Incrível, não é? Algumas das escrituras mais claras da Bíblia são aquelas que a Igreja de Deus viola impunemente!
Instruções básicas “simples” são ignoradas, enquanto verdades espirituais “profundas” são cuidadosamente proclamadas. Os fariseus modernos “coam um mosquito e engolem um camelo” ( Mateus 23:24) . A verdade, porém, é “toda clara para aquele que a entende e reta para os que encontram conhecimento”. Provérbios 8:9 . Observemos uma verdade simples que muitos esqueceram.
1 Coríntios 6:1-10 (Bíblia Viva) afirma: “Como é que, quando vocês têm algo contra outro cristão, vocês ‘vão à justiça’ e pedem a um tribunal pagão que decida a questão, em vez de levar a questão a outros cristãos para decidirem quem está certo? Vocês não sabem que um dia nós, cristãos, julgaremos e governaremos o mundo? Então, por que vocês não podem decidir nem mesmo essas pequenas coisas entre vocês? … Por que então vão a juízes de fora, que nem são cristãos? Estou tentando envergonhá-los. Não há ninguém em toda a igreja que seja sábio o suficiente para decidir esses argumentos? Mas, em vez disso, um cristão processa outro e acusa seu irmão cristão diante de descrentes. Ter tais processos é uma verdadeira derrota para vocês como cristãos. Por que não simplesmente aceitar os maus-tratos e deixar por isso mesmo? Seria muito mais honroso para o Senhor se vocês se deixassem enganar. Mas, em vez disso, vocês mesmos são os que fazem o mal, enganando os outros, até mesmo os seus próprios irmãos. Vocês não sabem que os que praticam tais coisas não têm parte no Reino de Deus?”
Como os assuntos devem ser tratados na Igreja de Deus
Conflitos surgem dentro e entre o povo de Deus. Alguns se sentem injustiçados por outros. Alguns veem pecados graves sendo cometidos por outros. A Bíblia nos mostra como resolver tais questões.
1 Coríntios 5:11-13 (Bíblia Viva) afirma: “… vocês não devem se associar com ninguém que se diz irmão em Cristo, mas se entrega a pecados sexuais, ou é ganancioso, ou é vigarista, ou adora ídolos, ou é beberrão, ou abusador. Nem almocem com tal pessoa. Não é nosso trabalho julgar os de fora. Mas certamente é nosso trabalho julgar e lidar severamente com aqueles que são membros da igreja e que estão pecando dessas maneiras. Somente Deus é o Juiz dos que estão de fora. Mas vocês mesmos devem lidar com esse homem e expulsá-lo da sua igreja.”
Quando você vê pecados graves, mesmo na alta liderança da igreja, o que fazer? Levar esses pecados ao tribunal? NÃO! Não ande com eles! Exclua-os da sua comunhão espiritual. Em alguns casos, isso pode exigir que você se separe de uma organização com liderança corrupta.
Você se sente injustiçado por um irmão cristão? O que você deve fazer? Levá-lo ao tribunal? NÃO! Vá até ele! Se ele não te ouvir, leve uma ou duas testemunhas. Se ainda assim não houver solução, leve o assunto à igreja, Mateus 18:15-20 . Instruções simples, mas frequentemente violadas!
Como instruções simples são violadas
Não se engane, as instruções bíblicas são claras , mas segui-las é difícil . Aqui estão algumas maneiras comuns pelas quais os irmãos da Igreja de Deus violam os princípios que regulam os problemas da igreja:
(1) Não encarar os fatos. A verdade pode ser muito desagradável. Ninguém gosta de ser rotulado de “hipócrita” ao apontar os pecados graves de um irmão ou ministro cristão. Além disso, todos nós pecamos, não é mesmo? Assim, muitos preferem ignorar a falha, encobrindo-a, em vez de expor e confrontar a questão de frente, à maneira bíblica. Na verdade, não encarar os fatos resulta em “envaidecimento” em arrogante “hipócrita”.
Os coríntios eram como muitos hoje. Sabiam que um mal terrível estava sendo cometido por um irmão da igreja, mas não fizeram nada. Paulo os admoestou a enfrentar a questão e expulsar o ímpio, 1 Coríntios 5:1-13 . Podemos aprender com isso?
E se o ministro for o maligno? A separação ainda é o requisito. Um ministro deve ser irrepreensível em todos os momentos, 1 Timóteo 3:2-7 . Deixar de cumprir os requisitos o desqualifica para o cargo. (Veja nosso artigo nº 26, “Dez Qualificações Básicas de um Presbítero”).
