Sempre que há um grande sorteio de loteria, uma onda de entusiasmo toma conta do local. Milhares de pessoas ficam entusiasmadas com a perspectiva de ganhar milhões de dólares, de ficarem ricas instantaneamente. Não seria uma tolice comprar um bilhete de loteria, descobrir que você é o grande vencedor e nunca reivindicar o prêmio?
O Criador fez muitas promessas. Contudo, muitas de Suas preciosas bênçãos permanecem sem dono, são indesejadas e ignoradas. Vamos examinar algumas das promessas mais valiosas do Todo-Poderoso, evitar o que nos impede de alcançá-las e descobrir como reivindicá-las.
O Criador prometeu a Eva que, apesar de seu pecado, ele suscitaria uma semente que destruiria a Serpente e traria redenção à humanidade pecadora, Gênesis 3:15 .
Quando a maldade do homem se tornou tão grande que o Eterno teve que destruir toda a carne em um grande dilúvio, Ele prometeu a Noé e sua família proteção na arca e que faria uma aliança com Noé ( Gênesis 6:5-18 ). Por que Noé encontrou graça (favor) aos olhos do Senhor? Porque ele era reto e andava com Deus ( versículos 8-9 ).
Deus prometeu a Abraão que faria uma aliança com ele, que teria um filho na sua velhice e que seria pai de muitas nações ( Gênesis 17:1-8 ). Apesar dos pecados e fraquezas, Abraão passou pelo seu teste supremo. Obedeceu a Deus, mesmo que lhe parecesse insensato e contrário às promessas divinas, quando Deus lhe ordenou que sacrificasse seu único filho legítimo, Isaque. Será que Deus cumpre as Suas promessas? Abraão teve que encarar essa questão de frente. Ele sabia que Isaque representava o cumprimento da promessa de Deus, mas Deus lhe ordenou que o sacrificasse. Abraão não entendia por que estava sendo submetido a essa provação tão severa. Mas decidiu obedecer a Deus, sem compreender o que Ele estava fazendo. Abraão sabia que era impossível Deus mentir ( Hebreus 6:13-18) . Em uma das passagens mais emocionantes das Escrituras, Deus impediu Abraão de matar seu único filho e, em vez disso, pronunciou a bênção prometida a Abraão e à sua descendência ( Gênesis 22:12, 16-18 ). E essa promessa se cumpriu nas bênçãos materiais e espirituais dos povos anglo-saxões e aparentados do noroeste da Europa, descendentes de Abraão, Isaque e Jacó (Israel). Mais ainda, a semente de Abraão (distinta das muitas sementes), o Messias, veio e virá novamente para trazer as bênçãos prometidas a toda a humanidade. Por que essa bênção prometida veio por meio de Abraão? Porque ele obedeceu à voz de Deus, Gênesis 22:18, 26:4-5 . Sua fé o levou à ação, e a graça (favor) de Deus está sobre aqueles que o reverenciam (temem).
Quando Deus estabeleceu Sua aliança com a nação de Israel, descendentes de Abraão, Ele prometeu torná-los um tesouro peculiar (especial) para Si, e eles seriam uma nação de sacerdotes, uma nação santa ( Êxodo 19:5-6 ). Eles, a semente ou povo prometido, herdariam a terra prometida, que naquela época era conhecida como Canaã.
Bênçãos Prometidas
Existem dois tipos de promessas de Deus: bênçãos e maldições. Ambas certamente se cumprirão, porque nosso Pai Celestial cumpre Suas promessas. Se você guardar os sábados do Senhor, reverenciar Seu local de adoração, andar em Seus estatutos e guardar Seus mandamentos, então bênçãos tremendas lhe são prometidas, certamente se cumprirão no tempo devido, Levítico 26:2-13, Deuteronômio 28:1-13 . Vamos resumir as bênçãos prometidas por Deus ao Seu povo: (1) teremos fartura de alimento, recursos naturais e boa saúde física; (2) desfrutaremos de filhos e famílias abençoadas; (3) nossos inimigos opressores serão derrotados e teremos paz duradoura; (4) seremos um povo santo e espiritualmente alinhado, que caminha com Deus e é um exemplo para o mundo, um povo que estende as bênçãos de Deus aos outros. Esta última promessa engloba a promessa suprema, “a promessa da herança eterna”, Hebreus 9:15 . Esta é a promessa da vida eterna, 1 João 2:25 . Ora, Abraão era “amigo de Deus”, Tiago 2:23 . Deus guarda os seus amigos para sempre. Aqueles que são amigos de Deus, como Abraão, também podem esperar a promessa da herança eterna.
