\u00e3o e a idolatria. Ali, a adora\u00e7\u00e3o de um Deus, por meio de um Mediador, e pela influ\u00eancia de um Esp\u00edrito Santo, \u00e9 praticada sinceramente. Os sonhos do purgat\u00f3rio, a intercess\u00e3o dos santos, a adora\u00e7\u00e3o de imagens, a depend\u00eancia de rel\u00edquias e austeridades, n\u00e3o podem resistir \u00e0 doutrina das Escrituras. Os valdenses eram fi\u00e9is ao grande princ\u00edpio fundamental do protestantismo. Eles afirmam que h\u00e1 apenas um mediador e, portanto, n\u00e3o devemos invocar os santos. Que n\u00e3o h\u00e1 purgat\u00f3rio; mas que todos aqueles que s\u00e3o justificados por Cristo, v\u00e3o para a vida eterna.<\/p>\n\n\n\n
“V\u00e1rios de seus antigos tratados evidenciam que, por cerca de cem anos, os princ\u00edpios do evangelho, os \u00fanicos que podem produzir tamanha santidade de vida como a que os valdenses exibiam em sua conduta, foram professados, compreendidos e adotados por esse povo escolhido, enquanto o Anticristo estava no auge de seu poder.<\/p>\n\n\n\n
“Em um livro sobre seus pastores, temos este relato de sua voca\u00e7\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n
“Todos os que devem ser ordenados como pastores entre n\u00f3s, enquanto ainda est\u00e3o em casa, nos pedem para receb\u00ea-los no minist\u00e9rio, e desejam que oremos a Deus, para que sejam tornados capazes de t\u00e3o grande encargo. Eles devem aprender de cor todos os cap\u00edtulos de S\u00e3o Mateus e S\u00e3o Jo\u00e3o, todas as ep\u00edstolas can\u00f4nicas, e uma boa parte dos escritos de Salom\u00e3o, Davi e os profetas. Depois, tendo exibido testemunhos adequados de sua aprendizagem e conversa\u00e7\u00e3o, eles s\u00e3o admitidos como pastores pela imposi\u00e7\u00e3o de m\u00e3os. Os pastores juniores n\u00e3o devem fazer nada sem a licen\u00e7a de seus superiores; nem os superiores devem empreender nada sem a aprova\u00e7\u00e3o de seus colegas, para que tudo seja feito entre n\u00f3s em ordem. N\u00f3s, pastores, nos reunimos uma vez por ano, para resolver nossos assuntos em um s\u00ednodo geral. Aqueles a quem ensinamos, nos fornecem comida e vestimenta de boa vontade, e sem compuls\u00e3o. O dinheiro que nos \u00e9 dado pelo povo \u00e9 levado ao s\u00ednodo geral, \u00e9 l\u00e1 recebido pelos anci\u00e3os, e \u00e9 aplicado em parte para o suprimento de viajantes, e em parte para o al\u00edvio dos indigentes. Se um pastor entre n\u00f3s cair em pecado grave, ele \u00e9 expulso da comunidade, e impedido da fun\u00e7\u00e3o de pregar.’<\/p>\n\n\n\n
“Os valdenses em geral expressaram sua firme cren\u00e7a de que n\u00e3o h\u00e1 outro mediador al\u00e9m de Jesus Cristo: eles falavam com grande respeito da virgem Maria como santa, humilde e cheia de gra\u00e7a; ao mesmo tempo, eles desacreditavam totalmente aquela admira\u00e7\u00e3o insensata e extravagante na qual ela era mantida h\u00e1 eras.<\/p>\n\n\n\n
“Os trabalhos de Cl\u00e1udio, de Turim, no s\u00e9culo IX, parecem, sob Deus, ter produzido esses resultados aben\u00e7oados quanto \u00e0 f\u00e9 e honestidade dos valdenses. Homens, que gastam e s\u00e3o gastos para a gl\u00f3ria de Deus e para o lucro das almas, n\u00e3o t\u00eam no\u00e7\u00e3o da import\u00e2ncia de seus esfor\u00e7os. Esses frequentemente permanecem em efeitos dur\u00e1veis, para as gera\u00e7\u00f5es seguintes, e s\u00e3o aben\u00e7oados para a emancipa\u00e7\u00e3o de milhares do dom\u00ednio do pecado e de Satan\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n
“Os valdenses tinham um cuidado especial com a instru\u00e7\u00e3o religiosa de seus filhos, por meio de tratados catequ\u00e9ticos e expositivos, adaptados aos entendimentos mais claros. Eles formavam um corpo de instru\u00e7\u00e3o muito salutar e ensinavam cedo aos jovens as grandes coisas que pertenciam \u00e0 vida e \u00e0 piedade. Se mais pudesse ser dito sobre esse povo, al\u00e9m de que eles odiavam a abomina\u00e7\u00e3o grosseira do papado e condenavam os v\u00edcios da humanidade em geral, eles poderiam ter sido fariseus ostentosos ou socianos autossuficientes. Mas, embora, sem d\u00favida, houvesse professores insalubres entre eles, como entre todas as denomina\u00e7\u00f5es, ainda assim, em sua comunidade, havia muitos crist\u00e3os verdadeiros, que sabiam como direcionar a ponta de sua severidade contra seus pecados internos; e que, sendo verdadeiramente humilhados sob a vis\u00e3o de sua deprava\u00e7\u00e3o nativa, entregaram-se totalmente \u00e0 gra\u00e7a de Deus em Cristo para a salva\u00e7\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n
“\u00c9 claramente evidente, pela corrente geral de sua hist\u00f3ria, que os valdenses eram um povo humilde, preparado para receber o evangelho de Cristo de cora\u00e7\u00e3o, para andar em Seus passos, para carregar Sua cruz e para temer o pecado acima de todos os outros males. Eles eram devotamente rigorosos no cumprimento da religi\u00e3o familiar. Em algumas mem\u00f3rias inquisitoriais antigas, descrevendo seus nomes e costumes, \u00e9 dito sobre eles: Antes de irem para a carne, o mais velho entre eles diz: “Deus, que aben\u00e7oou os cinco p\u00e3es de cevada e dois peixes no deserto, aben\u00e7oe esta mesa e o que est\u00e1 sobre ela, em nome do Pai, do Filho e do Esp\u00edrito Santo.” E depois da carne ele diz: “O Deus, que nos deu alimento corporal, conceda-nos vida espiritual, e que Deus esteja conosco, e n\u00f3s sempre com Ele.” Ap\u00f3s suas refei\u00e7\u00f5es, eles ensinam e exortam uns aos outros.’<\/p>\n\n\n\n
“Evidentemente, havia muitos seguidores humildes e devotos de Cristo entre este povo, que sentiam o poder e desfrutavam das consola\u00e7\u00f5es das doutrinas da cruz.” — Resumo de Townsend, pp. 409-416.<\/p>\n\n\n\n
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A Igreja de Deus continuou a crescer em n\u00famero e prest\u00edgio em v\u00e1rias na\u00e7\u00f5es, mas entre os v\u00e1rios povos era conhecida por seu nome distintivo que a separava de outros povos. Jones cita o cl\u00e9rigo romano Everiinus, dizendo: “Aqueles que retornaram \u00e0 nossa igreja nos dizem que eles tinham grandes n\u00fameros de sua persuas\u00e3o espalhados por quase todos os lugares.” — Jones Church History, pp. 210, 211.<\/p>\n\n\n\n
No s\u00e9culo anterior, notamos como os pont\u00edfices estavam preocupados com os verdadeiros crentes, conhecidos como valdenses, albigenses, etc. Em alguns pa\u00edses, esses seguidores do Cordeiro eram chamados de “paulistas” e “puritanos”. Os paulistas emigraram “da Bulg\u00e1ria, que, depois de deixar sua terra natal”, diz Orchard, “se espalharam por v\u00e1rias prov\u00edncias. Muitos deles, enquanto faziam o bem aos outros e propagavam o evangelho, foram mortos com a mais implac\u00e1vel crueldade. Suas ades\u00f5es de diferentes fontes tornaram as igrejas puritanas ou paterinas muito consider\u00e1veis \u200b\u200be, para seus inimigos, muito formid\u00e1veis, mesmo antes que o nome de Valdo de Lyon fosse conhecido. Al\u00e9m dessas ades\u00f5es estrangeiras, alguns livros foram escritos e circularam pelos puritanos enquanto v\u00e1rios reformadores apareceram em diferentes reinos, todos defendendo as mesmas doutrinas e pr\u00e1ticas; de modo que o clero e o pont\u00edfice foram despertados para uma oposi\u00e7\u00e3o vigorosa”. — Hist\u00f3ria Batista de Orchard, pp. 153, 154.<\/p>\n\n\n\n
Embora severas persegui\u00e7\u00f5es tenham sido levantadas contra eles em v\u00e1rios pa\u00edses controlados pelo pont\u00edfice romano, essas pessoas continuaram como um povo distinto e conhecido como “puritanos” mesmo depois de seus assentamentos na Am\u00e9rica.<\/p>\n\n\n\n
“No s\u00e9culo XIII, no ano de 1215, o Papa Inoc\u00eancio III, de celebridade sangrenta, realizou um conc\u00edlio em Latr\u00e3o e anunciou an\u00e1temas contra hereges de todo tipo. Por seu poder sobre o pr\u00edncipe governante, Frederico II, Hon\u00f3rio estendeu suas medidas sanguin\u00e1rias ao reino da It\u00e1lia, e o povo de Deus come\u00e7ou a fugir, e, de acordo com Mosheim, eles sa\u00edram da It\u00e1lia e se espalharam como uma inunda\u00e7\u00e3o por todas as prov\u00edncias europeias, mas a Alemanha em particular forneceu um asilo onde eles foram chamados de Gazari em vez de Cathari (puritanos).” — Mosheim, Ecc. Hist., v. 2, pp. 426, 430, e Orchard, Bap. Hist., p. 155.<\/p>\n\n\n\n
Em 1227, um novo ex\u00e9rcito foi criado na Fran\u00e7a contra judeus e hereges, pessoalmente enumerando como hereges Ramond, o Conde de Foix e o Visconde de Beziers. Eles atacaram primeiro o castelo de Becede, em Lauraquais. O Arcebispo de Narbonne, com o Bispo de Toulouse, apressaram-se para ajudar no cerco. Parte dos sitiados escapou, o resto foi golpeado na cabe\u00e7a ou passado \u00e0 espada. Diz-se que o Bispo de Toulouse salvou v\u00e1rios da viol\u00eancia dos soldados, para que ele pudesse ficar satisfeito em v\u00ea-los perecer nas chamas.” — Idem, p. 221.<\/p>\n\n\n\n
Frederico II, imperador dos romanos, de P\u00e1dua, no ano de 1224, promulgou quatro decretos contra os hereges, dizendo: “Condenamos \u00e0 inf\u00e2mia perp\u00e9tua, retiramos nossa prote\u00e7\u00e3o e colocamos sob nossa proibi\u00e7\u00e3o os puritanos, paterinos, leoneses, arnoldistas, josefinas, albigenses, valdenses, etc., e todos os outros hereges, de ambos os sexos e de qualquer nome.” — Jones’ Church History, p. 270.<\/p>\n\n\n\n
Frederico, em sua proclama\u00e7\u00e3o contra os hereges, usa o termo “A Igreja de Deus”. Ele pode ser encontrado no livro intitulado Sacro Imp\u00e9rio Romano, na Biblioteca P\u00fablica de Londres.<\/p>\n\n\n\n
“O conc\u00edlio de Toulouse estabeleceu a inquisi\u00e7\u00e3o para completar o trabalho da heresia; e no ano de 1229, proibiu pela primeira vez o uso das Escrituras na l\u00edngua vulgar.” — Orchard, Hist. Of Bap., p. 224.<\/p>\n\n\n\n
Tamb\u00e9m \u00e9 de se admirar que Deus nunca ignore esses atos contra Seu povo, pois nesta mesma cidade de Toulouse, diz-se que foi formada a primeira sociedade na Fran\u00e7a para circular a B\u00edblia na l\u00edngua vern\u00e1cula. — Idem, p. 224, nota.<\/p>\n\n\n\n
Pelo fogo, pela espada, pela pris\u00e3o e por toda forma imagin\u00e1vel de persegui\u00e7\u00e3o e morte, os ap\u00f3statas romanos buscaram destruir o povo de Deus; mas quanto mais ela perseguia, quanto mais ela matava, maior a igreja e mais forte se tornava seu povo, at\u00e9 que Roma finalmente lan\u00e7ou toda a sua for\u00e7a contra o povo inflex\u00edvel do Alt\u00edssimo. Os esfor\u00e7os de Roma para acabar com a verdade e a const\u00e2ncia dos santos desta era s\u00e3o habilmente resumidos pelo h\u00e1bil historiador Wylie nestas palavras:<\/p>\n\n\n\n
“Roma viu que n\u00e3o estava fazendo nenhum progresso no exterm\u00ednio de uma heresia que havia encontrado um assento em meio a essas colinas, t\u00e3o firme quanto antiga. O n\u00famero de valdenses n\u00e3o diminuiu; sua const\u00e2ncia n\u00e3o foi abalada, eles ainda se recusaram a entrar na igreja romana, e enfrentaram todos os \u00e9ditos e inquisidores, todas as torturas e queimadas de seu grande perseguidor, com uma resist\u00eancia t\u00e3o inflex\u00edvel quanto a oferecida por suas rochas \u00e0s tempestades, granizo e neve que os redemoinhos do inverno lan\u00e7avam contra eles.” — Wylie, History of the Waldenses, p. 31.<\/p>\n\n\n\n
“As se\u00e7\u00f5es anteriores permitir\u00e3o ao leitor formar um julgamento razoavelmente correto a respeito dos princ\u00edpios religiosos e do car\u00e1ter geral daquela denomina\u00e7\u00e3o de crist\u00e3os chamada c\u00e1taros, paterinos, albigenses ou valdenses. E agora prosseguirei com um relato mais detalhado de sua hist\u00f3ria subsequente aos tempos de Pedro Valdo, e especialmente das terr\u00edveis persegui\u00e7\u00f5es e complicados sofrimentos que lhes sobrevieram em consequ\u00eancia de sua ades\u00e3o aos mandamentos de Deus e \u00e0 f\u00e9 de Jesus.'” — Jones’ Church History, p. 266.<\/p>\n\n\n\n
“A hist\u00f3ria externa deste povo \u00e9 pouco mais do que uma s\u00e9rie de persegui\u00e7\u00f5es, e \u00e9 lament\u00e1vel que, embora tenhamos grandes e distintos detalhes das crueldades que eles suportaram, temos relatos muito escassos do esp\u00edrito com o qual eles sofreram, e ainda menos dos exerc\u00edcios internos de santidade, que s\u00e3o conhecidos apenas pelo povo de Deus. O que se enfureceu contra eles na primeira parte do s\u00e9culo XIII foi uma reuni\u00e3o de tudo que era cruel, p\u00e9rfido, indecente e detest\u00e1vel. Esta foi uma \u00e9poca em que os pr\u00edncipes da terra, bem como as pessoas mais mesquinhas, eram geralmente escravizados ao papado, e eram facilmente levados a perseguir os filhos de Deus com a mais selvagem barb\u00e1rie. Em 1179, alguns, sob v\u00e1rios pretextos de terem abra\u00e7ado sentimentos her\u00e9ticos, foram examinados pelos bispos e condenados. Eles foram acusados \u200b\u200bde terem recebido apenas o Novo Testamento e rejeitado o Antigo, exceto nos testemunhos citados por nosso Senhor e os ap\u00f3stolos. Esta acusa\u00e7\u00e3o \u00e9, no entanto, refutado por todo o teor de seus escritos aut\u00eanticos. Eles tamb\u00e9m foram acusados \u200b\u200bde afirmar a doutrina manique\u00edsta de dois princ\u00edpios independentes; . . . e de muitas outras coisas, e tudo com um des\u00edgnio evidente de persegui-los at\u00e9 a morte; porque eles se opunham aos erros e abomina\u00e7\u00f5es da igreja de Roma.<\/p>\n\n\n\n
“Rainerious, que era um papista fan\u00e1tico, admite que os valdenses eram os inimigos mais formid\u00e1veis \u200b\u200bda igreja de Roma, porque”, diz ele, “eles t\u00eam uma grande apar\u00eancia de piedade; porque vivem retamente diante dos homens, acreditam corretamente em Deus em todas as coisas e defendem todos os artigos do credo; ainda assim, odeiam e insultam a igreja de Roma e, em suas acusa\u00e7\u00f5es, s\u00e3o facilmente acreditados pelo povo”.<\/p>\n\n\n\n
“Mas foi reservado a Inoc\u00eancio III, do qual nenhum papa possu\u00eda mais ambi\u00e7\u00e3o, instituir a inquisi\u00e7\u00e3o; e os valdenses foram os primeiros objetos de sua crueldade. Ele autorizou certos monges a enquadrar o processo daquele tribunal e a entregar os supostos hereges ao poder secular. O in\u00edcio do s\u00e9culo XIII viu milhares de pessoas enforcadas ou queimadas por esses dispositivos diab\u00f3licos, cujo \u00fanico crime era confiar em Jesus Cristo para a salva\u00e7\u00e3o e renunciar a todas as v\u00e3s esperan\u00e7as de justi\u00e7a pr\u00f3pria, idolatria e supersti\u00e7\u00e3o. Quem quer que tenha atendido de perto ao assunto das ep\u00edstolas aos Colossenses e G\u00e1latas, e tenha penetrado no significado da ep\u00edstola, v\u00ea o grande dever de SEGURAR A CABE\u00c7A e descansar para justifica\u00e7\u00e3o pela f\u00e9, somente em Jesus Cristo, inculcado por eles como o preceito predominante do cristianismo, em oposi\u00e7\u00e3o aos rudimentos do mundo, \u00e0s obras e dispositivos humanos de qualquer tipo. Tal pessoa v\u00ea o que \u00e9 o verdadeiro protestantismo, contrastado com papado genu\u00edno; e, \u00e9 claro, ele est\u00e1 convencido de que a diferen\u00e7a n\u00e3o \u00e9 meramente verbal ou fr\u00edvola, mas que h\u00e1 uma oposi\u00e7\u00e3o perfeita nos dois planos; e tal que n\u00e3o admite nenhuma coaliz\u00e3o ou uni\u00e3o; e que, portanto, a verdadeira maneira de resistir aos ardis de Satan\u00e1s \u00e9 ser fiel \u00e0 grande doutrina da justifica\u00e7\u00e3o pela gra\u00e7a de Jesus Cristo, somente pela f\u00e9, e n\u00e3o por nossas pr\u00f3prias obras ou merecimentos. Da\u00ed o pr\u00f3prio fundamento da religi\u00e3o falsa \u00e9 derrubado; da\u00ed consci\u00eancias atribuladas obt\u00eam paz s\u00f3lida, e a f\u00e9, operando pelo amor, conduz os homens ao pr\u00f3prio esp\u00edrito do cristianismo, enquanto conforta seus cora\u00e7\u00f5es e os estabelece em toda boa obra.<\/p>\n\n\n\n
“Esquemas de religi\u00e3o t\u00e3o extremamente opostos sendo ardentemente perseguidos por ambas as partes, n\u00e3o poderiam deixar de produzir uma ruptura violenta. A igreja e o mundo foram ent\u00e3o vistos envolvidos em disputa. Inoc\u00eancio primeiro tentou os m\u00e9todos de argumenta\u00e7\u00e3o e persegui\u00e7\u00f5es. Ele enviou bispos e monges, que pregaram naqueles lugares, onde a doutrina valdense floresceu. Seu sucesso foi muito insignificante. Na vizinhan\u00e7a de Narbonne, dois monges foram empregados, Peter de Chateauneuf e Dominic. O primeiro deles foi assassinado, provavelmente por Raymond, Conde de Toulouse, porque ele se recusou a remover a excomunh\u00e3o, que ele havia denunciado contra aquele pr\u00edncipe. Embora n\u00e3o pare\u00e7a nenhuma evid\u00eancia de que Raymond tenha entendido ou sentido a influ\u00eancia vital das doutrinas protestantes, ele protegeu fortemente seus s\u00faditos valdenses. Ele testemunhou a pureza de suas vidas e maneiras, e ouviu com indigna\u00e7\u00e3o as cal\u00fanias com as quais eles foram aspergidos por seus advers\u00e1rios, que proclamaram a todo o mundo sua pr\u00f3pria hipocrisia, avareza e ambi\u00e7\u00e3o. Ele ficou indignado com a maldade praticada contra seus s\u00faditos e com sua pr\u00f3pria desgra\u00e7a imerecida; mas sua conduta neste caso foi injustific\u00e1vel. O evento foi desastroso. Inoc\u00eancio obteve o que desejava, um pretexto decente para sua horr\u00edvel e mais in\u00edqua persegui\u00e7\u00e3o; e milhares de sinceramente piedosos foram injustamente caluniados como c\u00famplices do crime.<\/p>\n\n\n\n
“Os costumes insidiosos da inquisi\u00e7\u00e3o s\u00e3o bem conhecidos. Do ano de 1206, quando foi estabelecida pela primeira vez, at\u00e9 o ano de 1228, a devasta\u00e7\u00e3o causada entre os crist\u00e3os desamparados foi t\u00e3o grande, que certos bispos franceses, no \u00faltimo ano mencionado, desejaram que os monges da inquisi\u00e7\u00e3o adiassem um pouco seu trabalho de pris\u00e3o, at\u00e9 que o Papa fosse avisado do grande n\u00famero de apreendidos; n\u00fameros t\u00e3o grandes que era imposs\u00edvel cobrir o custo de sua subsist\u00eancia, e at\u00e9 mesmo fornecer pedra e argamassa para construir pris\u00f5es para eles. No entanto, \u00e9 t\u00e3o verdade que o sangue dos m\u00e1rtires \u00e9 a semente da igreja, que no ano de 1539 havia na Europa mais de oitocentos mil que professavam a religi\u00e3o dos valdenses.<\/p>\n\n\n\n
“Quando os valdenses souberam que o des\u00edgnio do papa era ganhar a reputa\u00e7\u00e3o de ter usado m\u00e9todos gentis e razo\u00e1veis \u200b\u200bde persuas\u00e3o, eles concordaram entre si, em empreender a defesa aberta de seus princ\u00edpios. Eles, portanto, deram a entender aos bispos, que seus pastores, ou alguns deles em nome dos demais, estavam prontos para provar que sua religi\u00e3o era verdadeiramente b\u00edblica, em uma confer\u00eancia aberta, desde que fosse conduzida com propriedade. Eles explicaram suas ideias de propriedade, desejando que houvesse moderadores em ambos os lados, que deveriam ser investidos de plena autoridade para impedir todo tumulto e viol\u00eancia; que a confer\u00eancia deveria ser realizada em algum lugar, ao qual todas as partes pudessem ter acesso livre e seguro; e que algum assunto deveria ser escolhido, com o consentimento comum dos disputantes, que deveria ser firmemente processado, at\u00e9 que fosse totalmente discutido e determinado; e que aquele que n\u00e3o pudesse mant\u00ea-lo pela Palavra de Deus, a \u00fanica regra decisiva dos crist\u00e3os, deveria se reconhecer refutado.<\/p>\n\n\n\n
“Isso era perfeitamente justo e judicioso, e o bispo n\u00e3o podia, com dec\u00eancia, recusar-se a aceitar os termos. O local da discuss\u00e3o acordado foi Montreal, perto de Carcassone, no ano de 1206. Os \u00e1rbitros de um lado eram os bispos de Villencuse e Auxere; do outro, R. de Bot e Anthony Riviere.<\/p>\n\n\n\n
“V\u00e1rios pastores foram designados para administrar o debate para os valdenses, dos quais Arnold Hot era o principal. Ele chegou primeiro na hora e no lugar mencionados. Um bispo chamado Dusus, veio depois do lado do papado, acompanhado pelo monge Dominic, dois dos legados do papa e v\u00e1rios outros padres e monges. Os pontos empreendidos para serem provados por Arnold, foram que a missa e a transubstancia\u00e7\u00e3o eram id\u00f3latras e antib\u00edblicas; que a igreja de Roma n\u00e3o era a esposa de Cristo, e que sua pol\u00edtica era m\u00e1 e profana. Arnold enviou essas proposi\u00e7\u00f5es ao bispo, que exigiu quinze dias para respond\u00ea-lo, o que foi concedido. No dia marcado, o bispo apareceu trazendo consigo um grande manuscrito, que foi lido na confer\u00eancia. Arnold desejava ser ouvido de boca em boca, apenas implorando sua paci\u00eancia, se ele demorasse um tempo consider\u00e1vel para responder a um escrito t\u00e3o prolixo. Promessas justas de uma audi\u00eancia paciente foram feitas a ele. Ele discursou pelo espa\u00e7o de quatro dias com grande flu\u00eancia e prontid\u00e3o, e com tal ordem, perspic\u00e1cia e for\u00e7a de argumenta\u00e7\u00e3o, que causaram uma forte impress\u00e3o no p\u00fablico.<\/p>\n\n\n\n
“Por fim, Arnold desejou que o bispo e os monges se comprometessem a reivindicar a missa e a transubstancia\u00e7\u00e3o pela Palavra de Deus. O que eles disseram na ocasi\u00e3o n\u00e3o nos foi informado; mas a causa da conclus\u00e3o abrupta da confer\u00eancia mostrou qual parte tinha a vantagem. Enquanto os dois delegados estavam disputando com Arnold, o bispo de Villeneuse, o \u00e1rbitro do partido papal, declarou que nada poderia ser determinado por causa da vinda dos cruzados. O que ele afirmou era verdade demais; os ex\u00e9rcitos papais avan\u00e7aram e, por fogo e lenha, logo decidiram todas as controv\u00e9rsias.<\/p>\n\n\n\n
“Arnold e seus assistentes eram, sem d\u00favida, do n\u00famero dos que praticavam a verdade e, portanto, vieram para a luz, para que suas a\u00e7\u00f5es pudessem ser manifestas, pois eram feitas em Deus. E seus advers\u00e1rios eram aqueles que odiavam a luz e n\u00e3o queriam vir at\u00e9 ela, para que suas a\u00e7\u00f5es n\u00e3o fossem reprovadas.”<\/p>\n\n\n\n
“O recurso do partido papista \u00e0s armas, na sala de argumenta\u00e7\u00e3o s\u00f3bria, era para lan\u00e7ar desprezo \u00e0 Palavra de Deus e confessar que sua luz era intoleravelmente ofensiva a eles. A abordagem dos cruzados, que, da maneira relatada, puseram fim \u00e0 confer\u00eancia, n\u00e3o foi um acidente; pois Inoc\u00eancio, que nunca pretendeu decidir a controv\u00e9rsia por meio de argumentos, por ocasi\u00e3o do infeliz assassinato do monge, antes mencionado, havia despachado pregadores por toda a Europa para reunir todos os que estivessem dispostos a vingar o sangue inocente de Pedro de Chateauneuf; prometendo o para\u00edso \u00e0queles que portassem armas por quarenta dias e concedendo a eles a mesma indulg\u00eancia que concedeu \u00e0queles que se comprometeram a conquistar a Terra Santa. Al\u00e9m disso, prometemos”, diz ele em sua bula, a todos aqueles que pegarem em armas para vingar o dito assassinato, o perd\u00e3o e a remiss\u00e3o de seus pecados. E como n\u00e3o devemos manter a f\u00e9 com aqueles que n\u00e3o a mant\u00eam com Deus, gostar\u00edamos que todos entendessem que toda pessoa que est\u00e1 ligada ao dito conde Raymond, por juramento de fidelidade, ou por qualquer outra forma, \u00e9 absolvido pela autoridade apost\u00f3lica de tais obriga\u00e7\u00f5es; e \u00e9 l\u00edcito a qualquer cat\u00f3lico romano perseguir o dito conde e tomar posse de seu pa\u00eds, etc.<\/p>\n\n\n\n
“O tirano prossegue em sua bula: N\u00f3s os exortamos a persegui-los com m\u00e3o forte: privem-nos de suas terras e coloquem os cat\u00f3licos romanos em seus lugares.” Esse era o m\u00e9todo do papa para punir um povo inteiro por um \u00fanico assassinato cometido por Raymond.<\/p>\n\n\n\n
“Os bar\u00f5es franceses, incitados pelos motivos de avareza que Inoc\u00eancio sugeriu, empreenderam todo o trabalho com vigor. Os crist\u00e3os valdenses ent\u00e3o n\u00e3o tinham outra parte a desempenhar, depois de terem cumprido o dever de s\u00faditos e soldados fi\u00e9is, sen\u00e3o sofrer com paci\u00eancia as opress\u00f5es do Anticristo. Trezentos mil homens, induzidos pela avareza e supersti\u00e7\u00e3o, encheram o pa\u00eds, por v\u00e1rios anos, com carnificina e confus\u00e3o. As cenas de baixeza, perfidez, barb\u00e1rie, indec\u00eancia e hipocrisia, sobre as quais Inoc\u00eancio presidiu, dificilmente podem ser concebidas. Elas foram conduzidas, em parte por seus legados, e em parte pelo infame conde Simon de Monfort.<\/p>\n\n\n\n
“O castelo de Menerbe nas fronteiras da Espanha, por falta de \u00e1gua, foi reduzido \u00e0 necessidade de se render ao legado do papa. Um certo abade se comprometeu a pregar para aqueles que foram encontrados no castelo e exort\u00e1-los a reconhecer o papa. Mas eles interromperam seu discurso, declarando que seu trabalho n\u00e3o tinha prop\u00f3sito. O conde Simon e o legado ent\u00e3o fizeram um grande inc\u00eandio ser aceso e queimaram 140 pessoas de ambos os sexos. Esses m\u00e1rtires morreram em triunfo, louvando a Deus por t\u00ea-los considerado dignos de sofrer por amor a Cristo. Eles se opuseram ao legado em sua face e disseram a Simon que no \u00faltimo dia, quando os livros fossem abertos, ele encontraria o julgamento justo por todas as suas crueldades. V\u00e1rios monges imploraram para que tivessem pena de si mesmos e prometeram suas vidas, se eles se submetessem ao papado. Mas os crist\u00e3os n\u00e3o amaram suas vidas at\u00e9 a morte: apenas tr\u00eas mulheres da companhia se retrataram.<\/p>\n\n\n\n
“Outro castelo chamado Thermes, n\u00e3o muito longe de Menerbe, no territ\u00f3rio de Narbonne, foi tomado por Simon no ano de 1210. Este lugar”, disse Simon, “\u00e9 de todos os outros o mais execr\u00e1vel, porque nenhuma missa foi cantada nele por 30 anos.” Uma observa\u00e7\u00e3o que nos d\u00e1 uma ideia tanto da estabilidade quanto dos n\u00fameros dos valdenses: a pr\u00f3pria adora\u00e7\u00e3o do papado, ao que parece, foi expulsa daquele lugar. Os habitantes escaparam \u00e0 noite e evitaram as m\u00e3os implac\u00e1veis \u200b\u200bde Simon.<\/p>\n\n\n\n
“Mas o triunfo dos \u00edmpios \u00e9 curto: depois de ter sido declarado soberano de Toulouse, que ele havia conquistado, general dos ex\u00e9rcitos da igreja, seu filho e seu querido; depois de ter oprimido e tiranizado os valdenses por meio de in\u00fameros confiscos e extors\u00f5es, ele foi morto em batalha no ano de 1218.<\/p>\n\n\n\n
“Earl Raymond, morreu de doen\u00e7a no ano de 1222, em um estado de paz e prosperidade, ap\u00f3s sua vit\u00f3ria sobre Simon. Nenhum homem foi tratado com mais injusti\u00e7a pelo papado. Mas nada se sabe sobre seu car\u00e1ter de conhecimento e piedade. Seu perseguidor, Inoc\u00eancio, morreu em 1216; e o famoso Dominic em 1220.<\/p>\n\n\n\n
“Os valdenses sofreram persegui\u00e7\u00f5es dolorosas e incessantes da igreja de Roma, em muitas partes diferentes da Europa, at\u00e9 a \u00e9poca da Reforma e, na maioria dos casos, eles as suportaram com admir\u00e1vel paci\u00eancia e const\u00e2ncia.<\/p>\n\n\n\n
“Assim, em grande parte, o Rei dos santos providenciou a instru\u00e7\u00e3o de sua igreja, na escurid\u00e3o da Idade M\u00e9dia. Os valdenses s\u00e3o, de fato, o elo intermedi\u00e1rio que conecta os crist\u00e3os e pais primitivos com os reformados; e por seus meios, a prova \u00e9 completamente estabelecida de que a salva\u00e7\u00e3o, pela gra\u00e7a de Cristo, sentida no cora\u00e7\u00e3o pelo poder do Esp\u00edrito Santo e expressa na vida, sempre existiu desde o tempo dos ap\u00f3stolos at\u00e9 hoje; e que \u00e9 uma doutrina marcada pela cruz e distinta de toda aquela religi\u00e3o de mera forma, que se autodenomina crist\u00e3, mas que n\u00e3o tem o esp\u00edrito de Cristo.” — Townsend’s Rebridgment, pp. 416-423.<\/p>\n\n\n\n
“Embora a narrativa das transa\u00e7\u00f5es valdesianas n\u00e3o perten\u00e7a exclusivamente ao s\u00e9culo XIII, ela \u00e9, no entanto, atribu\u00edda a ele, porque durante este per\u00edodo a seita sofreu persegui\u00e7\u00f5es cru\u00e9is e experimentou muitos conflitos severos, que despertaram particularmente a aten\u00e7\u00e3o de toda a Europa.<\/p>\n\n\n\n
“Era ent\u00e3o uma \u00e9poca de imensa ignor\u00e2ncia e maldade. \u00c9 verdade que a filosofia aristot\u00e9lica prevaleceu grandemente; mas \u00e9, por todos os meios, iluminada al\u00e9m da medida. Os doutores mais eruditos, com pouqu\u00edssimas exce\u00e7\u00f5es, n\u00e3o estavam, em seu conhecimento, muitos graus acima dos mais ignorantes e vulgares. O rebanho de estudantes se ocupava tolamente das transa\u00e7\u00f5es miser\u00e1veis \u200b\u200bde Arist\u00f3teles, sem prop\u00f3sito. Sua ambi\u00e7\u00e3o era parecerem eruditos aos olhos da multid\u00e3o insensata. Os dominicanos e franciscanos eram quase as \u00fanicas ordens que se dedicavam ao estudo… Eles tinham amplos edif\u00edcios e casas principescas. Eles assistiam aos leitos de morte dos ricos e grandes, e os instavam a legar imensos legados \u00e0s suas pr\u00f3prias ordens. Estas ganharam muito terreno, e at\u00e9 a \u00e9poca da institui\u00e7\u00e3o dos jesu\u00edtas eram os pilares do papado. A persegui\u00e7\u00e3o aos hereges, assim chamada, constitu\u00eda grande parte de seu emprego. Enquanto as outras ordens, por suas imoralidades, se reduziram ao desprezo; Essas duas ordens, tendo a apar\u00eancia de valor, n\u00e3o a subst\u00e2ncia, reviveram a autoridade da igreja romana, apoiaram e fortaleceram toda supersti\u00e7\u00e3o reinante e, por planos profundamente enraizados de hipocrisia, induziram n\u00fameros a enriquecer tanto o papado quanto os estabelecimentos mon\u00e1sticos. Essas duas ordens, tendo obtido uma ascend\u00eancia decidida na Inglaterra, arrogaram para si grande poder. A escravid\u00e3o abjeta e a supersti\u00e7\u00e3o, sob as quais a Inglaterra ent\u00e3o afundou, aparecem, de uma comiss\u00e3o que Inoc\u00eancio IV deu a Jo\u00e3o, o Franciscano, em 1247, como segue: N\u00f3s os ordenamos que, se a maior parte dos prelados ingleses responder, ent\u00e3o, por meio de censuras eclesi\u00e1sticas, retirem seus apelos, n\u00e3o obstante qualquer privil\u00e9gio ou indulg\u00eancia.’<\/p>\n\n\n\n
“Os papas eram t\u00e3o descarados, naquela \u00e9poca, em suas exa\u00e7\u00f5es e t\u00e3o perfeito era seu dom\u00ednio sobre a humanidade, que eles defraudaram grosseiramente os pr\u00f3prios franciscanos, e n\u00e3o temeram as consequ\u00eancias. Homens que n\u00e3o receberam o testemunho de Jesus Cristo e recusaram a submiss\u00e3o ao seu jugo f\u00e1cil foram induzidos a beijar a vara de ferro do tirano italiano.<\/p>\n\n\n\n
“A maior parte da Europa, agora havia abandonado o important\u00edssimo artigo da justifica\u00e7\u00e3o pelo m\u00e9rito de Jesus Cristo somente pela f\u00e9, e estava enredada nas redes da religi\u00e3o farisaica, e prontamente se entregava a in\u00fameras supersti\u00e7\u00f5es, para dar sossego e facilidade \u00e0s suas consci\u00eancias. Os valdenses encontraram paz e conforto, e a expectativa do c\u00e9u somente por meio de Jesus Cristo pela f\u00e9, e, portanto, desprezavam todo o papado com todos os seus ap\u00eandices; enquanto outros, que tremiam em consci\u00eancia por seus pecados; e n\u00e3o conheciam a santa sabedoria de descansar somente em Cristo para a salva\u00e7\u00e3o, poderiam muito bem inchar de indigna\u00e7\u00e3o com a maldade da corte de Roma, mas n\u00e3o ousavam se emancipar de seus la\u00e7os. O poder do Papa era ent\u00e3o apenas um cimento de maldade que encorajava os homens com as esperan\u00e7as do c\u00e9u, enquanto viviam na supersti\u00e7\u00e3o e na indulg\u00eancia dos maiores crimes.<\/p>\n\n\n\n
“Em 1234, o Papa Greg\u00f3rio IX, desejoso de aumentar o cr\u00e9dito do papado, por uma bula dirigida a toda a cristandade, convidou os homens a assumirem a cruz e a prosseguirem para a Terra Santa. Nisto ele diz: O servi\u00e7o ao qual eles s\u00e3o agora convidados \u00e9 uma EXPIA\u00c7\u00c3O EFICAZ pelos erros de uma vida negligente. A GUERRA SANTA \u00e9 um m\u00e9todo resumido de livrar os homens da culpa e restaur\u00e1-los ao favor divino. Mesmo que morram em sua marcha, a inten\u00e7\u00e3o ser\u00e1 tomada como a\u00e7\u00e3o, e muitos podem, dessa forma, ser coroados sem lutar.’<\/p>\n\n\n\n
“Nisso, Greg\u00f3rio, na verdade, se op\u00f4s \u00e0 doutrina da expia\u00e7\u00e3o de Cristo e, em desprezo por ela, ensinou os homens a esperar justifica\u00e7\u00e3o de Deus, pelo m\u00e9rito do servi\u00e7o militar, prestado sob o comando de seu [autointitulado] Vice-regente. Dessa forma, a mente humana foi removida da f\u00e9 em Cristo, e os homens foram ensinados a confiar no perd\u00e3o do pont\u00edfice soberano, e foram levados a absorver as doutrinas fatais de que a maldade poderia ser cometida, com a perspectiva lisonjeira de ganhar o favor divino, sem uma reforma do cora\u00e7\u00e3o e da vida.<\/p>\n\n\n\n
“A mesma ignor\u00e2ncia e supersti\u00e7\u00e3o geral, os mesmos v\u00edcios e imoralidades, que predominaram no \u00faltimo s\u00e9culo, abundavam nisso. Crist\u00e3os verdadeiros eram encontrados apenas entre os valdenses, ou entre aqueles que adoravam a Deus na obscuridade. V\u00e1rias outras seitas surgiram, que foram cruelmente perseguidas pelos papas e imperadores; mas nenhuma parece ter professado as doutrinas reais, ou foi influenciada pelo esp\u00edrito real de Jesus. Algumas delas, tanto em princ\u00edpios quanto na pr\u00e1tica, eram a desgra\u00e7a da natureza humana. Mas detalhar as narrativas de fanatismo, com as quais abundam a maioria das hist\u00f3rias eclesi\u00e1sticas, n\u00e3o \u00e9 o objetivo deste trabalho. A Igreja de Deus, considerada como uma sociedade, parece ent\u00e3o ter existido apenas entre os valdenses.<\/p>\n\n\n\n
