A verdade sobre a circuncisão

A circuncisão é um tema muito importante na Bíblia. Há muita ignorância sobre esse assunto hoje em dia, por isso é essencial examinarmos o que a Bíblia diz sobre a circuncisão. Ao fazê-lo, descobriremos informações valiosas que nos ajudarão a compreender a conversão e a salvação.

Circuncisão no Antigo Testamento #

A palavra hebraica para “circuncisão” é mool , Strong #4135, que significa também cortar, cortar em pedaços, destruir. A circuncisão é mencionada pela primeira vez em Gênesis 17 , onde Deus estabeleceu uma aliança com Abrão, que tinha 99 anos. O sinal, ou símbolo, dessa aliança era a circuncisão.

E todo aquele que tiver oito dias [nota de rodapé: “um filho de oito dias”] será circuncidado entre vós, todo o menino de cada geração, tanto o nascido em casa como o comprado por dinheiro de algum estranho, que não seja da tua descendência . Gênesis 17:12.

Abraão não demorou a circuncidar todos os homens de sua casa ( Gênesis 17:23-27 ). O versículo 14 acrescenta que os descendentes de Abraão que não forem circuncidados quebraram a aliança de Deus e serão eliminados. A circuncisão tornou-se, portanto, um sinal importantíssimo do povo de Deus.

Na prática, é importante notar que um bebê não completa um dia de vida no mesmo dia em que nasce. Um bebê de oito dias completa oito dias quando completa oito dias de vida, ou seja, no nono dia. Abraão circuncidou seu filho Isaque quando este tinha oito dias de vida, Gênesis 21:4 . Mais tarde, um estatuto reafirmou a exigência de circuncisão para bebês do sexo masculino com oito dias de idade, Levítico 12:3 .

Aspectos físicos da lei da circuncisão #

No mundo atual da ciência e da tecnologia, as leis do Todo-Poderoso são frequentemente ridicularizadas e difamadas. O Dr. S.I. McMillen, em seu livro ” Nenhuma dessas Doenças ” (páginas 85-96), demonstra a sabedoria do Todo-Poderoso em Suas leis de saúde, particularmente a circuncisão. A circuncisão entre os israelitas não derivou de tabus tribais de uma cultura primitiva e ignorante. A circuncisão é uma lei de saúde divinamente revelada. O Dr. McMillen cita estudos científicos exaustivos que comprovam que Deus sabia do que estava falando ao exigir que meninos de oito dias de idade fossem circuncidados. O carcinoma de células escamosas (câncer do pênis) é quase desconhecido entre homens circuncidados. O câncer do colo do útero feminino tem sido associado a relações sexuais com homens não circuncidados. “A maioria dos especialistas”, afirma McMillen, “acredita que esses cânceres são causados ​​pelo esmegma , uma pasta imunda e malcheirosa de bactérias e células mortas presas sob o prepúcio” (página 89).

Mas por que o oitavo dia? Será que Deus sabia o que estava fazendo? Com ​​certeza! Após anos de pesquisa, os cientistas finalmente descobriram que a idade de oito dias é a mais segura e adequada para circuncidar um menino.

Ao nascer, os intestinos do bebê não contêm bactérias. Entre o quinto e o sétimo dia de vida, essas bactérias começam a proliferar e a produzir a importante vitamina K. Essa vitamina vai para o fígado, onde desempenha um papel importante na formação de quatro proteínas de coagulação diferentes. Se alguma dessas proteínas estiver ausente, pode ocorrer sangramento grave. Uma das proteínas dependentes da vitamina K é chamada protrombina. Um bebê de oito dias de idade, em média, tem mais protrombina disponível do que em qualquer outro dia de sua vida (McMillen, página 92).

Isso não é coincidência. É a prova da validade das leis do Todo-Poderoso. Até mesmo o método de circuncisão prescrito por Deus, com facas de sílex ( Josué 5:2 , nota de rodapé), demonstra a preocupação física do nosso amoroso Criador com a limpeza. Essas facas recém-afiadas são praticamente estéreis.

McMillen conclui que, assim como a circuncisão física previne doenças, o mesmo ocorre com a circuncisão espiritual. A circuncisão espiritual consiste em abandonar a imoralidade sexual, os desejos malignos, a ira, a raiva, a malícia, a calúnia, a linguagem obscena e a mentira ( Colossenses 2:11; 3:5, 8, 9 ). “Os que pertencem a Cristo Jesus crucificaram a carne com as suas paixões e desejos” ( Gálatas 5:24) . Como resultado, os crentes circuncidados espiritualmente são libertos do estresse emocional, uma das principais causas de muitas doenças. “Enquanto a circuncisão física dos prepúcios masculinos previne o câncer, a circuncisão espiritual da nossa natureza pecaminosa previne um número muito maior de doenças importantes” (página 96).