Maldições Prometidas
Como o Criador tem amor e misericórdia, Ele não dará a promessa da herança eterna àqueles que desejam ser miseráveis para sempre, ou àqueles que espalham miséria e infelicidade a outros por toda a eternidade. Portanto, por ser bom e Deus, Ele também deve prometer maldições aos desobedientes, àqueles que se rebelam contra os Seus mandamentos e quebram a Sua aliança ( Levítico 26:14-39, Deuteronômio 28:15-68 ). Mas mesmo nisso, Ele mantém a esperança daqueles que recebem as Suas maldições, exortando-os ao arrependimento, até o fim ( Levítico 26:40-45 ).
As maldições são o oposto dos quatro tipos de bênçãos prometidas: (1) fome, inanição e doenças, (2) filhos e famílias amaldiçoados, (3) derrota na guerra e cativeiro como escravos dos inimigos, (4) ser forçado a servir ídolos em uma terra estranha, abandonada por Deus. A linguagem usada nas Escrituras descreve vividamente a lamentável condição daqueles que rejeitam a Deus e são submetidos às maldições prometidas por Ele.
(1) Maldito serás na cidade, no campo, na cesta, no armazém, nos frutos da terra, no gado e nas ovelhas; “maldito serás quando entrares e maldito serás quando saires”. Deus quebrará o sustento do teu pão. O céu será como bronze (sem chuva), e a terra como ferro (seca, incultivável), tempestades de poeira, ventos fortes e mofo, todas as tuas árvores e os frutos da tua terra serão consumidos pelos gafanhotos. Os desobedientes serão amaldiçoados com pestilência, tuberculose, febre, queimação extrema, como a peste do Egito (doença venérea?), erosões, sarna, coceira, “das quais não podes ser curado”, loucura, cegueira, espanto no coração (ataques cardíacos), uma “doença incurável”, grandes pragas de longa duração, doenças graves.
(2) Maldito será o fruto do teu ventre; desposarás uma mulher, e outro homem se deitará com ela; teus filhos e tuas filhas serão dados a outro povo; gerarás filhos e filhas, mas não os desfrutarás, porque irão para o cativeiro. Comerás o fruto do teu próprio ventre, no cerco dos teus inimigos.
(3) O rosto de Deus estará contra vocês, e vocês serão mortos diante dos seus inimigos. Os que os odeiam reinarão sobre vocês. (Pensem nisso no contexto espiritual da Igreja.) Vocês fugirão quando ninguém os perseguir. Serão levados cativos para uma nação que vocês não conhecem.
(4) Visto que não o adorastes nem o servistes com zelo, servireis a outros deuses, de madeira e de pedra. Deus destruirá os vossos altares idólatras, derrubará as vossas imagens, reduzirá os vossos santuários (igrejas) à desolação, e a sua alma vos abominará. Ele vos espalhará entre as nações. Porque não servistes ao Senhor teu Deus com alegria e com contentamento de coração, pela abundância de todas as coisas, servireis aos vossos inimigos, que o Senhor enviará contra vós, com fome, sede, nudez e falta de tudo; e ele porá um jugo de ferro sobre o vosso pescoço.
As promessas de Deus são certas: de qual promessa você vai se apropriar?
Vamos analisar as quatro bênçãos prometidas: boa saúde, uma família abençoada, libertação dos nossos inimigos, sermos o povo da aliança de Deus, e ver como podemos reivindicar as bênçãos prometidas por Deus.