“Houve in\u00fameras sociedades neste s\u00e9culo que sofreram muito pela m\u00e3o de ferro do poder. Entre todas essas, os valdenses, \u00e0s vezes chamados de lolardos, a t\u00edtulo de reprova\u00e7\u00e3o, parecem perfeitamente distintos por sua s\u00f3lida piedade, julgamento b\u00edblico s\u00f3lido e piedade pr\u00e1tica; e, portanto, eles podem ser justamente considerados como tendo sofrido por causa da justi\u00e7a; enquanto o resto, at\u00e9 onde a certeza parece, foram m\u00e1rtires da loucura, turbul\u00eancia ou impiedade.” — Townsend’s Rebridgment, pp. 423-425, 428-429.<\/p>\n\n\n\n
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“Um professor ousado e intr\u00e9pido foi criado entre os Boghards, ou Picards, em 1315, na pessoa de Walter Lollard, que se tornou um eminente barbo ou pastor entre eles, e de quem os valdenses foram chamados de lolardos… Moreland afirma que ele tinha grande reputa\u00e7\u00e3o entre os valdenses, por ter transmitido suas doutrinas para a Inglaterra, onde prevaleceram sobre o reino… Walter estava em unidade de pontos de vista em doutrina e pr\u00e1tica com os valdenses… Em 1320, Walter Lollard foi preso e queimado… Sua morte foi altamente prejudicial para seus neg\u00f3cios, mas n\u00e3o arruinou sua causa; pois parece que eles eram apoiados por homens de posi\u00e7\u00e3o e grande erudi\u00e7\u00e3o, e continuaram suas sociedades em muitas prov\u00edncias da Alemanha.” — Orchard, Bap. Hist., pp. 332, 333.<\/p>\n\n\n\n
Da Alemanha vieram os irm\u00e3os observadores do s\u00e1bado que fundaram a col\u00f4nia de Ephreta, Pensilv\u00e2nia, e at\u00e9 nossos dias a verdade dos mandamentos de Deus tem sido mantida diante do mundo pelos descendentes desses dignos filhos de Deus.<\/p>\n\n\n\n
“Por volta de 1330, o povo de Deus na Alemanha foi gravemente assediado e oprimido por um inquisidor chamado Eachard, um monge jacobino. Depois de infligir crueldades por algum tempo a essas pessoas, ele foi induzido a investigar as causas e raz\u00f5es da separa\u00e7\u00e3o da igreja de Roma.” “A for\u00e7a da verdade prevaleceu sobre todos os seus preconceitos. Sua pr\u00f3pria consci\u00eancia atestou que muitos dos erros e corrup\u00e7\u00f5es que eles acusaram daquela igreja ap\u00f3stata realmente existiam; e, encontrando-se incapaz de refutar os artigos de sua f\u00e9 pela Palavra de Deus, ele confessou que a verdade o havia vencido, deu gl\u00f3ria a Deus, entrou na comunh\u00e3o das igrejas valdenses, que ele estava empenhado em perseguir at\u00e9 a morte. A not\u00edcia de sua convers\u00e3o despertou a ira dos inquisidores. Emiss\u00e1rios foram enviados em sua persegui\u00e7\u00e3o; ele foi finalmente apreendido e levado para Heidelberg, onde foi entregue \u00e0s chamas.” — Idem, p\u00e1gs. 333, 334.<\/p>\n\n\n\n
Apesar do fato de que Roma estava implacavelmente no encal\u00e7o de cada l\u00edder entre as igrejas durante este s\u00e9culo, a verdade continuou a prevalecer independentemente da espada, do fogo ou da masmorra. Verdadeiros filhos do Cordeiro foram encontrados por toda a Europa, e especialmente numerosos na Fran\u00e7a, It\u00e1lia, Alemanha e Bo\u00eamia.<\/p>\n\n\n\n
Segundo a obra de Bento, havia 80.000 hereges na Bo\u00eamia, chamados valdenses, no ano de 1315.<\/p>\n\n\n\n
Na New Schaff Herzog Religious Encyclopaedia, artigo Waldenses, p\u00e1gina 243, diz que eles estavam determinados a celebrar a Ceia do Senhor anualmente, e que na Fran\u00e7a era costume dessas pessoas celebr\u00e1-la anualmente desde os prim\u00f3rdios. Esta obra diz ainda: “Na Alemanha, assim como na Fran\u00e7a, os valdenses celebravam a Ceia do Senhor anualmente, entre os anos de treze e quatorze s\u00e9culos. Nos Alpes Cottain, por outro lado, assim como na Proven\u00e7a, Ap\u00falia, Cal\u00e1bria e It\u00e1lia central, essa celebra\u00e7\u00e3o independente da Ceia do Senhor continuou por muito mais tempo do que na Fran\u00e7a.”<\/p>\n\n\n\n
J\u00e1 observamos que Bento (Hist\u00f3ria dos Batistas, p. 308) fala de sociedades separadas e distintas de lolardos observadores do s\u00e1bado j\u00e1 em 1389 d.C.<\/p>\n\n\n\n
“Os valdenses ensinavam que a igreja romana se afastou de sua antiga santidade e pureza na \u00e9poca de Constantino, o Grande: eles, portanto, se recusaram a se submeter \u00e0 autoridade usurpada de seu pont\u00edfice. Eles disseram que os prelados e doutores deveriam imitar a pobreza dos ap\u00f3stolos e ganhar seu p\u00e3o com o trabalho de suas m\u00e3os. Eles argumentavam que o of\u00edcio de ensinar, confirmar e admoestar os irm\u00e3os pertencia em certa medida a todos os crist\u00e3os. Sua disciplina era extremamente rigorosa e austera, pois eles interpretavam o discurso de Cristo no monte de acordo com o sentido literal das palavras, e condenavam a guerra, os processos judiciais, a aquisi\u00e7\u00e3o de riquezas, as penas capitais, os juramentos e (at\u00e9) a autodefesa.” — Jones’ Church History, p\u00e1gina 266.<\/p>\n\n\n\n
Embora este s\u00e9culo testemunhe muita persegui\u00e7\u00e3o contra os verdadeiros filhos de Deus pelos ap\u00f3statas romanos, Deus os protegeu e preservou, e permitiu que eles mantivessem firme a verdade que havia sido preservada por seus antepassados \u200b\u200bna f\u00e9 ao longo da Idade das Trevas. Foi a esses dignos irm\u00e3os que, em uma era de escurid\u00e3o, levaram as verdades das Escrituras aos reformadores dos s\u00e9culos seguintes, que devemos nossos sinceros agradecimentos pela verdade assim preservada para n\u00f3s.<\/p>\n\n\n\n
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No s\u00e9culo XV, a corrup\u00e7\u00e3o na igreja romana atingiu sua maior extens\u00e3o, e o trabalho dos verdadeiros filhos de Deus dentro do rebanho romano para limpar o sistema ap\u00f3stata foi mais do que igualado pelo minist\u00e9rio da verdadeira Igreja de Deus sem o sistema de prostitutas.<\/p>\n\n\n\n
Pode-se dizer que a Reforma Protestante, que ser\u00e1 tratada mais detalhadamente no s\u00e9culo seguinte, come\u00e7ou nos s\u00e9culos XIV e XV por meio do trabalho de Walter Lollard, Wycliffe, Huss e outros, e foi retomada no s\u00e9culo seguinte por Lutero, Knox e outros.<\/p>\n\n\n\n
Entretanto, n\u00e3o se deve imaginar que a verdadeira Igreja de Deus n\u00e3o estava testemunhando contra o papado e seus sistemas anticrist\u00e3os durante esse tempo; pois ela estava proclamando fielmente a mensagem contra a Babil\u00f4nia, o chamado do anjo em Apocalipse, “Saia dela, povo meu”, durante toda a era das trevas, e n\u00e3o desistiu nem mesmo quando os reformadores sa\u00edram da igreja romana, mas continuou a testemunhar corajosamente contra a m\u00e3e prostituta do Tibre.<\/p>\n\n\n\n
Jones diz: “Mas presume-se que o leitor tenha visto o suficiente nas p\u00e1ginas anteriores para se convencer de que a opini\u00e3o, que prevaleceu at\u00e9 agora entre n\u00f3s, da extin\u00e7\u00e3o quase total da profiss\u00e3o crist\u00e3 em sua pureza, na \u00e9poca e durante as eras anteriores \u00e0 reforma luterana, \u00e9 um erro totalmente popular.” — Jones’ Church History, p. 324, ed. 1837.<\/p>\n\n\n\n
N\u00e3o se deve pensar, contudo, que a verdadeira igreja no alvorecer da Reforma havia perdido sua pureza original, pois ela n\u00e3o havia, mas ainda se apegava fielmente aos mandamentos de Deus e \u00e0 f\u00e9 de Jesus, que havia sido entregue aos santos no in\u00edcio da era do Evangelho.<\/p>\n\n\n\n
Bento (Hist\u00f3ria dos Batistas, p. 308) fala de “sociedades separadas e distintas” de igrejas que guardavam o s\u00e1bado, que eram conhecidas no in\u00edcio da Reforma.<\/p>\n\n\n\n
Outro testemunho direto e importante \u00e9 encontrado em um “Tratado sobre o S\u00e1bado”, pelo Bispo White. Falando da guarda do S\u00e1bado como oposta \u00e0 pr\u00e1tica da igreja e como her\u00e9tica, ele diz:<\/p>\n\n\n\n
“Foi assim condenado nos nazarenos e nos cor\u00edntios, nos ebionitas e nos hipistas. O antigo S\u00ednodo de Laodic\u00e9ia fez decreto contra ele, cap. 29; tamb\u00e9m Greg\u00f3rio, o Grande, afirmou que era judaico. Nos dias de S\u00e3o Bernardo, foi condenado nos petrobrussianos. O mesmo, igualmente sendo revivido no tempo de Lutero, por Carlstadt, Sternberg e por alguns sect\u00e1rios entre os anabatistas, tem sido condenado tanto ent\u00e3o como desde ent\u00e3o como judeu e her\u00e9tico.” (P. 8, Londres, 1635.) — Lewis, Hist. S. & S., p. 218.<\/p>\n\n\n\n
Em “Life of Milton”, 2\u00aa edi\u00e7\u00e3o, pp. 309, 319, \u00e9 citado da nota do Dr. Symmons sobre a separa\u00e7\u00e3o do tipo de crist\u00e3os valdenses e do tipo reformador protestante. O Dr. Symmons diz: “Eu os chamo, como s\u00e3o chamados nesses despachos oficiais, pelo nome geralmente conhecido de protestantes; mas os dissidentes da igreja papal que ocupavam o vale do Piemonte n\u00e3o tinham conex\u00e3o nem origem comum com aqueles que eram propriamente chamados de protestantes de um dos primeiros atos de sua associa\u00e7\u00e3o na Alemanha. Os valdenses afirmavam uma linhagem muito mais antiga e presumiam ser da antiga igreja romana antes de ser corrompida pelas inova\u00e7\u00f5es papais.” — P\u00e1gina 375, nota de rodap\u00e9, Jones’ Church History, ed. 1837.<\/p>\n\n\n\n
“N\u00e3o havia padres entre eles, nem brigas sobre culto religioso, nem processos judiciais: eles determinavam suas diferen\u00e7as entre si. Ningu\u00e9m, exceto aqueles que se dirigiam \u00e0s cidades vizinhas, sabia que existiam coisas como missa ou bispos. Eles oravam a Deus em seu pr\u00f3prio jarg\u00e3o e, estando continuamente empregados, tinham a felicidade de n\u00e3o conhecer v\u00edcios. . . . Tal era a tranquilidade que os valdenses desfrutavam (por mais de 200 anos) quando os reformadores da Alemanha e de Genebra ouviram que havia outros da mesma persuas\u00e3o que eles.” — Idem, p. 325.<\/p>\n\n\n\n
Agora, tentaremos mostrar, por meio dos seguintes trechos de historiadores renomados, citados no livro The Intervening Hand of God, como o Senhor protegeu e livrou Seu povo das hostes armadas do advers\u00e1rio no in\u00edcio da Reforma.<\/p>\n\n\n\n
“Escapou do fio da espada.” \u2014 Hebreus 11:34.<\/p>\n\n\n\n
De um dos s\u00e9culos em que o eclesi\u00e1stico armado buscou invadir e subjugar todas as terras onde a planta da verdade reformada estava criando ra\u00edzes, v\u00eam hist\u00f3rias de liberta\u00e7\u00e3o que se l\u00eaem como cap\u00edtulos da hist\u00f3ria do antigo Israel. Assim como o ex\u00e9rcito s\u00edrio diante de Samaria fugiu em p\u00e2nico, quando o Senhor “fez o ex\u00e9rcito dos s\u00edrios vir at\u00e9 aqui um ru\u00eddo de carros e um ru\u00eddo de cavalos” (II Reis 7:6), assim, mais de uma vez, um terror sobrenatural p\u00f4s em fuga for\u00e7as invasoras que esperavam uma conquista f\u00e1cil.<\/p>\n\n\n\n
Foi a vis\u00e3o antiga de defender a verdade pela qual Huss foi queimado em Constan\u00e7a que levou os bo\u00eamios que amavam sua mem\u00f3ria a pegar em armas para defender a verdade de Deus. Lutero captou a verdadeira ideia quando, no in\u00edcio de sua obra, insistiu que era somente pela Palavra de Deus que o erro deveria ser enfrentado. Mas cem anos antes de Lutero, essa verdade foi imperfeitamente reconhecida, e deve-se admitir que as armas carnais foram algumas vezes sacadas em conflitos essencialmente religiosos. No entanto, neste momento especial, n\u00e3o foi um conflito comum sobre religi\u00e3o, mas um vasto esquema de invas\u00e3o de toda a sua terra, que o povo bo\u00eamio foi chamado a enfrentar. E, evidentemente, n\u00e3o seria permitido pela Provid\u00eancia que as for\u00e7as da intoler\u00e2ncia invadissem a regi\u00e3o onde os primeiros lampejos da luz da reforma come\u00e7aram a aparecer.<\/p>\n\n\n\n
O Papa Martinho organizou uma grande cruzada, que entrou na Bo\u00eamia em junho de 1427. Eleitores, pr\u00edncipes e condes lideraram a hoste invasora, com um legado papal especial no comando. O pequeno ex\u00e9rcito dos hussitas, sob Ziska, o “caolho”, saiu para enfrentar os invasores. O historiador JA Wylie diz: “Eles estavam agora \u00e0 vista deles, e os dois ex\u00e9rcitos estavam separados apenas pelo rio que passa por Meiss. Os cruzados estavam em for\u00e7a muito superior, mas em vez de atravessar o riacho e se aproximar em batalha dos hussitas que tinham vindo de t\u00e3o longe para enfrentar, eles ficaram olhando em sil\u00eancio. . . . Foi apenas por alguns momentos que os invasores contemplaram as fileiras hussitas. Um p\u00e2nico repentino caiu sobre eles. Eles se viraram e fugiram na maior confus\u00e3o. O legado era como algu\u00e9m que acorda de um sonho. Seus trabalhos seriam coroados com vit\u00f3ria, de repente desapareceram em uma derrota vergonhosa.” — Hist\u00f3ria do Protestantismo, livro 3, cap. 17.<\/p>\n\n\n\n
Instado ainda pelo Papa, uma cruzada ainda maior foi organizada e entrou na Bo\u00eamia em 1431, “cantando triunfo” enquanto marchavam. Wylie novamente diz:<\/p>\n\n\n\n
“Os inimigos estavam acampados perto da cidade de Reisenberg. Os hussitas ainda n\u00e3o estavam \u00e0 vista, mas os sons de sua aproxima\u00e7\u00e3o atingiram os ouvidos dos alem\u00e3es. O estrondo de suas carro\u00e7as e seu hino de guerra entoado por todo o ex\u00e9rcito enquanto marchava bravamente para a batalha foram distintamente ouvidos. O cardeal Cesarini e um companheiro subiram uma pequena colina para ver o conflito iminente. Abaixo deles estava o ex\u00e9rcito que eles esperavam ver em breve engajado em uma luta vitoriosa. Era um espet\u00e1culo imponente, este grande ex\u00e9rcito de muitas nacionalidades, com suas bandeiras ondulantes, seus cavaleiros vestidos de cota de malha, sua cavalaria com capacetes, suas longas filas de carro\u00e7as e sua numerosa artilharia.<\/p>\n\n\n\n
`”O cardeal e seu amigo tinham olhado apenas alguns minutos quando foram surpreendidos por um movimento estranho e repentino na hoste. Como se atingido por algum poder invis\u00edvel, tudo pareceu de repente se quebrar e se dispersar. Os soldados jogaram fora suas armaduras e fugiram, um para um lado, outro para o outro; e os carroceiros, esvaziando seus ve\u00edculos de sua carga, partiram pela plan\u00edcie a todo galope.<\/p>\n\n\n\n
“Atordoado pela consterna\u00e7\u00e3o e espanto, o cardeal correu para o campo e logo descobriu a causa da cat\u00e1strofe. O ex\u00e9rcito havia sido tomado por um p\u00e2nico misterioso. Esse p\u00e2nico se estendeu aos oficiais igualmente aos soldados. O duque da Baviera foi um dos primeiros a fugir. Ele deixou para tr\u00e1s sua carruagem, na esperan\u00e7a de que seus despojos pudessem tentar o inimigo e atrasar sua persegui\u00e7\u00e3o. Atr\u00e1s dele, tamb\u00e9m em fuga ingl\u00f3ria, vinha o eleitor de Brandemburgo; e seguindo de perto o eleitor estavam outros de menor import\u00e2ncia, expulsos do campo por esse terror invis\u00edvel. O ex\u00e9rcito seguiu, se \u00e9 que isso poderia ser denominado um ex\u00e9rcito que at\u00e9 ent\u00e3o tinha sido uma hoste organizada e estandarteada, mas agora era apenas uma turba em debandada, fugindo quando ningu\u00e9m o perseguia.” — Idem.– O coment\u00e1rio do historiador Wylie expressou a convic\u00e7\u00e3o que deve vir a cada cora\u00e7\u00e3o:<\/p>\n\n\n\n
“H\u00e1 algo mais nos fatos que relatamos do que a coragem inspirada pela consci\u00eancia de uma boa causa, e a fraqueza e covardia engendradas pela consci\u00eancia de uma m\u00e1 causa. H\u00e1 aqui o toque de um dedo divino — a infus\u00e3o de um terror sobrenatural.” — Idem.<\/p>\n\n\n\n
Em 1487, o Papa Inoc\u00eancio VIII emitiu um decreto, ou bula de exterm\u00ednio, contra o povo valdense dos vales do Piemonte, na It\u00e1lia. Sua recusa consistente em aceitar a doutrina romana, muito antes da Reforma do s\u00e9culo XVI, os tornou objetos de \u00f3dio papal.– A Inquisi\u00e7\u00e3o teve a permiss\u00e3o negada para instalar sua m\u00e1quina de espionagem e tortura nos vales, o povo fez seus agentes recuarem pela for\u00e7a das armas. Isso levou \u00e0 bula papal ordenando a destrui\u00e7\u00e3o total.<\/p>\n\n\n\n
Tropas vieram aos milhares, dezoito mil regulares da Fran\u00e7a e do Piemonte, unidos por uma hoste de saqueadores e bandidos que estavam atr\u00e1s dos despojos dos lares felizes do vale. Alguns dos relatos de liberta\u00e7\u00e3o que salvaram o povo da destrui\u00e7\u00e3o total nesta primeira persegui\u00e7\u00e3o geral dos valdenses, parecem hist\u00f3rias dos dias de Israel.<\/p>\n\n\n\n
A campanha de massacre, assistida por um legado chamado Cattanee (ou Cataneo), em nome do Papa, come\u00e7ou em um ataque ao vale de Angrogna. O inimigo estava rompendo a linha de defesa valdense, em um ponto atr\u00e1s do qual estavam as mulheres, crian\u00e7as e idosos. Dr. Mauston diz:<\/p>\n\n\n\n
“Vendo seus defensores cederem, essas fam\u00edlias se ajoelharam com muitas l\u00e1grimas; mulheres, crian\u00e7as e velhos se uniram em gritos fervorosos: `\u00d3 Die aijutaci! \u00d3 Senhor, ajude-nos! \u00d3 meu Deus, salve-nos!’ Este grito de ora\u00e7\u00e3o foi o \u00fanico grito que saiu de seus cora\u00e7\u00f5es em sua ang\u00fastia e subiu ao c\u00e9u. Mas seus inimigos riram disso e, vendo esta companhia de joelhos, apressaram seu avan\u00e7o. Meus companheiros est\u00e3o chegando \u2014 eles est\u00e3o vindo para dar a voc\u00eas sua resposta’, exclamou um de seus chefes, apelidado de `O Blace de Mondovi’, por causa de sua pele morena; e imediatamente, juntando bravata ao insulto, ele levantou a viseira de seu capacete, para mostrar que n\u00e3o tinha medo de encontrar as pessoas pobres que ele insultava. Mas no momento uma flecha com ponta de a\u00e7o, disparada por um jovem de Angrogna, chamado Peter Revel, atingiu este novo Golias com tanta viol\u00eancia que penetrou em seu cr\u00e2nio, entre seus olhos, e o matou. Sua tropa, tomada pelo terror, recuou em desordem; um p\u00e2nico os tomou; os valdenses aproveitaram o momento e impetuosamente avan\u00e7aram, arremessando seus advers\u00e1rios diante deles e, continuando avidamente a persegui\u00e7\u00e3o, varreram-nos para a plan\u00edcie, onde deixaram eles vencidos e dispersos. Ent\u00e3o, ressurgindo para suas fam\u00edlias t\u00e3o milagrosamente libertadas, eles tamb\u00e9m se ajoelharam e todos juntos agradeceram ao Deus dos ex\u00e9rcitos pela vit\u00f3ria que tinham acabado de ganhar.” — Hist\u00f3ria dos Valdenses, vol. I, pp. 33, 34.– Mas os invasores n\u00e3o foram de forma alguma derrotados; eles apenas foram repelidos e enfurecidos. Eles vieram no dia seguinte, mais ferozes do que nunca. Desta vez, deixe Wylie contar a hist\u00f3ria:<\/p>\n\n\n\n
“Parecia imposs\u00edvel que suas presas escapassem deles. Reunidos neste local, o povo valdense tinha apenas um pesco\u00e7o e os soldados papais, assim acreditava Cataneo, iriam cortar esse pesco\u00e7o com um golpe.<\/p>\n\n\n\n
“Mas Deus estava cuidando dos valdenses. Ele havia dito sobre o legado papal e seu ex\u00e9rcito, como sobre outro tirano de dias passados: `Colocarei meu anzol em teu nariz e meu freio em teus l\u00e1bios, e te farei retornar pelo caminho por onde vieste.'” Mas por qual ag\u00eancia o avan\u00e7o daquela hoste seria detido? Algum anjo poderoso ferir\u00e1 o ex\u00e9rcito de Cataneo, como fez com o de Senaqueribe? Nenhum anjo bloqueou a passagem. Chover\u00e3o raios e granizo sobre os soldados de Cataneo, como antigamente e sobre os de S\u00edsera? Os trov\u00f5es dormiram; o granizo n\u00e3o caiu. Terremotos e redemoinhos os incomodar\u00e3o? Nenhum terremoto abalou o solo; nenhum redemoinho rasgou as montanhas. A instrumentalidade agora posta em movimento para proteger os valdenses da destrui\u00e7\u00e3o era uma das mais leves e fr\u00e1geis de toda a natureza; ainda assim, nenhuma barra de adamantio poderia ter fechado a passagem de forma mais eficaz e interrompido instantaneamente a marcha da hoste.<\/p>\n\n\n\n
“Uma nuvem branca, n\u00e3o maior que a m\u00e3o de um homem, n\u00e3o observada pelos peidmonteses, mas atentamente observada pelos valdenses, foi vista se reunindo no cume da montanha, na hora em que o ex\u00e9rcito estaria entrando no desfiladeiro. Aquela nuvem cresceu rapidamente e ficou mais preta. Come\u00e7ou a descer. Veio rolando pela encosta da montanha, onda ap\u00f3s onda, como um oceano caindo do c\u00e9u \u2014 um mar de vapor turvo. Caiu direto no abismo em que estava o ex\u00e9rcito papal, selando-o e enchendo-o de cima a baixo com uma n\u00e9voa espessa e negra. Em um momento, a hoste estava na noite; eles estavam perplexos, estupefatos e n\u00e3o conseguiam ver nem antes nem atr\u00e1s, n\u00e3o podiam avan\u00e7ar nem recuar. Eles pararam em um estado que beirava o terror.<\/p>\n\n\n\n
“Os valdenses interpretaram isso como uma interposi\u00e7\u00e3o da Provid\u00eancia em seu favor. Isso lhes dera o poder de repelir o invasor. Escalando as encostas do Pra e saindo de todos os seus esconderijos em seus arredores, eles se espalharam pela montanha, cujos caminhos eram familiares a eles, e enquanto o ex\u00e9rcito permanecia preso abaixo deles, preso nas duplas dificuldades do desfiladeiro e da n\u00e9voa, eles arrancaram enormes pedras e rochas e as lan\u00e7aram trovejando ravina abaixo.<\/p>\n\n\n\n
“Os soldados papais foram esmagados onde estavam. E isso n\u00e3o foi tudo. Alguns dos valdenses entraram corajosamente no abismo, espada na m\u00e3o, e os atacaram pela frente. A consterna\u00e7\u00e3o tomou conta do ex\u00e9rcito piemont\u00eas. O p\u00e2nico os impeliu a fugir, mas seu esfor\u00e7o para escapar foi mais fatal do que a espada dos valdenses, ou as rochas que, r\u00e1pidas como flechas, desceram a montanha. Eles se empurraram; eles se jogaram para baixo na luta; alguns foram pisoteados at\u00e9 a morte; outros foram rolados pelo precip\u00edcio e esmagados nas rochas abaixo, ou afogados na torrente, e assim pereceram miseravelmente.” — Hist\u00f3ria dos valdenses, cap\u00edtulo 5.<\/p>\n\n\n\n
“As armas da nossa guerra n\u00e3o s\u00e3o carnais.” A hist\u00f3ria da Reforma mostra que foi pelo testemunho e sofrimento, e n\u00e3o pela luta, que a luz da verdade foi feita brilhar. Mas nessas experi\u00eancias de liberta\u00e7\u00e3o vemos a provid\u00eancia de Deus em manter vivo o pequeno grupo de testemunhas nos vales do Piemonte at\u00e9 que o tempo da reforma chegasse.<\/p>\n\n\n\n
Os valdenses dos vales do Piemonte foram quase todos exterminados. Enquanto a Reforma se espalhava pelo norte da Europa, as for\u00e7as papais visitaram as aldeias valdenses com fogo e espada. O restante, expulso, encontrou ref\u00fagio na Su\u00ed\u00e7a e no sul da Alemanha. Ap\u00f3s v\u00e1rios anos de ex\u00edlio, eles estavam se esfor\u00e7ando para retornar para suas casas. Espi\u00f5es enviados aos vales relataram os campos n\u00e3o cultivados e as aldeias desertas; e agora um grupo pioneiro de oitocentos homens estava fazendo “a gloriosa reentrada”, como foi chamado posteriormente.<\/p>\n\n\n\n
Contra os ataques de seus inimigos, eles avan\u00e7aram do lago Genebra, atrav\u00e9s de Savoy, perto de seu pr\u00f3prio pa\u00eds. Mas nas encostas de uma montanha chamada Balsiglia, eles foram cercados pelas tropas francesas e piemontesas enviadas para acabar com eles. Sua \u00faltima resist\u00eancia aparentemente havia sido feita, e agora o inimigo, com a artilharia em posi\u00e7\u00e3o, descansava enquanto a noite se aproximava, confiante de que a manh\u00e3 seguinte entregaria o pequeno bando ao massacre. Wylie diz:<\/p>\n\n\n\n
“Nunca antes a destrui\u00e7\u00e3o pareceu iminente t\u00e3o inevitavelmente sobre os valdenses. Permanecer onde estavam era morte certa, mas para onde poderiam fugir? Atr\u00e1s deles, erguiam-se os precip\u00edcios inescal\u00e1veis \u200b\u200bdo Col du Pis, e abaixo deles ficava o vale fervilhando de inimigos. Se esperassem at\u00e9 o amanhecer, seria imposs\u00edvel passar pelo inimigo sem serem vistos; e mesmo agora, embora fosse noite, as in\u00fameras fogueiras que ardiam abaixo deles tornavam o dia quase t\u00e3o claro quanto o dia.<\/p>\n\n\n\n
“Mas a hora de sua extremidade era o momento da oportunidade de Deus. Muitas vezes antes tinha sido visto assim, mas talvez nunca t\u00e3o impressionantemente como agora. Enquanto olhavam para um lado e para o outro, mas n\u00e3o conseguiam descobrir nenhuma sa\u00edda da rede que os envolvia, a n\u00e9voa come\u00e7ou a se reunir nos cumes das montanhas ao redor deles. Eles conheciam o velho manto que costumava ser lan\u00e7ado em volta de seus pais na hora do perigo. Ele se arrastava cada vez mais baixo nas grandes montanhas. Agora tocava o pico supremo da Balsiglia. “Ele zombar\u00e1 de suas esperan\u00e7as? Ele apenas tocar\u00e1, mas n\u00e3o cobrir\u00e1, seu acampamento na montanha? Novamente est\u00e1 em movimento; rola para baixo suas ondas brancas e felpudas, e agora pende em dobras protetoras ao redor da fortaleza devastada pela guerra e seu punhado de defensores her\u00f3icos. Eles n\u00e3o ousaram ainda tentar escapar, pois as fogueiras de vigia ainda queimavam intensamente no vale. Mas foi apenas por mais alguns minutos. A n\u00e9voa manteve seu curso descendente, e agora tudo estava escuro. Uma escurid\u00e3o t\u00e1rtara enchia o desfiladeiro de San Martino.<\/p>\n\n\n\n
“Nesse momento, enquanto a guarni\u00e7\u00e3o permanecia muda, ponderando sobre onde essas coisas iriam crescer, o Capit\u00e3o Poulat, um nativo dessas partes, quebrou o sil\u00eancio. Ele ordenou que tivessem boa coragem, pois conhecia os caminhos e os conduziria al\u00e9m das linhas francesas e piemontesas, por uma trilha conhecida apenas por ele. Rastejando de quatro, e passando perto das sentinelas francesas, mas escondidos delas pela n\u00e9voa, eles desceram precip\u00edcios assustadores e escaparam. “Aquele que n\u00e3o viu tais caminhos”, diz Arnaud em seu `Rentree Glorieuse”, “n\u00e3o pode conceber o perigo deles e estar\u00e1 inclinado a considerar meu<\/p>\n\n\n\n
relato da marcha uma mera fic\u00e7\u00e3o. Mas \u00e9 estritamente verdade; e devo acrescentar, o lugar \u00e9 t\u00e3o assustador que at\u00e9 mesmo alguns dos valdenses ficaram aterrorizados quando viram \u00e0 luz do dia a natureza do local por onde passaram no escuro.’<\/p>\n\n\n\n
“Quando o dia amanheceu, todos os olhos na plan\u00edcie abaixo estavam voltados para a Balsiglia. Naquele dia, as quatrocentas cordas que Catinat trouxera com ele seriam requisitadas, e o feux-de-joie preparado h\u00e1 tanto tempo seria aceso em Pinerolo. Os valdenses haviam escapado e se foram, e podiam ser vistos nas montanhas distantes, escalando as neves, bem longe do alcance de seus supostos captores. Bem poderiam eles cantar: “Nossa alma escapou como um p\u00e1ssaro da armadilha dos ca\u00e7adores. A armadilha est\u00e1 quebrada, e n\u00f3s escapamos.” — Hist\u00f3ria do Protestantismo, livro 16, cap. 15.<\/p>\n\n\n\n
Eles chegaram ao seu pr\u00f3prio vale do Pra del Tor, e para sua alegria encontraram, inesperadamente, agentes do Duque de Saboia, seu pr\u00edncipe, com uma mensagem de boa vontade, dando autoridade para trazer de volta suas fam\u00edlias e companheiros crentes de todos os lugares para onde fugiram. Assim, novamente o povo valdense encontrou lares entre as montanhas que haviam escondido seus pais da ira de Roma nos dias antigos.<\/p>\n\n\n\n
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O s\u00e9culo XVI \u00e9 o per\u00edodo de reforma da Igreja Romana. Durante este s\u00e9culo, Martinho Lutero saiu do sistema romano, e com ele muitos dos l\u00edderes da Reforma em v\u00e1rios pa\u00edses. Muitos historiadores, erroneamente, tra\u00e7am a hist\u00f3ria da verdadeira igreja de Deus desde os dias dos ap\u00f3stolos at\u00e9 a apostasia ap\u00f3s a morte dos ap\u00f3stolos e disc\u00edpulos, e ent\u00e3o assumem que ela estava dentro do rebanho da igreja romana at\u00e9 o tempo da Reforma, sem perceber que Deus havia protegido a verdadeira igreja, e a mantido separada e distinta do sistema ap\u00f3stata durante toda a Idade das Trevas, na \u00e9poca do governo da igreja ap\u00f3stata. Que a verdadeira igreja existia e era distinta dos reformadores no in\u00edcio da Reforma, podemos ter certeza do seguinte testemunho de Jones:<\/p>\n\n\n\n
“Um leitor atento das obras de Lutero e associados perceber\u00e1 facilmente que suas mentes trabalharam sob um erro um tanto semelhante ao seu pr\u00f3prio caso. N\u00e3o foi sem surpresa que eles aprenderam que havia n\u00fameros ao redor deles, em todos os pa\u00edses, para uma reforma. Tamb\u00e9m pode ser acrescentado que os protestantes em todas as eras subsequentes t\u00eam apenas implicitamente absorvido seu erro. O bendito Senhor nunca se deixou sem testemunhas no mundo, e mesmo durante o reinado do Anticristo, um per\u00edodo da mais geral e terr\u00edvel deser\u00e7\u00e3o da pureza de Sua adora\u00e7\u00e3o, Ele reservou para Si milhares e dezenas de milhares daqueles que guardaram Seus mandamentos e f\u00e9 em Jesus. Nem h\u00e1 nada nisso para causar nossa surpresa. Os verdadeiros seguidores de Cristo s\u00e3o s\u00faditos de um reino que n\u00e3o \u00e9 deste mundo; e, n\u00e3o tendo estabelecimentos nacionais, nem almejando poder mundano, seus princ\u00edpios e conduta raramente foram considerados dignos de considera\u00e7\u00e3o pelo mundo, exceto na medida em que seu testemunho p\u00fablico contra ele os sujeitou \u00e0 persegui\u00e7\u00e3o. A verdadeira profiss\u00e3o do cristianismo leva seus amigos a cultivar a paz e a uni\u00e3o entre si e, como seu divino Autor, a evitar toda turbul\u00eancia e fac\u00e7\u00e3o no estado.” Jones’ Church History, p. 326, ed. 1837.<\/p>\n\n\n\n
Os valdenses do Piemonte, ao fazerem uma peti\u00e7\u00e3o ao seu soberano por miseric\u00f3rdia de seus perseguidores, por volta de 1559, fizeram a seguinte declara\u00e7\u00e3o em seu apelo: “Eles imploraram a sua alteza para considerar que sua profiss\u00e3o religiosa n\u00e3o era uma coisa de ontem, como seus advers\u00e1rios falsamente relataram, mas tinha sido a profiss\u00e3o de seus pais, av\u00f3s e bisav\u00f3s, sim, de seus predecessores de tempos ainda mais antigos, at\u00e9 mesmo dos m\u00e1rtires, confessores, ap\u00f3stolos e profetas; e eles convocaram seus advers\u00e1rios para provar o contr\u00e1rio, se pudessem. Persuadidos, portanto, como estavam, de que sua religi\u00e3o n\u00e3o era uma inven\u00e7\u00e3o humana, mas fundada na Palavra de Deus, que permanecer\u00e1 para sempre, eles estavam confiantes de que nenhuma for\u00e7a humana seria capaz de extingui-la.” — Idem, p. 354.<\/p>\n\n\n\n
“Os reformadores (Lutero, Calvino, Knox e outros), com todo o seu zelo e aprendizado, eram iniciantes no conhecimento espiritual quando comparados aos valdenses, particularmente no que diz respeito \u00e0 natureza do reino de Cristo e suas institui\u00e7\u00f5es, leis e adora\u00e7\u00e3o em geral.” — Idem, p. 326.<\/p>\n\n\n\n
“Quatro B\u00edblias produzidas sob influ\u00eancia valdense tocaram a hist\u00f3ria de Calvino: a saber, uma grega, uma vern\u00e1cula valdense, uma francesa e uma italiana. O pr\u00f3prio Calvino foi levado \u00e0 sua grande obra por Olivetan, um valdense. Assim, a Reforma foi levada a Calvino, aquele brilhante estudante da Universidade de Paris.” — Wilkinson, Our Authorized Bible Vindicated, p. 37.<\/p>\n\n\n\n
Lutero disse sobre os valdenses “que entre eles ele havia encontrado algo digno de admira\u00e7\u00e3o, algo in\u00e9dito na igreja papal, que, deixando de lado as doutrinas dos homens, eles meditavam na lei de Deus dia e noite, e que eram especialistas, e at\u00e9 mesmo bem versados, no conhecimento das Escrituras.” — Jones’ Church History, p. 263.<\/p>\n\n\n\n
“Em 1530 d.C., um dos pastores dos valdenses, George Morel, publicou as mem\u00f3rias de sua igreja. Ele disse que havia ent\u00e3o 800.000.” — Idem, p. 440.<\/p>\n\n\n\n
Que esses descendentes valdenses eram o povo da verdadeira Igreja de Deus, e ainda mantinham suas doutrinas distintivas, e observavam o s\u00e9timo dia como o s\u00e1bado, como parte dos mandamentos de Deus, temos as seguintes declara\u00e7\u00f5es autorizadas.<\/p>\n\n\n\n
“Erasmo (1466-1536) escreveu sobre os sabatistas na Bo\u00eamia no in\u00edcio da Reforma: `Descendentes dos valdenses na Bo\u00eamia e na Holanda formaram material para igrejas que guardavam o s\u00e1bado, que surgiram com o in\u00edcio da Reforma.'” — Hist\u00f3ria de Lewis, pp. 317-320.<\/p>\n\n\n\n
A Cyclopedia de Chambers afirma que “muitos pensadores conscientes e independentes no reinado de Elizabeth (1558-1603) defendiam o s\u00e9timo dia”.<\/p>\n\n\n\n
O Sabbath Recorder de 11 de junho de 1868 diz: “Em 1552, muitos na Inglaterra eram conhecidos como sabatistas”.<\/p>\n\n\n\n
O pr\u00f3prio Lutero, embora se diga que acreditava e praticava a observ\u00e2ncia do Sabbath do s\u00e9timo dia, n\u00e3o o prescreveu em seus artigos de f\u00e9 para seus seguidores, nas c\u00f3pias \u00e0s quais agora temos acesso. No entanto, foi dito que em sua tese original, Lutero defendeu a observ\u00e2ncia do Sabbath do s\u00e9timo dia, mas que seus colegas se opuseram com base no fato de que era uma doutrina impopular, que teria uma tend\u00eancia a repelir os apoiadores da Reforma que n\u00e3o eram t\u00e3o piedosos quanto deveriam ter sido, mas foram de grande ajuda contra as usurpa\u00e7\u00f5es do papado.<\/p>\n\n\n\n
Lutero escreveu em suas obras sobre sua cren\u00e7a no s\u00e1bado da seguinte forma:<\/p>\n\n\n\n
