A história da organização da Igreja de Deus, como a conhecemos no século XX, parece difícil traçar com precisão sua origem. Mas se olharmos para artigos e cartas, ainda disponíveis para nós, que foram publicados no Review and Herald (artigo da SDA Church), The Hope of Israel (artigo da Igreja de Deus) e algumas referências das publicações batistas do sétimo dia , etc., podemos tirar algumas conclusões sobre nossa fé e herança.
Os guardadores do sábado na América podem ser rastreados até os primeiros dias coloniais. É evidente que havia observadores do sétimo dia entre aqueles que desembarcaram nas costas americanas quando chegaram ao Mayflower em 1620. As congregações locais se desenvolveram em vários estados da Nova Inglaterra, em algumas regiões do leste, sul e, mais tarde, até em Estados do Meio-Oeste, com o passar do tempo.
Todos os que estão familiarizados com a história americana lembram que em 1620 dC os puritanos ou peregrinos desembarcaram em Plymouth Rock, vindo ao Novo Mundo principalmente para escapar da perseguição religiosa que prevaleceu na Europa. Os puritanos esforçaram-se zelosamente para purificar a Igreja da Inglaterra, e o resultado foi que aqueles que achavam que não podiam permanecer na igreja estabelecida foram depois perseguidos por nomes como não-conformistas e separatistas. Havia realmente algum sábado na Mayflower que trouxe os peregrinos para a América? A evidência parece ser a favor de sua presença na colônia de Plymouth.
No mês de dezembro de 1934, Hugh Sprague, editor do The St. Joseph Gazette , (Missouri) escreveu um editorial sobre esse assunto, da seguinte forma:
Por mais estranho que possa parecer no início da história da América, houve uma tentativa de supressão do espírito natalino. Os puritanos austeros de Plymouth, imbuídos do rigoroso fervor do Antigo Testamento, detestavam a celebração dos feriados ortodoxos. Mais tarde, os imigrantes tentaram observar o Natal como um momento de alegria, mas foram reprimidos. O governador Bradford, o Élder Brewster, Miles Standish e outros líderes foram firmes contra o espírito natalício como o conhecemos hoje.
Em uma conversa particular entre o Élder AN Dugger e o Sr. Hugh Sprague, após a publicação deste editorial, este último declarou que os Peregrinos eram seus ancestrais diretos e que ele conhecia muito bem suas crenças e práticas religiosas. Além disso, ele afirmou que todos os seus avós e bisavós sabiam que os Peregrinos do Mayflower eram observadores rígidos do sábado no sétimo dia da semana, em vez de no domingo.
O rabino-chefe Kohn, Hungria, em uma obra intitulada Sabatistas na Transilvânia , diz sobre os puritanos:
“Vários líderes e pregadores dos puritanos transferiram o resto do dia de domingo para sábado (1534), p. 38. E dos boêmios e ingleses, ele disse: “ Na Boêmia, os sabatistas surgiram em 1520. Tais sabatistas, ou seitas semelhantes, nos encontramos por volta de 1545 entre os quakers na Inglaterra ” (edição de 1894).
As primeiras igrejas que guardam o sábado na América eram compostas por grupos locais, não formalmente organizados ou incorporados em conferências. Grupos locais receberam vários nomes, como: sabatistas, Igreja de Deus, Igreja de Cristo, batistas do sétimo dia e até independentes.
Os batistas do sétimo dia estavam entre os primeiros sabatistas a realizar uma organização da Associação Geral (em 1802), que evidentemente abraçou a maioria dos então conhecidos guardadores do sábado.
Arthur Elwell Main, DD, em Batistas do Sétimo Dia na Europa e América , vol. 1, diz que quando ou como a verdade do sábado veio pela primeira vez aos Estados Unidos da Inglaterra não era conhecida. Aprendemos, no entanto, desde que foi escrito, que havia os guardadores do sábado entre os peregrinos em 1620. O doutor Main também afirmou que já em 1646 era a ocasião de muita discussão na Nova Inglaterra. Quem, podemos perguntar, quem eram as pessoas que na época se envolveram em muita discussão séria sobre o sábado? Eles não eram os observadores puritanos do sábado?