Reivindicando a promessa de boa saúde
A Bíblia está repleta de promessas de boa saúde e leis que visam à saúde e à felicidade. Nosso Salvador disse que veio para que tivéssemos saúde e vida em abundância ( João 10:10 ). Deus quer que prosperemos em saúde ( 3 João 2 ). Algumas pessoas não acreditam que os estatutos bíblicos referentes à abstinência de alimentos impuros ( Levítico 11, Deuteronômio 14 ) ainda sejam leis válidas de Deus. Como podemos crer que as bênçãos e maldições prometidas por Deus, que acabamos de ler, são para nós, se acreditamos que Seus estatutos sobre alimentos puros e impuros se aplicam apenas a um certo grupo de pessoas, os israelitas?
A Bíblia, no entanto, contém muito mais informações sobre saúde. Por exemplo, o pão fortalece o coração do homem ( Salmo 104:15 ). Isso se refere a pão integral, não ao pão branco de hoje, desprovido de nutrientes. Tenho diante de mim seis frascos. O primeiro contém trigo integral, não refinado e puro. Moa-o até virar farinha, asse a farinha para fazer um pão nutritivo e você terá um bom pão, que sustenta. O próximo frasco contém o farelo do trigo, que alguns moleiros retiram e dão para porcos ou outros animais. O farelo é fibra, o que nos ajuda a eliminar adequadamente os resíduos corporais pelo cólon. Em seguida, tenho um frasco de sêmola, também removida durante o processamento do trigo, e gérmen de trigo, que é rico em proteínas. Depois, aqui está um frasco de óleo de gérmen de trigo, rico em vitamina E, que combate o câncer. Todos esses componentes são removidos pelo processo artificial de refinamento. Após o processo perverso de moagem realizado pelo homem, o grão de trigo, saudável e dado por Deus, é reduzido ao último frasco, a farinha branca, que é ainda mais branqueada e desprovida da maioria dos seus nutrientes. Este produto final é transformado em pão branco glutinoso. Mas isso não basta para o homem. Ele adiciona substâncias químicas com nomes difíceis de pronunciar para proteger e conservar o seu novo produto, que chama de pão. Como podemos reivindicar a promessa de boa saúde se nós mesmos roubamos os nutrientes do alimento dado por Deus e nos contaminamos com substâncias químicas?
Deus nos deu ervas para servir ao homem ( Salmo 104:14) , assim como instituiu o sábado para o homem ( Marcos 2:27 ). Cabe a nós descobrir e usar esses dons, essas promessas, do Criador. Não há ocupação mais nobre do que cultivar ervas e ajudar outros a se beneficiarem delas.
Apesar de todos os nossos esforços, às vezes adoecemos e precisamos do poder de cura do Salvador em nossas vidas. Acreditamos na promessa de Deus de perdoar todos os nossos pecados? Se acreditamos, então também devemos acreditar em Sua promessa de curar todas as nossas doenças ( Salmo 103:3 ). Reivindiquemos a promessa de boa saúde e a promessa de Deus de nos curar quando estivermos doentes. Deixemos o pão branco de lado. Reivindiquemos o verdadeiro.
Promessas de Família
Você acha que Deus cumprirá as bênçãos prometidas àqueles que quebram suas promessas? Claro que não! Quando Israel fez um pacto matrimonial com Deus no Sinai, eles disseram: “Sim, aceito” ( Êxodo 19:5, 6, 8) . Mas eles estavam com os dedos cruzados atrás das costas; a maioria deles não estava falando sério, porque logo depois estavam cometendo fornicação diante do bezerro de ouro. Mas o Eterno, abundante em misericórdia, nunca desistiu deles. Ele enviou profeta após profeta, clamando a Israel para que se arrependesse. No último instante, Ele os entregou ao cativeiro, figurativamente lhes deu uma carta de divórcio, mas ainda assim disse que era casado com eles e os exortou ao arrependimento ( Jeremias 3:8-14 ). Jesus condenou o divórcio e o novo casamento, e declarou que qualquer um que repudiar sua mulher, exceto por fornicação, e casar com outra, comete adultério.