“O s\u00e1bado existia antes da Lei de Mois\u00e9s vir, e existe desde o come\u00e7o do mundo. Especialmente os devotos, que preservaram a verdadeira f\u00e9, se reuniram e clamaram a Deus neste dia.” — Luther’s Work, XXXV, p. 330.<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 medida que a Reforma se tornou um sucesso, muitos dentre as antigas igrejas valdenses de Deus foram atra\u00eddos para os grupos de crentes vindos do sistema de Roma sob os reformadores, e abandonaram os principais princ\u00edpios da f\u00e9 t\u00e3o caros \u00e0s igrejas valdenses; mas a pr\u00f3pria Igreja de Deus, composta de fi\u00e9is que conheciam e praticavam as verdades mantidas ao pre\u00e7o das vidas de seus antepassados \u200b\u200bnos s\u00e9culos passados, manteve o verdadeiro evangelho livre das corrup\u00e7\u00f5es que se infiltraram nas doutrinas das novas seitas por meio dos reformadores que vieram do clero romano.<\/p>\n\n\n\n
A Baptist Cyclopedia (1881) afirma: “Em 1530, de acordo com Du Pin, os valdenses se uniram aos reformadores e foram persuadidos a renunciar a certas peculiaridades que at\u00e9 ent\u00e3o mantinham e a receber doutrinas que at\u00e9 ent\u00e3o eram estranhas ao seu credo. Esse novo arranjo harmonizou as reformas dos s\u00e9culos XII e XVI.”<\/p>\n\n\n\n
“Em meados do s\u00e9culo XVI, o sopro do protestantismo do norte come\u00e7ou a se mover sobre essas col\u00f4nias italianas. Os pastores que os visitaram contaram-lhes sobre o s\u00ednodo que havia sido realizado em Angrogna em 1532, e que havia sido como `o come\u00e7o dos meses’ para a antiga igreja dos vales. Not\u00edcias mais gloriosas ainda eles comunicaram aos crist\u00e3os da Cal\u00e1bria. Na Alemanha, na Fran\u00e7a, na Su\u00ed\u00e7a e na Dinamarca, o velho evangelho havia resplandecido em um esplendor desconhecido para ele por eras. A L\u00e2mpada dos Alpes n\u00e3o era mais a \u00fanica luz solit\u00e1ria no mundo: ao redor dela havia um c\u00edrculo de tochas poderosas cujos raios, misturando-se com os da antiga lumin\u00e1ria, estavam se combinando para dissipar a noite da cristandade.” — Wylie, Hist\u00f3ria dos Valdenses, p. 108.<\/p>\n\n\n\n
“Jan Everts de Deventer foi morto em Middelburg, no ano de 1535. Ele havia sido batizado em Haia por Meynart, um professor da igreja. Ele confessou ainda que sua esposa havia sido batizada em Delft, por Obbo de Leeuwarden; que por quatro anos ele n\u00e3o tinha ido ao sacramento da confiss\u00e3o; que ele n\u00e3o acreditava que Deus estivesse presente no sacramento do altar, mas que era \u00fatil apenas como um memorial dos sofrimentos e da morte de nosso Senhor. Os costumes e institui\u00e7\u00f5es da Igreja de Roma ele n\u00e3o estimava; e aqueles de seus companheiros crentes que ele tinha visto serem mortos em Amsterd\u00e3, ele considerava crist\u00e3os, e como crist\u00e3os haviam morrido. Quando lhe foi prometido perd\u00e3o se ele se arrependesse, ele recusou firmemente. Assim, outra testemunha da verdade foi adicionada \u00e0 hoste martirizada do Cordeiro.<\/p>\n\n\n\n
“J\u00e1 foi observado que uma grande emigra\u00e7\u00e3o, numerando alguns milhares de perseguidos do Tirol, Su\u00ed\u00e7a, \u00c1ustria, Est\u00edria e Baviera, ocorreu por volta do ano de 1530, sob a orienta\u00e7\u00e3o de Jacob Hutter. Os exilados encontraram ref\u00fagio na Mor\u00e1via. Logo ap\u00f3s seu assentamento, o rei Frederico ordenou sua expuls\u00e3o; mas pela persuas\u00e3o do marechal e pela resolu\u00e7\u00e3o expressa do povo de fazer causa comum com os refugiados, o decreto foi retirado. Locais de culto foram erguidos, fazendas compradas, as vantagens m\u00fatuas do com\u00e9rcio desfrutadas e fam\u00edlias unidas pelos la\u00e7os mais pr\u00f3ximos e cativantes. Seus n\u00fameros se multiplicaram. Os oprimidos de muitas terras buscaram ref\u00fagio e liberdade de consci\u00eancia nesta terra de paz. Novamente, um decreto foi emitido para sua expuls\u00e3o, e seu comando sustentado pela for\u00e7a militar. No entanto, foi concedido tempo para mover suas propriedades remov\u00edveis; mas nenhuma s\u00faplica prevaleceu para obter permiss\u00e3o para que habitassem as aldeias que haviam constru\u00eddo ou para colher os frutos da colheita que haviam semeados. Eles se ofereceram para pagar tributo por suas posses e pelo gozo da liberdade de adorar a Deus; mas a oferta foi rejeitada, e eles foram impiedosamente expulsos.– “As densas florestas nos confins da Mor\u00e1via lhes proporcionaram um esconderijo. Em meio aos becos escuros e sombras, as mentes dos andarilhos foram animadas \u00e0 paci\u00eancia, const\u00e2ncia, piedade e devo\u00e7\u00e3o, pelas exorta\u00e7\u00f5es de seu l\u00edder. `Sede gratos a Deus’, diziam as palavras de Hutter, por serdes considerados dignos de sofrer persegui\u00e7\u00f5es e ex\u00edlio cruel por seu nome. Essas s\u00e3o as recompensas dos eleitos na pris\u00e3o deste mundo, as provas da aprova\u00e7\u00e3o de seu Pai celestial. Assim seu povo Israel sofreu no Egito, no ex\u00edlio e nas persegui\u00e7\u00f5es: alguns em tormentos, em sofrimentos e em mart\u00edrios, desfrutaram do favor de seu Senhor. A tristeza esteja longe de voc\u00eas; deixem de lado toda a tristeza e tristeza, reflitam qu\u00e3o grandes s\u00e3o as recompensas que os aguardam pelas afli\u00e7\u00f5es que agora suportam.’ Hutter endere\u00e7ou ainda a seguinte ep\u00edstola ao marechal, em nome de todos.” — Martirol\u00f3gio, Londres.<\/p>\n\n\n\n
Do Martirol\u00f3gio, um livro antigo do irm\u00e3o George Van de Londres:<\/p>\n\n\n\n
“N\u00f3s, irm\u00e3os que amamos a Deus e sua palavra, as verdadeiras testemunhas de nosso Senhor Jesus Cristo, banidos de muitos pa\u00edses pelo nome de Deus e pela causa da verdade divina, e viemos para c\u00e1 \u00e0 terra da Mor\u00e1via, tendo nos reunido e permanecido sob sua jurisdi\u00e7\u00e3o, atrav\u00e9s do favor e prote\u00e7\u00e3o do Deus alt\u00edssimo, a quem somente seja louvor, honra e louvor para sempre: imploramos que saiba, honrado governante da Mor\u00e1via, que seus oficiais vieram at\u00e9 n\u00f3s e entregaram sua mensagem e comando, como de fato \u00e9 bem conhecido por voc\u00ea. J\u00e1 demos uma resposta verbal, e agora respondemos por escrito: a saber, que abandonamos o mundo, uma vida profana e toda iniquidade. Acreditamos em Deus Todo-Poderoso e em seu Filho, nosso Senhor Jesus Cristo, que nos proteger\u00e1 doravante e para sempre em todos os perigos, e a quem dedicamos nossas vidas inteiras e tudo o que possu\u00edmos, para guardar seus mandamentos e abandonar toda injusti\u00e7a e pecado. Portanto, somos perseguidos e desprezados por todo o mundo, e roubados de todas as nossas propriedades, como foi feito antes aos santos profetas, e at\u00e9 mesmo ao pr\u00f3prio Cristo. Pelo Rei Ferdinando, o pr\u00edncipe das trevas, aquele cruel tirano e inimigo da verdade e retid\u00e3o divinas, muitos de nossos irm\u00e3os foram massacrados e mortos sem miseric\u00f3rdia, nossas propriedades confiscadas, nossos campos e lares devastados, n\u00f3s mesmos levados ao ex\u00edlio, e mais terrivelmente perseguidos.<\/p>\n\n\n\n
“Depois dessas coisas, viemos para a Mor\u00e1via, e aqui por algum tempo moramos em quietude e tranquilidade, sob tua prote\u00e7\u00e3o. N\u00e3o prejudicamos ningu\u00e9m, nos ocupamos em trabalho pesado do qual todos os homens podem testemunhar. N\u00e3o obstante, com tua permiss\u00e3o, somos expulsos \u00e0 for\u00e7a de nossas posses e de nossos lares. Estamos agora no deserto, nas florestas e sob o dossel aberto do c\u00e9u: mas isso suportamos pacientemente e louvamos a Deus por sermos considerados dignos de sofrer por Seu nome. No entanto, por vossa causa, lamentamos que voc\u00eas lidem t\u00e3o perversamente com os filhos de Deus. Os justos s\u00e3o chamados a sofrer; mas, ai! Ai, ai de todos aqueles que sem raz\u00e3o nos perseguem pela causa da verdade divina, e nos infligem tantas e t\u00e3o grandes inj\u00farias, e nos afastam deles como c\u00e3es e animais irracionais. Sua destrui\u00e7\u00e3o, puni\u00e7\u00e3o e condena\u00e7\u00e3o se aproximam e vir\u00e3o sobre eles em terror e consterna\u00e7\u00e3o, tanto nesta vida quanto na que est\u00e1 por vir. Pois Deus exigir\u00e1 das m\u00e3os deles o sangue inocente que derramaram e reivindicar\u00e1 terrivelmente os seus santos, segundo as palavras dos profetas.<\/p>\n\n\n\n
“E agora que voc\u00ea nos ordenou com viol\u00eancia que partissemos imediatamente para o ex\u00edlio, que esta seja nossa resposta. N\u00e3o conhecemos nenhum lugar onde possamos viver com seguran\u00e7a; nem podemos mais ousar permanecer aqui por fome e medo. Se nos voltarmos para os territ\u00f3rios deste ou daquele soberano, em todos os lugares encontraremos um inimigo. Se formos adiante, cairemos nas mand\u00edbulas de tiranos e ladr\u00f5es, como ovelhas diante do lobo voraz e do le\u00e3o furioso. Conosco est\u00e3o muitas vi\u00favas e beb\u00eas em seus ber\u00e7os, cujos pais o tirano mais cruel e inimigo da retid\u00e3o divina, Fernando, entregou ao matadouro e cuja propriedade ele confiscou. Essas vi\u00favas e \u00f3rf\u00e3os e crian\u00e7as doentes, confiadas a n\u00f3s por Deus, e a quem o Todo-Poderoso nos ordenou alimentar, vestir, cuidar e suprir todas as suas necessidades, que n\u00e3o podem viajar conosco, nem, a menos que seja providenciado de outra forma, podem viver muito – essas, n\u00e3o ousamos abandonar. N\u00e3o podemos derrubar a lei de Deus para observar a lei do homem, embora custe ouro, e corpo e vida. Por conta deles n\u00e3o podemos partir; mas, em vez de sofrerem inj\u00farias, suportaremos a extremidade, at\u00e9 o derramamento de nosso sangue.<\/p>\n\n\n\n
Al\u00e9m disso, aqui temos casas e fazendas, a propriedade que ganhamos com o suor do nosso rosto, que aos olhos de Deus e dos homens s\u00e3o nossa posse justa: para vend\u00ea-las precisamos de tempo e demora. Temos necessidade urgente dessa propriedade para sustentar nossas esposas, vi\u00favas, \u00f3rf\u00e3os e filhos, dos quais temos um grande n\u00famero, para que n\u00e3o morram de fome. Agora estamos deitados na ampla floresta e, se Deus quiser, sem danos. Que apenas a nossa nos seja devolvida, e viveremos como fizemos at\u00e9 agora, em paz e tranquilidade. N\u00e3o desejamos molestar ningu\u00e9m; nem prejudicar nossos inimigos, nem mesmo Ferdinando, o rei. Nosso modo de vida, nossos costumes e conversa\u00e7\u00e3o s\u00e3o conhecidos em todos os lugares por todos. Em vez de prejudicar qualquer homem com um \u00fanico centavo, sofrer\u00edamos a perda de cem florins; e antes de golpear nosso inimigo com a m\u00e3o, muito menos com lan\u00e7a ou alabarda, como o mundo faz, morrer\u00edamos e entregar\u00edamos a vida. N\u00e3o carregamos nenhuma arma, nem lan\u00e7a nem rev\u00f3lver, como \u00e9 claro como o dia aberto; e aqueles que dizem que sa\u00edmos aos milhares para lutar, mentem e impiamente nos difamam aos nossos governantes. N\u00f3s reclamamos dessa inj\u00faria diante de Deus e do homem, e lamentamos muito que o n\u00famero de virtuosos seja t\u00e3o pequeno. Gostar\u00edamos que todo o mundo fosse como somos, e que pud\u00e9ssemos trazer e converter todos os homens \u00e0 mesma cren\u00e7a, ent\u00e3o toda guerra e injusti\u00e7a teriam um fim”– De Martyrology, Londres.<\/p>\n\n\n\n
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O s\u00e9culo XVII marca a crise da persegui\u00e7\u00e3o contra o verdadeiro povo de Deus. Nas antigas na\u00e7\u00f5es da Europa, os santos de Deus estavam espalhados, preservando a verdadeira f\u00e9, guardando os mandamentos de Deus e vivendo vidas exemplares nos vales e colinas do continente. Chegou o momento, no entanto, em que a terra se tornou mais densamente povoada, e os inimigos da verdade foram pressionados contra os assentamentos dos verdadeiros filhos de Deus, e as persegui\u00e7\u00f5es se tornaram mais intensas. O resultado foi que esses santos foram expulsos de na\u00e7\u00e3o para na\u00e7\u00e3o, mas n\u00e3o encontraram asilo duradouro enquanto as hordas de Roma os seguiam. Os seguintes extratos servir\u00e3o para manifestar o esp\u00edrito de persegui\u00e7\u00e3o e o estado de desespero que confronta os santos neste s\u00e9culo.<\/p>\n\n\n\n
Em uma carta de Oliver Cromwell, o Lorde Protetor da Inglaterra, de 1665, aos Lordes das Prov\u00edncias Unidas, em defesa dos valdenses ent\u00e3o perseguidos nas prov\u00edncias do duque de Saboia, observamos o seguinte: “Mas se, por outro lado, ele continuar firmemente decidido a destruir e levar a um estado de distra\u00e7\u00e3o aqueles homens entre os quais nossa religi\u00e3o foi plantada pelos primeiros pregadores do evangelho, e assim mantida em sua pureza de era em era, ou ent\u00e3o reformada e restaurada \u00e0 sua pureza primitiva mais cedo do que entre muitas outras na\u00e7\u00f5es, declaramo-nos prontos para aconselhar, em comum com voc\u00ea e o resto de nossos irm\u00e3os e aliados da religi\u00e3o reformada, por quais meios podemos prover mais convenientemente a preserva\u00e7\u00e3o e o conforto dessas pessoas aflitas.” — Jones’ Church History, p. 380, ed. 1837.– Novamente aos Cant\u00f5es Evang\u00e9licos da Su\u00ed\u00e7a, Cromwell diz: “Al\u00e9m da ajuda de Deus, parece caber a voc\u00eas providenciar para que o estoque mais antigo de religi\u00e3o pura n\u00e3o seja destru\u00eddo neste remanescente de seus antigos professores…” — Idem, p. 390.<\/p>\n\n\n\n
Alguns refugiados do vale do Tirol deram este relato sobre si mesmos aos cidad\u00e3os de Coire, na Su\u00ed\u00e7a, em 1685:<\/p>\n\n\n\n
Eles eram “um remanescente dos antigos valdenses. Eles n\u00e3o adoravam nem imagens nem santos, e acreditavam que o sacramento (da Ceia do Senhor) era apenas uma comemora\u00e7\u00e3o da morte de Cristo; e em muitos outros pontos eles tinham suas opini\u00f5es diferentes daquelas da igreja de Roma. Eles n\u00e3o sabiam nada sobre luteranos ou calvinistas; e os Gris\u00f5es, embora seus vizinhos, nunca tinham ouvido falar dessa proximidade deles com a religi\u00e3o protestante.” — Idem, p. 413.– Em 1603, uma declara\u00e7\u00e3o explicativa foi feita pelos valdenses em refuta\u00e7\u00e3o da falsa acusa\u00e7\u00e3o dos romanistas contra eles. “Come\u00e7a afirmando que, desde tempos imemoriais, e de gera\u00e7\u00e3o em gera\u00e7\u00e3o, as mesmas doutrinas e profiss\u00e3o religiosa foram mantidas por seus predecessores no Marquesado de Saluces…” — Idem, p. 364.<\/p>\n\n\n\n
Os valdenses fizeram uma peti\u00e7\u00e3o ao duque de Saboia por prote\u00e7\u00e3o contra seus inimigos, pedindo permiss\u00e3o para seguir sua f\u00e9 aprendida com seus ancestrais. “Esta peti\u00e7\u00e3o foi apoiada pela duquesa de Saboia, que era uma princesa misericordiosa e tinha grande poder sobre as afei\u00e7\u00f5es do duque, sendo sempre seu julgamento que este povo n\u00e3o deveria ser t\u00e3o severamente usado, que n\u00e3o havia mudado sua religi\u00e3o h\u00e1 alguns dias, mas estava de posse dela desde seus ancestrais por tantas eras.” — Idem, p. 356.<\/p>\n\n\n\n
Durante todas essas persegui\u00e7\u00f5es, no entanto, Deus estava muito perto de Seus verdadeiros filhos, e Sua m\u00e3o interveniente era prontamente aparente em suas afli\u00e7\u00f5es, enquanto eles O invocavam. A coleta a seguir mostrar\u00e1 exemplos do cuidado de Deus sobre os Seus.<\/p>\n\n\n\n
“Quantas vezes, em tempos de afli\u00e7\u00e3o, Deus mostrou Seu cuidado vigilante ao impressionar algum agente desconhecido para agir como Seu mensageiro para uma crian\u00e7a Sua em necessidade! Andrew Duncan, da Esc\u00f3cia, foi regente do St. Leonard’s College. Ele foi banido para a Fran\u00e7a por suas convic\u00e7\u00f5es religiosas, e agora, nos dias de 1621, como ministro em Crail, ele foi banido do reino escoc\u00eas por n\u00e3o conformidade. Ele foi, com sua fam\u00edlia, atrav\u00e9s da fronteira inglesa para Berwick.<\/p>\n\n\n\n
“Eles foram reduzidos a grandes dificuldades. Uma noite em particular, as crian\u00e7as pediram p\u00e3o, e n\u00e3o havendo ningu\u00e9m para lhes dar, elas choraram muito: a m\u00e3e tamb\u00e9m estava muito deprimida em esp\u00edrito.<\/p>\n\n\n\n
“O pr\u00f3prio ministro recorria \u00e0s vezes \u00e0 ora\u00e7\u00e3o e, nos intervalos, esfor\u00e7ava-se para acalentar a esperan\u00e7a da esposa e agradar as crian\u00e7as, e finalmente as colocou na cama; mas ela continuou a lamentar profundamente.<\/p>\n\n\n\n
“Ele a exortou a esperar pacientemente em Deus, que agora os estava testando, mas sem d\u00favida proveria o necess\u00e1rio para eles; e acrescentou que se o Senhor fizesse chover p\u00e3o do c\u00e9u, eles n\u00e3o passariam necessidade.<\/p>\n\n\n\n
“Essa confian\u00e7a era ainda mais not\u00e1vel porque eles n\u00e3o tinham amigos nem conhecidos naquele lugar a quem pudessem expor seu caso.”<\/p>\n\n\n\n
“E ainda antes do amanhecer um homem trouxe-lhes um saco cheio de provis\u00f5es, e foi embora sem lhes dizer de onde vinha, embora implorado para faz\u00ea-lo. Quando o pai abriu o saco, ele encontrou nele uma bolsa (bolsa) com vinte libras escocesas, dois p\u00e3es, um saco de farinha, outro de cevada, e provis\u00f5es semelhantes; e tendo trazido tudo para sua esposa, ele disse: Veja a que bom Mestre eu sirvo.'” — Scots Worthies, p. 279.<\/p>\n\n\n\n
“Novamente, quando a Sra. Duncan estava doente e muito necessitada, e eles n\u00e3o sabiam para onde se virar, uma senhora veio, — uma dama,’ diz o antigo registro, — evidentemente de posses, trazendo suprimentos e confortos necess\u00e1rios com ela, e ela mesma prestando a ajuda t\u00e3o necess\u00e1ria na hora que trouxe outro pequeno para a fam\u00edlia. A mensageira da miseric\u00f3rdia os deixou, sem deixar nenhuma pista de sua identidade, ou dos meios pelos quais ela havia sido levada a vir em seu aux\u00edlio. Andrew Duncan s\u00f3 p\u00f4de deixar registrado seu testemunho do cuidado de Deus por Seus filhos em afli\u00e7\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n
“O velho escritor Wodrow, historiador dos tempos do Covenanter, conta sobre James Hamilton, ministro em Edimburgo, que foi deposto e reduzido a `grandes dificuldades’ em Mortounhall.<\/p>\n\n\n\n
“Uma noite, sua esposa, sua fam\u00edlia e ele n\u00e3o comeram mais do que comeram no jantar, e ainda assim ele manteve sua confian\u00e7a em Deus. Naquela noite, Sir James Stewart, de Gutters, que n\u00e3o morava longe dele, mas n\u00e3o sabia nada de especial sobre sua situa\u00e7\u00e3o atual, disse \u00e0 sua senhora, quando estava na cama dela, que estava preocupado com o Sr. Hamilton; e repetidamente lhe foi dito que estava em apuros; e fez com que sua senhora se levantasse da cama e desse ordens aos criados na manh\u00e3 seguinte para levarem uma carga de refei\u00e7\u00e3o para Mortounhall, o que foi feito de acordo, e chegou muito oportunamente.” — Analecta, Vol. 1, p. 91.<\/p>\n\n\n\n
“Tais eram os homens que pisavam tuas colinas, Fortes no amor e no temor de Deus, Desafiando, atrav\u00e9s de uma longa hora escura, A ast\u00facia e a f\u00faria do poder.” — Struthers.<\/p>\n\n\n\n
“Quem pode seguir a hist\u00f3ria desses homens e mulheres que testemunharam em meio \u00e0 prova\u00e7\u00e3o, naqueles tempos tristes de zelo equivocado e cruel pela religi\u00e3o imposta pelo estado, e n\u00e3o reconhecer novamente a m\u00e3o da vigilante Provid\u00eancia, estendida em horas de extrema necessidade e necessidade humanas? Mesmo assim, em tempos mais gentis, a mesma querida m\u00e3o pode nos guiar.<\/p>\n\n\n\n
“Sobre charnecas e p\u00e2ntanos, sobre penhascos e torrentes, at\u00e9 que a noite passe.” — The Intervening Hand.<\/p>\n\n\n\n
O “Novo Mundo” havia sido aberto aos emigrantes da Europa para coloniza\u00e7\u00e3o, e os santos perseguidos, conhecidos por v\u00e1rios nomes na hist\u00f3ria, fugiram para a Am\u00e9rica em busca de um ref\u00fagio seguro. Os peregrinos, os puritanos, os quakers, haviam espalhado entre eles a verdadeira Igreja de Deus, e levado com eles para as praias do Novo Mundo a f\u00e9 outrora entregue aos santos, e preservada por seus antepassados \u200b\u200bpelo pre\u00e7o de sangue nas regi\u00f5es selvagens da Europa.<\/p>\n\n\n\n
As igrejas nas na\u00e7\u00f5es da Europa foram literalmente destru\u00eddas neste s\u00e9culo, e a hist\u00f3ria delas como igrejas pode realmente ser considerada encerrada, com algumas exce\u00e7\u00f5es not\u00e1veis, que consideraremos sob o t\u00edtulo de Igreja de Deus nas Ilhas Brit\u00e2nicas.<\/p>\n\n\n\n
Jones diz sobre o exterm\u00ednio das igrejas dos valdenses nos vales do Piemonte:<\/p>\n\n\n\n
“Eu professei contar a hist\u00f3ria das igrejas do Piemonte e de outros lugares comumente designados como valdenses e albigenses, n\u00e3o de indiv\u00edduos; e como eu considerava essas igrejas completamente dispersas e dispersas por uma s\u00e9rie de persegui\u00e7\u00f5es que terminaram no ano de 1686, considero ter levado o assunto ao seu leg\u00edtimo fim.” — Jones’ Church Hist., Preface, p\u00e1gina IX, ed. 1837.<\/p>\n\n\n\n
O leitor notar\u00e1 com interesse as observa\u00e7\u00f5es finais do historiador sobre essas pessoas. Como, por causa das persegui\u00e7\u00f5es amargas na Europa, a igreja foi completamente espalhada e dispersa at\u00e9 que ele considerou seu assunto para seu leg\u00edtimo fim. Essa persegui\u00e7\u00e3o ocorreu ap\u00f3s o ano de 1600, e foi durante esse mesmo per\u00edodo que os peregrinos estavam vindo para a Am\u00e9rica para escapar da persegui\u00e7\u00e3o, e quando, de acordo com a Revela\u00e7\u00e3o de Jesus, cap\u00edtulo 12:16, que “A terra ajudou a mulher”, a igreja. Foi para a Am\u00e9rica, a terra da liberdade religiosa, que as pessoas conhecidas no mundo como valdenses, puritanos, anabatistas, lolardos, etc., estavam fugindo da persegui\u00e7\u00e3o, e que eram em geral conhecidas pelo nome b\u00edblico, “A Igreja de Deus”.<\/p>\n\n\n\n
Agora, relataremos algumas das maravilhosas manifesta\u00e7\u00f5es do poder intervencionista de Deus em favor de Seu verdadeiro povo que guarda os mandamentos, em tempos de ang\u00fastia e perigo.<\/p>\n\n\n\n
Esses n\u00e3o-conformistas eram assim chamados porque n\u00e3o se conformavam com a igreja episcopal, que naquela \u00e9poca era reconhecida como a igreja estatal da Inglaterra. Essas pessoas n\u00e3o-conformistas defendiam a Palavra de Deus em sua pureza, com os mandamentos de Deus e a f\u00e9 de Jesus como seu credo. Numerosos testemunhos em outros lugares falam de sua lealdade ao nome e \u00e0 verdadeira f\u00e9 da Igreja de Deus.<\/p>\n\n\n\n
Matthew Warren era um estudioso de Oxford, Inglaterra. Sendo um dos ministros n\u00e3o-conformistas, ele era frequentemente procurado pelas autoridades e, quando silenciado como ministro, dedicou-se a educar jovens para o minist\u00e9rio. Calamy relata:<\/p>\n\n\n\n
“Em um momento ele foi muito notavelmente e providencialmente preservado. Sua esposa teve uma estranha impress\u00e3o em sua mente de que se ele n\u00e3o se retirasse at\u00e9 tal hora da casa para a qual ele havia se retirado (ele estando longe de casa), ele certamente seria feito prisioneiro. Assim, ela enviou um mensageiro com uma carta, implorando-lhe sinceramente para estar em casa at\u00e9 tal hora, ou ent\u00e3o ele nunca mais a veria.<\/p>\n\n\n\n
“Ele, imaginando que era a indisposi\u00e7\u00e3o dela, e n\u00e3o o medo do perigo, a causa da urg\u00eancia dela, imediatamente se despediu dos amigos e foi para casa. Mas ele n\u00e3o estava longe da casa antes de, olhando para tr\u00e1s de uma subida, v\u00ea-la cercada por pessoas que foram enviadas para procur\u00e1-lo l\u00e1.” — Nonconformists’ Memorial, Vol. II, p. 350.<\/p>\n\n\n\n
John Nofworthy tamb\u00e9m era um homem de Oxford, que vivia em Devenshire. Expulso por n\u00e3o-conformidade, ele foi ca\u00e7ado de pris\u00e3o em pris\u00e3o por oficiais perseguidores. Calamy diz: “Ele foi v\u00e1rias vezes reduzido a grandes dificuldades; mas ele ‘se encorajou no Senhor seu Deus’ e exortou sua esposa a fazer o mesmo. Uma vez, quando ele e sua fam\u00edlia tomaram caf\u00e9 da manh\u00e3 e n\u00e3o tinham mais nada para outra refei\u00e7\u00e3o, sua esposa lamentou sua condi\u00e7\u00e3o e disse: ‘O que devo fazer com meus pobres filhos?’<\/p>\n\n\n\n
“Ele a persuadiu a dar uma volta com ele; e vendo um passarinho, ele disse: `Observe como aquele passarinho se senta e gorjeia, embora n\u00e3o possamos dizer se ele tomou caf\u00e9 da manh\u00e3; e se tomou, n\u00e3o sabe se deve ir jantar. Portanto, tenha bom \u00e2nimo e n\u00e3o desconfie da provid\u00eancia de Deus; pois n\u00e3o somos “melhores do que muitos pardais”?” — Idem, Vol. I, p. 381. “Antes que chegasse a hora do jantar, fiel \u00e0 f\u00e9 do pregador, provis\u00f5es suficientes para as necessidades di\u00e1rias haviam sido enviadas a eles de uma fonte desconhecida.”<\/p>\n\n\n\n
“Contende-vos com o que tendes, porque ele mesmo disse: Nunca te deixarei, nem te desampararei.” \u2014 Hebreus 13:5.<\/p>\n\n\n\n
Esta promessa foi alimento e liberta\u00e7\u00e3o para Hanserd Knollys, um dos mais eminentes dos primeiros dissidentes ingleses, numa \u00e9poca em que ele e sua fam\u00edlia estavam em perigo. O incidente aqui relatado ocorreu em Londres, ap\u00f3s seu retorno da Am\u00e9rica, de onde ele havia fugido por um tempo para escapar da pris\u00e3o. Ele ainda estava sob a proibi\u00e7\u00e3o das autoridades, e o minist\u00e9rio da palavra era acompanhado de perigo. Sobre a liberta\u00e7\u00e3o que veio na crise da necessidade de sua fam\u00edlia, enquanto ele implorava pela promessa de Deus, Knollys diz:<\/p>\n\n\n\n
“Eu ainda era pobre e fiquei em um alojamento at\u00e9 que me restassem apenas seis pence, e n\u00e3o sabia como sustentar minha esposa e meu filho. Tendo orado a Deus e encorajado minha esposa a confiar nele e a lembrar-se de experi\u00eancias passadas, e especialmente daquela palavra de promessa, `Eu nunca te deixarei, nem te desampararei’, paguei meu alojamento e sa\u00ed, sem saber para onde a boa m\u00e3o de Deus me levaria para receber algo para minha subsist\u00eancia atual.<\/p>\n\n\n\n
“Cerca de sete ou oito portas de meu alojamento, uma mulher me encontrou na rua e me disse que veio me procurar, e que seu marido a havia enviado para me dizer que havia um alojamento fornecido e preparado em sua casa por alguns amigos crist\u00e3os para mim e minha esposa. Contei a ela sobre minha condi\u00e7\u00e3o atual e fui com ela at\u00e9 a casa. L\u00e1, ela me deu vinte xelins que o Dr. Bostock, um sofredor tardio, havia dado a ela para mim, e algumas roupas de cama para minha esposa, que recebi, e disse ao marido que buscaria minha esposa e meu filho e me hospedaria l\u00e1.<\/p>\n\n\n\n
“Voltei com grande alegria. e minha esposa ficou muito afetada com esse suprimento oportuno e adequado. Depois de termos rendido louvores a Deus, fomos para nossos novos alojamentos, onde encontramos todas as coisas necess\u00e1rias fornecidas para n\u00f3s, e todas as despesas pagas por quinze semanas.” — Divine Government, por Higgens.<\/p>\n\n\n\n
“Na \u00e9poca em que ministros na Inglaterra estavam sendo expulsos das igrejas estatais por n\u00e3o conformidade, em 1662, um Sr. Rogers foi expulso de sua igreja. Ele morava perto de um magistrado perseguidor, Sir Richard Craddock. Sendo muito amargo contra dissidentes, o magistrado colocou espi\u00f5es para vigiar o Sr. Rogers, e ficou feliz quando p\u00f4de cham\u00e1-lo para pregar em um lugar pr\u00f3ximo. O pregador, e v\u00e1rios de seus amigos que compareceram ao culto, foram condenados \u00e0 pris\u00e3o. O magistrado estava em outra sala fazendo os pap\u00e9is.<\/p>\n\n\n\n
“Sir Richard tinha uma netinha, que conheceu o Sr. Rogers e foi acariciada por ele. Ela era uma crian\u00e7a teimosa, t\u00e3o histericamente impaciente com a conten\u00e7\u00e3o que certa vez se machucou com uma faca quando foi contrariada. Por conta disso, por medo de que ela fizesse algo desesperado, Sir Richard deu ordens para que ela fizesse tudo do seu jeito. Ela entrou e soube que sua amiga seria enviada para a pris\u00e3o.” O relato, conforme dado no Calamy’s Nonconformists’ Memorial, continua:<\/p>\n\n\n\n
“Ela correu imediatamente para o quarto onde seu av\u00f4 estava e bateu com a cabe\u00e7a e os calcanhares at\u00e9 entrar, e disse: `O que voc\u00ea vai fazer com meu bom e velho cavalheiro aqui no corredor?’<\/p>\n\n\n\n
“Isso n\u00e3o significa nada para voc\u00ea”, disse seu av\u00f4. “V\u00e1 cuidar dos seus neg\u00f3cios.”<\/p>\n\n\n\n
“`Mas eu n\u00e3o vou’, ela disse; `ele me disse que voc\u00ea vai mand\u00e1-lo e seus amigos para a cadeia; e se voc\u00ea o mandar, eu vou me afogar no lago assim que eles forem embora; eu realmente vou.’<\/p>\n\n\n\n
“Quando ele viu que a crian\u00e7a era perempt\u00f3ria, isso o dominou. Ele entrou no sal\u00e3o, com mittimus na m\u00e3o, e disse:<\/p>\n\n\n\n
“Eu havia emitido aqui o seu mandado de pris\u00e3o para todos voc\u00eas, mas a pedido do meu neto, eu os soltei.’<\/p>\n\n\n\n
“Todos se curvaram e agradeceram. O Sr. Rogers se aproximou da crian\u00e7a, colocou a m\u00e3o sobre sua cabe\u00e7a e, erguendo os olhos para o c\u00e9u, disse: `Deus a aben\u00e7oe, minha querida filha. Que a b\u00ean\u00e7\u00e3o daquele Deus cuja causa voc\u00ea agora defende, embora ainda n\u00e3o O conhe\u00e7a, esteja com voc\u00ea na vida, na morte e por toda a eternidade.’<\/p>\n\n\n\n
“Muitos anos depois, quando o Sr. Rogers morreu, seu filho, Timothy Rogers, conhecido como autor de um livro sobre melancolia religiosa, estava visitando a casa de uma Sra. Tooley, de Londres, uma senhora famosa naquela \u00e9poca por sua hospitalidade aos trabalhadores religiosos. Ali, ele contou a hist\u00f3ria da liberta\u00e7\u00e3o de seu pai. A Sra. Tooley ouviu com grande interesse e disse: `E voc\u00ea \u00e9 o filho do Sr. Rogers?’ “`Sim, senhora’, ele respondeu.<\/p>\n\n\n\n
“`Bem’, ela disse, `desde que eu te conhe\u00e7o, eu nunca soube disso antes. E agora eu vou te contar algo que voc\u00ea nunca soube antes: eu sou a mesma garota que seu querido pai aben\u00e7oou. Isso causou uma impress\u00e3o em mim que eu nunca poderia esquecer.’<\/p>\n\n\n\n
“Ent\u00e3o ela contou sua hist\u00f3ria. Ela havia herdado a propriedade de seu av\u00f4 e, quando jovem, havia seguido todas as alegrias da moda do mundo. Mas n\u00e3o havia satisfa\u00e7\u00e3o nisso. Na antiga cidade romana de Bath, no oeste da Inglaterra, onde ela estava visitando as fontes por prazer e sa\u00fade, um velho m\u00e9dico a fez prometer ler o Novo Testamento para sua sa\u00fade. Isso a deixou ainda mais inquieta. De volta a Londres, ela foi.<\/p>\n\n\n\n
“Uma noite, ela teve um sonho sobre estar em um local de culto, e ficou t\u00e3o impressionada que disse \u00e0 sua companheira que iria procurar a igreja que viu em seu sonho. Na manh\u00e3 de domingo, eles sa\u00edram e passaram por v\u00e1rias igrejas. Eles chegaram finalmente \u00e0 estreita viela chamada Old Jewry, perto de Cheapside, e viram uma multid\u00e3o de pessoas indo como se estivessem indo para a igreja. O relato continua:<\/p>\n\n\n\n
“Ela se misturou a eles, e eles a levaram para a casa de reuni\u00e3o, na Velha Juderia. Assim que ela entrou pela porta e olhou ao redor, ela se virou para sua companheira e disse: Este \u00e9 o mesmo lugar que vi em meu sonho.’ Ela n\u00e3o ficou muito tempo de p\u00e9, at\u00e9 que o Sr. Shower, ministro do lugar, subiu ao p\u00falpito; assim que ela olhou para ele, ela disse: `Este \u00e9 o mesmo homem que vi em meu sonho; e se cada parte disso for verdade, ele tomar\u00e1 como seu texto, “Retorna ao teu descanso, \u00f3 minha alma.” Quando ele se levantou para orar, ela estava toda atenta, e cada frase foi ao seu cora\u00e7\u00e3o. Ent\u00e3o ele tomou como seu texto aquela mesma passagem; e l\u00e1 Deus a encontrou de uma maneira salvadora; e ela finalmente ganhou o que havia buscado em v\u00e3o em outro lugar por muito tempo \u2014 descanso em Cristo para sua alma atribulada.” — Vol. 1, pp. 381-385, Nonconformists’ Memorial.<\/p>\n\n\n\n
“O Dr. Edward Stennett era um ministro n\u00e3o-conformista, naqueles tempos de repress\u00e3o n\u00e3o-conformista; um m\u00e9dico ele tamb\u00e9m era. Por qual profiss\u00e3o ele sustentava sua fam\u00edlia. Seu filho, Joseph Stennett, tornou-se um conhecido pregador de Londres. Para a Obra publicada de Joseph Stennett (Londres, 1732), algum escritor prefacia um relato do Dr. Edward Stennett, que passou um tempo consider\u00e1vel na pris\u00e3o pela causa da consci\u00eancia e da religi\u00e3o.’ `Enquanto eu falo de seus sofrimentos’, diz este escritor, `pode n\u00e3o ser errado preservar um relato de uma liberta\u00e7\u00e3o muito extraordin\u00e1ria que ele encontrou, que ouvi seu filho relatar.'” O relato segue:<\/p>\n\n\n\n
“Ele morava no castelo de Wallingford, um lugar onde nenhum mandado poderia for\u00e7ar a entrada, exceto o de um presidente do tribunal; e a casa estava situada de modo que assembleias pudessem se reunir, e todo culto religioso pudesse ser exercido nela sem qualquer perigo de condena\u00e7\u00e3o legal, a menos que informantes fossem admitidos, o que era feito com cuidado para evitar; de modo que por muito tempo ele manteve uma reuni\u00e3o constante e tranquila em seu sal\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n
