Algumas das passagens mais belas e majestosas das escrituras descrevem a comunhão dos irmãos na Igreja.
A beleza da verdadeira comunhão espiritual
Salmos 133:1-3 : “Eis que bom e quão agradável é que os irmãos vivam em união ! É como o óleo precioso [o Espírito Santo] sobre a cabeça, que desce pela barba, a barba de Arão, e chega até à orla das suas vestes; como o orvalho do Hermom, e como o orvalho [como o Espírito] que desce sobre os montes de Sião; porque ali [na unidade reside o poder do povo de Deus] o Senhor ordenou a bênção, a vida para sempre.”
Malaquias 3:16-17 : “Então os que temiam ao Senhor falaram uns com os outros ; e o Senhor atentou e ouviu; e um livro de memória foi escrito diante dele, para os que temiam ao Senhor e para os que se lembravam do seu nome. E eles serão meus, diz o Senhor dos Exércitos, naquele dia em que eu reunir o meu povo escolhido; e os pouparei, como um homem poupa a seu filho que o serve.”
Provérbios 27:17 : ” Como o ferro afia o ferro , assim o homem afia o rosto do seu amigo.” [ Bíblia Viva : “Uma discussão amigável é tão estimulante quanto as faíscas que voam quando o ferro bate no ferro.”]
Como podem ser criadas e mantidas associações tão belas e divinas? Uma coisa é certa: a comunhão com Deus não acontece por acaso. Vejamos o que a Bíblia diz sobre comunhão.
O que é Comunhão?
O que entendemos por comunhão? Uma definição de dicionário é “companheirismo, partilha mútua, um grupo de pessoas com os mesmos interesses”. A comunhão inclui o encontro com outros para o descanso no sábado e nos dias santos, mas vai além. Inclui discussões religiosas e pessoais antes e depois dos encontros, contato por carta, telefone ou visitas entre os cultos. Se você não pode ver os irmãos com frequência, um telefonema é a melhor forma de comunicação. Cartas são muito menos eficazes. A comunhão inclui um esforço consciente para conhecer os outros e estabelecer laços fortes para que você possa encorajá-los e ser encorajado por eles, resultando em um crescimento conjunto rumo à plenitude de Cristo. Isso permite que vocês orem uns pelos outros de forma eficaz e estabeleçam fortes laços de amizade duradoura.
A beleza da verdadeira comunhão espiritual
Hebreus 10:23-27 : “Retenhamos com firmeza a confissão da nossa fé, pois quem prometeu é fiel. Consideremo-nos uns aos outros para nos incentivarmos ao amor e às boas obras. Não deixemos de congregar-nos , como é costume de alguns, mas encorajemo-nos uns aos outros, ainda mais quando vocês veem que o Dia se aproxima. Porque, se pecarmos voluntariamente, depois de termos recebido o conhecimento da verdade, já não resta mais sacrifício pelos pecados, mas uma terrível expectativa de juízo e fogo vingativo que há de devorar os adversários.”
A comunhão é tão importante que rejeitá-la pode levar ao pecado imperdoável. Por outro lado, conviver com as pessoas erradas também pode fazer com que você perca a salvação!
Um pouco de fermento leveda toda a massa. Más companhias corrompem a boa conduta. 1 Coríntios 15:33 ( Moffatt ): ” Más companhias arruínam o bom caráter “. Da mesma forma, a falta de comunhão espiritual também pode arruinar o bom caráter.
A comunhão verdadeira é uma área crucial que precisamos praticar corretamente. Quanto mais nos aproximamos da volta do Messias, mais precisamos de uma verdadeira comunhão espiritual.
Existem centenas, senão milhares, de pessoas que guardam o sábado de forma independente e que, literalmente, rejeitam a comunhão. Elas podem apresentar muitas razões diferentes, mas, basicamente, o problema delas é a luxúria egoísta. Qualquer pessoa que se diz crente na Bíblia e não serve e ajuda os outros é egoísta, engana a si mesma e está caminhando para a queda espiritual ( Judas 18-19) . A única maneira de nos protegermos da queda é ajudar e servir outras pessoas, mesmo aquelas que estão manchadas por falsas doutrinas ( versículos 21-24) . O isolamento pode levar à perda do Espírito Santo e, como resultado, a não pertencer a Ele ( Romanos 8:9 ).
Tenho visto repetidas vezes o resultado da falta de comunhão bíblica. Falsas doutrinas, até mesmo crenças estranhas e bizarras, surgem naturalmente quando não há comunhão com o ferro que afia o ferro. O resultado final da falta de comunhão é a apostasia.
A comunhão nos ajuda a construir caráter em nós mesmos e nos outros. Ela nos ajuda a produzir frutos espirituais. 1 Coríntios 3:10-13 mostra que o que construímos nesta vida será revelado pelo fogo na volta do Mestre. A comunhão pode nos edificar e edificar os outros, ou pode destruir a Igreja. Que tipo de comunhão estamos praticando?
A verdadeira camaradagem é rara.