“Mas”, dirão alguns, “a Escritura não diz que o amor cobre, de modo que devemos perdoar e esquecer?” Leia Provérbios 10:12 , bem como 28:13 . O amor cobre pecados dos quais nos arrependemos. Mas o amor também expõe e repreende pecados que são ocultados pelos impenitentes, Efésios 5:11 . Verdadeiramente, como diz o ditado, “Os maus prosperam porque os justos não fazem nada”.
(2) Não aceitar o arrependido. Uma vez resolvido o problema, corrigido o erro e confessado e arrependido o erro, a tendência básica é recusar-se a deixar o passado para trás e não perdoar nem esquecer. Paulo teve que advertir os coríntios por esse espírito implacável, 2 Coríntios 2:6-11 . Essa atitude implacável é um artifício de Satanás para perturbar a igreja.
Alguém na igreja pode ter sido suspeito de adultério. Agora, ele sempre tem que conviver com o estigma da suspeita, porque alguém o acusou (fofoca) e, embora nada tenha sido provado, ele é considerado culpado. Tal julgamento injusto resultará em um julgamento severo por Deus Todo-Poderoso, Mateus 7:1-5 .
(3) O julgamento severo e excessivamente crítico é outra maneira pela qual as instruções de Deus são violadas. Em muitas circunstâncias, tendemos a menosprezar a condição espiritual dos outros, exaltando a nós mesmos, por exemplo, Lucas 18:9-17 .
Alguns dizem: “NÓS somos os únicos verdadeiros crentes. TODOS os outros se afastaram.” Para estes, a Bíblia diz: “Quem és tu que julgas o servo alheio?” ( Romanos 14:1-4 ).
Esse tipo de julgamento severo resulta em intolerância às crenças ou ações diferentes do outro. O oponente é visto como intrinsecamente errado, sem chance de provar o contrário.
Há vários anos, manifestei-me veementemente contra mudanças doutrinárias na organização da minha igreja. Fui chamado de “dissidente” literalmente pelas costas e, com grande habilidade, expulso daquela organização. Nunca fui formalmente confrontado com uma acusação. Por fim, fui expulso da organização por acreditar no que a igreja havia me ensinado originalmente!
(4) Ir ao ministro, não ao indivíduo. Mateus 18:15 é claro. No entanto, em vez de ir ao irmão, muitos vão diretamente ao ministro! No entanto, Levítico 19:16 proíbe tal fofoca. E ouvir ou receber tais boatos é tão ruim quanto contar a história. Levítico 19:17 é um estatuto muito difícil de cumprir. Diz que devemos repreender nosso irmão quando ele pecar e não permitir que ele continue no pecado. Porque se não expormos o pecado, carregaremos os seus pecados (veja a margem do versículo 17 ). É muito mais fácil fugir da nossa responsabilidade ordenada e ir ao ministro, para que ele possa expor o pecado. Mas este não é o mandamento bíblico!
Em outra organização, passamos a amar profundamente uma boa cristã e sua família em nossa igreja local. Mas nos entristeceu saber que essa irmã espiritual disse abertamente que era os “olhos e ouvidos” do pastor para informá-lo sobre nosso suposto comportamento aberrante. Os fatos mostraram que ela fez exatamente o que alegou. Ela foi ao pastor várias vezes, e nunca veio a mim. O golpe final de misericórdia aconteceu quando o pastor veio à nossa casa com uma longa lista de acusações contra nós, nas quais ele acreditou. Fui incriminada, condenada e julgada culpada pelas minhas costas. Se o pastor tivesse acreditado em Mateus 18:15 , não teria recebido o relato do fofoqueiro. Em vez disso, teria dito a ela para vir a mim primeiro.
“As palavras do mexeriqueiro são como feridas, que descem até o mais íntimo do ventre”, Provérbios 18:8 .
(5) Não ir ao pastor quando ele estiver errado. Milhares hoje estão infectados com a síndrome do “Deus cuidará disso”. Eles sabem que altos funcionários da igreja são culpados de pecados graves e até mesmo crimes. Mesmo assim, continuam a apoiar a “Igreja de Deus”, acreditando que “Deus cuidará dos problemas da igreja. Ele corrigirá o ministério e os removerá se se desviarem”.