“`Um cavalheiro que estava na comiss\u00e3o de paz, e seu vizinho muito pr\u00f3ximo, estando altamente indignados com a continua\u00e7\u00e3o de uma assembleia desse tipo t\u00e3o perto dele, depois de terem feito v\u00e1rias tentativas infrut\u00edferas para que seus emiss\u00e1rios fossem admitidos na casa da ordem para uma condena\u00e7\u00e3o, na f\u00faria da decep\u00e7\u00e3o, resolveram, junto com um cl\u00e9rigo vizinho, faz\u00ea-lo por subordina\u00e7\u00e3o de testemunhas.– “`Eles, portanto, contrataram algumas pessoas adequadas para seu prop\u00f3sito, para jurar que tinham estado nessas assembleias, e ouvido ora\u00e7\u00f5es e prega\u00e7\u00f5es l\u00e1, embora nunca tivessem estado na casa nessas ocasi\u00f5es. A conduta do cl\u00e9rigo nesse caso foi ainda mais censurada porque ele havia professado uma grande amizade pelo Sr. Stennett, e estava sob consider\u00e1veis \u200b\u200bobriga\u00e7\u00f5es para com ele, tendo frequentemente tido sua assist\u00eancia no caminho de sua profiss\u00e3o, como m\u00e9dico de sua fam\u00edlia, sem qualquer recompensa.<\/p>\n\n\n\n
“`O Sr. Stennett, ao descobrir que uma acusa\u00e7\u00e3o havia sido feita contra ele com base no Conventicile Act, fundamentada nos juramentos de diversas testemunhas, e estando bem certo de que nada al\u00e9m de perj\u00fario poderia sustent\u00e1-la, decidiu rejeit\u00e1-la e, consequentemente, o fez.<\/p>\n\n\n\n
“`Os julgamentos foram realizados em Newbury; e quando a hora se aproximou, houve grande triunfo no sucesso que os cavalheiros propuseram a si mesmos, quando de repente a cena mudou.<\/p>\n\n\n\n
“`A not\u00edcia chegou ao juiz de que seu filho, que ele havia recentemente colocado em Oxford, havia partido com um jogador; a preocupa\u00e7\u00e3o com isso e a busca por ele impediram seu comparecimento ao tribunal.<\/p>\n\n\n\n
“`O cl\u00e9rigo, alguns dias antes das audi\u00eancias, gabou-se muito do servi\u00e7o que seria prestado \u00e0 igreja e \u00e0 vizinhan\u00e7a por sua acusa\u00e7\u00e3o, e de sua pr\u00f3pria determina\u00e7\u00e3o de estar em Newbury para ajudar a levar isso adiante; mas, para a surpresa de muitos, seu projeto foi frustrado por uma morte repentina.<\/p>\n\n\n\n
“`Uma das testemunhas, que vivia em Cromish, tamb\u00e9m foi impedida, por ter sido acometida por uma doen\u00e7a violenta e triste, da qual morreu. Outro deles caiu e quebrou a perna, e assim foi impedido.<\/p>\n\n\n\n
“Em suma, de sete ou oito pessoas envolvidas nesse projeto perverso, havia apenas uma que era capaz de aparecer. Ele era um jardineiro, que tinha sido frequentemente empregado pelo Sr. Stennett em trabalho di\u00e1rio, mas nunca se hospedou em sua casa, nem foi admitido nas assembleias religiosas realizadas l\u00e1. Eles pensaram em fazer dele, como ele era um servo da fam\u00edlia, uma evid\u00eancia muito natural, e o mantiveram em bebida por v\u00e1rios dias para esse prop\u00f3sito.<\/p>\n\n\n\n
“`Mas voltando \u00e0 raz\u00e3o, assim que os julgamentos se aproximavam, ele saiu pela cidade exclamando contra si mesmo por sua ingratid\u00e3o e perj\u00fario, bem como contra aqueles que o empregaram; e se recusou terminantemente a ir. De modo que quando o Sr. Stennett chegou a Newbury, nem promotor nem testemunha comparecendo contra ele, ele foi dispensado.'”<\/p>\n\n\n\n
O Dr. Stennett, seu filho Joseph e o neto Samuel eram todos ministros n\u00e3o conformistas e todos sabatistas \u2014 observadores do s\u00e1bado do s\u00e9timo dia. Joseph Stennett foi o autor do hino muito usado,<\/p>\n\n\n\n
Nicolas Thoroughgood, um estudioso de Cambridge, tinha sido um comerciante e um viajante. Tornando-se um ministro, ele saiu da igreja do estado com os outros dois mil ministros n\u00e3o-conformistas, e suportou priva\u00e7\u00f5es com eles. “Em seu di\u00e1rio”, diz Calamy, “ele registrou uma variedade de provid\u00eancias not\u00e1veis \u200b\u200bno curso de sua vida, das quais ele toma nota com grande gratid\u00e3o.” Aqui est\u00e1 um relato de uma dessas liberta\u00e7\u00f5es de um inimigo:<\/p>\n\n\n\n
“Quando o Sr. Thoroughgood chegou ao local, ele se ofereceu (se esfor\u00e7ou) para atirar nele, mas sua arma falhou, e apenas brilhou na panela. Na semana seguinte, ele ficou no mesmo lugar e com a inten\u00e7\u00e3o. Quando o Sr. Thoroughgood chegou, o miser\u00e1vel se ofereceu para atirar novamente, mas a arma n\u00e3o disparou. Com isso, sua consci\u00eancia o acusando de tal maldade, ele foi atr\u00e1s dele, e caindo de joelhos, com l\u00e1grimas nos olhos, relatou tudo a ele, e implorou seu perd\u00e3o. Assim, a provid\u00eancia foi o meio de sua convers\u00e3o; e ele se tornou, a partir daquele momento, um homem s\u00e9rio e bom.” — Nonconformists’ Memorial, por Calamy, Vol. II, p. 76.<\/p>\n\n\n\n
Outra liberta\u00e7\u00e3o desses tempos \u00e9 assim narrada em um antigo volume, Life of Oliver Heywood, de J. Fawcett. Lemos:<\/p>\n\n\n\n
“O ministro Oliver Heywood, BD, em um momento de grande persegui\u00e7\u00e3o, foi expulso da Capela Coley, perto de Halifax, em Yorkshire. Em 1664, um mandado foi expedido para apreend\u00ea-lo como uma pessoa excomungada; mas ele n\u00e3o foi levado. Ele agiu com prud\u00eancia e cautela, a fim de evitar uma longa pris\u00e3o, mantendo-se privado; e agradou a Deus proteg\u00ea-lo da busca de seus perseguidores. Em uma dessas temporadas, sendo privado de sua renda, sua fam\u00edlia estava em grandes dificuldades. Seu pequeno estoque de dinheiro estava completamente esgotado, e as provis\u00f5es da fam\u00edlia foram totalmente consumidas.<\/p>\n\n\n\n
“Martha, sua fiel serva, que n\u00e3o abandonaria seu mestre e sua senhora em sua afli\u00e7\u00e3o, ainda morava com eles, mas n\u00e3o podia mais prestar assist\u00eancia com suas pequenas economias. O Sr. Heywood ainda confiava que Deus proveria; e quando ele n\u00e3o tinha nada al\u00e9m da promessa divina para viver, ele disse:<\/p>\n\n\n\n
“`Quando o recipiente e o barril estiverem secos,<\/p>\n\n\n\n
Ainda confiaremos em Deus Alt\u00edssimo.<\/p>\n\n\n\n
“Quando as crian\u00e7as come\u00e7aram a ficar impacientes, o Sr. Heywood chamou sua criada e disse a ela: `Martha, pegue uma cesta e v\u00e1 para Halifax. V\u00e1 at\u00e9 o Sr. N–, o lojista em Northgate, e diga a ele que desejo que ele me empreste cinco xelins. Se ele for gentil o suficiente para fazer isso, compre para n\u00f3s um pouco de queijo, um pouco de p\u00e3o e outras coisinhas que voc\u00ea sabe que precisamos. Seja o mais r\u00e1pido que puder em retornar, pois as pobres crian\u00e7as come\u00e7am a ficar inquietas por falta de algo para comer. O Senhor lhe d\u00ea boa velocidade. Enquanto isso, ofereceremos nossos pedidos a Ele que alimenta os corvos quando eles choram e que sabe do que precisamos antes de pedirmos a Ele.’<\/p>\n\n\n\n
“Martha foi; mas quando chegou em casa, seu cora\u00e7\u00e3o falhou, e ela passou pela porta v\u00e1rias vezes sem entrar para contar sua miss\u00e3o. O Sr. N–, parado na porta da loja, chamou-a e perguntou: `Voc\u00ea n\u00e3o \u00e9 a criada do Sr. Heywood?’ Quando ela lhe disse quem era, ele lhe disse: `Estou feliz em v\u00ea-la, pois alguns amigos me deram cinco guin\u00e9us (cerca de 25 d\u00f3lares) para seu mestre, e eu estava pensando agora mesmo em como poderia envi\u00e1-los.’ Martha come\u00e7ou a chorar e contou-lhe sua miss\u00e3o. O Sr. N– ficou muito afetado com a hist\u00f3ria e pediu que ela fosse at\u00e9 ele se a mesma necessidade retornasse. Ela se apressou para obter as provis\u00f5es necess\u00e1rias e, com o cora\u00e7\u00e3o aliviado de seu fardo, correu para casa para contar o sucesso de sua jornada. Quando ela bateu na porta de seu mestre, que agora deveria ser mantida trancada por medo de policiais e oficiais de justi\u00e7a, ela foi imediatamente aberta. Ao entrar em casa, as crian\u00e7as examinaram ansiosamente a cesta, a m\u00e3e paciente enxugou os olhos e o pai, ouvindo a narrativa do servo, sorriu e disse: O Senhor n\u00e3o se esqueceu de ser gracioso. Sua palavra \u00e9 verdadeira desde o in\u00edcio: “Aqueles que buscam ao Senhor n\u00e3o ter\u00e3o falta de bem.”‘” \u2014 Salmo 34:10.<\/p>\n\n\n\n
Outra experi\u00eancia maravilhosa \u00e9 contada sobre este verdadeiro servo de Deus, e fiel ministro da igreja de Deus, de sua viagem por horas no frio do inverno sem comida ou dinheiro, e sem conhecer amigo ou inimigo. Enquanto ele pedia \u00e0 m\u00e3o divina por dire\u00e7\u00e3o neste momento de perplexidade, e soltava as r\u00e9deas para seu cavalo ir aonde ele quisesse, o animal saiu da estrada principal, e andou por horas at\u00e9 chegar a uma casa de fazenda onde foi diretamente e sem hesita\u00e7\u00e3o para o curral. Ele contou \u00e0s pessoas sobre as necessidades para si e seu cavalo. Eles o trataram gentilmente, e depois de descobrirem que ele era de Halifax, eles cautelosamente perguntaram se ele conhecia um homem l\u00e1 chamado Heywood. Imagine sua alegria ao descobrir que eles eram da mesma f\u00e9 religiosa, e estavam felizes em organizar reuni\u00f5es de amigos que mais tarde o ajudaram em seu caminho. A m\u00e3o divina invis\u00edvel trouxe este ministro para a casa dos irm\u00e3os. Muitas outras circunst\u00e2ncias milagrosas poderiam ser narradas sobre as experi\u00eancias deste homem de Deus.<\/p>\n\n\n\n
Antes de tra\u00e7ar a verdadeira igreja em sua migra\u00e7\u00e3o do velho mundo para as costas da Am\u00e9rica, primeiro daremos um relato desses santos de Deus em diferentes pa\u00edses, onde foram levados para as montanhas e desertos para escapar do poder perseguidor de Roma.<\/p>\n\n\n\n
As cita\u00e7\u00f5es a seguir de historiadores confi\u00e1veis \u200b\u200bfornecer\u00e3o ao leitor ampla evid\u00eancia da exist\u00eancia da verdadeira igreja com a verdadeira f\u00e9 na It\u00e1lia, o lar da prostituta.<\/p>\n\n\n\n
Bento XVI, em sua hist\u00f3ria dos batistas, diz sobre os valdenses: “J\u00e1 observamos de Claudius Seyssel, o arcebispo papista, que um tal de Le\u00e3o foi acusado de originar a heresia valdense nos vales, nos dias de Constantino, o Grande. Quando essas medidas severas emanaram do imperador Hon\u00f3rio contra os rebatizadores, eles deixaram a sede da opul\u00eancia e do poder, e buscaram retiros no campo, e nos vales do Piemonte (It\u00e1lia), que \u00faltimo lugar, em particular, tornou-se seu retiro da opress\u00e3o imperial.”<\/p>\n\n\n\n
Rainer Sacho, um autor cat\u00f3lico romano, diz sobre os valdenses: “N\u00e3o h\u00e1 seita t\u00e3o perigosa quanto os leonistas, por tr\u00eas raz\u00f5es: primeiro, \u00e9 a mais antiga; alguns dizem que \u00e9 t\u00e3o antiga quanto Silvestre, outros, quanto os pr\u00f3prios ap\u00f3stolos. Segundo, \u00e9 muito disseminada; n\u00e3o h\u00e1 pa\u00eds onde n\u00e3o tenha ganhado alguma base. Terceiro, enquanto outras seitas s\u00e3o profanas e blasfemas, esta ret\u00e9m a m\u00e1xima demonstra\u00e7\u00e3o de piedade; eles vivem justamente diante dos homens e n\u00e3o acreditam em nada a respeito de Deus que n\u00e3o seja bom.”<\/p>\n\n\n\n
Sacho admite que eles floresceram pelo menos quinhentos anos antes da \u00e9poca de Peter Waldo. Sua grande antiguidade tamb\u00e9m \u00e9 permitida por Gretzer, um jesu\u00edta, que escreveu contra eles. Crantz, em sua Hist\u00f3ria dos Irm\u00e3os Unidos, fala dessa classe de crist\u00e3os nas seguintes palavras:<\/p>\n\n\n\n
“Esses crist\u00e3os antigos datam sua origem do in\u00edcio do s\u00e9culo IV, quando um tal de Le\u00e3o, na grande revolu\u00e7\u00e3o religiosa sob Constantino, o Grande, se op\u00f4s \u00e0s inova\u00e7\u00f5es de Silvestre, Bispo de Roma. N\u00e3o, Rieger vai ainda mais longe, tomando-os pelos restos do povo dos vales, que quando o ap\u00f3stolo Paulo, como \u00e9 dito, fez uma viagem pelos Alpes at\u00e9 a Espanha, se converteram a Cristo.” — p\u00e1gina 16.<\/p>\n\n\n\n
Irineu, em 178 d.C., diz: “N\u00e3o h\u00e1 diferen\u00e7a de f\u00e9 ou tradi\u00e7\u00e3o em nenhum desses pa\u00edses”.<\/p>\n\n\n\n
“Os reformadores sustentavam que a Igreja Valdense foi formada por volta de 120 d.C., data a partir da qual eles passaram de pai para filho os ensinamentos que receberam dos ap\u00f3stolos. A B\u00edblia Latina, a It\u00e1lica, foi traduzida do grego n\u00e3o depois de 157 d.C. Somos gratos a Beza, o renomado associado de Calvino, pela declara\u00e7\u00e3o de que a Igreja It\u00e1lica data de 120 d.C.” — Allix, Churches of Piedmont, Edi\u00e7\u00e3o 1690, p. 177, e Wilkinson, Our Authorized Bible Vindicated, p. 35, e Scrivener’s Introduction, Vol. II, p, 43.<\/p>\n\n\n\n
“Assim, quando o cristianismo, emergindo das longas persegui\u00e7\u00f5es da Roma pag\u00e3, foi elevado ao favor imperial pelo Imperador Constantino (321 d.C.), a Igreja It\u00e1lica no norte da It\u00e1lia \u2014 mais tarde os valdenses \u2014 \u00e9 vista em oposi\u00e7\u00e3o \u00e0 Roma papal.” \u2014 Wilkinson, Our Authorized Bible Vindicated, p. 35.<\/p>\n\n\n\n
Do trabalho de E. Comb, encontrado na “Guild Hall Library–London”, citamos o seguinte: “Os valdenses se op\u00f5em a serem chamados de valdenses”. Eles dizem: “Somos um pequeno rebanho, falsamente chamados de valdenses”.<\/p>\n\n\n\n
Peter Allix em sua hist\u00f3ria das Igrejas do Piemonte (It\u00e1lia), cap\u00edtulo 28, p\u00e1gina 323, menciona a “Igreja de Deus”. Na p\u00e1gina 288, ele tamb\u00e9m menciona o nome “Igreja de Deus”. J\u00e1 foi abundantemente provado que o povo chamado valdenses foi levado por Roma para os vales do Piemonte, It\u00e1lia. Outras refer\u00eancias ser\u00e3o mostradas tamb\u00e9m nesta obra de que o nome valdenses n\u00e3o foi endossado por eles como uma igreja; mas eles se apegaram ao verdadeiro nome da B\u00edblia.<\/p>\n\n\n\n
“Atto, bispo de Virceulli, havia reclamado dessas pessoas oitenta anos antes [antes do ano 1026 d.C.], assim como outros antes dele, e h\u00e1 a mais alta raz\u00e3o para acreditar que elas sempre existiram na It\u00e1lia.” — Jones’ Church History, p. 218. — “Aqui, ent\u00e3o”, disse o Dr. Allix, muito sinceramente, referindo-se aos Paterins e companheiros protestantes, “encontramos um grupo de homens na It\u00e1lia, antes do ano mil e vinte e seis, quinhentos anos antes da Reforma, que acreditavam contrariamente \u00e0s opini\u00f5es da igreja de Roma e que condenavam veementemente seus erros.” — Ibidem.<\/p>\n\n\n\n
Mosheim diz: “Na Lombardia, que era a resid\u00eancia principal dos hereges italianos, surgiu uma seita singular, conhecida, por qual raz\u00e3o n\u00e3o posso dizer, pela denomina\u00e7\u00e3o Passaginianos… Como as outras seitas j\u00e1 mencionadas, eles tinham a m\u00e1xima avers\u00e3o ao dom\u00ednio e disciplina da igreja de Roma; mas eram ao mesmo tempo distinguidos por dois princ\u00edpios religiosos que eram peculiares a eles. O primeiro era uma no\u00e7\u00e3o de que a observ\u00e2ncia da lei de Mois\u00e9s, em tudo, exceto na oferta de sacrif\u00edcios, era obrigat\u00f3ria para os crist\u00e3os; em consequ\u00eancia disso, eles… se abstinham daquelas carnes, cujo uso era proibido sob a economia mosaica, e celebravam o s\u00e1bado judaico. O segundo princ\u00edpio que distinguia essa seita era avan\u00e7ado em oposi\u00e7\u00e3o \u00e0 doutrina das tr\u00eas pessoas na natureza divina.” — Eccl. Hist., cent, 12, parte 2, cap. 5, sec. 14, p. 127.– Que os c\u00e1taros mantiveram e observaram o antigo s\u00e1bado, \u00e9 certificado pelos advers\u00e1rios romanos. O Dr. Allix cita um autor cat\u00f3lico romano do s\u00e9culo XII, a respeito de tr\u00eas tipos de hereges \u2014 os c\u00e1taros, os passaginianos e os arnoldistas. Allix diz sobre esse escritor romano que \u2014<\/p>\n\n\n\n
“Ele tamb\u00e9m estabelece como uma de suas opini\u00f5es, `que a lei de Mois\u00e9s deve ser mantida de acordo com a letra, e que a guarda do s\u00e1bado… e outras observ\u00e2ncias legais, devem ocorrer. Eles tamb\u00e9m sustentam que Cristo, o Filho de Deus, n\u00e3o \u00e9 igual ao Pai, e que o Pai, Filho e Esp\u00edrito Santo, esses tr\u00eas… n\u00e3o s\u00e3o um Deus e uma subst\u00e2ncia; e como um excedente, a esses erros, eles julgam e condenam todos os doutores da igreja e universalmente toda a igreja romana. Agora, uma vez que eles se esfor\u00e7am para defender este seu erro, por testemunhos extra\u00eddos do Novo Testamento e dos profetas, eu irei, como Davi fez com Golias, com sua pr\u00f3pria espada.'” — Eccl. Hist. Of the Ancient Churches of Piedmont, pp. 168,169, Boston.<\/p>\n\n\n\n
“Os Paterines eram decentes em seu comportamento, modestos em suas vestimentas e discursos, e sua moral irrepreens\u00edvel. Em suas conversas n\u00e3o havia leviandade, nem obscenidade, nem difama\u00e7\u00e3o, nem falsidade, nem xingamentos. Suas vestimentas n\u00e3o eram finas nem mesquinhas. Eles eram castos e temperados, nunca frequentando tavernas ou lugares de divers\u00e3o p\u00fablica. Eles n\u00e3o eram dados \u00e0 raiva e outras paix\u00f5es violentas. Eles n\u00e3o estavam ansiosos para acumular riqueza, mas contentavam-se com as necessidades da vida. Eles evitavam o com\u00e9rcio, porque pensavam que isso os exporia \u00e0 tenta\u00e7\u00e3o de conluio, falsidade e juramentos, escolhendo viver pelo trabalho ou neg\u00f3cios \u00fateis. Eles sempre eram empregados nas horas vagas, seja dando ou recebendo instru\u00e7\u00f5es. Seus bispos e oficiais eram mec\u00e2nicos, tecel\u00f5es, sapateiros e outros que se mantinham por sua ind\u00fastria.” — Jones’ Church History, p. 218.<\/p>\n\n\n\n
“Muito foi escrito sobre a etimologia da palavra PATERINE; mas como os pr\u00f3prios italianos n\u00e3o concordam com a deriva\u00e7\u00e3o, n\u00e3o \u00e9 prov\u00e1vel que estrangeiros consigam determin\u00e1-la. Em Liman, onde foi usada pela primeira vez, correspondia \u00e0s palavras inglesas, vulgar, analfabeto, de baixa educa\u00e7\u00e3o; e essas pessoas eram assim chamadas porque eram principalmente da ordem inferior de homens, mec\u00e2nicos, art\u00edfices, fabricantes e outros, que viviam de seu trabalho honesto. GAZARI \u00e9 uma corruptela de Cathari, puritanos; e \u00e9 not\u00e1vel que, no exame dessas pessoas, elas n\u00e3o sejam taxadas de nenhuma imoralidade, mas sejam condenadas por especula\u00e7\u00f5es ou melhor, por regras virtuosas de a\u00e7\u00e3o, que todos no poder consideravam heresias. Eles disseram que uma igreja crist\u00e3 deveria consistir apenas de pessoas boas… n\u00e3o era certo fazer juramentos; n\u00e3o era l\u00edcito matar a humanidade; um homem n\u00e3o deveria ser entregue a oficiais de justi\u00e7a para ser convertido; os benef\u00edcios da sociedade pertenciam a todos os membros de isto; a f\u00e9 sem obras n\u00e3o poderia salvar um homem; a igreja n\u00e3o deveria perseguir ningu\u00e9m, nem mesmo os \u00edmpios; a lei de Mois\u00e9s n\u00e3o era uma regra para os crist\u00e3os; n\u00e3o havia necessidade de padres, especialmente dos \u00edmpios; os sacramentos, ordens e cerim\u00f4nias da igreja de Roma eram f\u00fateis, caros, opressivos e perversos; com muitas outras posi\u00e7\u00f5es semelhantes, todas inimigas da hierarquia.” — Idem, p. 217.<\/p>\n\n\n\n
“Uma poderosa cadeia de igrejas, poucas em n\u00famero, comparadas com as m\u00faltiplas congrega\u00e7\u00f5es de um cristianismo ap\u00f3stata, mas enriquecidas com a eterna convic\u00e7\u00e3o da verdade e com estudiosos capazes, estendia-se da Palestina at\u00e9 a Esc\u00f3cia… E quando o Oriente grego por mil anos foi completamente isolado do Ocidente latino, os nobres valdenses no norte da It\u00e1lia ainda possu\u00edam em latim o Texto Recebido.” — Wilkinson, Our Authorized Bible Vindicated, pp. 41, 42.<\/p>\n\n\n\n
“O despotismo do Anticristo estava ent\u00e3o (por volta de 787 d.C.), t\u00e3o longe de ser universal, que n\u00e3o era reconhecido em toda a It\u00e1lia. Em algumas partes daquele pa\u00eds, assim como na Inglaterra e na Fran\u00e7a, a pureza da adora\u00e7\u00e3o crist\u00e3 ainda era mantida.” — Townsend’s Rebridgment, p. 361.<\/p>\n\n\n\n
A acusa\u00e7\u00e3o de circuncis\u00e3o de adeptos gentios foi feita pelos inimigos da verdadeira igreja, pelos romanistas, e n\u00e3o \u00e9 bem sustentada; mas se fosse verdade, eles n\u00e3o eram judeus, mas, mesmo como seus inimigos admitem, eram crist\u00e3os muito irrepreens\u00edveis e dignos. Sobre essa acusa\u00e7\u00e3o, Bento diz:<\/p>\n\n\n\n
“O relato de sua pr\u00e1tica da circuncis\u00e3o \u00e9, sem d\u00favida, uma hist\u00f3ria caluniosa, forjada por seus inimigos, e provavelmente surgiu desta forma: porque observavam o s\u00e9timo dia, eram chamados, por esc\u00e1rnio, de judeus, como os sabatistas s\u00e3o frequentemente chamados neste dia; e se fossem judeus, eles circuncidavam ou deveriam circuncidar seus seguidores. Este era provavelmente o racioc\u00ednio de seus inimigos. Mas que eles realmente praticassem o rito sangrento \u00e9 totalmente improv\u00e1vel.” — Hist. Baptists, Vol. 2, pp. 412-418. Ed. 1813.<\/p>\n\n\n\n
Muitos dos irm\u00e3os perseguidos das primeiras Igrejas de Deus na Palestina e na S\u00edria fugiram para o norte, entrando nos vales da Arm\u00eania, e desde ent\u00e3o t\u00eam sido alvo de cruel persegui\u00e7\u00e3o pela Igreja Cat\u00f3lica Romana e, mais tarde, pelos turcos mu\u00e7ulmanos.<\/p>\n\n\n\n
A hist\u00f3ria a seguir ser\u00e1 suficiente para mostrar sua exist\u00eancia e como eles se mantiveram fi\u00e9is \u00e0 verdadeira f\u00e9, observando os mandamentos de Deus e a f\u00e9 de Jesus:<\/p>\n\n\n\n
Desde a \u00e9poca de Xavier, as \u00cdndias Orientais ca\u00edram sob o dom\u00ednio brit\u00e2nico. Um distinto cl\u00e9rigo da igreja da Inglaterra, alguns anos atr\u00e1s, visitou o imp\u00e9rio brit\u00e2nico na \u00cdndia, com o prop\u00f3sito de se familiarizar com essas igrejas. Ele deu o seguinte esbo\u00e7o profundamente interessante desses antigos crist\u00e3os, e nele particularmente marca seu car\u00e1ter sabatista:– “A hist\u00f3ria da igreja arm\u00eania \u00e9 muito interessante. De todos os crist\u00e3os na \u00c1sia Central, eles se preservaram mais livres das corrup\u00e7\u00f5es maometanas e papais. O papa os atacou por um tempo com grande viol\u00eancia, mas com pouco efeito. As igrejas na Arm\u00eania menor, de fato, consentiram em uma uni\u00e3o, que n\u00e3o durou muito; mas aquelas na Arm\u00eania persa mantiveram sua independ\u00eancia; e eles ret\u00eam suas antigas Escrituras, doutrinas e adora\u00e7\u00e3o, at\u00e9 hoje. `\u00c9 maravilhoso’, diz um viajante inteligente que estava muito entre eles, `como os crist\u00e3os arm\u00eanios preservaram sua f\u00e9, igualmente contra a opress\u00e3o vexat\u00f3ria dos maometanos, seus soberanos, e contra as persuas\u00f5es da igreja romana, que por mais de dois s\u00e9culos se esfor\u00e7ou, por mission\u00e1rios, padres e monges, para prend\u00ea-los \u00e0 sua comunh\u00e3o. \u00c9 imposs\u00edvel descrever os artif\u00edcios e despesas da corte de Roma para efetuar esse objetivo, mas tudo em v\u00e3o.’– “A B\u00edblia foi traduzida para a l\u00edngua arm\u00eania no s\u00e9culo V, sob circunst\u00e2ncias muito auspiciosas, cuja hist\u00f3ria chegou at\u00e9 n\u00f3s. Foi admitido por ju\u00edzes competentes da l\u00edngua, ser uma tradu\u00e7\u00e3o muito fiel. La Cruze a chama de `Rainha das Vers\u00f5es.’ Esta B\u00edblia sempre permaneceu em posse do povo arm\u00eanio; e muitos exemplos ilustres de piedade genu\u00edna e iluminada ocorrem em sua hist\u00f3ria… Os arm\u00eanios no Hindust\u00e3o s\u00e3o nossos pr\u00f3prios s\u00faditos. Eles reconhecem nosso governo na \u00cdndia, assim como reconhecem o dos Sophi na P\u00e9rsia; e eles t\u00eam direito \u00e0 nossa considera\u00e7\u00e3o. Eles preservaram a B\u00edblia em sua pureza; e suas doutrinas s\u00e3o, at\u00e9 onde o autor sabe, as doutrinas da B\u00edblia. Al\u00e9m disso, eles mant\u00eam a observ\u00e2ncia solene da adora\u00e7\u00e3o crist\u00e3 em todo o nosso imp\u00e9rio, no s\u00e9timo dia, e eles t\u00eam tantas torres apontando para o c\u00e9u entre os hindus quanto n\u00f3s mesmos. Esse povo, ent\u00e3o, n\u00e3o tem direito a nenhum reconhecimento de nossa parte, como companheiros crist\u00e3os? Eles devem ser para sempre classificados por n\u00f3s com judeus, maometanos e hindus?” — Buchanan’s Christian Researches in Asia, pp. 159, 160, e History of Sabbath & Sunday, Lewis.<\/p>\n\n\n\n
Dos s\u00edrios, ou surianos, como o autor escreve o nome de v\u00e1rias maneiras, que por sua rela\u00e7\u00e3o parecem id\u00eanticos aos arm\u00eanios, o historiador diz: “Eles mant\u00eam o s\u00e1bado sagrado e n\u00e3o consideram o jejum de s\u00e1bado l\u00edcito, mas na P\u00e1scoa at\u00e9 eles t\u00eam servi\u00e7os solenes, enquanto no s\u00e1bado comem carne e festejam bravamente como os judeus.” (Purchas, His Pilgrimmes, parte 3, cap. 16, sec. 15, p. 1269, Londres, 1625.) A Encyclopedia Britannica, vol. 8, p. 595, oitava edi\u00e7\u00e3o, fala de Purchas como “um ingl\u00eas admiravelmente habilidoso em linguagem e artes humanas e divinas, um grande fil\u00f3sofo, historiador e te\u00f3logo.”<\/p>\n\n\n\n
“Foi em Antioquia, capital da S\u00edria, que os crentes foram chamados pela primeira vez de crist\u00e3os. E com o passar do tempo, os crist\u00e3os de l\u00edngua s\u00edria podiam ser contados aos milhares. \u00c9 geralmente admitido que a B\u00edblia foi traduzida das l\u00ednguas originais para o s\u00edrio por volta de 150 d.C. Esta vers\u00e3o \u00e9 conhecida como Peshitto (a correta ou simples). Esta B\u00edblia, at\u00e9 hoje, geralmente segue o Texto Recebido.” — Wilkinson’s OABV, p. 25.<\/p>\n\n\n\n
Eus\u00e9bio, Bispo de Cesareia, 325-340 d.C., diz: “Alguns atravessaram o oceano para aquelas que s\u00e3o chamadas Ilhas Brit\u00e2nicas”.<\/p>\n\n\n\n
Cris\u00f3stomo, em 398 d.C., menciona “As Ilhas Brit\u00e2nicas” como tendo sentido o poder da Palavra, e diz: “Para onde quer que voc\u00ea se volte \u2014 para os \u00edndios, mouros ou bret\u00f5es, at\u00e9 mesmo para os limites mais remotos do Oeste, voc\u00ea encontrar\u00e1 esta doutrina.”<\/p>\n\n\n\n
Clemente de Roma, em 96 d.C., diz: “S\u00e3o Paulo pregou no Oriente e no Ocidente, deixando para tr\u00e1s um registro ilustre de sua f\u00e9, tendo ensinado a retid\u00e3o ao mundo e tendo viajado at\u00e9 os confins do Ocidente.”<\/p>\n\n\n\n
Jer\u00f4nimo, 392 d.C., diz: “S\u00e3o Paulo, tendo estado na Espanha, foi de um oceano a outro.” “Sua dilig\u00eancia na prega\u00e7\u00e3o se estendeu at\u00e9 a pr\u00f3pria terra.” “Ap\u00f3s sua pris\u00e3o, ele pregou nas partes ocidentais.”<\/p>\n\n\n\n
Venantius Fortunatus, 560 d.C., diz: “S\u00e3o Paulo atravessou o oceano at\u00e9 a Ilha da Bretanha e at\u00e9 Thule, a extremidade da terra.” — Veja a p\u00e1gina 23, Hist\u00f3ria dos Batistas do S\u00e9timo Dia na Europa e Am\u00e9rica, Vol. I.<\/p>\n\n\n\n
“Benedict (Hist\u00f3ria, p. 308), diz ainda, `Eles agora abundavam; mais da metade da na\u00e7\u00e3o se tornou lolarda; sim, eles cobriam toda a Inglaterra. Em 1389, eles formaram sociedades separadas e distintas, de acordo com as Escrituras. Nessas igrejas, todos os irm\u00e3os eram iguais, cada um podia pregar, batizar e partir o p\u00e3o. Eles estavam unidos em opini\u00e3o como um, e eram chamados de “homens da B\u00edblia”, pois n\u00e3o permitiam nenhum of\u00edcio n\u00e3o ordenado na Palavra de Deus. Sua hostilidade \u00e0 hierarquia e seus n\u00fameros incitaram seus inimigos a adotar medidas severas. No ano de 1400, uma lei foi aprovada sentenciando os lolardos \u00e0 morte na fogueira. Em Norfolk, eles abundavam, e l\u00e1 sofreram severamente. Ainda assim, os “homens da B\u00edblia” aumentaram e se tornaram perigosos para a Igreja. Dizem que eles somavam 100.000.’ Henrique VIII, enquanto estava em conflito com o Papa, aliviou e encorajou os lolardos em seu reino: e isso levou seus irm\u00e3os perseguidos de todas as partes da Europa a se aglomerarem na Inglaterra em grande n\u00famero, para desfrutar da liberdade religiosa e fortalecer a causa da religi\u00e3o verdadeira.<\/p>\n\n\n\n
“Bento XVI (p. 308) diz sobre Walter Lollard: `Ele tinha o mesmo sentimento de Peter de Bruys, que foi o fundador dos Petrobrussianos da Fran\u00e7a.’ Os Lollards eram como os Petrobrussianos, e estes eram guardadores do Sabbath. — Idem, p. 34.<\/p>\n\n\n\n
“O bispo White, ao falar da guarda do s\u00e1bado em oposi\u00e7\u00e3o \u00e0s pr\u00e1ticas da igreja, diz: `Foi assim condenado nos nazarenos e nos cer\u00edntios, nos ebionitas e nos hipsistari. O antigo S\u00ednodo de Laodic\u00e9ia fez um decreto contra isso; tamb\u00e9m Greg\u00f3rio, o Grande, afirmou que era judaico. No tempo de S\u00e3o Bernardo, foi condenado nos petrobrussianos. O mesmo tem sido ent\u00e3o e desde ent\u00e3o condenado como judaico e her\u00e9tico.’ — Idem, p. 35.<\/p>\n\n\n\n
“1. Usshar diz que a igreja na Irlanda foi estabelecida statim post passionem Christi \u2014 logo ap\u00f3s a paix\u00e3o de Cristo; e, portanto, antes que o domingo fosse pensado.<\/p>\n\n\n\n
“2. A inimizade constante entre a Irlanda e a Roma antiga impedia qualquer tipo de relacionamento amig\u00e1vel. A doutrina de Cristo n\u00e3o veio daqui, mas das igrejas na \u00c1sia.<\/p>\n\n\n\n
“3. O’Halleron diz ainda a esse respeito: `No reinado atual (Dermond, 528 d.C.), e por quase um s\u00e9culo antes dele, o cristianismo estava na condi\u00e7\u00e3o mais florescente na Irlanda. Eles o receberam dos asi\u00e1ticos. Estes \u00faltimos, em muitos casos, aderiram mais de perto aos costumes judaicos do que os crist\u00e3os romanos.’<\/p>\n\n\n\n
“4. H\u00e1 ampla evid\u00eancia de que S\u00e3o Patr\u00edcio, `O Ap\u00f3stolo da Irlanda,’ nunca teve qualquer conex\u00e3o com Roma, e que ele era um guardador do Sabbath. O estabelecimento da comunidade de guardadores do Sabbath na ilha de Iona, sob a lideran\u00e7a de S\u00e3o Columba, foi manifestamente o resultado da prega\u00e7\u00e3o de Patr\u00edcio. Semelhante gera semelhante.<\/p>\n\n\n\n
“5. A Irlanda celta n\u00e3o era nem papal nem inclinada a se submeter ao papado, at\u00e9 que Henrique I imp\u00f4s o jugo romano sobre eles. (Inglaterra na Irlanda, de Froude, p. 17; Hist\u00f3ria da Irlanda, de O’Halleron, p. 19). Em 1155 d.C., o Papa Adriano deu a Irlanda ao Rei Henrique para traz\u00ea-la ao rebanho romano.<\/p>\n\n\n\n
“Um pequeno remanescente de observadores do s\u00e1bado persistiu na Irlanda at\u00e9 hoje; uma igreja ou sociedade foi encontrada l\u00e1 at\u00e9 1840.” — Idem, p. 27.<\/p>\n\n\n\n
“A f\u00e9 e a disciplina das igrejas escocesas na Irlanda eram as mesmas das igrejas brit\u00e2nicas, e sua amizade e comunh\u00e3o eram rec\u00edprocas. As ordenan\u00e7as do evangelho em ambas as ilhas, nessa \u00e9poca, eram administradas em seu modo primitivo. O vener\u00e1vel Bede diz que a supremacia de Roma era desconhecida dos antigos irlandeses. A adora\u00e7\u00e3o de santos e imagens era tida em abomina\u00e7\u00e3o, e nenhuma cerim\u00f4nia era usada que n\u00e3o fosse estritamente garantida pelas Escrituras. Todas as descri\u00e7\u00f5es de pessoas n\u00e3o eram apenas permitidas, mas desejavam consultar as escrituras sagradas como sua \u00fanica regra de conduta.<\/p>\n\n\n\n
“Em suma, pelo que afirmamos e pelas evid\u00eancias produzidas pelo erudito arcebispo Usher, citado por William Hamilton, `temos as mais fortes raz\u00f5es para concluir que essas ilhas desfrutavam das b\u00ean\u00e7\u00e3os de uma piedade pura e iluminada, como a que nosso pr\u00f3prio Salvador ensinou, sem se envergonhar de nenhum dos princ\u00edpios ociosos da Igreja Romana.'” \u2014 Hist\u00f3ria dos Batistas, p. 24.<\/p>\n\n\n\n
“No s\u00e9culo XIII, os valdenses se espalharam por vinte e dois pa\u00edses da Europa, sendo a Gr\u00e3-Bretanha um deles.” — Benedict, p. 311.<\/p>\n\n\n\n
“O Sr. George Molyneaux, morador de Milford Haven, Pa\u00eds de Gales, diz: `Toda a Igreja Crist\u00e3 era observadora do s\u00e9timo dia durante os primeiros s\u00e9culos. O domingo \u00e9 de Roma e foi lentamente introduzido na Igreja Brit\u00e2nica.'” — Hist. of Sev. Day Bap. in Europe and Amer. p. 32.<\/p>\n\n\n\n
Dr. Samuel Kohn, rabino chefe de Budapeste, Hungria, em um trabalho recente (Sabbatarians in Transylvania, 1894, pp. 8, 9), diz: “Na Bo\u00eamia, os sabatistas surgiram j\u00e1 em 1520. Esses sabatistas, ou seitas semelhantes, encontramos por volta de 1545 entre os quakers na Inglaterra. V\u00e1rios l\u00edderes e pregadores dos puritanos transferiram novamente o dia de descanso de domingo para s\u00e1bado; e os judeus crist\u00e3os que surgiram na Inglaterra e emigraram parcialmente para a Alemanha, e se estabeleceram perto de Heidelberg, acreditavam, de fato, em Jesus, mas tamb\u00e9m celebravam o s\u00e1bado e respeitavam as leis judaicas em refer\u00eancia a carnes e bebidas.” — Idem, p. 38.<\/p>\n\n\n\n
A Cyclopedia de Chambers afirma que na Inglaterra “muitos pensadores conscientes e independentes no reinado de Elizabeth (1558-1603) defendiam o s\u00e9timo dia”.<\/p>\n\n\n\n
No livro intitulado Hist\u00f3ria e Antiguidade das Igrejas Dissidentes, p\u00e1gina 37, a Rainha Elizabeth menciona a “Igreja de Deus”. Autor W. Wilson, volume 4, cat\u00e1logo, D. 9, 8, Biblioteca, Londres.<\/p>\n\n\n\n
“1. Origem. Alguns sup\u00f5em que esta igreja deve sua origem aos trabalhos de John James, que foi martirizado em 19 de outubro de 1661. O presidente Daland remonta a cerca de 1580. Em 1617 (ou 1616), John Trask veio de Salisbury para Londres e realizou reuni\u00f5es de reavivamento. Um de seus disc\u00edpulos, chamado Hamlet Jackson, foi o meio de levar Trask e muitos, se n\u00e3o todos, de sua congrega\u00e7\u00e3o \u00e0 observ\u00e2ncia do s\u00e1bado do s\u00e9timo dia por volta de 1617, e o \u00c9lder William M. Jones diz que esta congrega\u00e7\u00e3o Traskite foi a origem da Mill Yard Church. Todos os registros desta igreja, anteriores a 1673, foram destru\u00eddos no inc\u00eandio de 1790; o `Old Church Book’, datado de 1673 a 1840, refere-se a um registro mais antigo. O `New Church Book’ data de 1840 at\u00e9 o presente.– “2. Local de culto. Do in\u00edcio at\u00e9 1654, eles adoraram `perto de Whitechapel’; em 1661, seu local de reuni\u00e3o era em `Bull Stake Alley’, e em 1680 eles estavam em East Smithfield — pois daqui eles endere\u00e7aram uma carta \u00e0 Igreja New Port (RI), datada de East Smithfield, Londres, 21 de dezembro de 1680. De 1691 a 1785, eles adoraram em Mill Yard Goodman’s Fields, Condado de Middlesex, uma parte de Londres, agora no cora\u00e7\u00e3o de Metropolis. Sua capela l\u00e1 foi queimada em 1790, e em setembro do mesmo ano a primeira pedra de um novo edif\u00edcio foi colocada por John, Joseph e William Slater, os \u00fanicos curadores por alguns anos.<\/p>\n\n\n\n