Alguns médicos são contra a circuncisão #

Nem todos os médicos concordam com o Dr. McMillen. Há um debate acalorado sobre a circuncisão entre os profissionais de saúde. Uma grande parte da classe médica é contra a circuncisão, acreditando que ela não tem valor algum ou até mesmo prejudica os bebês. Como resultado, a porcentagem de meninos americanos circuncidados ao nascer caiu de cerca de 95% na década de 1960 para cerca de 60% em 1978. Ainda assim, cerca de 85% dos homens brancos adultos nos Estados Unidos foram circuncidados. Na Europa, no entanto, quase nenhum homem é circuncidado.

Não é difícil encontrar evidências científicas que apoiem a circuncisão. A Academia Americana de Pediatria concluiu, em 1989, que a circuncisão pode apresentar “benefícios e vantagens médicas”. A incidência de infecção do trato urinário durante o primeiro ano de vida em meninos não circuncidados é dez vezes maior do que em meninos circuncidados. A incidência de câncer peniano é muito menor em homens circuncidados ( Science News , 11 de março de 1989, página 150). Após um estudo sobre a incidência de AIDS na África, a pesquisadora Jean L. Marx concluiu que homens não circuncidados podem ter de cinco a oito vezes mais chances de contrair AIDS durante relações heterossexuais do que homens circuncidados ( Science , 4 de agosto de 1989, páginas 470-471).

Aqueles que têm preconceito contra a Bíblia ignoram as evidências científicas que comprovam a veracidade da Palavra de Deus. Lembremo-nos de que o nosso Criador sabe o que é melhor!

Circuncisão e Relações Sexuais #

Em seu livro ” Deus se pronuncia sobre ‘A Nova Moralidade'” , páginas 226-228, Herbert W. Armstrong explica que a circuncisão, como rito religioso, não é mais obrigatória. Mas, como prática física, ele a recomenda fortemente:

Se não for limpo, o esmegma [ em um homem não circuncidado] pode causar inflamação e problemas. Portanto, no caso de um bebê do sexo masculino não circuncidado, é necessário que a mãe empurre regularmente o prepúcio para trás da glande e o lave; e, à medida que ele cresce, o menino deve ser ensinado a fazer isso regularmente. Essa necessidade de higiene causa irritação justamente na região responsável pela sensibilidade sexual. É muito provável que estimule a excitação sexual e leve à masturbação [que é errada]. Essa tem sido a principal causa de sérios problemas sexuais na vida de inúmeros jovens antes do casamento.

O prepúcio forma uma cobertura protetora sobre a glande, uma região sensível e facilmente excitável; contudo, em vez de realmente “protegê-la”, a necessidade de limpeza produz justamente o efeito oposto. A glande do menino ou homem não circuncidado é extremamente delicada e sensível. Após a circuncisão, a glande perde gradualmente grande parte de sua sensibilidade, até que o toque ou o atrito da roupa íntima sobre ela não produza mais sensibilidade do que a roupa em qualquer outra parte do corpo. Mesmo assim, os circuncidados desfrutam de todo o prazer voluptuoso que Deus tornou possível no coito conjugal.

Recomenda-se aos pais que não permitam que um médico realize a circuncisão do bebê no momento do nascimento. Insistam para que seja feita quando o bebê tiver oito dias de vida. Por fim, Armstrong aconselha os pais a insistirem para que um pouco do prepúcio seja deixado, pois se todo o prepúcio for removido, “a pele é retraída do ponto de junção com a glande na ereção, e isso causa excitação e tentação indevidas ” (página 228). A circuncisão adequada, observa Armstrong, reduzirá consideravelmente o perigo da masturbação (página 280).

Circuncisão Espiritual do Antigo Testamento #

Israel precisava ser lembrado de sua obstinada rebeldia contra Deus. O Eterno suplicou: “Circuncidai, pois, o prepúcio do vosso coração e não sejais mais obstinados” (Deuteronômio 10:16 ). A circuncisão espiritual era uma exigência para o povo de Deus, mesmo sob a “Antiga” Aliança! Isso pode ser uma surpresa para aqueles que erroneamente acreditam que a circuncisão no Antigo Testamento se referia apenas a questões físicas e carnais. A exigência de Deus para que o Israel do Antigo Testamento fosse circuncidado espiritualmente NÃO anulou o estatuto que exigia também a circuncisão física. Nos tempos do Antigo Testamento, quando um gentio reconhecia o Deus de Israel e demonstrava sua fé no Criador, ele era circuncidado como sinal de que já havia passado por uma transformação espiritual do coração.