Uma das minhas lembranças mais queridas da infância são as visitas da nossa família aos parentes. Eu adorava brincar com meus primos, os piqueniques, a pesca e conversar com meus tios, tias e avós. Conforme fui crescendo, a sociedade americana tornou-se cada vez mais nômade e egocêntrica. Os laços familiares com os parentes foram se enfraquecendo cada vez mais. Agora, tudo o que resta dos nossos laços familiares é um “Encontro Familiar” anual, ao qual não consigo comparecer há anos. Como minha mãe observou, os parentes mais velhos ainda comparecem, mas, à medida que envelhecem e morrem, ela sabe que a geração mais jovem terá poucos ou nenhum vínculo com os parentes. Com uma irmã em Boston, nós morando no Missouri e outros parentes no Oregon e em Washington, é difícil até mesmo para nossa família imediata se reunir em um só lugar, quanto mais com tios, tias e primos. Algumas pessoas nem se importam com seus parentes.
E assim é espiritualmente. Os crentes estão sendo influenciados por tendências mundanas e, na melhor das hipóteses, estabelecendo apenas laços superficiais com seus irmãos espirituais. Isso é suicídio. Ou permanecemos unidos, ou cada um será enforcado à sua maneira.
As forças satânicas que impulsionam este mundo maligno rumo ao Armagedom opõem-se veementemente à comunhão fraternal devido ao seu compromisso e natureza exclusiva. Quando os verdadeiros irmãos estabelecem laços permanentes e estreitos, excluindo os não-crentes, podem ser testemunhas poderosas e eficazes para o mundo, levando a mensagem das boas novas do vindouro Reino Messiânico. A força demoníaca hoje conhecida como Movimento da Nova Era crê que o único mal é aquele que causa separação. Ou seja, opõem-se a qualquer grupo que possua doutrinas definidas e não seja ecumênico, excluindo outros da comunhão. Como resultado das tendências sociais atuais e da crescente liberalização doutrinária na maioria das igrejas, a verdadeira comunhão está se tornando algo raro nos dias de hoje.
Companheirismo Ideal
Na situação ideal, as assembleias religiosas de verdadeiros crentes são pequenas, reunindo-se em lares, lideradas por presbíteros bondosos e ordenados que dão um maravilhoso exemplo de hospitalidade e cumprem todas as outras qualificações do ministério ( 1 Timóteo 3:1-7 ). Evangelistas itinerantes percorrem regularmente as igrejas locais, realizando reuniões especiais que resultam em um grande número de novos convertidos e fortalecem os irmãos. Os evangelistas costumam permanecer em uma região por vários meses. Os novos membros são recebidos nas igrejas locais de braços abertos. São acolhidos em lares e amorosamente guiados a um conhecimento cada vez maior da verdade. Não há heresias nem no ministério nem entre os membros, mas sim muita instrução religiosa e diálogo. Os irmãos são amigos para a vida toda, unidos na adoração espiritual, no convívio social e, frequentemente, estabelecem relações comerciais e de trabalho sólidas e mutuamente benéficas. Talentos e habilidades abundam na igreja, e os membros recebem um grau extraordinário de liberdade para exercer seus dons espirituais. Verdadeiramente, “o ferro afia o ferro”, à medida que indivíduos com um dom cooperam com outras pessoas com dons diferentes.
Infelizmente, essa situação ideal, embora desejada, é vivenciada por poucos, ou talvez nenhum de nós. Como a natureza humana, em muitos casos, domina a sinceridade do Espírito em nós, nos tornamos vítimas de problemas devastadores que comprometem a comunhão. A comunhão é uma doutrina muito próxima do casamento. O casamento deve nos ensinar a sermos fiéis e amorosos com nosso Pai Celestial. Da mesma forma, a comunhão deve nos treinar para vivermos juntos em harmonia na Família de Elohim por toda a eternidade. Se tivermos sucesso no casamento e na comunhão, estaremos qualificados para nos casarmos com o Salvador e vivermos na família de Deus para sempre. A forte relação entre casamento e comunhão demonstra que não é preciso ser casado para desenvolver o caráter e aprender a funcionar na família de Deus. O crente solteiro ou viúvo, por meio da comunhão, pode aprender as mesmas lições e desenvolver o mesmo caráter que a pessoa casada. Se falharmos completamente nesses relacionamentos no plano divino, provamos ser indignos do Reino de Deus. Embora a perfeição absoluta possa não ser totalmente possível nesta vida, buscar relacionamentos saudáveis no casamento e na comunidade é extremamente importante para todos nós.
Eis algumas regras de convívio:
(1) Seja amigável
A primeira regra da convivência é: seja amigável .
Provérbios 18:24 : “Quem tem amigos deve mostrar-se amigável ; e há amigo mais chegado que um irmão.”
Provérbios 27:9-10 : “O perfume e o óleo alegram o coração, assim como a doçura do amigo que diz respeito ao seu coração. Não abandones o teu amigo, nem o amigo de teu pai; não entres na casa de teu irmão no dia da tua calamidade; porque melhor é o vizinho perto do que o irmão longe.”
João 15:13-15 : “Ninguém tem maior amor do que este: de dar alguém a sua vida pelos seus amigos. Vós sois meus amigos, se fizerdes o que eu vos mando. Já não vos chamo servos, porque o servo não sabe o que o seu senhor faz; mas tenho-vos chamado amigos, porque tudo quanto ouvi de meu Pai vos tenho dado a conhecer.”