Hoje em dia, temos muito poucos verdadeiros “cumpridores de promessas”. A maioria das pessoas, mesmo aquelas no movimento dos “cumpridores de promessas”, acredita que Deus permite o divórcio e o novo casamento por qualquer motivo. Elas acreditam, contrariamente à Palavra inviolável de Deus, que o adultério pode continuar, que o “arrependimento” (suposto) encobre o pecado do adultério. A maravilhosa Verdade do Criador sobre o casamento e a família lhes é desconhecida. Como podemos acreditar que Deus cumprirá Sua promessa de nos dar uma herança eterna, a vida eterna, se não hesitamos em quebrar nossos votos matrimoniais, divorciar-nos livremente e casar-nos novamente?
Se o ensinamento moderno estiver correto, de que até mesmo membros da Igreja podem se divorciar e casar novamente livremente, repetidas vezes, como acontece no ministério e entre os membros da maioria das Igrejas de Deus, então você pode esquecer Deus. Ele não é um Deus que cumpre Suas promessas. Você não pode confiar que Ele seja fiel. No entanto, o Eterno cumpre Suas promessas e espera que façamos o mesmo.
A Perspectiva Espiritual
As promessas de saúde e as promessas familiares são importantes. Contudo, não devemos ter a impressão de que reivindicar essas maravilhosas promessas seja resultado apenas de nossos próprios esforços, nossa própria vontade e determinação. Compreender as promessas de Deus e cumprir as condições para reivindicá-las vem por meio de uma revelação espiritual, que é um dom de Deus ( 1 Coríntios 2:9-10, 12 ). Só podemos conhecer “as coisas que nos são dadas gratuitamente por Deus” pelo Seu Espírito. Caso contrário, comer alimentos saudáveis e casar para a vida toda pareceriam absurdos e incompreensíveis para a mente carnal ( Romanos 8:7 ).
O aspecto espiritual é essencial para compreender o significado contemporâneo da terceira área das promessas de Deus que podemos reivindicar hoje. Sem o Espírito Santo, não se pode reconhecer os inimigos e torna-se um alvo fácil para o maligno.
Reconhecendo e derrotando os inimigos de Deus
Que promessa maravilhosa: “O Senhor fará com que os teus inimigos que se levantarem contra ti sejam derrotados diante de ti; por um caminho sairão contra ti, e por sete caminhos fugirão de diante de ti” ( Deuteronômio 28:7 ). Era fácil para Israel entender isso, pois eles conquistaram a Terra Prometida, que estava repleta de inimigos formidáveis. Quando obedeciam ao Eterno, Ele os libertava de inimigos opressores, mas quando desobedeciam, o resultado era o cativeiro.
Como podemos aplicar essa promessa hoje? A Igreja não é um Estado; ela não se envolve em guerras físicas. Não, a Igreja é um organismo espiritual. Sua guerra é espiritual, e seus inimigos são aqueles de espírito maligno. Os inimigos dos crentes hoje só podem ser reconhecidos por aqueles que têm o Espírito do Eterno. Como ovelhas mudas, alguns na Igreja de Deus hoje não reconhecem seus inimigos.
Na minha opinião, demorou muito tempo, tempo demais, para que muitos deixassem a Igreja Mundial de Deus depois que sua liderança passou de Herbert W. Armstrong para Joseph W. Tkach e, posteriormente, para seu filho, Joe Jr. Eu conhecia bem Joseph W. Tkach, o pai. Seu caráter imoral e a falta de amor pela Verdade de Deus eram notórios, óbvios, quando eu trabalhava em Pasadena, Califórnia, na Administração da Igreja, em 1973. Muitos sabiam, mas fechavam os olhos. Outros não tinham discernimento espiritual e, por muito tempo, adoraram uma organização e sua hierarquia, em vez do Deus imutável que sempre cumpre Suas promessas. Os que se fazem de cegos costumam citar Hebreus 13:5 : “Nunca te deixarei, jamais te abandonarei”. Este versículo não justifica permanecer em uma organização corrupta, pois o versículo 4 diz: “Deus julgará os impuros e os adúlteros”. Deus promete nunca nos deixar desamparados, fisicamente (primeira parte do versículo 5 ) ou espiritualmente. No entanto, se nos juntarmos à multidão e O abandonarmos, estaremos caminhando para o cativeiro espiritual. Ele nos entregará ao castigo se o abandonarmos.