Em Gênesis 34 , somos informados da história de Siquém, filho de Hamor, um príncipe heveu, que desonrou Diná, filha de Lia, irmã dos doze filhos de Jacó. A pedido de Siquém, seu pai Hamor implorou a Jacó que permitisse que Siquém se casasse com Diná. Havia mais por trás desse pedido do que um simples casamento. Hamor propôs uma união dos heveus com Israel para que se tornassem um só povo. Isso era contrário à vontade de Deus, que não queria que Seu povo se misturasse com esses povos pagãos (por exemplo, Êxodo 23:23-25 ). Mas Siquém estava determinado a se casar com Diná, chegando a oferecer um dote ilimitado. Os filhos de Jacó ficaram furiosos com a desonra de sua irmã. Astutamente, exigiram que Siquém e todos os homens de sua cidade fossem circuncidados. Siquém e todos os heveus daquela cidade foram imediatamente circuncidados. Então, “no terceiro dia, quando estavam com dores, dois dos filhos de Jacó, Simeão e Levi, irmãos de Diná, pegaram cada um a sua espada, e atacaram a cidade corajosamente, e mataram todos os homens” ( Gênesis 34:25 ). Três dias após a operação, os homens heveus estavam indefesos e eram presas fáceis para dois israelitas. Isso certamente demonstra o sério comprometimento necessário para um homem adulto se submeter à circuncisão. É uma operação dolorosa que requer muitos dias de recuperação.

Em Josué 5:2-9 , lemos que Deus ordenou a Josué que circuncidasse os israelitas nascidos no deserto, antes que pudessem entrar na terra prometida. Os israelitas não haviam circuncidado seus filhos. Eles permaneceram no acampamento até estarem curados, e Deus disse: “Hoje removi de vocês a vergonha do Egito” ( versículo 9 ) . Visto que a circuncisão ocorreu após o décimo dia do primeiro mês ( Josué 4:19 ) e Israel celebrou a Páscoa em Gilgal, onde foram circuncidados ( Josué 5:10 ), a Páscoa que celebraram foi muito provavelmente a Páscoa do segundo mês, conforme especificado em Números 9. Devido à severidade da operação, os homens recém-circuncidados provavelmente não teriam condições de celebrá-la tão cedo.

Pessoalmente, conheci um homem húngaro adulto que, após ser batizado, foi circuncidado. Ele ficou acamado por muitos dias. Portanto, é muito melhor que a circuncisão seja realizada quando um menino tem oito dias de vida, como Deus planejou, em vez de passar pela operação na idade adulta. Como prática de saúde física, é apropriado que um adulto não circuncidado seja circuncidado, quando compreender que esta é uma lei física que Deus estabeleceu para prevenir doenças. Mas a circuncisão física não é um requisito hoje para entrar na Igreja de Deus.

O que Deus exige de nós hoje? Acredite ou não, Ele exige obediência, assim como exigia nos tempos do Antigo Testamento!

Agora, pois, ó Israel, que é que o SENHOR teu Deus requer de ti, senão que temas o SENHOR teu Deus, que andes em todos os seus caminhos, e que o ames, e que sirvas ao SENHOR teu Deus com todo o teu coração e com toda a tua alma, guardando os mandamentos do SENHOR e os seus estatutos, que eu hoje te ordeno para o teu bem? Deuteronômio 10:12-13 .

Como isso deve ser feito? Versículo 16 : ” Circuncidem, pois, o prepúcio do vosso coração , e não sejais mais obstinados.” Isso soa como a mensagem do Evangelho do Novo Testamento, e de fato é, pois Moisés pregou o Evangelho, Hebreus 4:2 .

Deuteronômio 30:6 nos diz: “O Senhor teu Deus circuncidará o teu coração e o coração dos teus descendentes, para que ames o Senhor teu Deus de todo o teu coração e de toda a tua alma, para que vivas.” Hoje, assim como nos tempos do antigo Israel, precisamos nos arrepender e voltar aos caminhos de Deus. “Circuncidai-vos para o Senhor e tirai o prepúcio do vosso coração” ( Jeremias 4:4) . A mensagem do arrependimento está intimamente ligada à lição da circuncisão.