Os amigos ignoram e esquecem as falhas um do outro, têm interesse genuíno um pelo outro, esforçam-se para edificar o outro, praticam atos especiais de bondade, não se julgam criticamente, não se processam mutuamente, etc. Em resumo, amam-se como Jônatas amou Davi. Basta que duas pessoas construam uma amizade para a vida toda. Duas pessoas dedicadas que desejam que isso aconteça e que recebem do Todo-Poderoso o poder para que se torne realidade. Algumas pessoas não se tornam amigas íntimas hoje em dia porque não querem. Ao fazerem isso, estão rejeitando o caminho para o Reino de Deus. É preciso esforço para ser amigável e construir amizades duradouras.
(2) Seja amoroso
Jesus apontou para um grande sinal pelo qual saberíamos onde estão os verdadeiros crentes hoje: “Nisto”, disse Ele, “todos conhecerão que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros” ( João 13:35) . Sim, mesmo aqueles que estão fora da fé perceberiam que algo era diferente ao verem pessoas comprometidas umas com as outras em amizades e comunhão amorosas, atenciosas e duradouras. Como isso seria reconhecido? Pelos discípulos entregando suas vidas em serviço uns aos outros. Em vez de discutirem e brigarem entre si, os verdadeiros crentes deveriam visitar uns aos outros, trabalhar e se divertir juntos, e juntos se esforçarem para compartilhar a Verdade com os outros.
Ser amigável e amar uns aos outros parece simples. Mas não é!
(3) Seja um pacificador
Numa discussão, é preciso “dois para dançar tango”. Da mesma forma, é preciso dois para manter um relacionamento harmonioso. Um versículo que tive que memorizar na Escola Dominical se aplica à comunhão: “Portanto, esforcemo-nos pelas coisas que contribuem para a paz e para a edificação mútua” ( Romanos 14:19 ). Se os assuntos que você aborda não levam à paz, então você é um criador de problemas em vez de um pacificador. Se você souber de algum assunto, religioso ou pessoal, que seja fonte de irritação para um irmão na fé, evite o tópico (não estamos falando de pecados graves que infectam todo o grupo e que precisam ser expostos). Parece que muitas pessoas sempre querem “estar certas” e ter a “última palavra” em qualquer discussão. Um amigo meu me confidenciou sobre um indivíduo na igreja que sempre o intimida em qualquer discussão, não respeitando a opinião dele e, às vezes, nem mesmo o deixando falar.
No casamento e na convivência, amar e respeitar o outro é o primeiro passo para um relacionamento saudável.
(4) Seja tolerante
A base da amizade é o respeito e a confiança, que resultam em tolerância. Você já observou um marido ou esposa que está sempre criticando o cônjuge por qualquer coisinha? Eles discutem abertamente sobre assuntos insignificantes. Ou já viu pais super-rígidos que punem severamente seus filhos por qualquer pequena infração? Ou, o oposto, quando ignoram seus filhos mimados e permitem que façam quase tudo, até mesmo em público? A forma como os membros da igreja tratam seus cônjuges e filhos é um bom indicador de como interagem com os outros. Afinal, a comunhão é simplesmente uma extensão da vida familiar .
A menos que existam problemas mentais e espirituais profundos na família, a maioria de nós é bastante tolerante com as falhas e fraquezas daqueles que amamos. (Às vezes, porém, somos tolerantes demais.) Há poucos problemas graves que justifiquem grandes dificuldades. Preferimos trabalhar com um filho problemático ou com um problema no casamento, por um longo tempo, antes de recorrer a expulsá-los da família e romper nosso relacionamento. Assim devemos nos comportar na Igreja.
Forçado a ficar sozinho
Há casos em que verdadeiros crentes são injustamente expulsos de uma assembleia. Se isso acontecer, a organização da qual foram excomungados não era a verdadeira assembleia do Todo-Poderoso, III João 1:9-10 .
Deve-se buscar comunhão com crentes que compartilham da mesma fé, mesmo que sejam poucos. A comunhão com um pequeno grupo de crentes sinceros e zelosos é melhor do que a comunhão com milhares de pessoas mornas e superficialmente fervorosas.
Às vezes, sem culpa própria, os verdadeiros crentes se encontram isolados dos outros. Talvez só consigam ter comunhão algumas vezes por ano. Nesse caso, devem aproveitar ao máximo cada momento precioso e não se preocupar nem se desanimar com a falta de comunhão. O Eterno proverá.
Irmandade Errada
Um amigo próximo me disse recentemente: “Certamente eu não perderia minha salvação se frequentasse a igreja ________, não é?” Ele reconhece graves problemas doutrinários no ministério e nos membros do grupo religioso que frequenta. Ele sabe que precisa de comunhão. Ele justifica as heresias da liderança da igreja afirmando: “Todos nós pecamos, não é? Não podemos julgar os outros.”
Meu amigo, você está completamente enganado! Você PODE perder a salvação por se associar com más companhias. Vamos examinar cuidadosamente as provas bíblicas.
Romanos 16:17-18 : “Rogo-vos, irmãos [não apenas ministros], que noteis bem aqueles que provocam divisões e escândalos, em desacordo com a doutrina que aprendestes; afastai-vos deles. Porque os tais não servem a nosso Senhor Jesus Cristo, mas ao seu próprio ventre; e com palavras suaves e lisonjeiras enganam os corações dos simples.”
