Por mais estranho que pareça, milhares de cristãos hoje desconhecem o tema dos primórdios
apóstolos de Cristo no início da Igreja do Novo Testamento.
Jesus disse que o evangelho do Reino seria pregado a todas as nações pouco antes do fim desta era. Mas será que o evangelho do Reino de Deus é apenas um anúncio do governo de Cristo na Terra quando Ele vier como Rei dos reis? Isso certamente é uma boa notícia para alguns. Mas para outros é uma má notícia, e eles realmente lutarão contra Ele quando Ele retornar.
É verdade que um reino precisa de um rei, território, súditos e leis, caso contrário não seria um reino. No entanto, quando se fala do Reino de Deus, uma nova dimensão é acrescentada.
Existe um reino animal, um reino humano e, acima de todos, o Reino de Deus ou Reino de Deus. Talvez uma descrição melhor seja a palavra “família” de pessoas. O nome do meu pai é Trescott, uma família, mas composta por mais de um membro. Portanto, o nome hebraico Elohim significa uma família (Deus), composta por mais de uma pessoa. Atualmente, existem dois Seres Espirituais na família de Deus: Deus, o Pai, e Jesus Cristo, Seu Filho. É esta Família de Seres governantes que administra o governo de Deus em todo o universo.
A boa nova que Jesus trouxe do Pai é como um ser humano, da família humana ou reino humano, pode nascer na Família de Deus, o Reino de Deus. Os apóstolos tinham a intenção de tornar conhecido o caminho para essa Família de Seres Espirituais. Aqueles que aproveitassem essa grande oportunidade estariam auxiliando Cristo na administração de Seu governo na Terra, quando Ele retornasse para estabelecer Seu Reino e governo que dominariam o mundo.
O livro de Atos está repleto de sermões e discursos que revelam vividamente o que os apóstolos mais desejavam transmitir ao mundo. O que eles anunciaram são boas novas que poucos compreendem hoje.
O primeiro sermão registrado na Igreja primitiva foi o de Pedro, em Atos 2. Se Pedro era o apóstolo principal (como alguns falsamente alegam), pelo menos qualquer pessoa em nossos dias que se diga apóstolo deveria seguir o exemplo de Pedro no que diz respeito ao que pregar ao mundo. Aquele sermão tocou o coração de pelo menos 3.000 pessoas, fazendo com que tivessem a atitude correta ao perguntar o que deveriam fazer.
Observe a resposta de Pedro em Atos 2:38 : “Então Pedro lhes disse: Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo, para remissão dos vossos pecados; e recebereis o dom do Espírito Santo.”
Pedro pregou arrependimento e remissão de pecados! Mas era isso que Jesus queria? Ou Jesus queria apenas que fosse anunciado que Ele retornaria um dia e resolveria todos os problemas, trazendo finalmente a paz?
Jesus Cristo foi específico em Suas instruções aos Seus discípulos pouco antes de Sua ascensão ao céu. Encontramos isso em Lucas 24:47 : “E que em Seu nome se pregasse o arrependimento para remissão dos pecados, em todas as nações, começando por Jerusalém.”
Como pode alguém que se diz servo de Jesus Cristo não pregar o que o próprio Jesus ordenou que fosse pregado? E, além disso, deveria ser feito em Seu nome, não em nome de alguma mão forte e desconhecida vinda de algum lugar. No entanto, há aqueles que deixaram de pregar o verdadeiro evangelho e o substituíram por uma versão diluída! Esses correm perigo mortal!
Em Atos 3 , Pedro culminou sua exortação no versículo 19 dizendo: “Arrependei-vos, pois, e convertei-vos, para que sejam apagados os vossos pecados, e venham os tempos de refrigério pela presença do Senhor.”
Espantoso! Há alguns ministros hoje que parecem querer que as pessoas recebam o que lhes é devido, em vez de se arrependerem. Alguns insistem que não estão tentando converter ninguém, mas Pedro estava! É a bondade de Deus que leva as pessoas ao arrependimento e à conversão, e Pedro não iria limitar seu Redentor!
Um dos principais propósitos de Jesus Cristo de Nazaré, hoje, é encontrado em Atos 5:31 . Pedro, um apóstolo, ainda é quem prega: “Deus, com a sua destra, o exaltou a Príncipe e Salvador, para dar a Israel o arrependimento e a remissão dos pecados.”
Sim, o propósito de Cristo hoje é conceder arrependimento e remissão de pecados aos muitos que o Pai chamaria. E muitos seriam chamados ( Mateus 22:14 ).