É difícil para um adulto que foi circuncidado recentemente ser algo além de humilde. Siquém e seus companheiros heveus não conseguiram sequer mover um dedo para se defender.

Moisés foi um dos homens mais humildes que já caminharam sobre a Terra ( Números 12:3 ). Ele se referia a si mesmo como um homem de “lábios incircuncisos” ( Êxodo 6:12, 30) . Ao ser chamado por Deus, Moisés recebeu a ordem do Eterno de dizer ao Faraó que Israel era o filho primogênito de Deus. O Faraó deveria libertar Israel da escravidão ou Deus mataria o primogênito do Faraó ( Êxodo 4:18-23 ). ​​No entanto, o líder de Israel havia cometido um grave pecado! Ele havia negligenciado a circuncisão de seu próprio filho (Gérson ou Eliézer). Como resultado, Deus estava prestes a matar Moisés. Então, Zípora, esposa de Moisés, pegou uma faca de pedra afiada e circuncidou seu filho sozinha, lançando o prepúcio ensanguentado aos pés de Moisés, realizando essa perigosa cirurgia para salvar a vida de seu marido. Então Deus deixou Moisés ir, e Zípora exclamou: “Certamente és para mim um marido sanguinário!” ( Êxodo 4:24-26 ). Moisés agora poderia se tornar servo de Deus para conduzir Israel à liberdade.

Aqueles que se recusam a ouvir as instruções de Deus têm ouvidos incircuncisos ( Jeremias 6:10 ), pois não se deleitam na Palavra de Deus, que é uma vergonha para eles. Foi a isso que Estêvão se referiu em Atos 7:51 . Em Levítico 26 , somos informados de que os desobedientes colherão a maldição de Deus. Depois que Ele os levar para o cativeiro,

…se então os seus corações incircuncisos se humilharem, e eles aceitarem o castigo da sua iniquidade: Então me lembrarei da minha aliança com Jacó… e me lembrarei da terra. Versículos 41-42 .

A menos que se arrependam, Israel será punido juntamente com os gentios incircuncisos, pois “toda a casa de Israel é incircuncisa de coração” ( Jeremias 9:25-26 ). Ezequiel repete a advertência de que, no futuro, quando Ele habitar novamente com Israel, nenhum estrangeiro, “incircunciso de coração e incircunciso de carne”, poderá profanar o Seu santuário ( Ezequiel 44:7, 9; 43:2, 7-9 ). Novamente, isso demonstra claramente que a circuncisão física e espiritual são ambas necessárias. Não haverá incircuncisos nem impuros na Nova Jerusalém ( Isaías 52:1 ).

Há inúmeras referências aos filisteus incircuncisos, como em Juízes 14:3, 15:18, I Samuel 14:6, 17:36, 31:4, II Samuel 1:20 e I Crônicas 10:4 . Deus despreza os incircuncisos, que merecem ser mortos, conforme descrito em Ezequiel 28:10, 31:18, 32:19, 21, 24-32 . “Incircunciso” é um termo tão repugnante para Deus que Ele o usa até mesmo em referência aos frutos que nos é proibido comer durante os três primeiros anos de uma árvore frutífera, conforme descrito em Levítico 19:23 .

Circuncisão no Novo Testamento #

Há muita incompreensão a respeito da circuncisão no Novo Testamento. Alguns hoje, tentando justificar o abandono da Verdade de Deus, afirmam que a Igreja do Novo Testamento esteve em erro por vinte anos a respeito da circuncisão, e que Atos 15 demonstra que a verdadeira Igreja de Deus muda quando descobre que estava em erro. Outros, principalmente protestantes, distorceram Atos 15 para justificar a revogação da Lei de Deus. Examinemos o que o Novo Testamento realmente diz sobre a circuncisão e vejamos o que Atos 15 realmente ensina.

A circuncisão de João Batista demonstra que era costume dar nome aos bebês do sexo masculino no momento da circuncisão, pois ” ao oitavo dia vieram circuncidar o menino e lhe chamaram Zacarias, pelo nome de seu pai. Mas sua mãe respondeu: Não, ele será chamado João” ( Lucas 1:59-60) . Da mesma forma, a respeito de Jesus: “E, completados os oito dias para a circuncisão do menino, deram-lhe o nome de Jesus, o qual o anjo lhe havia dado antes de ser concebido” ( Lucas 2:21) . Apocalipse 3:12 observa que os vencedores da igreja de Filadélfia receberão um “novo nome”. Paulo lembrou aos filipenses que ele foi “circuncidado ao oitavo dia…” ( Filipenses 3:5 ), que sabemos por Gênesis 17:12 , significa quando ele tinha oito dias de idade. Era tão importante para os judeus obedecer ao Eterno na circuncisão de um menino quando ele tinha oito dias de idade, que eles trabalhavam no sábado para circuncidar quando era necessário, João 7:22-23 .

