Hoje em dia, os irmãos se ofendem com muita facilidade. Basta um olhar vesgo para que a pessoa se ofenda. “Um irmão ofendido é mais difícil de reconquistar do que uma cidade fortificada; as suas contendas são como as trancas de um castelo”, Provérbios 18:19 . A chave para evitar ofensas NÃO é evitá-las, mas sim aprender a não se ofender. A Bíblia responde à pergunta : “Você tem o direito de se ofender?”
A maioria de nós tem muita experiência em ofender os outros. No passado, eu era bom nisso, mas espero ter aprendido algumas lições desde meus dias de juventude impulsiva, quando eu discutia por qualquer coisa. Meu amigo, Chris Anderson, apareceu certa vez no culto de sábado com uma barba cheia. Eram os tempos da rebeldia hippie, quando barbas e cabelos compridos eram símbolos de rejeição à autoridade. Bem, eu não resisti e dei uma bronca no Chris por causa da barba! Nem preciso dizer que perdi um amigo. Alguns anos depois, estudei o assunto das barbas na Bíblia e descobri que, além de as barbas serem aceitáveis, o Salvador tinha barba, os homens de Israel eram esperados a usá-las e era humilhante ter metade da barba raspada. Lembrei-me do idiota que eu tinha sido e escrevi uma carta de desculpas para o Chris. Engolir sapo não é nada agradável!
As ofensas virão, não importa o quanto tentemos evitá-las: “Ai do mundo por causa das ofensas! Porque é necessário que venham as ofensas; mas ai daquele homem por quem vem a ofensa!” Mateus 18:7 . E no versículo 6 encontramos esta terrível advertência: “Mas, se alguém fizer tropeçar um destes pequeninos que creem em mim, melhor lhe fora que se lhe pendurasse ao pescoço uma pedra de moinho, e se submergisse na profundeza do mar.” Quem são os “pequeninos”? No contexto, são as crianças pequenas, versículos 1-5 . Contudo, a definição não se limita aos jovens. Os versículos 12-14 definem “pequeninos” como a ovelha que se extraviou dentre as cem. Em Zacarias 13:7 , os pequeninos são todas as ovelhas. Todos nós somos “pequeninos” em um sentido geral.
Um exemplo de como ofender os “pequeninos” é um recém-chegado à fé que, ao chegar a uma congregação, se sente repelido pelas constantes críticas a outros grupos que compartilham doutrinas semelhantes. Outro exemplo negativo: um determinado grupo da igreja, o Grupo X, realizou uma atividade para solteiros, e alguém deixou a igreja porque uma pessoa solteira do Grupo Y participou do evento. Em ambos os casos, a pessoa ofendida tinha o “direito” de se sentir ofendida? Veremos. Com medo de ofender, será que vamos ao extremo oposto e nos calamos?
Acima de tudo, precisamos nos preocupar em ofender a Deus. Em Mateus 13:41-42 , Jesus disse: “O Filho do Homem enviará os seus anjos, e eles recolherão do seu reino tudo o que causa escândalo [leva ao pecado] e os que praticam a iniquidade, e os lançarão na fornalha ardente; ali haverá choro e ranger de dentes.” A palavra “ofender” aqui é Strong #4625, skandalon , que significa “uma armadilha, um obstáculo, uma causa de queda” ou, na linguagem coloquial, “uma pegadinha”. Portanto, causar ofensa é fazer com que alguém caia e tropece. Está relacionado a #4624, skandelizo , “escandalizar”.
Os discípulos, especialmente Pedro, eram uma ofensa para Cristo ( Mateus 16:21-23 ) e se ofendiam com Ele ( Mateus 26:31, 33 ), apesar das negativas em contrário. Pessoas que não estão firmadas em Cristo se ofendem facilmente, como mostrado na Parábola do Semeador ( Marcos 4:16-17) . Perseguição ou tempos difíceis as fazem se ofender imediatamente. Em sua própria terra, pessoas que conheciam Jesus se ofenderam ( Mateus 13:55-57 ). O resultado usual de se ofender com Cristo é que nenhuma obra poderosa é realizada quando as pessoas estão tão ofendidas que não percebem ( Marcos 6:5-6 ). Jesus nos advertiu sobre a perseguição vindoura para que não nos ofendamos ( João 16:1-3 ). Às vezes, nossa observância do sábado ofende alguns que guardam o domingo. No entanto, não guardamos o sábado para ofender alguém deliberadamente.
Devemos nos esforçar ao máximo para não ofender nossos irmãos, Romanos 14:21, 1 Coríntios 8:13 . Jesus sabia que havia ofendido alguns de seus próprios discípulos, que, como resultado, deixaram de andar com ele, João 6:60-66 .
Jesus foi entregue à morte por nossas transgressões, Romanos 4:25 . Devemos marcar, observar aqueles que causam ofensas contrárias às doutrinas que recebemos, Romanos 16:17 . Jesus é uma pedra de tropeço, uma rocha de escândalo, Romanos 9:33 . Não deem motivo de escândalo nem a judeus nem a gentios, 1 Coríntios 10:32 . Por quê? Versículo 33 : “para que sejam salvos”.