Aqueles que têm o Espírito de Deus conseguem reconhecer os lobos em pele de cordeiro que certamente aparecerão no meio do povo de Deus ( Atos 20:29-30) . Mas hoje, os lobos são tão descarados e as ovelhas tão espiritualmente tolas que, muitas vezes, os lobos nem se dão ao trabalho de se disfarçarem; eles conseguem dominar muitas pessoas ingênuas sem qualquer disfarce.
A Igreja de Deus (do Sétimo Dia) já enfrentou inimigos internos? Pergunte àqueles em Marion, Iowa, que foram infiltrados por pessoas de fora e, em seguida, expulsos de sua própria Igreja.
Apesar de uma longa história de oposição ao trinitarismo desde os primórdios da Igreja de Deus (Sétimo Dia), Whaid Rose, seu atual presidente, afirmou em uma entrevista ao The Journal de 26 de fevereiro de 1998 que o trinitarismo poderia ser uma expressão válida de crença na compreensão da natureza de Deus, e que o trinitarismo é aceitável porque não podemos compreender Deus. Gilbert Cranmer e Joseph Bates se revirariam em seus túmulos se soubessem que essa heresia chegaria aos escalões mais altos dos sabatistas hoje em dia.
Whaid Rose afirma que seu amigo Joseph Tkach não tem intenção de levar a Igreja de Deus (do Sétimo Dia) a abandonar o sábado, visto que Tkach declarou publicamente que sua missão é alcançar a comunidade que guarda o sábado, insinuando que deseja que eles renunciem à santidade do sábado, como ele próprio fez na Igreja Mundial de Deus. Acredito que Tkach fala sério. Será Rose um ingênuo ou simplesmente ignora a situação?
Vamos encarar o fato de que inimigos do sábado e das verdades relacionadas estão entre nós? Ignorar o problema não trará a solução. Temos uma promessa do Todo-Poderoso de que Ele nos livrará de nossos inimigos. O Todo-Poderoso é fiel? Então, por que não reivindicamos Sua promessa de reconhecer e derrotar nossos inimigos? Será porque nos afastamos do Deus vivo e, na prática, estamos agora em cativeiro espiritual? Há, louvado seja o Todo-Poderoso, alguns homens e mulheres bons que estão se levantando contra os inimigos do povo de Deus hoje. Você é um desses poucos que permanecem firmes?
Um povo santo e da aliança.
Por que parece que homens como Tkach e Rose têm uma tendência natural a “chegar ao topo” de suas respectivas organizações? Esses homens têm pouco apreço pela história e pelos ensinamentos doutrinários de seus grupos, mas logo em seguida se empenham em desmantelar o ensinamento estabelecido, sob o pretexto de uma “nova verdade”. Por que aqueles que amam e valorizam a herança de sua igreja não se tornam os guardiões da Verdade de Deus?
Elementar, meu caro Watson! Porque, na verdade, existem muito poucas pessoas santas e fiéis à aliança hoje em dia. Reivindicar essa promessa exige discipulado, trabalho árduo e ser um exemplo a ser seguido. Esta, a promessa mais rica, é em grande parte não reivindicada. É muito mais fácil permanecer carnal e ainda assim ter a aparência de piedade.
Se guardarmos os sábados, os estatutos e os mandamentos do Criador e reverenciarmos o Seu santuário, Ele promete estabelecer a Sua aliança convosco ( Levítico 26:9 ). O nosso Criador literalmente caminhará entre nós, e seremos o Seu povo, à medida que andarmos retamente sob a Sua orientação ( versículos 12-13 ). Do Antigo ao Novo Testamento, esta promessa da Nova Aliança ressoa claramente ( Jeremias 31:31-34; Ezequiel 11:19, 36:26-28; Hebreus 8:10-12, 10:16-17 ). Que promessa tremenda! Reivindiquemo-la!