Isso data a agitação do sábado cerca de dezoito anos antes do envio dos batistas do sétimo dia de Londres – Stephen Mumford para a América. Ele chegou em 1664 a Newport, Rhode Island e, por meio de seus ensinamentos, vários batistas do primeiro dia abraçaram seus sentimentos e, consequentemente, em 1671, eles se uniram em uma organização da igreja sabatiana. Esse grupo mais tarde, quando os batistas do sétimo dia organizaram sua Conferência Geral (em 1802), foi considerado uma parte definitiva dela. Parte dessa história também pode ser constatada na História eclesiástica e ecológica de Felt da Nova Inglaterra , vol. 1, p. 593
Entre os anos de 1833 e 1844, William Miller, um estudante de profecia, que recebeu sua licença para pregar em uma igreja Batista, levou muitos milhares a acreditar que o Senhor retornaria à Terra em 1844. Suas conclusões foram amplamente baseadas em Daniel 8: 13,14, respeitando os 2300 dias (noites-manhãs), que ele acreditava serem simbólicos e permaneceram por anos em vez de dias literais. Ele acreditava que a terra era o santuário e que seria purificada pelo fogo quando Jesus voltasse. Essa decepção foi grande e causou muita consternação.
Miller, após o desapontamento, admitiu honestamente que havia cometido um erro, mas havia outros que o ouviram pregar que acreditavam que ele estava certo com suas figuras. Então eles fizeram um estudo especial da questão do santuário, comparando o terreno com o celestial, e decidiram que Jesus em Sua ascensão ao céu não se sentou à direita de Deus no Santíssimo Apartamento, mas entrou e permaneceu no primeiro ou Lugar Santo até 1844, quando Ele entrou no Santíssimo, lá para purificar o santuário, apagar os pecados, fazer uma expiação final e iniciar o julgamento investigativo. Esses ainda são, em geral, as crenças daqueles que pouco depois se tornaram conhecidos como adventistas do sétimo dia.
O pequeno grupo de adventistas de Washington, New Hampshire, recebeu o sábado pela primeira vez por uma fiel irmã batista do sétimo dia, Rachel Preston. Quase toda a igreja naquele lugar se tornou observadora do sábado do sétimo dia.
O Élder Joseph Bates, que havia desempenhado um papel de destaque no Movimento Adventista, que também determinava a época, também chamou a atenção do sábado, e em 1845 tomou posse dessa verdade e começou a colocá-la diante de seus semelhantes. O Élder e a Sra. James White aceitaram a luz do sábado um pouco mais tarde e se tornaram os líderes mais importantes do que se tornou oficialmente conhecido como adventistas do sétimo dia. “ Uma associação foi constituída na cidade de Battle Creek, Michigan, em 3 de maio de 1861, sob o nome de Associação Adventista do Sétimo Dia ” (JN Andrews in History of the Sabbath ). E de acordo com o Anuário Adventista do Sétimo Dia , a denominação foi organizada em 21 de maio de 1863 …
É evidente que havia grupos de guarda do sábado (independentes) além dos batistas do sétimo dia, antes e durante o tempo da pregação e predição de William Miller do fim do mundo, em 1844. O Élder Gilbert Cranmer, de Michigan, escreveu em seu memórias de que ele recebeu sua primeira luz no sábado em 1843, de um artigo no Midnight Cry , uma publicação milerita, escrita por JC Day de Ashburhan, Massachusetts. SC Hancock, de Forestville, Connecticut, também defendeu a doutrina no mesmo ano.
Os artigos que aparecem na Review and Herald mostram que na época em que eles, em 1860, escolheram o nome de “ Adventista do Sétimo Dia ”, o nome da “ Igreja de Deus ” havia se tornado um “ ponto de discórdia ” e as “ Visões“ de Ellen G. White foram discutidas e debatidas. Quando os Whites viajaram pelo país para recrutar e organizar, encontraram muitos guardadores do sábado independentes. Algumas das decepções dos Whites foram a recusa de um número de grupos locais em se juntar a eles, por causa do nome da igreja, por causa da “ Visão ” e porque alguns acreditavam em nenhuma organização da conferência geral.