Como você se sentiria se fosse uma mãe negra pobre com uma filha muito doente? Você chega à igreja e, após o culto, se aproxima do presbítero para pedir que ele unja sua filha. Ele está na frente, conversando com alguns dos líderes. Ao se aproximar, um dos diáconos rosna: “Saia daqui! Não vê que o presbítero está ocupado?”. O presbítero responde que não quer se incomodar com você e usa um termo pejorativo para se referir a você, chamando-a de pessoa desprezível aos seus olhos. Você se sentiria ofendida com esse tratamento humilhante? Você não diria que tem o “direito” de se sentir ofendida?
Bem, antes de responder a essas perguntas, considere cuidadosamente que há um exemplo na Bíblia em que Cristo pareceu ofender deliberadamente uma mulher pobre da mesma maneira descrita no exemplo acima. E, em vez de se ofender, ela nem sequer ficou chateada! E, para completar, no final, Jesus a apresentou como um exemplo a ser seguido por nós! Uau!
Em Mateus 15:21-28 , encontramos uma mulher gentia cananeia que se aproximou de Cristo, implorando-Lhe que curasse sua filha, que estava gravemente atormentada por um demônio. A princípio, Ele se recusou a atendê-la! Os discípulos não tiveram compaixão dela e pediram a Jesus que mandasse embora aquela mulher incômoda. Finalmente, Jesus disse (em minha paráfrase): “Eu fui enviado somente às ovelhas perdidas da casa de Israel”. Mas a mulher cananeia se recusou a desistir. Ela O adorou ainda mais, dizendo: “Senhor, ajuda-me!”. Jesus então disse: “Não é certo tirar o pão dos filhos e jogá-lo aos cachorros”. Jesus chamou aquela mulher gentia de “cadela”! Se você tentasse isso hoje, provavelmente levaria um tapa na cara, ou pior! Chamar uma mulher de cadela hoje em dia é melhor correr para se esconder. Se a mulher cananeia tivesse se ofendido e saído irritada, ela teria todo o direito de fazê-lo, aos nossos olhos. No entanto, nesse caso, sua filha não teria sido curada.
Ela ignorou a humilhação, humilhou-se e disse: “É verdade, Senhor, mas até os cães comem das migalhas que caem da mesa dos seus donos.” Ela tinha um único propósito: sua filha precisava ser libertada da possessão demoníaca. Parecia que nada poderia ofender aquela mulher. Absolutamente nada. Então o Senhor respondeu com Sua compaixão e compreensão características. Ele não a ofendeu, sabendo que, com o caráter dela, era improvável que ela se ofendesse. Ele se agradou de sua atitude. “Ó mulher”, disse Ele, “grande é a tua fé; seja feito contigo como queres.” Sua filha foi imediatamente curada. Devemos ser como a mulher cananeia. Não devemos nos ofender com nada.
Contudo, pouco antes desse incidente, Jesus também ofendeu os fariseus ( Mateus 15:1-20 ). No versículo 12 , vemos que os discípulos estavam preocupados com a possibilidade de Jesus ofender essas pessoas importantes e “poderosas”. Mas o Salvador não estava ali para “ganhar amigos e influenciar pessoas”. Ele chamou os fariseus de hipócritas, transgressores dos mandamentos de Deus e guias cegos de cegos. Ao contrário da mulher cananeia, que tinha grande fé, os fariseus se ofenderam. Devemos concluir que não é bom se ofender. A mulher cananeia parecia ter o direito de se ofender com as indignidades que lhe foram feitas, mas não tinha. Os fariseus não tinham o direito de se ofender, pois estavam errados em desviar outros dos caminhos de Deus. Mesmo assim, se ofenderam. Portanto, NÃO TEMOS O DIREITO DE NOS OFENDER! É a pessoa que não se ofende que geralmente tem a compaixão e a compreensão para não ofender os outros.
Davi e os profetas sabiam disso. Davi escreveu: “Grande paz têm os que amam a tua lei, e nada os fará tropeçar ” (Salmo 119:165 ).
Gostaria de concluir com uma carta de nossa amiga, Kathy Puliafico, da região de Denver. Ela escreveu:
“Estou apresentando duas senhoras ao Sabá e aos Dias Santos. Elas estão saindo do cristianismo tradicional e sentem que foram enganadas e levadas a rejeitar o Antigo Testamento. Elas são muito zelosas. Infelizmente, todos os ex-grupos da Igreja Mundial [aqui] têm ou muitas pessoas feridas, ainda sofrendo com traumas do passado, ou pessoas que adoram discutir as atuais desavenças entre os grupos. Todas as minhas tentativas de apresentar essas senhoras a ex-grupos da Igreja Mundial resultaram em desastre (e eu não sou muito bom em minimizar os danos). Agora elas frequentam uma congregação messiânica, onde nenhuma conversa começa ou termina com a palavra ‘Igreja Mundial’. No entanto, sinto que o ensino e o nível da Verdade são muito maiores nos ex-grupos da Igreja Mundial do que nos grupos messiânicos.”
“Recebemos a Verdade por meio da Worldwide, mas infelizmente também recebemos muita bagagem extra em termos de como nos tratamos uns aos outros. Portanto, no momento atual, não podemos ser boas testemunhas.”
A menos que consigamos deixar de lado certos aspectos do passado e simplesmente pregar a Verdade que aprendemos, eu gostaria que os grupos dissidentes abordassem a questão, porque há muitas outras pessoas buscando a Verdade por aí, que se beneficiariam do que nos foi ensinado.
Será que tratamos os recém-chegados como cães ? Ou com amor e compaixão? Não temos o direito de nos sentirmos ofendidos, nem de ofender os outros.
Escrito por Richard C. Nickels
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