Estêvão foi apedrejado e assassinado por sua dura acusação ao povo, de que eles estavam resistindo ao Espírito Santo, resistindo obstinadamente ao arrependimento! Veja Atos 7:51-53 . Pregar o verdadeiro arrependimento não é uma mensagem popular.
Os servos de Deus deveriam pregar uma mensagem sobre o verdadeiro Cristo? Cristo deveria ser pregado ao povo? Jesus e Sua mensagem de arrependimento e perdão deveriam ser pregados? O que Filipe pregou? Observe Atos 8:5 : “Então Filipe desceu à cidade de Samaria e lhes pregava a Cristo.”
No versículo 6 , Cristo até demonstrou Sua aprovação ao conceder milagres. O povo obedeceu, arrependeu-se e foi batizado. Eles creram em Filipe enquanto ele pregava as coisas concernentes ao Reino de Deus, versículo 12. O arrependimento e a remissão de pecados têm algo a ver com o Reino de Deus? Com certeza! É o único caminho para esse Reino, e Cristo é a única porta. Filipe pregou de forma tão comovente sobre o Reino de Deus que o povo se arrependeu e foi batizado. O batismo vem depois do arrependimento e é um símbolo externo de obediência e fé na ressurreição, Atos 8:12 .
Filipe pregou Jesus ao eunuco, Atos 8:35 . E a primeira coisa que Paulo começou a pregar após sua conversão foi Cristo! ( Atos 9:20 ). Quando Pedro foi enviado por Cristo para abrir o caminho da salvação aos gentios, ele novamente enfatizou o arrependimento e a remissão dos pecados. Atos 10:43 : “A ele [Cristo] dão testemunho todos os profetas de que, pelo seu nome, todo aquele que nele crê receberá a remissão dos pecados.”
Atos 11:18 verifica que Deus estava concedendo arrependimento aos gentios: “Ouvindo eles estas coisas, apaziguaram-se e glorificaram a Deus, dizendo: Assim, pois, Deus concedeu também aos gentios o arrependimento para a vida.”
Quando os apóstolos permaneceram em Jerusalém durante a perseguição ( Atos 8:1-4 ), membros leigos foram espalhados pregando a Palavra. Alguns deles eram de Chipre e Cirene e pregaram o Senhor Jesus aos gregos em Antioquia ( Atos 11:20 ). Cristo aprovou? O versículo 21 diz que sim: “E a mão do Senhor estava com eles, e muitos creram e se converteram ao Senhor.”
Imagine! Cristo ajudou os leigos a pregar sobre Sua graça e misericórdia, de modo que muitos se converteram de seus pecados e se voltaram para Cristo. Seria isso motivo de alegria? O versículo 23 mostra que Barnabé estava feliz. Ele não estava nem um pouco chateado por Jesus ter usado outra pessoa em seu lugar.
Paulo pregou para uma congregação mista de judeus e gentios. Qual era o seu tema? Qual sempre foi o seu objetivo? Qual era o objetivo dos seus sermões? Era levar as pessoas ao arrependimento e convertê-las ao Senhor Jesus Cristo. Atos 13:38 diz: “Seja-vos, pois, notório, varões irmãos, que por este [Jesus] se vos anuncia a remissão dos pecados.”
Salvar pessoas era a principal preocupação dos apóstolos e dos membros leigos. Leia o restante do livro de Atos e observe os discursos e sermões. Ao fazer isso, pondere Atos 16:30-31; 17:3, 30; 18:24-28; 26:17-18, 20; e 28:23-31 . Pregar o Reino de Deus requer pregar o caminho para esse Reino por meio de Jesus Cristo, que concede arrependimento e remissão de pecados.
Cabe a todos nós consultar as Escrituras, a Obra de Deus, para encontrar a verdade sobre qualquer assunto. A verdade é que o arrependimento e a remissão dos pecados eram os temas principais dos primeiros apóstolos .
Escrito por John Trescott (com pequena edição de Richard C. Nickels)
Novo Salmo 23
O governo é meu pastor;
Portanto, não preciso trabalhar.
Permite-me deitar-me num bom emprego,
Ela ainda me leva para as fábricas de cabeceira,
Isso destrói minha iniciativa,
Isso me leva no caminho de um parasita por questões políticas.
Sim, embora eu ande pelo vale da preguiça e dos gastos deficitários,
Não temerei mal algum, pois o governo está comigo.
Ela prepara uma utopia econômica para mim,
Apropriar-me dos ganhos dos meus próprios netos;
Enche minha cabeça com falsa segurança,
Minha ineficiência transborda.
Certamente o governo deveria cuidar de mim
Todos os dias da minha vida
E eu habitarei num paraíso de tolos para sempre.