Esta importante escritura nos diz para “marcar”, isto é, para observar cuidadosamente e evitar , aqueles que fazem duas coisas: (1) aqueles que causam divisões contrárias à verdadeira doutrina e (2) aqueles que colocam obstáculos diante dos fracos na fé.
Temos visto leigos fazerem isso repetidas vezes. Eles têm uma “doutrina favorita” que, na verdade, é heresia. Eles precisam “compartilhá-la” com todos no primeiro encontro , especialmente com os novos (fracos) na fé. É um pecado grave ofender um dos pequeninos, Lucas 17:1-4 .
Romanos 16:18 indica que os principais culpados são aqueles que enganam os fracos com boas palavras e discursos lisonjeiros. Em outras palavras, o ministério! Devemos estar atentos e evitar aqueles ministros e outros indivíduos que ensinam doutrinas heréticas que dividem a congregação e destroem a fé dos novos convertidos. Você não pode “evitar” alguém simplesmente adorando junto com essa pessoa no sábado e nos dias santos!
Sejamos específicos. Há ministros que conhecemos que pregam heresias a respeito do divórcio e do novo casamento. Eles permitem que adúlteros assumidos permaneçam em suas congregações, não proclamando a verdade com destemor, e fazendo com que muitos tropecem e permaneçam em seus pecados, o que eventualmente leva à perda da salvação. Somos instruídos a julgar essa situação em Romanos 14:13 : “Portanto, não nos julguemos mais uns aos outros; antes, julguemos isto: que ninguém dê tropeço ou escândalo ao seu irmão”.
No entanto, muitos amigos nossos continuam a ter comunhão com esses hereges que toleram o adultério. Aqueles que desejam essa comunhão a qualquer custo são caridosos. Eles “têm amor” pelos irmãos pecadores e pelo ministério que tolera e permite o adultério. Afinal, não devemos “julgar” uns aos outros, não é mesmo?
A situação hoje não é diferente da que existia na antiga Corinto. Na igreja de Corinto, um homem supostamente cristão vivia abertamente com a esposa de seu pai (provavelmente sua madrasta). Ele era culpado de incesto, um pecado horrível. A igreja de Corinto não julgou a situação. Eles “tinham amor” por esse pecador e seu “problema” ou “erro”. Quando um pecado não é chamado de pecado, mas de problema, então essa igreja se desviou da verdade. Jesus e o apóstolo Paulo sabiam a diferença entre “julgar” no sentido de tomar uma decisão e “julgar” no sentido de condenar à morte eterna ( João 7:24 , 1 Coríntios 6:1-3 vs. Mateus 7:1 ). Paulo julgou esse caso mesmo não estando presente pessoalmente. Um homem culpado de cometer incesto deveria ser expulso da igreja.
1 Coríntios 5:11-13 : “Mas agora vos escrevi que não vos associeis com alguém que, dizendo-se irmão, seja impuro, ou avarento, ou idólatra, ou maldizente, ou bêbado, ou roubador; com esse tal nem sequer comais. Porque, que me importa julgar os de fora? Não julgais vós os de dentro? Mas Deus julga os de fora. Expulsai, pois, do meio de vós esse perverso.”
Hoje, porém, somos mais “esclarecidos”. Aqueles que se divorciam e se casam novamente não são proibidos de cometer adultério. Eles são abertamente aceitos em quase todas as igrejas que guardam o sábado. Não são expulsos da igreja.
“Um pouco de fermento leveda toda a massa”, 1 Coríntios 5:6 . Compreendemos o que isso significa? O pecado é comparado ao fermento. Mesmo um único adúltero, fornicador, difamador, bêbado ou extorsionário que seja aceito pelo grupo resulta no crescimento desse pecado em todo o grupo . Ele adultera (corrompe) todo o grupo. Esta é uma lei espiritual que sempre cobra sua pena.
A resposta comum é que todos pecamos, então isso significa que não podemos ter comunhão com ninguém? De modo algum. A Bíblia afirma especificamente que alguém só deve ser expulso da igreja por pecados abertos, públicos e não confessados, nos quais persiste. Ela até mesmo apresenta diversas categorias de pecados que são motivos para expulsão ( 1 Coríntios 5:11 ). No caso da igreja de Corinto, o homem incestuoso se arrependeu posteriormente. Os coríntios “justos” então se tornaram arrogantes e insensíveis, recusando-se a aceitar o pecador arrependido de volta à congregação até que Paulo os admoestou a aceitá-lo de volta ( 2 Coríntios 2:1-8 ).
Aqueles que continuam a frequentar um grupo que tolera e não prega contra o divórcio e o novo casamento são culpados de adultério! O fermento do adultério é semeado em suas próprias vidas e na membresia em geral.
Uma ordem para se retirar.
II Tessalonicenses 3:6 : “Ora, nós vos ordenamos, irmãos, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que vos aparteis de todo irmão que anda desordenadamente e não segundo a tradição que de nós recebestes.”
Isto é uma ordem, não uma sugestão. Quem são os desordeiros? Versículos 11-12 : aqueles que são preguiçosos, não querem trabalhar e se intrometem na vida alheia. Quem são aqueles que não seguem as tradições recebidas? 2 Tessalonicenses 2:15 : aqueles que praticam heresias contrárias à Bíblia. Somos ordenados a nos afastarmos de tais hereges. Geralmente não de forma impulsiva, mas após aplicarmos Mateus 18 e fazermos o possível para resolver a questão.