Deuteronômio 28:9-10 promete que seremos um povo santo para Deus, um exemplo a ser seguido por outros. Isso, claro, SE guardarmos os Seus mandamentos. Não podemos reivindicar essa suprema promessa se desrespeitarmos as leis de Deus, recusando-nos a deixá-Lo escrevê-las em nossos corações.
Se hoje houver entre vocês pessoas que seguiram a aliança, certamente estariam em posições de liderança em suas respectivas igrejas. Vocês reivindicariam as promessas de Deus, e Ele expulsaria os usurpadores, os inimigos da Sua Verdade.
É quase tarde demais. Tal como nos últimos dias de Roma, as nossas nações encontram-se em profunda decadência moral. E muitos sabatistas estão divididos e confusos, liderados por homens que, na melhor das hipóteses, não são amantes da Verdade.
Você pode reivindicar as promessas de boa saúde, uma família forte e o reconhecimento de seus inimigos, mas a menos que você se mexa para reivindicar a quarta promessa, você está derrotado.
Corpo Espiritual
Há dois grupos de pessoas na Igreja cujo trabalho é extremamente necessário: jovens recém-formados no ensino médio ou na faculdade e pessoas recém-aposentadas. É claro que outros não estão excluídos, mas essas categorias de pessoas, em especial, possuem as novas ideias e a experiência que podem beneficiar o trabalho da Igreja hoje. Se o Espírito do Todo-Poderoso estiver guiando você, Deus o convencerá a responder ao chamado que estou fazendo.
Estou convidando jovens recém-formados e pessoas recém-aposentadas a se voluntariarem para uma missão de dois anos no “Corpo Espiritual”, seja no país ou no exterior. Semelhante aos voluntários do Corpo da Paz e às missões mórmons, esses voluntários podem servir em diversas funções na obra da Igreja. Você não sabe o que fazer ou por onde começar? Basta entrar em contato com seu pastor local ou, se preferir morar no maravilhoso e selvagem Wyoming, entre em contato comigo. Posso designar alguém para trabalhar agora mesmo. Outras pessoas estão esperando para se beneficiar dos frutos do seu trabalho no Senhor. Escreva para o nosso artigo gratuito “O que você deveria estar fazendo?”.
A quarta promessa não é para os espiritualmente preguiçosos. Ao iniciar a vida adulta na obra do Senhor, ou ao retornar a ela após o término de uma carreira nos negócios, na agricultura ou em qualquer outra área, as prioridades e o zelo da pessoa serão direcionados para o caminho certo. Ao responder à promessa de ser o Povo da Santa Aliança de Deus, você será, necessariamente, levado a compartilhar a Sua Verdade e Suas promessas com outros. É bom demais para guardar só para si. Você simplesmente precisa compartilhar com os outros!
Não largue este artigo até que tenha decidido reivindicar as promessas de Deus. Promessas de boa saúde, famílias fortes, derrota dos inimigos e vitória na proclamação da Sua Verdade aos outros estão todas lá, esperando para serem reivindicadas.
Jovens, por favor, não pulem da educação para uma profissão secular. Comecem sua carreira trabalhando para Deus. Depois, levem esse zelo por Ele para o resto da vida como um trabalho contínuo em tempo parcial. Todo jovem é necessário na obra do Senhor. Todos têm talentos e habilidades que o Eterno pode usar ( 1 Coríntios 12:1-7 ). Vocês têm a promessa de Deus em Sua palavra. Agora, vão em frente! Reivindiquem o grande prêmio prometido!
Se você começar a usar seus talentos, ficará surpreso ao descobrir que Deus lhe dará ainda mais habilidades.
Você receberá mais dons do Espírito do que jamais imaginou. Você estará caminhando para a realização do propósito de sua vida no dia em que ouvir as palavras: “Muito bem, servo bom e fiel; entra no gozo do Senhor” (ver Mateus 25:14-46 ).
— Escrito por Richard C. Nickels.