Muitos grupos isolados surgiram em várias áreas, diz-se, antes da decepção de 1844, ou seja, grupos locais do sétimo dia, bem como indivíduos isolados. Isso pode ser facilmente verificado a partir de coisas que foram escritas pelo Élder James White (e por outros) sobre suas várias viagens que fizeram a grupos que tentaram entrar em sua comunhão. Quando os Whites fizeram suas viagens pelos estados do Leste e Centro-Oeste no início da década de 1860, com o objetivo de promover a cooperação e a organização geral, encontraram muitas congregações de guardadores do sábado. Muitos deles tornaram-se afiliados aos adventistas do sétimo dia, enquanto outros começaram a ter comunhão e a cooperar com aqueles que mais tarde se tornaram conhecidos como a “ Igreja de Deus ”. Alguns dos grupos permaneceram independentes de todas as organizações gerais.
A história subsequente da igreja mostra que, embora alguns grupos independentes dos sabatistas não se alinhem nem com os batistas do sétimo dia, nem com os adventistas do sétimo dia, ainda assim, por razões lógicas, no que dizia respeito a eles, realmente desejavam cooperação e comunhão para propagar com mais eficácia as verdades do evangelho como as viam.
Ao rastrear parte de nossa própria história da igreja, da qual temos algumas informações específicas, descobrimos que o Élder Gilbert Cranmer (1814 a 1904), que viu a queda das estrelas em 1833 e que recebeu luz no sábado de 1843, ouviu a pregação de William Miller naquele tempo. Ele acreditava na mensagem, incluindo a definição da data para a vinda do Senhor em 1844. Após o desapontamento, ele aceitou plenamente a guarda do sábado, aprendeu das “visões”‘ e trabalhou por um tempo com os adventistas do sétimo dia. (isso foi antes que eles decidissem se chamar Adventistas do Sétimo Dia) com sede em Battle Creek, Michigan.
Como o Élder Cranmer não podia mais endossar a mensagem “porta fechada”, nem os ensinamentos “Visões”, e por outras razões, ele cortou suas conexões com os adventistas do sétimo dia. Daí em diante, ele pregou como o Espírito dirigia, e obteve muitos seguidores, incluindo vários ministros. As perseguições tiveram que ser suportadas. Outros ministros uniram-se até o total de doze, e ele foi fundamental na realização de uma organização no estado de Michigan, em 1860, da qual foi o primeiro presidente.
Em 1863, os Irmãos de Michigan começaram a publicar um periódico chamado A Esperança de Israel (agora chamado de Advogado da Bíblia ) e o conteúdo dessa revista, juntamente com alguns conteúdos da The Review and Herald, revelam que naquele tempo existiam grupos de crenças semelhantes nos Estados da Nova Inglaterra, em Nova York, na Pensilvânia, em Ohio, em Indiana, em Illinois, em Iowa, em Michigan, em Wisconsin e até no Canadá. Foram realizadas muitas conferências e reuniões de campo, especialmente em Michigan e Iowa, para as quais os delegados foram enviados de grupos dentro desses estados e de grupos dentro de outros estados, mesmo em lugares tão distantes quanto a Nova Inglaterra.
Algumas dessas pessoas, incluindo o Élder Cranmer, por algum tempo se associaram a William Miller, e algumas até se associaram aos adventistas do sétimo dia, antes deles, com alguns dos grupos independentes reunidos e, eventualmente, adotaram o nome de “Igreja de Deus”`. Alguns dos ex-grupos independentes não se uniram nem aos batistas do sétimo dia, nem aos adventistas do sétimo dia, nem à Igreja de Deus (sétimo dia).
Muitas reuniões e conferências do acampamento foram realizadas em Michigan, e algumas também em Iowa, para as quais os delegados foram enviados de Iowa, Michigan, Illinois, Indiana, Ohio, Wisconsin, Pensilvânia, Nova York, Estados da Nova Inglaterra e até do Canadá. Parece que o Credo que os mantinha unidos naqueles dias era o “cumprimento dos mandamentos de Deus e da fé de Jesus”. Um dos instrumentos que tiveram um efeito coeso sobre essa associação foi A esperança de Israel , sua publicação religiosa, que estava aberto para discussões de várias visões.
Houve uma discussão já em 1865 sobre a formação da Associação Geral, mas oficialmente isso não foi feito até 5 de outubro de 1884, quando uma Constituição e um estatuto foram adotados, no Estado de Michigan. Em 1889, o corpo foi incorporado no Condado de Gentry, Missouri, e a sede foi estabelecida em Stanberry, Missouri. Atualmente (1974), a sede da Conferência Geral da Igreja de Deus (sétimo dia) está localizada em Denver, Colorado.
FONTE: www.giveshare.org (Consulte o site original)