Não devemos receber em nossa casa pregadores hereges que se opõem à doutrina de Jesus Cristo. Não devemos desejar-lhes o bem nem participar de suas más ações ( 2 João 9-11) . Não é óbvio que você não deve dizimar um ministro tão doutrinariamente corrupto?
A questão do dízimo é um ponto sensível, o calcanhar de Aquiles de muitos crentes. Nos Estados Unidos e em vários outros países ocidentais, o pagamento do dízimo a uma organização religiosa isenta de impostos resulta em uma economia substancial de impostos para o dizimista. Se não fosse assim, muitos não contribuiriam para uma organização ou ministro sobre o qual tivessem sérias dúvidas. A economia coloca muitos em uma posição contrária às Escrituras. Deus ama quem dá com alegria, mas, de alguma forma, esses dizimistas, preocupados demais com a dedução de impostos, esqueceram essa verdade. Eles dizimam a contragosto para um grupo que não apoiam totalmente, por causa da vantagem econômica. O dinheiro é a pedra de tropeço da sua iniquidade, Ezequiel 7:19 .
Gálatas 1:6-9 : “Admiro-me de que tão depressa vos tenhais desviado daquele que vos chamou pela graça de Cristo, para outro evangelho; o qual, na verdade, não é outro evangelho; o que acontece é que há alguns que vos perturbam, querendo perverter o evangelho de Cristo. Mas, ainda que nós mesmos ou um anjo do céu vos anuncie outro evangelho além do que já vos anunciamos, seja anátema. Como antes dissemos, agora repito: se alguém vos anunciar outro evangelho além do que já recebestes, seja anátema.”
Essa advertência não é um pouco forte demais? Paulo amaldiçoou aqueles que pregam um falso evangelho. Hoje, tenderíamos a hesitar antes de fazer uma declaração tão “julgadora”. No entanto, precisamos ser confrontados com a realidade de que seguir falsas doutrinas, tolerar aqueles que o fazem, resulta em morte eterna. Precisamos nos arrepender de tais pecados!
Tito 3:10-11 : “Ao homem herege, depois da primeira e da segunda admoestação, rejeita-o; sabendo que tal pessoa se desviou, e pecou, estando condenada por si mesma.”
Não se deve rejeitar a comunhão com um herege por capricho, conflito de personalidade ou por um motivo insignificante, mas somente após a primeira e a segunda admoestação.
Falso Ministério
E quanto a um pastor que não proclama a verdade destemidamente? O que você deve fazer se ele não expulsa os hereges da igreja e tolera aqueles que praticam pecados graves? Você deve ter comunhão com um pastor tão falso?
Ezequiel 3:17-21 mostra que os atalaias de Deus são responsáveis por alertar o povo sobre as consequências de seus pecados. Se um ministro não prega contra o pecado, mas, ao contrário, o tolera, terá que prestar contas ao Todo-Poderoso. Aqueles que apoiam tal ministro também serão responsabilizados.
Leia Ezequiel 14:3-7 . A idolatria do ministério é o obstáculo da iniquidade para alguns, Ezequiel 44:12 .
O Eterno tem padrões mais rigorosos para o ministério do que para os outros. Suas vidas devem ser irrepreensíveis. Devem ser maridos de uma só mulher, conforme 1 Timóteo 3:2-7 . Um ministro deve ser apto para ensinar. E se sua vida pessoal for irrepreensível, mas ele ensinar a favor e/ou tolerar o adultério e os pecados sexuais? Há muitos ministros que guardam o sábado, mas ensinam que é aceitável divorciar-se e casar-se novamente, contrariando a Bíblia. Aqueles que publicamente toleram e promovem o adultério são adúlteros. Mesmo que pessoalmente sejam “puros”, encorajaram outros a cometer adultério. São culpáveis e se desqualificaram para o ministério. Ao não ensinarem contra os pecados de suas congregações, estão colocando obstáculos no caminho da salvação para muitos “pequeninos”. Mateus 18:6 se aplica a este caso.
O Salvador nos disse para termos cuidado com o fermento (falsa doutrina) dos fariseus e saduceus ( Mateus 16:12 ). Por que se preocupar em colocar fermento físico durante a Festa dos Pães Ázimos, se você está recebendo uma dieta semanal de falsa doutrina de um falso ministro? Se um ministro prega heresias, vá até ele. Leve o pecado à sua origem. Se o problema não for resolvido, admoeste-o, afaste-se da comunhão, mas não o trate como um inimigo ( Mateus 18:15-17 ). Não deixe que seu irmão sofra as consequências do pecado. Vá até seu irmão ( Levítico 19:17 ).
Julgamento e disciplina na Igreja
Mateus 7:1-5 : “Não julgueis, para que não sejais julgados. Porque, com o juízo com que julgardes, sereis julgados; e com a medida com que medirdes, vos medirão a vós. Por que vês o argueiro no olho do teu irmão, e não reparas na trave que está no teu próprio olho? Ou como dirás a teu irmão: Deixa-me tirar o argueiro do teu olho, quando tens uma trave no teu próprio olho? Hipócrita! Tira primeiro a trave do teu olho, e então verás claramente para tirar o argueiro do olho do teu irmão.”