Por outro lado, os judeus influenciados pela filosofia e cultura gregas (helenísticas) queriam se livrar da marca “humilhante” da aliança, a circuncisão. Os eventos esportivos da época, segundo o costume grego, eram realizados com os participantes nus. Alguns judeus renegados se submeteram a uma dolorosa operação que desfazia ou ocultava sua circuncisão. Isso está documentado nos Apócrifos, em I Macabeus , capítulo 1, versículo 15: “Eles removeram as marcas da circuncisão e repudiaram a santa aliança”, e em Flávio Josefo , Antiguidades Judaicas , 12, 5, 1. Paulo alude a isso em I Coríntios 7:18, onde diz: “Acaso alguém se chama circunciso? Não se torne incircunciso. Acaso alguém se chama incircunciso? Não se circuncide [para entrar na igreja]”. Adam Clarke, comentando sobre este versículo, diz: “Que nenhum homem que, sendo gentio, tenha se convertido à fé cristã, se submeta à circuncisão como algo necessário para a sua salvação” ( Comentário de Adam Clarke sobre a Bíblia, p. 1101).

O Todo-Poderoso deu a Abraão “a aliança da circuncisão ; e assim Abraão gerou Isaque, e o circuncidou ao oitavo dia…” Atos 7:8 . Os crentes judeus em geral eram chamados de “a circuncisão” ( Atos 10:45, 11:2, Gálatas 2:12, Colossenses 4:11 ). Judeus carnais, que eram fisicamente circuncidados, desprezavam os gentios, referindo-se a eles como “a incircuncisão” ( Efésios 2:11) . Paulo recebeu o “evangelho da incircuncisão” (uma de suas principais áreas de atuação era com os gentios), enquanto Pedro recebeu a missão da “circuncisão” ( Gálatas 2:7-9 ). Paulo e Pedro levaram a mesma mensagem do evangelho a duas áreas de atuação, entre dois grupos de pessoas: judeus e gentios. O Salvador “foi ministro da circuncisão para a verdade de Deus, para confirmar as promessas feitas aos pais” ( Romanos 15:8 ). Jesus restringiu Sua obra aos judeus, confirmando as promessas de Deus de que a salvação vem dos judeus (começa com eles, procede deles). Em Colossenses 2:13 , somos informados de que, antes do perdão dos nossos pecados por meio do Messias, estávamos mortos em nossos pecados e incircuncisos.

Pedro foi chamado por Deus para batizar o centurião romano incircunciso Cornélio ( Atos 10 ). Outros crentes judeus cristãos contestaram essa ação ( Atos 11:2 ), mas Pedro relatou a eles o que o Eterno havia feito, e eles se alegraram e glorificaram a Deus, dizendo: “Então Deus concedeu também aos gentios o arrependimento para a vida” ( versículos 1-18 ). Contudo, a questão não seria resolvida tão facilmente. “Certos homens”, crentes judeus no Messias, “desceram da Judeia e ensinavam aos irmãos, dizendo: ‘Se não fordes circuncidados conforme Moisés, não podereis ser salvos'” ( Atos 15:1 ). Em certo momento, Pedro não quis ofender esses “certos” homens e se afastou da comunhão com os gentios porque não desejava ofender “a circuncisão” ( Gálatas 2:11-14 ). Não há registro no Novo Testamento de nenhum apóstolo ou irmão fiel ensinando que a circuncisão era necessária para entrar na igreja.

Significado espiritual da circuncisão #

Os verdadeiros crentes guiados pelo Espírito no Messias como nosso Salvador “são a circuncisão, os que adoram a Deus em espírito, se alegram em Cristo Jesus e não confiam na carne” ( Filipenses 3:3 ). A circuncisão física não muda o coração e a mente de uma pessoa. É puramente uma questão física. Paulo chama aqueles que circuncidam apenas o prepúcio de “circuncisão falsa” (NAA), e devemos nos acautelar deles como cães espirituais e obreiros malignos ( versículo 2 ). Em Tito 1:10 , Paulo adverte: “Há muitos faladores indisciplinados e vãos, e enganadores, principalmente os da circuncisão”. Estes não estão cumprindo o propósito espiritual da circuncisão.