Este conceito é totalmente contrário à Bíblia. Está em oposição diametral ao registro da história da igreja. No primeiro século d.C., Deus permitiu que homens maus e sedutores assumissem o controle da verdadeira igreja, expulsassem os verdadeiros crentes e criassem uma “nova” religião no estilo babilônico. Leia Atos 20:28-31, Gálatas 1:6, 2 Pedro 2:1-3, 2 Tessalonicenses 2:1-12 , etc. Observe que a “apostasia” não seria de uma organização, mas da Verdade. Aconteceu naquela época. Não está acontecendo da mesma forma em nossos dias?
É verdade que se deve demonstrar respeito pelos pastores do rebanho de Deus. 1 Timóteo 5:1 diz: “Não repreendas o presbítero, mas admoesta-o como a um pai”. Isso não significa ignorar os pecados dele, mas sim ir a ele com o espírito correto, como a seu pai. Você não deve aceitar acusações contra um presbítero sem pelo menos 2 ou 3 testemunhas. Os presbíteros que pecam devem ser repreendidos diante de todos, versículos 19-20 . Seus pecados não devem ser encobertos como no caso Watergate.
Somos ordenados a “conhecer os que trabalham entre vós e que vos presidem no Senhor” ( 1 Tessalonicenses 5:12 ) . Muitos hoje se esquivam dessa responsabilidade. Não querem conhecer a verdade nua e crua sobre seus líderes religiosos. Esta escritura não significa suspeitar continuamente, ou criticar, os proclamadores da Palavra de Deus. Significa, sim, verificar continuamente a Bíblia, em vez do que é ensinado e praticado pelo ministro. Esta tarefa exige diligência e trabalho árduo. Todos nós já estivemos de olhos fechados por muito tempo. Vamos parar de ser “ovelhas mudas”.
Se você for a um presbítero com a atitude e o espírito corretos, uma de duas coisas acontecerá: (1) o problema será corrigido, ou seja, ou você ou ele perceberá o erro e mudará, ou (2), resultará em separação. É preciso muito mais coragem para ir a um ministro quando você acha que ele está errado do que a um irmão. Mas 1 Tessalonicenses 5:12 não é uma sugestão.
Fui colocado em uma situação única que ilustra bem o ponto. Durante meu serviço em uma organização que guarda o sábado, tornou-se evidente, por meio de fontes confiáveis, que o ministro líder era culpado de pecados graves. Fui obrigado a comparecer a uma reunião da equipe na qual esse ministro criticou duramente tais rumores como falsos e ordenou que todos os que tivessem dúvidas se aproximassem dele e perguntassem sobre os pecados reais ou supostos que ele teria cometido. Eu tinha dúvidas. Então, senti-me compelido a ir até o ministro para verificar se as acusações eram verdadeiras.
O resultado foi uma explosão de vitupérios e condenações. O ministro disse que estava acima dos requisitos bíblicos do ministério em 1 Timóteo 3 e Tito 1. Fui suspenso e, em pouco tempo, estava fazendo as malas. Foi uma experiência profunda e traumática. Mas, sem querer, eu estava seguindo o caminho bíblico para resolver um problema. Ou, melhor dizendo, o Criador misericordioso resolveu o problema para mim.
(6) Retribuir o mal com o mal. A pior maneira de violar as instruções simples para resolver problemas na igreja é retribuir o mal com o mal. Isso pode ser feito de muitas maneiras insidiosas, como a manipulação para “se vingar” de outra pessoa. A vergonha suprema é quando um irmão processa outro irmão.
1 Coríntios 6 não é um incidente isolado. Irmãos na Igreja de Deus têm se enfrentado mutuamente ao longo dos séculos da história da igreja. Eles têm tomado o Santo Nome de Deus e o jogado em um chiqueiro.
Igreja de Deus versus Igreja de Deus
“Nisto”, disse Jesus, “todos conhecerão que sois meus discípulos: se vos amardes uns aos outros” ( João 13:35) . Que farsa, que zombaria, ver irmãos guardadores do sábado brigando diante do mundo inteiro, em uma corte pagã!