Esses versículos são frequentemente mal interpretados, o que prejudica a verdadeira comunhão. Apontar os pecados dos outros, “julgá-los”, é contrário ao que o Salvador disse nesses versículos? De modo algum. Vamos entender o que Ele quis dizer.
Não devemos dar falso testemunho, Êxodo 20:16 . O mexeriqueiro é fortemente condenado pela Bíblia, Levítico 19:16, Provérbios 18:8 . Você deve sempre tentar ajudar os outros a vencerem seus pecados e não expô-los desnecessariamente. O amor cobre tudo, Provérbios 10:12 . Então, o que Jesus quis dizer quando disse: “Não julgueis, para que não sejais julgados”?
O significado correto da palavra “juiz” neste caso é “condenar”. Juízes civis têm a autoridade, segundo a Palavra de Deus, para condenar os malfeitores a uma pena severa. Ministros da Nova Aliança têm a responsabilidade de ensinar o caminho certo e ordenar que as pessoas se arrependam de seus erros.
Os fariseus hipócritas acusavam, e até condenavam, os outros da mesma coisa que eles próprios eram culpados. Tinham um brilho de maldade nos olhos quando tentavam tirar as pequenas manchas de erro dos olhos de seus irmãos. O caso da mulher pega em adultério mostra que os culpados com pecados não são aptos a julgar os outros ( João 8:3-10 ). Jesus poderia ter condenado a mulher, mas simplesmente ordenou que ela fosse e não pecasse mais.
Os seres humanos, diferentemente de Deus, não conseguem ler os corações e mentes uns dos outros. Se primeiro vencermos nossos próprios pecados graves e adquirirmos maturidade espiritual, estaremos qualificados para ajudar outros na congregação a reconhecer e vencer os seus pecados. Precisamos primeiro nos purificar! Crentes maduros devem ser capazes de ajudar os irmãos mais fracos a vencer seus pecados, apontando-os e, às vezes, dando-lhes conselhos e auxílio para superá-los. Feito corretamente, isso é um ato de verdadeira comunhão e amor cristão.
O julgamento sempre foi necessário no Israel de Deus. Moisés não conseguia julgar todos os casos necessários para os milhões de israelitas, então nomeou homens tementes a Deus para julgarem as questões menores ( Êxodo 18:13-26 ). Sempre que os juízes de Israel eram maus ou o povo os ignorava, havia guerra e cativeiro. A principal causa do sofrimento deles era que “cada um fazia o que lhe parecia certo” ( Juízes 17:6, 21:25) . Agir segundo a razão humana resulta em desastre ( Provérbios 16:25) . A insensatez de Israel deve servir de exemplo para nós hoje ( 1 Coríntios 10:11 ).
Contudo, alguns na igreja hoje abdicam da responsabilidade que Deus lhes deu de julgar. Pastores se recusam a pregar a verdade ou a apontar os pecados graves de seus membros. Afinal, o pastor pode perder o emprego se for muito incisivo na condenação do pecado! E muitos membros sentem que não é sua responsabilidade ajudar seus irmãos a parar de pecar. Ao falharem em julgar corretamente, serão culpados pelo sangue derramado quando seus irmãos caírem e tropeçarem.
O julgamento já começou na Igreja de Deus, 1 Pedro 4:17-18 . Aqueles que vencem pelo Espírito Santo estão qualificados para governar e julgar no Mundo de Amanhã, o reino milenar, Apocalipse 2:26-27, 5:10, 20:4-6 . Os santos não apenas julgarão o mundo, mas também julgarão os anjos, 1 Coríntios 6:1-7 . Se devemos julgar anjos, quanto mais as coisas desta vida aqui e agora? Versículo 3 .
Como o julgamento de Deus opera na igreja nesta era atual? O Eterno deu aos presbíteros da igreja a responsabilidade de tomar decisões vinculativas, contanto que essas decisões não sejam contrárias à Bíblia ( Mateus 16:18-19 ). A igreja deve ser purificada e purificada, para ser uma noiva imaculada para Cristo em Seu retorno ( Efésios 5:25-27 ). A igreja não pode ser purificada a menos que haja um julgamento adequado.
Mateus 18:15-20 é a chave. No entanto, quantas vezes essa passagem tem sido deturpada em sua aplicação! As pessoas naturalmente não têm coragem de ir até seu irmão. Em vez disso, vão ao pastor, ou se esquecem do assunto, ou pior ainda, espalham fofocas sobre o suposto pecado para outras pessoas que não estão envolvidas. Isso é pecado. Então, o pastor também peca ao confrontar o “ofensor” sozinho. Grande parte disso poderia ser evitada, e a paz e a harmonia prevaleceriam mais se simplesmente seguíssemos este ensinamento simples em três passos: (1) Vá primeiro até seu irmão e tente resolver a situação. (2) Se o problema persistir e não for resolvido, leve algumas testemunhas. (3) Somente depois de esgotar todas as opções, leve o caso à igreja. Todas as partes envolvidas devem estar presentes. Se o pecador ainda se recusar a se arrepender, ele deve ser expulso da igreja. Você não deve odiar o pecador nem desprezá-lo. Você não deve ter comunhão com ele, 2 Tessalonicenses 3:14-15 . Continue a orar pelo seu irmão falecido, para que Deus o leve ao arrependimento. O caso está encerrado para novas discussões até que ele reconheça seu erro e demonstre arrependimento. Então, ele deverá ser recebido de volta à congregação de braços abertos, 2 Coríntios 2:1-11 .