Existe uma circuncisão espiritual, “feita sem mãos”, Colossenses 2:11 . Em Romanos 2 , Paulo define a circuncisão espiritual como aqueles que guardam a lei de Deus:

Pois a circuncisão, na verdade, aproveita, se guardares a lei; mas, se fores transgressor da lei, a tua circuncisão torna-se incircuncisão. Portanto, se o incircunciso [gentios incircuncisos] guardar a justiça da lei, não lhe será imputada a incircuncisão? … Porque não é judeu aquele que o é exteriormente; nem é circuncisão aquela que é exterior, na carne. Mas é judeu aquele que o é interiormente; e circuncisão, a do coração , no espírito, não na letra; cujo louvor não provém dos homens, mas de Deus. Romanos 2:25-29 .

Os verdadeiramente circuncidados são guardiões das leis de Deus:

A circuncisão [física] não é nada, e a incircuncisão também não é nada, mas [o importante, a circuncisão espiritual, é] a observância dos mandamentos de Deus (1 Coríntios 7:19 ).

Isso acontece por meio do poder do Espírito Santo, que nos dá a mente de Deus e coloca Suas leis em nossas mentes, fazendo de nós uma nova criação:

Porque em Jesus Cristo nem a circuncisão nem a incircuncisão têm valor algum, mas sim a fé que atua pelo amor … uma nova criatura [ criação ] Gálatas 5:6, 6:15 .

Precisamos revesti-vos do novo homem , que se renova para o pleno conhecimento, segundo a imagem daquele que o criou: onde não há grego nem judeu, circuncisão nem incircuncisão… mas Cristo é tudo em todos. Colossenses 3:10-11 .

Paulo disse claramente que “se vocês forem circuncidados [e confiarem na circuncisão para se tornarem justos diante de Deus], ​​Cristo não lhes aproveitará nada [não há razão para aceitar o sacrifício de Cristo pelos seus pecados]. Porque eu testifico novamente a todo homem circuncidado que ele está obrigado a cumprir toda a lei” ( Gálatas 5:2-3 ). A graça de Deus, seja não ser circuncidado ou não ser circuncidado, resulta em nossa justificação pela fé ( Romanos 3:30 ).

Em Romanos 4 , Paulo mostra que Abraão não foi justificado, ou seja, não foi tornado justo diante de Deus, por obras como a circuncisão. Ele foi justificado por sua obediência fiel ao Criador. A fé foi imputada a Abraão antes mesmo de ele ser circuncidado. Mais tarde, ele recebeu o “sinal da circuncisão, um selo [símbolo externo ou tipo] da justiça da fé que ele tinha quando ainda incircunciso” ( Romanos 4:9-12) . Hoje, somos batizados como um símbolo externo do que já aconteceu em nossos corações e mentes, mostrando que realmente nos submetemos fielmente a Deus.

Circuncisão comparada ao batismo #

O crente guiado pelo Espírito é circuncidado em Cristo, “com a circuncisão feita não por mãos humanas, mas pelo despojamento do corpo da carne, que é a circuncisão de Cristo ; sepultados com ele no batismo , no qual também ressuscitastes com ele pela fé no poder de Deus, que o ressuscitou dentre os mortos” ( Colossenses 2:11-12 ). O batismo é comparado à circuncisão. Quando um homem é circuncidado, a velha carne é descartada e uma nova vida pura começa. Assim, no batismo, o velho homem é sepultado na sepultura das águas, e o novo homem ressuscita e vive em retidão com a presença do Espírito Santo de Deus. Da mesma forma que ninguém podia celebrar a Páscoa do Antigo Testamento sem ser circuncidado ( Êxodo 12:43-49 ), da mesma forma, é necessário ser batizado para celebrar a Páscoa do Novo Testamento. Devemos examinar a nós mesmos para ver se estamos na fé, 1 Coríntios 11:27-28, 2 Coríntios 13:5 . Antes de sermos chamados e convertidos por Deus Pai, éramos espiritualmente incircuncisos:

E a vós, que estáveis ​​mortos nos vossos pecados e na incircuncisão da vossa carne, vos vivificou juntamente com ele, perdoando-vos todos os pecados. Colossenses 2:13 .

Ser circuncidado, portanto, é semelhante a ser convertido e tornar-se um crente messiânico. Se a Igreja do Novo Testamento não compreendesse a circuncisão até Atos 15 , então inicialmente não compreenderia a conversão. Contudo, esse não é o caso. Observe que, na fundação da Igreja do Novo Testamento, na Festa de Pentecostes, Pedro NÃO disse : “Arrependam-se e sejam circuncidados !” Em vez disso, Pedro disse: “Arrependam-se, e cada um de vocês seja batizado em nome de Jesus Cristo, para o perdão dos pecados, e vocês receberão o dom do Espírito Santo” ( Atos 2:38) . O batismo é um requisito espiritual para entrar na verdadeira Igreja de Deus guiada pelo Espírito. Se você é um adulto maduro que crê no sacrifício do Messias pelos seus pecados e ainda não foi batizado, você deve e precisa ser batizado.