E, no entanto, este é o nosso triste histórico: batistas sabatistas versus independentes no início dos anos 1800, Igreja de Deus versus Adventistas do Sétimo Dia na década de 1860, Grupo de Salem da Igreja de Deus (7º Dia) versus Grupo Stanberry nas décadas de 1930 e 1940, grupos da Assembleia de Yahweh brigando em tribunal na década de 1980. Ao discutir os vários processos judiciais entre facções opostas da Igreja de Deus (7º Dia), um fato chocante deve ser observado: nenhuma das partes até hoje admite que foi errado levar a outra ao tribunal, nem mesmo os mais altos líderes da igreja de ambos os lados. Eles não admitem que toda a sua ação foi errada. Li páginas de testemunhos, prós e contras, alegremente fornecidos pelo lado vencedor.
Hoje não é diferente. As divisões da Igreja Mundial de Deus desde 1974 resultaram em uma série de processos judiciais. Nenhuma dessas partes “prefere o mal” (1 Coríntios 6:7) . Em vez disso, defendem-se vigorosamente com contra-argumentos e ações judiciais.
Muitos membros dessas organizações estão falhando em encarar os fatos. Tais ações são malignas. Aqueles que praticam tais coisas, ou permitem que tais coisas continuem com seu apoio tácito, não herdarão o Reino de Deus, 1 Coríntios 6:7-9 .
Ouça! Leia Mateus 5:21-26 e 38-42 . Veja se alguma dessas organizações está disposta a seguir as instruções simples do Sermão da Montanha. Em vez disso, as brigas judiciais continuam dentro da igreja por causa da ânsia por poder, dinheiro e controle, Tiago 4:1-5 .
Quem é seu irmão?
Um pastor que conhecemos justificou seu processo contra outra igreja na qual ele era pastor, alegando que a liderança da antiga organização é corrupta. Ele disse publicamente que “qualquer pastor que tenha feito o que ele fez não é meu irmão”. Portanto, ele se sente justificado em seu processo.
No entanto, o processo não era contra esse ministro corrupto, mas contra a organização eclesiástica adversária. O ministro autor da ação está, na verdade, dizendo que praticamente toda a organização eclesiástica, da qual ele fazia parte, perdeu o Espírito de Deus e que eles não são mais irmãos espirituais. Mas ainda são “irmãos físicos”, como ele afirma. Isso é uma falsidade ideológica.
Não sejamos culpados de julgamento tão severo, Mateus 7:1 . Aos olhos do mundo, não há distinção entre irmãos espirituais e físicos da igreja. É por isso que Paulo disse em 1 Coríntios 6 para não levar seu irmão ao tribunal. Isso lança uma imagem negativa sobre toda a igreja. Disputas religiosas não pertencem aos tribunais. Observe que, quando o apóstolo Paulo estava em julgamento, ele não contratou uma bateria de advogados e abriu um processo contra os fariseus que o acusaram. A parte certa não deve revidar com uma ofensa legal.
E quem é o seu irmão? Aqueles que foram chamados e escolhidos para o verdadeiro caminho de Deus, assim como você foi chamado. Se alguns se desviaram do seu caminho original, deixe que Deus os traga de volta. Dê uma mão se puder, mas não leve seus irmãos ao tribunal! Romanos 10:1-3, 16, 21. Romanos 11:1, 7, 20, 23, 25 e Judas 18-23 .
O que fazer se você for processado
Nesta era de litígios, grupos religiosos e pessoas em geral estão recorrendo aos tribunais uns contra os outros em números recordes. Fui ameaçado com nada menos que três processos judiciais de diferentes ministros da Igreja de Deus nos últimos anos.
O que você deve fazer se for processado por um irmão da igreja? Ou o que uma organização religiosa deve fazer se for processada?
Lemos a resposta em Mateus 5. Lembre-se de que o caminho NÃO é depender de um advogado caro e astuto e pedir doações para um fundo jurídico. O SENHOR é a minha defesa, Salmo 59:9, 17 e todo o capítulo . Quem é a sua defesa?
Conclusão
Este artigo pode ofender alguns. Mas, ainda assim, é a verdade.
Os processos judiciais envolvendo a Igreja de Deus hoje são uma vergonha, uma doença de proporções imensas. O fruto do Espírito Santo de Deus é amor, alegria, paz, longanimidade, NÃO contendas, processos judiciais e xingamentos. Conseguiremos nos livrar dessas situações, fugindo dessas práticas malignas e daqueles que as cometem?
Jesus Cristo amou Seus irmãos, mesmo quando eles clamavam ferozmente por Seu julgamento, condenação e morte. Ame seus irmãos, mesmo que estejam em pecado e erro.
Não leve seu irmão ao tribunal!