Abordar a pessoa em particular e discutir o suposto pecado exige coragem. Deve-se ter muito cuidado para não chegar a alguém com uma atitude condenatória. Ore sobre o assunto antes. Faça perguntas à pessoa. Tente determinar se há um pecado envolvido, uma tentativa de encobrir algo ou uma atitude desafiadora de justificar o pecado. Você poderá resolver a questão. Talvez você tenha se enganado ao presumir pecado. O ofensor pode admitir o pecado e pedir perdão. Nesse caso, você terá ganhado um irmão.
Se o problema não for resolvido, você tem outra alternativa. Encontre uma ou duas testemunhas do pecado dele. Uma testemunha não é alguém que ouviu a sua versão da história. É alguém que sabe em primeira mão do pecado do ofensor e que teria ido falar com ele se você não tivesse ido primeiro. Leve essas testemunhas e confronte o culpado com tato. Novamente, com a atitude correta de amor e firmeza, o problema pode ser resolvido rapidamente. Caso contrário, você deve levar o caso à igreja. Isso inclui, obviamente, o pastor. Em alguns casos, a situação pode ser resolvida em particular entre você, o acusado, as testemunhas e o pastor. Se for grave o suficiente, o assunto deve ser levado a toda a congregação. O que você deve fazer se o pastor for tão desafiador e condescendente com o pecado quanto o ofensor? O que você acha? Nesse caso, Romanos 16:17 também se aplica ao pastor.
Que tipo de pecados você deve confrontar com seu irmão? Mateus 18:15, na versão King James, foi traduzido erroneamente. As palavras “contra ti” não estão no texto grego. Deveria ser: “se teu irmão pecar, vai e repreende-o”. Obviamente, não devemos nos tornar espiões ou vigilantes de outros membros da igreja, vigiando suas casas para pegá-los em flagrante pecado. Estamos falando de um pecado grave e evidente. Se você tem verdadeiro amor pelos irmãos, você os ajudará a vencer seus pecados, a voltar para a verdade. Vá ao seu irmão com espírito de mansidão, não com arrogância ou espírito crítico, Gálatas 6:1 .
Por que os rebeldes, os impenitentes, os gravemente pecadores e os causadores de problemas devem ser expulsos da igreja? Há pelo menos três bons motivos:
(1) Para o próprio bem deles, 1 Coríntios 5:5 , “para entregar tal pessoa a Satanás para a destruição da carne, para que o espírito seja salvo no dia do Senhor Jesus”. Uma vez que um pecador obstinado é expulso da igreja, Deus permitirá que Satanás o aflija até que ele se arrependa, se é que ele se arrependerá. A bondade de Deus, mesmo na disciplina, nos leva ao arrependimento. Alguns precisam ser desassociados, excomungados, para que despertem para a tragédia de seu mau caminho.
(2) A disciplina rigorosa também é necessária para preservar a igreja. Tolerar um pouco de pecado leva a mais pecado. O pecado deve ser cortado pela raiz, pois, “um pouco de fermento leveda toda a massa”, 1 Coríntios 5:6 . A igreja deve ser purificada dos malfeitores. O pecado manifesto não deve ser permitido na igreja de Deus.
(3) O povo de Deus deve ser impedido de se tornar negligente e morno em relação ao pecado, que Deus odeia, e a igreja precisa ser protegida da infiltração de pecadores e falsos mestres que levariam outros ao pecado. O amor é a razão fundamental para a necessidade de julgamento e disciplina na igreja.
O julgamento e a disciplina corretos na igreja de Deus consistem em rigor com os pecadores persistentes ou os causadores de problemas, e misericórdia e perdão completo para aqueles que aprendem a lição e se arrependem. 1 Coríntios 6:1-7 mostra que as disputas entre os membros da igreja não devem ser levadas aos tribunais mundanos. Presbíteros sábios e membros maduros do sexo masculino devem resolver todas as disputas materiais e espirituais dentro da igreja.
Companheirismo Insuficiente
Se a sua “comunhão” se resume a alguns contatos com outros crentes em reuniões de sábado ou dias santos, algumas cartas esporádicas e ainda menos telefonemas, você está perdendo o que Deus quer para você. Você não é melhor do que os protestantes que vão à igreja apenas duas vezes por ano, na Páscoa e no Natal. Isso é comunhão inadequada.
Eis outro exemplo de comunhão deficiente: conhecemos um grupo religioso onde o pastor visita, de tempos em tempos, uma congregação distante a 160 quilômetros de distância. O pastor não demonstra grande interesse pelo pequeno rebanho e, quando visita, é apenas para proferir um sermão rápido e partir logo em seguida. Nessa congregação, antes dos cultos de sábado, os membros discutem esportes e assuntos de negócios, em vez de temas bíblicos. Nos sábados entre as visitas do pastor, eles não se reúnem. Trata-se de um rebanho que possui um ministério, um grupo de pessoas próximas, e, no entanto, não cultivam uma comunhão adequada.