“Ap\u00f3s serem desapropriados de sua propriedade Mill Yard em 1885, eles se reuniam para adora\u00e7\u00e3o na Commercial Street Baptist Church at\u00e9 1892, e depois na Welsh Baptist Church em Eldon Street, onde antes havia uma Calvinistic Seventh Day Baptist Church, que foi extinta por volta de 1840. Por algum tempo desde 1900, a congrega\u00e7\u00e3o se reunia em casas particulares e, para acomodar o rebanho amplamente disperso, duas reuni\u00f5es separadas eram realizadas \u2014 uma na resid\u00eancia do tenente-coronel Thomas W. Richardson, e a outra na casa do secret\u00e1rio da igreja, ou na casa do di\u00e1cono. Em 4 de abril de 1903, esta igreja come\u00e7ou a realizar cultos no St. Thomas’ Hall, Gillespie Road, Highbury Vale.” — Hist. of Seventh Day Baptists, p. 39.<\/p>\n\n\n\n
Estamos em d\u00edvida com o seguinte trabalho e cortesia do Secret\u00e1rio George Vane da igreja Mill Yard de Londres, que fez um trabalho de pesquisa consider\u00e1vel para n\u00f3s no ano de 1926 nas bibliotecas de Londres em mat\u00e9ria de hist\u00f3ria da igreja. Ele nos escreveu sob a data de 21 de maio de 1926, como segue: “Descobri que a igreja Sabbatarian Pinners Hall foi estabelecida em Devonshire Square EC, em 1\u00ba de mar\u00e7o de 1574, e em 1830 veio \u00e0 igreja Mill Yard para realizar seus servi\u00e7os.”<\/p>\n\n\n\n
A igreja sabatista Pinners Hall mencionada acima foi organizada por Frances Banefield, que foi um autor famoso e um talentoso estudioso do hebraico. Ele \u00e9 o autor de um livro intitulado Shem Acher, e na p\u00e1gina 28 ele menciona “A Igreja de Deus”, referindo-se \u00e0 sua congrega\u00e7\u00e3o. Ele acrescenta ainda que o Senhor Jesus Cristo \u00e9 a cabe\u00e7a da igreja.<\/p>\n\n\n\n
Na p\u00e1gina 27 desta valiosa obra, o autor menciona o fato de haver duas outras igrejas sabatistas em Londres naquela \u00e9poca. A igreja Mill Yard, que ent\u00e3o se reunia em Bell Alley, \u00e9 mencionada como tendo uma discuss\u00e3o p\u00fablica sobre a quest\u00e3o do s\u00e1bado entre W. Jeremiah, o irm\u00e3o Lillam, o Dr. P. Chamberlain e W. Coppinger. Ele n\u00e3o menciona a localiza\u00e7\u00e3o de outras congrega\u00e7\u00f5es, mas acredita-se que ele provavelmente se refira a uma em Swan Alley.<\/p>\n\n\n\n
H\u00e1 apenas uma c\u00f3pia deste livro registrada, que se encontra na Biblioteca do Museu Brit\u00e2nico, em Londres.<\/p>\n\n\n\n
Nesta mesma obra, na p\u00e1gina 28, e na oitava linha a partir do topo, a “Igreja de Deus” \u00e9 mencionada. Na p\u00e1gina 29, ele diz: “A causa final, ou o grande fim, ou fins, para os quais Jeov\u00e1 formou sua igreja.”<\/p>\n\n\n\n
Novamente, nas p\u00e1ginas 58 a 60, ele fala da rela\u00e7\u00e3o da “Igreja de Deus” com o Sabbath. Ele usa o termo de Jeov\u00e1 e Elohim de forma intercambi\u00e1vel, ao falar da igreja do Antigo Testamento, e ele traz evid\u00eancias para mostrar que a Igreja de Deus daquele dia (1677), como o Sabbath, \u00e9 uma continua\u00e7\u00e3o da Igreja de Jeov\u00e1 no Antigo Testamento.<\/p>\n\n\n\n
Ele diz na p\u00e1gina 59: “As Igrejas de Elohim, em todas as \u00e9pocas, tiveram aqueles que foram dotados e chamados ao of\u00edcio de pregar a palavra.” Ele ainda diz que “Melquisedeque era um sacerdote na igreja de Elohim”, ou a Igreja de Deus. — Biblioteca do Museu Brit\u00e2nico, Londres, Inglaterra.<\/p>\n\n\n\n
O espa\u00e7o pro\u00edbe a inser\u00e7\u00e3o de evid\u00eancias deste autor capaz e talentoso de que a “Igreja de Deus” que funcionava no ano de 1677 era a mesma igreja organizada por Mois\u00e9s e mencionada em Atos, cap\u00edtulo sete, como “A igreja no deserto”. Era sua cren\u00e7a sincera que nunca houve um tempo em que a “Igreja de Deus” n\u00e3o existisse e que o s\u00e1bado, com outras verdades semelhantes, apreciadas pela igreja naquela \u00e9poca, tamb\u00e9m eram acreditadas e defendidas como verdade em todos os per\u00edodos.<\/p>\n\n\n\n
Foi um prazer para um dos autores deste livro passar alguns meses durante 1931 e 1932 com a igreja Mill Yard em Londres, e fomos levados a nos alegrar, ao encontr\u00e1-los defendendo a mesma doutrina sobre os grandes fundamentos, em perfeita harmonia com a Igreja de Deus na Am\u00e9rica e em todo o mundo. Embora tenhamos nos correspondido com v\u00e1rios membros por v\u00e1rios anos, n\u00e3o t\u00ednhamos certeza de como esses irm\u00e3os acreditavam em muitos pontos de f\u00e9 at\u00e9 nossa visita l\u00e1. Qu\u00e3o maravilhoso que o querido Senhor tenha mantido a luz de seu glorioso evangelho brilhando intensamente deste antigo farol, e que em meio \u00e0 escurid\u00e3o e ao pecado deste tempo presente, ela ainda esteja irradiando a mesma verdade graciosa, mostrando aos pecadores o caminho da vida eterna, embora agora conectada com os batistas do s\u00e9timo dia na Am\u00e9rica.<\/p>\n\n\n\n
Ofereceremos agora mais alguns extratos hist\u00f3ricos para confirmar ainda mais a verdade da exist\u00eancia da Igreja de Deus, tanto pelo nome quanto pela doutrina, durante o per\u00edodo que estamos considerando agora.<\/p>\n\n\n\n
Em Confiss\u00e3o de F\u00e9 e Outros Documentos P\u00fablicos, editado por EB Underbill, ele diz: “A humilde peti\u00e7\u00e3o, etc., de v\u00e1rias Igrejas de Deus em Londres, comumente, embora falsamente, chamadas de `Anabatistas'”. Esta palavra foi escrita no ano de 1649. — Biblioteca P\u00fablica, Londres.<\/p>\n\n\n\n
A palavra “Antibatista” era um termo usado em esc\u00e1rnio pelos inimigos da verdade, como a nota\u00e7\u00e3o hist\u00f3rica anterior prova, assim como muitas outras provas que poderiam ser produzidas. A Igreja de Deus durante a experi\u00eancia no deserto, e depois dos dias da Reforma, estava ensinando contra as formas comuns de substitui\u00e7\u00e3o do batismo. Consequentemente, todos os convertidos \u00e0 verdade da igreja cat\u00f3lica eram rebatizados; isto \u00e9, eles eram na realidade batizados ou imersos. A igreja era, portanto, conhecida por se opor ao modo romano de batismo universalmente praticado naquele dia, por isso chamada de “Antibatistas”. A palavra “anti” significa contra; assim, eles eram chamados por seus inimigos de “Antibatistas” e, mais tarde, de “Anabatistas”.<\/p>\n\n\n\n
Os anabatistas em Londres eram chamados de “As Igrejas de Deus”, de acordo com EB Underbill, escrevendo em 1649, e os seguintes extratos de fontes confi\u00e1veis \u200b\u200bprovaram ainda mais que essas igrejas de Deus observavam o s\u00e1bado, bem como defendiam o reinado universal de Cristo na Terra durante o mil\u00eanio.<\/p>\n\n\n\n
Muitos, se n\u00e3o todos, os anabatistas observavam o Sabbath do s\u00e9timo dia. O Dr. Francis White (Tratado do Dia do Sabbath, p. 132) diz: “Aqueles que mant\u00eam o Sabbath do s\u00e1bado em vigor, obedecem aos anabatistas.”<\/p>\n\n\n\n
Russen (Sobre os Anabatistas, Londres, 1703, p. 79), falando sobre heresias, diz: “Sob este t\u00edtulo, eu poderia concluir algumas delas sob o t\u00edtulo de anabatistas, que se inclinaram a este reinado pessoal de Cristo e abra\u00e7aram o s\u00e1bado do s\u00e9timo dia.”<\/p>\n\n\n\n
James Ockford, cujo livro sobre o s\u00e1bado foi “fortemente refutado com fogo”, em 1642, foi chamado de anabatista.<\/p>\n\n\n\n
Em Confiss\u00e3o de F\u00e9, de Vavasor Powell, 1662, Londres, Inglaterra, ele escreve: “Muito menos qualquer outra pessoa deveria usurpar esta autoridade sobre a igreja e o povo de Deus.” — P\u00e1gina 40.<\/p>\n\n\n\n
Na p\u00e1gina 87, ele diz: “Tenho considera\u00e7\u00f5es sobre os grandes sofrimentos da Igreja de Deus antigamente, e o fundamento de seu conforto que \u00e9 Cristo. De Apocalipse 12, fui muito revigorado ao considerar que a igreja quando ela foi para o deserto estava pelas asas que Deus lhe deu.”– Este irm\u00e3o fiel e escritor morreu na pris\u00e3o pela verdadeira f\u00e9, e enquanto estava neste confinamento escreveu um livro chamado, The Chirpings of a Bird in a Cage, evidentemente se referindo a si mesmo. Ele endere\u00e7ou este livro para “The Churches of God, and Scattered Saints Through All Wales.”<\/p>\n\n\n\n
Este fiel m\u00e1rtir era t\u00e3o estimado entre muitos seguidores fi\u00e9is do Senhor, que algu\u00e9m graciosamente escreveu um livro sobre sua vida publicado em 1672. N\u00e3o h\u00e1 nome de autor no livro, mas os seguintes trechos, relatando algumas de suas experi\u00eancias no evangelho, ser\u00e3o interessantes:<\/p>\n\n\n\n
“Por volta do ano de 1647, a ilha de Anglesey, no norte do Pa\u00eds de Gales, n\u00e3o estava reduzida, as for\u00e7as do Parlamento foram para reduzi-la, e seus principais oficiais me chamaram para pregar para aquela brigada de soldados, e enquanto eu marchava com eles para o local, na noite imediatamente anterior ou na noite anterior \u00e0quela, foi-me revelado durante o sono que eu seria ferido, e dois dos meus dedos seriam cortados (e os pr\u00f3prios dedos foram apontados), o que aconteceu; no entanto, quando eu estava em extremo perigo entre v\u00e1rios inimigos que ca\u00edram sobre mim, recebendo esse e alguns outros ferimentos, n\u00e3o havendo probabilidade de escapar, ouvi uma voz, como eu apreendi, falando audivelmente para mim: `Eu te escolhi para pregar o evangelho’, ao que eu respondi: `\u00d3 Senhor, ent\u00e3o me tire daqui’; e imediatamente Deus guiou meu cavalo (embora ele fosse muito selvagem e n\u00e3o bem comandado) para recuar para fora da barricada em que eu havia entrado, e assim fui de fato milagrosamente preservado.”<\/p>\n\n\n\n
Milhares de milhas o Sr. Powell viajou por montanhas e vales, pregando dia e noite. Ele diz:<\/p>\n\n\n\n
“Uma vez, vindo da prega\u00e7\u00e3o, perdi meu caminho, e estando fora at\u00e9 tarde da noite em uma floresta ou bosque, entre lagos, sar\u00e7as e espinhos, subi e desci at\u00e9 ficar bem cansado. Mas ao olhar para o Senhor, fui imediatamente direcionado para meu caminho.<\/p>\n\n\n\n
“A mesma experi\u00eancia eu tive outra vez, quando outro pregador e eu nos perdemos em uma noite muito escura, e nos cansamos em procurar para l\u00e1 e para c\u00e1 sem prop\u00f3sito. Por fim, lembrando como Deus havia ouvido anteriormente naquele caso em que eu O busquei, clamamos ao Senhor, que imediatamente nos mostrou o caminho, e pareceu t\u00e3o claro para n\u00f3s como se fosse dia.”<\/p>\n\n\n\n
O nome “Igreja de Deus”, aplicado aos verdadeiros seguidores de Cristo, \u00e9 encontrado na Dorchester Antiquarian London Library.<\/p>\n\n\n\n
Em John Tombers’ Dispute on Baptism, Londres, p\u00e1ginas 12, 13, uma reclama\u00e7\u00e3o \u00e9 registrada sobre certas pessoas por celebrarem a Ceia do Senhor pela manh\u00e3, quando \u00e9 dito que ela deveria ser celebrada \u00e0 noite. O nome “Igreja de Deus” \u00e9 mencionado duas vezes nessas p\u00e1ginas, referindo-se a pessoas que celebram a P\u00e1scoa \u00e0 noite. — Biblioteca P\u00fablica, Londres.<\/p>\n\n\n\n
Na Confiss\u00e3o de F\u00e9 de sete igrejas em Londres, publicada pela primeira vez em 1646 d.C., no 13\u00ba artigo, p\u00e1gina 31, sobre a media\u00e7\u00e3o de Cristo, \u00e9 declarado: “Este of\u00edcio de ser mediador, isto \u00e9, ser profeta, sacerdote e rei da `Igreja de Deus’ \u00e9 t\u00e3o pr\u00f3prio de Cristo que nem no todo, nem em qualquer parte, pode ser transferido para qualquer outro.” \u2014 I Tim\u00f3teo 2:5; Hebreus 7:14; Atos 4:12.<\/p>\n\n\n\n
Na p\u00e1gina 15, no pref\u00e1cio da primeira edi\u00e7\u00e3o, eles se autodenominam “As pobres e desprezadas igrejas de Deus em Londres”. A p\u00e1gina 293 tamb\u00e9m menciona “As Igrejas de Deus santificadas em Cristo Jesus”.<\/p>\n\n\n\n
Dos fatos hist\u00f3ricos acima, dessas obras antigas, descobrimos:<\/p>\n\n\n\n
1\u00ba. Que John Trask e John James foram os fundadores da Igreja Mill Yard, em Londres, de 1616 a 1661.<\/p>\n\n\n\n
2\u00ba. Que em 1546 havia sete congrega\u00e7\u00f5es em Londres que se autodenominavam coletivamente “Os pobres desprezavam as `Igrejas de Deus'”.<\/p>\n\n\n\n
3\u00ba. Que dezesseis anos depois (1661), John James, o fundador de uma das igrejas guardadoras do s\u00e1bado em Londres, morreu como m\u00e1rtir pela preciosa verdade, mostrando a severidade da persegui\u00e7\u00e3o contra esse povo desprezado de Deus.– 4\u00ba. Que Frances Banefield, escrevendo dezesseis anos depois (1677), no livro do qual \u00e9 autor, Shem Acher, fala da igreja da qual \u00e9 pastor, chamando-a de Igreja de Deus, e diz que havia ent\u00e3o duas outras igrejas guardadoras do s\u00e1bado em Londres.<\/p>\n\n\n\n
5\u00ba. Que Frances Banefield incluiu a igreja de Mill Yard com duas outras igrejas, ao mencionar um debate p\u00fablico que ela estava realizando em defesa do s\u00e1bado, contra os opositores dessa verdade.<\/p>\n\n\n\n
6\u00ba. Que pelo menos tr\u00eas das sete “pobres e desprezadas Igrejas de Deus” em Londres em 1646 sobreviveram \u00e0s persegui\u00e7\u00f5es que custaram a morte de John James e outros, e estavam funcionando no ano de 1677. Tamb\u00e9m que a igreja de Frances Banefield mudou-se para a igreja de Mill Yard para realizar seus cultos no ano de 1830.<\/p>\n\n\n\n
7\u00ba. Que Frances Banefield \u00e9 autor de um livro (1677), no qual ele traz evid\u00eancias para mostrar que “A Igreja de Deus” daquele dia, como o s\u00e1bado, \u00e9 uma continua\u00e7\u00e3o da “Igreja de Deus” do Antigo Testamento, que \u00e9 exatamente o que esta obra fez, exceto que traz a igreja at\u00e9 1935.<\/p>\n\n\n\n
N\u00e3o ser\u00e1 considerado estranho que as igrejas de Deus em Londres tenham sido reduzidas de sete congrega\u00e7\u00f5es para tr\u00eas de 1646 a 1677, quando persegui\u00e7\u00f5es severas estavam sendo realizadas contra os guardadores do s\u00e1bado da Inglaterra durante este per\u00edodo, e na Am\u00e9rica havia uma porta aberta oferecida \u00e0 Igreja de Deus. “A terra ajudou a mulher”, como Jo\u00e3o, o Revelador, expressou em Apocalipse 12:16. Foi para este pa\u00eds que os peregrinos, os puritanos e os quakers vieram, os primeiros desembarcando em Plymouth no ano de 1620, e muitos outros seguiram. Era bastante natural que igrejas na Inglaterra naquela \u00e9poca viessem para a Am\u00e9rica, o \u00fanico lugar no mundo onde a liberdade religiosa era oferecida aos perseguidos. No pr\u00f3ximo cap\u00edtulo, tra\u00e7aremos a Igreja de Deus da Inglaterra e da Europa at\u00e9 a Am\u00e9rica, e ser\u00e1 mostrado que entre os pais peregrinos, que arriscaram suas vidas no Mayflower e desembarcaram em Plymouth em 1620, estavam os guardadores do s\u00e1bado, observando o s\u00e9timo dia da semana, que batizavam por imers\u00e3o e se autodenominavam “Igreja de Deus”.<\/p>\n\n\n\n
J\u00e1 foi mencionado que o amado ap\u00f3stolo Jo\u00e3o viu a verdadeira igreja como uma mulher vestida do sol, com a lua debaixo dos p\u00e9s e uma coroa de doze estrelas na cabe\u00e7a. — Apocalipse 12:1, 2.<\/p>\n\n\n\n
Em Apocalipse 19:7, diz: “Alegremo-nos e alegremo-nos… porque s\u00e3o chegadas as bodas do Cordeiro, e a sua esposa j\u00e1 se preparou.” O cordeiro mencionado aqui \u00e9 Jesus (Jo\u00e3o 1:29), e sua esposa \u00e9 a igreja. Em II Cor\u00edntios 11:1, 2, lemos: “Porque estou zeloso de v\u00f3s com zelo de Deus; porque vos tenho preparado para vos apresentar como uma virgem pura a um marido, a saber, a Cristo.” Aqui temos a igreja novamente comparada a uma mulher, e ser\u00e1 lembrado que em Mateus, cap\u00edtulo vinte e cinco, Jesus conta uma par\u00e1bola na qual ele \u00e9 falado como o noivo que vem ao encontro da noiva quando o casamento acontece. Al\u00e9m disso, em Apocalipse, cap\u00edtulo dezessete, a igreja ap\u00f3stata \u00e9 representada por uma mulher ca\u00edda, dita ser a “M\u00e3e das meretrizes.”<\/p>\n\n\n\n
Tamb\u00e9m \u00e9 apresentada em Apocalipse, cap\u00edtulo doze, uma besta chamada drag\u00e3o, que est\u00e1 diante da mulher tentando destruir a crian\u00e7a assim que ela nasce, o que representa a Roma pag\u00e3 e as crian\u00e7as em Bel\u00e9m com menos de dois anos de idade, na tentativa de Herodes de matar Cristo. — Mateus 2:16.<\/p>\n\n\n\n
Uma besta na profecia b\u00edblica sempre simboliza um reino terrestre, ent\u00e3o quando essa besta fez guerra com a mulher, levando-a para o deserto, foi mais notavelmente cumprida durante o quinto s\u00e9culo, como esta obra claramente mostrou, quando a igreja foi levada para os distritos montanhosos da Europa pelo governo da besta romana, e compelida a permanecer neste estado de ex\u00edlio at\u00e9 que o per\u00edodo prof\u00e9tico fosse cumprido. Ela deveria permanecer no deserto por 1260 anos \u2014 Apocalipse 12:6, 14.<\/p>\n\n\n\n
Assim como os filhos de Israel na servid\u00e3o eg\u00edpcia foram duramente tratados sob a escravid\u00e3o do Fara\u00f3, assim tamb\u00e9m a igreja no deserto foi oprimida e perseguida. Expulsa de um pa\u00eds para outro, sob o pesado jugo do Anticristo, ela n\u00e3o encontrou um lugar permanente para morar. Mas, ap\u00f3s esse per\u00edodo de persegui\u00e7\u00e3o, sob o cruel despotismo dos reis romanos e tiranos eclesi\u00e1sticos, o vidente de Patmos declarou em vis\u00e3o um tempo em que a terra ajudaria a mulher (Apocalipse 12:16). O “Novo Mundo”, como a Am\u00e9rica era chamada, havia sido descoberto por Crist\u00f3v\u00e3o Colombo, no in\u00edcio da Reforma Protestante na Europa, e, lenta mas seguramente, estava sendo preparado um ref\u00fagio aqui para as igrejas perseguidas da Europa. Foi muitos anos ap\u00f3s o in\u00edcio da Reforma quando as persegui\u00e7\u00f5es mais violentas contra a igreja estavam ocorrendo na Europa. Foi um esfor\u00e7o final e desesperado da besta em seu estado sangrento e ferido para esmagar seu agressor e conquistar seu inimigo, mas tudo em v\u00e3o. O solo da Europa sendo encharcado no sangue dos m\u00e1rtires, os verdadeiros servos de Deus encontrando novos inimigos entre aqueles que deveriam ser seus amigos, e em meio ao per\u00edodo mais escuro, a igreja encontrou ref\u00fagio atrav\u00e9s das \u00e1guas em dire\u00e7\u00e3o ao p\u00f4r do sol. Para a Am\u00e9rica, os peregrinos vieram, confiando apenas no Deus a quem serviam para prote\u00e7\u00e3o e cuidado. Eles trouxeram consigo aquela f\u00e9 verdadeira e doutrina pura, acalentada nos cora\u00e7\u00f5es de seus antepassados, e carregada por eles em meio a sangue, l\u00e1grimas e sofrimento paciente, da terra Palestina atrav\u00e9s da \u00c1sia e Europa, onde quer que a m\u00e3o divina do destino os apontasse para uma terra de seguran\u00e7a, at\u00e9 que finalmente aquele per\u00edodo de tempo prof\u00e9tico estava prestes a ser alcan\u00e7ado quando “a terra ajudou a mulher”. Outros perseguidos vieram, estabelecendo a verdade, e igrejas de Deus consequentemente surgiram nesta terra de liberdade onde quer que o Senhor escolhesse colocar Seu nome.<\/p>\n\n\n\n
A igreja tinha passado por cinco per\u00edodos, \u00c9feso, Esmirna, P\u00e9rgamo, Tiatira e Sardes, e apenas dois permaneceram \u00e0 frente. Em Apocalipse, cap\u00edtulo um, encontramos esses sete trazidos \u00e0 vista, o nome, bem como a mensagem para cada um, correspondendo aos sete per\u00edodos da Dispensa\u00e7\u00e3o do Evangelho, e uma mensagem oportuna de admoesta\u00e7\u00e3o dada a cada igreja ou \u00e9poca. A palavra “\u00c9feso” significa desej\u00e1vel, ou o primeiro per\u00edodo; ent\u00e3o “Esmirna”, significando morte; “P\u00e9rgamo”, significando alto e exaltado; “Tiatira”, sacrif\u00edcio daquilo que \u00e9 mais pr\u00f3ximo e querido; “Sardes”, aquilo que \u00e9 deixado; “Filad\u00e9lfia”, amor fraternal; e “Laodic\u00e9ia”, o julgamento do povo.<\/p>\n\n\n\n
A hist\u00f3ria dos primeiros dias da igreja na Am\u00e9rica, de cerca de 1620 a 1789, \u00e9 coberta pela \u00faltima parte do per\u00edodo de Sardes. A palavra “Sardes” significa o que resta, e a mensagem como dada, “Tu tens alguns nomes, mesmo em Sardes, que n\u00e3o contaminaram as suas vestes, e andar\u00e3o comigo vestidos de branco, porque s\u00e3o dignos”, Apocalipse 3:4. Este vers\u00edculo mostra como a verdadeira igreja seria reduzida pela persegui\u00e7\u00e3o a um pequeno remanescente. A Igreja de Deus vagou de pa\u00eds em pa\u00eds, buscando aquela liberdade de adora\u00e7\u00e3o que o cora\u00e7\u00e3o humano anseia, e tinha chegado finalmente \u00e0 Am\u00e9rica, um remanescente disperso. Esses humildes servos se estabeleceram em pequenas congrega\u00e7\u00f5es por todos os estados do leste. Os peregrinos desembarcaram em Plymouth Rock no outono de 1620, sendo mencionados em outras p\u00e1ginas desta obra, e no outono de 1638 os ingleses conheceram a costa ao longo de Connecticut a oeste, e na p\u00e1gina 123 da Hist\u00f3ria dos Estados Unidos de Ridpath lemos o seguinte sobre seu assentamento aqui:<\/p>\n\n\n\n
“Aqui alguns homens de Boston permaneceram durante o inverno, constru\u00edram cabanas e fundaram New Haven, Connecticut. Para l\u00e1, em abril, chegou uma col\u00f4nia puritana da Inglaterra liderada por Theophelos Eaton e John Davenport. No primeiro s\u00e1bado ap\u00f3s sua chegada, eles se encontraram para adora\u00e7\u00e3o sob um carvalho; e Davenport pregou um serm\u00e3o tocante sobre as `Tenta\u00e7\u00f5es no Deserto.” Qu\u00e3o not\u00e1vel \u00e9 que essas pessoas entendessem as profecias da igreja estar no deserto at\u00e9 o ano de 1798, e no dia de s\u00e1bado ter um discurso sobre o assunto.<\/p>\n\n\n\n
O historiador continua relatando: “Em junho de 1639, os homens de New Haven realizaram uma conven\u00e7\u00e3o em um celeiro e adotaram a B\u00edblia para sua constitui\u00e7\u00e3o. O governo era chamado de Casa da Sabedoria, da qual o Sr. Eaton, o Sr. Davenport e outros cinco eram os sete pilares.”<\/p>\n\n\n\n
A igreja em Rhode Island foi fundada no ano de 1671, e Ephreta, Pensilv\u00e2nia, em maio de 1725, com in\u00fameras outras congrega\u00e7\u00f5es em todos os estados do leste, conforme mencionado anteriormente neste trabalho. Durante esses primeiros dias coloniais, as congrega\u00e7\u00f5es estavam inicialmente isoladas devido \u00e0 dist\u00e2ncia e \u00e0 falta de meios de viagem, sem estradas entre elas. Sendo assim, isoladas da comunh\u00e3o umas com as outras, encontramos companhias em um lugar chamadas de Igreja de Cristo e Igreja de Deus, enquanto em outras comunidades eram simplesmente chamadas de “Congrega\u00e7\u00f5es Sabatinas”, mas a cren\u00e7a era praticamente a mesma. Elas defendiam os mandamentos de Deus e a f\u00e9 de Jesus, observando o verdadeiro s\u00e1bado, guardando a Ceia do Senhor anualmente no dia 14 do primeiro m\u00eas, com outros princ\u00edpios de f\u00e9 em harmonia com a verdadeira f\u00e9 hoje. Devido ao isolamento dessas companhias dispersas, elas eram conhecidas por nomes diferentes, o que evidentemente d\u00e1 origem \u00e0 declara\u00e7\u00e3o b\u00edblica relativa ao per\u00edodo de Sardes: “Eu sei as tuas obras, que tens um NOME”, Apocalipse 3:1. Quando a igreja entrou no per\u00edodo de P\u00e9rgamo, ou a experi\u00eancia no deserto, o Senhor a elogia por se apegar firmemente ao “Meu Nome”, Apocalipse 2:13, e quando eles emergem do deserto, e a porta aberta \u00e9 colocada diante deles no per\u00edodo de Filad\u00e9lfia, o Senhor diz: “Porque tens pouca for\u00e7a, contudo guardaste a MINHA PALAVRA, e N\u00c3O negaste o MEU NOME”, Apocalipse 3:7, 8. Assim, descobrimos, como a evid\u00eancia \u00e9 revelada em outro lugar, que durante a perman\u00eancia da igreja no deserto ela era conhecida pelo nome do Pai, “A Igreja de Deus”. \u2014 Agora entramos no per\u00edodo de Filad\u00e9lfia, ou o sexto. A palavra “Filad\u00e9lfia”, que significa amor fraternal, chegamos ao tempo em que a liberdade religiosa era concedida a todas as pessoas, independentemente da f\u00e9, quando elas podiam adorar a Deus de acordo com os ditames de sua pr\u00f3pria consci\u00eancia. Quando a igreja na Am\u00e9rica criou ra\u00edzes, cresceu e floresceu, quando a constitui\u00e7\u00e3o dos Estados Unidos foi redigida, garantindo liberdade de religi\u00e3o, liberdade de express\u00e3o e de imprensa.<\/p>\n\n\n\n
A cidade de Filad\u00e9lfia, Pensilv\u00e2nia, foi fundada onde pessoas verdadeiramente observadoras dos mandamentos vieram e se estabeleceram: onde viveu Benjamin Franklin, um personagem ilustre e firme defensor da liberdade religiosa, e de onde emanou sua influ\u00eancia como um verdadeiro observador do s\u00e1bado.<\/p>\n\n\n\n
O Senhor falou do per\u00edodo de Filad\u00e9lfia assim: “E ao anjo da igreja em Filad\u00e9lfia escreve: Isto diz o que \u00e9 santo, o que \u00e9 verdadeiro, o que tem a chave de Davi, o que abre, e ningu\u00e9m fecha; e fecha, e ningu\u00e9m abre; Conhe\u00e7o as tuas obras; eis que diante de ti pus uma porta aberta, e ningu\u00e9m a pode fechar; porque tens pouca for\u00e7a, contudo guardaste a minha palavra, e n\u00e3o negaste o meu nome”, Apocalipse 3:7, 8.<\/p>\n\n\n\n
Essa porta aberta da liberdade religiosa logo se espalhou para outros, e o Senhor havia dito sobre esse per\u00edodo: Ele colocaria diante da igreja uma porta aberta que nenhum homem poderia fechar. Qu\u00e3o verdadeiro isso tem sido, e todo esfor\u00e7o para esconder a verdade e restringir o povo de Deus de d\u00e1-la falhou.<\/p>\n\n\n\n
O per\u00edodo da Filad\u00e9lfia evidentemente teve seu in\u00edcio por volta do ano de 1789, pois foi ent\u00e3o que a constitui\u00e7\u00e3o foi redigida e ratificada por onze estados, que colocaram aquela porta aberta diante da igreja que nenhum homem, ou grupo de homens, desde ent\u00e3o foi capaz de fechar. Foi o \u00fanico documento oficial no mundo ratificado por um governo nacional, garantindo liberdade de culto, liberdade de express\u00e3o e liberdade de imprensa.<\/p>\n\n\n\n
O nome de Benjamin Franklin, um fiel guardador do s\u00e1bado, que a hist\u00f3ria diz que brilhou com um “brilho peculiar”, foi um dos mais brilhantes neste per\u00edodo de reconstru\u00e7\u00e3o. Muitas igrejas que guardavam o s\u00e1bado pontilhavam o leste. Eles eram de um tipo robusto de indiv\u00edduos, cujos ancestrais recentes sofreram a morte como m\u00e1rtires. Essas pessoas fi\u00e9is estavam defendendo a f\u00e9 e a verdade que eram para eles mais preciosas do que a pr\u00f3pria vida, e pelas quais muitos de seus pais e m\u00e3es tinham dado suas vidas com alegria.<\/p>\n\n\n\n
O Senhor diz sobre esse tempo: “Tens pouca for\u00e7a, contudo guardaste a minha palavra e n\u00e3o negaste o MEU NOME.” O verdadeiro nome da igreja de Deus, “A Igreja de Deus”, era amado e estimado em muitos cora\u00e7\u00f5es, juntamente com as mesmas verdades semelhantes que a mesma igreja ama e ensina hoje.<\/p>\n\n\n\n
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Agora consideraremos a igreja na Pensilv\u00e2nia especialmente. Depois que William Penn recebeu sua concess\u00e3o de terras, incluindo toda a Pensilv\u00e2nia, ele visitou a Alemanha e outros lugares em busca de colonos. Por causa das persegui\u00e7\u00f5es na Europa, muitos buscaram ref\u00fagio no “Novo Mundo”.<\/p>\n\n\n\n
Treze fam\u00edlias foram as primeiras a imigrar, chegando a Germantown, em outubro de 1683. Outra companhia chegou da Fr\u00edsia em 1684. Em 24 de junho de 1694, outra grande companhia chegou, sob a lideran\u00e7a de Kelpius. Em 1719, vinte fam\u00edlias chegaram, estabelecendo-se em Germantown, perto da Filad\u00e9lfia, mas agora parte desta \u00faltima cidade.<\/p>\n\n\n\n
V\u00e1rios outros vieram, e a maioria dessas pessoas eram guardadores do Sabbath. Os \u00faltimos a chegar foram os Mor\u00e1vios, em 1740, fixando-se permanentemente onde Bel\u00e9m agora fica, assim a cidade foi estabelecida e nomeada por zelosos guardadores do Sabbath, conhecidos como Mor\u00e1vios, nacionalmente, mas acreditando e aceitando o verdadeiro nome, “A Igreja de Deus”.<\/p>\n\n\n\n
As profecias t\u00eam sido frequentemente dadas nesta obra sobre como o Senhor Jesus disse que a igreja deveria ir para o deserto, permanecendo l\u00e1 por 1260 anos, quando a terra ent\u00e3o ajudaria a mulher, ou a igreja. Agora chegamos a um grupo de quarenta homens vindo para este pa\u00eds sob a lideran\u00e7a do irm\u00e3o Kelpius, mencionado anteriormente, e formando uma sociedade chamada “Sociedade da Mulher no Deserto”.<\/p>\n\n\n\n
Esses homens deixaram a Alemanha durante o ver\u00e3o de 1693, indo para a Holanda, Londres e Plymouth, onde passaram o inverno, partindo ent\u00e3o para a viagem real para a Am\u00e9rica em 25 de abril e chegando \u00e0 Filad\u00e9lfia em 23 de junho. Depois de realizar um servi\u00e7o religioso solene, eles caminharam dois a dois, observando a cidade que abrangia apenas 500 casas, e n\u00e3o havia nenhuma prefeitura, tribunal ou pris\u00e3o. Eles foram para Germantown e encontraram o irm\u00e3o Jacob Isaac Van Bebber, um de seus conterr\u00e2neos, que havia vivido anteriormente nas fronteiras da Holanda.<\/p>\n\n\n\n
Randolph diz, em sua hist\u00f3ria, que eles “acreditavam que o mil\u00eanio estava pr\u00f3ximo e que a mulher no deserto, mencionada em Apocalipse 12:14-17, prefigurava a grande liberta\u00e7\u00e3o da igreja, e eles passaram a ser chamados de `A Mulher no Deserto'” — p\u00e1gina 950.<\/p>\n\n\n\n
Ele diz mais adiante na p\u00e1gina 951: “\u00c9 um fato conclusivamente atestado que j\u00e1 em 1699 Kelpius estava em comunica\u00e7\u00e3o com as igrejas de Rhode Island e Connecticut.”<\/p>\n\n\n\n
Randolph diz ainda sobre o povo da Pensilv\u00e2nia: “Quando o Conde Zinzendorf, o fundador da igreja Mor\u00e1via na Alemanha, visitou a Am\u00e9rica em 1741, ele ficou surpreso ao descobrir o poder que a doutrina sabatista tem sobre toda a popula\u00e7\u00e3o alem\u00e3 da Pensilv\u00e2nia.” — p\u00e1gina 1036.<\/p>\n\n\n\n
O Sr. Saches d\u00e1 garantias da estreita afilia\u00e7\u00e3o entre o corpo de guarda do Sabbath conhecido como “The Order from the Wilderness”, com os irm\u00e3os sabatistas da Nova Inglaterra, e tamb\u00e9m com os sabatistas em Ephreta. Pa. “Em Ephreta, eles estabeleceram e mantiveram uma escola cl\u00e1ssica para meninos que era patrocinada pelas principais fam\u00edlias da Filad\u00e9lfia e Baltimore. L\u00e1, o latim era ensinado como meio de correspond\u00eancia educada.” — Hist\u00f3ria de Corless F. Randolph.<\/p>\n\n\n\n
Foi o privil\u00e9gio de um dos autores desta obra visitar a igreja em Ephreta, Pensilv\u00e2nia, em 1928, onde muito foi aprendido sobre os fundadores desta igreja pioneira de sabatistas neste pa\u00eds. Conrad Beissel, o fundador, era um associado do irm\u00e3o Kelpius, l\u00edder dos quarenta homens que desembarcaram na Filad\u00e9lfia em 1694. Quando visitamos a igreja de Ephreta em 1928, aprendemos com os l\u00edderes de l\u00e1 que sua doutrina era praticamente a mesma da Igreja de Deus hoje, embora esta igreja tenha sido isolada de outras igrejas da mesma cren\u00e7a por mais de duzentos anos, havendo v\u00e1rias de suas igrejas sabatistas alem\u00e3s da mesma cren\u00e7a no leste se afiliando. Eles ficaram felizes em saber da grande atividade da Igreja de Deus em espalhar a verdade por todo o mundo, e de tantas outras empresas no leste, bem como no oeste, norte e sul, espalhando a mensagem dos \u00faltimos dias. Desde ent\u00e3o, temos estado mais ou menos conectados com eles por suas leituras de nossa literatura e nossos ministros visitando suas igrejas.<\/p>\n\n\n\n
\u00c9 um fato familiar \u00e0 hist\u00f3ria desses sabatistas, assim como \u00e0 hist\u00f3ria de nossa na\u00e7\u00e3o, que quando o congresso constitucional buscou um homem competente e habilidoso em l\u00ednguas, eles escolheram Peter Miller, pastor desta Igreja Ephreta, para traduzir a Declara\u00e7\u00e3o de Independ\u00eancia para sete l\u00ednguas. Ele era um homem honrado da Universidade de Heidelberg, um membro da Sociedade Filos\u00f3fica Americana, um amigo pessoal dos Penns e de Benjamin Franklin.<\/p>\n\n\n\n
Ele tamb\u00e9m conhecia pessoalmente George Washington, e o convidou para Ephreta, e para trazer seus soldados, sofrendo com o clima g\u00e9lido daquele inverno memor\u00e1vel em Valley Forge, quando o destino dos colonos parecia estar em jogo. Vimos um cemit\u00e9rio em Ephreta onde centenas de soldados leais jaziam em repouso, as inscri\u00e7\u00f5es da l\u00e1pide os identificando com as v\u00edtimas da revolu\u00e7\u00e3o, que n\u00e3o sobreviveram, depois de chegarem l\u00e1 feridos.<\/p>\n\n\n\n
Peter Miller \u00e9 a figura central de uma das narrativas mais tocantes dos tempos revolucion\u00e1rios, e seu nome \u00e9 mencionado em muitos livros escolares antigos da na\u00e7\u00e3o. Um de seus piores inimigos foi pego dormindo em servi\u00e7o de sentinela, cuja pena era a morte. Ele deveria ser executado em um determinado hor\u00e1rio. Peter Miller viajou a noite toda para chegar ao presidente, George Washington, na esperan\u00e7a de salvar seu inimigo.<\/p>\n\n\n\n
Washington, conhecendo Miller, expressou o pensamento do condenado como seu bom amigo. Ent\u00e3o Miller o informou que o condenado era seu pior inimigo e incessante insultador, mas que seu Mestre o ensinou a orar por seus inimigos. Washington ficou t\u00e3o impressionado que o pegou pela m\u00e3o e, com l\u00e1grimas escorrendo pelo rosto, agradeceu-lhe por seu exemplo de paci\u00eancia e generosidade crist\u00e3s, e concedeu-lhe o pedido.<\/p>\n\n\n\n
