Em sua Epístola aos Efésios, Paulo nos ensina que todos os que satisfazem os desejos da sua natureza pecaminosa, seguindo os seus desejos e pensamentos, estão mortos em suas transgressões e pecados, Capítulo 2 , Nova Versão Internacional . Paulo orou por um derramamento do poder do Espírito de Deus para fortalecer o ser interior de cada cristão. Esse poder produz fé, enraizada e estabelecida no amor, que ultrapassa todo conhecimento. A fé e o amor convidam Cristo a habitar no coração, a trabalhar dentro de nós em toda a plenitude de Deus, Capítulo 3. À medida que esse poder nos liberta das trevas e da sensualidade, ele nos leva à verdadeira compreensão e sensibilidade. E renova nossa atitude mental para que nos tornemos justos e santos, Capítulo 4 .
Paulo nos alerta sobre desejos enganosos, falsidade, ira, roubo, conversa torpe, amargura, brigas, calúnias, malícia, imoralidade sexual, ganância, embriaguez, desobediência, etc. Como seres humanos, somos continuamente atacados por provações e problemas. Nossa reação natural é contra-atacar com quaisquer armas que estejam imediatamente disponíveis e sejam convenientes. Satanás está sempre pronto para armar nossas emoções e pensamentos com armas que podem parecer certas durante períodos de estresse emocional e escuridão espiritual. Mas nosso Deus sábio, justo e amoroso inspirou Paulo (que antes era sobrecarregado de ódio, amargura e preconceito) a nos mostrar uma maneira melhor de lutar. O caminho de Deus leva a uma vitória a longo prazo (eternidade) e proporciona paz e felicidade imediatas em vez de causar uma luta ao longo da vida (usando os métodos do diabo) que enganam, aprisionam, escravizam e arruínam, levando a derrotas, decepções e morte mais profundas.
Paulo nos dá instruções específicas e lista nossos armamentos espirituais no Capítulo 6, versículos 14-18 (versão King James usada aqui): “Estai, pois, firmes, tendo cingidos os vossos lombos com a verdade, e vestida a couraça da justiça, E calçados os pés com a preparação do evangelho da paz; Tomando, sobretudo, o escudo da fé, com o qual podereis apagar todos os dardos inflamados do maligno. Tomai também o capacete da salvação, e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus; Orando em todo o tempo com toda a oração e súplica no Espírito, e vigiando nisso com toda a perseverança…”
Como cristãos, irmãos, precisamos ser fortes no Senhor e na força do Seu poder. “Sê forte e muito corajoso” ( Josué 1:7 ). Nossas provações virão de várias formas e precisamos de toda a armadura de Deus — armadura não para a carne — mas para a mente e o espírito! Nossas armas espirituais são a VERDADE, a JUSTIÇA, o EVANGELHO DA PAZ, a FÉ, a SALVAÇÃO, a PALAVRA DE DEUS e, para fortalecê-las, precisamos de oração e perseverança.
A VERDADE é o cinto ou fundamento da nossa armadura. O fundamento da verdade é a PALAVRA inspirada de Deus. “A tua palavra é a verdade” ( João 17:17 ). A verdade é a compreensão da realidade do plano divino de Deus, das forças do bem e do mal e da nossa natureza humana. É essencial que busquemos, compreendamos e aceitemos toda a verdade (seja ela tristeza ou alegria) antes que possamos crescer significativamente em nossa vida espiritual. Devemos ser servos da verdade.
A JUSTIÇA é a couraça que fortalece nosso coração contra as tentações e ataques sutis de Satanás. Ser justo é obedecer aos mandamentos de Deus ( Salmos 119:172 ) e discernir, aceitar e reconhecer Seu padrão de justiça e Seu arranjo para nossa justificação. Cristo carregou nossos pecados para nos capacitar a sermos justos nEle ( 2 Coríntios 5:21 ). Enfraquecemos nossa posição e nos separamos do poder de Deus ao tentar fazer tudo de forma independente, usando apenas nossas próprias forças humanas, filosofia, política, teorias e conhecimento científico, sem a influência do nosso Criador. Para um poder espiritual duradouro, sólido e verdadeiro, DEUS deve ser nossa fonte de poder!
O EVANGELHO é representado por sapatos que nos dão estabilidade em nossa resolução de trilhar o caminho justo da vida. Esta é a boa nova da paz: “Venha o teu reino, seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu” ( Mateus 6:10) (ver também Marcos 8:35 e Filipenses 4:7, 8 ). Para receber paz em nossas vidas, devemos nos esforçar para viver em paz com todos, na medida do possível, sem comprometer a verdade! Devemos usar o poder de Deus e nossa própria força combinados sinergicamente para mudar as coisas para melhor. Além disso, devemos estar preparados para aceitar as coisas que não podemos mudar. Atualmente, este mundo está sob a influência de Satanás – o príncipe do pecado, da morte e das trevas. Estude Mateus, capítulos 5 e 24 .
A FÉ é como um escudo que nos defende contra ataques tortuosos de todas as direções e protege todo o nosso corpo. A fé é o poder de Deus plantado em nós! É um poder sobre nós mesmos, sobre situações e sobre todas as circunstâncias. Se a fé for exercida em nossas vidas, coisas incríveis podem ser realizadas através da “AMP” – atitude mental positiva – que ela manifesta em nosso próprio ser. Romanos 12:2 diz: “…transformai-vos pela renovação da vossa mente…” Cada um de nós deve aceitar, compreender e aplicar as palavras de Filipenses 4:13 na própria essência da nossa vida: “TUDO POSSO EM CRISTO QUE ME FORTALECE”. É de Jesus que a fé vem para dentro de nós, Gálatas 3:26, 27 ; veja também Hebreus 11:6 e 1 João 5:4 .