Você deve se reunir sem um ministro ?
Um artigo de 1957 de Herman L. Hoeh intitulado “Você deveria se reunir sem um ministro?” respondeu à pergunta com um “NÃO” categórico. Hoeh afirma: “Onde quer que grupos se reúnam, inevitavelmente surge um indivíduo dominante. Pela força de sua personalidade, outros começam a admirá-lo, mesmo que ele não entenda a Bíblia tão bem quanto eles. Ele se torna um líder. Contudo, pode não ser capaz de manter a ordem. Geralmente, ele é o centro de discussões, dúvidas e divisões. Dissensões e erros surgem gradualmente. Alguns irmãos se retiram desgostosos, desiludidos com a verdade.”
O exemplo do Novo Testamento é claro. Em todas as igrejas, os presbíteros devem ser ordenados por ministros, após oração e jejum. O povo de Deus é comparado a ovelhas. O caminho do Eterno é prover pastores ordenados para liderar e nutrir o rebanho, impedindo que sejam levados de um lado para o outro por todo vento de doutrina ( Efésios 4:11-14 ). Se os irmãos pudessem praticar o amor e as boas obras ( Hebreus 10:24 ) por si mesmos, então o Salvador teria desperdiçado Seu tempo treinando indivíduos para se tornarem pastores e mestres. O rebanho não se alimenta sozinho! Sem um verdadeiro pastor, a desunião, a contenda e o erro podem surgir facilmente. Eu já vi isso acontecer inúmeras vezes.
Alguns apontarão para Mateus 18:20 : “Pois onde dois ou três estiverem reunidos em meu nome, ali estou eu no meio deles”. Este versículo não se refere a pequenas reuniões de grupos da igreja. No contexto, trata-se de uma reunião oficial com o propósito de resolver problemas na igreja, versículos 15-19 . Ministros ordenados têm a responsabilidade de convocar assembleias da igreja (ver Levítico 23:2-4 ).
Grande parte do que o Sr. Hoeh diz está correto, desde que haja um ministério verdadeiro e fiel, e que esse ministério esteja disponível e desempenhando sua função. Essa é a situação ideal. No entanto, nos quase 2.000 anos de história da Igreja de Deus do Novo Testamento, isso raramente aconteceu. Durante quase todo esse tempo, houve uma proliferação de falsos ministros e falsos irmãos.
Você deve ministrar sem uma assembleia ?
Sim, absolutamente. Devemos ministrar (a palavra significa “servir”) aos outros, mesmo que não tenhamos uma congregação de crentes por perto com um ministro ordenado e fiel. Escreva cartas e faça ligações para outros crentes sobre assuntos espirituais e pessoais. Visite outros crentes fiéis e discuta ensinamentos bíblicos importantes, em vez de apenas notícias e eventos esportivos. O artigo do Sr. Hoeh convenceu alguns a evitar todo contato social e religioso com outros crentes. Isso está errado.
Mesmo não sendo um ministro ordenado, ainda tenho a responsabilidade de ensinar minha família . Temos estudos bíblicos em família. Às vezes, quando temos visitas ou nos encontramos com outros amigos, posso conduzir um estudo bíblico em família. Quando estamos com outras pessoas e temos esses estudos, devemos estar atentos para que nenhum indivíduo não ordenado, nem mesmo nós mesmos, se torne dominante, causando discussões, dúvidas e divisões.
A ordenação não confere instantaneamente a um homem sabedoria infinita sobre como manter a ordem na igreja. Nem significa que ele jamais poderá apostatar da verdade. Ter um ministro ordenado não significa que nunca haverá divisões e contendas na igreja. Você sabe qual é o fundamento da comunhão espiritual que resiste ao teste do tempo?
O que é comunhão espiritual?
Um verdadeiro corpo de crentes não é meramente composto por pessoas que se uniram ou que concordam com um determinado conjunto de doutrinas. É formado por indivíduos guiados pelo Espírito Santo , unidos ao Messias . Jesus é a videira, nós somos os ramos ( João 15:5) . Recebemos nosso poder espiritual não de outros seres humanos, mas do próprio Salvador. Se individualmente não tivermos comunhão com o Pai e o Filho ( 1 João 1:3 ), então podemos esquecer a comunhão com outros seres humanos. Precisamos da sabedoria do Todo-Poderoso para discernir falsos irmãos e falsos ministros que dizem ter comunhão com o Pai, mas na verdade andam nas trevas ( versículo 6 ). “Mas, se andarmos na luz [obedecermos ao Todo-Poderoso e seguirmos a Bíblia], como ele está na luz, teremos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo pecado” ( versículo 7) .
Desejamos que nossos pecados sejam purificados pelo sangue do Cordeiro? Então, se estivermos na Luz, teremos comunhão com outros crentes. Faremos grandes esforços para encontrar verdadeiros irmãos e manter uma comunhão espiritual íntima. Para termos verdadeira comunhão uns com os outros, precisamos primeiro permanecer nos ensinamentos do nosso Salvador. A comunhão espiritual adequada é extremamente importante. Trabalhemos com mais afinco, com a ajuda do Todo-Poderoso, para desenvolver e manter a comunhão entre os crentes.