No outono de 1744, Israel Eckerlin, Samuel Eckerlin, Alexander Mack e Peter Miller partiram em peregrina\u00e7\u00e3o \u00e0 Nova Inglaterra com o prop\u00f3sito de visitar as comunidades observadoras do s\u00e1bado de l\u00e1 e aquelas localizadas entre a Pensilv\u00e2nia e Nova Jersey.<\/p>\n\n\n\n
Os preparativos simples sendo feitos, como a jornada era a p\u00e9, uma solene festa de amor foi feita na sexta-feira, 21 de setembro de 1744. Esses servi\u00e7os duraram at\u00e9 tarde da noite, e at\u00e9 mesmo as horas entre meia-noite e o amanhecer foram gastas em ora\u00e7\u00e3o e s\u00faplica. No s\u00e1bado da manh\u00e3, os peregrinos estavam presentes no servi\u00e7o… Ap\u00f3s o encerramento do s\u00e1bado, eles come\u00e7aram sua jornada, acompanhados por uma curta dist\u00e2ncia por muitos dos irm\u00e3os. Quando estavam a caminho, eles andaram em fila \u00fanica, silenciosamente e com a cabe\u00e7a descoberta, como era seu costume. As reuni\u00f5es foram realizadas primeiro em Nantmeal, no Condado de Chester, a pr\u00f3xima em Coventry, da\u00ed atrav\u00e9s do Schuylkill at\u00e9 os assentamentos alem\u00e3es ao longo do caminho at\u00e9 chegarem a Germantown. Paradas foram feitas com Conrad Matthae, Irm\u00e3o Seelig e os Irm\u00e3os M\u00edsticos. Depois que os irm\u00e3os visitaram a companhia em Pennek, eles come\u00e7aram sua longa peregrina\u00e7\u00e3o em dire\u00e7\u00e3o a Rhode Island, mas pararam em Amwell, onde os convertidos \u00e0 verdade tinham sido batizados cerca de seis anos antes. Depois de partirem de l\u00e1, eles foram em dire\u00e7\u00e3o ao oceano, onde o pa\u00eds era escassamente povoado, e algumas noites os peregrinos passavam as horas ao redor de sua fogueira na madeira para espantar os animais selvagens e tamb\u00e9m para fornecer calor, pois as noites eram frias e geladas.<\/p>\n\n\n\n
A inten\u00e7\u00e3o deles era atracar em um lugar comumente chamado Barnegat. Uma companhia de sabatistas havia emigrado para c\u00e1 de Stonington, Connecticut, e Westerly, Rhode Island, alguns anos antes, e alguns outros se juntaram a eles da Pensilv\u00e2nia.<\/p>\n\n\n\n
Sachse diz, em sua obra, em rela\u00e7\u00e3o a esta companhia, “No advento de nossos peregrinos, esta companhia contava com apenas quinze adultos, apesar de… seu n\u00famero se reunir e assinar um acordo logo ap\u00f3s seu estabelecimento, comprometendo-se a viver e caminhar juntos como pessoas crist\u00e3s, embora n\u00e3o tivessem uma organiza\u00e7\u00e3o eclesi\u00e1stica ou pastor. Peter Miller pregou e os admoestou a serem firmes e continuarem na f\u00e9. Isso resultou na organiza\u00e7\u00e3o de uma igreja, e William Davis, o mais velho, embora com oitenta e um anos de idade, foi eleito pastor.” — Corliss F. Randolph’s, History, pp. 1043-1045.<\/p>\n\n\n\n
Entre esses primeiros colonos da regi\u00e3o agora conhecida como Pensilv\u00e2nia, estavam os crist\u00e3os conhecidos como quakers. Essas pessoas eram dos puritanos da Inglaterra, e entre eles tamb\u00e9m encontramos guardadores do s\u00e1bado, preservando a verdadeira f\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Em um livro do Dr. Samuel Kohn, rabino-chefe de Budapeste, Hungria, do qual citamos anteriormente, ele diz: “Em 1545, encontramos uma seita sabatista entre os quacres na Inglaterra”. Tamb\u00e9m que os l\u00edderes e pregadores dos puritanos haviam transferido o dia de descanso de domingo para s\u00e1bado. — Sabbatarians in Transylvania pp. 8, 9.<\/p>\n\n\n\n
Esta informa\u00e7\u00e3o corresponde \u00e0quela publicada recentemente em um jornal da Calif\u00f3rnia, de que Benjamin Franklin, o famoso Quaker da Pensilv\u00e2nia, era um observador do Sabbath do s\u00e9timo dia. A cita\u00e7\u00e3o, como apareceu no jornal, diz o seguinte:<\/p>\n\n\n\n
“‘Fa\u00e7a uma declara\u00e7\u00e3o completa de tudo o que voc\u00ea deve, e de tudo o que lhe \u00e9 devido. T\u00e3o r\u00e1pido quanto voc\u00ea puder cobrar, pague aqueles que voc\u00ea deve. V\u00e1 aos neg\u00f3cios diligentemente. Seja trabalhador. Descarte todo orgulho. N\u00e3o perca tempo. N\u00e3o desperdice momentos ociosos. Frequente a igreja. Frequente a reuni\u00e3o de ora\u00e7\u00e3o. Sempre ajude os pobres dignos. Siga este curso por sete anos, e se voc\u00ea n\u00e3o estiver em circunst\u00e2ncias confort\u00e1veis. Eu pagarei suas d\u00edvidas.’<\/p>\n\n\n\n
“N\u00f3s nos perguntamos quantos de nossos leitores est\u00e3o cientes do fato de que Franklin guardou o s\u00e9timo dia da semana, de acordo com o mandamento escrito por Jeov\u00e1 Deus, nas t\u00e1buas de pedra, com Seu pr\u00f3prio dedo?<\/p>\n\n\n\n
“O povo de Deus ver\u00e1 aquela mesa de pedra algum dia.” — Shoshoni Independent (Calif\u00f3rnia)<\/p>\n\n\n\n
Do seu epit\u00e1fio que ele mesmo comp\u00f4s, podemos entender que, como J\u00f3 de antigamente, Franklin acreditava na ressurrei\u00e7\u00e3o. J\u00f3 disse: “Se um homem morrer, viver\u00e1 ele novamente? Todos os dias do meu tempo determinado esperarei, at\u00e9 que venha a minha mudan\u00e7a. Tu chamar\u00e1s, e eu te responderei.” . . . “E ainda que depois que os vermes da minha pele destru\u00edrem este corpo, ainda em minha carne verei a Deus.” — J\u00f3 14:14; 19:26.<\/p>\n\n\n\n
Franklin disse em seu epit\u00e1fio: “O corpo de Benjamin Franklin, impressor (como a capa de um livro antigo), jaz aqui, alimento para vermes. Mas a obra n\u00e3o ser\u00e1 perdida, pois ela (como ele acreditava) aparecer\u00e1 mais uma vez em uma nova e mais elegante edi\u00e7\u00e3o, revisada e corrigida pelo Autor.” — New Standard Encyclopedia.<\/p>\n\n\n\n
Notar-se-\u00e1 pelas provas hist\u00f3ricas apresentadas que a igreja que havia sido estabelecida em Jerusal\u00e9m, levada atrav\u00e9s da \u00c1sia Menor, preservada no deserto das montanhas valdenses e ent\u00e3o espalhada por toda a Europa antes da Reforma, finalmente encontrou seu caminho para seu lugar de descanso final no deserto do continente americano, e aqui reviveu as antigas verdades preservadas de gera\u00e7\u00e3o em gera\u00e7\u00e3o ao longo de sua longa peregrina\u00e7\u00e3o da Terra Santa.<\/p>\n\n\n\n
Todos familiarizados com a hist\u00f3ria inicial dos Estados Unidos lembram que os puritanos, vindo aqui no Mayflower, desembarcaram em Plymouth Rock em 1620. Eles fugiram das persegui\u00e7\u00f5es na Inglaterra, vindo para o que era conhecido como “o novo mundo”, onde podiam adorar a Deus de acordo com os ditames de sua pr\u00f3pria consci\u00eancia. Quando eles tinham reunido sua colheita abundante, um dia era separado para render gra\u00e7as ao Deus Todo-Poderoso, por t\u00ea-los aben\u00e7oado assim em provis\u00e3o para o inverno que se aproximava. Este dia tem sido celebrado desde ent\u00e3o nos Estados Unidos como A\u00e7\u00e3o de Gra\u00e7as.<\/p>\n\n\n\n
Os peregrinos eram os mesmos que os puritanos, n\u00e3o conformistas e separatistas, como os meninos e meninas do nosso pa\u00eds entendem, que se lembram desses primeiros cap\u00edtulos da hist\u00f3ria americana. Os puritanos estavam se esfor\u00e7ando zelosamente para purificar a igreja da Inglaterra, bem como a igreja cat\u00f3lica. Eles eram chamados de separatistas por causa de sua separa\u00e7\u00e3o dessas igrejas, e aqueles que arriscaram suas vidas na peregrina\u00e7\u00e3o ao “novo mundo”, desde ent\u00e3o foram chamados de peregrinos.<\/p>\n\n\n\n
O rabino-chefe Kohn de Budapeste, Hungria, em uma obra intitulada Sabbatarians tn Transylvania, diz sobre os puritanos: “Certos l\u00edderes e pregadores dos puritanos [1554] transferiram o dia de descanso de domingo para s\u00e1bado.” — p. 38.<\/p>\n\n\n\n
Que os peregrinos eram observadores do s\u00e1bado e, evidentemente, da mesma linhagem de pregadores sabatistas-puritanos mencionados nesta obra, as seguintes evid\u00eancias confirmar\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n
Enquanto um dos autores morava na cidade de St. Joseph, Missouri, durante o inverno de 1934, o seguinte editorial apareceu no St. Joseph, Mo., Daily Gazette, durante a temporada de Natal, escrito pelo editor, Sr. Hugh Sprague.<\/p>\n\n\n\n
“Por mais estranho que pare\u00e7a, no in\u00edcio da hist\u00f3ria da Am\u00e9rica houve uma tentativa de supress\u00e3o do esp\u00edrito natalino. Os severos puritanos de Plymouth, imbu\u00eddos do rigoroso fervor do Antigo Testamento, abominavam a celebra\u00e7\u00e3o dos feriados ortodoxos. Sua adora\u00e7\u00e3o era no Sabbath (s\u00e1bado), em vez do domingo, e o Natal em particular eles consideravam uma celebra\u00e7\u00e3o pag\u00e3. Imigrantes posteriores tentaram observar o Natal como um momento de alegria, mas foram reprimidos. O governador Bradford, o \u00c9lder Brewster, Miles Standish e outros l\u00edderes foram firmes contra o esp\u00edrito natalino como o conhecemos hoje.”<\/p>\n\n\n\n
A esposa do autor, tendo notado o editorial acima, chamou sua aten\u00e7\u00e3o para ele. Ele imediatamente dirigiu at\u00e9 o escrit\u00f3rio da Gazette onde, ao encontrar o Sr. Sprague, perguntou-lhe onde ele obteve a evid\u00eancia de que os Pais Peregrinos guardavam o S\u00e1bado ou S\u00e1bado. Ele disse: “Por que voc\u00ea deseja essa informa\u00e7\u00e3o? Voc\u00ea duvida da verdade da declara\u00e7\u00e3o!” Ele respondeu que, a partir de informa\u00e7\u00f5es j\u00e1 dispon\u00edveis, ele frequentemente fazia a declara\u00e7\u00e3o de que eles eram observadores do s\u00e9timo dia da semana, mas achava que poderia ter algo adicional. Ele disse que n\u00e3o sabia de nenhum livro mencionando isso, mas que tinha evid\u00eancias adicionais. Ele disse: “Os peregrinos s\u00e3o meus ancestrais diretos, e conhecemos muito bem suas pr\u00e1ticas religiosas e cren\u00e7as.” Ele assegurou-lhe que todos os seus av\u00f3s e bisav\u00f3s sabiam que os peregrinos dos dias do Mayflower eram rigorosos guardadores do S\u00e1bado no s\u00e9timo dia da semana em vez do domingo.<\/p>\n\n\n\n
Caso algu\u00e9m deseje obter informa\u00e7\u00f5es diretas deste editor, o que temos certeza de que ele dar\u00e1 com prazer, voc\u00ea pode contat\u00e1-lo enviando uma carta, com selo para resposta, para St. Joseph, Mo., aos cuidados da Gazette.<\/p>\n\n\n\n
O renomado historiador Robinson, citando as palavras do tirano perseguidor Reinerius, mostra que os valdenses, puritanos e c\u00e1taros s\u00e3o a mesma seita religiosa. — Da obra intitulada From a Weasel to an Elephant, e nota de rodap\u00e9, p\u00e1gina 288, Jones’ Church History.<\/p>\n\n\n\n
Ao falar daqueles chamados Paterine, Gazari, Jones diz em sua hist\u00f3ria da igreja: “Gazari \u00e9 uma corruptela da palavra Cathari, Puritanos, e \u00e9 not\u00e1vel no exame dessas pessoas, que elas n\u00e3o s\u00e3o acusadas de nenhuma imoralidade, mas de heresia.” Ele afirma ainda que eles se op\u00f5em \u00e0s cerim\u00f4nias da igreja de Roma. — p. 217.<\/p>\n\n\n\n
Muitas declara\u00e7\u00f5es hist\u00f3ricas foram impressas em p\u00e1ginas anteriores desta obra, provando sem sombra de d\u00favida que os c\u00e1taros, puritanos e valdenses eram o mesmo povo, e que eles observavam o s\u00e9timo dia da semana, realizavam a Ceia do Senhor no dia 14 de Abib, imergiam para o batismo, aceitavam o nome b\u00edblico para a igreja e, em geral, sustentavam a verdade como agora ensinada pela Igreja de Deus. Podemos, portanto, sem decep\u00e7\u00e3o, esperar encontrar a mesma doutrina ensinada e praticada pelos puritanos ao tra\u00e7ar sua hist\u00f3ria na Am\u00e9rica.<\/p>\n\n\n\n
Encontramos na biblioteca p\u00fablica de Londres, Inglaterra, um livro intitulado A Necessidade de Separa\u00e7\u00e3o, referindo-se \u00e0 separa\u00e7\u00e3o da igreja da Inglaterra daqueles que recebem luz e verdade divinas.<\/p>\n\n\n\n
O autor \u00e9 John Canne. Ele frequentemente menciona a Igreja de Deus, ou Deus e Sua Igreja.<\/p>\n\n\n\n
No cap\u00edtulo 4, p\u00e1gina 183, ao falar do significado da palavra “igreja”, ele diz: “A Igreja de Deus”.<\/p>\n\n\n\n
Na p\u00e1gina 184, ele diz: “A igreja, a casa e o templo do Deus eterno”.<\/p>\n\n\n\n
Na p\u00e1gina 185, ele diz: “O meio pelo qual os homens s\u00e3o preparados para a Igreja de Deus \u00e9 por Sua palavra”.<\/p>\n\n\n\n
Na p\u00e1gina 187, ele usa o termo “Igreja de Deus”, tamb\u00e9m na p\u00e1gina 163, ele usa o termo novamente, e tamb\u00e9m diz “A Igreja do Deus Vivo”.<\/p>\n\n\n\n
No entanto, ser\u00e1 lembrado por notas anteriores que havia v\u00e1rias congrega\u00e7\u00f5es que guardavam o s\u00e1bado em Londres antes dessa \u00e9poca, que observavam a P\u00e1scoa anualmente e que eram conhecidas pelo termo “Igreja de Deus”. Tamb\u00e9m foi demonstrado que os separatistas, puritanos e peregrinos eram zelosos pelos mandamentos de Deus, observando o s\u00e1bado do s\u00e9timo dia, e pelo exposto acima tamb\u00e9m \u00e9 evidente que eles mantinham o nome sagrado da B\u00edblia.<\/p>\n\n\n\n
Da Hist\u00f3ria do S\u00e1bado e do Domingo de Lewis, obtemos as seguintes informa\u00e7\u00f5es:<\/p>\n\n\n\n
“A mesma M\u00e3o Divina que guardou o Sabbath durante os s\u00e9culos sombrios entre a primeira grande apostasia e a reforma, transferiu-o da Inglaterra para a Am\u00e9rica, o \u00faltimo campo de batalha onde as grandes reformas dos tempos modernos foram e est\u00e3o sendo levadas adiante. A verdadeira reforma do Sabbath n\u00e3o conseguiu encontrar um lugar entre as massas at\u00e9 que o ‘domingo’ tivesse dado seus frutos, deca\u00eddo em fraqueza e desmoronado das m\u00e3os da igreja. Este teste poderia ser melhor feito na Am\u00e9rica. Portanto, guiado por aquela ‘divindade que molda nossos fins’, em 1664 Stephen Mumford emigrou da Inglaterra para Newport, Rhode Island. Ele trouxe consigo a opini\u00e3o de que os Dez Mandamentos, como foram entregues do Monte Sinai, eram morais e imut\u00e1veis \u200b\u200be que foi o poder anticrist\u00e3o que mudou o Sabbath do S\u00e9timo para o primeiro dia da semana. Ele se uniu \u00e0 igreja Batista em Newport e logo ganhou v\u00e1rios de seus membros para a observ\u00e2ncia do Sabbath.” — p. 218.<\/p>\n\n\n\n
Na mesma p\u00e1gina da hist\u00f3ria acima, \u00e9 declarado que uma igreja guardadora do s\u00e1bado foi organizada por esses guardadores do s\u00e1bado em dezembro de 1671, e que William Hiscox foi escolhido e ordenado seu presb\u00edtero, cargo que ocupou at\u00e9 sua morte, em 1704. Tamb\u00e9m que ele foi sucedido por William Gibson, um ministro de Londres, que trabalhou entre eles at\u00e9 sua morte, em 1717. Joseph Crandall ent\u00e3o presidiu a igreja at\u00e9 1737. Joseph Maxson era ent\u00e3o pastor, que foi sucedido por William Bliss, este \u00faltimo falecendo em 1808 aos 81 anos. Ele foi sucedido por William Burdick. Richard Ward foi um membro proeminente desta igreja, sendo governador do estado de Rhode Island, e bem conhecido na hist\u00f3ria.<\/p>\n\n\n\n
Lewis nos conta um pouco mais da hist\u00f3ria interessante dos primeiros observadores do s\u00e1bado neste pa\u00eds na p\u00e1gina 398 da mesma hist\u00f3ria, como segue:<\/p>\n\n\n\n
“Able Noble chegou a este pa\u00eds por volta do ano de 1684, e se estabeleceu perto da Filad\u00e9lfia… Por volta desta \u00e9poca, surgiu uma diferen\u00e7a entre os quakers em refer\u00eancia \u00e0 sufici\u00eancia do que cada homem era naturalmente dentro de si para o prop\u00f3sito de sua pr\u00f3pria salva\u00e7\u00e3o. Esta diferen\u00e7a resultou em uma separa\u00e7\u00e3o sob a lideran\u00e7a de George Keith. Esses dissidentes logo ficaram conhecidos como batistas keithianos. Atrav\u00e9s dos trabalhos de Able Noble, muitos deles abra\u00e7aram o s\u00e1bado b\u00edblico e foram organizados em igrejas perto do ano de 1700. Estas igrejas eram Newton, Pennepeck, Nottingham e French Creek, e provavelmente, Conogocheage.” . . . “As igrejas da Pensilv\u00e2nia confraternizaram com as igrejas de Rhode Island e Nova Jersey, e as aconselharam em quest\u00f5es de disciplina. Alguns de seus membros tamb\u00e9m se uniram \u00e0s suas igrejas. Alguns deles, com alguns membros da igreja de Piscataway, e outros de Cohansey, perto de Princeton, emigraram para a Par\u00f3quia de St. Mark, SC, e formaram uma igreja em Broad River e formaram um assentamento e uma igreja em Tuckaseeking, na Ge\u00f3rgia. Essas igrejas h\u00e1 muito se extinguiram. (Tra\u00e7os desses observadores do s\u00e1bado ainda s\u00e3o encontrados no Sul.)” pp. 397, 398.<\/p>\n\n\n\n
A primeira organiza\u00e7\u00e3o de crist\u00e3os observadores do s\u00e1bado na Am\u00e9rica, hoje conhecida na hist\u00f3ria, foi a da igreja em Newport, Rhode Island, em 1671.<\/p>\n\n\n\n
“Stephen Mumford veio de Londres em 1664, e trouxe consigo a opini\u00e3o de que todos os dez mandamentos, como foram entregues do Monte Sinai, eram morais e imut\u00e1veis; e que foi o poder anticrist\u00e3o que pensou em mudar os tempos e as leis, que mudou o s\u00e1bado do s\u00e9timo para o primeiro dia da semana. V\u00e1rios membros da primeira igreja em Newport, Rhode Island, abra\u00e7aram esse sentimento.” — Hist\u00f3ria da Igreja da Nova Inglaterra, 1783 a 1796, cap. 11, Sec. 10.– Esta \u00e9 a mais antiga igreja organizada guardadora do s\u00e1bado conhecida na Am\u00e9rica. No cap\u00edtulo dedicado \u00e0 hist\u00f3ria da Igreja de Deus nas Ilhas Brit\u00e2nicas, \u00e9 feita men\u00e7\u00e3o a uma certa carta escrita pela igreja em Mill Yard, Londres, em 21 de dezembro de 1680, para a igreja em Newport, RI Esta carta foi copiada dos arquivos antigos da igreja de Mill Yard, a mais antiga igreja guardadora do s\u00e1bado na Am\u00e9rica sendo conectada com a mais antiga em Londres. Consequentemente, devemos naturalmente concluir que essas duas igrejas concordar\u00e3o em princ\u00edpio e doutrina, e essa evid\u00eancia adicional confirmar\u00e1 isso.<\/p>\n\n\n\n
O primeiro registro que temos da organiza\u00e7\u00e3o de uma igreja local neste pa\u00eds diz o seguinte: “Entramos em um conv\u00eanio de igreja neste 23\u00ba dia de dezembro de 1671 (Old Stile), William Hiscox, Stephen Mumford, Samuel Hubbard, Rodger Baster, Irm\u00e3 Tacy Hubbard, Irm\u00e3 Mumford e Irm\u00e3 Rachel Langworthy.” Wm. Hiscox foi escolhido pastor. A igreja n\u00e3o tinha artigos de f\u00e9, exceto a B\u00edblia. \u00c0 medida que igrejas em outros lugares surgiam, e um desejo era sentido em muitos cora\u00e7\u00f5es de seguir a instru\u00e7\u00e3o do Senhor em I Cor\u00edntios 1:10 de que todos falavam a mesma coisa, um entendimento m\u00fatuo foi buscado entre eles, para que aqueles em uma localidade que tivessem avan\u00e7ado em conhecimento e verdade mais profundamente, pudessem beneficiar os outros por essas verdades. Assim, certas doutrinas foram delineadas com as Escrituras mostrando sua solidez, e a unidade e a harmonia foram buscadas e mantidas.<\/p>\n\n\n\n
Em 31 de outubro de 1683, o irm\u00e3o Hubbard escreveu ao \u00c9lder Wm. Gibson, que morava em New London, e disse em parte: “Oh, se pud\u00e9ssemos ter uma reuni\u00e3o geral, mas o inverno est\u00e1 chegando.” Em maio seguinte, outra carta foi escrita, como segue: “Esta igreja marcou uma reuni\u00e3o geral para ser realizada aqui no dia 14 de maio de 1684, e espero ver todas as minhas filhas e amigas juntas, se Deus permitir, de Westerly, Narragansett, Providence, Plymouth, de Martha’s Vineyard, e em casa, para que possamos humilhar nossas almas naquele trono real da gra\u00e7a de Jeov\u00e1, e nos alegrarmos juntos em seu santo caminho e ordem.” Esta foi a primeira reuni\u00e3o geral realizada por essas primeiras igrejas da qual temos algum registro na Am\u00e9rica. No in\u00edcio do ano de 1708, havia 113 membros na igreja de Newport, Rhode Island, quando se pensou que seria melhor que os irm\u00e3os que viviam na parte oeste da cidade se organizassem no que foi chamado de “Igreja Ocidental”. — Do Seventh-day Baptist Memorial.<\/p>\n\n\n\n
Em 1705, uma igreja foi organizada em Piscataway, NJ E, de acordo com uma carta de Samuel Hubbard, um dos membros fundadores da igreja de Newport, outra foi organizada em uma data anterior em Noodles Island, agora East Boston, Mass. Citamos sua carta, que come\u00e7ava com estas palavras:<\/p>\n\n\n\n
“\u00c0 igreja de Jesus Cristo reunida em Noodles Island, na Nova Inglaterra…” — Idem, p. 152, Vol.1, No. 3.<\/p>\n\n\n\n
No ano de 1668, havia pelo menos nove igrejas sabatistas na Inglaterra, de acordo com uma carta escrita de Londres pelo Dr. Edward Stennett, da Bell Lane Church, aos irm\u00e3os guardadores do s\u00e1bado em Rhode Island. Citamos:<\/p>\n\n\n\n
“Aqui est\u00e3o, na Inglaterra, cerca de nove ou dez igrejas que guardam o s\u00e1bado, al\u00e9m de muitos disc\u00edpulos dispersos, que foram eminentemente preservados neste dia inst\u00e1vel, quando muitas igrejas outrora eminentes foram destru\u00eddas em peda\u00e7os.” — Datado de 2 de fevereiro de 1668, em Abingdon, Birkshire. — Idem, Vol. 1, No. 1, p. 27.<\/p>\n\n\n\n
Em uma narrativa a respeito da igreja de Newport, \u00e9 dito que em 3 de julho de 1669, eles enviaram uma carta a uma igreja em Bell Lane, Londres, Inglaterra, sobre algumas dificuldades que eles encontraram. Tamb\u00e9m afirma que antes disso, em 6 de outubro de 1665, eles enviaram uma primeira carta a “v\u00e1rias igrejas na observ\u00e2ncia do s\u00e9timo dia, para aconselhamento.” — Idem, p. 29, Vol. 1.<\/p>\n\n\n\n
Thomas Ward, um proeminente advogado de Newport, era membro da igreja de Newport em 1689.<\/p>\n\n\n\n
Richard Ward, governador de Rhode Island de 1741 a 1742, tamb\u00e9m era membro desta igreja.<\/p>\n\n\n\n
O Coronel Jobe Bennet, em 1763, foi um dos dois membros do comit\u00ea que redigiu a constitui\u00e7\u00e3o da Universidade Brown e serviu como seu Tesoureiro de 1765 a 1775. Ele era membro desta igreja.<\/p>\n\n\n\n
O di\u00e1cono John Tanner desta igreja tamb\u00e9m foi administrador da Universidade Brown.<\/p>\n\n\n\n
A conex\u00e3o entre esta igreja em Newport e as Igrejas de Deus em Londres j\u00e1 foi mostrada nesta obra, bem como sua harmonia na doutrina. A igreja Mill Yard em Londres sendo a mais antiga igreja guardadora do s\u00e1bado da qual temos um registro definitivo, e nesta data, 1935, sua doutrina concorda com a das igrejas de Deus em toda a Am\u00e9rica, este fato \u00e9 significativo da presen\u00e7a e poder do Esp\u00edrito Santo cuja obra de of\u00edcio \u00e9 declarada ser conduzir seu possuidor a toda a verdade.<\/p>\n\n\n\n
\u00c9 evidente que a igreja em Newport, Rhode Island, foi inicialmente chamada de “Igreja de Deus”, por causa de sua rela\u00e7\u00e3o com as igrejas guardadoras do s\u00e1bado de Londres, conhecidas por esse nome.<\/p>\n\n\n\n
Os primeiros registros da igreja de Newport foram destru\u00eddos pelo fogo, mas temos c\u00f3pias de alguns desses registros antigos, e neles temos ind\u00edcios de que a igreja se apega ao nome verdadeiro. Em uma resposta sobre uma investiga\u00e7\u00e3o a respeito dos sabatistas em Newport, o seguinte \u00e9 declarado por membros da igreja de Newport:<\/p>\n\n\n\n
“Sob a antiga dispensa\u00e7\u00e3o, havia uma igreja e um mundo como h\u00e1 agora; e assim como \u00e9 dever do mundo agora se arrepender e crer no Evangelho, tamb\u00e9m era dever do mundo fazer proselitismo e se unir \u00e0 ent\u00e3o Igreja de Deus.” — Idem, p. 36, vol. 1.<\/p>\n\n\n\n
As perguntas feitas pelas primeiras igrejas sabatistas a um candidato a ministro, entre outras, eram esta:<\/p>\n\n\n\n
“Voc\u00eas t\u00eam total liberdade para administrar as ordenan\u00e7as de Deus entre eles como uma Igreja de Deus, para orar com eles e por eles, e se esfor\u00e7ar para edific\u00e1-los na f\u00e9?” — Idem, p. 160, Vol. 2, No. 4.<\/p>\n\n\n\n
A seguinte incumb\u00eancia foi dada ao \u00c9lder Davis, um dos primeiros ministros sabatistas da igreja em Shrewsbury, NJ:<\/p>\n\n\n\n
“Irm\u00e3o Davis, eu te ordeno diante de Deus e do Senhor Jesus Cristo, que tomes conta da Igreja de Deus que habita em Shrewsbury. Prega a palavra neles e entre eles; insiste a tempo e fora de tempo; administra as santas ordenan\u00e7as entre eles; exorta e repreende com toda longanimidade e paci\u00eancia, com mansid\u00e3o e humildade de esp\u00edrito, como tu responder\u00e1s ao mesmo, quando prestares contas a Deus, em sua apari\u00e7\u00e3o e reino. Am\u00e9m.” — Idem, p. 160, Vol. 2, No. 4.<\/p>\n\n\n\n
No ano de 1705, uma igreja de guardadores do s\u00e1bado foi organizada em Piscataway, NJ. O primeiro registro no antigo livro de registros da igreja, depois dos artigos de f\u00e9, foi a seguinte declara\u00e7\u00e3o, provando al\u00e9m de qualquer d\u00favida que essas igrejas primitivas mantiveram o nome b\u00edblico da Igreja de Deus. O registro diz:<\/p>\n\n\n\n
“A Igreja de Deus, guardando os mandamentos de Deus e a f\u00e9 de Jesus Cristo, vivendo em Piscataway e Hopewell, na prov\u00edncia de Nova Jersey, reunida em comum acordo, na casa de Benjamin Martin, em Piscataway, no dia 19 de agosto de 1705 \u2014 n\u00f3s ent\u00e3o, e com uma s\u00f3 mente, escolhemos nosso muito amado Edward Dunham, que \u00e9 fiel no Senhor, para ser nosso presb\u00edtero e assistente, de acordo com a vontade de Deus; a quem enviamos para a Nova Inglaterra para ser ordenado; que foi ordenado na reuni\u00e3o da igreja em Westerly, Rhode Island, por ora\u00e7\u00e3o e imposi\u00e7\u00e3o de m\u00e3os, por seu presb\u00edtero, William Gibson, no dia 8 de setembro de 1705.” \u2014 Idem, p. 121, Vol. 2, No. 3.<\/p>\n\n\n\n
A f\u00e9 da igreja de Piscataway \u00e9 a seguinte:<\/p>\n\n\n\n
“I. Cremos que para n\u00f3s h\u00e1 um s\u00f3 Deus, o Pai, e um s\u00f3 Senhor Jesus Cristo, que \u00e9 o mediador entre Deus e a humanidade, e que o Esp\u00edrito Santo \u00e9 o Esp\u00edrito de Deus. I Cor\u00edntios 3:6, I Tim\u00f3teo 2:5, II Tim\u00f3teo 3:6, II Pedro 1:21.<\/p>\n\n\n\n
“II. Cremos que todas as Escrituras do Antigo e Novo Testamento, dadas por inspira\u00e7\u00e3o, s\u00e3o a Palavra de Deus \u2014 II Pedro 1:19, 20, 21, II Tim\u00f3teo 3:16, Marcos 7:13, I Tessalonicenses 2:13, Atos 4:29, 31 \u2014 e s\u00e3o a regra de f\u00e9 e pr\u00e1tica.<\/p>\n\n\n\n
“III. Acreditamos que os dez mandamentos, que foram escritos em duas t\u00e1buas de pedra pelo dedo de Deus, continuam a ser a regra de justi\u00e7a para todos os homens. Mateus 5:17, 18, 19, Malaquias 4:4, Tiago 1:21, Romanos 7:25, Romanos 3:21, Romanos 13:8, 9, 10, Ef\u00e9sios 6:2.<\/p>\n\n\n\n
“IV. Cremos que os seis princ\u00edpios registrados em Hb 6:1, 2 s\u00e3o a regra de f\u00e9 e pr\u00e1tica.<\/p>\n\n\n\n
“V. Cremos que a Ceia do Senhor deve ser administrada e recebida em todas as igrejas crist\u00e3s. Lucas 2:19, I Cor\u00edntios. 11:23, 26.<\/p>\n\n\n\n
“VI. Acreditamos que todas as igrejas crist\u00e3s devem ter oficiais da igreja nelas, como presb\u00edteros e di\u00e1conos. Tito 1:5, Atos 6:3.<\/p>\n\n\n\n
“VII. Cremos que todas as pessoas que assim creem devem ser batizadas em \u00e1gua por imers\u00e3o ou imers\u00e3o, ap\u00f3s a confiss\u00e3o feita por elas de sua f\u00e9 nas coisas acima ditas. Marcos 1:4, 5, Atos 2:38, Atos 8:37, Romanos 6:3, 4, Colossenses 2:12.<\/p>\n\n\n\n
“VIII. Cremos que uma companhia de pessoas sinceras, sendo formadas na f\u00e9 e nas pr\u00e1ticas das coisas acima ditas, pode verdadeiramente ser dita ser a Igreja de Cristo. Atos 2:41, 42.<\/p>\n\n\n\n
“IX. N\u00f3s nos entregamos ao Senhor e uns aos outros, para sermos guiados e governados uns pelos outros, de acordo com a Palavra de Deus. I Cor\u00edntios 8:5, Colossenses 2:19, Salmo 84:1, 2, 4-10, Salmo 133:1.” — Idem, p\u00e1ginas 120,121, Vol. 2, No. 3.<\/p>\n\n\n\n
Que havia membros da Igreja de Deus entre os Sabatistas que se organizaram como as Igrejas Batistas do S\u00e9timo Dia na Am\u00e9rica, sabemos, e dos registros do pr\u00f3prio povo Batista, que s\u00e3o muito precisos, aprendemos a verdade desse fato. Uma carta registrada de um certo William Davis, um batista Sabatista, afirma o seguinte:<\/p>\n\n\n\n
“Agora, toda essa inimizade entre os homens do s\u00e9timo dia surgiu contra mim, originalmente, de um famoso homem do s\u00e9timo dia e dorminhoco da alma neste pa\u00eds, que h\u00e1 mais de vinte anos se op\u00f4s a mim sobre meus princ\u00edpios de imortalidade das almas humanas e, depois, passou a divergir de mim sobre minha f\u00e9 em Cristo e na Trindade. Tendo envenenado v\u00e1rios outros homens do s\u00e9timo dia com a no\u00e7\u00e3o mortal e ate\u00edsta e os colocado contra mim, ele secretamente transmitiu essa bebida para Westerly para as pessoas antes mencionadas, que, obedecendo a ele em seus julgamentos sobre o erro sociniano e antitrinit\u00e1rio, beberam-na avidamente antes que eu chegasse entre elas…” — Idem, p. 108, Vol. 2, No. 3.<\/p>\n\n\n\n
Um dos principais pontos da doutrina da Igreja de Deus, que a distingue de outros corpos de crentes, \u00e9 a cren\u00e7a na separa\u00e7\u00e3o de Deus Todo-Poderoso, Seu Filho Jesus Cristo e o Esp\u00edrito Santo de Deus, no que diz respeito a entidades, mas um quanto \u00e0 unidade de prop\u00f3sito e esp\u00edrito. Esta verdade b\u00edblica, estimada pelo Dr. Arius e seus seguidores nos primeiros s\u00e9culos, ainda \u00e9 cara \u00e0 Igreja de Deus em nossos dias, e foi para os santos durante a coloniza\u00e7\u00e3o da Am\u00e9rica.<\/p>\n\n\n\n
Outro princ\u00edpio de f\u00e9 que distingue a Igreja de Deus \u00e9 seu ensinamento da imortalidade somente por meio de Jesus Cristo, isto \u00e9, uma imortalidade condicional, que \u00e9 dada somente aos santos, e n\u00e3o a toda a humanidade.<\/p>\n\n\n\n
O terceiro artigo de f\u00e9 que deve ser observado \u00e9 a guarda do s\u00e1bado, isto \u00e9, a observ\u00e2ncia do s\u00e9timo dia da semana.<\/p>\n\n\n\n
Da cita\u00e7\u00e3o tirada da carta do batista sabatista, \u00c9lder William Davis, nota-se que este not\u00e1vel sabatista de quem ele fala n\u00e3o era apenas um guardador do s\u00e1bado, mas tamb\u00e9m algu\u00e9m que se apegava \u00e0 verdade da individualidade de Jesus Cristo e seu Pai celestial, e o Esp\u00edrito Santo de Deus, e \u00e0 verdade da imortalidade somente por meio de Cristo. N\u00e3o h\u00e1 corpo de crist\u00e3os no mundo, com exce\u00e7\u00e3o da Igreja de Deus, que ensina todas essas tr\u00eas belas verdades, portanto, sabemos que este homem era da Igreja de Deus e contendia pela “f\u00e9 que uma vez foi entregue aos santos”.<\/p>\n\n\n\n
Foi demonstrado anteriormente como as primeiras igrejas no leste eram compostas e criadas por meio do trabalho de membros das Igrejas de Deus de Londres e outras partes da Europa e, al\u00e9m disso, evid\u00eancias foram dadas de que elas eram realmente conhecidas entre si pelo nome “A Igreja de Deus”. \u00c9 alegado, no entanto, na Hist\u00f3ria dos Batistas do S\u00e9timo Dia, volume 2, p\u00e1gina 613, que essas igrejas n\u00e3o tinham nome oficial. A raz\u00e3o para essa alega\u00e7\u00e3o \u00e9 evidentemente devido ao fato de que elas n\u00e3o acreditavam em se incorporar ao estado ou em registrar uma carta, pois a B\u00edblia, eles disseram, era suficiente. Citamos esta obra da seguinte forma: “Nos primeiros registros do primeiro livro de atas existente, a igreja \u00e9 referida como a igreja de Rhode Island e Westerly, Rhode Island, referindo-se \u00e0 Ilha e n\u00e3o a toda a col\u00f4nia, e a Hopkinton, Westerly, Charleston e Richmond. \u00c0s vezes \u00e9 chamada de ‘Igreja’, outras vezes o nome oficial.” — `Congrega\u00e7\u00e3o’, mas n\u00e3o tinha nome oficial.” — Randolph’s History, p. 613.<\/p>\n\n\n\n
Em pedido de desculpas pelas igrejas da Nova Inglaterra, na p\u00e1gina 66, encontramos o nome “A Igreja de Deus”.<\/p>\n\n\n\n
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Aqueles familiarizados com a hist\u00f3ria da igreja no Antigo Testamento sabem dos repetidos retrocessos de Israel, como eles se afastaram da retid\u00e3o em tempos de paz e prosperidade, mas quando Deus os puniu com doen\u00e7as, secas e derrotas em batalha, eles se voltaram para Ele em submiss\u00e3o e obedi\u00eancia. Era verdade ent\u00e3o, e ainda \u00e9 hoje, que “Quando os julgamentos de Deus est\u00e3o na terra, o povo aprende a retid\u00e3o”. A conduta de Israel diante de Deus em tempos passados \u200b\u200bconta a hist\u00f3ria de gera\u00e7\u00f5es sucessivas ao longo da hist\u00f3ria do tempo. Persegui\u00e7\u00f5es e adversidades sempre incitaram \u00e0 a\u00e7\u00e3o as melhores qualidades ocultas nos cora\u00e7\u00f5es dos eleitos de Deus, e os levaram \u00e0 a\u00e7\u00e3o, em humilde submiss\u00e3o e obedi\u00eancia. Assim, descobrimos que, \u00e0 medida que a igreja passava pelos anos de persegui\u00e7\u00e3o durante sua experi\u00eancia no deserto, o povo permaneceu piedoso, leal e devoto.<\/p>\n\n\n\n
Ao entrarmos no per\u00edodo em que “a Terra ajudou a mulher”, e os verdadeiros seguidores de Cristo chegaram \u00e0 Am\u00e9rica, onde podiam adorar a Deus de acordo com os ditames de sua pr\u00f3pria consci\u00eancia, cheios de zelo santo, esses humildes servos de Deus fundaram congrega\u00e7\u00f5es de homens e mulheres piedosos, mantendo o nome da B\u00edblia e a verdadeira doutrina, guardando os mandamentos de Deus e a f\u00e9 de Jesus.<\/p>\n\n\n\n
\u00c9 de se lamentar, no entanto, que algumas entre as mais antigas dessas congrega\u00e7\u00f5es que ainda existem, como Israel de antigamente, se afastaram em algum grau dos velhos caminhos nos quais seus antepassados \u200b\u200btrilharam. Enquanto ainda se apegam ao verdadeiro s\u00e1bado e batismo, essas certas congrega\u00e7\u00f5es adotaram um evangelho n\u00e3o b\u00edblico e v\u00e1rios outros princ\u00edpios importantes de f\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Isso aconteceu com a igreja estabelecida em Newport, Rhode Island, e em v\u00e1rias outras cidades do leste, que mencionamos em p\u00e1ginas anteriores deste trabalho, incluindo a igreja em Shrewsbury, NJ, que emigrou em conjunto para o que hoje \u00e9 Salem, Virg\u00ednia Ocidental.<\/p>\n\n\n\n