Desde o início, Pedro e os demais apóstolos da Igreja do Novo Testamento compreenderam que o batismo havia substituído a circuncisão como símbolo físico do abandono do velho homem carnal e da transformação em uma nova criatura em nosso Salvador. Contudo, havia um grupo incômodo de fariseus que “se uniu à igreja” e trouxe consigo a heresia de que a circuncisão física ainda era um requisito para ingressar na igreja.

Atos 15 e Circuncisão #

Chegamos agora a Atos 15 e à questão da circuncisão na Igreja primitiva do Novo Testamento. Em Atos 10 , Pedro não obrigou Cornélio a ser circuncidado antes do batismo. No capítulo seguinte, Pedro foi questionado por convertidos judeus por se associar com gentios, e defendeu com sucesso o que Deus havia feito por meio dele. Nenhum dos outros líderes fiéis da Igreja insistiu que os convertidos fossem circuncidados como condição para entrar na Igreja. No entanto, entre os primeiros convertidos havia vários líderes da religião judaica ( Atos 6:7, João 12:42 ). Alguns deles ficaram conhecidos como “judaizantes” e causaram grande destruição na Igreja com ensinamentos heréticos.

Os judaizantes, fariseus recentemente convertidos à crença no Messias, ensinavam, erroneamente, que “se não fordes circuncidados conforme o costume de Moisés, não podereis ser salvos” ( Atos 15:1 ) e “para guardar a lei de Moisés” ( versículo 5) . Paulo e Barnabé contestaram-nos veementemente. Visto que a igreja não havia emitido anteriormente uma declaração escrita confirmando o que Deus havia feito ao chamar os gentios por meio de Pedro e Paulo, a questão foi então levada à igreja de Jerusalém.

Os apóstolos, os presbíteros e toda a igreja de Jerusalém ouviram argumentos e disputas de ambos os lados. O apóstolo Tiago, expressando a opinião da grande maioria da igreja, proferiu um juízo inspirado de que os gentios não precisavam ser circuncidados para entrar na igreja. Os gentios não precisavam trazer ofertas sacrificiais exigidas pela Lei de Moisés. Mas, os gentios estavam proibidos de participar da idolatria e da fornicação, e de oferecer sacrifícios de animais abatidos de forma inadequada, sem o devido sangramento ( versículos 13-21 ).

O significado literal da declaração de Tiago é: “Por esta razão [o que Deus havia feito, versículos anteriores], julgo não perturbar os gentios que se convertem a Deus; mas escrever-lhes que se afastem das contaminações dos ídolos, da fornicação, do estrangulamento e do sangue” ( Atos 15:19-20 , Bíblia Interlinear de J.P. Green, Sr.). “Julgar” ou “sentença” (KJV) é o termo grego krino , Strong #2919, que significa “ter opinião, julgar, pensar” ( Léxico Grego-Inglês do Novo Testamento de Thayer , página 360). Krino não significa “chegar a um novo entendimento”, mas sim “proferir o justo julgamento de Deus”. Veja Mateus 19:28 , “julgando [ krino ] as doze tribos de Israel”.

Note que o tema da chamada “Conferência de Jerusalém” era o que era exigido dos gentios ao ingressarem na igreja do Novo Testamento. O tema NÃO era o estatuto do Antigo Testamento que exigia a circuncisão de bebês do sexo masculino com oito dias de idade ( Levítico 12:3 )! A circuncisão física como sinal de conversão à religião de Deus era exigida pelo estatuto de Êxodo 12:48 . Não é exigida pelo Novo Testamento. Esse é o julgamento inspirado por Deus em Atos 15. Os gentios não precisam oferecer sacrifícios de animais, como exigido por inúmeros estatutos do Antigo Testamento. Pedro, Paulo, Tiago e todos os demais verdadeiros crentes entenderam isso desde o princípio. Eles não precisavam ser corrigidos de “erro”! A declaração doutrinária escrita em Atos 15 não foi uma mudança doutrinária; foi um reconhecimento do que Deus já havia feito ao chamar e converter gentios sem que eles precisassem ser circuncidados e oferecer sacrifícios como requisitos para entrar na Igreja. De forma alguma Atos 15 justifica mudanças doutrinárias hoje em dia.

