A Igreja de Deus (Sétimo Dia) é uma ramificação de outra igreja?

RESPOSTA: Sim e não.

De acordo com os registros históricos, a Igreja de Deus (7º Dia) é uma organização que emergiu do Movimento Milerita. Os fundadores da Igreja de Deus estavam entre aqueles que, posteriormente, participariam da formalização da Igreja Adventista. O principal nome nesse processo é Gilbert Cranmer, que, antes de ingressar no Movimento Milerita, já atuava como ministro da Igreja Cristã.

Cranmer afastou-se do adventismo por causa de algumas discordâncias, especialmente quanto ao modelo de governo e às visões da Sra. Ellen G. White. Inicialmente, ele esteve subordinado ao ministério dos Whites e chegou a solicitar autorização para pregar — pedido que foi negado. Diante dessa recusa, decidiu organizar a Igreja de Deus. Originalmente, o grupo liderado por Cranmer era chamado de Igreja de Cristo.

Isso, contudo, não significa que a Igreja de Deus (7º Dia) seja uma ramificação direta da Igreja Adventista, pois esta só se organizou formalmente em data posterior. O que realmente ocorreu é que tanto a Igreja de Deus (Sétimo Dia) quanto a Igreja Adventista do Sétimo Dia possuem origens comuns, mas não derivaram uma da outra. São, portanto, “igrejas irmãs”, ambas filhas do Movimento Milerita. Parte desse movimento tornou-se o adventismo, dentro do qual Ellen White passou a exercer preeminência entre os guardadores do sábado. Nesse ambiente, germinou a futura Igreja Adventista do Sétimo Dia.

Esse movimento sabatista perdurou por pouco mais de cinco anos e, em seguida, começou a se fragmentar. Dessa divisão surgiram tanto a Igreja de Deus (Sétimo Dia) quanto a Igreja Adventista do Sétimo Dia. A Igreja de Deus representou o ramo menor dentro desse processo.

Alguns relatos tradicionais dentro da própria Igreja de Deus (Sétimo Dia) — embora sem comprovação histórica consistente — afirmam que ela não teria relação com o adventismo, pois muitos guardadores do sábado na América não se uniram ao movimento milerita e poderiam ter formalizado a Igreja de Deus (Sétimo Dia). De fato, existiram vários grupos sabatistas independentes nesse período, mas não há qualquer evidência concreta de que alguma liderança sabatista externa ao Movimento Milerita tenha conduzido a formação da Igreja de Deus (Sétimo Dia).

O que é historicamente comprovado — inclusive por documentos internos da própria Igreja de Deus (Sétimo Dia) — é que a denominação surgiu dessa divisão dentro do movimento milerita/adventista/sabatista.

É certo também que houve um breve período em que Gilbert Cranmer esteve subordinado a uma incipiente liderança adventista, o que oferece alguma margem para se interpretar que a Igreja de Deus (Sétimo Dia) teria surgido da Igreja Adventista. Contudo, a relação entre ambas é mais complexa e inclui nuances importantes — especialmente no que diz respeito à Igreja de Marion, Iowa. Falaremos disso oportunamente.

Para compreender plenamente essa relação entre a Igreja de Deus (Sétimo Dia) e a Igreja Adventista do Sétimo Dia, é essencial conhecer a biografia de Gilbert Cranmer. Em breve apresentaremos essa biografia e comentaremos os pontos específicos que conectam sua trajetória ao Adventismo e, posteriormente, à Igreja de Deus.