Enquanto os guardadores do s\u00e1bado da Europa estavam sob o fogo da persegui\u00e7\u00e3o e sendo expulsos de um pa\u00eds para outro, eles eram humildes e devotados a Deus. Eles confiavam no Senhor para liderar e libertar, e eram fervorosos e instant\u00e2neos na ora\u00e7\u00e3o, e sinceros em esp\u00edrito. No entanto, depois que chegaram \u00e0 Am\u00e9rica, e desfrutaram por cem anos, ou mais, das liberdades religiosas concedidas primeiro pela carta de William Penn, e depois estendidas a outras col\u00f4nias, alguns deixaram de orar t\u00e3o fervorosamente quanto antes, e se estabeleceram em um estado de formalidade na adora\u00e7\u00e3o, dependendo das leis do homem para seguran\u00e7a, em vez da m\u00e3o interveniente de Deus. Consequentemente, alguns come\u00e7aram gradualmente a se afastar da antiga piedade e amor pela B\u00edblia, e somente pela B\u00edblia, por sua f\u00e9 e pr\u00e1tica, e tomaram sobre si outro nome al\u00e9m do divinamente dado por Deus. Em sua hist\u00f3ria na Am\u00e9rica, este foi principalmente um dos primeiros sinais que marcaram sua deriva em dire\u00e7\u00e3o ao mundo.<\/p>\n\n\n\n
Em registros posteriores dos primeiros sabatistas, que mais tarde ficaram conhecidos como batistas do s\u00e9timo dia, n\u00f3s os encontramos usando o nome de igreja de Cristo e igreja de Jesus Cristo. Veja Seventh Day Baptist Memorial, Vol. 2, p. 27.<\/p>\n\n\n\n
Muitas vezes, os nomes Igreja de Deus e Igreja de Cristo eram usados \u200b\u200bde forma intercambi\u00e1vel. — Randolph, Hist\u00f3ria dos Batistas do S\u00e9timo Dia, pp. 11, 12.<\/p>\n\n\n\n
Em registros posteriores, encontramos o nome, Igreja Sabatina de Cristo, e Igreja Batista do S\u00e9timo Dia de Cristo. Mais tarde, as palavras “de Cristo” foram retiradas, e essas pessoas ficaram conhecidas como Batistas do S\u00e9timo Dia. — Idem, p. 36, Vol. 2 No. 1.<\/p>\n\n\n\n
Depois que a igreja em Newport manteve fielmente a verdadeira luz no alto por cento e quarenta e cinco anos, ao obter uma carta constitutiva no ano de 1819, seu nome foi registrado como “Igreja Batista do S\u00e9timo Dia de Cristo”.<\/p>\n\n\n\n
Obtemos o seguinte da Hist\u00f3ria dos Batistas do S\u00e9timo Dia na Am\u00e9rica, Vol. 2, p\u00e1gina 610: “N\u00e3o havia estatutos, constitui\u00e7\u00e3o, carta ou artigos de f\u00e9, exceto as escrituras, que eram consideradas todas essas.” Ao falar da igreja de West Newport, ou igreja de Hopkinton, ele ainda diz nesta p\u00e1gina: “Parece n\u00e3o ter havido nenhum pensamento especial de que ela deveria ter algum nome especial… Era chamada de igreja sabatista em Westerly (1758). Em Hopkinton, a igreja era conhecida como igreja de Hopkinton.”<\/p>\n\n\n\n
Sessenta e um anos depois (1880), o nome “Igreja de Cristo” foi abandonado e o nome “Batista do S\u00e9timo Dia” foi mantido, e uma carta foi concedida naquele ano sob o t\u00edtulo de “A Primeira Igreja Batista do S\u00e9timo Dia” pela legislatura estadual.<\/p>\n\n\n\n
Assim, vemos como, por etapas consecutivas, os t\u00edtulos divinos das escrituras s\u00e3o suplantados por nomes mundanos, que n\u00e3o poderiam ser agrad\u00e1veis \u200b\u200bou trazer alegria \u00e0s cortes divinas do c\u00e9u.<\/p>\n\n\n\n
J\u00e1 demos um registro anteriormente onde a igreja em Shrewsbury, NJ, se autodenominava Igreja de Deus.<\/p>\n\n\n\n
O registro da hist\u00f3ria desta igreja sabatista em Shrewsbury, NJ, come\u00e7a da seguinte forma:<\/p>\n\n\n\n
“Este \u00e9 um livro de registros do estabelecimento e dos procedimentos da Igreja de Cristo, guardando os mandamentos de Deus, particularmente o Santo S\u00e9timo Dia, com o restante dos mandamentos de Deus, e crendo e praticando as Santas Ordenan\u00e7as do Evangelho de Cristo e suas doutrinas.” . . . pp. 11, 12, Hist\u00f3ria dos Batistas do S\u00e9timo Dia de Randolph.<\/p>\n\n\n\n
Um registro posterior diz:<\/p>\n\n\n\n
“A Igreja de Cristo em Shrewsbury e Middletown na observ\u00e2ncia do Santo S\u00e1bado Santificado de Deus. Primeiro acordado, o — (dia) do sexto m\u00eas, 1774… 13. Acreditamos que uma companhia de pessoas sinceras pode verdadeiramente ser considerada a Igreja de Deus.” — Idem, p. 20.<\/p>\n\n\n\n
Foi a igreja de Shrewsbury que emigrou para Salem, West Virginia, em 1789. O povo de Shrewsbury fundou a cidade de New Salem, Va., agora Salem, West Virginia.<\/p>\n\n\n\n
Embora saibamos, pelos registros citados acima, que a igreja de Shrewsbury era chamada de “Igreja de Cristo” e “Igreja de Deus” (enquanto estava em Nova Jersey), \u00e9 fato que quando a igreja foi reorganizada, em Salem, o nome B\u00edblia foi abandonado, e os membros se autodenominaram “Batistas do S\u00e9timo Dia”, nome que eles mant\u00eam at\u00e9 hoje.<\/p>\n\n\n\n
\u00c9 um fato evidente, no entanto, que todos os membros de Shrewsbury que se estabeleceram em Salem n\u00e3o aprovaram o afastamento da B\u00edblia para um nome de igreja, pois ao se estabelecerem em outras partes do estado e organizarem outros corpos sabatistas, descobrimos que pelo menos uma igreja readotou o nome “Igreja de Cristo”. Al\u00e9m da guarda do s\u00e1bado e do batismo dos crentes por imers\u00e3o, alguns desses membros nessas assembleias observaram outras verdades semelhantes mantidas pela “Igreja de Deus” ao longo dos s\u00e9culos. Os seguintes extratos revelar\u00e3o esses fatos:<\/p>\n\n\n\n
A lavagem dos p\u00e9s era praticada por algumas das primeiras congrega\u00e7\u00f5es do povo agora chamado de batistas do s\u00e9timo dia. O seguinte extrato foi tirado de uma ep\u00edstola escrita pela Shrewsbury Church of Christ, em 1790, para outra congrega\u00e7\u00e3o irm\u00e3. Citamos:<\/p>\n\n\n\n
“E agora, queridos irm\u00e3os, usaremos a liberdade de inform\u00e1-los sobre uma coisa, e sinceramente desejamos recomend\u00e1-la \u00e0 sua considera\u00e7\u00e3o s\u00e9ria e crist\u00e3, que \u00e9 sobre o dever de lavar os p\u00e9s uns dos outros.<\/p>\n\n\n\n
“Este \u00e9 um dever e uma obra sobre os quais alguns de n\u00f3s pensamos muito e, em parte, fomos persuadidos… e conclu\u00edmos que dever\u00edamos coloc\u00e1-los em pr\u00e1tica h\u00e1 algum tempo, da seguinte maneira: na… Ceia do Senhor… o Anci\u00e3o, imitando o Senhor, pega uma toalha e se cinge; ent\u00e3o ele despeja \u00e1gua em uma bacia e come\u00e7a a lavar os p\u00e9s dos disc\u00edpulos (ou seja, dos irm\u00e3os), e eles a pegam dele, e os irm\u00e3os para os irm\u00e3os, e as irm\u00e3s para as irm\u00e3s, eles lavam os p\u00e9s uns dos outros por meio da assembleia presente.” — p\u00e1gina 15, Hist\u00f3ria dos Batistas do S\u00e9timo Dia de Randolph.<\/p>\n\n\n\n
“A pr\u00e1tica da lavagem dos p\u00e9s continuou nesta igreja ap\u00f3s sua mudan\u00e7a para a Virg\u00ednia (hoje Salem, Virg\u00ednia Ocidental), mas provavelmente foi abandonada em algum momento durante a primeira metade do s\u00e9culo XIX…” — Idem, p. 15.<\/p>\n\n\n\n
Clark, em sua hist\u00f3ria dos sabatistas, p\u00e1gina 64, afirma: “Algumas dessas igrejas (da Virg\u00ednia Ocidental) acreditam na lavagem dos p\u00e9s uns dos outros, em hor\u00e1rios determinados, etc., mas o s\u00e1bado e o batismo s\u00e3o seus princ\u00edpios distintivos…”<\/p>\n\n\n\n
A respeito da P\u00e1scoa, ou Ceia do Senhor, em pelo menos uma assembleia dos primeiros sabatistas na Virg\u00ednia Ocidental, o seguinte \u00e9 ilustrativo:<\/p>\n\n\n\n
“Em 21 de mar\u00e7o de 1853, foi votado que o servi\u00e7o de comunh\u00e3o fosse realizado uma vez a cada doze meses `no d\u00e9cimo quarto dia do primeiro m\u00eas judaico’; ou seja, na noite da P\u00e1scoa.” — Idem, p. 201.<\/p>\n\n\n\n
A dieta de alguns dos primeiros sabatistas da Virg\u00ednia Ocidental pode ser compreendida no seguinte trecho sobre a Igreja South Fork of Hughes River em 1849:<\/p>\n\n\n\n
“Em seus esfor\u00e7os para seguir os mandamentos da lei mosaica, a carne de porco para alimenta\u00e7\u00e3o foi colocada sob proibi\u00e7\u00e3o. Carneiro e sebo de boi tomaram o lugar da banha na culin\u00e1ria. Alguns dos mais abastados usavam azeite de oliva.” — Idem, p. 203.<\/p>\n\n\n\n
Esta igreja era chamada de “Igreja de Cristo” em seus registros, conforme consta na p\u00e1gina 20, e o corpo de guardadores do s\u00e1bado em Lost Creek, Virg\u00ednia Ocidental, tamb\u00e9m foi organizado com o mesmo nome “Igreja de Cristo”, conforme registrado na p\u00e1gina 146 desta mesma hist\u00f3ria.<\/p>\n\n\n\n
Outra congrega\u00e7\u00e3o de primeiros sabatistas se estabeleceu no South Fork do Rio Hughes, na Virg\u00ednia Ocidental, no Condado de Richie, e entre eles estavam l\u00edderes que ensinavam o contr\u00e1rio dos sabatistas, ent\u00e3o conhecidos como batistas do s\u00e9timo dia. Destes crist\u00e3os, est\u00e1 registrado que eles “ensinavam obedi\u00eancia \u00e0 Lei Cerimonial e impunham \u00e0 igreja, contrariamente \u00e0 f\u00e9 da Denomina\u00e7\u00e3o (Batista do S\u00e9timo Dia), abstin\u00eancia de certas carnes, peculiaridades de vestimenta e insistiam que a igreja deveria ser governada exclusivamente por anci\u00e3os.” — Idem, p. 213.<\/p>\n\n\n\n
Sentimo-nos justificados em dizer que os registros acima s\u00e3o suficientes para convencer o mais c\u00e9tico dos nossos leitores de que o Senhor n\u00e3o se deixou sem testemunho durante os s\u00e9culos que se seguiram \u00e0 coloniza\u00e7\u00e3o da Am\u00e9rica; mas que, aonde quer que esses santos de Deus fossem, eles levavam consigo as verdades consideradas caras \u00e0 Igreja de Deus em todas as \u00e9pocas e as preservavam para n\u00f3s hoje.<\/p>\n\n\n\n
Enquanto certas igrejas estavam ficando frias e indiferentes em rela\u00e7\u00e3o \u00e0 verdade, se afastando em dire\u00e7\u00e3o ao mundo e se tornando como os gentios ao redor delas, o Senhor estava levantando servos humildes enquanto eles andavam e ensinavam pelo poder do Esp\u00edrito Santo. Novas igrejas com sangue novo e vida nova foram trazidas \u00e0 exist\u00eancia, pela gra\u00e7a de Deus, e um verdadeiro reavivamento espiritual varreu o pa\u00eds. A verdade do s\u00e1bado b\u00edblico, com o cumprimento da profecia, estava agitando homens e mulheres em todos os lugares para a a\u00e7\u00e3o por Deus.<\/p>\n\n\n\n
William Miller, um fervoroso estudante prof\u00e9tico e ministro, foi o principal l\u00edder do movimento de 1835, no qual o tempo da segunda vinda do Senhor foi estabelecido. Seu grande entusiasmo pelo retorno de Cristo e um conhecimento parcial das profecias o levaram a acreditar que o Senhor viria em 1844. Do ano de 1835 em diante, essa cren\u00e7a tomou conta das mentes de jovens e velhos. Milhares em todas as esferas da vida estavam ansiosos para deixar os assuntos do mundo para tr\u00e1s e se preparar para encontrar Jesus. Observadores dos mandamentos surgiram em todos os quadrantes, e homens e mulheres, inflamados pelo zelo, sa\u00edram com a mensagem, privando-se das necessidades da vida, de que almas preciosas deveriam ser ganhas para Cristo e preparadas para encontr\u00e1-lo em sua vinda. Quando o ano esperado chegou, a decep\u00e7\u00e3o foi amarga. Jesus n\u00e3o veio, mas isso n\u00e3o diminuiu seu zelo ou afrouxou seu trabalho. Descobrindo seu erro no c\u00e1lculo prof\u00e9tico e sabendo que outras condi\u00e7\u00f5es devem primeiro se moldar para o retorno do Senhor, eles prosseguiram com a verdade.<\/p>\n\n\n\n
No ano da decep\u00e7\u00e3o, 1844, James White come\u00e7ou a publicar The Messenger em Rochester, Nova York. O nome do jornal foi posteriormente alterado para The Advent Review and Sabbath Herald. Foi lan\u00e7ado por devotados irm\u00e3os da Igreja de Deus que eram guiados pelo Esp\u00edrito de Deus, defendendo a preciosa verdade, que Deus os havia chamado para proclamar.<\/p>\n\n\n\n
Ser\u00e1 interessante saber quem eram os l\u00edderes da Igreja de Deus na Am\u00e9rica, \u00e0 medida que a verdade se espalhava de estado para estado em dire\u00e7\u00e3o ao oeste, e para o norte e o sul. Alguns dos l\u00edderes foram os seguintes: JN Loughborough, ME Cornell, James White, Isaac Sanborn, Wm. S. Ingrahm, WM Allen, Joseph Bates, John Bostwick, JN Andrews, BF Snook, EW Shortridge, D. Richmond, C. Stanley, J. Sisley, J. Byington, H. Keeney, RF Cornwell, James Sawyer, B. F Robbins, EJ Wagoner, B. McCormick, EE Taylor, GW Holt, J. Dudley, LE Jones, JP Fleming, J. Clark, irm\u00e3o Butler, SW Rhodes, Luther Kerr, irm\u00e3o Cramner, RV Lyons, RE Cotterell, AC e DC Bordau, AS Hutchinson, irm\u00e3o Spery, HS Garney, MS Kellogg, Washington Morse, HR Lasher e outros.<\/p>\n\n\n\n
Associa\u00e7\u00f5es estaduais foram formadas e estavam funcionando em Missouri, Iowa, Wisconsin, Minnesota, Illinois, Ohio, Michigan, Nova York, Vermont, Massachusetts, Connecticut e em v\u00e1rios estados do sul. Duas tendas do evangelho foram pagas e estavam em opera\u00e7\u00e3o no estado de Iowa, e as outras associa\u00e7\u00f5es estaduais tinham comprado tendas, que estavam em uso, e igrejas e irm\u00e3os isolados estavam espalhados de uma ponta a outra do pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n
Que o nome da igreja naquela \u00e9poca era “A Igreja de Deus” \u00e9 evidente pelos primeiros escritos, experi\u00eancias e vis\u00f5es da Sra. Ellen G. White, esposa de James White, editor do jornal da igreja mencionado acima. Ela escreveu v\u00e1rios volumes chamados Spiritual Gifts, e experi\u00eancias e vis\u00f5es, nos quais ela frequentemente mencionava o nome “Igreja de Deus”. Tamb\u00e9m o primeiro songbook publicado por essas pessoas \u00e9 dedicado \u00e0 “Igreja de Deus espalhada”. Esta declara\u00e7\u00e3o \u00e9 feita no pref\u00e1cio do livro.<\/p>\n\n\n\n
Novamente na p\u00e1gina 40 do jornal da igreja de 18 de dezembro de 1860, encontramos o seguinte, sob o t\u00edtulo “Ren\u00fancia”:<\/p>\n\n\n\n
“Irm\u00e3o Smith, serei grato pelo privil\u00e9gio de dizer, por meio da Review, aos meus irm\u00e3os e irm\u00e3s observadores do s\u00e1bado, que desempenhei t\u00e3o mal o of\u00edcio de um bom ministro de Jesus Cristo, em meu minist\u00e9rio da Mensagem do Terceiro Anjo, na Igreja de Deus durante ONZE anos passados. Hoje, renuncio a este sagrado of\u00edcio e me retiro de meus labores p\u00fablicos, para uma rela\u00e7\u00e3o mais humilde com a igreja \u00e0 qual estive associado e que ainda amo devotadamente.” — Assinado, SW Rhodes, Habbardsville, NY, 8 de dezembro de 1860.<\/p>\n\n\n\n
Este bom irm\u00e3o, devido aos anos de decl\u00ednio, renuncia ao seu trabalho ativo como ministro da “Igreja de Deus”, que ele diz ter ocupado por onze anos. Isso levaria o nome de volta ao ano de 1849.<\/p>\n\n\n\n
O seguinte testemunho \u00e9 dado \u00e0 verdade de que os adventistas do s\u00e9timo dia mantiveram originalmente o nome b\u00edblico, “A Igreja de Deus”. O \u00c9lder JM Orn-Naerem, da Noruega, um ex-ministro adventista, escreve o seguinte sobre os registros da antiga igreja e o nome alterado:<\/p>\n\n\n\n
“Tenho diante de mim uma c\u00f3pia da obra, Advent Review, edi\u00e7\u00e3o de 1850, que me foi enviada por ES Ballenger. Eu me apego a esta obra como prova de que os adventistas tinham o nome correto da igreja antes de 1844, e depois at\u00e9 1860, 3 de outubro, quando o nome, Adventistas do S\u00e9timo Dia foi adotado. Concluo em vista desta prova, que Hiram Edson, David Arnold, George W. Holt, Samuel W. Rhodes e James White, dos quais este primeiro comit\u00ea de publica\u00e7\u00e3o consistia, todos pertenciam \u00e0 Igreja de Deus, e n\u00e3o reconheciam nenhum outro nome de igreja at\u00e9 1850. Diz que este livro foi escrito no Esp\u00edrito Santo por muitos l\u00edderes do movimento adventista; consequentemente, todos esses l\u00edderes eram membros da Igreja de Deus, pois este livro \u00e9 publicado pela Igreja de Deus, e n\u00e3o pela Igreja Adventista do S\u00e9timo Dia…<\/p>\n\n\n\n
“Na p\u00e1gina 18 desta obra est\u00e1 reimpresso um artigo do \u00c9lder Marsh, da Voice of Truth de 21 de maio de 1845, no qual o \u00c9lder Marsh \u00e9 citado dizendo: `Finalmente, objetamos \u00e0s a\u00e7\u00f5es da confer\u00eancia de Albany, porque os procedimentos como um todo pareciam formar uma nova seita sob um nome sect\u00e1rio, em vez de chegar \u00e0 ordem do Novo Testamento sob o nome ali dado \u00e0 verdadeira igreja. Parece estabelecer planos de nossa pr\u00f3pria elabora\u00e7\u00e3o para serem postos em pr\u00e1tica no futuro, quando tivermos em nossa posse a economia perfeita do Senhor, pela qual devemos ser guiados, e quando professarmos estar esperando por sua vinda a cada hora.’<\/p>\n\n\n\n
“Parece que James White \u00e9 o editor respons\u00e1vel por reimprimir este trecho do artigo do \u00c9lder Marsh, pois ele terminou com as seguintes observa\u00e7\u00f5es:<\/p>\n\n\n\n
“Esperamos e oramos para que esses testemunhos inspirem os cora\u00e7\u00f5es dos filhos de Deus com uma f\u00e9 mais forte e uma esperan\u00e7a mais brilhante enquanto obedecem \u00e0 ordem divina: “Lembrai-vos das coisas anteriores”. \u2014 JW’<\/p>\n\n\n\n
“A Sra. Ellen White disse: `Antes de 1844, est\u00e1vamos todos unidos na verdade, mas desde 1844, no tempo de perplexidade, muitas novas vis\u00f5es surgiram, e escurid\u00e3o e confus\u00e3o foram o resultado.’ — Esta \u00e9 uma cita\u00e7\u00e3o de um folheto, The Daily, de OA Johnson, professor de teologia no Walla Walla College, no estado de Washington.”<\/p>\n\n\n\n
Encontramos na quarta p\u00e1gina do jornal da igreja, Review and Herald de 19 de mar\u00e7o de 1861, um artigo intitulado “Organiza\u00e7\u00e3o”, no qual a necessidade de uma organiza\u00e7\u00e3o geral \u00e9 estabelecida. As raz\u00f5es dadas s\u00e3o que as propriedades, incluindo a imprensa e os edif\u00edcios, n\u00e3o devem ser mantidas por indiv\u00edduos privados, para perpetuar a confian\u00e7a no trabalho e assegurar a unidade de esfor\u00e7o.<\/p>\n\n\n\n
Foi declarado ainda, como segue: “Informa\u00e7\u00f5es recentes de Lansing, Michigan, nos d\u00e3o a entender que um projeto de lei foi aprovado sob o qual podemos nos organizar. Em breve seremos informados sobre a provis\u00e3o, e amigos da causa, que est\u00e3o esperando para ajudar tornando-se membros desta associa\u00e7\u00e3o, ter\u00e3o a oportunidade de se juntar a n\u00f3s no trabalho.” Em edi\u00e7\u00f5es subsequentes do jornal, encontramos relat\u00f3rios dados e, mais tarde, uma organiza\u00e7\u00e3o geral formada, o que lamentamos profundamente n\u00e3o estar de acordo com a organiza\u00e7\u00e3o b\u00edblica para a Igreja de Deus, nem o nome adotado foi b\u00edblico.<\/p>\n\n\n\n
Novamente encontramos o verdadeiro povo de Deus, como Israel de antigamente, desejando ser como as na\u00e7\u00f5es ao redor deles (I Samuel, quarto cap\u00edtulo), formando uma organiza\u00e7\u00e3o com um presidente, vice-presidente e a organiza\u00e7\u00e3o geral modelada segundo os tribunais civis das na\u00e7\u00f5es mundanas. Na aus\u00eancia de Mois\u00e9s, quando ele foi ao Monte Sinai para receber as t\u00e1buas de pedra, Israel adorou o bezerro, e assim sempre foi entre os filhos de Deus. Sua hist\u00f3ria tem sido de repetidas apostasias, e o Senhor levantando outros para continuar sua obra na terra.<\/p>\n\n\n\n
Como prova adicional de que a igreja que levava a mensagem da verdade, ensinando os mandamentos de Deus e a f\u00e9 de Jesus, naquela \u00e9poca era chamada de “A Igreja de Deus”, apresentamos o seguinte, da Review and Herald de 9 de abril de 1861, sob o t\u00edtulo “Secess\u00e3o”. Diz o seguinte:– “Irm\u00e3o Smith: Conclu\u00edmos, a partir dos aspectos presentes, que o nome ‘Adventista do S\u00e9timo Dia’ est\u00e1 se tornando obrigat\u00f3rio para nossos irm\u00e3os. Sem mais luz, Ohio n\u00e3o pode se submeter ao nome ‘Adventista do S\u00e9timo Dia’, nem como um teste, nem como um nome apropriado para o povo de Deus.– “Sendo nomeados um comit\u00ea financeiro na \u00faltima confer\u00eancia, e tendo agora em m\u00e3os meios para levar adiante a causa em Ohio, n\u00e3o poder\u00edamos conscienciosamente gastar esses meios em nada al\u00e9m do avan\u00e7o e extens\u00e3o da verdade e da ‘Igreja de Deus’.– “Se tais meios forem gastos de outra forma, ser\u00e1 necess\u00e1rio que as igrejas em Ohio se re\u00fanam em confer\u00eancia, e deem instru\u00e7\u00f5es para esse efeito, e escolham algum outro comit\u00ea para fazer os desembolsos. “Assinado J. Dudley, LE Jones, JP Flemming, Comit\u00ea financeiro de Ohio.”<\/p>\n\n\n\n
James White, editor da Review and Herald, respondeu o seguinte:<\/p>\n\n\n\n
“A confer\u00eancia de Battle Creek, em 1\u00ba de outubro de 1860, votou que nos cham\u00e1ssemos de `Adventistas do S\u00e9timo Dia’. . . . Os irm\u00e3os, at\u00e9 onde sabemos, est\u00e3o adotando o nome, e nunca ouvimos falar, ou pensamos, que isso seria um teste at\u00e9 lermos o texto acima, de Ohio. . . .<\/p>\n\n\n\n
“Acrescentaremos aqui que, como um amigo de Gilboa reclama da n\u00e3o publica\u00e7\u00e3o de um artigo de Gilboa expondo as evid\u00eancias em favor do nome Igreja de Deus, gostar\u00edamos de dizer que NAQUELA \u00c9POCA NINGU\u00c9M ligado ao escrit\u00f3rio da REVIEW SE OBJETOU ao NOME.” — Assinado JW<\/p>\n\n\n\n
O exposto acima \u00e9 uma prova ampla da origem da Igreja Adventista do S\u00e9timo Dia, que eles s\u00e3o um ramo da igreja original, “A Igreja de Deus” e vieram \u00e0 exist\u00eancia como um corpo separado em 1\u00ba de outubro de 1860. A Igreja de Deus, no entanto, continuou, segurando a bandeira da verdade, como ela tinha feito desde os dias de Jesus. Embora isso tenha sido um grande golpe para a obra, ainda havia muitos homens fortes e cheios de esp\u00edrito restantes, que logo lan\u00e7aram outro jornal e foram fortalecendo a obra que permaneceu e reunindo outras companhias de crentes, conforme aprouvesse a Deus adicionar \u00e0 Sua igreja.<\/p>\n\n\n\n
Ap\u00f3s esta confer\u00eancia, v\u00e1rias outras doutrinas n\u00e3o b\u00edblicas come\u00e7aram a se infiltrar nas igrejas adventistas do s\u00e9timo dia, incluindo a observ\u00e2ncia da Ceia do Senhor trimestralmente em vez de anualmente. Isso aconteceu por meio da influ\u00eancia da Sra. EG White, esposa do editor, que quando menina, estava associada a uma igreja que ainda observa a ordenan\u00e7a sagrada a cada tr\u00eas meses. A Igreja de Deus tem praticado, desde os dias de nosso Salvador, a observ\u00e2ncia anual da Ceia do Senhor, e algumas das igrejas continuaram essa pr\u00e1tica, n\u00e3o dando ouvidos aos ensinamentos estabelecidos nos “Primeiros Escritos” da Sra. EG White, que era considerada por muitos como possuidora do dom de profecia, e era considerada uma profetisa para a igreja remanescente, por aqueles que se afastaram da f\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Muitos ministros por toda a Am\u00e9rica e em campos estrangeiros endossaram a a\u00e7\u00e3o da confer\u00eancia de Battle Creek, e seguiram o conselho de sua suposta profetisa, n\u00e3o apenas na mudan\u00e7a do nome da igreja, mas em outros ensinamentos err\u00f4neos que estavam se infiltrando entre o povo de Deus. Embora essa apostasia, profetizada por Paulo em I Tim\u00f3teo 4:1 a 3, que aconteceria nos “\u00faltimos tempos”, tenha causado muito dano \u00e0 causa da verdade, ainda assim a obra do Senhor continuou a avan\u00e7ar. Homens fortes cheios do bendito Esp\u00edrito Santo n\u00e3o foram enganados. Eles seguiram firmemente sem se intimidar, carregando o verdadeiro nome e a verdadeira f\u00e9. Os seguintes ministros proeminentes entre os remanescentes s\u00e3o dignos de men\u00e7\u00e3o nesta obra: RV Lyons de Niagara Falls, Nova York, Philip Howe e Luther Kerr do Canad\u00e1, e os \u00c9lderes Cramner e Thomas Howe de Michigan.<\/p>\n\n\n\n
No ano seguinte, esses irm\u00e3os e outros de estados vizinhos se encontraram em Battle Creek, Michigan, e come\u00e7aram a publica\u00e7\u00e3o de um jornal mensal que eles chamaram de The Remnant of Israel [sic., o autor quer dizer The Hope of Israel]. Eles decidiram por esse nome, sentindo que era para servir aos poucos que ficaram de fora dessa apostasia, que eram verdadeiramente “The Remnant of Israel”. Essa publica\u00e7\u00e3o continuou, mas o nome foi mudado mais tarde para Sabbath Advocate, e ainda mais tarde para Bible Advocate, o nome do presente jornal.<\/p>\n\n\n\n
O pr\u00f3ximo passo foi a obten\u00e7\u00e3o de uma carta em Michigan para a Igreja de Deus ali, e os seguintes nomes foram colocados neste documento: LA Munger, AE Case, Seth Munger, Will Slater e John Campbell. Esta carta ainda \u00e9 mantida pelos irm\u00e3os de Michigan, e est\u00e1 nas m\u00e3os do \u00c9lder James Merriam, superintendente distrital daquele territ\u00f3rio.<\/p>\n\n\n\n
Durante o per\u00edodo de reconstru\u00e7\u00e3o da igreja, ap\u00f3s essa apostasia, v\u00e1rios soldados valentes da cruz contribu\u00edram com suas vidas no minist\u00e9rio do evangelho e s\u00e3o dignos de men\u00e7\u00e3o nestas p\u00e1ginas. Alguns dos mais proeminentes foram: SE Brinkerhoff, Jacob Brinkerhoff, AC Long, WC Long, ES Sheffield, David Leard, NA Wells, AF Dugger, Jasper Moore, JC Branch, Lemiel Branch, JR Goodenough, EG Blackmon, Adelbert Branch, JW Niles, SS Davison, IN Kramer, SV Grimm, JT Johnson, J. A Nugent, MB Ellis, JC Bartlett, JH Nicholas, BF Snook, RE Caviness, MC Cornell, CE Carver, LL Presler, JH Hinds, John Wilbur, Samuel Davison e outros.<\/p>\n\n\n\n
O jornal da igreja lan\u00e7ado em Battle Creek, Michigan, em 1861, The Remnant of Israel, foi mais tarde transferido para Marion, Iowa, e ainda mais tarde para Stanberry, Mo. Uma confer\u00eancia geral foi organizada no Missouri, e confer\u00eancias estaduais tamb\u00e9m foram organizadas em v\u00e1rios estados com presidentes e vice-presidentes, com uma organiza\u00e7\u00e3o semelhante \u00e0 formada em outubro de 1860, em Battle Creek, Michigan, quando o nome foi mudado para Adventista do S\u00e9timo Dia. Por alguma raz\u00e3o, Deus n\u00e3o colocou no cora\u00e7\u00e3o de Seu povo naquele dia a restaura\u00e7\u00e3o da organiza\u00e7\u00e3o do Novo Testamento conforme estabelecido por Jesus e os santos ap\u00f3stolos. Com o passar do tempo, o trabalho foi aberto em campos estrangeiros, e a preciosa verdade encontrou seu caminho para muitos pa\u00edses e ilhas do mar. Centenas de milhares de folhetos foram impressos e distribu\u00eddos, juntamente com muitos livros, e por um per\u00edodo de 72 anos, de 1861 a 1933, a igreja continuou a enviar a verdadeira doutrina.<\/p>\n\n\n\n
No outono de 1931, foi votado na Confer\u00eancia Geral que a igreja deveria enviar algu\u00e9m a Jerusal\u00e9m para cuidar do trabalho, tendo em vista a mudan\u00e7a da sede mundial para l\u00e1 quando as condi\u00e7\u00f5es permitissem. Consequentemente, foram feitos arranjos para que o \u00c9lder AN Dugger fosse cuidar desse trabalho. Uma prensa tipogr\u00e1fica foi dada a ele, enquanto realizava reuni\u00f5es em Londres, pelo irm\u00e3o Samuel Brown, daquela cidade, que foi enviada para Jerusal\u00e9m. Durante o ver\u00e3o de 1932, com a assist\u00eancia do \u00c9lder Henry Cohen, um crist\u00e3o hebreu, eles publicaram cento e cinquenta mil folhetos evang\u00e9licos na l\u00edngua hebraica, e em agosto daquele ano, na companhia de Jacob Futerman, David Golden, Jacob Kort e Henry Cohen, o \u00c9lder Dugger foi por toda a Judeia, Samaria e Galileia, distribuindo sistematicamente esses mensageiros do evangelho entre todas as cidades e vilas judaicas.<\/p>\n\n\n\n
Um bom n\u00famero de judeus convertidos foi batizado durante 1932 na Palestina, e v\u00e1rios trabalhadores hebreus come\u00e7aram a trabalhar no evangelho l\u00e1. A irm\u00e3 Rose Miller ajudou muito no bom trabalho que o Senhor havia colocado sobre Sua igreja para fazer na Terra Santa.<\/p>\n\n\n\n
Naquela \u00e9poca, parecia que o Esp\u00edrito de Deus estava se movendo novamente nos acampamentos de Israel, e homens cheios do Esp\u00edrito Santo da Calif\u00f3rnia aos estados da Nova Inglaterra, e de norte a sul ficaram impressionados com a organiza\u00e7\u00e3o impr\u00f3pria e antib\u00edblica da igreja. Eles estavam escrevendo uns aos outros em diferentes lugares sobre os males manifestos nas elei\u00e7\u00f5es estaduais e gerais de presidentes, vice-presidentes, e sugerindo a necessidade da restaura\u00e7\u00e3o da organiza\u00e7\u00e3o b\u00edblica dos doze para cuidar dos assuntos espirituais da igreja, e sete para cuidar dos neg\u00f3cios financeiros, e tamb\u00e9m os setenta para irem dois a dois dando a mensagem de advert\u00eancia para a hora.<\/p>\n\n\n\n
Duas cartas, agora arquivadas, foram escritas t\u00e3o perto da mesma data que se cruzaram a caminho de Battle Creek, Michigan, para Los Angeles, Calif\u00f3rnia. O \u00c9lder Haeber, na Calif\u00f3rnia, escreveu ao irm\u00e3o que estava naquela \u00e9poca em Battle Creek, expondo diante dele a necessidade da organiza\u00e7\u00e3o da B\u00edblia, conforme declarado acima, que ele disse n\u00e3o ter sido sugerida por outros que viviam na Calif\u00f3rnia, pois nenhuma correspond\u00eancia havia sido trocada entre eles ou qualquer outro ministro anteriormente sobre a quest\u00e3o. Antes que esta carta chegasse ao seu destino, o irm\u00e3o a quem foi escrita tamb\u00e9m havia escrito uma carta ao \u00c9lder<\/p>\n\n\n\n
Haeber contando a ele sobre o movimento que parecia estar varrendo as mentes de muitos sobre a quest\u00e3o, e tamb\u00e9m que o assunto poderia ser levantado no outono seguinte na Confer\u00eancia Geral reunida em Stanberry, Mo. O tempo pro\u00edbe maiores detalhes sobre o assunto, mas o \u00c9lder RA Barnes, do Arkansas, e o \u00c9lder Ed. Severson, de Oklahoma, j\u00e1 vinham conversando sobre o assunto entre si h\u00e1 algum tempo, mas desconhecidos da igreja em geral. O irm\u00e3o Theodore Gillespie, um antigo membro da Igreja de Deus em St. Joseph, Missouri, sugeriu voluntariamente o assunto ao irm\u00e3o AN Dugger alguns meses ap\u00f3s seu retorno da Terra Santa. Nem o irm\u00e3o Dugger, nem ningu\u00e9m mais, havia apresentado a quest\u00e3o a ele. Ele foi informado de que esta era a opini\u00e3o da igreja em Jerusal\u00e9m, e que outros estavam considerando seriamente o assunto.<\/p>\n\n\n\n
O Senhor Jesus profetizou em Apocalipse 19:7, 8, a respeito de sua igreja nos \u00faltimos tempos, como segue: “Alegremo-nos, e alegremo-nos, e demos-lhe gl\u00f3ria, porque s\u00e3o chegadas as bodas do Cordeiro, e j\u00e1 a sua esposa se preparou. E foi-lhe dado que se vestisse de linho fino, puro e resplandecente; porque o linho fino s\u00e3o as justi\u00e7as dos santos.”<\/p>\n\n\n\n
A partir desta Escritura, muitos irm\u00e3os l\u00edderes entenderam que a igreja n\u00e3o estava pronta, mas ela deveria “Preparar-se”, como ela disse. Portanto, eles tinham colocado seus cora\u00e7\u00f5es em ora\u00e7\u00e3o e, consequentemente, foram levados em um acordo para defender uma igreja limpa, sem mancha ou ruga mundana; tamb\u00e9m para formar a organiza\u00e7\u00e3o b\u00edblica, para que quando Jesus viesse para receber sua noiva, ele a encontrasse preparada e pronta, tendo deixado de lado a organiza\u00e7\u00e3o modelada segundo as organiza\u00e7\u00f5es civis deste mundo, e com a sede mundial transferida para o lugar que ele mesmo havia escolhido. Assim, a reorganiza\u00e7\u00e3o tornou-se cada vez mais impressa na igreja, e suas necessidades mais aparentes. Um tempo e um lugar definidos, portanto, foram escolhidos para realizar esta obra. Foi definido para 4 de novembro de 1933, e o lugar escolhido foi Salem, Virg\u00ednia Ocidental, EUA.<\/p>\n\n\n\n
O relato a seguir da reuni\u00e3o de reorganiza\u00e7\u00e3o foi copiado do Bible Advocate publicado em Salem, em 6 de novembro daquele ano.<\/p>\n\n\n\n
V\u00e1rias semanas antes de 4 de novembro, um chamado foi enviado a muitos pa\u00edses para ora\u00e7\u00e3o para que Deus novamente escolhesse homens para liderar Sua igreja como no tempo anterior. Esses pa\u00edses foram: Jerusal\u00e9m, \u00c1frica do Sul, Austr\u00e1lia, Egito, Inglaterra, Noruega, Alemanha, Su\u00ed\u00e7a, China, \u00cdndia, Nova Zel\u00e2ndia, Panam\u00e1, Jap\u00e3o, Jamaica, Cuba, Trinidad, Guam, Canad\u00e1, Nova Esc\u00f3cia, Lib\u00e9ria, Barbados, Venezuela, S\u00edria, Madagascar, Birm\u00e2nia, Terra Nova e M\u00e9xico.<\/p>\n\n\n\n
A pr\u00e1tica de escolha por sorteio \u00e9 muito antiga entre os judeus, e era praticada tamb\u00e9m pela igreja primitiva, Atos 2:23 a 26. Portanto, depois que um chamado para ora\u00e7\u00e3o foi enviado por todo o mundo, al\u00e9m de cerca de dez mil pessoas na Am\u00e9rica, ministros, irm\u00e3os e irm\u00e3s em Cristo se encontraram em Salem, Virg\u00ednia Ocidental, conforme o agendamento em 4 de novembro. De mil milhas a oeste, a novecentas milhas a nordeste e seiscentas milhas ao sul, eles se reuniram, a maioria deles chegando na sexta-feira. Embora cansados \u200b\u200bde cavalgar grandes dist\u00e2ncias, alguns tendo ficado acordados dirigindo nas duas noites anteriores, todos se juntaram \u00e0 igreja de Salem e passaram a noite inteira em jejum e ora\u00e7\u00e3o. Foi realmente uma reuni\u00e3o maravilhosa. Qu\u00e3o bom estar l\u00e1, e qu\u00e3o curtas as horas que passaram. O tempo n\u00e3o foi simplesmente suportado, mas apreciado.<\/p>\n\n\n\n
Em Salem, a cidade da paz, muitos cora\u00e7\u00f5es se alegraram com amor, e a presen\u00e7a sagrada de Deus santificou o encontro.<\/p>\n\n\n\n