Durante os primeiros 20 anos , a Igreja do Novo Testamento NÃO estava errada quanto aos requisitos de conversão e salvação. Os hereges judaizantes estavam errados e precisavam ser corrigidos. O encontro em Jerusalém resultou na correção desses hereges. Atos 15:22-24 mostra que os apóstolos, os presbíteros e toda a igreja fiel jamais deram um mandamento exigindo que os gentios fossem circuncidados ao ingressarem na Igreja. Os ministros fiéis não se converteram a uma “nova” verdade!

É claro que numerosos hereges contrários à lei foram ao extremo oposto. Eles alegaram falsamente que Atos 15 aboliu completamente a Lei de Deus. O tema de Atos 15 não era o sábado, nem os Dez Mandamentos, nem o dízimo, nem os dias santos, nem alimentos impuros. Era a circuncisão de convertidos e os sacrifícios cerimoniais. De forma alguma Atos 15 justifica a abolição da Lei de Deus. Observe que os gentios não foram instruídos a violar o sábado, mentir, cometer adultério e roubar. Eles foram cuidadosamente orientados a evitar sacrifícios relacionados a práticas idólatras pagãs. Isso demonstra claramente que o tema era a circuncisão e os sacrifícios, não os Dez Mandamentos.

Contudo, os judaizantes hereges não aceitaram a decisão inspirada de Deus em relação à circuncisão e à lei cerimonial. Eles continuaram sendo um problema na igreja. A conduta de Paulo após Atos 15 é bastante reveladora. No capítulo seguinte, Paulo e Silas são mostrados viajando pela Galácia, entregando os decretos da reunião de Jerusalém. Paulo queria que o jovem Timóteo, meio judeu e meio grego, os acompanhasse. Como alguns judeus não convertidos da região se oporiam ao contato com um meio judeu incircunciso, Paulo ordenou a circuncisão de Timóteo ( Atos 16:1-5) . Timóteo não foi circuncidado para se juntar à igreja, pois já era um membro bem conceituado pelos irmãos. Paulo circuncidou Timóteo para não ofender os judeus que ele desejava converter. Isso não parece ser a atitude de alguém que acredita que a circuncisão não tem importância alguma. Paulo tinha grande respeito pela circuncisão e pelos judeus, porque a eles foram confiados os oráculos de Deus, a preservação das Sagradas Escrituras (e, acreditamos, do Calendário Sagrado), Romanos 3:1-2 .

Paulo não obrigou Tito, que fora criado como grego, a ser circuncidado ( Gálatas 2:3 ). Mas os crentes judaizantes que lutaram contra Paulo na Galácia tentaram forçar os crentes gentios a serem circuncidados ( Gálatas 6:12-13 ), vangloriando-se quando alcançaram seu objetivo. Essa heresia flagrante não foi impedida pelo concílio de Jerusalém mencionado em Atos 15 , mas permaneceu um problema ao longo da história da igreja primitiva.

Finalmente, em Atos 21 , um golpe mortal é desferido contra aqueles que interpretam erroneamente o julgamento de Atos 15. Antes de ser levado para Jerusalém, Paulo relatou a Tiago e a todos os presbíteros os milagres que Deus havia realizado por meio de seu ministério aos gentios. Tiago e os presbíteros se alegraram e relataram a Paulo os resultados de seu trabalho: milhares de judeus haviam se convertido ao cristianismo. Muitos desses judeus convertidos ao cristianismo acreditavam em relatos falsos de que Paulo ensinava os judeus que viviam entre os gentios a abandonar a Lei de Moisés e a não circuncidar seus filhos. Assim, encorajado pelos líderes da Igreja, Paulo e outros que estavam com ele entraram no templo para realizar um rito de purificação com uma oferta ( Atos 21:15-26 ). Paulo não era hipócrita nem mentiroso. Era mentira que ele ensinasse contra a circuncisão de bebês do sexo masculino. Ele realizou um rito cerimonial para demonstrar que não ensinava contra a circuncisão de bebês, nem contra sacrifícios cerimoniais.

Mais uma vez, isso prova que Atos 15 não se referia à circuncisão de bebês do sexo masculino. O estatuto de Levítico permanece intacto. Atos 15 tratava dos requisitos espirituais para entrar na igreja. Muita incompreensão, de um lado ou de outro, tem sido propagada a respeito de Atos 15. Quando se examinam todas as passagens sobre circuncisão, a questão se torna muito clara .