A SALVAÇÃO é como um capacete de esperança e confiança. A salvação é demonstrada pelo conhecimento intelectual, espiritual e filosófico, pela apreciação, compreensão e aceitação do plano divino de Deus, do propósito da nossa vida, do sacrifício e ressurreição de Cristo e do nosso destino. “Eu disse: Vós sois deuses, e todos vós sois filhos do Altíssimo.” Salmos 82:6 . Veja João 3:16; Isaías 62:11; João 11:25-26; Efésios 1:7-14; e 1 Coríntios 15:24-28, 50-58 .
A ESPADA DO ESPÍRITO , a espada de dois gumes do espírito da verdade — a palavra de Deus, a Bíblia Sagrada — é a única arma ofensiva empunhada pelo cristão. Cristo prevaleceu sobre Satanás, dizendo: “Está escrito”. Como os bereanos, devemos buscar diariamente nas escrituras a verdade de Deus e aplicá-la em nossas vidas. A “Espada do Espírito” só pode ser possuída por meio do estudo cuidadoso da Bíblia e da orientação do espírito após a consagração ao propósito de Deus para nossas vidas. Veja Hebreus 4:12, Mateus 4:10 e Atos 17:11 .
Para fortalecer e “afivelar” nossa armadura (que consiste nas principais armas espirituais listadas acima), também precisamos orar e perseverar. Para manter contato com Deus, ore continuamente (veja 1 Tessalonicenses 5:17 ). Além disso, exercite a paciência (perseverança) fortalecida pelo poder de Deus (veja Colossenses 1:11 e Gálatas 6:9 ).
Temos armadura para cada parte do nosso corpo, exceto as costas. Deus não nos chamou e nos armou para a batalha apenas para nos fazer recuar e/ou voltar atrás. Voltar atrás significa receber os dardos inflamados de Satanás por trás. Use sua única arma ofensiva, a Espada (a palavra de Deus), juntamente com seu grito de guerra contínuo de oração. Devemos atacar Satanás falando, crendo, vivendo e aplicando a oração e a verdade bíblica contra ele. À medida que vencemos a nós mesmos, vencemos pessoas. E, à medida que vencemos pessoas, vencemos batalhas.
Não use armas como a ira, a malícia, o ódio, a contenda, o engano, etc. de Satanás. Essas armas estão prontamente disponíveis em nossa natureza humana, e é nossa tendência natural desejar usá-las. Elas vêm até nós com tanta facilidade, mas, a longo prazo, nos ferirão e destruirão, assim como aos outros. Em vez disso, devemos vestir toda a armadura de Deus para lutar a batalha espiritual de Deus. Assim, todos os cristãos edificarão uns aos outros em santa fé, Judas 20 .
Em vez de confiar em nossas próprias habilidades, devemos humildemente buscar força em Deus dia após dia. Se tentarmos usar nossa própria força, fracassaremos diante de uma provação que é demais para a mente carnal. Mas, com Deus operando em nós, seremos fortalecidos por Sua graça. E nós, com o salmista, podemos então dizer: “Porque contigo atravesso uma tropa, e com o meu Deus transponho um muro… Deus é o que me cinge de força e torna perfeito o meu caminho” ( Salmo 18:29, 32 ).
Por fim, ao considerarmos o uso eficaz de toda a armadura de Deus, lembremo-nos da advertência de Paulo: “NÃO SEJA VENCIDO PELO MAL, MAS VENCE O MAL COM O BEM” Romanos 12:21.
Escrito por Jim DeFrancisco
Uma mensagem fiel do passado e uma palavra oportuna para o presente
Pois há algum perigo de cair num cristianismo brando e efeminado, sob o pretexto de uma teologia elevada e etérea. O cristianismo nasceu para a resistência; não uma planta exótica, mas uma planta resistente, sustentada pelo vento cortante; não lânguido, nem infantil, nem covarde. Caminha com passo firme e porte ereto; é gentil, mas firme; é gentil, mas honesto; é calmo, mas não simplório; prestativo, mas não imbecil; decidido, mas não grosseiro. Não teme proferir a palavra severa de condenação contra o erro, nem levantar a voz contra os males circundantes, sob o pretexto de que não é deste mundo; não se esquiva de dar uma repreensão honesta, para não ser acusado de exibir um espírito anticristão. Chama o pecado de pecado, em quem quer que seja encontrado, e prefere correr o risco de ser acusado de ser influenciado por um espírito maligno a não cumprir um dever explícito. Não julguemos mal as palavras fortes usadas em controvérsias honestas. Do calor pode surgir uma víbora; mas nós a sacudimos e não sentimos mal algum. A religião do Antigo e do Novo Testamento é marcada por testemunhos fervorosos e francos contra o mal. Falar coisas suaves em tal caso pode ser sentimentalismo, mas não é cristianismo. É uma traição à causa da verdade e da retidão. Se alguém deve ser franco, viril, honesto, alegre (não digo rude ou rude, pois um cristão deve ser cortês e educado), é aquele que provou que o Senhor é gracioso e está esperando e se apressando para a vinda do dia de Deus. Eu sei que a caridade cobre uma multidão de pecados; mas ela não chama o mal de bem, porque um homem bom o fez; não desculpa inconsistências, porque o irmão incoerente tem um nome elevado e um espírito fervoroso; desonestidade e mundanismo ainda são desonestidade e mundanismo, embora exibidos em alguém que parece não ter alcançado um nível comum de realização. Horácio Bonar (1808-1889)