A reuni\u00e3o foi aberta cantando, “Oh, To Be More Like Jesus”; “The Church of God”; e “Humble Thyself to Walk With God.” Come\u00e7ando na sexta-feira \u00e0 tarde, come\u00e7amos a jejuar e permanecemos em ora\u00e7\u00e3o at\u00e9 as primeiras horas da manh\u00e3 do Santo S\u00e1bado, ent\u00e3o cartas foram repassadas de ministros e nomes foram reunidos, enviados de longe e de perto. Cento e quarenta nomes foram apresentados, e uma caixa foi preparada para retirar os nomes de acordo com as orienta\u00e7\u00f5es de Deus, para esses respectivos of\u00edcios. \u00c0 medida que nos aproximamos do hor\u00e1rio marcado, parecia que pod\u00edamos sentir a presen\u00e7a de Deus. O poder de Sua presen\u00e7a atrav\u00e9s do c\u00edrculo mundial de ora\u00e7\u00e3o era intensamente aparente, e os cora\u00e7\u00f5es se alegraram na esperan\u00e7a e alegria de sua salva\u00e7\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n
A congrega\u00e7\u00e3o ent\u00e3o fez a escolha de tr\u00eas homens cujos nomes foram colocados em peda\u00e7os de papel separados e jogados na caixa. Uma ora\u00e7\u00e3o foi feita para que Deus fizesse a escolha de um desses tr\u00eas, a quem Ele poderia usar e guiar melhor para tirar os nomes dos ministros para os doze e os setenta. O \u00c9lder Dodd tirou um peda\u00e7o que continha o nome do irm\u00e3o John Adams de Salem.<\/p>\n\n\n\n
Os nomes dos ministros foram ent\u00e3o colocados na caixa, e uma breve ora\u00e7\u00e3o silenciosa foi feita. Eram apenas alguns minutos depois das onze da manh\u00e3, hor\u00e1rio de Washington. Os nomes dos Doze foram sorteados na seguinte ordem, pelo irm\u00e3o Adams:<\/p>\n\n\n\n
N\u00ba 1, \u00c9lder JM Oren-Naerem, da Noruega; N\u00ba 2, \u00c9lder FC Robinson, do Missouri; N\u00ba 3, \u00c9lder RA Barnes, do Arkansas; N\u00ba 4, \u00c9lder RL Taylor, do Oregon; N\u00ba 5, \u00c9lder C. Heywood, de Michigan; N\u00ba 6, \u00c9lder WW McMicken, da Virg\u00ednia Ocidental; N\u00ba 7, \u00c9lder CE Groshans, de Indiana; N\u00ba 8, \u00c9lder Henry Wood, de Massachusetts; N\u00ba 9, \u00c9lder Raymond Saenz, do M\u00e9xico; N\u00ba 10, \u00c9lder H. Negby, da Palestina; N\u00ba 11, \u00c9lder John Kiesz, do Missouri; N\u00ba 12, \u00c9lder Chas. L. Royer, de Connecticut. Uma ora\u00e7\u00e3o de agradecimento foi feita agora pelo \u00c9lder Dodd.<\/p>\n\n\n\n
Esses nomes foram escritos um por um, conforme escolhidos, pelo \u00c9lder OD Grimm, atuando como Secret\u00e1rio pro tem. Outra curta temporada de ora\u00e7\u00e3o silenciosa foi ent\u00e3o convocada, e os nomes dos Setenta foram escolhidos um por um.<\/p>\n\n\n\n
Eles foram os seguintes na ordem de escolha:<\/p>\n\n\n\n
\u00c9lder John Anderson, Missouri; \u00c9lder D. Davis, Michigan; \u00c9lder H. Tavel, Calif\u00f3rnia; \u00c9lder Adolph Gusman, M\u00e9xico; \u00c9lder William Bodine, Arkansas; \u00c9lder Otto Haeber, Calif\u00f3rnia; \u00c9lder EH Shadel, Arkansas; \u00c9lder Robert Nance, Arkansas; \u00c9lder LM Jackson, Alabama; \u00c9lder William Berry, Am\u00e9rica do Sul; \u00c9lder WA Summers, Oklahoma; \u00c9lder John Brenneise, Dakota do Sul; \u00c9lder V. Amos, \u00cdndia; \u00c9lder Samuel Brown, Londres, Inglaterra; \u00c9lder Will Barnes, Arkansas; \u00c9lder Andrew J. Williams, Texas; \u00c9lder JE Benson, Pensilv\u00e2nia; \u00c9lder JD Bagwell, Alabama; \u00c9lder NP Daniel, \u00cdndia; \u00c9lder EO Bradberry, Arkansas; \u00c9lder G. Flores, \u00c9lder LF Claspell, Indiana; \u00c9lder Kenneth Freeman, Virg\u00ednia Ocidental; \u00c9lder VJ Benjamin, \u00cdndia; \u00c9lder B. Israel, Sul da \u00cdndia; \u00c9lder Pete Bartschi, Arkansas; \u00c9lder SA Oberg, Oregon; \u00c9lder H. Snyder, Washington; \u00c9lder JA Ijames, Jr., Carolina do Norte; \u00c9lder AH Stith, Idaho; \u00c9lder TV Taylor, Louisiana; \u00c9lder DB Garcia, M\u00e9xico; \u00c9lder E. Campos, M\u00e9xico; \u00c9lder EP Roche, Michigan; \u00c9lder JE Codrington, Pensilv\u00e2nia; \u00c9lder Noah Barnabas, Palestina; \u00c9lder C. Sobers, Nova York; \u00c9lder AC Turner, Michigan; \u00c9lder E. Echiavaria, Texas; \u00c9lder Herbert Armstrong, Oregon; \u00c9lder A. Steede, Michigan; \u00c9lder JW Tarver, Louisiana; \u00c9lder JA Ijames, Carolina do Norte; \u00c9lder JE Hamilton, Calif\u00f3rnia; \u00c9lder Allen Castor, BWI; \u00c9lder JG Smith, Calif\u00f3rnia; \u00c9lder LW Runyon, Oklahoma; \u00c9lder CO Vallery, Louisiana; \u00c9lder JM Rodriguez, Texas; \u00c9lder J. Servantes, M\u00e9xico; \u00c9lder WW West, Calif\u00f3rnia; \u00c9lder EJ Younce, Illinois; \u00c9lder VJ Joseph, \u00cdndia; \u00c9lder CO Dodd, Virg\u00ednia Ocidental; \u00c9lder J. Siler, Michigan; \u00c9lder Archie Craig, Oklahoma; \u00c9lder Roy Kanady, Arkansas; \u00c9lder B. Bernsten, China; \u00c9lder G. Thompson, Canal do Panam\u00e1; \u00c9lder James Relford, Kansas; \u00c9lder Chas. J. Ellis, \u00cdndias Ocidentais Brit\u00e2nicas; \u00c9lder Charles Welch, Oklahoma; \u00c9lder EH Jenkins, Arkansas; \u00c9lder Ed. Severson, Oklahoma; \u00c9lder WC Bryce, Texas; \u00c9lder Albert Bodine, Arkansas; \u00c9lder Arthur Barnes, Arkansas; \u00c9lder Hugh Brown, Londres, Inglaterra; \u00c9lder Will Briley, Arkansas; \u00c9lder FG Zoller, Nebraska.<\/p>\n\n\n\n
Ap\u00f3s uma ora\u00e7\u00e3o de agradecimento ao nosso querido Pai celestial por liderar esta obra, a assembleia procedeu como em Atos 6:1 a 6 na escolha dos sete homens para colocar sobre os neg\u00f3cios da igreja. A escolha resultou como segue:<\/p>\n\n\n\n
AN Dugger do Missouri, CO Dodd da Virg\u00ednia Ocidental, John Brenneise, da Dakota do Sul, Hugh Miller de Nebraska, FL Summers, da Virg\u00ednia Ocidental, John Adams da Virg\u00ednia Ocidental, RE Winsett do Tennessee.<\/p>\n\n\n\n
Seguiu-se um culto de ora\u00e7\u00e3o no qual as m\u00e3os dos Doze presentes foram impostas sobre os Sete que estavam nesta reuni\u00e3o e eles foram, portanto, separados para o trabalho designado, como em Atos 6:6. Seguiu-se ent\u00e3o uma ora\u00e7\u00e3o pelos oficiais escolhidos que n\u00e3o estavam presentes, para que Deus os guiasse e os separasse completamente para os deveres de vida assim envolvidos.<\/p>\n\n\n\n
Era fim de tarde, e embora os irm\u00e3os estivessem jejuando e orando desde o in\u00edcio do s\u00e1bado na noite anterior, eles n\u00e3o estavam com fome. Eles estavam se banqueteando com alimento espiritual, man\u00e1 do c\u00e9u, e isso era realmente revigorante para a alma. Todos estavam cheios de alegria, fortalecidos pela presen\u00e7a e poder de Deus, e sentiam que era bom estar ali. — De Bible Advocate, p\u00e1gina 5, 6 de novembro de 1933.<\/p>\n\n\n\n
Ap\u00f3s a reorganiza\u00e7\u00e3o, nova vida e nova atividade brotaram como as \u00e1rvores brotando na primavera. Trabalhadores em todo o mundo estavam inflamados com zelo para empurrar a Mensagem do Terceiro Anjo como nunca antes, e o Esp\u00edrito Santo, operando atrav\u00e9s de homens e mulheres para ir adiante e dar frutos para o Mestre, estava em todos os lugares aparente.<\/p>\n\n\n\n
Os irm\u00e3os votaram unanimemente para que a sede mundial fosse em Jerusal\u00e9m, Palestina, e o dinheiro foi garantido para a compra de um edif\u00edcio para a sede, e o trabalho l\u00e1 come\u00e7ou a progredir com um grande e maravilhoso futuro.<\/p>\n\n\n\n
Enquanto Jerusal\u00e9m foi escolhida para a sede mundial, a sede dos Estados Unidos foi Salem, Virg\u00ednia Ocidental; a sede mexicana, Cidade do M\u00e9xico, M\u00e9xico, DF; a sede europeia, Rosenburg, Egersund, Noruega; a sede indiana, Jonnalapalem, Penumentra, W. Godavaria, sul da \u00cdndia.<\/p>\n\n\n\n
“A vis\u00e3o de que uma forma s\u00e1bia e perfeita de governo e organiza\u00e7\u00e3o da igreja foi estabelecida pelos fundadores da igreja no Novo Testamento, que tem o direito de continuar, e que essa ordem foi transmitida pela sucess\u00e3o apost\u00f3lica, foi mantida por muitos adeptos estrangeiros da Reforma.” “Na Inglaterra, isso foi ensinado por Richard Cartwright, o oponente puritano de Hooker, e por uma escola inteira de sua \u00e9poca.” “Eles apelaram para a hist\u00f3ria, e especialmente para a da igreja de Alexandria, e mais especialmente para S\u00e3o Jer\u00f4nimo.” — Britannica Encyclopaedia, volume 5, p\u00e1gina 759, artigo, “Igreja”.<\/p>\n\n\n\n
Vale a pena notar aqui tamb\u00e9m que os adeptos da religi\u00e3o puritana e peregrina primitiva ensinavam estritamente a observ\u00e2ncia dos dez mandamentos literalmente, e tamb\u00e9m o s\u00e1bado do s\u00e9timo dia. Os puritanos, sendo cidad\u00e3os da Inglaterra, estavam sujeitos \u00e0 religi\u00e3o do estado dela. Eles foram assim chamados por causa de seu desejo ardente e trabalho incans\u00e1vel na tentativa de reforma da igreja, no s\u00e1bado, Natal, P\u00e1scoa e outros ensinamentos err\u00f4neos.<\/p>\n\n\n\n
Os peregrinos eram um grupo dessas pessoas que embarcaram da Inglaterra por volta de 1619 no Mayflower, com destino \u00e0 Am\u00e9rica, onde poderiam adorar a Deus de acordo com os ditames de sua pr\u00f3pria consci\u00eancia. Desembarcando em Plymouth Rock, sob o favor e as b\u00ean\u00e7\u00e3os divinas, eles zelosamente ensinaram a verdadeira f\u00e9 neste pa\u00eds, Benjamin Franklin sendo um seguidor e um zeloso guardador do s\u00e1bado. Muita hist\u00f3ria \u00e9 acess\u00edvel sobre a doutrina e a f\u00e9 desses primeiros aventureiros neste novo mundo, onde sua influ\u00eancia significou tanto no estabelecimento da liberdade religiosa e da liberdade, por meio das quais esta na\u00e7\u00e3o aben\u00e7oou a humanidade.<\/p>\n\n\n\n
Que a sucess\u00e3o do poder apost\u00f3lico chegou ininterruptamente aos dias de nossos ancestrais peregrinos, conforme ensinado pela escola nos dias de Richard Cartwright, \u00e9 ainda mais comprovado pela G\u00eanesis da Igreja de Cotterill, onde \u00e9 feita men\u00e7\u00e3o aos “Sete”, que cuidavam dos neg\u00f3cios da igreja, antes das divis\u00f5es de Roma Oriental e Ocidental, em 395 d.C. Essa vis\u00e3o da sucess\u00e3o apost\u00f3lica e da virtude celestial sendo assim transferida ininterruptamente aos dias dos puritanos, \u00e9 fortemente apoiada pela hist\u00f3ria das igrejas orientais, bem como pelas escolas vivas da Igreja Anglicana.<\/p>\n\n\n\n
Gladstone ataca isso com uma cr\u00edtica amig\u00e1vel, expressando d\u00favidas sobre o porqu\u00ea de uma igreja permanecer em sil\u00eancio por uns treze s\u00e9culos e ent\u00e3o ser capaz de falar. Esse mist\u00e9rio, no entanto, fica claro com uma compreens\u00e3o correta da profecia do Apocalipse, onde foi claramente mostrado de antem\u00e3o que seria assim. A igreja deveria ir para o deserto e ser nutrida l\u00e1 por 1260 anos, da face de seu perseguidor, a besta. Ent\u00e3o, assim como a terra ajudou a mulher, ela deveria surgir novamente. Isso realmente aconteceu, e enquanto permanece em sil\u00eancio, no que diz respeito ao mundo, ela n\u00e3o \u00e9 apenas capaz de falar, mas divinamente capacitada com o direito de faz\u00ea-lo.<\/p>\n\n\n\n
Britannica Encyclopaedia, volume 2, p\u00e1gina 194, diz: “Muito cedo, no entanto, a no\u00e7\u00e3o de que o apostolado \u00e9 essencialmente um of\u00edcio hier\u00e1rquico, encontrou entrada na igreja. Irenius e Tertuliano consideram a continua\u00e7\u00e3o da fun\u00e7\u00e3o apost\u00f3lica.” “Essa vis\u00e3o”, diz, “\u00e9 mais desenvolvida por Cipriano.”<\/p>\n\n\n\n
As Escrituras nos ensinam enfaticamente que a virtude e o poder apost\u00f3licos foram transmitidos de ap\u00f3stolo para ap\u00f3stolo pela ordenan\u00e7a divina da imposi\u00e7\u00e3o de m\u00e3os e da ora\u00e7\u00e3o. — N\u00fameros 8:10, 27:28; Atos 6:6; 13:3; I Tim\u00f3teo 4:14; II Tim\u00f3teo 1:5.<\/p>\n\n\n\n
Que a “Igreja de Deus” que guarda o s\u00e1bado tem um elo de conex\u00e3o mais definido de volta por meio de homens santos aos dias dos ap\u00f3stolos \u00e9 certo. A mesma f\u00e9 e pr\u00e1tica na adora\u00e7\u00e3o divina foram definitivamente transmitidas ao tempo presente por homens fortes de Deus, cheios de Seu bendito Esp\u00edrito Santo, zelosos pelos preciosos mandamentos de Deus e pela f\u00e9 de Jesus, fervorosos no zelo e fi\u00e9is at\u00e9 a morte.<\/p>\n\n\n\n
O seguinte extrato da hist\u00f3ria mostra qu\u00e3o cuidadosa a Igreja de Deus tem sido, desde tempos remotos, em preservar esse elo sagrado da virtude divina, para que a verdadeira igreja com poder apost\u00f3lico e pureza possa verdadeiramente se manifestar no mundo quando Jesus retornar para recompor suas joias.<\/p>\n\n\n\n
A narrativa hist\u00f3rica a seguir ocorreu por volta do ano 1350 d.C. Commenius, que publicou uma sinopse da disciplina das igrejas da Bo\u00eamia, se det\u00e9m particularmente neste artigo que mostra que “um minist\u00e9rio declarado sempre foi considerado uma quest\u00e3o de grande import\u00e2ncia entre as igrejas valdenses”. Uma terr\u00edvel persegui\u00e7\u00e3o irrompeu contra os irm\u00e3os bo\u00eamios, nos dias de Commenius, que produziu tal destrui\u00e7\u00e3o entre eles que ele pr\u00f3prio foi “o \u00fanico bispo sobrevivente que escapou”. Os irm\u00e3os dispersos com o passar do tempo (por volta de 1350) elegeram tr\u00eas pessoas qualificadas para o of\u00edcio pastoral, mas “ficaram muito perplexos sobre a ordena\u00e7\u00e3o”. . . . Eles resolveram enviar . . . um de seus pastores, com duas outras pessoas, para descobrir aqueles valdenses e dar-lhes um relato do que havia acontecido entre eles e, especialmente, pedir seus conselhos sobre o assunto em quest\u00e3o. Eles se encontraram com um certo Stephen, um bispo valdense, que mandou buscar outros que tamb\u00e9m residiam naquele bairro, com quem tiveram uma confer\u00eancia sobre as doutrinas do evangelho e o estado de suas igrejas, e por eles os tr\u00eas pastores foram ordenados pela imposi\u00e7\u00e3o de m\u00e3os. `Portanto’, diz o Dr. Allix, `\u00e9 abundantemente evidente que, assim como os valdenses preservaram a f\u00e9 que lhes foi confiada, eles tamb\u00e9m foram cuidadosos em preservar inteiramente entre eles a antiga disciplina da igreja; Portugu\u00eas e, portanto, segue-se que nada pode ser mais falso do que o que \u00e9 pretendido, a saber, que eles n\u00e3o tinham nenhum tipo de minist\u00e9rio leg\u00edtimo entre eles, mas que os leigos tomaram para si o poder de pregar, de ordenar ministros e administrar ordenan\u00e7as.'” p. 258, Jones’ Church History, citando as observa\u00e7\u00f5es do Dr. Allix, p\u00e1gina 239.– Suas vis\u00f5es religiosas s\u00e3o ainda declaradas por Allix: “Eles se declaram sucessores dos ap\u00f3stolos, que t\u00eam autoridade apost\u00f3lica e as chaves de ligar e desligar. Eles consideram a igreja de Roma a prostituta da Babil\u00f4nia, e que todos os que a obedecem est\u00e3o condenados, especialmente o clero que est\u00e1 sujeito a eles desde a \u00e9poca do Papa Silvestre… Eles afirmam que nenhuma das ordenan\u00e7as da igreja que foram introduzidas desde a ascens\u00e3o de Cristo deve ser observada, como sendo de nenhum valor; as festas, os jejuns, as ordens, as b\u00ean\u00e7\u00e3os, os of\u00edcios da igreja e coisas semelhantes, eles rejeitam completamente.” — Allix, Hist. Anc. People of Piedmont, p. 209.<\/p>\n\n\n\n
Uma parte consider\u00e1vel do povo chamado valdenses carregava a designa\u00e7\u00e3o significativa de Sabbati, ou Insabbatati. O Sr. Jones alude a esse fato com estas palavras:<\/p>\n\n\n\n
“Por n\u00e3o observarem o dia santo, eles eram falsamente considerados como negligenciando o s\u00e1bado tamb\u00e9m, e chamados de Insabbatati ou Insabbatistas.” — Hist. Church, cap. 5, sec. 1.<\/p>\n\n\n\n
Como mais evid\u00eancias nesta obra mostram claramente, o elo ininterrupto na verdadeira igreja alcan\u00e7a o presente, e a alega\u00e7\u00e3o n\u00e3o \u00e9 vazia, de que ainda possu\u00edmos em nosso minist\u00e9rio a mesma un\u00e7\u00e3o divina e virtude possu\u00edda pelo antigo povo de Deus. Por meio da pr\u00e1tica da imposi\u00e7\u00e3o de m\u00e3os e da ora\u00e7\u00e3o, o verdadeiro batismo foi transmitido atrav\u00e9s dos s\u00e9culos. Ministros assim ordenados, em todos os per\u00edodos, retiveram e transmitiram a outros esse poder de ordena\u00e7\u00e3o, um tesouro peculiar.<\/p>\n\n\n\n
Como exemplo das persegui\u00e7\u00f5es que os primeiros ministros tiveram que suportar para estabelecer congrega\u00e7\u00f5es na verdade, daremos a hist\u00f3ria da Wilbur Church of God, que \u00e9 a mais antiga Igreja de Deus verdadeira em funcionamento no estado de West Virginia. Ela tem defendido fielmente o verdadeiro evangelho desde sua organiza\u00e7\u00e3o em 1859, e sempre carregou o verdadeiro nome, embora originalmente fosse conhecida por pessoas de fora pelo termo “Nilesites”, do nome do ministro sob o qual a pequena companhia foi criada.<\/p>\n\n\n\n
O \u00c9lder JW Niles, o organizador da congrega\u00e7\u00e3o de Wilbur, veio de Erie, Pensilv\u00e2nia. Ele era um orador habilidoso e n\u00e3o temia declarar todo o conselho de Deus, o que, \u00e9 claro, trouxe a ira dos malignos contra ele. Tempos dif\u00edceis foram passados \u200b\u200bpelo \u00c9lder Niles e pela pequena companhia que ousou viver de acordo com a luz da palavra de Deus, conforme revelada na B\u00edblia.<\/p>\n\n\n\n
Uma pequena congrega\u00e7\u00e3o de seguidores de Jesus saiu do mundo, fazendo um conv\u00eanio de guardar os mandamentos de Deus e o testemunho de Jesus Cristo. Destes, lembramos os seguintes: John Pierson e esposa, Stephen Wilcox e esposa, Samuel Vandegrift Grimm e esposa, Levi Shuman e esposa, Ralph Baker e esposa, Newton Wilcox e esposa, Perry Brown e esposa. Mais tarde, Hon. Wilcox, Drusilia Wilcox, Rachel Ann Wilcox, Paul Kirk Wilcox, Leander Shuman, Jennie Shuman, Asberry Shuman e esposa, e Can Vandegrift e esposa se uniram \u00e0 congrega\u00e7\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n
N\u00e3o tendo nenhuma igreja na \u00e9poca, eles se reuniam para adora\u00e7\u00e3o em diferentes casas. A oposi\u00e7\u00e3o era implac\u00e1vel contra eles, no entanto. Satan\u00e1s fez o melhor que p\u00f4de para destru\u00ed-los, especialmente o respons\u00e1vel pela cria\u00e7\u00e3o da igreja.<\/p>\n\n\n\n
Em um momento espec\u00edfico, uma reuni\u00e3o estava em andamento na casa de Cornelius Pierson. Enquanto o \u00c9lder Niles pregava, um barulho foi ouvido do lado de fora, e ap\u00f3s investiga\u00e7\u00e3o, descobriu-se que o Sr. Solomon Stewart estava em p\u00e9 em um tronco, pregando contra o que ele chamou de “a estranha doutrina de 1859”, os “Nilesites”, como eram chamados.<\/p>\n\n\n\n
Em outra ocasi\u00e3o, a passarela sobre o riacho foi fixada de tal forma que jogaria o \u00c9lder Niles, John Pierson e sua esposa nas \u00e1guas do riacho e os afogaria quando voltassem para casa da reuni\u00e3o. No entanto, como Deus sempre faz, Sua m\u00e3o divina interveniente foi colocada ao redor deles, e eles decidiram ficar com Cornelius Pierson durante a noite, suas vidas sendo assim salvas.<\/p>\n\n\n\n
Outro incidente \u00e9 lembrado do severo antagonismo que a igreja incorreu naquela \u00e9poca. Ap\u00f3s a reuni\u00e3o da noite, e a fam\u00edlia ter se recolhido para a noite, a casa foi sacudida por membros da comunidade que estavam inflamados com a nova doutrina, como eles a chamavam. As pedras foram apontadas principalmente para o \u00c9lder Niles; mas uma delas atingiu John Pierson na cabe\u00e7a, infligindo um ferimento grave. Todas as janelas da habita\u00e7\u00e3o foram quebradas; mas Deus livrou Seus servos.<\/p>\n\n\n\n
Como \u00faltimo extremo, mentiras foram circuladas contra a verdade. Como ningu\u00e9m conseguia resistir \u00e0 l\u00f3gica do \u00c9lder Niles, quando ele declarou o plano de salva\u00e7\u00e3o das Escrituras, foi apresentado que a B\u00edblia usada por ele era diferente daquelas usadas por outros ministros. Para provar que era a mesma B\u00edblia em que outros acreditavam, ela foi levada ao Sr. Davis Hickman, na \u00e9poca Escriv\u00e3o do Tribunal, e ap\u00f3s investiga\u00e7\u00e3o ele declarou que era o mesmo tipo de B\u00edblia. No entanto, essa afirma\u00e7\u00e3o \u00e9 continuamente enfrentada pelos ministros da Igreja de Deus, por conta do fato de que eles usam passagens das Escrituras Sagradas que outros ministros raramente mencionam. Pessoas que n\u00e3o as conhecem, acreditam que outra B\u00edblia est\u00e1 sendo usada. Os ministros devem declarar todo o conselho de Deus, o que, necessariamente, traria toda a B\u00edblia, e ent\u00e3o as congrega\u00e7\u00f5es estariam familiarizadas com a palavra inteira, que \u00e9 capaz de nos tornar s\u00e1bios para a salva\u00e7\u00e3o, por meio de Cristo.<\/p>\n\n\n\n
Outro relato falso, que \u00e9 acreditado at\u00e9 hoje, foi que a Igreja em Wilbur marcou o tempo da vinda de Jesus. Foi relatado que o dia e a hora foram definidos para o retorno de Jesus a este mundo; e que nesta noite definida, a igreja reunida se preparou para encontrar o Senhor, vestida com vestes brancas feitas para a ocasi\u00e3o. Tamb\u00e9m foi alegado que um buraco foi aberto no telhado para que o Senhor pudesse pousar em seu meio mais facilmente. Os confi\u00e1veis \u200b\u200bda comunidade n\u00e3o acreditaram no relato falso; no entanto, os mais suscet\u00edveis acreditaram, e at\u00e9 hoje os irrespons\u00e1veis \u200b\u200bt\u00eam repetido isso, quando n\u00e3o h\u00e1 um pingo de verdade na f\u00e1bula.<\/p>\n\n\n\n
A verdade da quest\u00e3o era que a igreja se reuniu na noite em quest\u00e3o, que era o d\u00e9cimo quarto dia do m\u00eas de Nisan, no tempo da primavera, que era o m\u00eas e o dia que eram mantidos como uma p\u00e1scoa pelos filhos de Deus desde a noite em que Deus, pela m\u00e3o de Mois\u00e9s, os tirou da terra do Egito (\u00caxodo 12:1-17). Jesus, que era a luz do mundo, se reuniu neste dia e celebrou a p\u00e1scoa com seus disc\u00edpulos e ent\u00e3o instituiu a “Ceia do Senhor”, instruindo-os a com\u00ea-la “em mem\u00f3ria” dele. — Lucas 22:7-20.<\/p>\n\n\n\n
A igreja primitiva, como disse o ap\u00f3stolo Paulo, guardava a p\u00e1scoa em sua esta\u00e7\u00e3o, que \u00e9 o d\u00e9cimo quarto dia de Nisan, contando a partir da lua nova mais pr\u00f3xima do equin\u00f3cio da primavera. Como disse o amado Paulo: “Recebi do Senhor o que vos entreguei: que o Senhor Jesus, na noite em que foi tra\u00eddo, tomou o p\u00e3o; e, tendo dado gra\u00e7as, o partiu e disse: Tomai, comei; isto \u00e9 o meu corpo, que \u00e9 partido por v\u00f3s; fazei isto em mem\u00f3ria de mim. Semelhantemente tamb\u00e9m, depois de cear, tomou o c\u00e1lice, dizendo: Este c\u00e1lice \u00e9 o novo testamento no meu sangue; fazei isto, todas as vezes que o beberdes, em mem\u00f3ria de mim. Porque todas as vezes que comerdes este p\u00e3o e beberdes este c\u00e1lice anunciais a morte do Senhor, at\u00e9 que ele venha.” \u2014 I Cor\u00edntios 11:23-26.<\/p>\n\n\n\n
Em outras palavras, os irm\u00e3os Wilbur estavam celebrando a observ\u00e2ncia anual da Ceia do Senhor. Sendo no d\u00e9cimo quarto dia, era o mesmo que quando Jesus a comeu com seus disc\u00edpulos. Sendo \u00e0 noite, era o mesmo hor\u00e1rio em que ele a comeu. Sendo ceia, era o tipo certo de refei\u00e7\u00e3o. Em tudo isso, a Igreja de Deus sempre seguiu o exemplo de seu Senhor e Mestre.<\/p>\n\n\n\n
A Igreja de Deus nunca definiu o tempo para a vinda do Senhor, e ainda assim eles n\u00e3o est\u00e3o na escurid\u00e3o deste evento, como outros que n\u00e3o d\u00e3o ouvidos \u00e0 palavra segura da profecia. Pelos sinais que s\u00e3o dados nas profecias dos homens santos de Deus, a igreja sempre sabe que certas coisas devem acontecer antes que esse evento venha sobre o mundo. Nossos ministros pregam a vinda do Senhor, como todos os bons ministros de Jesus Cristo deveriam fazer. N\u00f3s aguardamos sua ocorr\u00eancia, confiando que seremos dignos de permanecer de p\u00e9 quando ela chegar. No entanto, sabemos pelos sinais dos tempos que Jesus est\u00e1 vindo, e em breve tamb\u00e9m. Ele est\u00e1 at\u00e9 mesmo \u00e0s portas. — I Tessalonicenses 5:1-6; Apocalipse 22:20.<\/p>\n\n\n\n
Os ministros da Igreja de Deus em Wilbur sempre tiveram que defender a palavra da verdade, e tr\u00eas debates foram realizados com aqueles que desejam conhecer a verdade das Escrituras. As mais not\u00e1veis \u200b\u200bdessas discuss\u00f5es foram as de Dugger e McVey, e Jones e Moore. A verdade sempre foi verificada nessas discuss\u00f5es, e a Igreja de Deus continuou a defend\u00ea-la.<\/p>\n\n\n\n
Hoje, a igreja de Wilbur n\u00e3o est\u00e1 sozinha, mas outras empresas e membros dispersos mant\u00eam a verdadeira f\u00e9 no alto do estado. N\u00e3o apenas isso, mas a sede do trabalho nos Estados Unidos est\u00e1 localizada em Salem, Virg\u00ednia Ocidental, e de l\u00e1 a “f\u00e9 uma vez entregue aos santos” est\u00e1 indo rapidamente para aqueles que n\u00e3o ouviram.<\/p>\n\n\n\n
Agora encerramos a hist\u00f3ria da verdadeira igreja do Deus vivo. N\u00f3s nos esfor\u00e7amos para tra\u00e7ar suas peregrina\u00e7\u00f5es diante da m\u00e3o cruel do opressor de pa\u00eds para pa\u00eds, da cidade santa de Jerusal\u00e9m, atrav\u00e9s da \u00c1sia Menor, para as montanhas e vales da Europa, atrav\u00e9s do Atl\u00e2ntico, para o deserto do novo mundo, a Am\u00e9rica. O curso que esses santos seguiram foi marcado com o sangue vital dos m\u00e1rtires, que, em vez de negar o verdadeiro evangelho, sofreram seguindo o exemplo de Jesus, o Autor e Consumador desta f\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
A integridade inquestion\u00e1vel desses verdadeiros seguidores do Cordeiro, a pureza de sua doutrina e de suas vidas, o amor ardente que manifestaram pelo evangelho que Jesus pregou, o zelo que evidenciaram diante de cada inimigo advers\u00e1rio, ao testemunharem a verdade que herdaram, a fidelidade que motivou suas vidas em meio \u00e0 escurid\u00e3o, ao pecado, \u00e0 ignor\u00e2ncia e \u00e0 supersti\u00e7\u00e3o, emocionaram nosso ser ao tra\u00e7armos seu caminho atrav\u00e9s dos s\u00e9culos at\u00e9 os nossos dias.<\/p>\n\n\n\n
O fato de que Deus n\u00e3o ficou sem testemunha em cada gera\u00e7\u00e3o da era do evangelho \u00e9, de fato, evid\u00eancia de que h\u00e1 um Arquiteto supremo sobre todos, moldando as eras como Ele deseja, impelindo os homens por aquele amor divino, que somente o c\u00e9u pode dar, a permanecerem firmes contra todo artif\u00edcio e agente de Satan\u00e1s. Ao olharmos para tr\u00e1s, para a fidelidade e o mart\u00edrio daqueles que, em eras passadas, testemunharam pela “f\u00e9 uma vez entregue aos santos” de Deus, como isso deveria nos inspirar, o remanescente dos filhos da mulher levados ao deserto, a ador\u00e1-Lo devotamente, o Deus verdadeiro, e defender o mesmo evangelho imaculado de Cristo pelo qual os santos em todas as gera\u00e7\u00f5es morreram voluntariamente.<\/p>\n\n\n\n
A verdadeira f\u00e9 chegou at\u00e9 n\u00f3s por meio de persegui\u00e7\u00e3o e derramamento de sangue. O fato de termos as escrituras para nosso aprendizado e a liberdade que agora desfrutamos para adorar a Deus de acordo com Sua Palavra \u00e9 uma heran\u00e7a que devemos n\u00e3o apenas a Deus, mas tamb\u00e9m \u00e0queles que morreram pela verdadeira f\u00e9. A hist\u00f3ria da verdadeira igreja ainda n\u00e3o est\u00e1 completa e n\u00e3o estar\u00e1 at\u00e9 o dia em que a Era do Evangelho se encerrar com a vinda do Pr\u00edncipe da Paz. At\u00e9 esse dia, que o mesmo Deus, que acionou as vidas dos santos do passado que foram fi\u00e9is at\u00e9 a morte, inspire cada leitor a manter o verdadeiro evangelho em meio \u00e0s prova\u00e7\u00f5es e persegui\u00e7\u00f5es que vir\u00e3o e a estar entre aqueles fi\u00e9is das gera\u00e7\u00f5es passadas que ter\u00e3o um lugar entre os seguidores do Cordeiro.<\/p>\n\n\n\n
NOTA: A edi\u00e7\u00e3o de 1972 tinha as seguintes informa\u00e7\u00f5es adicionais nas p\u00e1ginas finais:<\/p>\n\n\n\n
A sede mundial foi estabelecida em Jerusal\u00e9m, Israel, de acordo com uma resolu\u00e7\u00e3o aprovada na Confer\u00eancia Geral da Igreja de Deus em agosto de 1931, em Stanberry, Missouri, e uma da mesma natureza aprovada por unanimidade em Salem, Virg\u00ednia Ocidental, como mencionado anteriormente.<\/p>\n\n\n\n
O pr\u00e9dio da igreja em Jerusal\u00e9m acomodar\u00e1 confortavelmente cerca de cem pessoas, e a Publishing House est\u00e1 totalmente equipada com duas grandes impressoras autoalimentadas, uma das quais \u00e9 uma impressora offset que faz lindas impress\u00f5es coloridas. Uma boa Linotype na qual s\u00e3o definidas cinco l\u00ednguas diferentes. A Publishing House est\u00e1 bem equipada com todas as outras m\u00e1quinas necess\u00e1rias.<\/p>\n\n\n\n
A Israel Bible Correspondence School, com o gerente Elder Harry Schlenker, envia 44 li\u00e7\u00f5es b\u00edblicas em sete idiomas, com mais idiomas sendo adicionados. Nesta data, junho de 1972, cerca de tr\u00eas mil encomendaram as li\u00e7\u00f5es em hebraico de Israel, e cerca de trezentos em outros idiomas. H\u00e1 tamb\u00e9m mil e seiscentos leitores da revista mensal “Mount Zion Reporter” em Israel que enviaram seus pr\u00f3prios pedidos para o jornal.<\/p>\n\n\n\n
Mais de sessenta mil Novos Testamentos em hebraico e B\u00edblias com ambos os Testamentos foram encomendados por cart\u00e3o e carta de Israel durante os \u00faltimos dois anos, e foram fornecidos pela sede por aqueles associados na obra do Pai em Jerusal\u00e9m.<\/p>\n\n\n\n
A Sede Mundial de Jerusal\u00e9m tem representantes trabalhando para estabelecer essa f\u00e9 verdadeira em quase todos os pa\u00edses do mundo, onde muitas congrega\u00e7\u00f5es foram criadas e muitos evangelistas est\u00e3o trabalhando. Chamados chegam \u00e0 Sede Mundial de Jerusal\u00e9m para ministros judeus, e eles est\u00e3o sendo enviados para diferentes pa\u00edses. Dois anos atr\u00e1s, o \u00c9lder AM Shoemaker foi enviado em resposta a um chamado do Qu\u00eania, \u00c1frica. Em cerca de dois meses de trabalho l\u00e1, ele batizou 284 convertidos e ordenou dezesseis homens chamados para o minist\u00e9rio e recebendo o Batismo do Esp\u00edrito Santo.<\/p>\n\n\n\n
O Jerusalem Messenger, publicado em Jerusal\u00e9m, traz muitos relatos e fotografias de grupos e trabalhadores ao redor do mundo que amam Jerusal\u00e9m. Salmo 128:5, 6.<\/p>\n\n\n\n
H\u00e1 v\u00e1rios outros grupos dessa mesma f\u00e9 com algumas pequenas diferen\u00e7as doutrin\u00e1rias n\u00e3o essenciais em v\u00e1rios lugares, realizando um bom trabalho e imprimindo v\u00e1rias publica\u00e7\u00f5es de suas sedes nacionais. Acreditamos que todos eles est\u00e3o colhendo frutos para o reino, e o credo fundamental de todos esses grupos \u00e9 o mesmo, a saber, Apocalipse 12:17, “os mandamentos de Elohim e os testemunhos de Yahshua (Cristo)”.<\/p>\n\n\n\n
Uma dessas sedes fica em Denver, Colorado; outra, em Meridian, Idaho, e algumas que fazem dos nomes sagrados hebraicos do Pai e do Filho uma parte especial de sua mensagem (Prov\u00e9rbios 30:4; Salmo 68:4 e 91:14, tamb\u00e9m 69:35, 36 e Isa\u00edas 52:6) est\u00e3o localizadas em Junction City, Oregon, e Jackson Gap, Alabama, tamb\u00e9m The Faith of Holt, Michigan.<\/p>\n\n\n\n
Acreditamos que tudo isso estar\u00e1 de acordo com as Sagradas Escrituras e afirmar\u00e1 publicamente que Jerusal\u00e9m foi escolhida pelo Pai e deve ser reconhecida como a Sede Mundial por todo o povo remanescente que mant\u00e9m o nome do Novo Testamento e a verdadeira f\u00e9 outrora entregue aos santos, \u00e0 medida que s\u00e3o guiados pelo Esp\u00edrito Santo.<\/p>\n\n\n\n
“Vigiai, pois, em todo o tempo, orando, para que possais escapar de todas estas coisas que h\u00e3o de acontecer, e estar em p\u00e9 diante do Filho do homem.” \u2014 Lucas 21:24 a 36.<\/p>\n\n\n\n
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Artigo publicado originalmente por Giving & Sharing<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
NOTA: Tradu\u00e7\u00e3o online do ingl\u00eas, futuramente estaremos fazendo as corre\u00e7\u00f5es neces\u00e1rias. Cap\u00edtulo 1 – INTRODU\u00c7\u00c3O Fundada na Rocha Embora […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"closed","template":"","meta":{"_uag_custom_page_level_css":"","site-sidebar-layout":"default","site-content-layout":"","ast-site-content-layout":"default","site-content-style":"default","site-sidebar-style":"default","ast-global-header-display":"","ast-banner-title-visibility":"","ast-main-header-display":"","ast-hfb-above-header-display":"","ast-hfb-below-header-display":"","ast-hfb-mobile-header-display":"","site-post-title":"","ast-breadcrumbs-content":"","ast-featured-img":"","footer-sml-layout":"","theme-transparent-header-meta":"","adv-header-id-meta":"","stick-header-meta":"","header-above-stick-meta":"","header-main-stick-meta":"","header-below-stick-meta":"","astra-migrate-meta-layouts":"default","ast-page-background-enabled":"default","ast-page-background-meta":{"desktop":{"background-color":"var(--ast-global-color-4)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"tablet":{"background-color":"","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"mobile":{"background-color":"","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""}},"ast-content-background-meta":{"desktop":{"background-color":"var(--ast-global-color-5)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"tablet":{"background-color":"var(--ast-global-color-5)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"mobile":{"background-color":"var(--ast-global-color-5)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""}},"footnotes":""},"doc_category":[35],"glossaries":[],"doc_tag":[],"knowledge_base":[37],"class_list":["post-745","docs","type-docs","status-publish","hentry","doc_category-historia","knowledge_base-historia-da-igreja-de-deus"],"year_month":"2026-05","word_count":73884,"total_views":"363","reactions":{"happy":"0","normal":"0","sad":"0"},"author_info":{"name":"Reda\u00e7\u00e3o","author_nicename":"edybrilhador","author_url":"https:\/\/profetico.info\/igreja\/author\/edybrilhador\/"},"doc_category_info":[{"term_name":"Hist\u00f3ria","term_url":"https:\/\/profetico.info\/igreja\/docs-category\/historia\/"}],"doc_tag_info":[],"yoast_head":"\n